Стая Розенхилла

Яркие утренние солнечные лучи пробивались сквозь высокие кроны деревьев. Густая трава еще была усыпана прозрачными капельками росы. Лесные жители только выбирались из нор и гнёзд в поисках пропитания для себя и своего потомства. Лес просыпался. Шли последние теплые дни лета. В южной части леса послышалось хлопанье крыльев и стая птиц взмыла высоко в небо, предостерегая находившихся рядом животных. Вскоре после этого послышались звуки погони. Петляя между деревьями, перепрыгивая через выступающие над землей корни, огибая камни, кролик бежал вглубь леса, надеясь избежать своей участи. Два молодых волка не отставали от жертвы, обгоняя и толкая друг друга, словно они вышли побегать и развлечься, а не охотиться. Они гнали добычу вглубь, к излюбленной кроликами поляне. Кролик, сам того не подозревая и надеясь спасти свою тушу, бежал без оглядки. Выбежав на поляну, он в несколько прыжков добрался до её центра и устремился под большой пень, к вырытой в его корнях яме. Оставался всего лишь один прыжок, и он был бы в безопасности, скрыт от этого мира, от хищников. Задние лапы с силой толкнули его вперед, уши крепко прижались к тельцу, передние лапы вытянулись, он чётко рассчитал расстояние, чтобы попасть своим последним прыжком ровно в убежище. Но он не заметил одного — человека, затаившегося сбоку пня. Резким движением он поймал кролика в прыжке, прижав к земле и накрыв сверху чем-то, похожим на кусок сети. Мальчик, на вид лет восьми, со светлыми волосами, голубыми глазами, вздёрнутым носом и ямками на щеках от широкой улыбки, прижимал животное к земле, пока тот не успокоился и не перестал брыкаться. Поднявшись с земли и осторожно обхватив кролика руками, ребенок прижал его к своей толстовке и начал гладить, успокаивая. — Роджер! Ну наконец-то мы нашли тебя! Зачем ты опять убежал? — мальчик гладил трясущегося у него в руках кролика, наблюдая за тем, как любимец начинает узнавать запах хозяина. Со стороны, откуда на поляну выбежал кролик послышался хруст сломанной ветки. Кролик, еще до конца не успокоившийся после погони, спрятал мордочку в складках одежды своего хозяина. Ребенок поднял глаза на растущие в той стороне деревья, выискивая источник звука. Из-за стволов деревьев вышел высокий молодой человек лет 25, с такими же светлыми волосами, голубыми глазами и светлой кожей. Он направлялся в сторону мальчика и по пути застегивал ремень на шортах цвета хаки. Шнурки черных кед были небрежно заправлены по бокам от ступни, а смятую черную футболку он держал в подмышке. Следом за ним, из леса, неся в зубах небольшую грязно-зеленую спортивную сумку, выбежал волк серо-бурого цвета. — Ух, ну и пробежку он нам устроил. Но если еще раз забудешь закрыть на ночь клетку, то он станет нашим завтраком, — парень хищно улыбнулся и натянул помятую футболку, попытавшись хоть как-то разгладить складки руками. — Алекс! Не говори так, у Роджера сейчас сердце из груди выпрыгнет! — мальчик крепче прижал к себе любимца и недовольно посмотрел на брата. — Да шучу я, шучу. Идём домой, Сэм, я обещал помочь отцу в клинике, — молодой человек протянул руку брату, чтобы отвести его домой. — А Крис? Он не пойдет с нами? — взяв старшего брата за руку, мальчик посмотрел на стоящего чуть поодаль волка. — Нет, он потом придет, пусть погуляет. Через несколько дней закончатся каникулы и не будет столько свободного времени бегать по лесу, — кивнув волку в знак прощания, он повел брата в сторону, откуда недавно пригнал кролика. Мальчик поспешил за братом, остановившись лишь у края поляны, чтобы помахать волку рукой. Как только братья скрылись из виду, Крис оставил сумку в яме между корнями старого пня и слегка присыпал её землей. Двинувшись дальше