Игры судьбы. Книга Вторая.

Темнота и редкий шум в коридоре не позволяли полностью погрузиться в собственное безумие и расстройство. Нотка спокойствия появилась в сознании и, кажется, все начало вставать на свои места, только… Сильный толчок буквально выкинул меня из кровати, заставив вовремя упереться ногой в стену. Тут же поднявшись и снова ощутив толчок, я схватила с верхней койки свое оружие, буквально заскочив в сапоги и, под новый толчок распахнула дверь, увидев подскочившего к ней Титтона. - Цела? - кивнула, и чуть снова не повалилась в сторону от сотрясения корабля. – Держи, - буквально всунув мне в руки камзол, парень пошел дальше, держась за стены. Новый, военный камзол сине-коричневого цвета, расшитый изнутри металлическими пластинами, похожими на корсет, оказались плотнее обычного, и весили на много больше, что стало ясно сразу после того, как я его надела. - Откуда он у тебя? - спросила я, не отставая от друга. - Взял в последний момент из твоей квартиры, - ответил тот. - И когда собирался отдать? - Только что. Ворвавшись на лестницу и едва не свалившись с нее, мы быстро поднялись на палубу, увидев, как на ней уже начинают собираться остальные эльфы и гномы в военном обмундировании. Все были разбужены или сбиты с толку, но, что это? Корабль, и бОльшая часть палубы были покрыты густым туманом: все, что было дальше метра покрывалось дымкой, не способной предоставить больше информации о том, где мы оказались. Не видя поручня, я старалась удержаться на ногах, придерживаясь стены и вскоре оказавшись практически у носа корабля: здесь уже были многие, однако, из-за тумана, не было понятно, что происходит впереди. Не прошло и минуты, как из тумана вылетел большой, едва отесанный до сферы камень. Вовремя пригнувшись и отойдя в сторону с советником, я в шоке проследила за камнем, ударившимся о палубу, снова сотрясая корабль, и скатившегося с него за борт, снеся одно из перил. - Застегнись, - проговорил эльф, забирая у меня оружие. - Надеюсь, твой с такими же пластинами, - быстро застегивая пуговицы, я одернула его на себе, поняв, что по размеру камзол оказался немного велик. - Да, только тяжелее, - переняв оружие и убрав короткие клинки за спину вместе с колчаном, сжала крепче лук, стараясь всмотреться в туман. Еще секунда, и еще один булыжник задел борт корабля, подняв большую волну, окатив нас брызгами. - Совсем ума лишились?! - раздался возмущенный голос Майло, за которым мы поравнялись. - Решили стать самоубийцами?! - и окинула всех, кто был на палубе гневным взглядом, натягивая на руки перчатки. - Что происходит? - сорвалось с моих губ. - Мы у колонн в Мордор - нас атакуют прямо оттуда. - Кругом туман, как можно что-то увидеть? - Они и не видят - стреляют наугад, - произнес Титтон. - Да. Для них это просто ворота в Мир Людей, - продолжала принцесса, - даже туман будет виден только после того, как они их пересекут, - снова камень, сотрясший корабль. - Больше нельзя медлить, - мы переглянулись, и я заметила решительный кивок. - Деноре харен! - она махнула рукой и корабль начал стремительно поворачиваться правым бортом к тому месту, откуда шел обстрел. - Готовьтесь! Все, кто был на палубе резко присели, в прямом смысле схватившись за пол, и не зря: борт сильно встряхнуло, и принцесса, вместе со своими воинами, что одними из первых выпрямились, прыгнула в туман, оттолкнувшись от металлических бортов. Переглянувшись с Титтоном, я так же сорвалась с места, увидев темно-синие камзолы со всех сторон - Белые горы. Ухватившись за перила и перепрыгнув их, я машинально вдохнула столько воздуха, сколько позволяли легкие, слыша свистящий шум снарядов и моря. В одно мгновение вырвавшись из тумана, я увидела черные холмы по обеим сторонам, а вдалеке, едва ли не в паре километрах, высился такой же темный утес из скалы, нависший над просветом между холмами, подобно птичьему клюву. Между этими холмами, на расстоянии пары сотен метров от берега, полукругом, выстроилось войско с бурой и такой же черной кожей, поверх которой были одеты местами грязные и забрызганные не известно чьей кровью доспехи. Большие катапульты, удерживаемые огромными троллями с набедренными повязками, выпускали один снаряд за другим, и всякий раз, когда те скрывались за воротами, оскалившиеся морды орков, с острыми клыками, выкрикивали что-то на своем языке, взмахивая оружием. Стоило мне оказаться на земле, как все поменялось: воины Майло, как и она сама, ринулись вперед, и мы помчались следом. Темная полоса неисчислимого войска так же помчалась в нашу сторону, и… Не прошло и пары минут, как я выхватила первую стрелу, натянув тетиву и выпустив ее вперед. Точно между головами эльфов, она пролетела вперед и впилась в плоть первого из орков. Упав замертво, его буквально втоптали в грязь сотни ног, словно не заметив, но мне было на это все равно. Выпуская одну стрелу за другой, я бежала вперед, в один момент замахнувшись луком и ударив орка, что занес в мою сторону блестящий меч. Здесь лучи солнца только-только пробивались через густые, серые облака, однако оружие орков было местами на столько начищенным, что оказалось способно к блеску даже