Судьба

Трибуны ликовали. Овации оглушали, будоража сердце. Красный песок арены, впитавший кровь множества гладиаторов, звал к себе. Хэйла поправила ворот пиджака и шагнула под палящие лучи полуденного римского солнца. Народ требовал хлеба и зрелищ и он их получит! Лорд Шакс, облачённый в белоснежную тогу поверх брони, восседал в императорской ложе. Когда он поднял руку, трибуны смолкли, словно по волшебству. — Назови тему своей диссертации, страж! — торжественно произнёс он. Хэйла, гордо вскинув голову, воскликнула: — Куры в дискретной математике! — Сегодня, стражи, вы покажете чего стоите! Рёв трибун стал совсем нестерпимым, сменившись гулом мотора. Варлок открыла глаза, чтобы увидеть шлем Шакса, перегородивший весь обзор. — Не спи, Хэйла! Смерть проспишь! — Шакс был громким, а спросонья громким вдвойне. Особенно когда он кричал тебе прямо в лицо. Если бы кто-то спросил Хэйлу, что она не любит, то та привела бы длинный список. Высокомерные болваны, никчёмные идиоты, плохая еда, грязные манжеты и воротники, пересоленная еда, слишком крепкий чай, недостаточно крепкий чай, варёный лук, Горнило. — Не просплю, — хмуро ответила она. — Это была медитация. — Ты храпела, — любезно сообщил Рэй. Взгляд Хэйлы пообещал ему адские муки. — Кажется сегодня вам стоит быть в разных командах! — громогласно расхохотался Шакс. В тесном трюме, куда забилось двенадцать стражей, не считая его, это болезненно било по ушам. — Джейн, — он кивнул охотнице в потёртой броне. — Меняешься с Рэем. Хочу посмотреть на драку — наша коллекционерка черепков сойдётся в драке с молочником! — Думаю, термин “молокосос” был бы уместнее, — не менее любезно подсказал охотник. — Ты сам это сказал, парень, — продолжил смеяться Шакс. — Мне нравится твой подход. Ты готов признавать свои слабости! Неудачи! Поражения! Слухи, распространяемые Кейдом! Горнило поможет тебе в этом. Победа — часто случайность, но поражение — закономерность! Потому проигрывая, вы учитесь быть сильнее, чтобы победить в следующий раз. Рэй встретился взглядом с Амадеусом, главным виновником визита в Горнило. Он спокойно сидел напротив, держа шлем от новенькой брони, заметно похожей на прежнюю. Даже символ феникса был на том же месте. — Не бойся, парень. Тебе будет на пользу сразиться со своей подругой, — ободрил титан. — Ты не понимаешь… — сказал охотник голосом, полным страдания. Собеседник задумчиво посмотрел на него: — Нужно уметь тренироваться с собственной командой. Это сделает вас сильнее. Рэй посмотрел в ответ, сначала желая что-то ответить, но потом просто сердито вздохнул, подперев щёку кулаком. Ну-ну… Хэйла раздражённо надела шлем. Тренироваться с командой… Вот один мелкий кошак сегодня как раз огребёт по полной программе. И нет, злилась она на всех в целом: идиотские сны, шумного Шакса, Амадеуса, затащившего их в Горнило, и Рэя, который считает себя дружелюбным шутником. А ведь многие и впрямь видят его только с этой стороны, совсем не замечая иные крайности. Но ничего… Сегодня кому-то будет больно. Отстранённо Хэйла понимала, что она просто плохо проснулась, но Горнило это не место для рефлексии. — Ave, Caesar, morituri te salutant!