***
Первой мыслью, посетившей Ричи, когда вечером он спустился по лестнице в главный зал «Café Wha?», была: «Какого хераченского здесь произошло?». Куртка на его груди была расстёгнута, шапку он стянул ещё спускаясь вниз, отчего волосы задорно торчали в разные стороны. Он стоял в проходе и оглядывал помещение. Что-то он не припомнит, чтобы Майкл обмолвился о ночной встряске в его рабочую смену. Хотя, друг его в целом не слишком любезничал с ним сегодня. Они пересеклись только утром, как раз перед тем, как Ричи уехал к Флайвудам, но, насколько мог помнить Рич, тот не сказал в его сторону даже элементарного «привет». Если так задуматься прямо сейчас, вид у него был не слишком радостный, хотя парнем он был обычно позитивным. Даже по утрам. — Опять главный ход? — раздалось слева от Тозиера. Он сразу посмотрел туда. К нему подошёл Кёртис. — Что здесь было? — прямо спросил Ричи, переводя внимание обратно в зал и проходя дальше. Нравилось ему пользоваться парадной дверью, хотя правило ясно гласило: «Персонал пользуется только служебной дверью». Чихал он на это. Кёртис это знал. Но Кёртис был одним из тех славных громил, что допускали подобное. Только в случае с определёнными лицами. И так уж вышло, что с Ричи они были в довольно дружных отношениях. Вот посему ему многое спускалось с рук. По мелочи, конечно же. Пользоваться входом для гостей было одной из тех мелочей. Кёртис ему не предъявлял. Иногда дружески давал знать, что он приборзел, но на этом всё. — Какой-то парень нажрался дури, а потом пришёл сюда, чтобы дожрать её, — чуть пройдя вперёд, поведал ему представитель охраны. — Как он прошёл? — не в укор, но явно не понимая причины поинтересовался Тозиер. — Выглядел вменяемым. И это несколько удивило Ричи, но не более, чем бардак, оставшийся после этого «вменяемого». Один из столов в середине зала был сломан. Выдран с корнем, так сказать, и отнесён в ближайший угол, дабы не мешался всем остальным и не смущал никого. Рамки с фото отсутствовали, во всяком случае в том же районе, который лишился стола. Стулья отставлены в неопределённом порядке: то группами, то смотрящими кто куда. Участок ближе к бару был накрыт тёмным полиэтиленом. Ричи даже предполагать не стал, чего там следовало ожидать. Вменяемым. — …хера вменяемым! — высказался не сдерживающий чувств Тозиер, остановившись в какой-то момент и повернув голову на Кёртиса. — Ага, — покивал медленно охранник, но практически сразу добавил: — Ладно, ты этим не грузись. Босс сказал, открытие потянуть. Лиз должна скоро подойти, она поможет здесь со всем разобраться. — Лиз? — нахмурился Ричи, впервые услышав это имя. — Помощь Аннабель. Сегодня первый день. — Почему мне не сказали? — Она не задержится. Скорее всего, — предположил Кёртис, начиная двигаться обратно, откуда пришёл, но останавливаясь под аркой, чтобы добавить: — Ах да, тебя Тукан звал. У него там к тебе какой-то разговор, ты зайди к нему по-быстрому. Некое напряжение повисло над головой Тозиера с этой новостью. Выказывать подобного он совершенно точно не собирался и потому, кивнув Кёртису в немом «понял, спасибо», дождался, когда фигура товарища скроется за поворотом, после чего перевёл взгляд в сторону хаоса, разбираться с которым придётся именно ему всё ближайшее время до самого открытия. Душевное спасибо, нарик, посетивший бар прошлой ночью. Без тебя-то Ричи и знать не знал, чем ему заняться, как вдруг так нежданно привалило такое счастье! Спасибо. Пройдя к своему рабочему месту и оставив верхнюю одежду на стуле рядом, он быстро убедился в целости бара, после чего двинулся к офису босса. У самой двери, уже обхватив пальцами ручку, он услыхал: — …рзый слишком. Надо что-то с этим делать, — неизвестный голос. — Ну, а почему, думаешь, он так повёл себя? Ричард не из тех, кто будет кидаться без разбора. Не здесь, во всяком случае. Будем честными, меня тоже раздражает этот пацан, — о, а вот и Тукан. Ричи кривит лицо. Ойй, прям тебя все любят. — но он реально хороший работник. Продолжай. — Мне, чтоб ему замену сейчас найти, придётся устроить кастинг голливудского размаха! Не знаю, что за чёрт сидит в этом парне, но те, кто сюда приходят, зачастую и остаются ради