здесь. Развернувшись и снова нанеся удар луком, я тут же достала из колчана стрелу, приладив ее и выпустив, ранив противника в плечо, который занес кинжал в воздух. Выронив оружие, он сразу лишился головы, ведь Титтон, ставший его целью, вовремя отрубил ее, обернувшись и ранив еще одного в живот, и в развороте отрубив руку еще кому-то. Доставая одну стрелу за другой, и так же быстро выпуская ее, я обернулась, увидев золотые камзолы, так же появляющиеся среди нескольких высоких столбов ворот, сразу вступая в бой - орки, подобно саранче распространились по всему пространству между берегом и холмами, с яростью нападая на эльфов с гномами, которые, сразу после “золотых” начали высаживаться на берег. С разбега запрыгнув на один из камней и в прыжке выпустив пару стрел, я прикрыла Майло, за секунду оказавшись сбита и буквально подкинута в воздух. Крепче сжав в руках лук и осознав, что нахожусь вверх тормашками, я быстро посмотрела на то, что меня схватило: огромная летучая мышь, пища и хлопая крыльями поднимала все выше и выше, словно я оказалась каким-то мешком. Потянувшись к колчану, и обнаружив, что он пуст - стрелы растерялись из-за высоты и перевернутого состояния, я обнажила один из коротких клинков, замахнувшись, и буквально отрезав мыши лапы - начала падать вниз. Вовремя перевернувшись и приземлившись на что-то твердое, я едва не упала дальше. Посмотрев вниз, мне стало ясно, что это тролль, начавший размахивать руками, чтобы избавиться от меня. Тут же убрав лук за спину, я замахнулась, и изо всех сил вонзила клинок ему в голову, услышав, как череп хрустнул, и огромная туша начала медленно заваливаться на землю. Все происходило на столько быстро, что я едва успела осознать, как вдруг, позади раздался громкий звук горна, заставивший отвлечься. Обернувшись, и в тот же момент свалившись на землю, жестко ударившись плечом, я перекувырнулась, присев и сразу почувствовав, как что-то схватило меня за лодыжку, потянув на себя. С криком проскользив по рыхлой почве, я ощутила новую боль в ноге, сразу посмотрев на причину и увидев уродливого гоблина, придавленного только что убитым троллем. Монстр едва соображал, что его нижнюю половину раздавило, с оскалом и выкриками стремясь разорвать меня на куски, царапая землю костлявыми пальцами, но все равно оставаясь на месте. Не выдержав, я выдернула клинок из черепа тролля, одним взмахом отрубив руку гоблина, и сразу лишив его головы. Черная кровь начала пропитывать землю, брызнув на мои сапоги, от чего оторвать окостенелые пальцы чудовища стало проблематичней. Только-только избавившись от руки и с усилием поднявшись, с трудом наступив на все еще ноющую ногу, я повернулась в сторону, откуда снова донесся звук рога. На одном из каменных выступов холма, стояла большая, высокая тень, облаченная в красную мантию, а рядом, такой же высокий орк, с темно-серой кожей, держал рог, отдавая громкие приказы отрядам, что были рядом. Руки, облаченные в металлические перчатки, то сжимались в кулаки, то разжимались, словно нервничая - высокая тень не представляла сомнений или неуверенности, а значит - это был тик власти. Его лицо скрывал форменный капюшон, открывающий только желто-оранжевые глаза, ведь все, что оказалось ниже - так же закрывалось черной тканью, словно внутри оказалась пустота. Резкий удар в плечо заставил меня едва ли не отлететь в сторону, проскользив по земле несколько метров. В ушах появился шум, от которого я с трудом смогла сесть, увидев бегущего в мою сторону тролля, размахивающего огромной дубиной из стороны в сторону - если бы не пластины в камзоле - у меня мог бы быть перелом. Видя, как он начинает стремительно приближаться, я попыталась подняться на ноги, но вместо этого снова плюхнулась на землю - ноги подкосились… Еще секунда, и на него буквально запрыгнул кто-то светловолосый. Ловко прокрутившись у него на плечах, он взмахнул двумя короткими клинками, вспоров ему горло и, точно так же легко вонзив один из них в спину, перекувырнулся, заставив замертво упасть на живот. Массивная туша свалилась прямо к моим ногам, а на его спине оказался высокий эльф, облаченный в военный камзол Лориена, поверх которого надевался плащ. Облегченно выдохнув, я усмехнулась, в тот момент, как парень спрыгнул с тела, убрав клинок и, в мгновение ока выпустив одну из стрел в сторону, подошел, протянув руку. Приняв помощь и все же оказавшись на ногах, я услышала чуть надменный голос лориенца: - Ты не умеешь сражаться. - Рада тебя видеть, Оромил, - и заметила улыбку на его лице. - Не сомневаюсь, прин...