...лишь причиняет боль

"И только сейчас ты решил действовать?" Слова, наполненные ядом и насмешкой, но ничего нового. Подначивание - обычная манера разговора для демона. И все же, они задевают что-то глубоко внутри, да так, что Ортрус отвечает эмоцией на эмоцию. Обычно он бы не стал, не осмелился, но сейчас? Он слишком долго медлил. Сложно признаться даже самому себе - драгоценные мгновения тишины и наблюдения того стоили. Враг на расстоянии вытянутой руки, одного удара, никто из них не шевельнулся. Кто знает, что творится в отсутствующей голове демона, заставляя того лишь оттачивать остроту фраз, вместо нападения. Селестиал же убеждал себя, что все это - лишь для сбора информации. Ложь и обман, разве имел он право лгать, даже если самому себе? Особенно, когда на кону целостность времени? А теперь от правды нет толку, слишком поздно, и он слишком хорошо знает - предотвратить свою ошибку нельзя. "Ну же, Ортрус! Вот поле боя, на которое ты должен ступить!" *** Что-то в демоне всегда было неуловимо фальшивое, нарочитое, преувеличенное. Во всем, что он делает. И такое же неуловимо завораживающее. Ортрус дрожит. — Золрат, остановись, — слова не остановят демона. Это даже не попытка, но отчаянный крик. — Ты зашёл слишком далеко. Время трещит. Это не звук, но Ортрус слышит сбитый ритм собственных часов, чувствует его, как продолжение собственного тела. По поверхности часов скользят кончики когтей, демонические ладони опускаются на плечи. Отвратительно. Потрясающе. Не смей меня трогать. Пожалуйста, никогда не отпускай. Пальцы обжигающе холодные. Шепот же, почти сливающийся с треском пламени, наоборот освежающе горячий. — Нечасто бываешь таким встревоженным, Ортрус. Им нужно разделиться, им нельзя оставаться так близко, слишком близко. Им нужно... *** *** Золрат шипит от досады. Селестиал был почти что в его когтях. Нет, убивать своего извечного противника нет смысла. Но показать прелесть хаоса, заставить наслаждаться тем, как временные линии рассыпаются в стеклянную крошку (как удачно, что никому из них не нужно дышать!), а затем сплавляются во что-то новое, искажённое, потрясающее! Да, да это было бы замечательно. Теперь же сама реальность разделила их. Попытка Ортруса упорядочить хаос? Его попытка разрушить порядок? Не имеет значения, он застрял здесь - не один, но со смертными. Скучными и бесполезными смертными. Или... — Отличное чувство времени, — хвост оборачивается вокруг человеческой ноги. Человек трясётся от ужаса. Фу, отвратительно. — Мне как раз нужна была пешка~ *** Страх, очевидно, не работает. Но по крайней мере это приблизило его к Ортрусу. Золрат побеждён, раздавлен, разбит - люди не хотят сражаться на стороне того, кто внушает им страх. Не все. Но порядок не торжествует. Вместо этого все... возвращается к началу? Селестиал уже не настолько отчаян, но восстановил свою уверенность - или то лишь фасад? По лицу Ортруса никогда нельзя было ничего прочитать - неутомимый преследователь, идеальный враг, но срывающийся на крик, теряющий самообладание так просто. Но ярость Золрату отлично знакома и притягательна. Страх же.. Нет, от страха нужно избавиться. Часы вечности не могут его бояться - иначе в чем игра? — Превосходно. Я жажду повторить, — почти невозможно удержаться от того, чтобы не пуститься в танец между застывшими секундами прямо сейчас, руки небесного существа такие мягкие, — давай посмотрим насколько глубоко я смогу втоптать тебя в пучину хаоса! *** И они продолжают - повторяют - что бы то ни было. Часть людей возвращается - то ли глупцы, то ли злодеи - ему нет дела до них. Ортрус все равно побеждает. Хотя время вернулось, они неподвластны изменениям в нем. Золрат счастлив продолжать сражаться - хоть вечность! Но концентрация слабеет, он задыхается, мышцы ноют. Его собственные вмешательства во время дают ему отдохнуть в том числе физически, но этот опыт другой. Смертные смотрят на него. Не те, кого случайно затащило к нему в начале, но те, кто выбрал его сейчас - что им нужно? Представление, власть? Он может подарить им боль, они не имеют права ожидать от него хоть что-то иного. — Эта жалкая маленькая победа ничего не значит! На этот раз я лично затащу Ортруса в бесконечный хаос! И селестиалу это понравится. *** *** И оно наконец закончилось. Ортрус замер, не в силах сопротивляться туману в голове. Слишком много людей, слишком сильно они рассчитывали на него. Они не должны были быть здесь. Они не заслужили хаоса битвы между созданиями времени - но вот они здесь. И это так шумно, выматывающе. Кем он должен быть для них, кем претворяется? Ортрусу не нужно претворятся перед Золратом - самый удивительный исход их вечных сражений. Это не должно быть настолько расслабляюще. Что скажут остальные селестиалы, если узнают? Ортрус впивается пальцами в собственное лицо. Что подумала бы Дара? О, Дара... Когти демона ложатся на спину - и на этот раз аккуратнее. Это должен быть обман, попытка втереться в доверие, но Ортрусу уже все равно. Никто из них не может победить, никто не контролирует ситуацию, они в ловушке, беспомощны, бессильны... — Может... будем сражаться вместе? Это не молго быть предложением демона, правда же? Заклятый враг, вечный противник, раздражающий до невозможности демон. И все же. Движение шершавых ладоней по телу заземляет - даже сквозь одежду. Туман в голове рассеивается, но он все ещё устал. Они оба устали. Он выдыхает. — Какая ирония... Но не отказывает. Как можно отказать?