Игры судьбы. Книга Вторая.

      Нервно сделав пару порывистых выдохов, парень крепко прижал меня к себе, словно опасаясь, что это лишь игра воображения. Легкий аромат его парфюма, совсем не навязчивый и такой запоминающийся… Нет, это точно он - не может быть ошибки.       Опомнившись, в каком месте оказались, я быстро отстранилась от него, все еще чувствуя руки на плечах. Овальные черты, проницательный, взволнованный взгляд, едва заметная улыбка уголками губ - Халдир едва мог набрать воздуха, чтобы что-то сказать, однако, выпалил первым: - Я должен принести свои извинения. - Серьезно? - усмехнувшись, спросила я, буквально выкрутившись и оказавшись за его спиной.       Ударив гоблина древком лука, я пригнулась, выхватив его же кинжал и вонзив в грудь. Оттолкнув ногой, я уже хотела напрыгнуть на еще одного, как передо мной появился Командующий Лориена, выпустивший из лука стрелу, попав в голову монстра. Не желая оставаться в стороне, я, доставая одну стрелу за другой, выпускала их в орков и гоблинов, сражая противника. Нет, это точно Халдир, ведущий за собой в бой воинов Лотлориена, и его появление должно вызвать у меня сомнение или беспокойство, однако… Все эти эмоции, как и мысли, были заняты только одним эльфом, которого я буквально скинула с этажа. - Мне не стоило говорить тех слов, Сэмина! - выкрикнул воин, и наши взгляды на секунду встретились. - Ну наконец-то! - раздался радостный возглас на этаже, и через толпу монстров, мне удалось увидеть Оромила, выпускающего стрелы с той же быстротой, с какой это делал Леголас. - Оромил! - строго выкрикнул Халдир, перехватив меч гоблина и откинув врага назад. - Прости мое упрямство, - мы снова мельком посмотрели друг на друга, - я виноват… - Мне тоже не стоило говорить подобное, - сорвалось с моих губ. - Еще как стоило! - выкрикнул брат, судя по голосу, усмехнувшись.       Не глядя выпустив еще одну стрелу, я обернулась и вдруг поняла, что едва не задела обоих Командующих, замерев на месте. - Прости меня, - продолжил Халдир, сделав порывистый шаг ко мне. - Прости. Впредь мне стоит пристальнее следить за своими словами… - Если выживем, - перебила его я. - Если выживем - я готов сделать все, лишь бы больше не отпускать тебя. - Что? - совсем не могу понять, о чем он - все смешивается воедино. - Не понимаю, о чем ты… - Я был у твоего дома. Оттуда пришел сюда...за тобой. - Зачем? - в пару ловких шагов поменявшись местами, и я выпустила еще одну стрелу, убив орка. - Беспокоился… - Он переживал за тебя! - не оставался в стороне Оромил, стоило еще паре стрел полететь в его сторону, вовремя “прикрыв”. - Подумал, что больше не смогу отпустить тебя куда-то одну. - Ты воин королевства, что мне не подвластно, - проговорила я, на ходу поймав подброшенный Командующим кинжал и метнув его в тролля на первом этаже, подобравшегося к одиноко сражающемуся гному. - Его правила никто не в силах нарушить. - Я готов пойти на все - ты важнее правил. Я должен был потерять тебя, чтобы понять это.       В груди больно закололо, и стоило нам посмотреть друг на друга, как боль стала тупой и приглушенной. Почему она появилась? Признание воина слишком неожиданно, и так...необычно! Пожалуй, он сложил слова в подобные предложения, по отношению ко мне, впервые. Он сказал, что поставит меня выше правил, а значит - согласен отступить от них и принять мою сторону. Но отчего я не испытываю воодушевления и радости, от произнесенного? Только боль удивления и возможно...непонимания… Он решился сказать такое… Решился, однако я ничего не могу почувствовать. Столь серьезный шаг, а внутри меня пустота.       Время словно остановилось…       Подобных слов мне никогда не услышать от того, кто самовольно сел в самолет, даже не зная, что ждет его после приземления. Того, что проявляет характер и темперамент тогда, когда вздумается, оставаясь аристократом. Того, кто сделал выбор самостоятельно, оставаясь рядом и беспокоясь, казалось бы, по пустякам. Решимость и самоотверженность становились синонимом его имени, но спокойствие и расчетливость расставляли все на места. Тот, что заставлял дыхание замереть, как и сердце, всегда был и будет на порядок выше меня, и это различие - пропасть, не позволяющая сказать лишнего, ограничивающая и становящаяся изо дня в день только больше. - Ох, - сорвалось с моих губ - время и шум боя вернули себе свой ход. - У меня нет слов. - Скажи, что рада слышать это! - вмешался Оромил, спрыгнув вниз прямо на тролля. - Ты же не совершишь глупости, до конца боя?! - спросив, я обернулась, выпустив еще одну стрелу. - Нет. И тебе не позволю, - улыбнувшись, эльф посмотрел на меня, резко переменившись в лице, став...напуганным.       Вовремя присев и пропустив над головой эльфийский меч, я почувствовала, как на голову что-то свалилось, тут же поднявшись и посторонившись. То оказалась голова орка, подкравшегося сзади. Коротко кивнув в знак благодарности, я сорвалась с места, побежав по коридору, уворачиваясь от летящих кинжалов и ножей. Изредка перехватывая их и бросая обратно, мне удавалось уничтожать орков или гоблинов - смотря в кого попадет, но не больше. Самое странное - на верхний этаж вела только одна лестница, что находилась буквально на противоположной стороне уровня, и та буквально кишела орками. Нет, нужно вернуться к первой задумке.       