этого клоуна! И возвращаются, я тебе скажу, тоже из-за него! У тебя есть на примете кто-то с такой же смазливой мордашкой, — «От дерьмо, чё йт? Я думал у нас любовь, а ты мне тут замену ищешь». — умеющий устроить шоу похлеще, чем на сцене, и при том управляющийся за баром? — Да чего там уметь-то? — вскрикнул тот неизвестный, видать, почуявший, что сдаёт позиции. Ой, в жопу иди, это дар. Образовалась пауза. Чей-то тяжёлый вздох. — Слушай, знаю я таких. Встречал. Избавишься сейчас и… — Не наседай на меня, Роджер, — холодно отрезал босс. — Давай я сам решу, как мне поступать с. Окей Ричи постучался. — Да, входите! Открыв дверь, Тозиер сунулся внутрь, сразу натыкаясь на две пары глаз. Тукан был ожидаемой парой. Как раз встав со своего места за столом, он прошёл к настенным полочкам, снизу под которыми стоял огромный сейф, и принялся натирать какую-то реально стрёмную статуэтку гаргульи, находящуюся на уровне его лица. Вторая пара глаз принадлежала человеку, которого Ричи ожидал увидеть в самую последнюю очередь. В кресле, по другую сторону от стола босса, посиживал тот самый Индиана. Его глаза переполнялись вражеской насмешкой, неким господством, якобы преобладающим над Тозиером, словно тот был не важнее мошки в середине июльского дня. И почему это ничуть не удивило Тозиера? — Можно? — игнорируя Инди, посмотрел на босса. — Тозиер! Да, входи, садись. — Постою, — прикрыв дверь, Ричи прошёл всего немного вперёд и остановился. — Кхм, ладно, — Тукан провёл по своим редеющим волосам, сосредотачиваясь полностью на присутствующих. — Что ж, Ричард… взгляни, пожалуйста на этого человека. Кивнул он на нахального мужика в кресле. Тот развалился, казалось, ничего не стесняясь. — Ты узнаёшь его? Ричи, с сильным нежеланием вновь грязнуть в пукане этого гражданина, что, в свою очередь, сам этот гражданин привык называть своею жизнью, таки пришлось повернуться к креслу. Очень лёгким движением своих пальцев, будто меж ними была зажата щепотка соли, которую он весьма вальяжно рассыпал по воздуху, Индиана его «поприветствовал». Жест довольно слащавый кстати. От такого вида хотелось блевать. Ричи был на грани высказать всё как есть, но после того, что он услышал пару секунд назад. — Доводилось видеть на днях, — он отвернулся обратно на босса. — Доводилось видеть? — опираясь на подлокотники, приподнялся в угрозе Индиана. Вау! Не шатает. Удивительно. — Пацан, ты не представляешь, что ты… — Роджер, выйди, пожалуйста. Оборвал его мужчина с внешностью птицы. Инди такой расклад, мягко говоря, выбил из строя. И оно понятно, ведь он тут, как можно было заметить, демонстрировал свою важность. В его планы совсем не входило быть заткнутым и уж тем более удалённым из кабинета. Первое время он соображал — причём весьма медленно — чем же может ответить на эту «просьбу», пока его центр управления не решился просто согласиться и наконец выйти, недовольно пиная случайные пылинки на полу и буквально чудом не вынося дверь мощным хлопком. На смех разбирает, ей-богу. Ричи этого вообще не понимал. Не, то, что этот чувак — любитель помахаться, он понял ещё в первую встречу, это да. Но какого хуя происходило сейчас — решительно не понимал. Вкладывая всю свою желчь в это, казалось, оскорбительное «пацан», Индиана совершенно очевидно пытался вывести Тозиера на эмоции. Чем он так привлёк его, что тот никак не отвяжется, Ричи не имел ни малейшего соображения. Насколько он помнил, со своим практически сошедшим, но пока ещё красующимся на скуле синяком, то даже пальцем не тронул его в прошлый раз. А ведь отчаянно хотел. Всеми четырьмя, что выставлялись острыми костяшками в единой комбинации. Ооохх как хотел, но ещё хотел сохранить свою работу. И, пожалуй, этого хотел с перевесом, ведь это являлось не мимолётным порывом к чему-то, как в случае с неукротимым Джонсом, а чем-то поболее важным. Хотя, если бы в ту секунду он знал заранее, что в любом случае будет уволен, то не сдерживал бы себя. Стоило Инди покинуть офис, как Тукан оставил, наконец, в покое комнатный цветочек, соседствующий с ранее упомянутой статуэткой, и полностью повернулся к Ричи. Ох, последний чуть не упал от такой чести! — Этот человек — мой