Долг

Стив прекрасно понимал, что откладывать неприятный разговор не получится. Локи сделал все, чтобы у его альф возникли определенные вопросы по этому поводу. Просто проигнорировать такое они не могли и он это прекрасно знал. Операция по захвату торговца неизвестным препаратом сильнейшего действия отвлекла их на время. Вызванные Тони оперативники ЩИТ доделали остальное — в их лабораторию отправились все многочисленные ящики, а аналитикам предстояло разбирать добытые источники информации, чтобы определить — завершена ли зачистка, или предстояло работать непосредственно в Европе, договорившись с местными правительствами. Втемную, лично Стив не горел желанием действовать, но здесь от него ничего больше не зависело. Омега устало признавался, что хотел одного — завершения этого бесконечного дня. Но когда это вселенная прислушивалась к его желаниям? Тони загорелся желанием обсудить детали законченной миссии. Торговец все еще давал показания, пока Локи дожидался удобного момента, чтобы от него избавиться — у асгардских омег мстительность была возведена в абсолют. Или Локи попросту выделялся. Думать ни о чем, стоя у большого окна Башни и рассматривая Нью-Йорк, оказалось просто. Внутренний страх Стив привычно подавлял, концентрируясь на машинах и обывателях, спешивших по своим делам и казавшихся с такой высоты игрушечными человечками. — Можем поздравить нас, — Сэм не скрывал удовлетворения победой. — Все закончилось быстрее, чем рассчитывали. Стив только поджал губы, избегая издавать хоть какие-нибудь звуки, было не до того, а вот Наташа скептически заурчала, явно не соглашаясь с альфой. Да, они молодцы, провели операцию, предотвратили массу сомнительных историй, но все-таки она явно собиралась проверить, не тянут ли эти ниточки куда-нибудь еще. Стив же сейчас буквально заставлял себя думать о деле. Только так он мог подавить лишние эмоции. С Баки и Броком он поговорит чуть позже, когда их присутствие не будет необходимостью. Сначала долг, потом уже — личное. — Я бы тоже не считал это все окончательной победой, — Стив не сразу понял, что от него ждут какого-то мнения, но заговорил, когда повисло молчание. — Очень хорошо, если все вещество мы изъяли, но где гарантии, что какие-то партии не отправились по назначению? И не удивлюсь, если о них владелец этого, — Стив поморщился, хотя так и подмывало заворчать. — Будет молчать до последнего. — Умеете вы испортить такое отличное настроение, — Сэм издал расстроенный звук, от которого Тони хмыкнул, а Стив только губу закусил. Он поймал себя на том, что снова старался сдерживаться, не считая себя вправе демонстрировать эмоции. В их мире звуки значили многое и у разных статусов отличались. Омеги по природе своей приспособлены были к мягким, успокаивающим звукам — некоторые из них походили на кошачье мурлыканье разной степени интенсивности, но у каждого омеги звучали все-таки, по-своему. При любом выражении чувств слова чаще всего сопровождались различными звуками. Разве что рычать, как альфы, омеги не могли, свое раздражение они передавали горловым ворчанием. Люди каким-то образом — ученые до сих пор не могли сказать, как именно — никогда не путали обращенные именно к ним звуки и слова. Теорий строилось великое множество, но окончательно доказать, что все было так, а не иначе, наука этого мира все ещё не могла. Повязанные омеги способны были влиять на своих альф, успокаивая их в случае необходимости. В современных условиях не было необходимости устраивать статусные драки, но альфьи инстинкты, особенно во время гона, были заточены под них и далеко не каждый альфа способен был взять их под контроль. Эмоции и самого омеги для альфы становились практически открытой книгой после метки. Правда, далеко не каждый альфа правильно использовал эту книгу и непонимания все равно возникали. Стив