Подбежав к углу и оттолкнувшись от колонны, я запрыгнула на ящерицу, ползущую вниз, выбив из седла гоблина. Ухватившись за ремень седла и подтянувшись, мне едва удалось не сорваться вниз, вцепившись в него буквально ногтями - животное сразу взбрыкнуло, буквально опползая колонну, на мгновение оказавшись в коридоре и снова на торце колонны. В последний момент выхватив у одного из эльфов короткий меч, мне с трудом удалось забраться в седло, осознав, что теперь мы оказались на одном из этажей. Голова кругом от безумного передвижения этого монстра и боли во всем теле, что не оставляет ни единую мышцу. В очередном порыве вонзив клинок в спину ящерицы я подумала о возможных последствиях, не удержавшись в седле: ящерица, в предсмертной агонии перевернулась через себя, задев нескольких орков и замерев на горе тел. Упав на одного из эльфов Белых гор и спешно извинившись, я так же помогла ему подняться, сразу выпустив несколько стрел одновременно. Этаж полнился как врагами, так и эльфами, бесстрашно сражающимися не на жизнь, а на смерть, но того, кто повел их в бой видно не было. Белогорцы не пойдут абы за кем - только за тем, в ком видят настоящего воина. Воина, что бесстрашно рвется в бой, своей доблестью и силой показывая, на сколько бесстрашен противник. За кем они могли пойти? Кто оказался достоин?       Вздернув головой, я побежала по этажу, увидев, как несколькими уровнями ниже сражался Халдир. Отважный воин, вдруг выразивший мне признание в столь необычной форме и месте. Это может быть наша последняя возможность разговора - все понимают подобное. Всякий, кто оказался здесь, знал, что может положить голову, в битве за то, во что верили их Владыки или тот, кто привел сюда. Трандуил решил привести сюда меня, Титтона и Ли… Ли… Я позволила королю решать, и вот, чем все закончилось для него. Любая жизнь обесценивается, если все вокруг начинают умирать. В моей уже давно нет той ценности, что могла быть раньше - угасает и меркнет с каждым днем. С каждым прожитым часом и минутой.       Единственное, что остается - это провести оставшееся время с достоинством и не позволить погибнуть тем, кто дорог.       Помчавшись по коридору вперед, отбиваясь от орков и лишая их жизней, в один момент мне стало ясно, что дальше пройти не смогу: все этажи разом сотряслись, словно по полу была пущена сильная волна. Вынуждено пошатнувшись, и едва не свалившись с края - увидела нескольких троллей, держащих в руках дубины или булавы, вместо конечностей, нанося ими удар за ударом по основным колоннам, поддерживающим балконы этажей. Все вокруг сотрясалось, гномы пытались сразить монстров топорами и не позволить обрушиться массивным камням, но все было бесполезно. - Рино дэонен, гун!* - выкрикнула я, не удержавшись от очередного толчка и сорвавшись вниз.       В последнюю секунду схватившись за край балкона и не выдержав боли в пальцах, я спрыгнула на этаж ниже, повалившись на очередную гору трупов. Выставив лук, как блок, и не позволив мечу орка разрезать на двое, я отбила его ногой, выдернув черную стрелу из тела гоблина, со всей силой всадив ее в ногу напавшего. Воспользовавшись секундным помешательством боли, я снова выдернула стрелу, приложив ее к древку и натянув тетиву. Стрела оказалась короче тех, что были у эльфов, а по тому - ее силы оказалось недостаточно, чтобы убить монстра. Попав в легкое и не проткнув насквозь, стрела застряла, заставив орка зарычать, схватив меня за грудки и рывком подняв над полом. С диким воплем подтянув к себе, тот сжал мое горло сильнее, не позволяя сделать и вдоха - Урук-хай. Его клыки и губы уже были в чьей-то крови, а из пасти так несло тухлым мясом, что даже при большом желании, невозможно было сделать ни единого вдоха. Адреналин, которого в крови становилось все больше и больше, сделал все за меня: выдернув стрелу, рука сама вонзила ее в глаз орка, заставив ослабить хватку на горле. Несколько ударов по руке, прыжок вниз, прокрутилась на месте и, сбила с ног Урук-хая, видя предсмертные судороги ног.       Еще несколько толчков, и я снова оказалась у края этажа, едва не упав, ухватившись за часть колонны, выкрикнув: - Рино дэонен! - и эльфы, что были видны, начинали пробиваться к лестницам, очищая дорогу гномам и подскакивая к краю этажа, выпуская стрелы в троллей, не думая о собственной жизни, защищая чужие. - Дэонен - риэн ха!** - на мгновение замерев, эльфы коротко кивнули, продолжив бой.       Они поняли мой приказ, но решили остаться на своих постах, продолжая защиту и уничтожение врага. Все, кто здесь оказался - истинные воины, в каждом из которых течет благородная кровь.       Еще один толчок, и я повалилась на тела - нога соскочила с этажа, и лишь крепкая хватка, и рефлекс, позволили зацепиться за ремень одного из Урук-хаев. Вопли и стоны чудовищ не позволили быть услышанным моему вскрику от боли в ноге, ведь лодыжка и колено никак не проходили. Это была иллюзия того, что ее нет, или никогда не было. Самообман, раскрывшийся в самый последний момент.       