Игры судьбы. Книга Вторая.

      Захватив как можно больше воздуха, я пробежала мимо тени, спасшей жизнь, подняв с тел лук принца Лихолесья, выхватив одну из стрел и выпустив ее в гоблина, что прыгнул на эльфа. Стоило монстру упасть, а эльфу побежать дальше, отбиваясь от чудовищ, помогая остальным, как я резко обернулась, замахнувшись луком для удара и… Оружие оказалось резко перехвачено, и я вдруг поняла, что это сделал стоящий предо мной. Запыхавшись, но все же подняв взгляд, я не смогла сдержать улыбки, ведь это оказался… - Трандуил… - сорвалось с моих губ.       Высокий эльф, чей белый камзол уже давно был запачкан грязью и кровью, сейчас стоял напротив, обеспокоенно, даже встревоженно смотря на меня, словно пытаясь понять, действительно ли это я. Он цел! Жив и сейчас рядом! О, я так переживала за него! Попала на эти этажи с желанием найти его, и сейчас оно сбылось! Тяжёлое дыхание, взволнованный взгляд, и даже лёгкая толика растерянности - никогда не думала, что смогу увидеть в нем все эти эмоции. Но, черт возьми, я рада его видеть. Рада знать, что все в порядке, и он цел.       Сердце начало учащенно биться, и улыбка машинально появилась на лице - глупо и безрассудно, но так...по-детски. Утонченные черты лица, серый, холодный взгляд и невероятное мужество - истинное олицетворение аристократа, который вступил в бой. Клинки в его руках, не были похожи на те, что были в битве у Эребора. Откуда они? На секунду осознав, что продолжаю улыбаться, я сразу собралась, увидев, как к эльфу со спины начал подкрадываться один из гоблинов. Резко наступив на один из камней и оперевшись на плечо Владыки, я подпрыгнула, замахнувшись луком и нанеся удар. В развороте вытащив из колчана монстра стрелу, я со всей силой вонзила ее в его шею, заставив упасть и сразу добив, нанеся еще один удар тем же наконечником. Выпрямившись и воспользовавшись той же стрелой - приладила ее к древку, развернувшись и отпустив тетиву, убив орка, попав в глаз. Дыхание снова сбилось, и мой взгляд встретился с взглядом короля, что, не глядя взмахнул мечом, срубив голову одного из гоблинов в шлеме. Набрав воздуха, чтобы что-то сказать, парень быстро обошел меня, ловко прокрутив в руке мечи. Обернувшись, и вовремя присев, пропустив мимо летящую стрелу врага, я увидела, как Трандуил, ловко переходя с места на места, но продолжая оставаться поблизости, уничтожал орков, становящихся все больше и больше. Резко, четко, с частью силы, на которую был способен, он крушил врага - ярость в его глазах становилась необыкновенной, и именно она придавала ему силы, позволяя двигаться дальше, расчищая путь тем, кто оказывался по близости. Король правда был тем, кто достоин править Лихолесьем, следуя в битве собственной неприязни, ведь она касалась одного врага. Более того, ненависть к оркам, и всему, что относилось к Тьме - слишком очевидны… Она придает сил, так же, как и желание отомстить. Долг перед теми, кто в него верил, как в короля, разумеется, играл важную роль, но месть… Это самый сильный источник силы, что только может быть. Другой мотивации так яро сражаться, у него просто не существует… Истинный воин: сильный и сосредоточенный, достойный того, чтобы править столь большим и удивительным королевством, как Лесное.       Встряхнув головой и придя в себя, я увернулась от занесенного меча, резко обернувшись и отпрыгнув в сторону - Урук-хай едва не ранил меня. Повинуясь внутреннему чутью, я оттолкнулась от очередного тела, думая напрыгнуть на него, но в последний момент почувствовала хватку на шее, практически повиснув на руке монстра, что “успела схватить”. Боль в скулах, от сжимающихся пальцев, вынудила ухватиться за руку, начав бить по ней, но все было напрасно. В последний миг выпустив лук, я подтянула колени к груди, резко толкнув орка в бок, что дало должный результат: монстр отпустил меня, посторонившись и сразу бросившись заново. Оказавшись на холодной части пола, я едва смогла отползти назад, осознав, что боль в раненой лодыжке слишком сильна, чтобы подняться. Замахнувшись, орк хотел размозжить кулаком мне голову, но практически в сантиметре от меня - лишился ее. Острое, словно тонкая, натянутая леска, лезвие, отрубило ее, кровь резким потоком хлынула на пол, и громкий рев монстра буквально сотряс стены. Повернувшись, он хотел напасть на того, кто лишил конечности, как и голова оказалась на полу. С омерзением оттолкнув ногой труп, Владыка снова посмотрел на меня, переняв оба клинка в одну руку, а другую протянув, чтобы помочь подняться. Приняв ее и с трудом поднявшись, я переступила с ноги на ногу, не показывая истинного состояния боли. - Что ты здесь делаешь? - с ноткой строгости, спросил он, быстро достав кинжал из обуха, прикрепленного к поясу, и не глядя метнув его в сторону. - Тоже, что и ты, - ответив, я быстро вытащила из его руки один из мечей, с разворота срубив голову орку, поднявшись на мысочки и снова посмотрев на парня. - Мои воины сражаются… - Где Алансель? - Ты видел его? - одновременно повернувшись, мы начали отбиваться от врагов, и мне пришлось снова отпустить лук, чтобы крепче сжимать меч.       