Вместе встретим будущее

      Тянулась первая учебная неделя долго и муторно.       Домашнего задания было много, новые предметы с непривычки совершенно не давались, учителя оказались требовательными даже несколько не в меру, но Фриск понимала (или пыталась себе доказать, что понимает), что так надо, ведь умными люди за один вечер не становятся. А ей очень хотелось стать умной и начитанной.       Среди школьных предметов хуже всего ей давались математика и физика. Фриск их попросту не понимала, а естественная неприязнь ко всему непонятному мотивации вовсе не добавляла.       Однако сидеть и корпеть над задачами было тяжело и даже как-то тоскливо, поэтому она всецело и с удовольствием отдавала себя работе, всем работам. Писала конспекты для Меттатона и сидела в положенное время в библиотеке.       От полного рабочего дня, к стыду Фриск, ей пришлось отказаться. Чарльз закатил глаза и сказал: “А я говорил!”, когда соглашался, так что ничего страшного, но она заверила его, что будет честно работать по вечерам и субботам, чтобы хоть как-то быть полезной.       Но не только работой и уроками был полон её день; вечер четверга, когда домашнее задание было сделано и в принципе настала пора отдыхать, она решила провести совершенно особым образом.       Предупредив Чарльза о том, что пойдёт гулять, и взяв с собой несколько круглых пирожков, она вышла из дома. До темноты оставалось куча времени, туда-сюда, особенно на площади, сновали монстры и Фриск чувствовала себя довольной.       Не доходя до дома скелетов, она повернула к причалу. На её счастье, лодка была здесь. Тихие и плавные речные волны наталкивали на размышления. Фриск смотрела в воду без особого участия и погрузилась в себя. Последние несколько дней её преследовала одна навязчивая мысль, которую она решила претворить в жизнь. В семье у Чарльза что-то случилось, причём было это крайне неприятно.       Сам он ничего не рассказывал, но Фриск решила, что поможет ему. В конце концов она же должна приносить пользу, да и взгляд со стороны порой — как раз то, чего может не хватать для решения конфликта. А конфликт определённо был.       Странно, но, судя по всему, у каждого монстра в Подземелье были скелеты в шкафу, у неё самой, у Чарльза, у короля, у его бывшей жены, у Флауи, так что Фриск бы не удивилась, узнай, что у Альфис и, например, того же Меттатона целый гардероб скелетов.       Но она и подумать не могла о том, что не ошибалась.       Тяжесть в животе — волнение, не дававшее покоя. Ещё днём на занятиях Фриск сидела как на иголках, но даже вырвавшись на волю, не могла правильно настроить себя на предстоящее. Всё было туманно и непонятно.       «Да ничего страшного», — уверяла она себя. «Ага, как же, — добавляла через секунду, — я снова собираюсь лезть в личную жизнь других монстров и убеждаю себя, что ничего в этом страшного нет! Но ведь я хочу помочь, значит, не так уж всё и страшно. Может, этой женщины вовсе не будет дома».       Ноги как будто сами несли Фриск, а она плыла по течению и безропотно ожидала будущего. Вскоре лодка остановилась. Вот и Водопад. Тот район, о котором она с трудом разузнала раньше. Здесь живёт женщина по фамилии Аллен.       Фриск заранее подготовила несколько вопросов, которые хотела бы задать. Например, почему они больше не живут рядом? Почему не общаются? Где же остальные? Но даже она с её кажущейся бестактностью понимала, что просто так прийти и спросить будет невежливо, поэтому старательно придумывала причины, с помощью которых можно было бы в принципе начать разговор.       Домик по нужному адресу оказался низким и приземистым с покосившейся дверью и грязными окнами. Фриск это показалось подозрительным. Она с опаской подошла ближе и посмотрела в одно из них, но ничего, кроме пыли и трещин не заметила. Давно не мытое стекло почти не пропускало свет.       Около двери висел, чудом не отваливаясь, повреждённый звонок. Фриск, не зная, что ещё делать, нажала на кнопку сквозь шарф: всё-таки плохая проводка может плохо сказаться на теле, если закоротит или что-то ещё пойдёт не так.       Изнутри послышался тонкий переливистый звук. Однако внутри ничто не шевельнулось и никто не подошёл к двери. Поэтому Фриск нажала ещё раз, искренне надеясь, что никого нет дома и она просто развернётся и спокойно уйдёт.       На всякий случай она отняла руку от звонка и постучала в дверь. Снова ничего. «Раз, — начала считать Фриск, — два, три…» Если до десяти никто так и не откроет, она прекратит попытки. Может, так будет даже лучше.       