***
Как только Шидо открыл дверь и вошел в квартиру, он уловил сразу несколько голосов. — На тебе! Получай! — Ого! Кагуя, давай, ты можешь! — Насмешка. Пфф, у тебя нет никаких шансов. Сняв обувь, Шидо и Куруми прошли к гостиной. По пути Куруми осмотрела всю квартиру: дорогой черный пол из паркетной доски, белые стены, различная мебель, большой телевизор в центре гостиной. Похоже, Хонджо Ниа живет роскошно. Радость на лице Куруми даже сменилась огорчением из-за зависти. Зайдя в большую комнату, Куруми удивленно произнесла: — Ара, вас так много здесь. Перед телевизором на полу сидели Ямай Кагуя и Юдзуру, играющие на приставке в какой-то файтинг. Сестры всегда отличались друг от друга, что поведением, что одеждой: Кагуя была в полностью черном одеянии, состоящем из футболки с надписью Rock, мини-шортиков и длинных гетр, Юдзуру же носила обычную белую рубашку и длинную зеленую юбку. На диване лежала Ятогами Тока, наблюдая за их битвой. Одета она была в черную футболку с длинными рукавами и синюю юбку. Подальше от них за столом сидели Нацуми в бело-фиолетовом платье и хозяйка квартиры — Ниа. Она носила красно-черную клетчатую рубашку и джинсы. Эти двое вели себя тихо и были заняты процессом рисования. — Ура! Я победила! — выкинувшая противника за пределы поля боя Кагуя встала и показала два пальчика своей сестре. — Факт. Я просто поддалась тебе. — Еще чего, не ври! Заметив появление парня, Тока радостно приветствовала его: — О, ты наконец-то здесь, Шидо! Еще и Куруми! — Кхи-хи-хи, наконец предо мной предстал достойный противник. Готовься, Куруми, наша битва будет легендарной. — Приветствие. Здравствуйте, Шидо, Куруми. — А-ага. — Доброго дня всем. Нацуми мельком посмотрела на гостей и продолжила рисовать фон для манги Нии. В то же время Сестра встала и поспешила к Шидо. — Приветик, Куруми! Ну что, мальчик, взял нужные вещи? — Ага, вот. Ицука поочередно достал из пакета бумагу, карандаш и ручку. Ниа быстро схватила эти предметы и бросила их на диван, затем протянула парню руку. — А теперь самое главное. — Нет. Хмурый Шидо все еще держал в руке пакет, но не спешил доставать последний товар. — Отдай. — Нет. — Ну пожалуйста! — Нет. Тока и сестры Ямай с интересом наблюдали за происходящим, поскольку не знали, что и почему Шидо так сильно не хочет ей отдавать. Куруми же просто улыбнулась. — Тогда мне придется раздеться прямо здесь и сейчас! — пригрозив, Ниа начала расстегивать нижние пуговицы рубашки. — Стоп-стоп! Ну ладно! Сдавшись хитрому противнику, Шидо достал пиво из пакета и передал адресату. Ниа радостно открыла банку за колечко, затем приступила к питью. Все в квартире четко услышали то, как Ниа сделала несколько глотков. И затем… — Фьюх! Эх, как же это классно! Девушка вытерла остатки жидкости на губах и протянула алкоголь к Ицуке. — Хочешь попробовать? Уверена, тебе понравится. — Слышишь, ты чего творишь?! Я несовершеннолетний, вообще-то! — Фи, зануда. Курумин, будешь? — А? Токисаки растерялась после неожиданного предложения, поэтому не знала, что отвечать. С одной стороны, всегда нужно соблюдать этикет и вежливость. Да и пить из одной емкости для нее было в диковинку. Но с другой, она здесь гость, к тому же незваный, поэтому отказывать тоже неправильно. — Эм, хорошо. Спасибо за угощение. Взяв банку, Куруми выпила немного пива. — М-м-м… вкусно. — Правда же? Можешь еще, если хочешь! Кошмар сделала еще несколько глотков, после чего отдала пиво Нии обратно. Та с ухмылкой произнесла: — Хи-хи, непрямой поцелуй. — А, ха-ха… — Отвратительно, — издалека послышался голос Нацуми. — Наццун, давай отдыхать, раз уж нас так много сегодня! Работа подождет! — Я тут пахаю ради тебя, а ты бухать собралась. Это ужасно. — Ой да ладно тебе!***
