Брак по расчету или по любви?

      — В ночь с 19 на 20 июля произойдет частичное (или, как его называют астрономы, частное) лунное затмение, которое начнется около 23 часов и достигнет своей максимальной фазы примерно в 0 часов 30 минут по местному времени. Его увидят во всей Европе… Сейчас мы находимся на пристани близ дворца Святого Николая, где собрались жители Амстердама, чтобы понаблюдать за этим редким явлением.       Оператор направил камеру в сторону людей, толпившихся на пристани. Все лодки уже были спущены на воду? и в эту ночь часовой прокат стоил в два раза дороже.       Среди людей стоял мужчина. Шляпа была опущена на глаза, отчего его лицо было невозможно разглядеть. Его руки были погружены в карманы черного длинного плаща, который достигал колен. Он стоял практически неподвижно… Его голова лишь иногда дергалась, будто он поднимал ее, чтобы разглядеть кого-то в толпе.       — Прием. Кажется, я нашел его. Он в большой черной шляпе. Стоит с краю, ближе к спуску на воду. — Позади мужчины в плаще стоял другой. Он был ненамного выше ростом, но имидж был схож. — Продолжаю слежку. Прием. — Дастин спрятал небольшое устройство в карман. Через пару секунд он вынужден был снова его достать.       — Прием. Вижу его, — проговорил в рацию мускулистый мужчина, стоящий прямо на спуске. Он был одет в светоотражающий жилет, а в руке держал рупор. — Я вырубил контролёра и заменил его. Прием.       — Молодец, Макс… То есть, прием. — В рацию заговорила Амелия, которая наблюдала за этой картиной из окна здания, находившегося рядом. — Хозяйка квартиры тоже в отключке. Ноэль, как у вас продвигается? Прием.       — То есть, кхм, мне нужно, притворившись человеком, встать рядом? — возмутился Миллер. — Я не уверен что антивампирин* сработает. Прием.       — Прием. Поверьте, господин Миллер, даже я, древний вампир, не смог отличить вас от человека, а я старше Равеля на пол века. — Анхель Мора же мирно восседал в кафе, ожидая сигнала. — Вы справитесь. Прием.       — Мия. Прием. Еще раз повторяю, в Равеля не стрелять! — Ван Арт сидел в автомобиле, который арендовал на один вечер. Свою машину он брать не стал, чтобы не выдать себя местному князю. — Прием.       — Я, блин, прием, тебя поняла! Хватит повторять это в сотый раз! — прошипела Мия в рацию. — Я тоже вижу его. Прием. — Вампирша тоже находилась на пристани, безусловно, была замаскирована.       Минутная стрелка на наручных часах Виктора, которые всегда безошибочно показывали точное время до миллисекунд, проходила последний круг…       За это, казалось, небольшое количество времени на пристани увеличилось число зрителей. Мия и Дастин стали упускать из виду Равеля. Им оставалось ориентироваться только на Ноэля. Его белый плащ и цилиндр выделялись в толпе.       Время пробило полночь.       Каждые несколько минут луна багровела.       Сигнала не было.       Амелия сидела на окне, высматривая князя в толпе. Анхель Мора спокойно попивал чаек в кофейне. Мия стояла, прислонившись к забору, то и дело нащупывая в кармане плаща пистолет. Дастин следил Ноэлем. Ноэль одним глазом сверлил человека в шляпе. Ван Арт судорожно стучал пальцами по ручнику автомобиля, поглядывая на время.       0:29       «Наверное, сейчас он начнет действовать?» — подумал вампир.       0:30       Сигнала не последовало.       «Может, он все же не собирается проводить ритуал? Или мы ошиблись с местом проведения?»       Неожиданно в рации послышалось судорожное «прием-прием».       — Прием. Лия? Что случилось? Прием. — Первый ответил Виктор.       — Прием! Он приехал! С ним два…три…шесть…девять вампиров! Прием! Приë-о-о-о-ом! — чуть ли не кричала в трубку Амелия.       — Что, но… — Миллер повернулся к человеку в шляпе и резко спихнул головной убор с его головы.       — Эй! — Под шляпой оказался черноволосый мужчина, на удивление вампир, но не Алэн Равель.       — Извините, я перепутал вас кое с кем… — Он подал ему шляпу и скрылся в толпе.       — Прием! Они нападают на людей! Пр-р… — связь со стороны Амелии оборвалась.       — Амелия! Прием! Не делай глупостей! — одновременно рявкнули в трубку Мора и Ван Арт.       Виктор выбежал из машины, навстречу ему бежали люди. Он, врезаясь в каждого прохожего, смотрел вдаль, пытаясь поймать взглядом кого-то из своих. Вампир не стал выкрикивать их имена, чтобы Равель случайно не услышал его.       Анхель Мора, оставив на столе в кофейне купюру, тоже побежал на пристань.       Равель поднялся с колен. Возле него упала уже восьмая жертва. Тем временем его подручные ловили людей, которые еще суетились на пристани. Некоторые мужчины яростно сопротивлялись, но гипноз вампиров им было не одолеть, и их тела безвольно падали на землю.       Девятой жертвой оказалась девушка лет восемнадцати. Ее князь даже не пытался гипнотизировать, так как хрупкое создание даже не сопротивлялось. Его клыки скрылись в тонкой коже ее шеи, а блондинка потихоньку обмякала в его руках.       — Отпусти ее! — Он услышал девичий голос позади себя.       