все это хорошо знал, все-таки и в его время этому вопросу уделяли внимание, пусть и не такое пристальное, как сейчас. Но он так привык не обременять никого своими проблемами, что и сейчас другого выхода не видел, как закрыться и переключить альф на что-то другое. При условии, конечно, что они вообще захотят что-то обсуждать. Стив чувствовал их растерянность и озадаченность, смущался еще сильнее и старательно не думал о неприятной теме. — А я поддерживаю Сэма, — Тони высказался, закончив с заказом, в этот раз он почему-то делал его не чрез искина, словно что-то задумал. — Все закончилось благополучно. Тор оклемается через несколько дней, а отпраздновать мы можем уже сейчас. — Любите вы, я смотрю, это дело, — появления Локи погруженный в свои мысли Стив не заметил. Баки и Брок, кстати, отсутствовали. Куда их унесло, Стив не понял, его в тот момент отвлек Сэм с каким-то вопросом и исчезновение своих альф он заметил непосредственно на общем этаже. Комментировать это или акцентировать внимание Стив не стал, Баки с Броком не обязаны быть все время рядом с ним, у них могли быть и свои дела. — Можно подумать, в Асгарде не ценят хорошие поводы погулять, — парировал Тони. — Что, никак не удается испепелить заказчика покушения? — хмыкнул он, явно стараясь вывести омегу из равновесия. — Он уже приговорен, — Локи улыбнулся краем губ и не повел и бровью на явный выпад. — Просто об этом пока не знает. Стив отошел к окну, с трудом сдерживаясь от неуместных замечаний. Снова ввязаться в столкновение на языках с Локи ему не хотелось. Он не боялся асгардца, но хотелось держаться от него как можно дальше. «Справиться бы со своей болью самостоятельно, без тычков в нее пальцем», — Стив понимал, что друзья пока не расспрашивают его только потому, что увлечены завершившимся делом. Но потом вопросы последуют и ему стоило подумать, как, не вдаваясь в подробности, на них отвечать. — Ладно, об этом не будем, — вмешалась Наташа, недовольно ворча. Стив оценил ее умение закрывать тему — Тони с Локи мгновенно умолкли. Омега разместился на диване, Стив видел его боковым зрением. — А что теперь? Отслеживать возможные партии этого препарата? — Сэм вздохнул. — Это точно процесс не быстрый, особенно если товар покинул страну. — Поэтому мы и озадачили агентов ЩИТ. Вместе с аналитическим отделом, — Наташа выразительно помахала рукой. — Если будут какие-то новости, нам сообщат. Мы можем не торчать толпой в Башне, о чем я и сказала Барнсу с Рамлоу. Они были крайне довольны эти обстоятельством. Стив мгновенно напряг слух. Он искренне удивлялся умению Наташи контролировать все, что было для нее важно. — Теперь понятно, почему их нет здесь, — фыркнул Тони, не слишком удивленный подобным поведением. — А вот наличие Стива говорит только о том, что они не договорились между собой. К тому же, Капитан у нас страдает, похоже, избирательной глухотой — говорил же, что он мог топать решать свои проблемы. — Я сам разберусь, что мне делать, — Стив демонстративно повернулся к Тони спиной, с трудом сдержав собственное ворчание. Что-либо ему доказывать он не собирался — не видел в этом смысла. — Капитан у вас, я смотрю, может только кидаться душить, вместо того, чтобы нормально поговорить, — Локи не удержался от комментария. — Тебя забыл спросить, — Стив на автомате удержал себя от дополнительных звуков, лишь сверкнул глазами в сторону самодовольного асгардца. Локи раскинулся на диване, щурил зеленые глаза и откровенно насмехался. — А сам умеешь договариваться? Или только, чтобы добиться желаемого, можешь насылать йотунов? Стив не хотел срываться, но получилось само собой. Глядя на расслабленного Локи, внутри все сжималось от бешенства и горечи. Стив прекрасно понимал — по-другому он в сорок четвертом поступить не мог. Даже если бы каким-то чудом и узнал о ребенке — на кону