вглубь леса, волк брел, опустив голову. Последние теплые дни лета проходили мимо, на следующей неделе начнутся занятия в старшей школе. Одноклассники уже съезжались домой из лагерей, деревень и жарких стран, где провели последние пару месяцев. Розенхилл встречал их теплом, что случалось не так уж и часто. Плеск воды вывел Кристиана из раздумий. Подняв голову и прислушавшись, он уловил шум воды где-то слева. Двинувшись туда, волк пригнулся пониже к земле и принюхался. В последнее время в лесу Розенхилла появилось много охотников, всегда нужно быть начеку. Пробравшись между невысокими кустами, Крис припал к земле и осторожно просунул морду между тонкими ветками. Чуть поодаль от него, в низине, располагалось круглое озеро, в которое небольшим водопадом впадала река. По берегу озера бегала белая волчица, то забегая в воду и клацая зубами, пытаясь поймать, по всей видимости, рыбу, то выбегая из неё и застывая на берегу, поджидая добычу. Волчица? Здесь? Кроме нас в этих лесах волков не было лет двести, а то и больше. Ветер, пришедший с юго-востока, закачал кроны и пронёсся между стволами деревьев к низине, пуская по водной глади мелкие волны. Волчица остановилась, опустив передние лапы в воду, и подняла голову, посмотрев в сторону, откуда подул ветер. Запах, который он принес, заставил ее напрячься и принюхаться. Крис замер на месте, стараясь не привлечь ещё большего внимания к себе, понимая, что ветер уже сообщил незнакомке, что она больше здесь не одна. Он рассматривал белоснежную волчицу из своего укрытия, пока откуда-то из леса, позади незнакомки, не послышался глухой вой. Рефлекторно напрягшись, он задел ветки куста, что привлекло внимание самки. На мгновение ее изумрудные глаза встретились с его. Помедлив несколько секунд, волчица развернулась и побежала на зов неизвестного волка. Лапы сами вывели Криса обратно на поляну, где он оставил свою спортивную сумку под большим старым пнем. Всю дорогу от озера из его головы не выходила белоснежная волчица с её удивительного цвета глазами. Подойдя к пню, волк вынул из ямы между корнями свою грязную сумку и лег рядом с ней на бок. Обращение всегда давалось Кристиану нелегко, особенно когда он был напряжен и не мог сосредоточиться. Кое-как загнав все мысли о гостье куда-то далеко в свой мозг, он смог расслабиться и запустить малоприятный процесс обратной трансформации. Кровь стучала в висках, отдаваясь головной болью. Крепко сжимая зубы, Крис терпел боль, распространяющуюся от головы по всему телу. Вскоре вместо боли пришел сильный жар, который прошел так же незаметно как и настал. Закрыв лицо руками, Кристиан лежал на холодной земле совершенно голый. Его грудная клетка ритмично поднималась и опускалась, темные, почти черные волосы, слиплись от пота, смуглая кожа начала покрываться мурашками. Убрав от лица руки, парень осторожно сел. Голова все еще гудела, но постепенно становилось легче. Когда тело начало адекватно слушаться разум, парень поднялся на ноги и расстегнул молнию на сумке. Внутри лежала скомканная одежда, медикаменты и бутылка воды. Надев боксеры, черные шорты, порванную в нескольких местах черную футболку с логотипом его любимой группы «Blue Hell» и такие же черные "вэнсы" как и у его старшего брата, Крис открыл бутылку и сделал пару глотков прохладной воды. Нужно рассказать отцу и Алексу что произошло. Может быть отец уже знает что-то о тех, кто пожаловал сюда. Может быть пока не о чем волноваться. Размышляя о прошедшем утре, Кристиан двинулся к дому словно на автомате. Мимо него мелькали деревья, тропы петляли, пересекаясь одна с другой, ноги сами вели его к выходу из леса. Вскоре впереди послышался шум проезжавших машин, и показалась однополосная дорога. Все