С усилием вернувшись на этаж и машинально скинув одно из тел, я поднялась на ноги, едва не упав от еще одного толчка. Он оказался настолько сильным, что внизу послышался громкий треск - камни оказались разрушены. - На колонны, быстро! - выкрикнув, я луком сбила нескольких орков с этажа, помчавшись в сторону лестниц.       Несущие колонны были подбиты, но крошечный шанс на то, что остальные будут продолжать стоять - все же был. Эльфов достаточно, чтобы успеть зацепиться за них, и моя жизнь не одна из тех, что…       Отскочив в сторону и едва не напоровшись на меч гоблина, я рывком свернула ему шею, подскочив к стене. Камни противоположной части балкона начали осыпаться вниз, подобно хрупкому пазлу, в то время, как колонны, не являющиеся несущими, все же устояли, покрывшись трещинами. Эльфы, цепляясь за выступы, хватали брыкающихся гномов, у которых не было выбора: из-за перчаток на руках, за небольшие промежутки между камнями ухватиться становилось невозможным, неосуществимым желанием для спасения. Еще несколько ударов, уклонов и своевременного отражения атак, как мне удалось заметить, через пару метров, дверной проем - лестница! Единственная возможность спастись!       Отбиваясь от гоблинов и порой уворачиваясь от стрел орков, я отбрасывала их в стороны, становясь все ближе и ближе к заветной цели. Стоит признать - это была не только моя цель, многие монстры хотели спастись, давя друг друга и пробираясь буквально по головам. Достав одну из стрел, я использовала ее подобно шпильке, втыкая в конечности и буквально выдирая путь. Камни начали рассыпаться совсем рядом, и в последнюю секунду, прежде чем рассыпаться под мертвыми, почерневшими от крови телами и собственными ногами, мне удалось прыгнуть на лестницу, повалив нескольких орков. Зарычав, те начали брыкаться, чтобы скинуть, не успев понять, какой я на самом деле расы, но стоило подняться… Все, кто оказался в узком коридоре с лестницей, ведущей наверх, ринулись на меня, однако позади была пропасть, высотой в несколько этажей, а на дне - многочисленные, каменные обломки.       Собравшись, я ударила первого попавшегося орка древком лука, прижав его к стене и в тот же момент, с разворота, ударила еще одного ногой по лицу. Оттолкнувшись от прижатого к стене и тем самым скинув его вниз, мне пришлось напрыгнуть на гоблина, выдернув торчащую из его тела железяку, появившуюся от каких-то пыток, резко воткнула ее в грудь. Не успев поднять головы, мне пришлось буквально отлететь к стене, сразу почувствовав, как плечи оказались сильно сжаты. Позвоночник пронзили спицы боли, а после и живот - Урук-хай, что напал, наносил один удар за другим, на что во рту появился привкус крови. Отсутствие доспех или даже военного камзола, очень хорошо чувствовалось, ведь теперь только мышцы могли быть моей защитой. Ослабшие и давно уставшие от проходящего боя и скитаний по Лабиринту отчаяния. Сил больше не было, как и воздуха, и единственное, что я почувствовала, прежде, чем закрыть глаза - запах тухлого, подгоревшего мяса и крови…       Конечности стали ватными от нового удара в живот, и даже рев, кажется раздавшийся возле уха, слышился, как под водой. Какие-то брызги оказались на лице, лапы орка разжались, и я упала на каменную лестницу, почувствовав исходящий от нее холод. М-м, от него становится хоть немного, но легче: тонкими нитями, подобно паутине, прохлада распространялась по коже и всему телу, восстанавливая возможность нормально дышать и даже чувствовать конечности.       С усилием, и долей облегчения, открыв глаза, я увидела эльфийские сапоги, которые были очень и очень знакомы. Не без труда приподнявшись, несмотря на все, мне удалось почувствовать, как что-то сжало плечо, потянув на верх, поставив на ноги. Проморгавшись, и посмотрев на того, кто оказался напротив, я поняла, что это один из эльфов Белых гор, облаченный в военный камзол королевства. - Миледи, - парень встряхнул меня за плечи. - Миледи, как вы?       Встряхнув головой и кое-как собрав мысли воедино, я посмотрела в сторону: пара эльфов из моего королевства, стоя на последней ступени, возле только что разрушенного балкона этажа, целились в тех монстров, что выжили после разрушения этажей, выпуская одну стрелу за другой. - Ч… Что… Откуда вы...? - несвязно начала я, освободившись от рук эльфа и снова посмотрев на него. - Идемте, Ваша Светлость.       Все еще не понимая, что происходит, я поддалась словам воина, подняв со ступеней лук и пойдя в его сопровождении на верх, чувствуя босыми ногами холод от камня под ногами. Стоит признать: если бы не ушибы и синяки - осознание того, что обуви нет, дало бы знать о себе раньше. Нет, перед воином я не стану показывать собственной слабости. Как бы ни было сложно.       Лестница была буквально уложена телами гоблинов и орков, которых убили белогорцы и, стоит признать, сделали они это очень своевременно. Ступень за ступенью, мне все больше удавалось различить звуки боя: крики, стоны, лязг металла и эльфийское наречие. Любопытство само собой начало управлять мной, подгоняя и придавая сил, чтобы идти дальше.       