***
Утром Ида проснулась от того, что вдруг потеряла опору и завалилась набок. Открыв свои сонные очи, она поняла, что это Луна вскочила ни свет ни заря, чтобы ответить на телефонный звонок, который вдруг раздался в доме. - Алло. Да, бабуль, привет! - … - У нас нормально, да. Ида выздоровела, все замечательно! – она хитро улыбнулась. - … - Как – ещё на пять дней? Что там случилось-то, что аж на неделю тебя загребли? - охнула Лунная. - … - Ладно-ладно. Не пристаю и не докапываюсь. Через пять, так через пять… Будем ждать, - она положила трубку и повернулась к подруге. – Вот такие пироги... Бабули ещё пять дней не будет, - мрачно сообщила она. – Ну, зато можно будет отжигать дома по полной! - Пойдем, завтрак приготовим, - предложила Ида. Взглянув на спящего Масё, который что-то нравоучительно пробормотал во сне, она не смогла сдержать улыбки. Джексон добрался до мишки и теперь обнимал его одной рукой, носом уткнувшись в грудь плюшевого гиганта, и чуть приоткрыв рот. Ида тихо поднялась, нашла на кровати плед и набросила его на Майкла. Тот, довольно улыбнувшись во сне, перетянул его повыше и снова притих, сонно посапывая. - Пойдем, - шепотом согласилась Луна. Они спустились на первый этаж и прошли на кухню. Готовка прошла быстро и «безболезненно» - за веселыми разговорами и распеванием песен Майкла. Наконец, надо было пойти наверх, чтобы разбудить любимого соню. Надо сказать, никто не хотел нарушать блаженный сон Масё. После десяти минут спора, на второй этаж все-таки пришлось вернуться Иде. Она тихонько поднялась наверх, вошла в комнату и остановилась на пороге, едва сдерживаясь, чтобы не рассмеяться. Майкл, прижавшийся к плюшевому медведю и укрытый пледом – ну прямо фото дня! Жаль, что она не захватила с собой фотоаппарат… - Майкл, - Ида наклонилась к спящему Джексону и осторожно убрала с его щеки непослушную прядку волос, которая постоянно норовила «забраться» в рот к своему хозяину. – Майкл, уже утро, просыпайся. - А? – Масё сонно открыл глаза и посмотрел на нее. - Я говорю, пора вставать, - она усмехнулась, глядя на то, как он смутился, увидев, что обнимает медведя. – Ну как, твой тезка - теплый? – спросила я у Масё. - В смысле? – не понял Майкл. - Ну как… Вот это плюшевое чудо Луна всю жизнь звала Мишей. А твое имя на русском звучит именно так – Михаил. - А фамилия? – вдруг заинтересовался Масё. Кажется, ему понравилось его русское имя. - Джексон? – Ида задумалась. – Джек… Джек, это, вообще-то, Яков по-нашему. Так что был бы ты у нас Мишей Яковлевым, - она засмеялась, глядя на удивленное лицо Майкла, который пытался переварить полученную информацию. – Ладно, Миша, пошли завтракать. Потом разберемся. Они спустились по лестнице на первый этаж и сели за стол. Пока Масё в задумчивости сидел, поглощая чай и раздумывая над своим «новым» именем, Ида шепотом пересказала Луне весь их разговор. Она прыснула: - Тоже мне, Миша Яковлев! После завтрака Луна осталась на кухне – мыть посуду и убирать со стола. Ида убежала наверх, убираться в комнате после вчерашнего музыкального вечера, а Масё остался ни при делах. Наконец, он нашел себе занятие – кот Матвей выскочил на улицу и куда-то помчался. Луна попросила Майкла поймать этого пушистого непоседу, и он с радостью согласился. Майкл вообще обожал животных. - Куда пошел? – Масё вышел на улицу и повертел головой. Наконец, он заметил белую шерсть Матвея и настиг его в два прыжка уже у самого забора. Схватив хулигана за шкирку, он укоризненно покачал головой: - Ну, вот и зачем убегал? Попался же! – Луна, наблюдающая