* — пафосно изрекла она, посмотрев на Шакса и стукнув кулаком по нагруднику. — Да ладно тебе, это же просто Горнило, — оживился на её голос напарник. — Ненавижу чёртово Горнило… — Рэй перезаряжался за камнем, следя, чтобы кто-то не напал с его стороны. Не самая лучшая из возможных позиций, но на то была веская причина. Сначала всё шло хорошо. Вражеская команда имела более сбалансированный состав: охотница по имени Джейн, Амадеус и Хэйла. Они хорошо дополняли друг друга и успешно набирали превосходство. Вернее делали бы это, если бы не фирменное вредительство Рэя, появляющегося буквально из ниоткуда, чтобы сделать очередную пакость и дать фору своей команде. Это почти гарантированно приводило к убийству одного-двух стражей противника и оставляло вражескую команду в неравном бою. Действия подобного рода создавали некий паритет до тех пор, пока Хэйла не воспользовалась своим преимуществом в знании повадок Рэя. Когда она убила его в первый раз, это могло быть случайностью, но вот во второй варлок преследовала охотника секунд тридцать, игнорируя всю его команду и безумно хохоча при этом. Последнее, что услышал Рэй, бьющийся в конвульсиях, это странный боевой клич “АБСОЛЮТНАЯ ВЛАААСТЬ!” Новый треск молний за углом не предвещал ничего хорошего. Как и крик боли титана, который входил в его команду. Спустя мгновение, Хэйла, летящая по воздуху и подобно языческому божеству щедро осыпающая разрядами упавшего навзничь стража, заметила Рэя. Титан в последний раз дёрнулся и затих, а варлок всем корпусом повернулась к напарнику: — Не бойся, это почти не больно! Как медитация, только лучше! Смерть от молний отчасти была похожа на смерть от огня. Только ты не просто подгораешь, но ещё и страшно дёргаешься, не в силах контролировать агонизирующее тело. Электричество конечно медленнее зажаривало и давало больше шансов спастись, прервав контакт с разрядом, но тем самым доставляло ещё больше мучений из-за ложной мысли, что ты можешь сбежать. Сознание Рэя вновь вспыхнуло на точке старта, когда Фелис в очередной раз вдохнул в него жизнь. Но почему-то тот не побежал сражаться дальше, просто стоя на одном месте и судорожно дыша от нервного перевозбуждения, соображая что ему теперь делать. Титан, появившийся рядом с ним, тоже тяжело дышал: — Да что с ней не так… Уже три раза меня сегодня зажарила… — посмотрев на Рэя, он вернул оружие на место. — Погнали? — Кажется её задевает тема медитаций, — прокомментировал Фелис, закончивший приводить в порядок снаряжение своего стража и, удивившись его бездействию, спросил. — Рэй? Ты в порядке? Охотник ещё секунду так стоял, а потом вдруг распрямился, моментально выровняв дыхание. Он быстро достал запасной нож, прикрепив рядом с первым. Жест не предвещал ничего хорошего. — Рэээй? — протянул Фелис, переходя в скрытое состояние. — Ты что задумал? — Ты идёшь? — нетерпеливо спросил титан. Не повезло же оказаться в команде с нервным молокососом… Будто кому-то помогает паническая смена оружия в середине матча. — О, я-то иду… — тон Рэя стал намного проникновеннее и мягче. Хэйла лютовала. Отвратительное начало дня сменилось бодрым мочиловом. Автомат, подобно скрипке, пел прекрасную музыку. Музыку смерти и разрушения. А Свет, подчиняясь воле варлока, собирал свою кровавую жатву. До чего же хорошо идёт дело, когда команда сильна и чувствует друг друга. Если бы не Рэй, победа далась бы неприлично просто. Впрочем, знакомство длиной в десять лет позволило быстро найти эффективную тактику и против него. Команда в очередной раз брала точку. Вражеский варлок подлетел вверх, чтобы запустить огромную сферу пустотного Света, заставив их броситься врассыпную. Джейн, метким выстрелом из револьвера, отправила его на точку старта. Но Амадеус, связанный перестрелкой, попал под удар. Не тратя времени на ожидание Джейн, разбирающейся с титаном и охотником, Хэйла бросилась вперёд, желая быстрее захватить точку для своей команды. О, как удачно она здесь оказалась. Как не подозревала, что её уже ждали. И как сама пришла сюда, на блюдечко. Он единственный из вражеской команды, кто