Ваша Светлость, - вовремя поправив себя, он резко насторожился. - Осторожно! Сразу поняв, что происходит, я схватила его за руку и, почувствовав уверенное пожатие в ответ, оббежала светловолосого, наступив на голову тролля, в прыжке развернувшись. Оромил верно понял мое движение - мы как-то раз уже делали нечто подобное, а по тому - развернулся сам, не разжимая руки. Его поддержка оказалась как нельзя кстати, и бегущий на нас орк ощутил это как никто другой: со всей силой ударив его ногой по морде, мне удалось услышать сильный хруст - позвоночник сломался, шея оказалась свернута. Обездвижено упав на землю, монстр замер, а я со второго поворота мягко приземлилась на ноги, сделав несколько глубоких вдохов. Парень быстро отпустил меня, снова начав стрелять из лука, убивая летучих мышей. Одна за другой они начинали падать вниз, порой даже с “добычей в лапах” в виде гномов или частей орков, что оказались разрезаны на части клинками наших сторонников. Кровожадные чудовища! Не выдержав, и вернув клинок в ножны, я выхватила из колчана парня несколько стрел, перепрыгнув через тело орка и начав стрелять в окруживших меня монстров. В один момент я увидела, что тролли больше не нагружают камни в катапульты, а кидают их сами, буквально раздавливая эльфов, гномов...даже своих воинов. Безмозглые твари с ревом шли вперед, хватая кого-то за ноги и отшвыривая в стороны. Хорошенько прицелившись, я выпустила стрелу, попав троллю прямо в глаз и заставив непроизвольно махать огромными руками, в тщетной попытке вытащить ее. В последний момент упав на землю и придавив нескольких орков, ведь эльфы успели отскочить в сторону, он вызвал кучу пыли, но оказался больше не опасен. - Уничтожайте троллей! - успела выкрикнуть я, прежде чем со спины почувствовала опасность. Сразу обернувшись вприсяди и натянув тетиву, я выпустила ее, попав очередном орку в грудь и заставив с воплем заваливаться вниз. Занесенный в воздух меч так же начал опускаться на меня, но, вовремя прокрутившись на месте и выпрямившись, я машинально обнажила один из клинков, развернувшись и вспоров горло очередному противнику. В развороте развернувшись и ударив гоблина луком, я увидела, как в его шее появилась стрела, за которой раздался громкий голос парня: - Хватит брать мои стрелы! - Других под рукой не было - прости! - ответив, я убрала лук за спину, обнажив оба коротких клинка, начав ранить орков одного за другим, не оставаясь на месте и из раза в раз уворачиваясь от их оружия. - По тому что ты их потеряла! - на секунду встретившись с ним взглядами, я заметила усмешку. - Да, все видели, как мышь тебя… - Осторожно! - вовремя заметив рядом с ним тролля, я смогла предупредить, и… Резко обернувшись и наугад забравшись на монстра, парень попытался выпустить стрелу ему в голову, но шкура оказалась слишком плотной и от нее просто отскочил наконечник. Дернувшись, чтобы помочь, я почувствовала, как земля затряслась, резко обернувшись: большой тролль со шлемом, едва ли не закрывающим обзор, несся в мою сторону, от чего орки расступались, пропуская его. Выбора нет: если я отойду - он сшибет тролля, на котором Оромил, и того точно придавит или отбросит в сторону, что не кончится добром - придется сразиться. Сделав глубокий вдох, я чуть присела, взмахнув мечами. Последний момент, и… Подпрыгнув, схватившись за его руку и оказавшись на спине, я вонзила ему в плечо один из клинков, заставив повернуть и избежать столкновения, что несомненно заметил лориенец, нахмурившись и перебив позвоночник своему троллю. Дыхание немного сбилось, но я все же собралась, взмахнув вторым клинком и так же вонзив его в спину монстра, услышав громкий рев. Словно обезумевший, он помчался вперед, сшибая все на своем пути, отбрасывая в стороны гномов, эльфов и орков - больше вреда, чем пользы! Выдернув первый клинок и проткнув им легкое тролля, услышав хриплый рев и почувствовав, как тот начал замедляться, я облегченно выдохнула, поняв, что монстр заваливается на спину. Выдернув мечи и прыгнув назад, чтобы приземлиться где-то среди орков, я сосредоточилась, как вдруг… Что-то крепко обхватило меня, сжав легкие и помчавшись куда-то в сторону. Едва понимая, что происходит, я почувствовала сильное зловоние и привкус шерсти во рту - что за…?! Кое-как собравшись, мне стало ясно, что оказалась зажата в лапе большой обезьяны, напоминающей волосатого бабуина без глаз, но с огромными клыками, что оказались видны даже из-под длинной шерсти. Громкие крики бабуина с темно-бардовой шерстью сотрясали окружающие холмы, и он был не один такой - с десяток таких бабуинов спускались с холма, удлинёнными передними лапами ударяя о стены и расшвыривая всех, кто только оказывался рядом. Вот, что это был за призыв рога! Его лапа сдавила меня еще крепче, от чего дышать стало труднее - нужно выбираться! Перед глазами все стало покрываться легкой дымкой, а удары сердца отдаваться в висках - руки стали тяжелее, и эта минута могла стать последней, если… Из последних сил собравшись, я вонзила ему в лапу один из клинков, заметив, как тот остановился, закричав и ударив несколько раз другой лапой в грудь. Крепче сжав рукоять я прокрутила клинок, и в ту же секунду почувствовала, как тот отпустил меня, вернее - швырнул в сторону. Врезавшись во что-то твердое, я едва смогла открыть глаза и проморгаться, чтобы понять, что черная дымка перед глазами начинает постепенно пропадать. Все внутри болело, словно разрывалось на части, и нога, что оказалась схвачена гоблином нещадно ныла, словно сломанная. Разумеется - это был обман сознания и страх, что становился только сильнее, но выбора не было. С трудом собравшись и посмотрев в сторону орангутанга, я увидела большой след в земле, оставляемый обычно протаранившими ее снарядами, только на этот раз он оказался от меня, и ревущее в стороне животное, схватившее нескольких орков, начав бросать их в стороны. Обхватив ребра рукой и попытавшись привести дыхание в порядок, я лишь ощутила широкие пластины камзола, что, возможно, спасли от перелома ребер - ох, Титтон… Нахмурившись от подступившей боли и одновременно поняв, что не могу подняться от бессилия, я выпустила из руки меч, буквально зарывшись пальцами в рыхлую землю. Она была ни холодная, ни теплая, она оказалась...