за Майклом из окна, улыбнулась. Вечно он разговаривает с животными. Но тут случилось кое-что, от чего улыбка девочки погасла… Масё выпрямился в полный рост, и собрался было возвращаться, но тут кто-то неизвестный выскочил сзади него и зажал Джексону рот рукой. Майкл дернулся, ничего не понимая, но тут его ударили чем-то тяжелым по голове, и он потерял сознание. Бессознательного Короля быстренько утащили куда-то в неведомые дали, а Луна выскочила на улицу, с воплем « - Куда?!». Но уже никого не было, и только Матвей испуганно мяукал, сидя на траве, и не понимая, куда делся Майкл…***
- Ида! – в комнату ворвалась Лунная. – Ида! Майкл пропал! - Как – пропал? – удивилась Ида. – Он же за Матвеем пошел… В грядках заблудился, что ли? - Его похитили! – заорала подруга. – Ударили какой-то фигней по голове и утащили! - Как? – у Иды подкосились ноги. – Но… Кто знал, что это Майкл? – фак… Что теперь делать? Сидеть и ждать, пока что-нибудь произойдет? Бред… - Когда? -Не задавай тупых вопросов, Ида. Только что, конечно! Не двойник же Майкла с нами сидел за столом… «Действительно. Что-то я в последнее время тупею, друзья. Окончательно. Только бесповоротно ли?» Последнее, что сохранилось в его памяти – это то, как он держал на руках котенка и разговаривал с ним. Потом был удар и темнота… Майкл очнулся в каком-то непонятном помещении. Не то подвал, не то какой-то заброшенный дом посреди леса. «Кстати, да, а почему посреди леса? С чего я так решил?» Голова гудела, все тело было будто налито свинцом. Попытавшись встать, он внезапно понял, что его руки связаны за спиной, а ноги обмотаны скотчем. Он рванулся, но зря – сил почти не было и все, что у него вышло – это жалко дернуться. Ну и положение… Куда он попал? И главное, как? Одни вопросы вокруг. И почему он один? Что с девочками? - А, пришел в себя? – раздался над ним какой-то странно знакомый голос. Майкл чуть приподнял голову, пытаясь разглядеть того, кто стоял рядом. Однако, облом – его похититель был в маске. - Кто вы? И что вам надо? – Масё напряженно старался вспомнить, где уже мог слышать этот голос. Но, в голову, тем более, в разбитую, ничего не лезло. «Мда, Майкл… Кажется, ты снова вляпался в какую-то историю. Причем, необязательно, что у этой истории будет хороший конец…» - Заткнись! – в руке у незнакомца вдруг оказался кнут. Он от души замахнулся и хлестнул им Майкла, попав по левому бедру. Из груди Масё вырвался крик боли. Он на секунду задохнулся - боль была слепящей, перехватывающей дыхание. Удары посыпались, как игрушки с новогодней елки. Майкл пытался сжаться, спрятаться от кнута, но все бессмысленно. Длинные кровавые следы покрывали его тело, также, как тогда – в детстве. Он перевернулся на живот и попытался свернуться в клубочек, но лучше не стало - руки были исполосованы, он почти не чувствовал спину и грудь. Такого не было уже больше тридцати лет – с тех пор, как он освободился от тирана-отца. За что? Что он не так сделал?.. Доведя Майкла едва ли не до потери сознания, мучитель, наконец, прекратил свою пытку и убрал кнут. И камеру. Это что, ещё и на камеру записали?.. Какой ужас… Хотя, если честно, плевать. На все плевать. Главное сейчас – не умереть тут от потери крови… - Дед, пошли! – бросил он (или она?) кому-то, и они вышли. - Ида, что делать будем? – спросила бледная Луна. – Я не знаю, что у них на уме, но нам надо вернуть Майкла любой ценой. Особенно, учитывая то, что он Майкл – надо вернуть ещё скорее, иначе его могут прикончить… - Мастер Логик, - нервно улыбнулась Ида. – Давай