не атаковал их и успел забраться наверх, оказавшись прямо над головой и даже немножко удивившись, как удачно всё складывалось. Ещё и одна... Куда уж ей заметить охотника. Лучше бы читала свои умные книжки, а не играла с ним в игры. Удачно подгаданный момент мнимого триумфа и Хэйла совершенно неожиданно ощутила нож, воткнувшийся между лопаток. Его обладатель сильно дёрнул её, рефлекторно выгнувшуюся от боли, назад, ударив коленом в позвоночник и почти нежно придерживая за горло со спины. — Глупый маленький варлок… — донёсся до неё знакомый голос. Второй нож стремительно и жёстко пришёлся в сердце, не давая шанса даже осмыслить произошедшее. Где-то там один Шакс внимательно посмотрел на монитор. Он ожидал немного другого, но котёнок разозлился, а это было интересно. Кот, бросающийся в лицо, это вообще всегда интересно. Особенно когда ты смотришь со стороны. Хэйла, спустя субъективное мгновение, открыла глаза. Моути, зависший над ней, воздержался от комментариев. Варлок села и попыталась унять сердце, которое буквально хотело пробить рёбра. Сам факт смерти оставался несущественным, особенно в Горниле. И боль тоже не выделялась, это даже не огонь и не вакуум. Но вот манера убийства… Что-то было в ней такое, что вытаскивало на поверхность самые тяжёлые и мрачные воспоминания. О беспомощности и о мгновениях, когда выбор между жизнью и смертью находится в чужих руках. Поднявшись на ноги, она сверилась с навигатором, чтобы понять где находится основная часть команды и бросилась к ним на максимальной скорости, на которой только можно было передвигаться по Горнилу. Ходить в одиночку смертельно глупо. Часть пути прошла благополучно. Точнее настолько благополучно, насколько вообще может проходить в подобном месте. А вот дальше Хэйла с силой получила из-за скалы знакомый нож в грудь, налетев на оружие на собственном разгоне. — Не бойся, это почти не больно… Она увидела знакомую, чёрную с фиолетовыми вставками, броню охотника, находившегося на другом конце оружия. И готова была поклясться, что не хотела бы видеть выражение его глаз, скрытых под шлемом. Отшатнувшись назад, варлок попыталась поднять автомат. Удар был отвратительно удачным и движение рук отдалось пронзительной болью. Использовав Свет, Хэйла, уже не надеясь нанести удар, дёрнула себя назад. Нужно разорвать дистанцию и выиграть время для Моути! Рэй поспешил схватить её, причём за нож, снова используя собственный разгон жертвы. Стоит ли говорить, что отступление провалилось со скрежетом её же костей, по которым тот скользнул, покидая тело. Но напарник всё-таки был джентльменом, поэтому он вежливо препроводил задержавшуюся даму в нужное ей место, с силой ударив ногой в область раны. Хэйла рухнула на землю. На мгновение в глазах потемнело от боли. Хотелось выдать множество эпитетов, но удар выбил весь воздух из лёгких, а наползающее липкое чувство страха мешало ясно мыслить. Дело было даже не в самом поражении. Охотник может быть сильнее варлока в ближнем бою и это ожидаемо. Вся проблема в том, КАК он побеждал её. Смакуя месть и наслаждаясь контролем над ситуацией. — Уверен, это причиняет тебе странное и извращённое удовольствие… Это было бы в твоём духе, — почти промурлыкал напарник, не давая никаких вторых шансов, выстрелив сразу же несколько раз в голову из пистолета. Фелис, молчаливо присутствовавший при этом, разрывался между азартом охоты и осознанием возможных последствий. Одно дело играть в кошки-мышки с чужаками и незнакомыми стражами, а совсем другое — с подругой. Хэйла снова открыла глаза, когда Моути закончил свою работу. Её била крупная дрожь. Каким-то образом