Стая Розенхилла

— Не, ну ты видел? Эта цыпочка точно запала на меня. Натали… А имя-то какое! — Эндрю, шедший чуть впереди, последние 30 минут то и дело говорил про увиденную группу новеньких. Особое внимание он, конечно же, уделил девушке с фиолетовыми волосами, которая вот-вот должна была припечатать его к стенке. Однако, с его точки зрения так выражалась симпатия.       Крис шёл молча и, как обычно, в пол уха слушал друга. События развивались как-то слишком киношно. Вот сначала он видит неизвестную белую волчицу в лесу, а затем выясняется, что в город прибыли по меньшей мере 6 новых людей. А людей ли? День становился все запутаннее и запутаннее, и молодому человеку хотелось скорее попасть домой и обсудить всё с отцом.       Эндрю не унимался, пока молодые люди не дошли до библиотеки. В ход пошли описания прекрасных форм девушки, но строгий взгляд библиотекарши заставил его утихнуть. Высокая худая женщина с собранными в пучок русыми волосами протянула молодым людям списки книг и молча указала на стеллажи, вокруг которых ходили ученики и набирали себе учебники. Взяв в руки листы, парни кивнули, взяли стоявшие рядом со столом корзинки по типу тех, что обычно стоят в гипермаркетах и двинулись вдоль стеллажей. Уже несколько лет у ребят была договоренность, один начинает с начала списка, а другой с конца и сразу берет по две книги — для себя и для друга. Сходятся они по середине списка, а затем собирают полный комплект на новый учебный год. Расхаживая между стеллажами, Кристиан набирал в корзинку учебники, прикидывая на скольких занятиях он будет готов застрелиться. Биология и химия давались ему не просто, а про физику и говорить было нечего.       Закинув в корзинку последнюю пару учебников, молодой человек подошёл к ближайшему столу и начал раскладывать их в две стопки. Дверь в библиотеку открылась, и у соседнего стола, где стояли девушки из параллельного класса, началось возбуждённое обсуждение. Подняв взгляд на вошедшего человека, Крис узнал в нём нового преподавателя и отца девушки-фрика. Мужчина о чём-то беседовал с библиотекаршей, стоя к парню вполоборота. Засмотревшись, Крис положил книгу не очень ровно и, собранная им книжная пирамида упала, привлекая внимание всех, находившихся в библиотеке, включая темноволосого мужчину. Со сторон послышались шиканья, заставившие парня чувствовать себя ещё более дискомфортно. Опустившись на корточки, он начал собирать книги с пола.       — Здравствуй, ты же друг того рыжеволосого парня, да? — над головой Криса раздался уже знакомый голос.       — Да, мистер... — поднявшись, парень одёрнул футболку и посмотрел на преподавателя.       — Сэмюэль Фрейб, новый учитель биологии, — мужчина протянул руку и улыбнулся, поправив другой рукой очки на переносице.       — Кристиан Крэббёрн, приятно с вами познакомиться. Вы недавно тут, да? — Крис пожал мужчине руку, удивлённо смотря на него.       — Это взаимно. Да, мы только вчера приехали, мне предложили должность преподавателя и я решил не тянуть с приездом, несмотря на то, что мои первые занятия с учениками начнутся только через полторы недели, — мужчина потёр рукой нос и присел на край стола. — Здесь очень красиво, хотя городок совсем небольшой. А лес завораживает своей флорой и фауной. Ты любишь гулять в лесу?       — Я рад, что вам нравится город, здесь есть на что посмотреть. В лесу сейчас много охотников, сезон уже открыт, но вы правы, лес прекрасен. Обычно я выхожу туда на пробежку.       — Значит любишь спорт? Это похвально, думаю мы ещё увидимся, не буду вам мешать. Удачи. — кивнув в знак прощания, мужчина поднялся со стола и направился к выходу из библиотеки.       — Что он хотел? Натали ему про меня рассказала? — Эндрю, наконец-то закончивший собирать свою половину списка, подошёл к столу и поставил на него корзинку с учебниками.       — Просто представился. Он — новый преподаватель по биологии, — пожав плечами, Крис начал помогать другу разбирать его часть учебников по двум стопкам.       