Всего несколько минут, и я, миновав лестницу, что должна была вести на этаж выше, вошла в коридор, продолжая идти по телам. Холодные железки доспех, каменные осколки, жижа в виде крови – если бы не любопытство и адреналин в крови, я бы не стала идти дальше, но… Вместе с воином из коридора, я оказалась на большой площадке замка. Именно площадке, ведь здесь не было свода: только массивные, практически разрушенные колонны, остатки стен-перегородок, множество камней от кладки и дыры в полу. Бесчисленное количество орков и эльфов сражались здесь, расставаясь с жизнями и защищая тех, ради кого пришли, в кого верили больше всего. Ловко обходя и перепрыгивая через развалины, воины взмахивали мечами, выпускали стрелы и метали кинжалы, попадая в орков и гоблинов, иной раз скидывая их с настила вниз под разъяренные крики Урук-хаев и предсмертные крики прочих монстров, скрывающихся в темноте. Пошатнувшись от сильной встряски развалин, и сразу почувствовав, как кто-то придержал за руку, я кое-как выпрямилась, увидев эльфа, сбитого с ног Дваргом. Куборем прокатившись по части пола, он ударился головой об один из камней, замерев без сознания – если бы не шлем, череп мог быть пробит. Тут же достав одну из стрел и хорошо прицелившись, я отпустила тетиву попав в сердце волка, что был под орком. Взвыв от боли и встав на дыбы, животное, скинуло с себя наездника, вскоре провалившись вниз – пол разрушился, рассыпавшись на мелкие осколки от очередной встряски башни. Спешно пойдя вперёд, буквально перепрыгивая через дыры в полу, сквозь которые были видны уровни ниже, похожие на наполовину разрушенные лабиринты, полнившиеся орками и эльфами, сражающимися друг с другом, я выпускала одну стрелу за другой, раня Урук-хаев и убивая гоблинов, что скорее были отвлекающими пешками, расчищая окраины и без того разрушенных этажей. Тот, на котором мне пришлось оказаться, напоминал тронный: пара обломков, похожих на основание каменного трона и несколько кусков обработанных обломков с гравировкой языков пламени. Отсутствие сколов позволило заметить отсутствие сводов и тёмные, снеговые тучи, среди которых мелькали тонкие линии молний, освещая друг друга. Просторы, что окружали высокую башню, не представляли из себя ничего, кроме тёмных пиков гор и распростертых земель между подножий, похожих на чёрный песок с пеплом. Солнечный свет не мог пробиться сюда через плотные слои туч и прогорклого воздуха, в котором могли появляться миражи или иллюзии. К сожалению, все, что здесь происходило - не было ни тем, ни другим, выстраивая самую ужасную реальность, что только может быть. Высокие Урук-хаи, верхом на волках, набрасывались на эльфов, прогрызая им горло и разрывая на куски. Здесь, в отличие от этажей, что не так давно обрушились, монстры делали все, что им заблагорассудится, наслаждаясь пролитой кровью и свирепея от полученных ран. Вид собственной крови приводил их в ярость, заставляя спешиваться и уничтожать все на своем пути, не зависимо от того, кто был на пути: враг, или тот, кто "помогал".       Увернувшись от выпущенной гоблином стрелы, перехватив ее в воздухе и выпусти в ответ, мне удалось убить одного лучника, сразу упавшего под ноги волку, что набросился на него, вцепившись почерневшими от крови зубами в плоть, разгрызая его в клочья с неистовым рычанием. Шум, царящий здесь, был невыносим, но даже несмотря на него, я продолжила бежать вперед, споткнувшись, едва не провалившись вниз, и вовремя отскочив в сторону. Перекувырнувшись и выпустив еще одну стрелу, я вовремя взмахнула луком, ударив подбежавшего гоблина, тем самым столкнув его с этажа. Еще один взмах, и оказавшийся позади Урук-хай, лишь повернул голову, оскалившись. Не пригнись я за секунду до того, как он занес когтистую лапу - осталась бы без головы. В повороте выхватив из колчана стрелу и следуя очередном порыву безумства, я напрыгнула на противника, вонзив наконечник в его шею, не защищенную ни единой частью доспех - вероятно, они мешали свободно поворачивать голову. Черная кровь сразу брызнула на руку, но монстр на этом не остановился: схватив за ворот пижамы, он притянул меня к себе, сильнее обнажив клыки и проведя кончиком языка по щеке. Вонь из его пасти едва ли не начала разъедать глаза, подобно луку, что долго жарился на сковородке в закрытом помещении. Едва сдержав слезы, мне пришлось задержать дыхание, выдернув стрелу и снова воткнув ее в шею большого орка. Поморщившись, он посмотрел на меня замеревшим взглядом, в котором навсегда застыло желание убивать и видеть смерть той, что оказалась напротив, завалившись на бок. Не удержавшись на ногах от крепкой хватки, все еще удерживающей пижаму, я повалилась следом, ударившись плечом об один из камней, но не выпустив из руки лука. Зная, что вокруг происходит, я поспешила отстраниться, начав отползать назад, вырвав ткань из его лапы. Отдышавшись и снова оказавшись на ногах, я подскочила к тому эльфу, что потерял сознание от удара, проверив пульс - он определенно жив. Вернее, жизнь едва держалась в нем - возможно, внутреннее кровотечение или повреждение головы, еще одного удара он точно не выдержит. Нужно что-то сделать... Окинув площадку взглядом, в напрасных поисках чего-то, что может помочь, я шумно выдохнула - вот оно, чувство отчаяния, когда не можешь помочь одному из эльфов, видя, что его жизнь постепенно угасает, подобно звезде на небе, перед самым началом рассвета. Темноволосый эльф, что был ранен, носил военный камзол Лесного королевства, и оказался здесь не просто так - он следовал за своим Владыкой. Но где же он?       