густой? Вязкая почва заставила меня снова взглянуть на ладонь и увидеть мелкие черные песчинки на жидкости красного цвета. Что это? Кровь? Посмотрев через плечо на то, во что врезалась, я увидела пару эльфийских тел, облаченных в золотые камзолы - эльфы Лихолесья. Они были мертвы - жизнь замерла в их открытых глазах, превратившись в стеклянные. Что я наделала? Я привела их на смерть… На бойню, что лишила их жизней… А что с друзьями? Где они? Они целы? Обернувшись и в шоке окинув поле боя взглядом, я увидела гномов, ангаронцев, сражающихся с орками и буквально запрыгивающих на орангутангов. Нет страха. Только уверенность в том, что делают, но тогда почему у меня трясутся руки? Почему я не могу собраться? Нет-нет, не сейчас… Шмыгнув носом и вытерев его рукавом камзола, я снова сжала в руках клинки, и только хотела подняться, как что-то в серебряном буквально срубило несколько голов, перепрыгнув через ту полосу, что оказалась сделана мной и, проворачиваясь на месте, продолжала лишать жизней тех, кто оказался по другую ее сторону. В один момент остановившись, серебряное пятно обернулось, и я поняла, что это Майло! Расправив плечи и размяв шею, девушка посмотрела на меня, приблизившись в пару шагов, попутно метнув нож в сторону, попав орку в сердце и заставив его упасть замертво, сказала: - Хватит валяться на земле – вставай, - после чего протянула руку. - Спасибо, - приняв помощь, я поднялась, вздернув ногой, чтобы сбить боль. - У тебя вмятина? - усмехнулась она. Окинув свой камзол взглядом, я заметила, как одна из пластин оказалась вмята в бок, к счастью, не на уровне ребер, и по тому, я ее практически не чувствовала. - В камзоле пластины, - коротко ответив и снова окинув поле боя взглядом, я вздохнула. - Они спасли ребра от перелома. - Мои разберутся с бабуинами, - и набрала воздуха, чтобы отдать команду, как оказалась перебита. - Нет. Вам сложно ориентироваться здесь - уходите к берегу. - Сэмина… - Там для вас безопаснее, - но в ее глазах появилась доля замешательства. - Ты не знаешь где он? - ну конечно, эльфы Морского порта даже среди двух холмов могут заблудиться. - В ту сторону, - и кивнула головой. - Отступайте и не заходите дальше двадцати метров. Поможете нам, в случае отступления. - Уверена? - я согласно кивнула. - Миено харен ноэ - паре мен! (удерживайте линию берега!) Увидев, как подруга сорвалась с места и снова начала скрываться среди орков и гоблинов, я крепче сжала в руках мечи, сделав пару глубоких вдохов и наконец собравшись. Кругом были разбросаны каменные снаряды, орки с неистовой яростью атаковали всех, кто был на моей стороне, орангутанги давили всех подряд, а тролли крушили все подряд. Катапульты оставались на своих позициях, но больше не были задействованы - необходимость отпала, мы оказались здесь, и не нужно привлекать внимание и атаковать пустоту в воротах. Но, как орки узнали, что мы рядом? Набрав побольше воздуха, и медленно пойдя вперед, я старалась заглушить боль в ноге, делая шаги все более и более уверенно. Не сводя взгляда с того самого орангутанга, я не глядя срубала головы оркам, пытающимся напасть на меня. В развороте проткнув грудь еще одного и почувствовав, как сил стало больше, я начала ускорять шаг, вскоре перейдя на бег, и… В паре метров от орангутанга подпрыгнув, я ухватилась за шерсть животного на спине, начавшего вертеться из стороны в сторону, пытаясь скинуть меня с себя, но все бесполезно. Буквально вцепившись в зверя, чтобы не упасть, я едва поняла, что происходит вокруг, со всей силой вонзив клинок ему в спину. Несколько сильных рывков - он застрял в его длинной шерсти! Ох нет! Неистово забив руками по земле и снова помчавшись вперед, животное встряхивало головой, раскидывая все в стороны и снеся плечом одну из катапульт. Снаряд попал в один из холмов, пробив в нем большую дыру-тоннель, что обычно рыли черви-оборотни, а значит - они могут быть где-то поблизости. Убрав другой клинок в ножны и уперевшись ногами в спину орангутанга, я снова попыталась выдернуть его, но вдруг отлетела в сторону, почувствовав сильный удар. Врезавшись во что-то безумно твердое и повалив это на землю, я снова прокатилась по рыхлой почве, изо всех сил поднявшись на ноги. Не наступая полноценно на ноющую ногу, я снова посмотрела на поле боя, заметив буквально в паре метрах от себя Халдира. Поднявшись с земли и стряхнув с себя землю, парень посмотрел на меня, тут же оказавшись рядом, одним, резким ударом кулака заставив гоблина буквально перекинуться через самого себя. - Прости, - проговорила я, поняв, что врезалась именно в него. - Ты в порядке? - на его лице было несколько капель