На мгновение наши взгляды встретились, и я заметила короткий кивок его головы. - Как такое возможно? Никто не мог помочь ему поправиться так быстро, - еще пара шагов, и мы прошли мимо друг друга, отражая очередные удары. - Никто из Нашего Мира, или Мира Людей. - О чем ты? - в присяди вспоров брюхо гоблину, я снова выпрямилась. - Не верь тому, что видишь - это может быть обман Лэнгдона. - Считаешь, Алансель его проекция? - Нет. “Одно из “его” творений", - отпрыгнув в сторону, я почувствовала, что меня успел кто-то поддержать за плечи.       Встав на ноги, не без помощи, я кивнула в знак благодарности Трандуилу, что ловко вышел вперед, мечом вспоров брюхо орку, прорезав часть проржавевших доспех. - Спасибо, что помог, - запыхавшись, продолжила я, стоило воину обернуться.       В этот миг наши взгляды встретились, и я увидела, как ярость и ненависть, сменились на лёгкое удивление или даже добродушие - его цвет глаз словно из холодно-серого, стал глубоким, проницательно-серым, с вкраплениями голубого у самого зрачка, напоминая лёгкий ободок. Мы стояли одновременно так близко друг к другу и так далеко, что в происходящее невозможно было поверить, время словно остановилось, и единственное, что имело вес - это наши взгляды. Дыхание короля было частым, о чем говорила то и дело поднимающаяся и опускающаяся грудная клетка, но было это не от усталости или частых, резких движений, совершенных в бою… Что-то другое, что просматривалось даже в столь малой частичке добродушия, заставляющее мое сердце биться быстрее, а кончики пальцев покрываться мелкими иглами. Владыка словно был удивлен тому, что видел меня сейчас перед собой, но вместе с этим даже рад, чему свидетельствовали слегка подернувшиеся вверх уголки губ. Не выдержав, и усмехнувшись в ответ, я увидела, как он набрал воздуха, в привычно аристократической манере, выпалив: - До этого момента, решения принимал я, и ты им следовала. Если переживем этот день - я последую за тобой куда угодно. - Очень вовремя, - не выдержала я, не скрыв улыбки, на что эльф усмехнулся ещё шире, как мне показалось, с ноткой облегчения.       Время вернуло себе прежнюю власть и скорость, на что я вовремя заметила опасность со стороны, выйдя перед Сумеречным эльфом, крепче сжав меч и несколько раз взмахнув им. Поверить не могу, что услышала от него подобные слова. Просто поразительно! Мне никогда не приходилось слышать от него подобное! И почему это так волнующе? Почему сердце вот-вот выпрыгнет из груди, и это не от наносимых ударов и отражения атак, а от осознания и понимания тех слов что только были произнесены.       Ловко обходя друг друга и нанося один удар за другим, мы на мгновение могли позволить себе короткие взгляды, но только на мгновение. Ярость снова вернулась в его глаза, только теперь она сопровождалась воинской статью и желанием покончить с теми, кто продолжал неистово нападать. Ещё один сильный толчок едва не заставил меня упасть, однако, хрупкое равновесие, что так или иначе удалось сохранить, позволило подхватить лук, в развороте воткнув клинок в одно из тел и, выхватив стрелу, выпустила ее в орка, сразу поднявшись, скинув с плеч пустой колчан, что в какой-то момент не плохо защитил позвоночник. Сейчас же он скорее придавал веса, ведь сил становилось на удивление мало, а двигаться нужно как можно быстрее, чтобы не оказаться раненой ржавым мечом или наконечником стрелы. Убрав лук и выдернув меч, я в несколько больших шагов запрыгнула на Урук-хая, что занёс меч, чтобы разрубить одного из лихолесцев, бьющегося с гоблином. За секунду до того, как он понял, что произошло, я перерезала горло, перекувырнувшись назад, тем самым не позволив упасть на эльфа. Сразу собравшись и ощутив, как что-то крепко обхватил в кольцо, я затылком нанесла удар, услышав приглушённое рычание прямо на ухо, за которым тиски начали