В один момент, через одну из дыр в полу, мне показалось, или кто-то светловолосый промелькнул на уровне ниже? Трандуил...       Почувствовав опасность ос стороны спины, я резко обернулась, вытащив стрелу и выпустив ее в неизвестность, попав в плечо одному из больших орков, что даже не остановился. Еще один шаг, и я уже хотела нанести удар луком, резко выпрямившись, как он начал проваливаться вниз - пол, под его весом, не выдержал, рассыпаясь на осколки. Едва ли успев выдохнуть, я почувствовала боль в ребрах, отлетев в сторону, сбив кого-то с ног, но так или иначе оказавшись на груде камней, что некогда являлись колоннами, поддерживающими своды зала. Стон от боли во всем теле сам сорвался с губ, и только я подняла голову, ка увидела приближающегося волка, без наездника. Все еще не понимая, что могло с такой силой сбить с ног, я, не отрывая пристального взгляда с животного, хотела выпустить стрелу прямо в его морду, как сразу поняла, что отпустила лук при падении. Нервно окинув все, что было рядом взглядом, мне стало понятно, что тот лежит среди нескольких камней, балансируя между полом и пропастью. Дернувшись в сторону оружия, чтобы успеть перехватить его, я почувствовала боль в раненой ноге, резко обернувшись - застряла между парой камней. Нервно начав дергать ее на себя и чувствуя еще бОльшую боль, мне пришлось сделать неимоверное усилие над собой, и с приглушенным криком вытянув ногу, буквально подскочив к луку. В последнюю секунду схватив его, я почувствовала, как развалины начинают проваливаться подо мной - часть пола рушится. Перевернувшись и увидев постепенно проваливающуюся кладку, превращающуюся в мелкие черепки от целого пола, мне удалось в последний момент ухватиться за выступ камня, в надежде, что тот не упадет вниз. К великому счастью, именно на этом камне разрушение остановилось, превратившись в большую дыру на самом краю уровня, а я смогла выкрутиться, ловко прыгнув обратно на пол, словно схватилась за обычную ветку в лесу, соскользнув с нее и вернувшись обратно. На удивление не растеряв остаток стрел и сохранив необходимую часть рассудка, мне удалось снова натянуть тетиву, прицелившись в очередного орка. Секунда, и... Стрела полетела точно в цель, но ее, буквально на лету, своей огромной пастью, перехватил тот самый волк, что пару мгновений назад сбил с ног, начав приближаться, с желанием разорвать меня на кусочки. Клацнув челюстями, переломив стрелу, животное процарапало пол камнями, тут же сорвавшись с места, прыгнув в мою сторону с раскрытой пастью. Секунда, и я лишь успела выставить лук, чтобы защититься от острых зубов, как вдруг какая-то тень, промелькнувшая мимо, взмахнула серебряным мечом, похожим на тонкую леску, и голова валка, начиная от пасти, оказалась разрублена на части, верхняя из которых медленно сползла вниз, обнажив склизкие мозги и костяной череп, похожий по цвету скорее на деревянное кольцо, прерывающийся густой, темной кровью. - Ох! - машинально сорвалось с моих губ. - Сэмина!       Что-то схватило меня за грудки и подняло с колен, крепко прижав к себе. Если бы не лёгкий, не навязчивый аромат ванили и кедра со слабым "привкусом" мускуса, я решила, что это просто один из эльфов, решивший защитить от очередного монстра, но... Нет, невозможно... Такие нотки парфюма мог выносить только один эльф, использующий его в редких случаях, отправляясь туда, где была необходима уверенность в каждом жесте. - Не верю, что ты здесь, - знакомый голос над ухом, заставил внутри все сжаться.       Колени подкосились, но те же руки помогли остаться на месте, прижав к себе еще крепче. Мне все кажется... Но тогда, откуда этот знакомый запах? Пересилив дрожь в коленях и уперевшись ладонями в плечи говорившего, я заставила его отстраниться, подняв голову... На секунду встретившись с его взглядом и осознав, что черты лица принадлежат тому, кто никак не может быть в этом месте. Большие глаза, с легким удивлением смотрели на меня, и в голове сразу вихрем промчались воспоминания о Нью-Йорке и Скилле, что вырвалась из-под присмотра эльфов Морского порта. Его не должно быть здесь... Отступив и едва не подвернув ногу на одном из камней, я увидела, как несколько воинов в форме Лесного королевства, появились в паре метров от нас, не позволяя никому из монстров приблизиться. Протянув руку в желании помочь и не дать упасть, парень остановился, заметив мое замешательство. - Не может быть… - протянула я, все еще не веря тому, что вижу. - Сэмина…       Алансель, старший кузен, что был сильно ранен у Бруклинского моста и находился без сознания в одной из палат госпиталя, сейчас стоял в метре от