черной, орочьей крови, а плащ едва ли не был покрыт полностью грязью и той же черной жижей. - Да, - проведя кончиками пальцев по моей скуле, эльф нахмурился, а я едва повела головой, ощутив обжигающее жжение. В туже секунду он быстро обошел меня, и я услышала лязг металла. Резко обнажив клинок, я машинально выставила его блоком, не дав разрубить нас обоих пополам: один из орков едва не воспользовался минутным замешательством, занеся свой уродливый, похожий на кочергу, меч. Вывернув его и снеся голову уродцу, мы с Халдиром машинально обошли друг друга, начав отражать атаки одну за другой, слыша лязг собственного металла и крики умирающих монстров. В один момент почувствовав хватку на своем плече, я резко обернулась, занеся меч вверх, как вдруг, он буквально столкнулся с блестящим металлом - мой взгляд встретился с проницательными, добродушными глазами лориенца. - Возвращайся на корабль, - проговорил Халдир. - Нет, не могу, - время словно остановилось. - Сэм, прошу тебя… - он редко звал меня так...в прочем, как и все остальные. - Найди Оромила - ему точно нужна помощь. - Он справится. - Иди. Со мной все будет в порядке, - вздохнув, и дотронувшись ладонью до его лица, я заметила слабую улыбку, которая далась ему с большим усилием. Приподнявшись, чтобы поцеловать его, я вдруг увидела резко приближающийся булыжник, прикрепленный к массивной цепи, сжимаемой в одной из рук большого бабуина. - Осторожно! - потянув парня за воротник вниз и вместе с ним пригнувшись, я пропустила над головой массивную цепь, в мгновение выпрямившись, посторонившись. Тут же наскочив на цепь и побежав по ней, я замахнулась мечом, подпрыгнув и буквально разрезав морду бабуина, увидев его челюсть и даже мозг, который, вопреки убеждениям многих, оказался на много больше, чем большой орех. Услышав лязг и приземлившись на землю, перекувырнувшись, я выпрямилась, взмахнув мечом и пойдя вперед, стараясь не терять равновесия в болящей ноге. При опасности, мне приходилось об этом забывать, ведь жизнь не только меня одной оказывалась под угрозой, но сейчас… Сил становилось все меньше, и только опасность заставляла наносить смертоносные удары, которые всякий раз спасали жизнь. Но зачем? К чему все это? Я повела эльфов и гномов на бойню. Заставила их расставаться с жизнью защищая идеалы, которые даже не все со мной разделяли! Из последних сил взмахнув мечом и вспоров орку живот, я опустилась на одно колено, тяжело дыша. Среди всей этой суеты, криков и крови, мне удалось заметить в полусотне метров от себя светловолосого эльфа, ловко переходящего с места на место, взмахивая длинными, изящными мечами. Его движения были пластичны, легки и на столько грациозны, что скорее напоминали смертоносный танец, чем борьбу не на жизнь, а на смерть. Уворачиваясь от нападений орков и снова нанося удары, он с яростью уничтожал всех, кто оказывался рядом, и только сейчас я поняла, кто это был. Трандуил. Орки для него словно превращались в самых больших, самых ненавистных противников, которых только и нужно было кромсать, уничтожать и превращать в ошметки от некогда целых существ. У него были на то причины, как ни у кого другого. На секунду наши взгляды встретились, и я заметила в его глазах частицу настороженности, которая сразу сменилась на ярость и очередной взмах мечом. Собравшись, и снова пойдя вперед, я начла дышать глубже, несмотря на боль в груди и ребрах. Злость придавала сил, и из раза в раз мои удары становились только жестче, и в один момент я побежала вперед, словно тело больше не чувствовало ни боль, ни нытья в мышцах - наступило онемение. Подбежав к одной из катапульт и оттолкнувшись от нее ногой, я в прыжке пронзила гоблину горло, приземлившись на землю и перекувырнувшись - благо, это был не жесткий грунт, а мягкий черный песок. Простонав, но все же выпрямившись, я оперлась на меч, который практически сразу начал погружаться в песок, и вдруг… Сильная, громкая волна буквально сбила меня с ног, вызвав пищание в ушах. Отлетев в сторону и ударившись обо что-то спиной, я на какое-то время потеряла зрение: все превратилось в черное пятно, постепенно становящееся серым, потом туманом, и вскоре рассеявшись, стоило повернуть голову. Все вокруг бегали, уничтожали друг друга, но я никак не могла понять, что это. Что происходит? И почему это происходит? Как мы дошли до этого?... Машинально начав кашлять и поняв, что не чувствую лодыжку левой ноги, я приподнялась на локтях, начав окидывать поле боя взглядом и, обернувшись, поняла, что врезалась в колесо одной из катапульт, ох, к счастью спина была прикрыта именно ей, а значит - нужно быть внимательной с теми, кто может напасть в лицо. Страх начинал подступать к горлу вместе с болью, от чего в глазах появилось жжение - паника. Словно из ниоткуда появился светловолосый эльф, спрыгнувший с катапульты и начавший ловко взмахивать двумя клинками, переходя с места на место, отрезая головы оркам и вспарывая животы гоблинам, словно за секунду различая, кто есть кто, придумывая, как лишить его жизни. Не прошло и минуты, как с катапульты начали прыгать эльфы в золотых доспехах, начавшие отбивать орков от первого, словно защищая