пойдем вниз, посмотрим на то место, где его… Того... Ну, похитили. Может, остались какие-нибудь следы? В конце концов, не зря я несколько лет «След» смотрела. Авось, найду чего-нибудь. Может даже, мы поймем, куда его утащили. Или увезли. Они спустились вниз и вышли на улицу. Лунная показала Иде место, где стоял Масё в тот момент, когда его ударили по голове. - Капли крови, - стараясь казаться невозмутимой, чуть дрожащим голосом отметила девочка. – И следы волочения… Конечно, Майкл же не пушинка. Все-таки, он взрослый мужчина! Девочки, вглядываясь в непрерывный след, ведущий к лесу, осторожно пошли вдоль него. След петлял по тропинке, то прерываясь, то снова становясь четким. Иногда, кажется, неизвестный останавливался, чтобы передохнуть. - Слушай, скорее всего, это женщина, - вдруг заявила Луна. Ида остановилась: - Почему? - Ну, если бы это был мужчина, то он бы понес Масё на руках. Не такой уж он и тяжелый для мужика. А вот девушка бы его поднять не смогла, поэтому и тащила. - Идеально! – хмыкнула Ида. – Лунная, да вы гений! Позвольте вручить вам медаль за догадливость! - Позволяю! – усмехнулась подруга. – И благодарность от лица правоохранительных органов не забудьте. Они шли по лесу ещё минут пятнадцать. Наконец, показалась какая-то старая заброшенная сторожка. Похоже, в ней давно никто не жил. Ну, а если и жил, то явно не следил за внешним видом своего жилища. Переглянувшись, девочки подобрались ближе. Пока Луна стояла на карауле, Ида осторожно заглянула в окно. И так и замерла, зажав себе рот рукой. На полу лежал связанный Масё в окровавленной порванной рубашке, и слабо дышал. Рядом с ним валялся кнут – весь в засохшей крови. Его что, избивали? За что? И кто эта тварь, которая посмела тронуть их Короля? Она, дрожа, сползла по стене, не в силах больше смотреть. Кажется, в дом кто-то вошел, потому что Луна, непонимающе посмотрев на подругу, сама подобралась к окну и заглянула туда. Из дома послышались слабые повизгивания и крики, и Лунная пулей выскочила из своего укрытия, потянув за собой Иду. Они промчались по тропинке, добежали до своего дома и рухнули на траву, еле дыша. После увиденного голова шла кругом, они никак не могли прийти в себя. Перед глазами до сих пор стояло бледное лицо Майкла, его окровавленная одежда и связанные руки. - Что они с ним сделали? – дрожащим голосом спросила Ида. - Лучше спроси, что они с ним сейчас делают… - негромко сказала Луна. – Надо выручать Майкла. Он так долго не протянет. - Согласна, бро, - девочка вдруг заметила что-то на нашем крыльце. Какой-то сверток. - Луна, смотри! – она встала и подошла к непонятному объекту. – Кто-то притащил сюда эту фигню… Кажется, это от похитителей, – Ида осторожно подняла посылку и развернула бумагу. – Диск… Неужели, они это ещё и записали?! - Давай проверим, - дрожа, предложила Лунная. – Мы все равно должны будем его посмотреть. Никуда не денемся. Там, скорее всего, ещё и требования их записаны. - О Боже… Неужели, нельзя было написать на бумажке? – застонала Ида, убегая в комнату. Она притащила сверху ноутбук и с опасением включила диск. Вначале ничего не было видно, только темнота. Потом вдруг раздался голос Майкла: - Кто вы? И что вам надо? - Заткнись! – наконец, они увидели картинку. Масё, лежащий на полу и пытающийся разглядеть того, кто держит камеру. На Джексона посыпались удары кнутом. Первый пришелся на бедро, и, кажется, рассек кожу – на рубашке Масё выступила кровь. Его болезненный крик отдавался эхом у Иды в ушах. Девочки вздрагивали от каждого