Некоторое время спустя. Кагуя и Юдзуру снова рубились в игры, Тока и Нацуми наблюдали за ними и время от времени тоже поигрывали. Немного в стороне от них сидели Шидо, Куруми и Ниа, которые просто болтали на всякие темы. Конечно, Ниа вела себя очень активно и весело. Трудно сказать, была ли она пьяной, но большую часть алкоголя выпила она. Куруми же совсем чуток. Но вот… — Ик! Икнув, смущенная Куруми прикрыла рот и посмотрела на Шидо. Он и Ниа, у которых глаза стали словно желудь, чуть ли не в шокированном состоянии спросили: — Ты что… — Опьянела? Куруми неожиданно уселась на колени Шидо, из-за чего тот чуть не вскочил с места. Тот беспомощно посмотрел на Нию, но она только усугубила ситуацию со словами: — Эй, ну не здесь же. — Ну знаешь… Это, Куруми, ты в порядке? — Шидо-сан… Ик! Я, как бы… Она не выглядела пьяной, но в ее поведении явно что-то изменилось. Неужели всего несколько глотков так повлияли на нее? Шидо прекрасно знал из всяких фильмов и аниме, что если люди пьянеют, они либо начинают плакаться, либо нести всякую чушь, признаваться в любви кому попало и так далее. И ему не хотелось стать объектом шуток со стороны Нии из-за этого. Ну и сама Куруми может ляпнуть такого, что в итоге может плохо обернуться для нее. Надо менять ситуацию. — А, кстати! Ниа, а в какую сторону движется сюжет твоей манги?! Этот вопрос был задан очень некстати. Ниа задумалась и ответила: — Ну, «Серебряная Пуля» еще далека от кульминации, есть над чем поработать. Сейчас работаю над финальным боем арки, но сложновато даются бои, ибо магия у меня в манге немного все-таки приземленная. Вот думаю, как бы мне добавить Фатиме способность путешествовать во времени и как реализовать эту способность… — О, ха-ха, прямо как я. Да, Шидо-сан? — А-ага, — Шидо неохотно согласился, так как невероятная сила Токисаки Куруми до сих пор пугала его. — И я бы хотела отправить героев в прошлое, чтобы… Ниа снова задумалась, размышляя над сюжетом для манги, и после упоминания перемещения во времени присмотрелась к Куруми. «А ведь она может пригодиться мне для работы… Узнать, как работает это, таким образом я смогу максимально точно и красочно описать скачки во времени. Блин, круто». Она пару раз хлопнула Куруми по щеке, которая уже начала засыпать на коленях Шидо. — Подъем, моя повелительница времени! — А?! Чего?! — Куруми тут же встала и чуток отошла от Шидо. — У нас есть работа для тебя. — Какая? — одновременно с тем, как Куруми спросила, Шидо с подозрением посмотрел на Нию. — Отправимся с тобой в прошлое, Токисаки Куруми! Внезапно Ниа заявила об этом, причем на полный голос, так что даже играющая на приставке группа духов услышала это. В ответ одновременно послышался «Чего?!» от Шидо и Кошмара. Конечно же, духи мгновенно прибежали сюда. — Ого, что происходит? — Неужели вы собрались пойти против самой истории? Не страшновато вам, людишкам? — Осторожность. Не опасно ли это? — Вы совсем, что ли? На вопросы Токи, Кагуи, Юдзуру и Нацуми Ниа не обратила внимания и развела руками. — Ребята, собираемся! Сегодня нас ждет шоу! — Э-э-э?! — теперь уже Шидо, Куруми и Нацуми втроем закричали. — Ух ты! — Ну тогда мы с вами! Верно, Юдзуру?! — Согласие. Конечно, Кагуя. Вместе навстречу к прошлому. — Остановитесь!***
