Судьба

Принц мёртв, месть за Кейда свершилась. Но война за Город Грёз лишь набирала обороты. Пока что только отдельные стражи пребывали сюда, по стопам убийцы Орикса. Однако, скоро уже множество носителей Света будут готовы вступить в бой с одержимыми. Перелёты внутри системы занимают не столь много времени. Казалось бы, на заре Золотого Века путешествия по Земле тянулись значительно дольше. Но всё же неспроста планеты подчас называют мирами. Видя приближение поверхности, чувствуя спуск корабля, вы ещё не знаете, что вас ждёт. Надолго ли вы там задержитесь? Что заберёте с собой, а какая частичка, напротив, навсегда останется под чужими небесами? Десантные корабли, подобно клину диковинных птиц, прочертили небосклон разными цветами, чтобы вскоре телепорты высадили команду стражей. Джейн, всё так же лаконично и сдержанно, первая шагнула вперёд. Хэйла, не скрывая своего интереса, напротив, смотрела по сторонам, ведь это был её первый визит на Риф. Джон больше внимания уделял камням и туману, за которыми мог притаиться потенциальный враг. Амадеус был преисполнен своей внутренней силы и решимости, разжигающей такое же спасительное пламя Света в душах близких друзей. Элис, его противоположность, лучилась привычной неукротимостью и опастностью стихии, вперемешку с жестокой, но желанной справедливостью. Они впервые отправились в сложное путешествие все вместе, как настоящая команда, и это чувство новизны почти что пьянило. Каждый в глубине души надеялся, что их отряд будет ещё сильнее старого. Порыв, сродни спортивному интересу, не истинное противостояние уступающим своё место друзьям. — Это место странное, но оно безусловно красиво, — произнёс Амадеус, известный своей тягой к прекрасному, да и сам являющийся своего рода произведением искусства войны. — И всё же помните, что оно опасно. — В следующий раз возьмём Эшли, — Элис хмыкнула. — Меня всегда удивляло, как он сумел так хорошо сохранить в себе эту характерную породу пробудившихся. Сегодня злой дядя титан, запрещающий выражаться, был с ней в одной команде. Поэтому приходилось демонстрировать глубокие познания в этикете и правильной речи, которые у воительницы, вопреки здравому смыслу, были в наличии. Это всё сильнее наводило на мысль, что истинная причина агрессии действительно крылась в замершем на одной и той же стадии безумии. Вероятно, безвременная, но не окончательная кончина друга варлока всё только усугубила. Тем самым создав несгибаемую машину смерти с непробиваемыми ментальными щитами и надёжный щит человечества… Парадоксально. — А ещё здесь можно найти редкие компоненты, — задумчиво сказал Джон. Может он высматривает вовсе не врагов? — Не уверена, что пробудившиеся оценят стража с корзиной, собирающего светящиеся грибы, — усмехнулась Хэйла. — Здесь нет светящихся грибов, — возразил Призрак Джейн. — Вот именно, — серьёзно кивнула варлок. — А где Рэй? — вдруг спросила Элис.