удара, которые Майкл терпел, почти молча, судорожно вздыхая и иногда взвизгивая, когда было особенно больно. - Пипец, - выдохнула Луна, когда издевательства закончились. – Почему они с ним так жестоко? - Хуже, - согласилась Ида, утирая невольные слезы. – Не знаю… Скорее всего, они таким образом просто пытаются привлечь наше внимание, чтобы мы не смогли остаться равнодушными и обязательно прибежали бы к ним. - А теперь слушайте! – в кадре вновь было темно, и девочки слышали только голос неизвестного мучителя. – Вы приходите на ту поляну, где ваши мерзкие голоса вернули его сюда. Мы должны поговорить. Вы кое-что должны одному моему родственнику, - «некто» мерзко расхохотался. – Через десять минут на поляне. А если опоздаете… Мы подождем вас минут пять, если он протянет. Мы сегодня добрые. Не придете – ему конец, - на этой позитивной ноте сообщение закончилось. Ида с Лунной переглянулись. - Знаешь что, - наконец, сказала Ида, – давай так договоримся… Я понимаю, что это все упоротый и безумный бред, но иначе нельзя… - Как нельзя? – Луна, кажется, была не в состоянии что-то ещё слушать и соображать. - Давай разделимся. И будем держать связь по телефону. У меня есть идея, но она совершенно безумная… - Выкладывай! – потребовала подруга, садясь рядом. - Ну… Я так думаю, что речь идет все о той же злополучной поляне, где Масё… Ну ты помнишь, - Лунная кивнула. – Так вот. Скорее всего, это кто-то из родичей-сородичей того самого деда. И я так думаю, что они попытаются убить нас всех. Так что идея такая: мы разделяемся. Ты идешь к дому, где держат Майкла и следишь за тем, чтобы его довели до поляны. Я пойду на встречу с этими треснутыми. - Но… - попыталась было встрять Луна. - Молчи и слушай! – огрызнулась Ида. – Так вот. Я думаю, что пока мы будем разговаривать, Майкла снова попытаются убить. Ты прыгаешь сзади и отталкиваешь его, и пуля попадает либо в меня, либо в тебя, либо, если повезет, в похитителя. А мы уходим. Если успеем, конечно. Идея бредовая, я понимаю, - девочка поймала взгляд своей подруги и торопливо продолжила. – Но другого выхода нет. Придется рискнуть жизнью. Майкл же тогда пожертвовал собой ради нас? - Ну ладно… - Луна, после минутной заминки, вздохнула, поняв, что делать и правда больше нечего. - Помни – держим связь по телефону. Иди первой, я пока в обход, короткой дорогой – к поляне. Идти долго, а у нас всего десять минут. Они обнялись на прощанье и разбежались. Ида короткой дорогой добралась до поляны и села на торчащий там одинокий пень, ожидая, пока придут похитители. «Вот уж и, правда – бредовая ситуация. Окончательно бредовая! Такое и во сне не приснится… Майкла похищают, хотя то, что он жив – известно только детям. Нас шантажируют его жизнью для того, чтобы мы пришли и нас всех убили. Слушайте, да это же мега-шантаж! Если выживу, то обязательно напишу об этом фик». Ида вспомнила видео, которое им прислали и сжалась. Стало немного страшно – что ещё придумали сделать с Масё? Да и за что его… так? За что так жестоко? Он ведь ничего им толком не сделал плохого… «Ага, Ида! Сейчас такие психи примут во внимание даже довод «он нам родился!». Что ты хочешь от двух больных, которые живут в лесу и убивают каждого, кто полезет на определенный клочок земли?» Да, кстати… А вот интересно, почему их никто не трогал те две недели, пока они ходили сюда без Майкла. Может, детей не трогают? Хотя… Майкл же сам ребенок. Большой ребенок. Эх… Не понять им логики психов. Никогда. Луна тем временем добежала до дома и снова заглянула в окно. Майкл так и лежал