охотник нашёл те струны души, прикосновение к которым отдавалось паникой и первобытным ужасом загнанного животного. Заставив себя собраться волевым усилием, Хэйла подняла автомат и уже осторожнее, без спешки, двинулась на сближение с командой. Тактика Рэя работала — разрыв в счёте уменьшался. По крайней мере, так думали члены его команды. И сейчас ничего действительно пугающего не происходило. Наверно Рэй нарвался на кого-то вроде Амадеуса или Джейн и был слишком занят, чтобы продолжать свою месть. Поэтому варлок успешно догнала двоих из своей команды и они вместе побежали на точку. Побежали бы… Зря она была замыкающей. Её любимый напарник снова объявился, на этот раз схватив со спины и резко дёрнув назад, одной рукой прижав к себе, а второй перехватывая правую руку, мешая воспользоваться автоматом. — Мы ещё не закончили, маленький варлок. Оковы воли треснули, а воображение рисовало на месте Рэя совсем другого человека. Падший страж, Дрежден Йор. Те минуты, слившиеся в часы, когда её отряд бросался в проигрышную борьбу, а затем пытался выбраться из западни. Как он убивал их одного за другим, пока варлок не осталась последней. Конечно, сейчас это была всего лишь игра, тренировка. Но только доводы разума терялись на фоне нарастающей панической атаки. И Хэйла, не сдерживая себя, обратилась к стихии молнии, призывая шторм. В этот момент подоспел мчащийся от точки Амадеус, заметивший этих двоих и уже нацелившийся атаковать вражеского… Рэя. Позади него доносились выстрелы, сообщившие о том, что команды встретились и завязался бой. Дальше Хэйла должна была окончательно сорваться и начать бить молниями напарника, в этот раз медленнее, чем обычно, чтобы он жил и запоминал, чтобы упиваться его болью, как он самонадеянно делал это с ней. А потом в ужасе отпрянуть, осознав, что же она натворила, и понимая, что это видел и Амадеус, видел её желание убить, замучить... Реальность была немного другой. Сочетание разгневанной подруги и мчащегося на тебя титана делают своё адреналиновое дело. Поэтому Рэй, стерпев боль, отчаянно пнул её от себя, заставляя сбить Амадеуса, ставшего жертвой разряда. А два катящихся по земле стража несомненно заинтересовали вражескую команду, радостно их расстрелявшую. Но триумф Рэя длился недолго. Джейн вылетела как чёртик из табакерки. Однако вместо того, чтобы в лучших традициях Клинта Иствуда достать револьвер, она взялась за нож. Возможно просто потому что первого у противника не было и устроить ковбойскую дуэль не получилось бы? К тому же полдень минул два часа назад. От первого удара Рэй уклонился, но охотница, немыслимым образом сократив дистанцию, нанесла второй, полоснув по стыку брони на предплечье. Мгновение и стражи вновь сошлись, пытаясь достать друг друга клинками. Но пробудившийся чувствовал, что его противница почему-то сдерживается. Хоть в ножевом бою она не поддавалась, он отметил несколько моментов, когда Джейн могла легко нанести смертельный удар хотя бы просто Светом, но не сделала этого. Спустя вечность, в реальности продлившуюся лишь секунды, охотница нашла брешь в его обороне и воронёный нож пронзил основание шеи Рэя. — Это просто игра, — услышал он перед тем, как сознание померкло. *** Солнце давно скрылось за горизонтом, а город наполнился тысячами огоньков света. День выдался насыщенный и местами пугающий. Как минимум для двух стражей. После возвращения в башню, Рэй нашёл себе тихий уголок, который он периодически посещал и прежде. Здесь он мог спокойно размяться и помедитировать. В настоящем бою его природная и улучшенная тренировками гибкость была малоэффективна, но зато это