ещё будто в трансе он плелся по тротуару, не обращая внимания на прохожих. Его разумом завладела незнакомка из леса. Перейдя дорогу и преодолев несколько метров до крыльца дома, Крис поднялся по ступенькам, открыл дверь и скинул с ног грязные кеды. Не обращая внимания на окружавшую обстановку, парень двинулся к лестнице, ведущей на второй этаж в его комнату. Даже друг, ждавший его в гостиной, не сразу смог вывести его из раздумий. — Эй, оболтус! Призрака на пробежке встретил? Остановись хоть, — низкий басистый голос отца вывел парня из раздумий и заставил поднять голову. Через несколько секунд взгляд сосредоточился на высоком накаченном мужчине с тёмными волосами, едва тронутыми сединой, и ухоженными усами, обрамляющими его верхнюю губу. — Прости, отец, задумался. Я… — взгляд перебежал с отца на лучшего друга, поднимающегося из кресла, - ...просто вспомнил, что завтра начинается учеба, и нас ждут вступительные экзамены. — Сегодня столько дел, бро! Переодевайся и пошли забирать учебники на новый учебный год. Говорят, к нам перевелись несколько новеньких, вдруг сегодня их встретим, неплохо бы представиться им. Вдруг с кем-нибудь замутим! — Эндрю, лучший друг Кристиана, в последнее время сильно увлекся рэп-культурой, поэтому за лето полностью сменил свой гардероб и надел сегодня белую оверсайз футболку, мешковатые штаны и паленые белые кросы известной марки, дополнив образ когда-то белой кепкой, доставшейся ему в наследство от старшего брата. Весь этот образ в сочетании с его рыжими кудрявыми волосами и веснушками вызывал смешанные чувства. Однако, как его лучший друг, Крис поддерживал его выбор и держал язык за зубами. Все еще пребывая под впечатлением от увиденной утром волчицы, молодой человек промямлил что-то вроде "о'кей, бро" и отправился на второй этаж. Небольшая комната, требовавшая генеральной уборки уже последние года 3, встретила Кристиана дурным запахом несвежих носков. Нащупав рукой выключатель, молодой человек включил свет и, переступив упавшие неделю назад журналы, направился к своему шкафу. Сняв шорты и любимую футболку, Крис кинул их на стоявшую рядом кровать. Захватив лежащее рядом махровое полотенце бурого цвета, он открыл шкаф и взял из вывалившейся кучи одежды чистые синие джинсы и белую футболку с цитатой известного комика. Быстро смыв с себя пот и грязь, облепившие его после утренней прогулки, он наспех вытерся, бросил полотенце в корзину для грязного белья и оделся. Спустившись на первый этаж он застал Эндрю, спорившего о чём-то с отцом. Парень разбавлял свою речь словечками типа "папаша" или "йоу", а мужчина, в свою очередь, издеваясь над мальцом, передразнивал паренька и пытался вызвать его на баттл. Заметив Криса, Эндрю напоследок бросил "в следующий раз я буду готов к баттлу, йоу" и, развернувшись, быстро зашагал прочь из дома. Кивнув отцу, Кристиан снял с вешалки старую барсетку цвета хаки и, закрыв дверь, спустился с крыльца, вполуха слушая новый рэп, сочинённый лучшим другом. Молодые люди не спеша шли по главной улице города, разговаривая о рэпе, любимой MMORPG игре и о переведенных новеньких. Эндрю представлял переведённых девушек голубоглазыми блондинками или жгучими рыженькими с грудью не меньше третьего размера, осиной талией и, по его задумке, они все будут от него без ума. Ну, а переведенные парни буду еще хуже чем парни из клуба "Ботаники вперед". Вскоре, на дальнем конце улицы, показалось высокое здание школы. За лето краску на здании обновили, а забор, окружавший школу, отремонтировали, поэтому к началу занятий школа выглядела так, будто завтра должна приехать проверка. Во дворе уже стояли группки учеников, общаясь между собой. Девушки громко смеялись, обнимались и дарили друг