Равель даже не повернулся. Он оторвался от шеи девушки и, не поворачиваясь, произнёс: — Уйди, девчонка, если не хочешь попрощаться с жизнью. Беги, пока не поздно…       Как только князь произнес эту фразу, он почувствовал сильный удар в голову. Алэн Равель упал на землю, но тут же подскочил, поворачиваясь. — Ты?       Перед ним стояла Амелия. — Замри! — произнесла она, применяя гипноз. — Нет! — Гипноз даже не коснулся разума князя, как чьи-то сильные руки схватили ее сзади и прижали к земле. Это был один из подручных Равеля.       Князь кивнул ему в знак благодарности и направился к следующей жертве. Еще два тела упало на землю, как на него напал Дастин, но Алэн быстро среагировал, схватив Чейза за шиворот, бросил в реку.       Жертва за жертвой…       Его глаза начали чернеть, а кожа приобрела совсем нездоровый оттенок.       Вдалеке слышался вой сирен полиции и скорой помощи, а пристань стала пустеть.       — Не двигайся! — снова крикнули ему в спину. Князь усмехнулся и, подняв руки в знак капитуляции, медленно повернулся. Улыбка медленно сползла с его лица… Он ожидал увидеть копов, обычного человека или что-то в этом роде, но перед рим стояла Мия с пистолетом в руках. — Не двигайся, или я прострелю серебряной пулей твою бошку!       Равель посмотрел за ее спину, где лежало несколько его подручных и Амелия в бессознательном состоянии. — Я думал, вы не догадаетесь. Кажется, я вас недооценил, — нервно пробормотал он, подходя ближе       — Не двигайся я сказала! — прорычала Мия, делая несколько шагов назад.       — Так почему бы тебе не выстрелить? Давай! — делая еще шаг, крикнул князь.       — Я… Я… Не могу… — прошептала девушка.       — Не можешь или не хочешь?       — О нет, поверь, очень хочу! — Мия сделала шаг, сняв затвор, на что князь сделал аж три шага назад.       — Мия, сзади! — Она услышала крик Виктора, но как только повернулась, ее сразу же оглушил вампир — еще один подручный князя. Пистолет выпал из рук. Девушка упала, в ее глазах потемнело, но она все еще оставалась в сознании.       Подручный поднял пистолет и кинул его князю.       — Нет! — пискнула Мия, упираясь локтем в асфальт, но тут же упала, не найдя в себе силы встать.       Алэн Равель сжал пистолет в руке, будто проверяя, как он умещается в ней. В следующую секунду он направил его на Мию. — Я убью тебя твоей же игрушкой, — ухмыльнулся он.       — Нет… Пожалуйста… — прохрипела вампирша, все еще пытаясь подняться. Голова раскалывалась от сильного удара, регенерация помогала ей оставаться в сознании, но не могла восстановить Мию полностью.       Тем временем в сознание постепенно приходила Амелия, а Ван Арт отчаянно вырывался из крепкой хватки громилы — подручного Равеля.       — Последнее слово? — спросил князь, подходя к Мие ближе, но все еще оставаясь на приличном от нее расстоянии.       На этот раз вампирша не стала молить. — Чтоб ты сдох… — прошипела она, прежде чем зажмуриться.       — Мия, нет!       Выстрел       Мия вздрогнула… Открыла глаза как раз в тот момент, когда перед ней с грохотом упало чье-то тело…       Осознание пришло не сразу…       — Вик…       На секунду… Ровно на одну секунду мир замер… Остановился… Никаких звуков… Движений…       Голова вампира, которая коснулась мокрого асфальта, была своего рода вторым выстрелом, который заставил Землю снова вращаться.       — Вик… — Мия проморгалась несколько раз, пытаясь понять, является ли реальностью то, что она видит. — Вик?..       Тело вампира бездвижно лежало на земле, а вокруг образовывался красный круг. Его веки были слегка приоткрыты, а умоляющий взгляд был устремлен на Амелию, которая пыталась подняться с земли, в чем ей помогал князь Мора.       — Вик! — Мия приложила руки к груди Ван Арта, пытаясь сдержать поток крови, но лужа под ними продолжала стремительно увеличиваться. — Виктор! Нет… Пожалуйста… Только не умирай…       Руки девушки были в крови, одежда была в крови… Казалось, все было в его крови…       — Виктор, пожалуйста…       — Позаботься о ней… — прохрипел он, отчего по его щеке пробежала маленькая струйка крови. — Вы должны держаться вместе…       — Виктор Ван Арт, не говори так! — крикнула Мия уже не в силах сдержать слезы. — Ты обещал, что теперь мы всегда будем вместе… Мы вместе позаботимся о нашей дочери… Мы-мы…       Веки вампира захлопнулись.       Уши вампирши заложило, а голос сорвался из-за оглушительного крика, наполненного болью и отчаянием… Она хлопала кровавыми ладонями Виктора по щекам, но его голова лишь подобно тряпичной кукле безвольно болталась по направлению ее хлопков.       Мия почувствовала, как чьи-то сильные руки пытаются оттащить ее от тела. Упираясь каблуками в землю, девушка махала руками, пытаясь избавиться от того, кто мешал ей.       На секунду она отвела взгляд от супруга и увидела, как по пристани от нее отдаляется Алэн Равель, в то время как за ним бежит Амелия… Через несколько секунд она уже сидела на шее князя. Лия, приложив все свои усилия, свернула его шею и упала, когда его голова оказалась у нее в руках…       Казалось, тело Равеля попыталось сделать еще несколько шагов, но тут же рухнуло на край моста — затем в воду…       Амелия встала на ноги и, покрутив в руках голову, швырнула ее вслед за телом…