сжиматься. Ещё одна попытка ударить напавшего затылком - не увенчалась успехом, и с моих губ сорвался тихий стон - нельзя пошевелиться и сделать ещё что-то… М-м, ну же, соберись! Нельзя просто позволить раздавить себя! С криком попытавшись разжать давившие руки, я услышала над ухом свист, сразу увидев воткнувшуюся в сантиметре от своей головы стрелу. Не успев понять, кто ее выпустил, я почувствовала, как позади что-то теплое вылилось на спину, и тиски ослабли. С шумом пошатнувшись, и обернувшись, я увидела Трандуила, резко взмахнувшего своим клинком, стряхивая с лезвия черную кровь. В шоке кивнув, я машинально обернулась, увидев Аланселя, бегущего в нашу сторону, резким движением лука ударив орка по морде. Прыгнув с камня, тот выхватил стрелу из колчана на поясе, и выпустил ее в того же орка, добив. Стрела с синим оперением вонзилась в того, кто держал меня - они принадлежали брату, судя по последнему выстрелу. Ещё одна стрела полетела в сторону, и принц подбежал к нам с Владыкой, окинув меня внимательным взглядом. - Тебя ранили! - воскликнул он, коснувшись ладонью моего лица - должно быть, заметил старую царапину, полученную еще в лабиринте. - Я в порядке, - машинально отмахнувшись, я мельком посмотрела на короля, не теряющего времени и смотрящего по сторонам.       Как ни странно - в эти короткие мгновения затишья, орки и гоблины нападали на эльфов, находящихся поблизости, что вызывало только тревогу. Башню сильно встряхнуло, на что я вынужденно схватилась за кузена, сохранив равновесие и оперевшись на меч. Еще одна встряска, и Алансель прижал меня к себе одной рукой, другой задев лук, что все еще был закреплен за спиной. Едва ли в силах собраться, мне удалось отстраниться от эльфа, обернувшись, схватив Трандуила за руку и потянув на себя - лезвие орка прошло буквально в паре сантиметрах от его плеча, едва не задев. Словно почувствовав, что произошло, Владыка рывком освободился от моей руки, взмахнув мечом и практически разрезав Урук-хая от плеча, до нижней части ребер, заставив черные легкие вывалиться под ноги. - Нужно уходить! - громко сказал принц, снова привлеча к себе внимание. - Башня слишком ненадежна, - и лихолесец утвердительно кивнул, как вдруг, задержал на мне взгляд, нахмурившись. - Это...лук Леголаса? - хотя вопрос прозвучал скорее риторически. - Да… - только сейчас я вспомнила, что все это время использовала его оружие. - Но где же… - обернувшись, я начала в панике искать наследного принца, что отважно сражался наравне с остальными, но среди прочих эльфов и мелькающих доспехов монстров - не могла увидеть никого светловолосого. - Да где же…? - эльфа нигде не было видно… - Я видела его в коридорах, внутри башни, - буквально прошептав, я дотронулась ладонью до лба, чувствуя, как паника начинает подступать к горлу, удушая и не позволяя больше здраво мыслить.       Эльф, что был так добр и отдал мне свой лук - оружие, в котором был несомненно хорош, сейчас мог находиться под завалами тех балконов, опорные столбы которых разрушили тролли. Боже… Он может быть ранен, и подумала я об этом только сейчас! - Нужно вернуться, - проговорила я, дернувшись в сторону, как мне казалось, с коридором и лестницей, чтобы увидеть происходящее на самом первом этаже, почувствовав легкое прикосновение к плечу. - Нужно вернуться к нему, - не глядя отмахнувшись, я сделала еще шаг, пытаясь пробраться к нужной стороне, как предплечье сжала чья-то рука. - Сэмина… - Нам нужно вернуться! - машинально остановившись и посмотрев на того, кто мешал, я поняла, что это Алансель, со снисходительностью и сожалением, смотрящий на меня. - Не нужно, - более строго продолжил он, покачав головой. - Но я видела его! Видела в тех коридорах, - мягко вытягивая свою руку из его, я пыталась отстраниться и убедить в необходимости попасть в разрушенные коридоры. - Нам нужно туда… - Сэмина, пожалуйста… - Как давно ты его видела? - строгий, холодный голос Трандуила заставил по моей спине пробежать мурашки, от части приведя сознание в норму и вынудив посмотреть в его сторону. - Когда еще не была здесь - чуть больше десяти минут назад, - едва смогла проговорить, ведь это никак иначе, чем оправдание, не назовешь.       