Но надеждам не суждено было сбыться. За дверью что-то упало и разлетелось на части. По звуку казалось, что это было стекло. Тяжёлые но маленькие шаги приближались к двери, и Фриск поняла, что зря пришла сюда.       Дверь открыла невысокая ящерка, как две капли воды похожая на Чарльза, с глубокими мешками под глазами в старой рваной одежде. Но плохо было не это. От неё сильно пахло перегаром, да и взгляд, потерянный и злой, не сулил ничего хорошего.       От этого запаха Фриск поёжилась.       — Зачем пожаловала? — спросила женщина сиплым нетвёрдым голосом.       — Простите? — от внезапной грубости она растеряла все заготовленные слова. Всё-таки общаться с пьяными что людьми, что монстрами Фриск не умела.       — Что надо? — повторила женщина, теряя терпение.       Фриск некоторое время не могла собраться с мыслями, но вскоре у неё получилось выдавить из себя то, что она и хотела сказать.       — Простите за беспокойство, мне просто хотелось бы поговорить, у меня есть несколько вопросов и…       — Ты не похожа на пса из Королевской Гвардии. С чего мне тебе отвечать?       — Дело касается вашей семьи, — Фриск растерялась. Весь диалог выходил не таким, каким она его представляла.       — В таком случае до свидания, — она попыталась было закрыть дверь, но Фриск, гонимая страхом, предугадала её движения и мёртвой хваткой вцепилась в ручку.       — Нет, постойте! Я ведь хочу помочь.       — Кто ты такая, бестолочь?       Она нервно вздохнула. Продолжать разговор было весьма бессмысленным делом, но раз уж она здесь и так далеко зашла, идти на попятную было неуместно и даже неправильно.       — Я знакомая Чарльза Аллена, вашего родственника, и его печалит нечто, произошедшее с вашей семьёй.       — И?       — И мне бы хотелось вам помочь, так как я временно живу с ним и непосредственно…       — Совет да любовь, — перебила она и, выхватив у Фриск дверь, захлопнула прямо перед её носом. Изнутри щёлкнул замок, и вскоре тяжёлые, но маленькие шаги снова послышались и стихли.       Фриск осталась стоять перед покосившейся дверью, пустыми глазами смотря на дерево перед собой. Через минуту она отмерла. Неправильно всё это, плохо.       Что-то заставило её прокрутить в голове весь диалог, и вдруг смысл сказанных этой странной женщиной слов дошёл да неё. Лицо рефлекторно сморщилось, лишь только непрошеные мысли о романтических отношения с Чарльзом пришли в голову.       — Блин, фу, — пробормотала она, зажмуриваясь в попытках прогнать наваждение. На человеческий манер Чарльзу лет пятьдесят с чем-то, а ей самой шестнадцать! Но, как говорится, увиденного не развидишь.       Фриск помотала головой, а лицо её давненько не носило такую кривую гримасу, как сейчас. «Не думай о красном петухе это называется. Чем больше думаешь о том, что нужно перестать думать, тем больше думаешь».       — Фу! — ещё раз повторила она и, развернувшись на каблуках, стремительно побежала прочь, оставляя позади все мысли и рассуждения. Однако как бы быстро она не гналась от проблем, сбежать от них ей всё равно не удалось.       И всё-таки, что же случилось? Женщина была агрессивной и злой из-за своего характера и пристрастия к алкоголю или это прошлое сделало её такой? Она не хочет даже слышать о своём родственнике по какой причине? И вообще, кто они друг другу? Вся встреча дала только больше вопросов, чем ответов.       Чтобы отделаться от ненужных размышлений и не натворить дел похуже, Фриск решила ничего не рассказывать Чарльзу. Домой она шла крайне подавленно.       Но было кое-что, что подняло ей настроение. Уже начало темнеть, как с лестницы раздался голос Чарльза. Он сказал, чтобы Фриск срочно бежала вниз: Альфис хочет с ней поговорить.       Она отозвалась быстро. Ещё неделю назад, когда все трое ели пироги, они обменялись номерами, а Альфис пообещала, что у неё куча сломанных телефонов и скоро она сделает Фриск хороший рабочий гаджет. Та сперва пыталась отказываться, но телефон ей действительно был нужен, потому что дёргать Чарльза было не очень правильно.       Разговор начался буднично, они поболтали немного о ерунде, что само по себе было приятно, но тут Альфис сказала то, что резко улучшило настроение Фриск.       — С-слушай, — Альфис говорила, запинаясь, — я слышала, в в-воскресенье ты свободна.       — Да, верно. — Недавно Меттатон сказал, что не сможет в воскресенье принять её. — А что?       — Ну, н-н-на самом деле... я бы просто хотела, может быть, п-пригласить тебя в гости.       — В гости? — Фриск широко и довольно улыбнулась.       — О, т-только если ты не возражаешь…       — Напротив! Более того, я думаю, одного вечера нам не хватит, — она хитро посмотрела в календарь. — Что ты думаешь о ночёвке?