Закончив с формированием комплектов, парни в два захода оттащили их сначала к библиотекарше, дабы она проверила, что ребята не взяли ничего лишнего. А затем, положив книги в взятые с собой пакеты, отнесли их в свои шкафчики. Расписание, которое требовалось забрать всем ученикам, необходимо было получить в приёмной, располагавшейся перед кабинетом директора. Там молодым людям пришлось отстоять небольшую очередь из учеников, и когда все необходимые бумажки были получены, они наконец-то смогли двинуться прочь из школы до завтрашнего утра.       — Ну что, чувак, пошли в Молл? Там, наверное, Джеймс с ребятами уже собрались. Уж последний день можно оторваться! — по-дружески ударив Криса по плечу, Эндрю засмеялся и уже готов был потащить друга в сторону центра города, однако Кристиан остановился.       — Прости, я обещал отцу помочь, может в следующий раз? Можно в пятницу. Отпразднуем первую неделю учебы, — высвободившись из хватки друга, Крис сунул руки в карманы шорт и виновато посмотрел на Эндрю.       — Ну чува-а-а-ак, не обламывай кайф, неужели это так срочно? — закатив глаза, парень принял одну из дебильных поз, подсмотренную у одного из рэперов и уставился на Криса.       — Прости, реально не могу. Давай до завтра, — помахав рукой, Кристиан развернулся и бодрым шагом побрёл в сторону дома.        Через улицу, где жили Крэббёрны, располагалась ветеринарная клиника, в которой работал отец Криса. Именно туда он и направился, надеясь выцепить пару минут свободного времени у отца, и рассказать ему о новой стае. Двухэтажное голубое здание с свежим ремонтом и логотипом морды собаки (или волка, смотря какое воображение) всегда нравилось Кристиану. Уже третье поколение Крэббёрнов работало в этой клинике и лечило животных. Возможно и он когда-нибудь станет ветеринаром. Войдя в здание, Кристиан помахал рукой молодой девушке по имени Зои, сидевшей на ресепшене. Повернувшись в сторону кабинета отца, он заметил, что в дальнем конце коридора горит лампочка «Не входить», а значит отец был на операции. Дойдя до нужной двери, он вынул из кармана связку ключей, нашёл нужный, и вставил его в замочную скважину. Открыв дверь в просторный кабинет доктора Джеймса Крэббёрна, Крис устроился на небольшом диванчике, кинув рядом с собой барсетку, и принялся читать попавшийся под руку журнал, повествовавший о лечении паразитарных заболеваний у кошек. Время тянулось медленно, почти час парень усердно вчитывался во всевозможные статьи, пытаясь не смотреть каждые пару минут на висевшие над дверью часы с громко тикающим механизмом. И вот за дверью послышались шаги и басистый голос отца. Мужчина с кем-то разговаривал по телефону и, по всей видимости, сообщал результаты проведённой операции. Послышался звук вставляемого в замок ключа и попытки провернуть его, а затем дверь открылась. Мистер Крэббёрн вошёл в кабинет, кивнув в знак приветствия своему сыну и продолжая разговаривать с кем-то по телефону, прошел напрямую к своему столу. Красный хирургический костюм был покрыт мокрыми пятнами, и Крису явно не хотелось знать откуда они взялись. Дождавшись, когда отец закончит разговор, он отложил журнал и подошёл к мужчине. — Пап, привет, я хотел поговорить, у тебя есть минутка? — встав перед столом, он посмотрел на уставшего после долгой операции отца и выдавил из себя улыбку. — Да, конечно. Хочешь чего-нибудь выпить? В холодильнике есть сок, где взять чай сам знаешь. Сегодня мы спасли попавшую под машину собаку Миссис Джунс... — мужчина работал без выходных вот уже третий месяц, а все из-за того, что один из ветеринаров уволился и переехал в другой город, а замены все ещё нет. На его лице появилось несколько новых морщин, а под глазами залегли синяки. — Я бегал утром...с Алексом и Сэмом, мы ловили Роджера. А потом они ушли, а я пошел глубже в лес, там есть неольшое озеро и... — не зная с какой стороны лучше подобраться к не дающей покоя теме, Крис мямлил. Подойдя к небольшому холодильнику, он достал холодный яблочный сок и поставил его на небольшой столик. — …ну, в общем, я увидел белую волчицу, — молодой человек замолчал, не зная что ещё сказать, и осторожно начал разливать сок по бокалам.       