его и становясь живым щитом. Не переставая кашлять, я ухватилась за одну из деревянных спиц колеса, подтянувшись и кое-как встав - присела на рессор, пытаясь перевести взгляд - голова начала болеть еще больше, внутри все словно разрывалось на части, но… Эльф, что прыгнул первым, обернулся, быстро подойдя ко мне и, наклонившись, как можно громче произнес: - Ты должна уйти. - Их слишком много, - однако, смысл сказанных королем слов дошел до меня не сразу. - Дэаро колен, Вельдрин! (Иди сюда, Вельдрин!) - Трандуил, пожалуйста… - однако рядом с нами сразу появился советник Лихолесья, одетый в камзол, практически полностью забрызганный черной кровью. - Уведи Ее Светлость отсюда, - строго проговорил эльф, выпрямившись, удивительно помня о приличиях. - Нет, - на его манер ответила я, резко выпрямившись и сразу вернувшись на рессор, обхватив ребра рукой. - Ты уйдешь отсюда, или… - ему пришлось замолчать и обернуться, ведь мимо нас, буквально волной, пронеслись воины в черных доспехах. Ангаронцы, сметая все на своем пути, буквально вырезали орков, гоблинов и троллей, забираясь на них и вскрывая грудные клетки своими острыми, как акульи зубы, мечами. Единственные, с кем им удавалось справиться с трудом - это огромные, безглазые бабуины, срывающие их с себя и откидывающие в стороны, словно те даже не настоящие, не живые. Еще одна волна, и через оцепление лихолесских эльфов буквально перепрыгнул темноволосый воин, одернув на себе камзол и буквально сразу подскочив к нам с Владыкой. - Уоу, так много их не было с… Даже вспомнить не могу, с какого момента, - отшутился Пейнфорд. - Их очень много, - сказала я. - Тебя ранили? - нахмурился тот, однако вопрос скорее прозвучал как утверждение. - Я в порядке. - У тебя деревяшка торчит в ноге! - Где? - посмотрев на ногу, я увидела большую щепку в лодыжке - вот почему она так болела. - Вот, - дотянувшись до нее, ангаронец резко выдернул щепку, сразу показав ее мне. От дикой боли я машинально схватилась за руку Трандуила, от чего тот едва не пошатнулся в сторону, удивившись. - Прости, не знал, что будет так больно, - словно правда не понимая, продолжил эльф. - Сохраню ее на память - отдам в больнице. - Это не первая рана, - вступился Владыка. - О своих ранах позаботишься сам, - отмахнулся парень, сразу поняв, что речь идет не о светловолосом, а обо мне. - Оу, Сэмина, - король лишь коротко кивнул. - Я в порядке - пластины камзола более чем надежны, - снова закашляв, я прикрыла рот ладонью и, взглянув на нее, увидела несколько капель крови - какого…? - Нужно… Кхм… Нужно уводить всех отсюда, - отпустив короля, я с трудом проглотила кровь во рту. - Что? Нет, мы справимся. Осталось не много… - В тебе говорит упрямство и кураж, - пересилив боль, я все же выпрямилась, посмотрев на Пейнфорда. - А в тебе - страх и трусость, - не выдержал он, повысив голос. - Посмотри вокруг! - нервы правда сдавали. - Мы в меньшинстве! - и окинула поле боя взглядом. - Большинство уже перебили, и у меня такое чувство, что орков становится только больше! - Их число ничего не значит! - А что на счет нашего?! Ряды союзников редеют, и если мы не отступим сейчас - погибнут все! - Ты позвала нас этот бой! Решила, что мы справимся и покончим с Некромантом, и куда это привело!? - Умрет еще больше, если мы не отступим! - Ты не знаешь…! - Спор сейчас бесполезен, - вступил Трандуил, от чего мы оба замолчали. - Ты готов пожертвовать своим народом, отбивая эти ПРОКЛЯТЫЕ земли? - Отзови свое войско, - продолжила я. - Прошу тебя, - не довольно вздернув плечами и покачав головой, парень откинул деревяшку в сторону, поставив руку на пояс. - Хорошо, - через силу согласившись, Пейнфорд посмотрел мне в глаза, громко продолжив. - Тхейно парен, рун! (Отходим к берегу, сейчас!) - отовсюду начали доноситься звуки дикой природы, похожие на крик обезьян, свист птиц и громкие удары - отклик Диких воинов. - Ты тоже уводи своих, - сказав, я посмотрела на Трандуила, в глазах которого было больше непонимания, чем жестокости. - Отзывай свои войска. - Ты пойдешь со мной, - выдержанно ответил лихолесец. Лодыжка онемела, и сейчас я стояла из последних сил, чувствуя во рту соленый привкус крови - ее нужно выплюнуть...или проглотить. Так или иначе - идти куда-то, и идти быстро, я не могу, а значит - нужно отослать всех как можно дальше и выбраться самой. Не быть обузой. - Я прослежу, чтобы все было в порядке - найди советника и иди к кораблям, - вступился Пейнфорд, на что я благодарно кивнула. - С тобой она не пойдет, - не отступал от своего король. - Пожалуйста, - стоило все же вставить слово, - не спорьте, - оба парня посмотрели на меня. - Все будет в порядке - мне нужно найти своего советника, и отозвать воинов. - Владыка, - раздалось со стороны, от чего Трандуил посмотрел на произнесшую эльфийку через плечо, - с холма спустилось еще несколько отрядов орков, - минутное размышление… - Отзывай отряды - возвращаемся на корабли. - Да, Владыка. - Мы догоним, - сказав, я коротко кивнула, на что парень набрал воздуха, чтобы что-то сказать, но передумал. Секунда, и он со всей силой метнул куда-то мне за спину кинжал, за которым раздался пищащий стон. Обернувшись, я увидела тело огромного гоблина, что перегнулся через одну из балок катапульты - если были не кинжал, он мог ранить меня в спину. Это была бы самая глупая смерть. Снова посмотрев на Трандуила и в шоке набрав воздуха, я сразу услышала: - Пожалуйста. - Уходи...