другу сувениры из стран, которые они посетили. Парни хлопали друг друга по плечу, жали руки и говорили о предстоящей вечеринке. Вечеринка подразумевала под собой грандиозную пьянку, которую устраивали каждый год, дабы отпраздновать вступление новых членов в крупнейший в нашей школе клуб "Буран". Скорее всего вы имеете представление о подобных клубах. Зачастую в них состояли "звезды" школы, например, игроки школьной футбольной команды, пловцы, девушки из группы поддержки, всевозможные помощники администрации школы, имеющие полезные связи и просто ученики, имевшие высокую репутацию. Крис и Эндрю, намеренно не вступившие и не имевшие никакого желания вступать в какой либо клуб, очень скептично относились к подобного рода вечеринкам, поэтому из года в год игнорировали развешанные по всей школе плакаты, извещавшие о дате очередной "попойки". Зайдя в здание школы, молодые люди двинулись вперед по длинному коридору, обрамленного с обеих сторон металлическими шкафчиками. Найдя шкафчики с номерами 1759 и 1755, парни набрали въевшиеся в подкорку коды от замков и, захватив огромные пакеты из сети гипермаркетов, хлопнули дверцами и направились в библиотеку. Непринужденно разговаривая, парни завернули в очередной коридор и почти столкнулись с выходящей из аудитории группой людей. — Глаза разуй, придурок, - послышался высокий голос девушки, стоявшей впереди всех. В глаза бросались неестественные ярко-фиолетовые волосы. Густо подведённые глаза со злобой смотрели на Криса и Эндрю, а алые губы скривились, выражая брезгливость по отношению к парням. Высокие чёрные сапоги, рваные колготки, юбка в красную клеточку, черная рубашка с нашивками и косуха подчёркивали ее принадлежность к "фрикам". — Мы это… не хотели мешать, — попытался избежать Крис, но Эндрю, не умевший вовремя попридержать коней, уже открыл свой рот. — Бэйба, не горячись, ни че же не произошло, — Эндрю демонстративно убрал козырёк своей кепки назад и прислонился к стене. - Новенькая, да? Ну ничего, скоро поймёшь как здесь все устроено, детка. Парень с короткими чёрными волосами, по габаритам не уступавший шкафу, и, одетый в спортивные штаны и майку, открывавшую всем на обозрение его "банки", громко заржал, согнувшись пополам и держась одной рукой за стену. Ещё один молодой человек с тёмными волосами, в костюме и очках, хмыкнул, уткнувшись в книгу по экономике. Девушка в белоснежном платье и длинными блондинистыми волосами прижала к губам кулачок и тихо захихикала, закрыв глаза. За её вторую руку держалась светленькая девочка, по возрасту примерно как Сэмми и с интересом выглядывала из за спины, по всей видимости, старшей сестры. — Ну всё, пизда тебе, лузер, — замахнувшись, "фрик" попыталась ударить Эндрю, однако, за их спинами послышался грозный мужской бас. — Натали. Вы уже получили расписание и ознакомились с аудиториями школы? — за спинами незнакомцев из неоткуда появился высокий гладковыбритый мужчина в очках, костюме и тёмными волосами, зачёсанными назад. Он стоял, скрестив руки на груди, и недовольно смотрел на девушку с фиолетовыми волосами. — Да, отец, но эти лузеры преградили нам путь. Мы уже уходим, — опустив руку, девушка кинула на Эндрю испепеляющий взгляд, одернула косуху и, мотнув головой, обошла парней. Следом за ней двинулся всё никак не отошедший от волны смеха бугай и парень, уткнувшийся в книгу. Девушка в белом платье направила взгляд своих зеленых глаз на Криса и, слегка дёрнув сестру за руку, повела её вслед за остальными к выходу из школы. Эндрю, всё ещё пытавшийся придумать что-то обидное для уделавшей его девчонки, зло смотрел группе вслед. А Кристиан, замерший на месте, не мог оторвать взгляда от изящной девушки с зелёными глазами в белом платье.