всегда отличная профилактика вывихов. Противник думает, что рука так не гнётся и дёргает, а она, ха-ха, ещё как гнётся, да ещё и глаз тебе выбивает. Поэтому более чем оправданное занятие. Если бы ещё и Хэйла научилась расслабляться как он и больше радоваться простым вещам... Впрочем, счастья и умиротворения варлок достигала даже быстрее, если в неё кинуть каким-нибудь старьём и убраться подальше на ближайшие час-два. Появление Джейн оказалось неожиданностью. Рэй даже не догадывался, что тут может быть кто-то ещё, пока она не показалась в поле зрения, подбираясь ближе по одной из балок. На этот раз охотница надела другую броню, намного дороже и качественней, чем комплект, увиденный в Горниле. — Серьёзно? Только не говори, что ты хочешь повторить, — пробудившийся потерял всю концентрацию. Джейн перепрыгивала с балки на балку столь легко и беззаботно, словно под ними не было десятков метров пустоты. Она приблизилась к Рэю и села в паре метров слева от него, свесив ноги вниз. Её движения, как и полагалось охотнице, обладали какой-то грациозной беззаботностью, за которой таилась смертельная опасность. Это напоминало хищников. Котов, волков, лис… Мягкая шёрстка, скользящие движения, призванные усыпить бдительность. Но животное начало не даст тебе ошибиться: под нежным мехом скрываются стальные мускулы, острые когти и безжалостные клыки. Тихо щёлкнул герметичный клапан шлема и охотница привычным движением сняла его с головы, положив рядом. Это была довольно красивая девушка с растрепавшимися рыжими волосами и глазами насыщенно-зелёного цвета. — Мы не в Горниле, — её призрак, оболочку которого украшали символы Города, появился в воздухе. Фелис, с ведомой ему лишь одному целью, летающий в десятке метров и сканирующий следы эрозии на стенах, поспешил назад к Рэю. Он прислушивался к сплетням, гуляющим по Башне и подозревал о вероятной личности этой охотницы. Но не был уверен, что если озвучит свои предположения, то это не будет воспринято как грубость. А грубость подобные персоны воспринимали плохо. — Именно это я и хотел сказать, но ты меня опередил, — иронично ответил Рэй. — Недавно я спросила у Кейда, было ли что-то интересное в последнее время, — с лёгким флёром меланхолии произнесла охотница, наклонив голову набок, из-за чего приобрела странное сходство с хищной птицей, готовящейся к атаке. Полностью расслабленная поза странным образом контрастировала с сигналами интуиции Рэя, что над ним нависла опасность. Он понял, что рано расслабился, эта особа действительно пришла не просто поболтать. — У меня такое чувство, что случилось что-то плохое, а я об этом не слышал, — парень тщетно пытался понять, что происходит. — Вроде того, — ответила она на той же меланхоличной ноте, беззаботно сидя над бездной на узкой железной балке. — Кейд рассказал мне про команду, превосходно спасающую овощи. Рэй пару секунд помолчал, глядя ей в глаза, словно пытаясь хоть что-то в них считать. — И… — Он описал эту команду, как хороших стражей, — продолжила Джейн. — Разумных, осторожных. Умеющих сначала думать, а потом делать. — Да?.. — он напрягся заметно сильнее, поставив руки на свою часть балки вроде бы в обычном жесте, но они давали опору на случай, если придётся резко вскочить на ноги. — Ну, наверно они почти такие и есть? Фелис нервно переводил взгляд со своего стража на Джейн. И если бы мог, то покрылся бы холодным потом. Он боялся за Рэя. — А затем я пошла в Горнило. Ну, знаешь, тренировка, развитие навыков, — продолжила охотница, выразительно посмотрев на Рэя. Знает ведь, да? — И увидев стражей, о которых говорил Кейд, захотела составить