На мгновение, мне показалось, как зрачки правителя расширились в страхе - он предположил то, что предполагала я… Парень умен, ловок, но окажись он на одном из балконов и не успей зацепиться за одну из колонн - оказался под грудами камней, расставшись с жизнью подобно тем, что бездыханно падали каждую минуту от смертельных ран. Даже если забыть обо всех титулах - Леголас его единственный сын… В те моменты, когда он перечил ему и желал поступать так, как считает нужным - проявлялась настоящая сила характера, что с каждым днем напоминал его собственный. Стойкий и мужественный, не проявляющий слабости, но все еще слышащий голос сердца - эльф был готов пойти следом за собственными убеждениями, зная, что не позволит себе такой роскоши, как… Упрямый. Не прислушивающийся к интуиции и рискующий собой ради других. - Леголас хорошо обучен, - выдержано, даже немного отстраненно, продолжил Трандуил, - уверен, он понял, что опасность рядом раньше, чем обрушились этажи. - Титтон тоже оставался там, - снова стало понятно мне. - Как и Вельдрин, - сообразил Алансель, подняв опечаленный взгляд на Владыку. - Оба советника позаботятся о нем, и проследят, чтобы ничего не случилось. - Их “забота”... - Обязательна, - перебил короля принц. - Уверен, с Его Светлостью все будет в порядке. Нужно уходить, - быстро обойдя парня, он взмахнул мечом, лишив головы одного из гоблинов, что бежал на нас в шлеме. - Живо!       Коротко кивнув, я попыталась собраться, чтобы не быть помехой ни для кого из них, почувствовав, как кузен быстро схватил меня за руку, потянув в сторону. Лишь через пару минут спешных шагов, мне стало понятно, что с краев верхних этажей свисают массивные, ржавые цепи, переплетающиеся между собой, напоминая паутину, в которую могли попасть только самые недалекие жертвы. Для нас же, это была не ловушка, а толика спасения - нужно лишь правильно воспользоваться ею. - Рино тэ харэн!* - выкрикнул принц, поддерживая меня, не позволяя упасть, даже когда ноги подворачивались и путались в бесчисленном количестве тел на полу.       Это точно был мой кузен - нет никаких сомнений: он говорил на белогорском, рассудителен и готов вступиться за меня, все еще добросердечен, несмотря ни на что и, как один из самых лучших полководцев королевства - видит разницу между собственным азартом и ценностью вверенных ему жизней. Не может быть ошибки - столь рассудительным и самоотверженным он был до той катастрофы, и столь же благороден оставался сейчас. - Харэнин!** - продолжал воин. - Беги - выберись на другую сторону цепей, - мы одновременно остановились, посмотрев друг на друга. - А что же ты? - сорвалось с моих губ вместе с горячим дыханием. - Я догоню, - печально улыбнувшись, он провел кончиками пальцев по моей скуле. - Ты никогда не умел лгать. - Поэтому - всегда говорю правду. Иди, - но я не могла пошевелиться с места - все тело словно разом оказалось скованно единым спазмом. - Варэ Киноэ Дира миондо!*** - кто-то крепко сжал мою руку, потянув в сторону, и мне пришлось сделать шаг, не в силах оторвать глаз от кузена.       Натянуто улыбнувшись, он не несколько секунд прикрыл глаза, собираясь - всякий раз так делал, прежде чем оказаться в гуще событий, в самом центре сражения, рискуя жизнью, во имя короны. Мгновение, и он резко развернулся, выхватывая из колчана стрелу и прилаживая ее к древку лука. Одна стрела вылетала прямиком за другой, попадая в немеченые цели и заставляя гоблинов падать навзничь. Орки же были куда крепче, и для того, чтобы остановить одного - приходилось приложить не мало усилий: как минимум четыре стрелы позволяли его слегка замедлить. Но только слегка. Широкий выпад, и Алансель со всей силой ударил Урук-хая древком по лицу, заставив лишь повернуть голову в сторону и сразу занести когтистую руку для удара. Вынужденно отступая назад и в конец не понимая, что происходит, я увидела, как Трандуил присоединился к нему, ловко взмахивая мечом: обменявшись короткими кивками, они продолжили биться плечом к плечу, и меньше чем через минуту, оба оказались сокрыты от моих глаз темными доспехами врагов.       Споткнувшись обо что-то и сразу оказавшись на ногах благодаря чьей-то поддержке, я в шоке посмотрела на того, кто все еще крепко сжимал руку, признав в его форме символы Белых гор. Один из наших воинов помогал мне отступать к самому краю этажа, вместе с тем, как эльфы со всех сторон пробирались к цепям, прикрывая принца и Владыку, позволяя им медленно приближаться к сомнительному плану спасения. Поддавшись очередному толчку и машинально вытащив свою руку из руки воина, я подскочила к краю уровня, схватившись за цепь. Часть эльфов, и даже гномы, оказавшиеся на несколько этажей ниже нас, перебирались на цепи, спускаясь вниз, чтобы не оказаться погребенными под большим камнями башни. - Миледи! - воскликнул эльф, и я почувствовала, как меня откинуло прямо на цепи сильным потоком воздуха.       