***
Почувствовав, как оказалась на мягкой кровати в мрачной комнате, я подползла к изголовью, обняв подушку и снова проведя ладонью по щеке - шмыгнула носом, посмотрев на город через большие, не зашторенные окна. Тысячи огней, что были на крышах, подсветке, фонарях, окнах других домов - завораживающе и успокаивающе. Тихий звук задвигающихся штор, но… - Оставь. Пожалуйста, не закрывай. - Хорошо, - бархатистый тембр оказался как всегда рядом - минутное молчание, и… - Я скажу Вильен, что тебе нужен отдых и не стоит будить слишком рано. - Кхм… - но я ДОЛЖНА была собраться. Шумно выдохнув, я подтянулась на кровати, сев как можно ровнее едва ли не в ее центре, мельком посмотрев на эльфа, стоящего возле окна. Как всегда, выдержанный, с идеальной осанкой, смотрящий на меня через отражение - нет, ему не было сложно обернуться, просто, такой способ был куда проще прямого взгляда. - Твой ключ в тумбочке, - продолжила я, - на первой полке, - но молчание лишь подтвердило непонятность моих слов. - Он от твоей комнаты - я закрыла ее, чтобы никто не входил. Если захочешь - можешь остаться. Кхм… - отведя взгляд, я повела головой. - Спасибо, что помог. - Я беспокоюсь...за тебя, - сбивчиво ответил Халдир, опустив взгляд на руки, потирая одну ладонь о другую. - Всегда беспокоился - потому и приехал почти две недели назад. - Каждый мой день становится страшнее предыдущего, - мой голос стал похож на шепот. - Сегодняшний - самый страшный. - Теперь моя стража войдет в основной состав твоей охраны. - Не стоит… -Пожалуйста, не спорь, - развернувшись, ему все же пришлось посмотреть на меня через отражение. - Утром я буду ждать тебя в холле первого этажа, - и так же выдержанно пошел в сторону выхода. - Кхм… Я… - от чего парень остановился. - Эм… - но самолюбие и гордость не позволяли сказать ни одного правильного слова. - Увидимся утром. Доброй ночи. Тень парня скользнула за дверь - он ушел, не взял ключ. Что ж, это понятно: теперь нас ничто не связывает, и этот вечер расставил все на свои места. Не знаю, как именно закончится завтрашний день, но сегодня многие вопросы оказались решены, а на их место пришли другие - те, что оказались на много серьезнее прочих. Боже… Алансель… Он должен прийти в себя, но что же тогда будет? Шок от увиденного: количества спиц в руках и частичной прикованноси к кровати, приведут его в ужас. Поверить не могу! Сползя ниже на кровати, я закрыла глаза, положив ладонь на лоб и почувствовав, как дыхание начинает учащаться. Стресс дает о себе знать, и его так не просто пережить. Нет-нет, нужно отдохнуть, ведь завтрашний день будет еще дольше сегодняшнего. Сделав глубокий вдох и выдох, я опустила руку, почувствовав, как на кровать что-то опустилось, и в тот же момент, что-то мягкое укрыло меня едва ли не на половину. - Ты мерзнешь ночью, - бархатистый тембр раздался рядом, а руки коснулись кончики пальцев. - Почему ты не ушел? - тихо сорвалось с моих губ. - Я рядом - помнишь? - машинально усмехнувшись, я открыла глаза, повернув голову и в полумраке увидев Халдира, серьезно смотрящего на меня. - Ты останешься? - сев удобнее, эльф приобнял меня, прижав к себе и облегченно выдохнув. Положив голову ему на плечо, я вдруг почувствовала некоторую часть облегчения - несмотря на все разговоры, вопросы и оставшиеся секреты, он все равно рядом. Все еще здесь и держит свое слово, только… Плед, которым он меня укрыл - был одним из подарков на помолвку, от клана эльфов из Белых гор, и раньше лежал на балконе - мы доставали его, когда проводили вечера не в зале, в Высотке. После того, как помолвка была расторгнута, я переложила его в комнату Халдира, а после - закрыла на ключ. - Как ты попал в свою комнату? Ключ все еще в тумбочке. - У меня всегда была копия, - тихо ответил он, на что я промолчала, чувствуя, как глаза постепенно закрываются от усталости. - Она редко будит меня, - слова