***

Фелис уже минут пятнадцать просто наблюдал, как его страж тщетно пытается справиться со своим сперроу, который так некстати заглох. Он уже почти смирился с тем, что охотник беззаботно снял шлем, чтобы насладиться местными красотами своими собственными глазами, а не через визор. И даже, пусть со своей кошачьей опаской, поощрял тягу к прекрасному. Она делала Рэя прежним... — Прошу тебя, не смотри на меня так, — в голосе пробудившегося сквозило нескрываемое огорчение. Он так уговаривал призрака на это довольно сомнительное мероприятие, а теперь ещё и доказывал, что тот зря согласился. — Как? — спросил Фелис. Отсутствие врагов и правда позволяло насладиться тишиной и красотой этого места. Похожего на Землю, но вместе с тем настолько отличающегося от неё… Наверно именно так люди прошлого представляли себе Рай? Вот только небеса его теперь были осквернены. Кем же являлся юный на вид пробудившийся, когда-то давно навсегда покинувший тогда ещё свой дом, чтобы сегодня вернуться после перерождения в Свете? У него была завидная способность помнить не помня. — Словно я дурак, которого нельзя отпускать одного, — Рэй продолжал копаться внутри корпуса сперроу. — Но я самостоятельный охотник и свалю вину на другого. Потому что ремонтом этой штуки занимался не я. Так странно было на это смотреть. Сейчас, увлечённый своей работой, пробудившийся словно бы и не замечал, где находится. Или только делал вид? Его всегда немного смущала тема собственного происхождения. — Я вовсе так не смотрю! — возмутился Фелис, грозно пошевелив частями корпуса, но тут его голос сник. — Просто… — Хм? В чём дело? — Рэй моментально уловил его настроение. — Всё же хорошо. Это просто сперроу. В крайнем случае я попрощаюсь с возможностью увидеть больше и масштабнее, и дойду пешком. — Что? — Фелис, чьи мысли устремились в слишком далёкие места и времена, сперва даже не понял, что речь о сперроу. Осторожно подлетев ближе к своему стражу, он робко коснулся уголком корпуса его плеча и, не глядя в глаза, тихо заговорил то, о чём уже давно никто не вспоминал. — Знаешь... Когда Джон узнал о твоём прошлом, я решил провести собственное расследование. И мне удалось добыть ещё кое-что… Знаю, что Авангард не одобряет подобные поиски и Джону это спустили с рук просто потому, что он сделал это случайно. Да и попробовал бы кто-то отчитать Джона… Камень, и тот будет более восприимчив к нотациям. — В чём дело, Фелис? Ты нашёл что-то ужасное? — Рэй обеспокоенно посмотрел на призрака, но понять истинную природу этой тревоги было сложно. — Или вовсе ничего не нашёл? В любом случае, после истории с Хэйлой и наставлений Эшли, я перестал придавать такое большое значение прошлому. — Ничего ужасного, — промедлил призрак. — Это было сложнее, чем мне казалось, но я справился… Ты был из тех, кто хотел вернуться на Землю. Но не все разделяли ваше стремление. Нашлась группа желающих вам помешать. И ты... Спас корабль от этих захватчиков, когда они хотели уничтожить его при спуске в земную атмосферу. И сам погиб… — Я? Спас? Насколько мне известно, я был не особенно силён, — во взгляде охотника читалось некоторое неверие. — Ты разгадал их план и смог прокрасться в ту часть корабля, которую они заминировали. Сумел убить нескольких из пистолета, но оказалось, что взрыв должен был вот-вот произойти, — голос Фелиса сбился. Пусть он знал, что именно эти события создали Рэя-стража и всё же узнать подробности смерти самого близкого друга было очень и очень больно. — Ты смог отсоединить этот блок корабля и тем самым спас всех остальных. Но погиб во взрыве… Так ты и оказался там. Там, где мы встретились… Рэй замер с инструментом для починки сперроу в руках, лишь раз поражённо моргнув и больше не сводя своего взгляда с призрака. В его глазах читалось почти беспомощное удивление, если не шок. Это и правда гораздо больше похоже на него самого… Выходит, он погиб героем? Проделав такой долгий и сложный путь, чтобы просто упокоиться на своей родной планете? Не