меня, облаченный в военный камзол принца нашего королевства. Сознание сразу заставило вспомнить, как он лежал на кровати со множеством спиц в руках из-за раздробленных костей и многочисленных повреждений, которые пытался вылечить Джексон, проводя несколько операций, одна за другой. Однако сейчас, парень крепко сжимал в руке утонченный клинок, даже не сбив дыхания от боя, в котором принимал участие и, судя по множественным брызгам черной крови на камзоле, яро сражался с теми, кто стремился отнять жизнь каждого из нас. Как такое возможно? Он не мог открыть глаз в палате! Даже если верить словам Леголаса, что нас не было порядка двух недель, принц не мог так скоро пойти на поправку - кости срастались медленно и на реабилитацию требовалось больше времени, чем просто пара недель. Джек не мог пойти против моего приказа и должен был отправить его в Белые горы, вместе с оставшимися эльфами и, учитывая это, выздоровление не могло быть столь скорым. Что-то не так. При всем желании послушать сердце, что начало биться еще чаще, отдаваясь болью в груди, я не могу себе позволить подобного. Разум всегда должен брать верх над чувствами, даже если речь идет о самых близких. - Сэмина… - продолжал Алансель, расправив плечи, сохраняя определенную долю осторожности, оставаясь на месте. - Это я. Я настоящий, - его голос заставил по коже пробежать холодные мурашки. - Оставайся на месте. (Лионен ди хорэ), - орки могут принимать облик других, не зная, что на самом деле сейчас может делать настоящий принц.       Увидев бегущего в нашу сторону Урук-хая, я вытащила стрелу, сразу натянув тетиву и тут же отпустив ее. Тонкий ствол стрелы пролетел буквально в паре сантиметров от шеи эльфа, попав в плечо орку, что заметно убавило его пыл и позволило нескольким эльфам расправиться всего за пару взмахов мечей. - Их нож дэ орк. Инган тиорен Ду ноэ…*** - сорвавшись с места, я крепко обняла парня - он точно не орк.       Они не знают нашего языка, и уж точно не стали бы говорить подобным образом, оставаясь на месте в момент, когда наконечник стрелы направлен на них. Трусливые создания, что слепо следовали приказу, не стали бы с такой уверенностью оставаться на месте, в момент направленного наконечника, даже в сторону плеча. В голове не укладывается, как он может быть здесь, но это и не важно - брат, что не мог прийти в себя от нанесенных ран, сейчас был рядом, точно был. Это не иллюзия. - Я здесь, я не исчезну, - проговорил парень, обняв меня в ответ. - Как…? - Прости меня. Прости мою беспечность и то, что не был рядом, когда ты нуждалась во мне. Прости, что не смог защитить тебя и Дауриса. - Даурис… - отстранившись, я снова внимательно посмотрела на кузена, в ту же секунду увидев "волной" несущихся орков, верхом на волках. - Осторожно! - схватив его за плечи и отпрыгнув в сторону, мне в последний момент удалось заметить, как эльфы, что защищали нас, подобно безжизненным куклам, разлетелись в разные стороны.       Часть из них провалилась на края уровня, и пол начал постепенно рассыпаться, словно избавляясь от самых тяжёлых своих частей. Те, кому, как и нам, посчастливилось упасть на обломки, но все же остаться в живых с незначительными ссадинами, пытались сразу подняться на ноги, чтобы не быть добитыми гоблинами, но…получалось не у всех. Раньше меня пришёл в себя Алансель, в прямом смысле прыгнув на спину одного из Урук-хаев, вытащив из рукава тонкий кинжал, похожий на иглу, и несколько раз вонзив его тому в шею. Оттолкнувшись от падающего тела, парень ловко перекувырнулся, оказавшись на полу и сразу поднявшись. С яростью истинного воина, что защищал не только свое представление Мира, берущее начало из идеалов, но и то, что оказывались дороже всего. Каждый находил подобное в чем-то своем: дружбе, любви, верности, приказах… Он же черпал силу в семье, которой отдавался полностью, без остатка, и именно сейчас тратил силы на защиту семьи, коей, отказывалась именно я, учитывая многие обстоятельства. Не будь меня на поле боя, ярость и уверенность в каждом жесте меньше не стали бы - он точно знал, почему и зачем оказался здесь.       Придя в себя и достав стрелу из колчана, я хотела приложить его к древку, как осознала, что выпустила его из руки, хватая кузена за плечи. Не успев осмотреться, я почувствовала сильный удар в бок, от которого отшатнулась в сторону, "пропустив" напавшего мимо. Сразу обернувшись, я поняла, что это был гоблин с массивным шлемом на голове, забрало которого загораживало все, что только можно было увидеть, и он слепо бежал вперёд, используя его, как таран. Худой, жилистый, не чувствующий эльфийского, короткого кинжала у себя в ноге, гоблин продолжал бежать вперёд, расталкивая в стороны часть тел, что падали прямо перед его появлением, и даже прочих орков, не говоря уже о эльфах. Его шлем был усилен чем-то массивным, от чего удар становился достаточно болезненным. Не достаточным, чтобы ломать кости, но достаточным, чтобы отвлечь внимание от своего противника. В очередном порыве догнав мерзкую тварь, я в прыжке замахнулась на его той самой стрелой, что крепко сжимала в руке, со всей силой вонзив её в спину. Пригвоздив к ещё одному телу коленом, я прокрутила стрелу, услышав громкий, пронизывающий стон под собой, вскоре сменившийся на сиплое, усталое дыхание, хрипом отдающееся где-то в стороне. Не знаю, сколько прошло времени, прежде чем я выдернула стрелу и выпрямилась, но именно в тот момент стало ясно, что сиплое дыхание было моим - от всех полученных ран и удара в бок, заложило уши и все случилось как под водой, напоминая приглушенные звуки в наушниках, что вот-вот сядут.       