сами сорвались с губ. - Вильен. Обычно, я встаю сама, - на что раздалась тихая усмешка, и весь шум постепенно начал становиться все тише и тише. Темнота постепенно начинала появляться перед глазами, и вместе с ней, некоторое чувство спокойствия. В этом была заслуга Халдира - он рядом, он пришел, появился в нужный момент, на ужине, сказал правильные слова, и не ушел, когда была возможность. Почему остался? Почему воспользовался копией ключа, и когда успел его сделать? Ума не приложу, что с Аланселем, и каким будет завтрашний день. Если Даурис сказал правду - многое придется решать самим, но… Боже, если брат не выкарабкается - по утрам просыпаться станет намного сложнее.***
Поежившись, я открыла глаза, увидев предрассветные лучи солнца, которые только-только поднимались из-за крыш домов, серебром отражаясь в тучах на небе. Снег, крупными хлопьями, парил в воздухе, медленно, даже плавно, опускаясь вниз, иной раз прилипая к большим стеклам и сразу тая. Удивительное явление природы - снег. Оно всегда меня поражало своей легкостью, необычностью, чистотой и тем, что остается после - немного воды, прохлада и свежесть. Подтянувшись на локтях и сев на кровати, я повернула голову, взглянув на ее другую половину и увидев спящего Халдира. Укрытый на половину тем же пледом, парень лежал на спине, подложив одну руку под голову, а вторую на грудь - кончики пальцев касались небольшого талисмана… Подвеске, в виде некоторой капли иссиня-серебряного цвета, внутри которой были крошечные вкрапления пирамидок, напоминающих листья редких деревьев Лориена. Та самая подвеска, что некогда означала нашу помолвку. Подобная была у меня, только вместо специального, прочного шнурка, была серебряная цепочка. Это одно из тех немногих утр, когда мы просыпались в одной кровати, ВСТАВАЯ вместе и думая над тем, как провести день и что нужно успеть сделать. Стянув с себя плед и укрыв им эльфа, я как можно тише поднялась с кровати, пройдя в ванную комнату. Горячий душ, небольшой порядок на голове, чистое белье и теплый халат - что может быть лучше? Вернувшись в комнату и снова окинув ее взглядом, мне стало ясно, что Командующего в ней больше нет. Ох, когда он успел проснуться? Не важно. Переодевшись в черные, приталенные брюки и небесно-голубую блузку, я достала из шкафа лакированные туфли-лодочки в тон штанам, сразу надев их и, взяв такой же клатч, положила в него телефон с заряженным заново пистолетом. Широкий коридор… Пара минут, и я спустилась на первый этаж, пройдя на кухню, и только подняла голову, заправляя блузку в брюки, как увидела Халдира, стоящего прислонившись поясницей к стойке, смотря в окно. Теперь он был одет в черный костюм тройку, в частую, темно-зеленую полоску, белую рубашку, темный галстук, и в тон ему туфли. Набрав воздуха, чтобы дать знать о своем появлении, я услышала: - Доброе утро, - он медленно повернул голову в мою сторону. - Доброе, - воспоминания того вечера вихрем пронеслись в голове. - Когда ты успел переодеться? - положив клатч на стойку, я услышала сигнал пришедшего сообщения, достав телефон и, отложив его в сторону, начала застегивать рукава. - Только что, - ответив, парень взял еще одну чашку, протянув ее мне. - Оу, спасибо, - взяв чашку, мельком посмотрев на эльфа, я сделала глоток кофе, аромат которого разошелся по всей кухне. – М-м, удивительно вкусно, - улыбнувшись, я увидела, как Лориенец внимательно смотрит на меня. Отставив свою чашку на стойку, он протянул ко мне руки, застегнув пуговицу на втором манжете. Ох… Внимательность и аккуратность всегда были его основополагающими характера, но сейчас это было так же похоже на заботу. Закончив, он отступил на шаг назад, снова взяв чашку в руки. - Спасибо, - тихо проговорила я. - И спасибо, что сегодня остался со мной. Только он набрал воздуха, чтобы ответить, как на кухню вошел Даурис, одетый в черные брюки, в