очень хороший товарищ, — начал босс. Оу, тогда понятно, почему ты такой гад. Он позволил тому продолжить. Не стал перебивать. Вообще, сейчас Тозиеру хотелось всего две вещи: посоветовать боссу внимательнее относиться к выбору друзей и чашку кофе. — Мне стало известно, что как раз на днях по ещё не установленной пока мною причине у него не задались отношения с. впрочем, думаю, ты и так осознаёшь, к чему я это всё. Хм, ещё бы! Это стало ясно ещё до того, как он переступил порог его офиса. Тукан всё смотрел на него. Молчал и смотрел. Ой, видимо, нужно было что-то сказать? Для чего, правда, он не понимал, ну, всё равно это всё не имеет никакого смысла. Эти два попугая — друганы. Босс его хейтит. Друган его хейтит. Он хейтит своего босса и хейтит другана. Пятки им лизать не собирается. — Ну и дальше чё? — безразлично кинул Ричи. Валить — так валить красиво. Босс вернулся к столу, опираясь руками на его края и поддерживая с Ричи зрительный контакт. Он не был удивлён такому поведению своего сотрудника, но это не мешало ему по традиции беситься с этого. — Последние полтора часа я выслушивал бессвязный бред о несправедливостях, тёлочках и настоятельном предложении мне избавиться от тебя. Ты знаешь, ведь я нахожу это очень заманчивым, хотя и звучало это всё не слишком убедительно. А прямо сейчас ты дожимаешь. Вместо того, чтобы пойти со мной на контакт. Так вот я что прошу тебя сейчас, Тозиер. Хотя бы ты, ты можешь нормально рассказать мне о том, что тогда случилось? — Да говно тогда случилось, — пожал плечами Ричи. Они только начали разговаривать, но он уже порядком заебался. Аура здесь что-то не осветительная нынче. Тукан лишь тяжко вздохнул, силясь не сорваться. — Именно в этом я и хочу разобраться. — Да вон же родненький побежал, — указал назад затылком Ричи. — Поторопитесь — догоните. — Ричи, — скрипя зубами одёрнул его мужчина, выпрямляясь. — Весь во внимании. — Хотя бы ты, чёрт возьми… не выёживайся, — он очень сдерживался. — Вы у меня уже вот здесь сидите! — Старался. Агрессивно указал себе под самый подбородок, — Оба! — и махнул на дверь. — Думаешь, я его тут первый день терплю? Ричи почесал крыло своего носа, лениво поразмыслив над тем, о чём в действительности думал. — Вообще-то, я думал о том, что у меня работы дохрена, а времени нихрена. Ещё подумал о том, что это, — кивнул на упомянутую выше полку, — уродливая статуэтка. Но, будем честны, кому здесь сдалось моё мнение? Тукан одёрнул себя прежде, чем повернул бы голову в сторону той самой полки, около которой ошивался некоторое время назад, и ударил по столу. Ричи лишь моргнул от рефлекса и поджал губы. Пользуясь своим статусом главного, мужчина прожигал в нём дыру, словно окурок газету. — Ты знаешь, как я к тебе отношусь, — начал контрастно спокойнее босс. Едва холодные капли пота на лбу не скопились. Ого, может, этот его «друг» непристойно сжимает его яйца в каком-либо деле? Что-то он слишком нервный. Ричи посмотрел ему в глаза. И да, он был прекрасно осведомлён о неравнодушии к себе одного из хозяев «Café Wha?». Молчал. — Я бы и рад воспользоваться этим случаем, да вот загвоздка в том, что… — Я — ваши бабки, да? — закончил за него Тозиер. Звучало по-шлюхански и довольно самоуверенно, но они оба понимали истинный смысл. На удивление, суровость с лица босса рассеялась, подобно дымочку на ветру. Он усмехнулся и выпрямился. — А бабки я терять не хочу, — что означало «да». Ричи нот бэд. — Почти романтично. Надеюсь, мы не поженимся. — Ты слегка не моя жена, Тозиер. — Вы слегка не… знаете, вообще-то, вы совершенно и абсолютно точно не… — Что случилось, Ричи? — поторопил его Тукан. — Вы ж не первый день слушаете этого додика! Что, ни разу не выдал новой версии? — Да почему ж с тобой так сложно?! — вновь начал раздражаться старший мужчина, начав ходить по своему офису. — Со мной не сложно. Окей? Я вообще-то славный парень. Не понимаю, почему вам так не нравлюсь, может… — У нас это взаимно, — между тем напомнил шеф. — Перенял от вас, к слову. Вздох старшего. — Позволь мне услышать твою версию истории, — медленно кивнул Тукан, прогуливаясь за его спиной. — По крайней мере, может, хоть от тебя я не услышу чепухи про тёлочек. — Да нет, тёлочки там вообще-то были, — подтвердил Тозиер, обернувшись на босса. — Да ты шутишь! — остановился тот. — Только в выходные. В рабочие дни не тот муд. — Хорошо, и какую же роль играют девушки в данном случае? — Да непосредственную! Этот у. ууу-важаемый господин? .