навсегда. — Фелис… Я… — Те, кто спасся благодаря тебе, сохранили эту историю. Данные были плохо структурированы, но я смог сопоставить по описанию некоторых личных вещей, — продолжил призрак, всё так же отводя взгляд и касаясь плеча своего друга. — И ты ждал, когда мы отправимся в Город Грёз, чтобы рассказать мне это в уединении, на фоне красивого пейзажа? — неожиданно с какой-то нервной радостью усмехнулся охотник. — Фелис, ты решил потягаться с Хэйлой в организации свиданий? Ладно, ты победил. Призрак действительно откладывал час, когда всё расскажет Рэю. И именно это было причиной его стыда. Он даже не задумывался о том, что подобное произойдёт именно в Городе Грёз. Но вышло даже лучше, чем планировалось... Что-то сопоставив, маленький робот заглянул в глаза своего стража. — Хэйла? Нет... Она никогда не сможет быть тебе так близка, как я. По крайней мере, пока не научится оживлять и лечить тебя. А также чинить одежду. И не перестанет втягивать тебя в неприятности... О! Кажется, я поймал сигнал! Не дав Рэю опомниться, призрак бросился прочь. Туда, где связь по его прикидкам должна стать лучше. Они здорово постарались, когда телепортировались как можно дальше, намереваясь оторваться от своей команды. Охотник ещё пару секунд провожал его взглядом... Фелис только что рассказал его прошлое, а затем устроил сцену ревности? По крайней мере, это на неё похоже… Определённо, отношения Рэя с призраком были в некоторые моменты даже ближе, чем у других стражей. Но причиной являлась их идеальная психологическая совместимость. Другие собратья этого хитрого летающего глаза в оболочке тоже очень любили своих стражей, тоже утешали, подбадривали, и тоже ужасно за них переживали. Но Фелис… Его всегда было заметно больше во всём. Стражу это нравилось. Его призрак обаятелен, а не раздражающе навязчив. Он определённо был на своём месте, став продолжением своего напарника. Но сейчас, не имея опыта в работе с влюблёнными носителями Света, похоже почувствовал, что Хэйла могла их как-то отдалить друг от друга. Напрасно… А Фелис, оставив Рэя с его мыслями, инструментами и заглохшим сперроу, пытался найти сигнал, который только что зафиксировал. В этой части окрестностей Города Грёз связь оставляла желать лучшего. И всё же сканеры уловили нечто... Что-то иное. Движение. Юркнув в траву, Фелис приглушил свечение, чтобы осторожно двинуться вперёд. Однако, по мере приближения, он смог лучше понять, что перед ним не враг. Другой призрак в пурпурной оболочке деловито летел между камней, сканируя буквально каждый встречный предмет. Перестав таиться, маленький робот бодро вылетел из своего укрытия. Незнакомец резко развернулся к нему. — Фелис? — удивлённо спросил тот после нескольких секунд напряжённого молчания. Вечный спутник Рэя замер, пытаясь понять, откуда он его знает. И память услужливо дала ответ. Пусть с их прошлой встречи прошло столько времени и оба сменили оболочки, призраки способны узнавать друг друга не только по внешности. — Тушёнка?! — Да, — ответил тот, подлетев навстречу. — Не узнал меня? — Ты сменил стиль, — Фелис издал звук “облегчённого выдоха”. Нельзя сказать, что он так уж хорошо знал Тушёнку, но за долгую жизнь они встречались несколько раз. Общая любовь к спокойствию, методичность и внимательность к мелочам помогли установиться, по крайней мере, приятельским отношениям. Вот только, в отличие от Фелиса, который со временем нашёл себе иные занятия, помимо вечного поиска, Тушёнка не отступал ни на шаг. — Это подарок! — с гордостью ответил Тушёнка. — На Рифе так красиво… Даже если я не смогу найти здесь своего Стража, то хотя бы унесу с собой частичку этого места. — Да. Тебе идёт, — согласился Фелис. — Надеюсь, ты сможешь его найти. — А ты как? Всё ещё продолжаешь свои поиски? — Нет, — ответил Фелис, преисполненный гордостью.