***
Ричи затягивается уже, наверное, двадцатой за сегодня крепкой сигаретой. Он потерял им счет, хотя, честно, даже и не пытался его вести. И Тозиера уже тошнит от едкого дыма, слезящего большие глаза под толстыми линзами, но он не прекращает вдыхать его. Только курение может привести мысли в порядок, выбросив ненужные сомнения. Дневное осеннее солнце подсвечивает желтую листву, а слабый прохладный ветер гоняет ее по каменным дорожкам парка, прибивая заплутавшие листья к кедам Ричи, которые неподвижно стоят на земле, будто охраняя множество разбросанных вокруг окурков. Денбро сидит рядом с ним на самой дальней лавочке в центральном парке, которую ребятам только удалось найти. Сидит также молча, полностью находясь в дыму и собственных мыслях. За прошедшие два месяца они часто проводили время вдвоем, у остальных вечно были какие-то дела. У всех, кроме Бев. Ее Денбро избегал сознательно, было сложно каждый раз придумывать причины для отмены встреч, но у него получалось. Все понимали, что с Биллом что-то произошло, но никто не решался спросить напрямую, будто боясь узнать правдивый ответ. Даже Марш ничего не выясняла. Да и сам Денбро боялся узнать правду, постоянно запрещая себе думать о чем-то кроме учебы и подготовки к соревнованиям. После случая в кино он больше ни разу не видел того парня нигде кроме собственных снов. Не было и одной ночи, когда сознание Билла не подкинуло на раскаленный мозг ярких образов крепких мышц рук, длинных пальцев и кровавых губ. Не то, чтобы в мокрых снах ему снился их единственных секс в маленькой подсобке кинотеатра, ему снился их секс везде, где только можно – и на открытом карьере, и на кровати Мистера и Миссис Денбро, и в спальне Беверли, и даже на стадионе во время тренировки, прямо на глазах у всех. Каждое утро Билл просыпался с разрывающимся от возбуждения членом, и сгорая от стыда и ненависти к себе, доводил ноющее тело до оргазма, продолжая в голове прерванный сон. Сегодня они опять с Тозиером вдвоем коротают свободный день на свежем воздухе, наслаждаясь непредвиденно хорошей погодой. Завтра они наконец-то познакомятся с ребятами из Хоукинса, и это определенно немного волнует, как и любые перемены в жизни. Послезавтра будет предварительный прогон испытаний, и Билл размышляет над результатами проделанной за прошедшее время работы. Беспрерывные ежедневные тренировки дали свои плоды. Каждый из ребят укладывался в требуемые нормативы, да и бегать все научились так быстро, что стало вполне реально сбежать от собственных проблем. Даже Эдди с разбитыми коленями начал давать результат 13, 8 секунд на стометровке. Денбро рассчитывает на безусловную победу. Тозиеру подготовка к соревнованиям дала куда больше, чем приобретение развитых спортивных навыков. У него появилось множество возможностей для оправданного взаимодействия с Каспбраком. Он благословил каждый день, когда Денбро решал тренировать прыжки в длину с места, потому что тогда ему открывался бесподобный вид на чуть задравшуюся футболку друга, хотя это не шло ни в какое сравнение с их совместными переодеваниями в мужской раздевалке, когда Ричи позволял себе откровенно до неприличия пялиться на почти голое тело Эдди, жадно глотая каждый уголок его нежной кожи. Любимым занятием Тозиера на тренировках в парке стало сбивание Эдди с ног во время передачи эстафетной палочки. Видеть под собой смущенное веснушчатое лицо, ловить сбившееся дыхание, рассматривать каждую прилипшую к влажному лбу прядь и сдерживать себя от лишних телодвижений – было самым сладким мучением. Каспбрак не был против постоянных опрокидываний на холодную мягкую землю. Его не раздражали падающие черные локоны, щекочущие его щеки или неприемлемая близость их тел, но когда Тозиер, все еще