Это должен был быть вполне обычный день, в котором Шидо, как и в любые другие выходные, помог бы духам с их личными проблемами и с приятным времяпровождением в уютной атмосфере дома, ну или в одном из любимых для девочек мест в городе. После он вернулся бы домой, приготовил ужин, а духи, как и всегда, на время покидают свой особняк и присоединяются к трапезе в резиденции Ицуки. Затем снова веселье, и девочки идут к себе. Вот и мирный конец мирного дня. Короче говоря, все покатилось к чертям. Сейчас происходящая картина напоминала какой-то таинственный ритуал по призыву Люцифера или кого хуже. Ицука Шидо и духи молча стояли кругом. Если бы кто-нибудь увидел это, он непременно позвонил бы в полицию и убежал как можно дальше отсюда. Пока другие находились в их обычной одежде, Токисаки Куруми была уже в астральном одеянии. Она вышла из своей позиции и встала в центр круга. — Итак. Чтобы провернуть подобное, мне необходимо большое количество духовной энергии. Но раз уж Ниа-сан так сильно хочет, значит, вы готовы пойти на уступки, верно? — Да-да, конечно! — Отвечай за себя, дура! Похоже, Нацуми была не в восторге от происходящего. Она со слезливыми глазами посмотрела на Шидо, моля о пощаде. Но тот лишь отвернулся в сторону, поскольку сам прекрасно осознавал свое бессилие и бессмысленность тщетных попыток остановить начавшийся дурдом. Уж слишком сильно Ниа, Тока и сестры Ямай настаивали. — Я уже оценила количество духовной энергии в ваших телах. Прости меня, Шидо-сан, но ты здесь самый богатый в плане энергии. Я отрегулирую свою тень таким образом, чтобы высосать из тебя наибольшее количество рейрёку, и этот процесс может иметь неприятный побочный эффект. Но не волнуйся, с тобой ничего не случится. — Х-хорошо. Шидо уже попадал под тень Куруми, поэтому знал об этих побочных эффектах, но ему все равно было не по себе. Сглотнув, он дал свое слово. — Начинай, Куруми. Дева Времени подняла правую руку вверх и произнесла: — «Город, пожирающий время». Вокруг Куруми образовалась тень, которая окутала все пространство в комнате. Все находящиеся здесь ощутили, как темные силы Кошмара начали поглощать их энергию: руки и ноги заметно ослабели, на секунду появились тошнота и сонливость. Тут же тень пропала — похоже, Куруми набрала достаточно сил. Хоть и для других процесс прошел безболезненно, Шидо упал на колени. — Эй! — Шидо, ты в порядке?! — Шидо-сан… прости. — Нет, я в порядке, — парень быстро встал, всем своим видом показывая, что с ним ничего не случилось. — Я уже чувствую себя хорошо. — Ну, тогда продолжаем? — легкий испуг у Нии моментально улетучился, зато вернулся азарт. — Хорошо. Согласившись, Куруми вернулась на свое место. Все готово. Осталось лишь воспользоваться самой таинственной силой Зафкиэля. Куруми взяла Шидо за правую руку, тот аккуратно взял руку Токи, Ятогами в свою очередь держала Кагую, дальше Юдзуру, Нацуми и Ниа. Сестра с радостью схватила Нацуми за руку, но ее левая рука оказалась свободной, поскольку слева стоящая от нее Куруми держала пистолет. — Эй, я тоже хочу обеими руками! С этими словами она прижалась к Куруми и, как лучшие подружки, обхватила ее руку. Кошмар в свою очередь покраснела и с недоумением посмотрела на Нию, словно спрашивала «э-э-э, но я, это, не из таких девочек…», но затем смирилась. Да, это действительно напоминало какой-то сумасшедший ритуал. Из-за Нии Куруми с трудом навела ствол пистолета на свой висок. Все с большими ожиданиями, а кто-то и в ужасе посмотрели на «Худшего духа». — «Зафкиэль». Темная духовная энергия просочилась в дуло пистолета, тем самым последняя подготовка была завершена. Шидо и духи закрыли свои глаза. — (Двенадцатая Пуля) «Йуд Бет». Выстрел. … Несмотря на то, что Куруми выстрелила в саму