Проглотив густую слюну, что была во рту, я провела локтем по лицу, стирая испарину, почувствовал опасность со спины. Машинально присев и обернувшись, я увидела очередного орка, что едва не разрубил меня на двое своим огромным мечом. Снова замахнувшись, он хотел нанести новый удар, но мне удалось отпрыгнуть в сторону, перекувырнувшись и едва не свалившись с края уровня, вовремя схватившись за одно из тел, сохранив баланс и коснувшись коленом чего-то холодного. Тяжело вздохнув, но рывком оказавшись на ногах, я хотела воспользоваться секундным замешательством орка, как тот, повернув в мою сторону голову, замер. Не мешкая вытянув из-под одного из тел эльфийский, короткий меч, я замахнулась, и хотела снести голову монстру, как тот повалился на бок, и я увидела Аланселя, взмахом меча, стряхнувшего с лезвия черную кровь. Его дыхание не сбилось даже после того, что я видела. Не произнося ни слова подскочив к принцу, я, взмахнув клинком, ранила гоблина, с воплем отшатнувшегося назад, но не отступившего. Сразу набросившись на нас, он был готов растерзать даже своими когтями, выронив изогнутый меч, но пара взмахов клинком - заставили его лишиться головы и руки. Нервно усмехнувшись, я обернулась одновременно с кузеном, увидев лёгкую морщинку между его бровей. - Башня вот-вот разрушится - уходи отсюда, - серьёзно сказал парень. - Что?! - едва ли не возмутилась я, понимая, что он останется здесь до конца.       Эльф ловко обошёл меня и лязг металла снова раздался в ушах. Встав спина к спине, мы начали отражать удары одного гоблина за другим, ловко уворачиваясь и порой нажимая на плечи друг друга, давая знать, что нужно пригнуться. В такие моменты сражений, мы становились одним целым, единым и самым сильным: поддержка одного - передавалась другому, защищая и позволяя положиться в самый неожиданный момент.       Выпрямившись после очередного нажатия на плечо, я обернулась, понимая, что мы немного отошли от края уровня, и можно на время не думать о том, что окажемся сброшены вниз. Мельком взглянув на эльфа, я вдруг поняла, что на его руках черные перчатки. Он никогда не носил их. Не надевал даже тогда, когда получал раны от чужого меча, продолжая крепко сжимать свой. - Сними перчатки, - само сорвалось с моих губ. - Сэмина… - короткий кивок головы, и я отошла в сторону, пропустив мимо стрелу, ловко отбитую парнем. - Что с твоими руками? - настаивала я, снова подскочив к нему. - Пожалуйста… - впервые, за это время, я увидела в его глазах прошение, или даже мольбу.       Быстро сняв перчатку и буквально рывком расстегнув на запястье немногочисленные пуговицы камзола, задернув рукав, Алансель показал мне руку, отчего колени снова едва не подкосились. Вся кожа, начиная от середины предплечья, что было видно из-под рукава, вплоть до кончиков пальцев, оказалась сине-фиолетового цвета, со множественными шрамами малинового цвета, что успели затянуться, но не зажили до конца. Демонстративно сжав кулак, парень поднял его - кожа натянулась, и шрамы стали еще ярче. - Что… Что с тобой? - едва смогла спросить я. - Не знаю. Неделю назад я очнулся в палате дворца и смог сжать руку. Осторожно! - выпад вперед, и позади меня что-то свалилось - нет времени на разговоры и отдых в стороне. - Джексон был удивлен не меньше меня, - в повороте взмахнув мечом, я отбила одну из атак Урук-хая. - На следующее утро я уже мог стоять на ногах. - Как такое возможно?! - на секунду наши взгляды встретились. - Я не чувствую боли! - и еще одним ударом разрезал орку грудь, заставив часть внутренностей вывалиться наружу. - Не чувствую усталости! - Что?! - машинально сорвалось с моих губ, стоило взмахнуть клинком и увидеть вываливающиеся кишки гоблина. - Смотри, - на мгновение он выше поднял рукав камзола, показав большой, кровоточащий порез, который из-за цвета ткани оставался незаметным. - Я не чувствую его - только по крови понял, что ранен, - и снова вступил в бой. - А кости? - в развороте присев и отрезав ноги орку, я резко выпрямилась, добив его одним ударом в грудь. - Целы! И мышцы восстановлены! - в голове не умещается, как такое возможно, и брат, буквально прочитав мои мысли, продолжил. - Может, Саруман вмешался? - У него не хватит на это ни сил, ни власти. Твои раны были слишком сильны. Даже лорд Элронд не мог вылечить без последствий и реабилитации. - Но кто тогда? - отбив один из ударов, я подпрыгнула, едва не лишившись ног от острого клинка орка, сразу напрыгнув на него.       