пока есть возможность, - только и смогла выпалить я. - Я помогу ей добраться до корабля, - вмешался ангаронец, на что Владыка в мгновение переменился в лице, снова став жестче. - Головой отвечаешь, - выдавил из себя Трандуил, на что у меня по спине пробежали мурашки...или мне показалось, что они пробежали. - У вас двадцать минут - этого более, чем достаточно, чтобы уйти отсюда, - развернувшись, он уже хотел уйти, как я сама не поняла, что окликнула. - Трандуил! - он резко обернулся, и я уже хотела извиниться за многое, что наговорила, только… - Спасибо… Будь осторожен, - кивнув в ответ, но все же развернувшись и пойдя дальше, король Лихолесья вскоре скрылся где-то среди орков, снова вступив в бой. Он ушел, но от чего мне так плохо? Почему его уход только усугубил положение и стало тяжело дышать?! Не понимаю, такого раньше не было, даже когда оказывалась ранена, и пыталась отослать от себя Халдира. - Тебе плохо из-за раны и ушибов, - уверенный голос снова оказался рядом, и я вынужденно повернула голову. Ангаронец ловким взмахом меча срубил голову тупому орку, который бежал прямо на него, имея в руке только покорёженный щит. - Спасибо, что поддержал, - проговорила я, снова закашляв, прикрыв рот рукавом, вовремя стерев с губ кровь. - Мне жаль, что ты оказался здесь, - и несколько раз проглотила слюну, чтобы голос поправить. - Я оказался здесь не по твоему приказу, а по своему желанию, - парень подошел, придержав меня за плечи. - Мы не выберемся. - Выберемся. Верь мне, - улыбнувшись, парень дернулся, чтобы обнять меня… Со стороны горы раздался громкий грохот, от которого мы одновременно содрогнулись, посмотрев в ее сторону и заметив, как та самая тень всплеснула рукой, будто указывая на что-то. В одночасье все, что оказалось на расстоянии тридцати метров от нас, покрылось ало-оранжевой волной, похожей на дымку или зарево, скорее берущие начало из самого пламени. В ту же секунду, что-то металлическое зазвенело под нами, от чего мы одновременно опустили головы. Вокруг пояса Пейнфорда оказалось в несколько раз обмотана широкая, ржавая цепь, завязавшаяся узлом. Ее другой конец уходил куда-то в огненную дымку и терялся среди общей пыли рыхлой земли, на которой оказалось множество звеньев. Это сделал тот, кто был на холме - он выстроил огненную преграду, и теперь не ясно, чем все закончится… Тяжело вздохнув, парень снова повернулся ко мне, от чего наши взгляды встретились и, только я набрала воздуха, чтобы выразить свои опасения, как тот наклонился и поцеловал меня. Его губы…дыхание… Совершенно иные… Настойчивый и такой...сильный, что противиться нет сил, но и ответить мне не позволило внутреннее чувство удивления. Разорвав поцелуй и коснувшись своим лбом моего, эльф усмехнулся, тяжело дыша, но все же сказав: - Я не удержался, - и снова усмехнулся. - Хотя бы раз в жизни. Стоило выпустить мои плечи из рук, как парня отдернуло назад, буквально подбросив вверх, и я увидела лишь то, как он взмыл в воздух, буквально развернувшись и взмахнув мечом, чтобы нанести удар тому, кто отдернул его за обвившую пояс цепь. Сделав вынужденный шаг вперед, но все же взяв себя в руки, я тяжело выдохнула: тот, кто его выдернул, оказался слишком силен, и ангаронец понимал это, поцеловав меня. Он словно знал, что здесь и сейчас наши последние моменты жизни...по крайней мере для него. Что же я наделала… В шоке посмотрев на поле боя, в котором все постепенно стало смешиваться, равняясь только со смертью, я едва могла дышать и шевелиться, чувствуя, как немеет не только нога, но и руки. Воздух становился накаленным, легкие постепенно наполнялись жаром, и на лбу проступила испарина. Вынужденно закашляв, мне пришлось наклониться вперед, чтобы не упасть, и в один из спазмов, я выплюнула сгусток крови, снова ощутив соленый привкус, от которого голова пошла кругом. Пластины в камзоле помогли, но видимо не на столько хорошо. Кое-как выпрямившись, я увидела, как в воздухе начали открываться круглые “окна”, похожие на порталы, ведь сквозь них были видны то леса, то бурная река, то снежные горы, то жаркие склоны пустыни. Они появлялись постоянно, буквально засасывая в себя всех, кто оказывался рядом - орки, тролли, гоблины, эльфы, гномы… Куда они попадали? Все происходило так быстро, что я успевала лишь замечать эти порталы, словно вспышки и то, как в них что-то пропадало. Кто-то из орков, затянутый в портал, пытался зацепиться за землю, чтобы не упасть в расселину какого-то ущелья, что было видно в окно. Ухватившись, он едва не выбрался, как портал захлопнулся и его в прямом смысле разрезало на две части: начиная от таза - верхняя часть замертво легла на землю, а нижняя, должно быть, свалилась в ущелье. Теперь крик орков сменился на испуганный, и все от чего? Быстро посмотрев на ту же тень, мне стало понятно, что это он открывает порталы, то и дело щелкая пальцами и