— Я нашёл своего стража! И знаешь… Он невероятен! Охотник, ловкий, умный, быстрый и прекрасно понимающий Свет. Наверно даже лучше чем я… А ещё он ответственный. Примерно в это же мгновение Рэй спокойно лежал на заведённом сперроу и наслаждался необычным видом на небо, дожидаясь своего маленького друга. В его руках была упаковка мармеладных мишек, а чувство самодовольства грозило ослепить одержимых даже в самых непроглядных уголках Тьмы. — Поздравляю, — искренне сказал Тушёнка. Этот призрак отличался невероятно беззлобным характером и действительно испытал радость за Фелиса. — Спасибо, — ответил тот и поспешил к своему стражу. Тушёнка, в свою очередь, просканировал ещё один камень и только после этого отправился за ним. — Ваше судно подано, сэр призрак. Не желаете перекусить? — заметно повеселевший охотник пошуршал упаковкой. — Джекпот! Понятия не имею, какой титан-дегенерат в костюме пчелы засунул свой мармелад внутрь моего сперроу. Тушёнка вылетел вперёд и немедленно просканировал упаковку мармелада. — Не уверен, что ты мог найти там своего стража, — осторожно сказал Фелис. Если случится обратное, то он многое переосмыслит о пищевой промышленности Города... Но не мармелад же! Ладно бы дешёвый фастфуд. — Лучше проверить, — ответил Тушёнка. — Будет грустно, если я пропущу своего стража. — Эм? — Рэй на всякий случай спрятал упаковку и удержался от шутки, что возможно уже съел нужного медвежонка. — Привет? — Это Тушёнка, — представил спутника Фелис. — Мы несколько раз встречались в прошлом. А это, соответственно, Рэй. Мой страж. — Приятно познакомится, — вежливо сказал Тушёнка и искренне добавил. — Я рад, что Фелис завершил свой поиск. — Честно сказать, он впервые знакомит меня с другими призраками. Обычно они… Ну… — парень чуть смутился, решив, что будет дурным тоном продолжать вальяжно лежать на сперроу. — Как правило, к ним прилагается страж и всё происходит как-то само. — Если бы у меня был страж, я обязательно познакомил бы тебя с ним, — уверенно ответил Тушёнка. В подтверждение своих намерений, он просканировал один из камней. — Уверен, ты ещё найдёшь его и познакомишь с нами, — произнёс Фелис. Общаясь с Тушёнкой, он чувствовал в этом призраке внутреннее тепло и доброту. Пусть разумом понимал, эти поиски могут никогда не увенчаться успехом, однако не скажет это вслух, чтобы не ранить наивного и чистого собрата. — Я тоже, — Рэй без подсказок уловил это очарование моментом, ему и самому доводилось действовать на чистой вере в своё дело. — Уверен, это будет замечательный страж. А мы... Просто немного заблудились. Но сейчас я починил свой сперроу и мы быстро найдём дорогу. Ему по-прежнему было немного неловко. Очень редко доводилось видеть одиноких призраков, без сильного плеча стража рядом. Фелис рассказывал о своих путешествиях в прошлом, но это выглядело как-то отстранённо, где-то там, не с ними. — Тогда желаю вам удачной дороги, — искренне сказал Тушёнка и вернулся к своему делу, просканировав ещё один камень. — А мне нужно продолжать поиски. Фелис бросил короткий взгляд на Рэя, а затем снова посмотрел на собрата, вспоминая прошлые встречи. Нельзя сказать, чтобы они были как-то особенно дружны, нет… Но всё же мир призрака разделяется на До и После нахождением стража. И потому каждый, даже самый циничный и безразличный из них, нет-нет, да думает о том, кого же он в конце-то концов встретит, если этому вообще суждено сбыться. Не все обсуждают это вслух... Глядя на Тушёнку, Фелис испытал неодолимое желание хоть чем-то помочь ему. Облегчить поиск и сократить бездну времени, тянущуюся с момента, как Странник породил их, и до самой встречи с его стражем. — Тебе нужна помощь? — осторожно спросил он, снова невольно покосившись на Рэя. Охотник вопросительно посмотрел в ответ. — На самом деле да… — задумался Тушёнка. — Я хочу осмотреть местность по ту сторону оврага, но не могу перебраться из-за презренных, разбивших там свой лагерь. Неприятные существа… Если вы поможете мне преодолеть его, то сильно облегчите задачу. Рэй заметно задумался, уже со скептицизмом покосившись на своего призрака. Фелис с надеждой посмотрел в ответ. Он же согласится? Да? Звучит не опасно… Но, с