нависая над ним, задирал голову и кричал остальным что-то в духе «Смотрите, под меня ложатся все с фамилией Каспбрак» становилось невыносимо это терпеть. В такие моменты перед его глазами оказывалась шея Ричи, обтянутое тонкой кожей выступающее горло, острый кадык, двигающийся при каждом произносимом слове, и тогда Эдди приходилось сразу жмуриться и скидывать с себя долговязое тело, потому что, казалось, еще секунда, и бедро Тозиера поймет, насколько сильно ему нравится открывающийся вид. - Эт-т-то что, Каспбр-р-рак там плетется? – вдруг прерывает повисшую тишину Билл. В метрах пятнадцати от ребят по главной аллеи, ничего не видя перед собой, в быстром темпе шагает Эдди, явно куда-то спеша. Ричи, не докурив сигарету, выбрасывает ее почти целой и бежит к другу. - Эй, Эдс, куда это ты так бежишь? – почти в самое ухо кричит Тозиер. - Фу, Ричи, от тебя несет, как от прокуренного вагонного тамбура – морщась, произносит Каспбрак, наслаждаясь запахом табачного дыма. - Так куда ты намылился? – с самой искренней улыбкой спрашивает Ричи. - К Уиллу – вопрос застает парня врасплох, и он не сразу может выдумать причину, по которой остальных к Байерсам не позвали – у нас с ним совместный проект по биологии. - Эдди, не ври мне. Ваш совместный проект по биологии закончился месяц назад. - Это дополнительный – врет Эдди, и Ричи притворяется будто верит ему. - Ты придешь сегодня вечером ко мне смотреть новый эпизод звездных войн? Я забрал утром кассету с почты. - А кто еще будет? - Никого больше не будет, никто не может – улыбка Тозиера достигает невероятных размеров, обнажая ровные зубы – Давай, не ломайся. Бери пример со своей мамашки. Она всегда ко мне приходит одна. Нам с ней компания не нужна. - Ладно, я приду, если ты прямо сейчас заткнешься – огрызается Каспбрак и быстро начинает шагать дальше, оставляя позади себя самого радостного человека на планете.***
Через двадцать минут дверь Эдди открывает всклокоченный Уилл с мечущимся взглядом, весь как на иголках. - Что случилось? Ты сказал, это срочно – Каспбрак сразу проходит в знакомую прихожую. Так и оставив друга без ответа, Байерс, крепко хватая запястье, тащит его по лестнице в свою комнату, и только, когда дверь еле слышно захлопывается, произносит: - Я просто хотел, чтобы ты отвлек меня. Я так переживаю. Завтра приезжают ребята из Хоукинса – непривычно быстро тараторит Уилл – я нервничаю, не могу вообще ни о чем больше думать. - Так это же хорошо, что они приезжают. Ты мне сам все время говоришь, как скучаешь по ним – недоумевая, отвечает Эдди. - Ты прав, я рад, конечно – он падает спиной на кровать, закрывая лицо руками – просто, вдруг нам с Майком будет не о чем поговорить, или он вообще не захочет разговаривать со мной – внутренняя тревога набирает обороты. - Уилл, с чего ему вдруг не хотеть с тобой разговаривать? Вы же созваниваетесь почти каждый… - Хотя, ладно, что я так переживаю? – нервно перебивает друга Уилл - Он все равно будет все время с Оди, закроются в комнате, и будут там вдвоем… – рассерженно говорит он, не в силах закончить предложение. - Почему он будет все время с Оди? Разве не ты его лучший друг? - Лучший друг, а не девушка – ответ сопровождается истеричным смешком, вырвавшимся сквозь закрывающие лицо ладони. - Оди девушка Майка? – Эдди с недоверием смотрит на друга, прокручивая в голове все влюбленные взгляды, брошенные Хоппер на Стэна. - Да, только не говори Стэну, он и сам все поймет послезавтра. Я обещал Оди не вмешиваться – серьезно произносит Байерс, поднимаясь с кровати и медленно направляясь к платяному шкафу. Открыв скрипучую дверцу, он достает заранее приготовленную одежду, и, прикладывая рубашку к груди, поворачивается к все еще изумленному от неожиданных новостей Эдди – Как ты думаешь, я нормально буду в ней выглядеть? – Уилл всю ночь думал, в чем он будет встречать Уилера. - Да я думаю нормально – отвечает без особого энтузиазма Каспбрак, который не имеет ни малейшего понятия о причинах таких сильных переживаний друга – Почему ты вообще так беспокоишься? Он же твой друг. Ему будет плевать на то, как ты будешь выглядеть. - Слушай, Эдди, просто помоги мне с этим. Я тебе ничего не говорил, когда ты час выбирал, в чем пойти в кино на следующий день после того, как Трейси бросила Тозиера. Прошло почти два месяца, а сердце Каспбрака до сих пор начинает биться быстрее, когда он вспоминает тот день. Ладонь, залепившая красивому лицу Ричи пощечину, - символ их расставания, вновь пролетает перед его глазами, вызывая кроткую улыбку на лице. - О чем ты вообще? Уилл правда старается не лезть в чужие отношения, но по какой-то совершенно неведанной причине всегда оказывается в самом эпицентре разворачиваемых событий. И сегодня терпеть этот вздор нет сил. - Мне, как человеку, не имеющего ни единого шанса на взаимность, невыносимо смотреть, как вы с Ричи, испытывая друг к другу намного больше, чем дружескую симпатию, не можете в этом открыто признаться и прекратить, наконец-то притворяться, что все еще находитесь только в дружеских рамках – почти на одном дыхании проговаривает Байерс, видя в какой глубокий ступор загоняет лучшего друга. Эдди не сразу находит, что ответить. Он давно признался самому себе во влечении к Ричи, но также давно твердо решил, что не будет признаваться в этом кому-либо еще. Никогда. Он хочет жить нормальной простой жизнью без гомофобных унижений со стороны общества. Найти себе в будущем жену и представлять каждый раз вместо нее Тозиера кажется ему вполне сносным вариантом. Поэтому проигнорировав большую часть сказанного Уиллом, он только и выдавливает из себя: - Подожди, ты хочешь сказать, тебе нравится Майк? Ну, в смысле, прям нравится, не в дружеском плане. - Прям нравится – усмехается в очередной раз Уилл. Роняя всю одежду из рук, он опускается на пол, устало проводя ладонями по лицу. Измученно выдыхая, он тихо произносит - Ты не знаешь, насколько сильно. Эдди правда не знает, но точно может представить.***
Ричи подготовился к вечернему просмотру кино очень тщательно – перетащил телевизор и видеопроигрыватель к себе в комнату, купил чипсы трех разных вкусов и даже достал две бутылки легкого пива. Сейчас он вставляет новенькую кассету в пыльный проигрыватель, пока замечательная фигура его Эдди стоит у окна, всматриваясь в вечернюю улицу. Каспбрак не может выкинуть слова Уилла из головы. Он так легко признался ему в своих чувствах к Майку, что теперь мысли о том, что возможно и в его влюбленности в Тозиера нет ничего ненормального, неприятно скребут изнутри черепную коробку. Углубляясь в размышления, он безотрывно пялится на стоящий на противоположный стороне улицы дуб, и не сразу замечает там красный отблеск. Но, когда замечает, сразу возвращается в реальность. - Ричи – крича, зовет испуганное сознание – посмотри туда. Тозиер моментально подбегает к окну и неосознанно накрывает своими ладонями веснушчатые ладони Каспбрака, лежащие на подоконнике, и прижимается к нему сзади всем телом. Сосредоточенно всматриваясь в соседские дома, он не замечает как его руки начинают непроизвольно гладить предплечья друга. - Ричи – тяжело вздыхая, произносит Эдди, когда длинные пальцы нежно проводят по внутренней стороне локтя – Убери руки. - Проверка схожести твоих эрогенных зон и твоей мамашки провалена. Они не передаются по наследству - это заранее подготовленная шутка на случай, если он опять не сможет проконтролировать свои действия. - Придурок – смеется Эдди, когда Ричи, к сожалению, отрывается от него.