Мужчина, всё это время спокойно слушавший сына с полуприкрытыми глазами поднял на Криса тяжелый взгляд. Он сидел молча, облокотившись на руку и положив на неё голову. Поперек лба залегла глубокая морщина — мужчина о чём-то задумался. — Она была одна? — наконец отец произнес хоть что-то. — Да, но потом я услышал вой еще одного волка, самца. Но я его не видел, — осторожно взяв наполненные стаканы, он отнёс их на стол и поставил один перед отцом. — Это хорошо. Значит, новая стая...Она тебя видела? — покрутив в руках стакан, мужчина поднёс его к губам. — Нет, но думаю, что почуяла. Ветер на минуту изменил направление, — отпив из своего стакана, Крис прочистил горло и продолжил. — А в школе мы встретили новеньких и нового учителя биологии. — Понятно. Судя по всему, она рассказала стае про нас, так что в ближайшее время можем ждать гостей. И будем надеяться, что они настроены дружелюбно. Еще что-то? — мужчина залпом выпил содержимое стакана. — Если это всё, то увидимся дома. Только зайди перед уходом к Бри. Может быть ты сможешь покормить ее.       Мужчина не глядя выдвинул ящик стола и вынул ключи с брелком в виде кошки. Безмолвно положив его на стол, он устало вздохнул и вынул из того же ящика стопку журналов, которые необходимо было заполнить после проведённой операции. Забрав со стола ключ, Крис поднял с дивана барсетку и, бросив взгляд на отца, поспешил выйти из кабинета. На автомате, погрузившись в свои мысли, он преодолел несколько поворотов и пришёл в себя, когда перед ним возникла бежевая дверь с небольшой панелькой для магнитного ключа. Прислонив ключ, он дождался звукового сигнала и медленно отворил дверь. В освещённой комнате было тихо, лишь шелест страниц и редкое мяуканье нарушали тишину. Пройдя чуть вперед, Крис помахал рукой сидевшему за компьютером ассистенту и отправился вглубь комнаты к предпоследнему вольеру. В небольшом вольере, сжавшись клубочком на лежанке, тихо посапывала белая кошка. Местами она облысела, на коже были видны язвочки. Отперев вольер, Крис сел на колени и тихо позвал кошку. Животное, сонно потянулось и поднялось со своего места. Поведя носом, Бри неуверенно подошла к входу и потерлась о ноги парня, слегка промахнувшись головой в первый раз. Осторожно взяв кошку, Крис посадил её к себе на колени, совершенно не волнуясь, что кошка может его поцарапать и начал нежно гладить её от головы к хвосту. Кошка, чувствуя ласку, прижалась к Крису всем тельцем и хрипло замурчала. Дотянувшись одной рукой до поилки, Кристиан одной рукой набрал в шприц без иглы воду и поднёс её к пасти кошки. Как только Бри почувствовала, что её губ коснулась капелька жидкости, она стала медленно лизать носик шприца, пока Крис выдавливал содержимое. С каждым днём кошке становилось всё хуже, и парень часто приходил её поддержать. Несмотря на то, что кошки чувствовали кто он, они хорошо относились к Крису. Особенно Бри.       Проведя ещё немного времени рядом с Бри, Кристиан уложил её на мягкую перину и устроился рядом, поглаживая её белоснежную шерсть. Отвечая хриплым мурчанием, кошка свернулась в клубочек. Глаза налились свинцом и сил на то, чтобы подняться у Криса уже не было. Он погрузился в спокойный сон. Разбудил его проходивший мимо ассистент, выполнявший вечерний обход. За окном было темно, из-за туч не было видно ни одной звезды. Осторожно выбравшись из вольера, Крис попрощался с мужчиной и покинул отделение. Намереваясь вернуть отцу ключи, он направился к его кабинету, однако дверь была закрыта. Неужели он ушел домой? Обычно он задерживается допоздна, а сейчас только около восьми.       Убрав ключи в карман шорт, Кристиан не спеша вышел из больницы и пошёл в сторону дома. Издалека он заметил, что свет в библиотеке горит. Зайдя в дом, он увидел пару туфель на высоком каблуке и, разувшись, направился вглубь дома. Столь поздние гости были редки в их доме. — Пап, я дома! - постучав в дверь библиотеки, Кристиан нажал на ручку и вошёл в комнату. Перед отцом, спиной к двери сидела высокая женщина с длинными белыми волосами. Открывшаяся дверь привлекла её внимание, и она неторопливо повернула голову. Женщина была точь-в-точь похожа на новенькую из его школы, только немного старше. — Кристиан, познакомься, это Джаннет Бруаз. Её дочь ты видел в лесу сегодня утром,— отец поднял серьёзный взгляд на сына.