Со всей силой вонзив в глотку меч, я повалилась прямо на него, чуть не ударившись коленями о его часть доспех, вовремя встав на грудной клетке, пронзенной осколками металла, появившимися при его создании. - Понятия не имею, - тяжело проговорила я, держась за рукоять - сил становится все меньше, а монстров… - Сэмина! - выкрикнул кузен, заставив меня обернуться.       Инстинктивно поймав брошенным им лук, я приложила клинок, сразу прицелившись в бежавшего в мою сторону гоблина с шлемом, расталкивающего всех в стороны. За секунду до того, как повалиться в сторону, чтобы избежать летящей мимо стрелы орка, я отпустила тетиву, попав точно в грудь бежавшего - по инерции повалившись на тела, он проскользил по ним чуть больше метра, замерев. Поднявшись, и взглянув на оружие, мне стало ясно, что это лук Леголаса - должно быть, брат поднял его, когда набросился на орка… Кивнув в знак благодарности, я, не устояв от сильной встряски башни, повалилась на тела, в тот же миг почувствовав, как начала проваливаться вместе синими вниз. Серое небо начало отдаляться, тела с краев этажа свисать, проваливаясь вместе с крайними блоками камней, сыпавшимися на меня сверху. Буквально затянутая в воронку, появившуюся в полу, я упала на тела, почувствовав, как в бок что-то больно ударило, успев закрыть голову руками, прежде, чем камни и тела убитых окажутся сверху. От зловония орочьих и гоблинских трупов в горле запершило, а лёгкие сжало сильнее, чем от веса. Ни единого просвета - подобное сравнимо с живым погребением, где нет надежды на спасение - только медленная смерть от нехватки кислорода. Все живые создания, обладающие разумом, думали о подобной гибели и боялись ее - ожидание смерти в запертом пространстве, о котором никто не знает - худшая из тех, что уготованы судьбой. Сжав в руке лук, с неимоверным усилием, я ударила кулаком по телу, что оказалось сверху. Оно даже не пошевелилось… Ещё удар… Ещё… И ещё… Костяшки начали дико болеть, а на глаза навернулись слезы - это было отчаяние. Под грудой, что придавила меня - никто не станет искать эльфа, и не подумает сделать подобное. Кислорода не хватает… Глаза закрываются… М-м, когда не видишь и не слышишь того, что происходит вокруг - наступает умиротворение. Мне точно надо открыть глаза и попытаться скинуть с себя эти туши, иначе все точно будет кончено. Но это так сложно… Нужно отдохнуть…       Громкий рев где-то далеко, и я почувствовала, как подо мной все снова начинает проваливаться. Мгновение, и среди лёгкого ощущения падения, меня что-то сбило, заставив отлететь в сторону, перекувырнувшись. Со стоном перевернувшись на спину, я сделала глубокий вдох, открыв глаза - рядом была на половину продырявленная каменная кладка, служащая опорой для двух верхних уровней, полнившихся монстрами и воинами из числа эльфов. Уровень, что оказался прямо надо мной, был с практически целым полом - не хватало лишь пары больших блоков, что выпали скорее не от битвы, а от времени. Шум в ушах не позволял сосредоточиться, однако, мышцы сделали все сами: повернув голову, я увидела продолжающих сражаться эльфов, среди которых мелькнул знакомы силуэт, что ловко отражал атаки, яростно нанося их и смертоносно передвигаясь с места на место, одним взмахом раня сразу нескольких гоблинов и задевая орков, что тяжёлым бегом старались запрыгнуть ему на спину. Ещё один стон, и я кое-как села на обломках камней заметив, что лук все ещё в руке. Подняв голову и взглянув на образ, я вдруг поняла, что один из Урук-хаев поднял над своей головой большой булыжник, целясь именно в этого, воина, не замечающего опасности. По инерции перекувырнувшись и вытянув стрелу из тела одного из придавленных на смерть камнем эльфов - прицелилась. Тетива выскочила из пальцев, и стрела вонзилась орку в бок, прямо между ребрами. Выронив камень, тот резко обернулся и, увидев меня, начал стремительно приближаться, сломав стрелу, что ранила. С рыком и оскалом, монстр становился все ближе, а адреналина в крови становилось больше. Несмотря на начавшие трястись руки, я медленно поднялась, приготовившись напасть первой. Пара глубоких вдохов, боль в лёгких, и… сорвавшись с места, я проскользила рядом с его ногами, избежав длинных когтей и сразу поднявшись. Стоило ему обернуться, как я сразу нанесла удар по лицу луком, ухватившись за руку и, прокрутившись, запрыгнула на плечи, сцепив руки и начав наносить локтями удары по голове, выпустив лук. Его череп оказался куда прочнее, чем я предполагала, и даже не поддавался, что монстр определенно не собирался терпеть. Резким рывком схватив за пижаму, он скинул меня с себя, сбросив на пол, заставив куборем по нему прокатиться. Подпрыгнув на одном из камней и вприсяди сев, я подняла голову, услышав хруст в шее и увидев, как монстр буквально бежал в мою сторону. Ещё пара шагов, и он буквально может раздавить меня своими ногами, как вдруг… Широкая тень появилась на его пути, буквально загородив меня собой, в ту же секунду ловко взмахнув мечом и заставив голову орка подкатиться к моим ногам. С тяжёлым выдохом, из одного только желания не казаться слабой, я поднялась, чувствуя, как начинает бросать в жар, покачивая из стороны в сторону от гуляющего на этаже ветра. Все вокруг сражались, и мне следовало собраться быстрее, чем это происходило раньше…