Вцепившись в одну из цепей и машинально повиснув на ней, мне удалось обернуться, увидев леденящую душу картину: бОльшая часть уровня, что был над нами, обрушилась прямиком на тех, кто сражался, подняв большую черную дымку в воздух. Сильные порывы ветра быстро разогнали ее, и я увидела под обломками того самого эльфа, который пытался меня увести - его раздавило большими камнями. На этом же уровне был и Аланскль с Трандуилом - они могут быть ранены! Только я хотела спрыгнуть с раскачивающейся на ветру цепи на уровень, как она оборвалась на верху с громким щелчком. Проскочив вниз и едва не ударившись о ее конец, я ухватилась за ещё одну цепь этой паутины, повиснув и вдруг увидев распростершуюся пустошь, полнившуюся орками и гоблинами, что целились в нас из луков, ведь все, кто оказывался на цепях - становились лёгкой мишенью. Монстры не были подготовлены к атаке, но даже так - превосходили нас числом.       Боль в суставах отдалась жжением, приводя от части в чувства и заставляя собраться. Набрав побольше воздуха в лёгкие, я рывком обернулась, посмотрев на этаж: он словно кишел гоблинами, подобно термитам в деревьях, нападая на эльфов и гномов. Последние размахивали молотами и секирами, в основном раня противника, в то время, как эльфы, добивали их и уничтожали быстрыми взмахами мечей. Этажи могут продолжить обваливаться, а значит – они в смертельной опасности. Пропустив мимо плеча одну из орочьих стрел, я, сжимая, на сколько то было возможно, в одной руке меч, начала раскачиваться из стороны в сторону, пытаясь достать до уровня. Ещё немного, и мне удастся спрыгнуть, протиснувшись между сплетениями… Секунда, и… Цепь, за которую я держалась, начала резко спускаться вниз, словно её отпустили, перестав держаться, и я буквально залетела на уровень, перекувырнувшись несколько раз на чужих телах, и запутавшись в звеньях. Чудесным образом, мне удалось не пораниться о меч, но теперь и встать не представлялось возможным: звенья оказались на столько тяжёлые, что поднять их не хватало сил. Стиснув зубы скинув с шеи часть цепи, что начала душить, я поползла вперед, пытаясь освободиться, но каждый жест давался слишком не просто. В один момент, цепи резко поднялись, и мне удалось сделать глубокий вдох, посмотрев на того, кто это сделал, через плечо. Урук-хай, превосходящий в росте держал звенья, наматывая одно за другим на руку, намереваясь использовать, чтобы нанести удар. В последний момент, едва не оказавшись задетой цепью, я перекувырнулась в сторону, выставив меч блоком, почувствовав, как лук впился в спину, едва не взвыв от боли. Широкие, ржавые звенья намотались на лезвие, но крепкая сталь выдержала и даже не погнулась в тот момент, когда орк дернул их на себя. Именно “благодаря” этому рывку и крепкой хватке рукояти, я поднялась на ноги, увернувшись от другого “хвоста” цепи и приблизившись к напавшему. Присев и вытянув меч, я перекувырнулась мимо монстра, проведя лезвием по ногам и, выпрямившись, взмахнула кончиком вверх почувствовав, как кровь попала на ноги, в которых все еще чувствовалась боль. Здесь нет месту слабостям или страхам, иначе - совершишь ошибку, которую исправлять придется тем, кто тебе дорог.       Пересиливая боль и усталость, я громко выкрикнула: - Ханоэнин джи тоэронин - ри ханен!****       Все эльфы, что находились поблизости - начали кивать, в знак того, что поняли приказ, постепенно пробираясь к цепям. Не нужно было еще что-то говорить, чтобы понять - цепи один из быстрых и наиболее безопасных способов уйти отсюда. Если один из этажей обрушился, то для остальных это лишь вопрос времени, которого становилось все меньше и меньше.       Проглотив слюну в пересохшем горле, я пошла к другому краю уровня, уклоняясь от стрел и ударов, которые отразить была больше не в силах. Эльфы, находящиеся поблизости, постоянно прикрывали меня, защищая и не позволяя ранить - все перед глазами начинало расплываться. Сознание становилось настолько смешанным и нечетким, что ощущение реального перестало иметь какой-либо вес. Ноги сами несли вперед, и противиться я не хотела, опираясь на меч, используя уже как трость, а не оружие. Еще несколько шагов, мерзкой крови, тел, и я снова оказалась возле цепей, обернувшись: бой продолжался, воины лишали и лишались жизней, лязг металла, рычание монстров, брызги крови и падающие с