Тонкий человек

Приходилось загораживаться руками от ярко светившего солнца, чтобы открыть глаза. Уже утро. Неужели я так долго был без сознания? Голова сильно болела, но чувствовал себя я в разы лучше, чем вчера ночью. Радует, что я не разбился, когда упал в этот каньон. Смотря снизу вверх, я отметил, что здесь деревья не такие, как наверху в парке. Листья были уже явно красными, но ещё нечасто осыпались с крон. С трудом мне удалось встать с земли, и пошатнувшись, я опёрся об ствол дерева и начал осматриваться. Довольно глубокая впадина, я врят ли смог бы забраться наверх. Хотя, вспоминая, что вчера происходило в парке, у меня совершенно не было желания подниматься обратно. Опасливо я посмотрел туда, откуда упал, пока бежал от погони. Там пусто. Нет никого. Это обрадовало, и я решил прогуляться по каньону. — Вдруг сюда же упала и Кейт? Я ведь так и не нашёл её. Я снова включил камеру, она, как ни странно, могла работать ещё долго, а меня беспокоил вопрос о местонахождении Слендера. «Нет глаз, но всегда наблюдает» значилось в одной из записок. — Он и сейчас следит за мной, чтобы продолжить свою игру, как только у меня появятся силы? Помнится, в последней записке было «преследует до конца». — Конец уже наступил? Или я упал в каньон не по плану безликого? В душе я догадывался, что прошёл только один этап. Но всё же продолжал надеяться, что это был конец. Мне всего лишь нужно было найти здесь Кейт и выбраться с ней отсюда. — Надеюсь, я уже могу выкинуть эти записки из карманов? И конечно, я высыпал скомканую бумагу на землю. Восемь штук. Взглянув на это в последний раз, я пошёл по каньону. По всему периметру стояли деревья и очень маленькие домики. Они явно непригодны для жизни. В голове появились фантазии насчёт подземных ходов, входами в которые являются эти дома, про очень маленьких людей, которые могли бы в них жить, и даже о том, что Слендер использует их в качестве карцеров, и если открыть дверь одного из небольших зданий, можно увидеть там жертву безликого. Но мои размышления прервал вид, который мне открылся. В каньоне находился огромный вход в пещеру. Как я раньше его не увидел? Я совсем не хотел туда идти, внутри пещеры ничего не просматривалось, просто темнота. По краям каньона был всё тот же лес, если бы я не запомнил, как выглядит впадина сверху, то не понял бы даже, откуда упал. Снова оглядевшись, я уже убедился, что тут нет людей, и трава недостаточно высокая, чтобы в ней мог кто-то лежать и оставаться незамеченным. — Но если я пойду в эту пещеру, наверняка сделаю то, что хочет Слендермен. Он снова не оставляет мне выбора, и снова придётся играть по его правилам. Если здесь есть Кейт, то точно не наверху, я вчера весь этот парк оббегал. В каньоне её тоже нет. Я ведь ещё не опоздал? Мне точно нужно как-то нарушить систему, действовать не так, как захочет тонкий человек. Но тем не менее, в пещеру придётся пойти. Может быть, Кейт действительно там? Я не мог разглядеть то, что находится внутри, в темноте, пока не подошёл совсем вплотную. Как я догадался, это была шахта. Она была огромна. Из-за каменного пола каждый мой шаг отдавался эхом на немаленькое расстояние. Не было слышно ничего больше, кроме тех звуков, которые издавал я. Внутри шахты также были многочисленные коробки, точь-в-точь такие же, как на той поляне, где я нашёл записку «не могу бежать». Похоже, внутри этих контейнеров уголь или что-то подобное. Посетив фонарём наверх, я заметил, что в шахте очень высокий потолок. Пройдя несколько метров я понял, что тут был второй этаж, состоящий в этом месте из решетчатых лестниц. Даже здесь внизу довольно сложно ориентироваться. При входе в шахту сразу находишься в громадном помещении, так что виден потолок второго этажа, а чуть дальше от входа были проходы с более низким потолком, там также виднелось много комнат без дверей, однако, путь во всех направлениях был недоступен из-за ограждения в виде железной сети. Подходя к противоположной от входа стене, я заметил, что и на ней, и на полу подо мной были выцарапаны стрелки, и все они указывали в одном направлении. Я пошёл в ту сторону, так как ещё до этого заметил там что-то похожее на пульт управления. И я не ошибся. Также рядом с ним был механизм, как я догадался, лифт