тон им жилетку с туфлями и белую рубашку, рукава которой оказались закатаны до локтя. Едва ли не задев Халдира, он подскочил к чайнику, который я вчера уронила, дотронулся кончиком пальцев до его ручки, и первым, что произнес за это утро: - Что с чайником? Вы его разбили? - и, обойдя стойку, поправил рукав, открыв холодильник. - Я уронила вечером. - А, вот, что это был за шум, - захлопнув дверцу, и так ничего не взяв, он обошел меня, взяв чашку из руки и сделав громкий глоток. – М-м, вкусно. Ты научилась варить кофе? - после чего мельком посмотрел на эльфа, остановив взгляд на мне. - Эм… Его готовила не я. - Мои похвалы Вильен, - улыбнувшись, и сделав еще глоток - он развернулся, быстро выйдя в коридор. - Идем, у нас не так много времени. Переглянувшись с Халдиром и забрав клатч с телефоном, я вышла следом за кузеном, читая сообщение: “Сегодня в восемь - на пристань привозят отреставрированные скульптуры Древней Греции. Мы можем увидеть их раньше, чем те попадут на выставку в Оксфорде”. Не известный номер. Странно… Почувствовав на плечах что-то мягкое, я оторвала взгляд от экрана, зайдя в лифт и сразу обернувшись - увидела Титтона - это он накинул пальто. Халдир вошел следом, и лишь в этот момент я заметила Дауриса, поправляющего воротник пальто на себе. В одной руке он все еще держал чашку, что заметно осложняло поправление одежды, и в этом стоило помочь. Повесив клатч на плечо, а телефон убрав в карман пальто, я начала поправлять воротник парня, видя, как кузен окидывает всех, кто оказался в кабине лифта, внимательным взглядом - даже охрану. Пара расстегнутых пуговиц рубашки портили весь вид эльфа, напоминающий скорее аристократа, чем просто обеспеченного человека. - Ты ничего не забыл? - тихо спросила я, увидев, как Даурис достал из кармана пальто длинный, развязанный галстук. Переняв галстук, и натянуто улыбнувшись, я накинула его на шею кузену, начав методично завязывать узел, услышав очередной сигнал телефона, свидетельствовавший о новом сообщении. - А ты? - спросил принц, от чего наши взгляды на секунду встретились. - Кто тебе пишет, в такое время? - Я не знаю - номер не определился. - Что написано в сообщении? - Там...о работе, - резким движением затянув узел, от чего парень вздрогнул, я усмехнулась, отвернувшись и снова взяв в руки клатч. - Зачем тебе вообще работать? - не отступал он, от чего в отражение я увидела, как Халдир тяжело вздохнул, а Титтон перемялся с ноги на ногу, ведь с последним мы уже говорили об этом. - Мне это помогает. - Помогает? От чего? - и снова громкий глоток кофе. - Просто помогает. Не стоит… - Миледи, - тактично перебил меня советник, - мы приближаемся к первому этажу. - Кхм… Да, спасибо, - все, кто был в лифте, одновременно щелкнули пальцами, приняв облик человека. Меньше минуты, и кабина остановилась. Первой ее покинула я, поправив пальто на плечах и подняв взгляд - замерла на месте. Трандуил, облаченный в темно-зеленый, строгий костюм, стоял ко мне полубоком, держа одну руку в кармане брюк, а другой что-то спокойно объясняя высокой, русоволосой эльфийке, жестикулировал, словно растолковывая. Его выправка, спокойствие и холодность в каждом жесте - выдавали Владыку, только выглядел он не так, как раньше: подстриженные волосы, чуть короче по бокам, чем сверху, оказались аккуратно убраны назад, человеческие уши, спокойствие, дорогой костюм… В один момент король закончил, и вдруг наши взгляды встретились. - Идем, - кузен мягко хлопнул меня по плечу, обогнав и подойдя к Владыке. Не имея выбора, и пойдя следом, я вдруг поняла, что не могу оторвать взгляда от удивительного покроя костюма Трандуила: тройка, черные пуговицы, такого же цвета полоски на ткани, галстук, матовые туфли и белоснежная рубашка. Англичане… Вернее - Лихолесцы… О-о, англичане многое переняли от них. Особенно выдержанность и аристократичность стиля в одежде.