себя, благодаря их телесному контакту эффект двенадцатой пули Зафкиэля подействовал сразу на всех. Поэтому Шидо был уверен в том, что другие сейчас чувствуют то же самое, что и он. Это было очень неприятное чувство, словно его тело за секунды оказалось в гелеобразном состоянии, и в таком виде его бросили под миксер. Ощущение равновесия, тело, текущее видение мира и даже его сознание скрутились и безрассудно перемешались, он уже не мог отличить вообще ничего. Все органы чувств постепенно теряли свои функции до нулевого значения, его сознание было полностью уничтожено. И Шидо исчез из этого мира.***
Его сознание, погрузившееся во тьму, медленно возвращалось. Вместе с этим вернулось и осязание. Первое, что он понял — ему было жарко. Очень жарко. Конечно, это не сравнится с пламенем Ифрита при регенерации повреждений тела, но все равно неприятно. Такую жару в Японии можно испытать лишь несколько дней за целый год. Следующее неприятное ощущение — воздух. Он был слишком сухим. Ицука Шидо дышал с большим трудом, но тело старательно адаптировалось под совершенно новую окружающую среду. Дальше следовал сильный ветер. — Где… я? Он ожидал увидеть себя на необитаемом острове, как если бы его выкинуло из корабля во время крушения и смыло к берегу. Даже его тело местами было мокрым, но не из-за морской воды, а, скорее, пота. И наконец Шидо открыл глаза. Впрочем, реальность оказалась масштабнее ожиданий. Песок, везде один только песок. Равнина и возвышенности всюду (он находился на одной из возвышенностей), все вокруг в песке. Даже ветер образовал здесь небольшую песчаную бурю, из-за чего толком ничего нельзя было увидеть. Обернувшись, Шидо заметил духов, которые уже пришли в себя. — Ты в порядке, Шидо-сан? Обеспокоенная Куруми подошла к нему и помогла встать. — Да. Вот только сейчас не помешала бы холодная водичка. — Черт, где мы сейчас? — Ниа осмотрелась по сторонам, но визуально невозможно было распознать это место, ведь, похоже, они сейчас на пустыне. Еще и под бурей. — А нас точно перенесло во времени? А вдруг Куруми просто выкинула нас на Сахару, чтобы отжарить под палящим солнцем и сожрать? — Ты какого мнения обо мне, Кагуя-сан?! — Ну, если меня отжарит мальчик, тогда я не против. — Ниа, блин! Ветер ослаб, вместе с этим закончилась песчаная буря. И наконец предстала грандиозная картина, которая дала стопроцентный точный ответ на интересовавший их всех вопрос, где же они. Три величественные пирамиды и еще несколько куда меньших размеров. — Это… Египет? — послышался трепетный голос Нацуми. Даже с огромного расстояния громадные размеры сооружений впечатляли. Пирамиды Хеопса, Хеффрена и Микелина в Гизе. Величайшее наследие человечества. — Потрясающе. Ниа кое-как смогла прокомментировать увиденное, пока другие не могли даже и слова сказать. Уж слишком сильно обескуражены были они. И в этот момент, когда их шок и восторг достигли максимального значения, где-то в стороне послышался крик. — Чужеземцы! Поймать их! — Ха? Стоило Шидо повернуться к источнику шума, как перед ним в песок вонзилось копье, всего лишь в полуметре от него. И группа из шестерых воинов, вооруженных копьями и щитами, готовилась напасть. — Бравая команда, тактически отступаем. — Ки-и-я-я-я-я-я! После слов Нии Шидо и духи тут же панически бросились бежать прочь отсюда. Естественно, местная армия начала преследовать их. Убегая, дрогнувшее войско духов начало переговариваться на громких тонах. — Ну почему это случилось именно с нами?! — Да ладно тебе, мальчик, все под контролем! Может, мы и без сил сейчас, но зато у нас есть