потолка камни. Все превращалось в единую массу, не управляемую и не контролируемую, сметаемую все на своем пути. Даже звуки становились приглушенными и, кажется, взрывы, доносившиеся откуда-то со стороны, напоминали легкие хлопушки, не говоря уже о криках и воплях, пронизывающих каждый уровень. Столько жестокости и смертей, и все из-за Чернокнижника решившего, что может стать великим Правителем Средиземья. Для него ни одна жизнь не имеет цены, кроме своей собственной - все, ради достижения цели. - О, ну почему так сложно послушать меня хотя бы раз!? - громкий, мужской голос и легкая встряска чьих-то рук, позволили прийти в себя. Поведя головой и посмотрев на говорившего, я увидела Аланселя, что с кровью у виска, внимательно смотрел на меня, пытаясь понять, слышу его или нет. - Идем же! - и буквально потащил в сторону. - Пока меня “не было”, ты совсем забыла, как себя вести в бою?! - пара шагов, и мы оказались у цепей, на что я едва смогла выдавить из себя. - Ты цел… - но вместо радости, в голосе появилось равнодушие. - Я же говорил, что не чувствую боли, - натянуто улыбнулся он, дернув за одну из цепей, проверяя ее на прочность. - Так, спускайся вниз, и как можно скорее. - Я ты? - Я догоню, - только я хотела возразить, как… - Сейчас же догнал. Догоню снова, - и в который раз натянуто улыбнулся. - Лжец. - Лихолесец присмотрит за тобой, пока меня нет рядом и, если вздумает, что может тебе указывать, уверен, сильно пожалеет. - Прошу тебя, будь осторожен. - Я скоро буду рядом. Спускайся, - уверенно кивнув, он быстро забрал из моей руки меч Трандуила, отстегнув от пояса короткий меч и обвязав его вокруг талии.       Понимая, что уходит драгоценное время, я взялась за цепь, вылезя на ее внешнюю сторону, и вместе с еще несколькими эльфами, начав спускаться вниз. Как ни странно, но по эту сторону уровней не было орков - только простирающаяся пустошь и мелькающие время от времен вспышки белого и синего. Присмотревшись, стало ясно, что это Лэнгдон и Чернокнижник. Один, все еще облаченный в одежду, в которой выбрался из своего заточения; другой - высокая, черная тень, в капюшоне и костлявыми пальцами. Они сражались на расстоянии десятка, а то и полтора десятков метров, не используя оружия - им достаточно было только той магии, что находилась в их распоряжении. Присев, один заставил по земле пойти очередной волне, которая, достигнув крепости, сотрясла каждый ее кирпич. С трудом не сорвавшись вниз и резко став собранной, я начала спускаться, перебирая одну часть цепи за другой, уворачиваясь от тех стрел, что были выпущены с других этажей, видя, как остальные воины постепенно перебираются на цепи, ловко спускаясь и продолжая использовать луки, защищая остальных.       Спрыгнув с цепи на землю и закрывшись от очередной волны, пущенной Лэнгдоном, я посторонилась, оказавшись возле большого камня, стараясь скрыться и пеервести дух. Все, кто оказывался рядом, продолжали бой, прячась среди колонн и убивать орков что все еще не успели подняться выше. Гномы, не столь ловко, но все же весьма быстро, спустившись, с бравым криком кидались в бой, стараясь не задеть тех, кто сражался на одной стороне с ними. Дотронувшись до плеча, что начало ныть, я сделала шаг вперед, и вдруг провалилась вниз, почувствовав корни и землю, сразу забившиеся всюду, больно ударившись о нечто твердое, услышав тихий хруст. М-м, перевернувшись на спину почувствовав, как несколько комьев свалилось сверху, я тихо закашляла, приподнявшись на локтях. О не-ет… Я провалилась прямиком под крепость, теперь же оказавшись на узком, деревянном настиле, прикрепленном к горе несколькими тросами. Огромная, гоблинская пещера с множеством ходов и коридоров, по большей части возле стен, редкие мосты, факелы и веревки, поддерживающие их. Мрачное место, полное зловония и холода, еще раз подтверждающее то, что никто не ожидал нападения. Коридоры пусты - все бьются наверху. С трудом поднявшись, чтобы не создавать лишнего шума, на случай, если есть кто-то поблизости, я прислонилась спиной к земляной стене, стараясь перевести дыхание. Посмотрев наверх, мне удалось заметить, через небольшую, осыпающуюся дыру, темное небо, все еще слыша голоса воинов. Надо выбраться отсюда, пока никто не заметил.       