другой стороны, недооценка противника может быть последним делом в жизни охотника, особенно когда дело касается презренных. — Хм… — пробудившийся моментально убрал глубочайшие размышления с лица, становившиеся всё более заметно наигранными, и резко подскочил на месте, оббежав сперроу, а затем схватив с земли свой шлем. — Да кто я такой, чтобы отказывать в помощи призракам? Я просто парень, сбежавший от своей команды, и я… Вот же чёрт… Нет, не думайте об этом, мы едем. Призрак Рэя с ужасом осознал. Это именно его история могла так повлиять на настроение стража. Он слишком быстро справился с полученной информацией, что выглядело подозрительно Тем временем охотник бодро запрыгнул на своего верного железного коня, едва не павшего жертвой мармелада и глупого титана. — Надеюсь, это не создаст вам проблем с вашей командой, — сказал Тушёнка. — О, уверяю. Они и сами найдут себе проблемы, чтобы втянуть меня в них, — проникновенным голосом заверил парень. Все охотники одинаковые. Вдавить педаль в пол и понадеяться, что всё пройдёт гладко. Вот их жизненное кредо! Однако этот был всё же чуть осторожнее. Он обладал утончённым нравом, странно разбавленным с приступами пафоса. Именно последний подтолкнул проехать таким маршрутом, откуда открывался великолепный вид на чуждые земному жителю строения, переливающиеся в лучах местного небесного светила. А скорость движения лишь усиливала волшебство, позволяя предстать перед взором огромной движущейся панораме. — Я же говорил, что это сработает! — победоносно изрёк Рэй, восхищаясь гениальностью и красотой собственного плана. Призраки не думали, что он рванёт вперёд настолько быстро, и не посчитали нужным занять безопасные места. Не успев придумать ничего лучше, они укрылись в капюшоне и восторженно кричали, наслаждаясь скоростью, ветром и быстрой сменой пейзажей. Невзирая на свою лёгкость, как телом так и нравом, Рэй казался очень надёжным. Временами даже почти таким же, как и Амадеус, что однажды покорило последнего и создало между разными стражами дружбу на уровне братства. Именно поэтому такая выходка с резким стартом казалась осознанно спланированной. Но веселью не суждено оставаться однообразным. Где-то вдалеке появились первые противники, о чём они быстро догадались по встречным выстрелам, от которых Рэй, с присущей ему плавной кошачьей грацией, ушёл в сторону, вознамерившись просто объехать. Или нет? Прибавив скорости, хотя казалось бы, куда ещё, охотник устремился прямо навстречу презренным, которых видел впервые, чтобы безнаказанно проехать сквозь их оборону, неуловимо скользнув мимо подобно тёмной шёлковой ткани. — Зачем?! — возопил Фелис. Он любил риск, но оправданный. А не пустое позёрство! Впрочем, прогремевший за их спинами взрыв стал ответом. — Потому что во славу Странника! — весело передразнил его тон Рэй. Фелис звонко рассмеялся. Вот за такие моменты он и любил своего стража! Тот не отчаивался в попытках сделать день как можно насыщеннее, поскольку вознамерился преодолеть холм, снова здорово разогнавшись на подъёме. О том, что будет после достижения вершины, все охотники Авангарда дружно предпочли бы не думать в угоду веселью. Но холм действительно заканчивался, а Рэй не останавливался ровно до момента, пока сперроу не оказался в воздухе. Причём сейчас кричали только призраки. Страж спланировал, что если там будет достаточно ровная местность, то он даже сможет красиво возобновить своё движение и развернуться. А если нет, то есть Фелис. Однако впереди, на земле, показалась странно знакомая фигура в чёрной мантии, навстречу которой они сейчас и стремились. Охотник присмотрелся, по мере приближения чувствуя странные догадки. Раздалось пронзительное карканье так некстати попавшейся на пути птицы и сперроу моментально вышел из-под контроля, в результате чего охотник слетел с него, скатившись прямиком в углубление скалы. Повисла пронзительная тишина, нарушаемая лишь чьей-то стрельбой снаружи. Фелис не смог сдержать смеха и это оказалось столь