Курумин! Верно, Курумин? — Сожалею, но я потратила весь рейрёку на то, чтобы переместить нас в прошлое! — А-а-а, а-ха-ха-ха! Я не хочу умирать, Юдзуру! — Спокойствие! Мы наверняка что-нибудь придумаем! — Это все из-за нее! Предлагаю бросить Нию, пусть ее жарят под эту ужасную жару! — Почему ты так жестока ко мне?! Что я тебе сделала, Наццун?! — Нацуми, так нельзя! — Ну и возись с ней сама тогда, Тока! А я валю обратно в город! Выкрикнув это, Нацуми заметно прибавила в скорости и вырвалась вперед, пока другие бежали медленнее. И в этот момент внезапно ее путь преградили еще несколько воинов. — Ой. — Похоже, мы влипли. — Тока, и без тебя понятно!***
Несколько часов спустя. В общем, местная армия захватила их в плен. Благо, обошлось без печального исхода; поскольку Шидо и духи больше не оказывали сопротивления, воины просто заковали их в цепи и взяли с собой. Сейчас они находились в каком-то городе. Проходя по улицам, Шидо прислушивался к местным, но не мог понять ни слова — все говорят на египетском. Вот только стоило ему задуматься об этом, как тут же он услышал: — О, ты только посмотри на них! — Это кто? Греки? Почему они в цепях? Что случилось? Как я начал понимать их речь? Шидо огляделся и тут же заметил улыбку у Нии. Другие также посмотрели на нее. — Хи-хи, это я постаралась. Так нам будет легче общаться со здешними. — Так у тебя все-таки были силы?! Еще через некоторое время их пронесли к какому-то дворцу. Безусловно, это место выглядело роскошно. Но из-за не особо большого размера Шидо казалось, что это не царский дворец, а резиденция где-нибудь в провинции, не в столице. Как только они оказались в зале, взгляды Шидо и духов чуть ли не на машинальном уровне обратились к деве, сидящей на золотом троне, украшенном статуей орла. Прекрасная леди, которая определенно владеет высшей властью, имела карие глаза и смуглую кожу с идеальным загаром. Ее связанные в локоны волосы в длину как каре украшены золотыми ожерельями и короной. Из особенностей можно было отметить, что на ее лице читались как египетские, так и европейские черты. Также у нее были тонкие губы и острый подбородок. Ее одеяние состояло из белого платья с желтым поясом, на шее она носила золотую цепочку с разноцветными камнями, на правой руке были две повязки, по размерам схожие с напульсниками. Она с огромным интересом присмотрелась к гостьям, которых привела стража. Естественно, ведь сегодняшние гости имели уникальный внешний вид, таких людей она никогда в жизни не встречала. Встав с трона, она медленно подошла к Ицуке Шидо и коснулась его подбородка. — У меня много вопросов, но начнем с главного. Как тебя зовут, парень? Он успел забыть о том, что благодаря Нии прекрасно понимает египетскую речь, но после небольшой паузы опомнился и ответил: — Эм, Шидо… Ицука Шидо меня зовут. — Хм, Ицука Шидо. Какое красивое имя. Шидо удивился тому, что женщина прекрасно поняла его слова. Похоже, Ниа также адаптировала их речь таким образом, что если он или кто-то из девушек заговорит с местными, то они их поймут. — Я обескуражена тем, что имею честь встретиться с настолько необычными людьми. Особенно с тобой, Ицука Шидо. — Э-э-э, а вы… — несмотря на страх, Шидо осмелился обратиться к ней. Женщина улыбнулась и представилась. — Похоже, вы не знаете, кто я. Конечно, это очень странно, но… полагаю, ничего страшного. Я Клеопатра, царица Египта. Услышанное тут же снесло сознание Шидо и духам. Шокированные гостья из современной Японии широко раскрыли глаза, встретившись с последним фараоном Древнего Египта. — А теперь… начнем наш диалог?