приставал к девушкам. Иии эт всё. Я попросил его отвалить — он не послушал, я снова его попросил — он заехал мне по роже. Потом Кёртис его скрутил и бай-бай Америка. Всё. Руки Тозиера развелись в стороны и тяжело хлопнули по бокам. К моменту, когда он закончил рассказ, Тукан стоял напротив него и опирался задом на край своего стола. Было видно, что он ожидал новую версию. И что он определённо её получил. Непонятно было только как с таким уровнем доверия он мог звать кого-то такого мерзкого, как Индиана, своим хорошим другом. Неожиданно босс оторвался от стола и обошёл его, опускаясь на своё кресло. — Можешь идти работать. Пригласи, пожалуйста, Роджера. — Эй, а его версией не поделитесь? Ну правда интересно. — Пригласи.пожалуйста.Роджера. Ричи предупредил свой недовольный фейс, растянув губы в притворной улыбке, и снизошёл до реверанса. — Как скажете. Босс.***
Ричи не удивился, обнаружив того самого Роджера в его среде обитания. Он стоял неподалёку от двери, когда Ричи вышел из офиса, и допытывался чего-то у какой-то девушки, которую сам Тозиер видел впервые, но мог предположить, что звали её Лиз. Светленькая такая, высокая. — …обязательно подумай. Обязательно. Услышал Ричи, подойдя к ним. — Хэй, тебя вызывают. Индиана обернулся, смерил Ричи недовольным взглядом, а затем удалился, не забыв шепнуть что-то блондинке напоследок и поправить свою шляпу. — Спасибо, — со вздохом облегчения произнесла та, оставшись с Ричи вдвоём. — Нет проблем, — повёл плечом, выходя к главному залу. — Лиз, верно? — Да! Да, это я, — последовала она за ним. — Ричи, — кивнул он. — Держись подальше от этого типа, ладно? — на ходу обернулся к девушке. — Он у вас здесь заместо маньяка? — Типа того. Только я бы убрал «заместо». — Я бы убрала маньяка. — Готов помочь, — улыбнулся он ей. Девушка посмеялась, и вместе они отправились разгребать бардак, устроенный неизвестным в последнюю смену Майка.***
Сегодня вечер Боба Дилана. К концу как раз подошла «The Times They Are A-Changin'», когда большинство посетителей подпрыгнуло от внезапно хлопнувшей двери. Из-за угла вылетел рассвирепевший Индиана, пихая собой случайную пару в возрасте от 30 до 45 лет. Намеренно или нет. Не выглядело, чтобы он хотя бы подумал извиняться. Ричи рассчитывал бородатого мужика, всего обтянутого кожей и своим видом вселяющего извращения. Впрочем, в общении он был довольно неплохим парнем. Наверное, это просто его стиль. Когда грохнула дверь, Тозиер оторвался на секунду-две, поднимая глаза и натыкаясь на вперившийся в него взгляд пыхтящего от злости Роджера. Ууухх и жарко у них там было, видать! Следом за ним из офиса показался Кёртис. Он-то и поторопил Инди к выходу, следя за тем, чтобы этот псих не распихал ещё кого. Весь путь по возможности Индиана смотрел на Ричи, будто мысленно стирал его в порошок. Какая радость, что Тозиеру нет дела до его непристойных мыслей! Почему-то этот мужик здорово поднимает настроение в последнее время. И дабы показать, что ему нет абсолютно никакого дела до гнева этого болвана, Ричард закрыл кассу, вернув взгляд на Инди. Как раз перед тем, как тот отвернулся, не имея больше возможности сохранять этот зрительный контакт, кудрявый за баром подмигнул ему. Из офиса шефа показался сам шеф. Примерно через полминутки после того, как увели Инди. Он посмотрел на Ричи, как раз поднявшего свои глаза в ту сторону. Не было сказано и слова, никто никуда не рыпался. Тукан лишь удержал ненадолго своё внимание, подперев рукой свой немного пухлый бок, и слегка кивнул, после чего удалился обратно к себе. Ричи улыбнулся, разобрав всё без слов. А приятно, оказывается, когда тебя предпочитают. «другу». Хотя Ричи и сам бы предпочёл себя вместо этого говна куска. Да даже вместо милосердного любителя птиц. Мы не о Стэне, да. Здесь можно было бы подумать. С началом «Knockin' on Heaven's Door» Тозиер со спокойной душой вернулся к работе.