заразительно, что даже спокойный Тушёнка подхватил веселье. — Ты… — призрак-кот нагло пользовался отсутствием лёгких. Нет нужды переводить дыхание после смеха, если ты не дышишь! — Чуть не сбил ворону! — Просто хотел поймать птичку, — Рэю удалось пережить падение, о чём он оповестил собственным весёлым смешком. — Интересно, к чему бы это… Фелис, поднявшись над ним в воздухе, исцелил все ушибы и внутренние травмы, что получил страж при падении. Их было не так уж и много. Гравитация часто на стороне тех, кто слишком мало весит… Тушёнка с интересом осмотрел пещеру и приступил к сканированию камней. Может быть, страж поджидает его где-то здесь? — Я кого-то там видел, — Рэй поднялся на ноги, встряхнув свой капюшон. Словно подтверждая его слова, у выхода появилась чёрная высокая фигура. Дневной свет лучился из-за спины этого стража, от чего того было трудно рассмотреть. — Таранис? — охотник узнал его ещё в полёте, но не был уверен. — Рэй? Да, это был Таранис. Его голос почти невозможно спутать с кем-то другим. Слишком звучный, выразительный. Воображение буквально само дорисовывало образ сказочного короля, ведущего своих рыцарей на битву. Это в очередной раз захватывало воображение охотника, ныне уверенного, что ждать угрозы от знакомого стража не придётся. — Мой сперроу… Наверно я едва не сбил тебя, — произнёс он. — Всё в порядке, — варлок поднял левую руку в миролюбивом жесте. Правая держала ещё не остывший после боя дробовик. — Ты сбил стрелка, который едва не достал меня. — Правда? — Рэй подавил желание искренне расхохотаться. Почему-то общение с этим стражем вводило какую-то его часть в состояние очарования и почти трепета. — Надо же, я сегодня в ударе… Но не ожидал встретить тебя. — Я тоже не ожидал встретить тебя здесь, — ответил Таранис, подходя ближе. — По правде сказать, я вообще не ожидал встречи со стражами. Его взгляд скользнул по призракам. С Фелисом он уже был знаком, но Тушёнку, деловито сканирующего камни, не узнавал. — Это Тушёнка, — поспешил представить того Фелис. — А это, соответственно, Таранис. — Приятно познакомиться, — вежливо сказал Тушёнка, не отрываясь от работы. — Он очень занят. Похоже, всегда… Мы помогали ему осмотреть это место, — Рэй снял шлем, изрекая свои слова почти героически и гордо. — Я решил, что смогу в два счёта домчаться сюда, попутно рассмотрев город. И, как видишь, я уже здесь. — Благородный поступок, — одобрительно кивнул Таранис, подойдя к Тушёнке и наклонившись, чтобы его лицо оказалось на одном уровне с маленьким призраком. — Надеюсь, ты скоро найдёшь своего стража. — Благодарю, — ответил призрак, сканируя причудливое растения. — Я тоже на это надеюсь. Таранис распрямился и посмотрел на Рэя. — Призраки бывают разными. Но они — дети Странника. Помогать им — наш долг перед самим шансом новой жизни. Рэй, сейчас не погружённый в мрачные размышления, как при первой встрече, а пребывавший в прекрасной форме, явно следил за действиями своего таинственного знакомого. Он был окутан аурой чего-то непознанного и это почти против воли притягивало любопытного охотника. — Даже не задумывался, почему так делаю. Потому что я должен? Он показался мне хорошим... — улыбнулся парень. — Сейчас ты скажешь, что тебе тоже нужна помощь, да? — Нет, — Таранис покачал головой и тоже снял шлем. — Я уже закончил с теми презренными. — Тушёнка, тебе нужно что-нибудь ещё? — спросил Фелис. — Нет. Пожалуй не надо, — немного подумав, ответил второй призрак. — Вы мне очень помогли. Я бы потратил несколько часов, добираясь до этой сети пещер в обход презренных. — Тогда не будем тебе мешать, — произнёс Таранис, жестом приглашая Рэя и Фелиса покинуть пещеру. Когда оба оказались снаружи, они наконец смогли рассмотреть друг друга при дневном свете. Фиолетовые вставки брони Рэя красиво переливались на общем чёрном фоне, словно давая понять, что внутри этого стража живёт таинственный внутренний Свет, сокрытый от окружающих в тени привычных охотничьих манер. Невольно они отражали и иное. Переливы