на второй этаж. Лестницы здесь нет, только за оградой она могла быть. Я нажал на пульте управления кнопку, которая должна была запустить лифт. Но высветилась надпись: «для активирования лифта необходимо включить 6 генераторов подачи энергии». — Снова нужно что-то искать? Мне надоели эти игры. Тут я увидел странный светящийся красным светом объект неподалёку от места, где я находился. Я подошёл к нему и разглядел нарисованную простую инструкцию того, как включить этот генератор. И включение заняло всего пару секунд. На небольшом экране появилась надпись: «один из шести генераторов активирован», и лампочки загорелись зелёным. Тут же решётка, загораживающая все ходы на этаже, открыла пути. А вот тот проход, откуда я сюда пришёл, захлопнулся. Мне предстояло включить ещё пять странных штук, чтобы пробраться на второй этаж, возможно, там есть выход. — Но что, если выход есть и на этом этаже? Надо ли мне идти наверх? Когда я пришёл сюда, генераторы были отключены. Где Кейт? К моему сильному удивлению, этот вопрос не заставил себя долго ждать. Я ходил по коридорам всего около 10 минут, когда увидел красное свечение в одном из ходов. И когда второй генератор был активирован и загорелся зелёным, я услышал отчётливые быстрые шаги. Я замер от испуга, так как до этого не слышал здесь ничего, кроме своих шагов и звуков включения механизмов. Но теперь кто-то упрямо бежал в мою сторону. Я осмотрелся, чтобы убедиться, что тут есть пути отступления. На слух определив точное направление, с какой стороны на меня бегут, я отошёл в противоположный конец коридора, чтобы можно было издалека увидеть приближающегося. В голове пронеслись догадки о тех трёх людях, которых я видел в Оаксайде, пока искал записки Слендера. Наверняка это был кто-то из них. Точно не безликий — его шаги точно не похожи на человеческие. Но всё же, хоть я и догадывался о том, кого сейчас увижу, паника всё же настигла меня снова. И она усиливалась по мере приближения шагов, и достигла своего пика, когда из-за угла выбежало существо, которого я ещё не видел. Новый помощник Слендера? Но я не побежал от него. А всё из-за того, что очень быстро разглядел его лицо. — Кейт! Это точно была она. Испачканная в грязи белая толстовка сбила меня с толку, такая же одежда была и у тех людей в масках. Однако знакомые черты и сильно спутанные волосы и вскоре дали понять, что это Кейт. И она со всех ног бежала ко мне. Но на мой крик она не среагировала. А самое главное, то есть её изрезанное и грязное серое лицо в синяках, я заметил слишком поздно. То есть, издалека подумал, что это могла быть просто пыль. Точнее, я на это надеялся. Взгляд Кейт явно не предвещал ничего хорошего. Тем не менее, те десять секунд, что она бежала по коридору, я стоял на месте, несмотря на её пугающий вид. И как только она добежала до меня, попыталась сбить с ног. Я её окликнул, пробовал остановить, но она будто не слышала меня и просто нападала. Что с ней сделал тонкий человек? У меня совершенно не было желания с ней драться и тем более убивать, но к моему сожелению, просто защищаться был не вариант — Кейт оказалась на удивление сильной. Настолько, что очень быстро обвела меня вокруг пальца и стукнула по голове чем-то тяжёлым. Я упал и, кажется, на минуту отключился. По крайней мере, когда я пришёл в себя, рядом никого не было. И снова тишина. — Какая удача, поиски получились недолгими. А теперь ещё получается, что мне придётся и от кейт убегать. Или всё же возможно привести её в сознание? Наверняка её разум был затуманен убеждениями безликого. Я совершенно не знал, что делать и как лучше поступить. Слендер тоже не заставит себя долго ждать, а Кейт под его влиянием, и я не смогу её вывести отсюда, пока она не придёт в себя и не узнает меня. И сейчас я не был уверен, что даже один смог бы выбраться живым. Сидеть на месте не было смысла, поэтому я пошёл дальше исследовать шахту, и вскоре нашёл лестницу наверх. Возник вопрос, зачем тогда активировать лифт, но поднявшись по решётчатым ступеням и дойдя поверху до того большого помещения около входа, было видно, что от лифта на этом уровне есть проход, куда лестница и пути от неё не ведут. — Стоит предположить, что туда важно попасть. Или меня снова будут поджидать? Обезумевшая