стояло будущее всей планеты. Сохранить его при тех обстоятельствах — для этого надо было быть магом или богом. А сам Стив был суперсолдатом-омегой, у которого в тот момент оставался только долг. И он выполнил его, пойдя до конца и заплатив страшную цену. — Пытаешься меня уколоть? — сощурился Локи, который, наконец, перестал напоминать развалившегося кота. — Плохо получается, Капитан. — Не в моих правилах бить по-больному, — поджал губы Стив. — Это только ты и можешь нанести удар в спину и радоваться. Все, на сегодня с меня хватит. Хорошего вечера, — бросил Стив Мстителям, направившись к выходу. Ему давно пора поговорить с альфами, если бы Тони не отвлек, Стива здесь бы и не было. Локи был способен подстроить какую-нибудь пакость, с которой им еще возможно придется разбираться. Но Стива сейчас это заботило мало. Наташа и Сэм одобрительно заурчали ему вслед, Тони фыркнул, Клинт укоризненно покосился на него, но ничего не сказал. А Локи, разместившийся на диване, похоже не собирался покидать насиженное место. — Доволен? — Сэм недовольно покосился на него. — Чего ты добивался? — Я получил, что хотел, — Локи насмешливо заурчал. — И даже атака стоила того. Ваш Капитан застрял в прошлом, зациклился на нем, стыдно смотреть на это. Нужно уметь отпускать и жить дальше. — То есть, ты ему помогал? — фыркнула Наташа, а Тони поперхнулся ошеломленным звуком. — Хорошая сказка. — Я бог лжи, так что мне по статусу положено творить подобные поступки, — урчание Локи стало громче. Он явно был доволен собой и не думал этого скрывать. Недовольные взгляды Мстителей не произвели на Локи ни малейшего впечатления. *** Стив вернулся на свой этаж, с трудом взяв эмоции под контроль. Он прекрасно понял мотив Локи — тот откровенно развлекался за его счет, выплескивая накопившееся напряжение крайне отвратительным способом. Миссия помогла Стиву переключиться, но сейчас, когда все было, позади, он чувствовал себя как сдувшийся воздушный шар.Не осталось ничего, даже эмоций, точно в какой-то момент омега банально перегорел. «Локи умело перешагнул через черту», — с горечью подумал Стив, закусив губу, открывая дверь и входя. Он не стал просить искина предупредить альф о его появлении, посчитав это излишним. Брок и Баки все прекрасно слышали и вполне могли сделать выводы. Стиву предстояло об этом поговорить. Для него стал сюрпризом накрытый прямо посреди комнаты стол. Свечи казались издевательством, как и три тарелки, большие бокалы для вина или чего-то похожего, словно они собрались чего-то праздновать. Неподалеку Баки возился, настраивая граммофон — рядом лежало несколько пластинок. С кухни доносились вкусные запахи — становилось понятно, где находился Брок. Стив и без того был не в лучшем настроении, а сейчас оно скакнуло куда-то к минусовой отметке. Он не видел никакого повода для праздника, за исключением прошедшей миссии. Но из-за нее явно не стоило организовывать что-то подобное. — Стив! — Баки, наконец, поднял глаза, едва не выронил пластинку и сердито зарычал. — Подкрадываться кто тебя учил? Уж точно не я. — Это наш общий этаж, — Стив просто поджал губы, заглушив инстинктивный обиженный звук. — Как только закончилось обсуждение, я вернулся. И могу узнать, что именно тут творится? — Вот так и портятся сюрпризы, — из кухни вышел Брок, в смешном фартуке с бабочками и утятами. На хорошо сложенном альфе подобный предмет одежды смотрелся одновременно нелепо и забавно. Стив не удержался, задержал взгляд на несколько минут на разноцветных бабочках и заставил себя посмотреть Броку в глаза. Альфа выглядел расслабленным, точно ничего возмутительного прямо сейчас не происходило. В глазах — привычная уверенность и спокойствие, в позе Брока не было и следа напряжения. Баки выглядел куда более напряженным и раздраженным — пластинки были отложены, он выпрямился