неизвестных пробудившемуся кристаллических пород, что в изобилии использовались при сотворении этого места. Таранис производил ещё более сильное впечатление, чем в их первую встречу. Резкий, величественный, полный острых углов и прямых линий. Его лицо, будто высеченное из мрамора рукой искусного резчика, контрастировало с иссиня-чёрной бронёй, а два янтарных глаза сияли подобно самоцветам. Этот образ мог напугать, но искреннее дружелюбие позволяло рассмотреть мрачную и утончённую красоту высокого варлока. — Что привело тебя сюда? — Таранис остановился у выхода из пещеры, наслаждаясь чистым воздухом и прекрасным видом. — Я даже не знаю, как начать… — окончательно расслабившийся Рэй заулыбался, полный своего игривого энтузиазма. — Мою команду отправили на задание, но я ненадолго сбежал, чтобы всё рассмотреть. Потом мы встретили того призрака... И если ты сейчас скажешь, что это всё опрометчиво, то у меня и в мыслях не было идти вглубь города без друзей. — Но мы же и не в глубине города, — улыбнулся Таранис. — Здесь сравнительно безопасно. Для стража, разумеется. В его взгляде читался неприкрытый интерес. Какой бы вывод этот страж не сделал из их ночной встречи, но теперь он хотел лучше понять, изучить молодого охотника, чей образ так укоренился в памяти. Варлок пользовался возможностью, предоставленной этой встречей. — Не считая вероятности получить по голове моим сперроу, конечно же, — Рэй словно старался заразить своим прекрасным расположением духа всех вокруг. — Мы промчались через всю долину прямо в тот момент, когда она была освещена наиболее ярко. Надеюсь, Фелис всё записал. Всё же мой первый визит в это место. По крайней мере, из тех, что я помню... — Это место важно для нас, для пробудившихся, — Таранис поднял взгляд на шпиль Города Грёз, прекрасно видимый отсюда. — Пусть мы и не помним наших прежних жизней, но всё же нынешние мы — звенья той же самой цепи. И глупо отрицать прошлое, словно смерть стирает его из бытия. Прошлое всегда преследует нас, к добру или худу. Укрыться от него невозможно. — Сложнее укрыться от будущего, Таранис, — Рэй тоже посмотрел на шпиль, чувствуя, как этот варлок и вообще всё вокруг, подталкивают его почти к поэзии. — Оно как поток весеннего ручья, как свежий ветер, врывающийся в окна. Вынесет нас в большую реку или озеро, где мы встретим свою судьбу на её цветущих берегах. Там, где мы, быть может, нужнее всего? Вот только не понимаю... Почему ты избегаешь посещать Последний Город? Внимательный охотник перевёл свой взгляд на собеседника и больше не отводил его. От зелёных глаз не укрылось волнение, на миг отразившееся на лице варлока. Тот, в свою очередь, смотрел в ответ. — Почему ты так подумал? — Я хорошо знаю этот взгляд. Однажды уже встречал его, — ответил парень, уходя в собственные воспоминания. — Тогда шли только первые часы моей новой жизни, но она всё же согласилась мне помочь. Таранис продолжал смотреть в глаза Рэя. Подобная проницательность его впечатлила, хоть и была вполне объяснима. А внимание казалось приятным. — Груз прошлого не та ноша, которую можно разделять с кем-то… — варлок мягко коснулся плеча Рэя, показывая своё полное расположение. — Я допустил ошибки и совершил то, что совершать не следовало. Но прости, это не та тема о которой мне приятно говорить. — Я… Это ты меня прости… — охотник почувствовал застарелую боль и, вместе с тем, какую-то безмолвную мольбу, обращённую в никуда. Такую сильную, что попросту не смог с ней справиться и только постарался добавить. — Не хочешь познакомиться с моей командой? С нами работает Молодая Волчица. Таранис отвёл взгляд в сторону, надел шлем, и поспешно ответил. — Нет. Пожалуй, не в этот раз… Сегодня меня ещё ждут дела, — отступив на шаг, варлок добавил. — Рад был увидеть тебя, Рэй. Охотник знал, чувствовал, что мужчина не хочет уходить, но вместе с тем было ясно, что переубедить его не удастся. — Если тебе будет нужна помощь, ты всегда можешь ко мне обратиться, — донёсся до него голос Рэя.