кивая головой, словно утверждаясь в том, что видит, довольный результатом. Только я сделала шаг в его сторону, поддавшись порыву, как на больной лодыжке появилось что-то стягивающее, вызвавшее еще бОльшую боль, буквально повалившую на землю. Простонав и сразу обернувшись, я увидела узкую полоску цепи, в несколько раз обвившуюся вокруг лодыжки. Сама цепь так же, как и цепь Пейнфорда, уходила куда-то в темноту и огонь, что автоматически заставило меня ужаснуться. Машинально набрав воздуха, едва не вскрикнув, я почувствовала, как меня протащило по земле именно в эту темноту, и… Я провалилась вниз, увидев голубое небо и сам темный портал, из которого только что вывалилась. Свободное падение, и на другом конце цепи я увидела большого безглазого бабуина, с ревом сваливающегося следом. В силу своего веса, он вскоре поравнялся со мной, даже оказавшись внизу, и именно в этот момент я поняла, что оказалась на неимоверной высоте, прямо над водой. Море это или океан понять оказалось невозможно, ведь он тянулся по всей линии горизонта, словно с каждой секундой становясь все больше и больше. Резко дернув меня к себе, орангутанг занес лапу, принюхиваясь и словно готовясь нанести какой-то удар, в последний момент зацепив ногу, буквально откинув в сторону. Мгновение, я ударилась по касательной о поверхность воды, проскользив по ней и почувствовав нестерпимую боль в легких и плече, от которой закричала, погрузившись в ледяную, соленую жидкость. Вода попала в рот, одежда намокла и начла тянуть вниз, и вдруг я услышала громкий всплеск. Резко вынырнув и посмотрев в сторону, я увидела часть катапульты, возле которой оказалась на момент появления цепи на лодыжке - ее разрубило на части порталом, поэтому она оказалась здесь. Жаль, что портал не закрылся, когда орангутанг был в Мордоре, прежде чем свалиться. Начав кашлять и едва не захлебываясь водой, я попыталась прийти в себя и понять, где могла оказаться, но что-то резко потянуло за ногу вниз, протянув под водой. Сильно ударившись головой о часть деревянной катапульты, я едва не потеряла сознание, снова нахлебавшись воды и в последний момент вынырнув. Как ни странно - орангутанг оказался рядом, неистово ударяя руками по воде, в попытке остаться на плаву и дотянуться до меня. Несколько раз пущенная им волна едва не потопила меня, и в тот же момент монстр задел рукой, схватив и начав в прямом смысле топить. Его шерсть была повсюду, и захваченного воздуха оказалось слишком мало, чтобы выжить под водой. Не имея выбора, превозмогая боль, я схватила часть цепи, сложив ее вдвое и изо всех сил начала бить ей по суставу чудовища, пытаясь ослабить хватку. В один из моментов мне это удалось, и я вырвалась из его лапы, хватаясь другой рукой за шерсть и в итоге вынырнув вместе с волосатой головой, смогла сделать полноценный вдох. Секунда, и тот начал снова бить руками о воду, и я машинально сделала то, что даже не смогла понять. Припустив цепь, я накинула ее на шею орангутангу, натянув и, даже несмотря на дикую боль, уперлась коленом в подобие затылка, сжимая ее все сильнее и сильнее. Силы взялись не понятно откуда, но я поддалась страху, пониманию того, что, если не справлюсь с ним сейчас - погибну непонятно где, и это пугает еще больше. Рывок… Еще рывок… Еще один… Монстр перестал трепыхаться, начав погружаться под воду, и я вместе с ним. Облегченно выдохнув и расслабившись, я соскочила в сторону, чтобы воронка от него не затянула и меня, только...совсем забыла про цепь на ноге. В последний момент подумав про нее, я снова погрузилась в воду, вовремя захватив немного воздуха. Погружаясь все ниже и ниже, я начала распутывать цепь с лодыжки, но она только сильнее запутывалась. Боль в конечности становилась все ощутимее, и даже под водой я начала видеть идущую из раны кровь, растворяющуюся, но так и не останавливающуюся. Не выдержав, я несколько раз дернула цепь, и тогда, когда сил осталось совсем мало - она слегка ослабла. Стянув другой ногой с лодыжки и едва в сознании вынырнув, я сделала первый, и такой удивительный вдох, от которого легкие снова заболели, будто до этого сжимались тисками. Закашляв и выплюнув очередную кровь изо рта, я со слезами, стараясь держаться на плаву с одной рукой, подплыла к куску катапульты, ухватившись за дерево и, с трудом подтянувшись, забралась на него. Не в силах перевернуться на спину, я закрыла глаза, увидев перед собой волны, и то, как они постепенно начинали покрываться дымкой. Во рту снова начал появляться привкус крови, и я попыталась вытащить ноги из окружающей жидкости, ведь на кровь могли быстро собраться акулы, но, тело больше не слушалось. Ничто не слушалось. Страх больше не был “большим пинком”, холод конечностей становился только сильнее, но вместе с этим, сознание наполнила такая безмятежность и равнодушие - нет сил сопротивляться. Воины пошли за мной, и вот, чем все закончилось: многие погибли. Не знаю, кто вообще смог выжить… Что с Пейнфордом? Халдиром? Титтоном? Ох, а что с Трандуилом? Он ушел раньше и, может, оказался на кораблях раньше, чем начали открываться порталы? Как вообще возможно открыть портал? Не важно… Сил больше нет… Совсем…