на полу, почти не двигаясь. В комнату кто-то вошел и Лунная присела, слушая голоса. - Поднимайся, - неприятный звук срываемого скотча, глухой стук и сдавленный вздох. – Пора идти. Майкл попытался встать, но не смог и со стоном рухнул обратно на пол. Тело его почти не слушалось. - Идиот! – бросил ему «некто». – Вставай! Наконец, Джексон смог подняться и сделал несколько неуверенных шагов. Каждый шаг отзывался болью во всем теле, но он закусил губу и прошел ещё немного. - Топай! – приказали ему, нацепляя что-то на шею. Луна задохнулась от возмущения – это «что-то» слишком было похоже на ошейник. Майкл, кажется, мало что понимал, покорно идя вслед за мучителем. Лунная торопливо отскочила в заросли и подождала, пока вышедшая парочка пройдет мимо неё.***
Наконец, Ида увидела их. Некоего чувака и Майкла, который, шатаясь, шел вслед за ним. Или за ней. «Некто» подошел ближе и заговорил: - Видишь, что мы с ним сделали? – он потянул за какую-то веревку, которая была у него в руке, и Майкл, не удержавшись, упал на траву. Девочка чуть не подскочила, увидев на его нем ошейник. С ненавистью уставившись на мучителя, она спросила: - Что вам нужно? - Не мне, - расхохотался «кто-то». – А моему деду… Ты его знаешь, кстати. Это он тогда постарался на этом же месте. Так что – теперь нам нужно убить и тебя, раз уж у тебя такой мега-волшебный голос, - он внезапно выхватил пистолет и приставил его к затылку Масё. Последний, оставив попытки встать, замер на месте. Он, кажется, готовился к самому худшему, к выстрелу. Он был готов даже к этому. Ида почувствовала, как слезы отчаяния подступают к глазам. Где Луна? Почему она так долго? «Я не смогу больше тянуть время!» Девочка увидела, как за спиной похитителя появился тот самый старик. Ну вот… Уже поздно. Весь план летит Матвею под хвост. Внезапно она подумала о котенке. Кто будет его кормить, когда ее тут убьют? А если не только ее, а ещё и Майкла с Луной? Кажется, в ней проснулся пессимист. Какой ужас… - Но сначала ты, - улыбнулся старик Иде. И выстрелил. Ида осталась на месте, зажмурившись и ожидая боли. Но ничего не произошло. Точнее, произошло много чего: Луна выскочила из-за деревьев и толкнула мучителя Майкла под пулю. Похититель вскрикнул, а потом, закатив глаза, рухнул на землю и выронил из рук пистолет. Через секунду его тело исчезло. Вау, да это же типа как в «Мефодии Буслаеве»! «А куда делась Лунка? Куда она опять испарилась? Ну блин, супермен наш штатный… Хотя нет – супервумен. Хотя нет – супергерл. Или как там по-английски будет «девочка»?» Джексон сполз на траву, потеряв сознание – убитый только что мучитель слишком сильно потянул за веревку, и Масё чуть не задохнулся. - Майкл! – совершенно забыв о старике, Ида склонилась над измученным Королем. – Майкл, очнись! – она осторожно похлопала его по щекам, в душе надеясь, что не придется делать искусственное дыхание. Слава Богу – не пришлось, Майкл приоткрыл глаза. - Ида… - сил продолжить фразу у него не хватило. - Тише, Майкл. Все хорошо. Все хорошо, - она гладила его по волосам, по лицу, боясь прикоснуться к израненному телу и причинить, даже случайно, боль. Девочка осторожно разрезала веревки на руках Короля, сняла с его шеи унизительное «украшение», и снова бережно уложила его на траву, решив вернуться домой тогда, когда он сможет встать. – Все хорошо… - Ида, сзади… - выдавил Джексон, чуть приподнимаясь на локтях. Она обернулась и увидела того самого старика. Фак. Ида о нем забыла! - Вы заставили меня убить мою внучку! – заорал он. – Я отомщу! – он