собственное мнение. — Всё-таки взаимное убийство — лучший способ знакомства у стражей, — саркастично добавил её призрак. — Только не говори, что ты следила за мной... — не многие из малознакомых ему стражей видели Рэя столь серьёзным и сосредоточенным. Его лицо, лишённое привычных позитивных эмоций, не теряло присущей ему красоты, но порой сильно менялось и заострялось, заставляя видеть в зеркале кого-то другого, кого страж не помнил, но всегда боялся, что тот был не очень приятной личностью. — После второго убийства варлока, — тон резко изменился и вся меланхолия улетучилась, будто её никогда не было, остался лишь космический холод. — А затем посмотрела записи матча. — Я… — парень уже представлял, как это выглядело со стороны. — Это была просто глупая игра, я собирался извиниться перед ней. Фелис, уже не знающий, как сказать доступные ему сведения завуалированно, едва не срываясь на крик, выпалил: — Ты — Молодая Волчица! Победительница Орикса! На лице Джейн промелькнуло раздражение. В последнее время славы вокруг неё становилось слишком много: — У меня есть имя. Предпочитаю использовать его. Или хотя бы “Страж”. — Как будто в Башне не тысячи стражей, да, Страж? — усмехнулся её призрак. Подобное было уже слишком... Обычно охотника не замечали такие большие шишки и он сам сделал немалый вклад в это. Рэй не угрожающе, но откровенно настороженно тут же поднялся на ноги, встав на балку: — Серьёзно?! Это не смешно. Что вам от меня нужно? Джейн зеркально повторила его движение. Но в её исполнении оно, напротив, несло угрозу. — Игра… — произнесла она, медленно приближаясь к парню. — Кто ты. Страж или бешеный зверь? А вот Рэй наоборот отступал, уже отчётливо чувствуя, что добром это не кончится: — Я не бешеный зверь… Джейн резко сократила дистанцию и толкнула его в грудь, заставляя оступиться. Фелис панически вскрикнул, уже готовясь броситься вниз, чтобы оживить своего стража. Но этого не потребовалось. Джейн схватила Рэя за грудки, не давая ни выпрямиться и занять устойчивое положение, ни упасть. Призрак охотницы, повис за её плечом. Казалось, что он хотел что-то сказать, но сдержался. — Она тебя убивала и ты решил показать свою силу. Я это понимаю. Но есть разница между тренировкой и безумием. Я ничего не знаю про твою личность, равно как и про варлока. Но по дороге сюда я видела её в жилом блоке. Если подобный настрой после игр у вас норма, то поздравляю. Вам удалось обвести Кейда вокруг пальца. У Рэя был такой взгляд... Нет, не ненависти, скорее удивления и неверия. Когда-то он убеждал Хэйлу, что она вовсе не зло и с ней случилось нечто очень плохое, что лишило её веры в собственное добро. Даже обещал присматривать. Но что его самого примут за злодея… Какая ирония. — Я перестарался… — ноги Рэя непроизвольно всё ещё пытались крепче зацепиться за балку, чтобы принять устойчивое положение, но куда ему идти против ТОГО САМОГО СТРАЖА. — И я сам об этом жалею. — Ты помнишь, что сказал Шакс перед матчем? — в зелёных глазах Джейн плясали опасные искры. Казалось, она в любой момент может разжать пальцы без какой-либо тени сомнения или сожаления. — Я делал это не ради победы, — прошипел пробудившийся, чувствуя, как снижаются шансы покинуть это место тем же путём, каким он сюда пришёл. — А ради чего тогда? — Джейн ослабила хватку и Рэй почувствовал, как медленно начинает сползать. Но это продлилось лишь мгновение, пальцы снова крепко сжали ворот. — Кейд отзывался о вас как о хороших стражах. Я увидела потрошителя. Интересно, в чём порок варлока? Призрак Джейн повернулся к Фелису. Тот явно разрывался между желанием спрятаться и своим любимым