и теперь сверлил Стива оценивающим взглядом. Хотелось огрызнуться, заворчать, проявить недовольство так, как обычно делал это полноценный омега. Но сам Стив о себе такого сказать не мог, так что предпочел вновь подавить естественные реакции. Так было проще для них всех. — Мне сюрпризы не нужны, — усилием воли, Стив нарушил повисшее было молчание и никак не реагируя на недовольного Баки. — И вот это вот все, — омега кивнул на накрытый стол. — Явно лишнее и не совсем уместное в данный момент. — Мы и сами съедим, если тебя что-то не устраивает, — мгновенно парировал Баки, глухо зарычав еще при первых словах Стива. Брок шикнул на него, но Баки упрямо вскинул подбородок, демонстрируя явное несогласие. Еще и добавил звукового сопровождения, вынудив Брока ответить. Стив сквозь связь чувствовал раздражение и недовольство Баки, спокойствие Брока, который понемногу начинал заводиться — их звуковой спор, понятный только двоим, набирал обороты. — Можете есть, я не голоден, — Стив с трудом смог вмешаться в разборки своих альф. — Хотел прояснить ситуацию. — Кому интересно, что было в прошлом, которое я помню отрывками, — Баки отвлекся от Брока и недовольно фыркнул. Стив прекрасно чувствовал бурю, которую альфа сдерживал явно из последних сил. Было очень похоже на то, что своим появлением омега невольно разрушил что-то важное. — Не заводись, — Брок глухо заворчал, в упор глядя в глаза Баки. Эти переглядывания длились несколько минут, но ни к чему не привели. Стив, наблюдавший за этим, с горечью понял — сейчас разговора точно толком не получится. Они его не услышат. Нелепая ссора из-за никому не нужного ужина оказалась не совсем тем событием, которое Стив планировал. — Нам всем следует остыть, пока мы не наговорили друг другу непоправимого, — Брок говорил спокойно, но Стив ощутил укол давнего сожаления. У альфы было прошлое, которое давало о себе знать время от времени. — Я сожалеть об этом не буду, — Баки зло сверкнул глазами. — Тут, кажется, три спальни? Отлично, не будет желания сломать кому-нибудь челюсть, особенно одному эгоисту, погрузившемуся в нелепые страдания из-за гибели сгустка клеток, который еще и не сформировался. — Джеймс, — рыкнул Брок, явно заметив, как дернулся Стив от такого заявления альфы. — Твои пластинки никуда не денутся. Запустишь их в следующий раз. — Мне это уже не надо. Спасибо Стиву, — Баки сверкнул глазами и резко развернувшись, скрылся в одной из комнат. С грохотом хлопнула дверь. — Приплыли, — Брок принялся потирать переносицу. — Стив, ничего не хочешь вспомнить? Хотя кому я это говорю, — пробормотал он, столкнувшись с взбешенным взглядом омеги, у которого откровенно дрожали губы. Он хотел раскрыться, поговорить о своей потере, а в ответ получил откровенную враждебность и злость. Да у Баки еще и язык повернулся назвать их нерожденного ребенка «сгустком». Стив до этого момента никогда не думал, как чувствовал себя вечно вынужденный сдерживаться Брюс. Сейчас ему хотелось что-нибудь крушить, без возможности восстановления. Он мог задержать звуки, сдерживаясь, но эмоции стереть одним щелчком пальцев было невозможно. Локи задел его тем, что раскрыл самую уязвимую точку. А Баки — полнейшим равнодушием к трагедии, случившейся одновременно давно и недавно. Брок, которому вовсе не должно быть дела до этого, отреагировал совсем по-другому, поддерживая, насколько мог. Но и он не удержался от странного намека. — Пожалуй, я пойду спать. Прости, что ужин оставляю на тебя, — Стив нашел в себе силы заговорить, проигнорировав вопрос альфы. Тяжелый вздох за спиной Стив предпочел проигнорировать. Со всеми этими событиями, Стив напрочь забыл, что сегодняшнее число было днем рождения Ребекки Барнс, одной из сестер Баки. Тот вспомнил об этом самостоятельно, затеял праздничный ужин, который неожиданно привел к скандалу.