схватил ружье. – Но… Вас двое, - он вдруг остановился. Что за бред? Патронов не хватает, что ли? - И что? – напряженно спросила Ида, сжимая руку Майкла. Он, кажется, тоже ничего не понимал. - А по закону я могу убить только одного, - расстроился старик. – Месть должна быть правильной… Иду почему-то потянуло на дикий смех. Пфф, она бы не заморачивалась на его месте – месте психа. Грохнула бы обоих и со спокойной душой ушла. - Я не знаю, кто умрет! – дед продолжал держать нас на прицеле. – Я не знаю, кто это будет, но… - Я, - вдруг сказал Джексон. Иду будто окатило, она резко повернулась к нему. - Майкл, ты с ума сошел? – девочка вцепилась в его руку так, что он поморщился от боли. – Ты, правда, сдурел? - Он сам согласился! – обрадовался старик, подходя ближе и прижимая дуло ружья к исполосованной груди Масё. Джексон в свою очередь вцепился в руку Иды, словно боясь, что она уйдет. Наивный. Она вдохнуть не могла, чтобы заорать на этого психа и хоть что-то сказать вслух, а он… Раздался выстрел. Майкл испуганно вздрогнул, ожидая, что это свершилась «месть», но… Нет. Старик с безумным взглядом вдруг замер и опустил ружье. Покачнувшись, он повернулся назад и увидел Луну, которая только что выстрелила ему в спину. Девочка была бледной от страха, но решительно выстрелила второй раз. Дед рухнул на колени, что-то закричал и тоже испарился, вслед за внучкой. - Майкл! – Лунка оказалась рядом с перепуганным Королем. – Майкл, все хорошо? Тот кивнул, не в силах говорить. Естественно, не каждый же день бедный Масё переживает такой шок… - Подняться сможешь? – с жалостью спросила Ида. – Нам сейчас надо тебя домой отвести, лечить будем… Луна у нас внучка врача, так что не беспокойся, она-то знает, что к чему. - Спасибо, - наконец, выдохнул Майкл. Слегка не в тему, но его можно понять… - Спасибо вам… - его голос чуть дрогнул, но они этого даже не заметили. – Я думал… Что это уже все. Конец. - Неправильно думал. Ты что, решил, что после всего того, что ты сделал для нас – мы бросим тебя? - улыбнулась Ида, помогая ему подняться. – Дойдёшь? – тревожно спросила она у Масё, когда он вдруг покачнулся и чуть не упал. - Дойду, - решительно ответил он, делая уже более уверенные шаги.***
Дома девочки заставили Майкла снять изорванную и окровавленную рубашку, хотя он смущался и отказывался. Но они пригрозили ему, что если он не снимет ее, то они сами его разденут. Только после этого довода Масё согласился на лечение. Когда он снял рубашку, Ида с Луной охнули – почти все его тело было исполосовано тем злополучным кнутом. Луна, которая сумела откопать у бабушки в аптечке лечебную мазь, осторожно выдавила немного из тюбика и коснулась плеча Майкла, принимаясь за работу. Он вздрогнул, но остался на месте. Масё кусал губы, стараясь удержаться от крика. Когда Лунная закончила обрабатывать его раны, Майкл с облегчением выдохнул. - И вот пока не вылечим, чтоб не шатался по зеркалам, - нахмурилась Ида. – Я не завидую тем, кто увидит тебя в таком виде. - Да все у всех хорошо, - печально вздохнул Джексон. – Уже какой год подряд летом у меня почти совсем нет дел… - Вот и хорошо. Так что у нас есть пять дней, чтобы поставить тебя на ноги, - улыбнулась Луна. – А сейчас – спи. Тебе нужно отдыхать. Майкл послушно улегся на кровать, которая так и дожидалась его со вчерашнего дня и почти моментально заснул. Девочки ещё немного посидели рядом с ним, и, в конце концов, разошлись по своим постелям. Им ещё многое предстояло этим летом, а с таким искателем приключений, как Масё, так и ещё больше…