Ухватившись за широкий корень, я уперлась ногой в стену, думая подняться, как вдруг услышала сиплое сопение, похожее на хрип. Сердце пропустило пару болезненных ударов, и я машинально повернула голову, увидев появившегося из-за поворота, сгорбленного гоблина. Его переваливающаяся походка, искривлённым силуэт, металлические части, напоминающие доспехи, и хрюканье от дыхания не оставляли выбора - он может позвать на помощь. Спрыгнув со стены, и в развороте обнажив меч, я подскочила к монстру, не успевшему опомниться, распоров его грудь. Замерев от приложенного падения тела, я прислушалась - тишина. Неужели он был один? Все поднялись на поверхность? Не мо…       Бой барабанов, исходящий откуда-то изнутри пещеры, начал усиливаться, наперебой то учащаясь, то становясь медленнее. Орки. Нужно убираться отсюда. Слыша звуки, что постепенно начали сотрясать стены, я начала отступать назад, и вдруг услышала едва различимое шуршание. Обернувшись, мне удалось увидеть в тусклом свете факелов несколько высоких силуэтов, вскоре поняв, что это эльфы. Пара Ангаронцев и белогорка спрыгнули в ту же дыру, что проделала я, провалившись, сразу приладив несколько стрел к своим лукам. Их внимательные, сосредоточенные взгляды так быстро окинули место, в котором оказались, что я едва смогла перевести дух. - Ваша Светлость! - сразу воскликнула белогорка. - Нужно уходить - здесь орки, и не известно, как много, - настороженно посмотрев на убитого мною орка, девушка кивнула, убрав оружие за спину, одновременно со мной. - Если башня рушится - балки не выдержат, - мы одновременно схватились за пару толстых корней.       С трудом выбравшись на поверхность, хватаясь за рыхлую, шершавую землю, мы помогли выбраться ангаронцам, и только я выпрямилась, посмотрев на пустошь, как видела тяжело дышащего Лэнгдона. Тень, что стояла теперь на много ближе к нему, чем раньше, пошатнулась, сделала выпал вперед, чтобы сохранить некоторый баланс и не упасть - они оба были измотаны и, подумать только, сейчас все зависело от стойкости запертого почти на три тысячелетия мага. Устало опустившись на одно колено, парень коснулся земли, и даже со столь большого расстояния, мне удалось заметить усмешку на его лице. Что он задумал? Набрав воздуха и задержав дыхание, он ударил кулаком по земле, пустив четко направленную на Чернокнижника волну, заставив того отпрыгнуть в сторону, едва не упав. Получив нечто подобное, только из воздуха в ответ, парень скрестил руки, сразу раскинув их, тем самым "погасив" поток, и оставшись целым. В мгновение ока, с разворота, он метнул в тень кинжал, созданный в руке, сразу же, изо всех сил хлопнув в ладоши и топнув ногой. По пустоши пошла гигантская волна, а земля начала подниматься необъятными плитами, словно под песком была каменная кладка, похожая, на те, что была на уровнях. Вовремя закрывшись руками, я в последний миг увидела, как тень, из-за сильного потока воздуха, откинуло в сторону, и сразу притянуло к земле, что рушилась со стремительной силой. Чернокнижника буквально затянуло в земляную воронку, накрыв толщей земли, навсегда погребя под трудами собственных рук.       Едва не оказавшись задетой сильным порывом ветра, я присела, чувствуя дрожь, идущую по земле и песок, попадающий всюду.       Едва ли ветер стих, а дрожь прекратилась, мне удалось выпрямиться и окинуть пустошь взглядом: на месте, где только что сражались двое - была большая воронка, уходящая далеко вниз. Земля обрушилась, перекрытия не выдержали, и все мосты, факелы и помосты, что было видно, оказались разрушены, засыпаны черным песком, только… Той толщи, что была сверху - оказалось недостаточно, чтобы полностью избавиться от орков, наполняющих пещеры и бьющих тогда в барабаны. Кашляя и вытряхивая из одежды и волос землю, я на едва слушающихся ногах приблизилась к краю воронки, удачно остановившейся всего в паре метрах от больших колонн крепости. Множественные разрушения, несколько помостов и металлических опор оставались видны, но все, что находилось практически в центре - погребено навсегда. Не видно ни единого движения, что значит: либо они успели убежать, либо мертвы. - Отойди от края, - чья-то рука взяла меня за шиворот, потянув назад.       