Кейт, которая никуда не делась и не ушла из шахты, снова с хрипами и звуками дикого животного начала бежать в направлении меня. Так как наверху было сильно темнее, чем внизу, я пользовался фонариком. И благодаря этому я сделал открытие, что Кейт жмурится от такого яркого света и останавливается, когда я навожу луч от фонаря на её глаза, что я делал теперь каждый раз, когда она приближалась. Продолжая идти ускоренным шагом, я вскоре наткнулся на третий генератор, и во время его включения Кейт подобралась опасно близко, мне пришлось бежать от неё. Спустя несколько очень длинных минут бега, которые вновь вымотали меня, я увидел в одной из боковых комнат красное свечение, и когда мне осталось только добраться до помещения, преследователь отступил и скрылся в темноте коридоров. И конечно же, стоило мне включить четвёртый по счёту генератор, всё ещё работающая камера зашумела и задёргалась у меня в руке. Я не видел Слендера, пока не выбежал из коридора в то большое помещение около входа в шахту. Он стоял прямо за углом прохода, в котором я ещё не был. Мне пришлось идти в обход через лестницу на второй этаж, где меня уже поджидала Кейт. Я инстинктивно увернулся от её рук, которые тянулись к моему горлу, и побежал дальше, слыша позади страшные крики. Это был не её голос. А когда я был в её доме, я слышал, как она кричала на улице, и поэтому понял, где она находится. И тогда Кейт ещё была собой. Всё оставшееся время меня преследовала мысль о том, что я опоздал. Ведь если бы я не запутался в тумане и выбежал из дома прямиком к лесу, а не во двор, я бы ещё мог её спасти. Пятый генератор я нашёл, чуть не попавшись в руки Слендермена. Тонкий человек снова стал навязчивым, он думал, что может предсказать каждый мой шаг, если он конечно, умеет думать. Безликий никак не ожидал, что я резко выбегу из комнаты, выход из которой он наполовину перекрыл и, видимо, надеялся на то, что я от страха забьюсь в угол. Я не собирался больше играть по его правилам. Он забрал Кейт, превратил её жизнь, а возможно и тех людей, которых я видел в парке, тоже, в кошмар. Как минимум свою жизнь я ему отдавать не собирался, и также оставалась надежда на спасение Кейт, хоть я и понятия не имел, как это сделать. Снова спустившись вниз и избегая Кейт, я наконец-то нашёл и последний генератор. После этого я со всех ног, из последних сил бросился к лифту и нажал на кнопку активации. Окончательно обессилев, я усталым взглядом смотрел на Кейт, которая становилась всё ниже относительно меня. По прибытию наверх я заметил только один путь — широкий, но слабо освещенный коридор. Я медленно шёл по нему, не видя, что впереди, так как он заворачивал в сторону, и слушая хрипы позади в шахте. Несмотря на опущенное душевное состояние, я был готов идти дальше. Возможно, стоило ненадолго остаться в этом коридоре и восстановить силы. Повернув за угол, я увидел выход. На улице всё ещё было светло, я не так уж долго пробыл в этом месте. Красно-оранжевая листва деревьев первым делом бросилась мне в глаза. — Интересно, куда я попаду, пройдя к свету в конце туннеля? Надеюсь, не в загробный мир. И пока я шёл к выходу из шахты, вновь задумался о Слендермене. С некоторых пор я начал воспринимать его, как что-то естественное, но раз у него есть название, которое я узнал из записей Кейт, не значит, что мне стало ясно, кем он является. Это всё ещё странное и непонятное существо, вселяющее страх не только своим загадочным видом, но и каким-то другим неведомым мне образом, способное изменить или даже завладеть сознанием того, кто ему нужен для своих целей, которые всё также остаются затуманенными. Оно наводило страх и на меня, несмотря на то, что я уже не боюсь того, что он может со мной или кем-то ещё сделать. Сначала пугала неизвестность, а теперь я видел, что случилось с Кейт. Пожалуй, я должен был начать бояться ещё сильнее, так как перспектива будущего без собственного «я», ещё и под контролем безликого, меня абсолютно не радовала. Но больше всего меня пугала неизвестность, сколько себя помню, испытывал страх только в случае неосведомлённости. И посмеявшись, я решил, что Слендер уже утратил свой потенциал передо мной, и скоро я перестану его бояться. А если повезёт, смогу победить.