стражем, который сейчас болтался над неумолимой пустотой. — В склонности к паническим атакам. Но знаешь… Если меня скинет отсюда любимица Авангарда, может Хэйла быстрее простит меня… Когда перестанет смеяться. — Ты не ответил на мой первый вопрос, — Джейн проигнорировала подначку. Или просто слишком часто слышала подобное? — Хэйла моя самая близкая подруга и я её случайно сильно обидел, когда мы начали соревноваться друг с другом. Если хочешь сбросить, значит сбрасывай уже! Мне нечего тебе сказать, — вот только падать он не был готов, судя по тому, как невольно слегка сжал плечи после этих слов. Джейн дёрнула Рэя на себя, возвращая тому вертикальное положение, и наконец отпустила. — Сегодня ты облажался, — настроение Джейн изменилось во второй раз. Теперь маска холодной злости исчезла, оставив… Просто обычное состояние. Не злое и не доброе, лишь слегка заинтересованное. — Не в том, что был жесток. Это нормально для стража. Но в том, что вместо того, чтобы учиться драться против сильного противника, надавил на уже известные тебе болевые точки, чтобы ослабить. — Я, знаешь ли, и на неизвестные болевые точки… — отступивший от неё сильнее пробудившийся резко замолк и прерывисто глубоко вдохнул. — Послушай. Хэйла занималась тем же самым. Я убил её ровно столько же раз, сколько и она меня. Всё было честно. — Выходит вы допустили одну ошибку на двоих, — осуждающе сказал призрак Джейн. Охотница кивнула, соглашаясь с призраком, и усмехнулась так непосредственно, будто это не она минуту назад собиралась сбросить Рэя вниз: — Но ты оказался совершенней в своём заблуждении. Знаешь, у меня нет какого-то особого секрета, но я всегда стремлюсь стать лучше. Ты не задумывался, почему я пошла туда в плохой броне и дралась с тобой ножом, а не револьвером? — Тренируешься при менее выгодных тебе условиях, я уже понял, — Рэй всё ещё был под впечатлением и даже не столько от перспективы полетать вниз, сколько от того, что разозлил ТОГО САМОГО СТРАЖА. — Мы не всегда так делаем, просто сегодня был запал… К тому же, никто нам и слова не сказал два месяца назад, когда я и Хэйла заширяли друг друга насмерть кусками арматуры. Призрак Джейн посмотрел на неё: — Теперь я понял, почему ты чаще работаешь одна. Арматура… Только подумать... Джейн закатила глаза: — И не говори… — она обратилась к Рэю. — Но, по крайней мере, ты прошёл мою маленькую проверку. — Или, — добавил её призрак. — Ты ещё более талантливый лжец, чем мы предполагали. Рэй отвёл взгляд, но выглядел он откровенно подавленно: — Мне жаль, что так вышло... Джейн смерила его пристальным взглядом, словно изучая потенциальную добычу, а затем улыбнулась: — Мне понравились ваши навыки. — И мы подумали, — добавил её призрак. — Что если вы сможете работать без… Неуместного забивания друг друга арматурой... То, когда соберётесь на сложную миссию, свяжитесь с нами. Парень резко удивлённо посмотрел на них, едва не упав вниз, но тут же поймал равновесие: — Что?.. Джейн рассмеялась и, подобрав шлем, надела его: — Почта. Ты же умеешь ей пользоваться? — Умею… — у Рэя немного пропал голос. Так его отругали или похвалили? Джейн, продолжив смеяться, развернулась на балке и двинулась прочь, перепрыгивая с одной детали конструкции, на другую. — Это было… — протянул Фелис, когда она скрылась. — Я был готов к тому, что Хэйла простит нас уже посмертно, — добавил Рэй. * "Славься, Цезарь, идущие на смерть приветствуют тебя" — латинское крылатое выражение, которым, согласно произведению римского историка Гая Светония Транквилла, при императоре Клавдии приветствовали императора гладиаторы, отправляющиеся на арену