Поддавшись столь простому и понятному жесту, я посмотрела на говорившего, признав в нем Трандуила, обеспокоенно смотрящего на меня. Лишь на секунду, его взгляд стал обеспокоенным, вскоре превратившись в холодно-спокойный, такой, каким должен быть взгляд настоящего Владыки великого королевства. Тяжело вздохнув, я опустила взгляд, чувствуя, как на глаза наворачиваются слезы - эльф предо мной, и он цел, но мне так тяжело на душе. Все так сложно и больно, что даже не могу выразить, как сильно все внутри разрывалось. Жжение в глазах вырвало с губ всхлип - голова болит. Просто раскалывается. Я схожу с ума. Чувствую, как напряжение внутри растет, и не вижу выхода - боюсь, что вот-вот сорвусь на кого-то и понимаю, что гнев и стресс делают только злее. Мне не удается их больше контролировать, не удается рационально мыслить, ведь все перемешивается - крики, ссоры, выяснение, что правда, а что галлюцинация - делают слабее, и нет никакой гарантии того, что в следующий раз я не сорвусь на кого-то. Злость уничтожает меня изнутри, делает слабее и разрывает на части - больше нет сил терпеть, нет сил удерживать все в себе, и единственное, что удается вспомнить от разговора с любым, за последние несколько недель, это крики, скандалы и применение силы. Уверенности в том, что все придет в норму - больше нет. Нужно справиться самой, не говоря никому о том, что сознание рассыпается подобно карточному домику на ветру, и не могу допустить того, чтобы кто-то из окружения, заботился еще и об этом. Стресс и злость внутри - только моя забота, и единственное, что нужно сделать в первую очередь - это найти друзей, а остальное восстановит бег и возвращение к йоге, ведь в одно время, она очень хорошо помогла избавитья от легкого состояния стресса.       Я постоянно на нервах, и похожа на бомбу замедленного действия, готовую взорваться даже от самого малого триггера, а значит - нужно контролировать каждое свое слово и движение, проявляя ту стойкость, о которой говорили все эльфы нашего королевства.       Стерев с ресниц одну из слезинок, я вдруг почувствовала, как меня кто-то прижал к себе, лишь по ноткам аромата свежести после дождя и хвои поняв, что это король Лихолесья. Его руки крепко прижимали меня к себе, сжимая плечи, словно боясь, что я вот-вот могу исчезнуть. Как бы то ни было - лишь его поддержка давала надежду на то, что через неделю все встанет на свои места: мы вернемся в свои королевства и будем восстанавливать нанесенный Чернокнижником урон, постепенно сможем расслабиться и перестать общаться, ведь все встанет на свои места. Каждый продолжит жить своей жизнью, став тем, кем были практически два года назад.       До чего же слабо я сейчас выгляжу. Ахах, даже самой смешно.       Поежившись, и смахнув еще одну слезинку, я уперлась воину в грудь, вынужденно отстранившись и, усмехнувшись, сказала: - Спасибо… За поддержку, - однако, поднять голову так и не смогла. - Тебе нужно было уйти, когда я говорил это сделать, - строго сказал Трандуил, вызвав еще одну усмешку. - Я не часть твоего королевства, и не подчиняюсь приказам, - сорвалось с моих губ. - Ты вообще ни чьим не подчиняешься, - раздался голос рядом, на который я сразу обернулась, увидев Аланселя, убирающего свой меч в ножны. - Ты в порядке, - облегченно проговорив, я сразу оказалась рядом с кузеном, окинув его внимательным взглядом, видя засохший потек крови у виска и ссадины на костяшках руки. - И почти цел, - отшутился он. - Что с тобой? - взяв мое лицо за подбородок, парень быстро поднял его начав всматриваться в глаза, в которых все еще было жжение слез. - Что случилось? - и гневно посмотрел на Владыку. - Все в порядке, я… - Что он сделал? - принц рукой прижал меня к себе, выйдя боком в сторону воина. - Он помог мне. Я в порядке, - ослабив его хватку, я обернулась, проморгавшись, чтобы избавиться от проступающих на глаза слез. - Хорошо, - настороженно, но неоднозначно покачав головой, Алансель отстранился, окинув пустошь взглядом. - Где Чернокнижник? - Погребен под толщей земли, - ответила я, одернув на себе рубашку. - А Лэнгдон? - вмешался Трандуил, на что я отрицательно покачала головой.       Мне действительно не известно, что произошло с ним, однако, в глубине души, я хотела, чтобы парень остался жив. Нет, это не чувство благодарности, это просто пустота внутри, ведь он не только покончил с угрозой Средиземья, но и убил Ли. Парня, который, даже зная, кто я на самом деле - не переменил своего отношения. Добрый и удивительно открытый, сейчас уже не способный произнести ни слова, лишившись души и оставшись в чертогах той темницы, что скрывала правителя Межвременья. - Он тоже погиб? - решил прояснить кузен. - Не знаю. Я не видела. - Идем, - он положил руку мне на плечо. - Остальные догонят убегающих орков и проследят, чтобы все раненые получили должную помощь, - кивнув, я развернулась, пойдя рядом с белогорцем. - Нужно найти друзей. Что с Титтоном? – «а Леголас?...» - Его найдут. Обязательно найдут.