Белый тигр

       Сумеречное утро медленно, но уверенно наступало на гору Сагири и лес, окружающий нас, со всех сторон. Ночь нехотя предоставляла место жаркому весеннему дню, цепляясь своими незримыми тёмными руками за деревья и кусты. Тишину, которая каждый раз приходила с ночью, стала постепенно растворяться от проснувшихся птиц, зверей, людей, идущих на рисовые поля, и нас, уже во всю хлопочущих по дому. Сабито поволок меня с вёдрами в сторону родника, обложенного большими камнями. Он находился примерно в метрах 100 от нашего дома и поэтому мы не боялись идти за водой, опасаясь, что Кесагаке затаился где-то рядом, наблюдая за нами, с неудержимым желанием сожрать нас. Сабито, как герой из сказок, шагал впереди меня с настоящим клином на бедре, храбро глядел по сторонам, и так этот герой загляделся, что едва не наступил на прикорнувшую змею, решившую погреться в лучах утреннего солнца. Змейка злобно зашипела и Сабито отскочил ко мне, негромко взвизгнув, от неожиданности чем напугал не только, юркнувшую в густую траву, золотистую змейку, но и меня, по причине чего ведро выпало из моих рук, громко ударившись об камень торчащий из тропинки.        Щёки мальчишки запылали от стыда, а глаза нервно забегали. Меня же пробил просто неудержимый смех, ведь такого девчачьего визга от Сабито, я ну никак не ожидала услышать. Он кашлянул в кулак и подняв ведро всунул его мне в руки, после пошагал дальше с гордым видом, и пылающим красным цветом лицом. Теперь он глядел не только по верху, но и под ноги не забывал поглядывать. Спустя минут десять неспешного ходу, мы дошли до родника. Мы дошли бы намного быстрее, если бы я не отвлекалась на свои любимые цветы Хиганбана. Сабито удивился этому, ведь этот цветок значиться, как цветок смерти, и люди его сторонятся во избежания несчастья и так далее... Как по мне, это всё сказки и небылицы. Как простой цветок может навлечь горе и несчастье? Бред...        Пока я набирала воду, Сабито сидел рядом на камне и смотрел под ноги, и на окружающие его камни. Я поняла, что он высматривает шипящих существ, которые могли так же, как и та, греться на камушке и поэтому негромко хихикнула, но Сабито среагировал моментально.        - Тора, ты не подумай, я не боюсь змей, просто недолюбливаю, они такие мерзкие и скользкие, бе! - сморщившись в отвращённой гримасе Сабито. Его моська меня насмешила.        - А мне они нравятся! - моя любовь к ядовитым существам и растениям, не раз заставляли окружающих меня людей нервничать, в особенности моих родных. Я не раз выскакивала на улицу и рыща по кустам хватала каждую змею, какую только видела, а в три года едва не засунула в рот ядовитый лист дикой Гортензии. У моего отца, матери и братьев каждый раз сердца замирали и в пятки падали от моих выходок. С годами моя любовь не пропала, но я стала куда осторожнее и в рот ничего не сую, а за змеями, пауками и так далее, наблюдаю с расстояния.        - Нравятся? Ты шутишь что ли? - вздрогнул от неожиданного заявления Сабито, изгибая бровь. Я отрицательно покачала головой чем вызвала у Сабито смутные эмоции. Назвав меня змеиной невестой, он взял вёдра и пошагал обратно, я следуя за ним, так же в шутку, назвала его гордым женихом, из-за чего рыжий почти сравнялся с цветом помидора и возмутился, едва не окатив меня из ведра холодной водой. Звонко смеясь, я ещё пару раз его подколола, а после того как Сабито не выдержал и поставив ведра с водой на землю принялся за мной гоняться, я рванула от него в сторону небольшой полянки, вокруг которой росли березы и там в высокой сочно-зелёной траве, Сабито нагнал меня и мы кувырком скатились в какую-то ямку. Сабито навалился на меня и я уткнулась носом маски в его плечо, а он в траву, из-за чего сразу же чихнул, сдувая этим белые бутоны одуванчиков.        - Блин, я носом стукнулся! - потирая нос проговорил Сабито, слезая с меня и садясь напротив. Сев, я посмотрела на его нос, он был слегка красный на переносице. Протянув руку, я аккуратно коснулась его носа и спросила:        - Сильно больно? - он дернулся когда я коснулась носа, но не отстранился, а просто чуть морщась ответил:        - Прилично, хорошо, что хотя бы не сломал. - и правда, а то бы было ой, как не хорошо.        - Действительно. - согласилась я. Вдруг Сабито посмотрел на меня и поинтересовался:        - Тора, почему ты не показываешь лицо? Ты за всё это время ни разу её не сняла. - ну если быть честной, я её снимаю, но лишь когда принимаю ванну, а так да, я постоянно хожу в маске, ну не люблю я когда люди смотрят на меня, а тем более на мои глаза, когда я была меньше, я наслушалась о том, что мои глаза демонические. У меня, как и у моего деда, вертикальные белые зрачки, которые расширяются в темноте, тем самым имитируя глаза кошки. Дети пугались этой особенности моих глаз и отказывались со мной дружить, а кто не обращал внимания, то всё равно чувствовал дискомфорт рядом со мной.        - Ну, мне просто нравиться ходить в ней, вот и всё. - мой ответ не особо утолил интерес моего друга. От Сабито исходил запах некой обиды что ли, похоже, я сама того не желая, задела его этой казалось бы фигнёй, как не сниманием маски. Мне стало совестно, очень совестно        - Можешь снять её? - спросил он, изгибая персиковые брови домиком.        - Ну я... - разрываясь между снять или нет, я начала усердно взвешивать все за и против. Наконец решившись, я начала поднимать руки, чтобы снять маску, тем самым раскрывая своё лицо, но внезапный крик учителя нарушил весь мой настрой и напугал нас обоих:        - Тора! Сабито! Где вы!? - мы вспомнили что оставили ведра на тропе, а сами свалили и спокойненько сидим в высокой траве, при этом не предупредив Урокодаки-сана. Учитель знал, что мы пошли за водой, и что до родника быстрым шагом от силы минут пять, а уже прошло, как минимум, минут двадцать, а нас, двух паразитов, всё нет и нет, вот он и побежал нас искать...Ух и влетит нам сейчас...        - Ой-ой, Урокодаки-сан нас потерял, пошли скорее! - подскакивая на ноги вскрикнул Сабито и подал мне руку. Протянув руку и встав на ноги я побежала вслед за другом крепко держа его руку. Выбежав из травы мы тут же встретились со стоящим со скрещенными на груди руками учителем. Прочитав нам пятиминутную нотацию по поводу того, что мы не должны так вот пропадать, он взял вёдра и пошагал назад к хижине, мы прямиком за ним.        Вечером Урокодаки-сан внезапно сказал нам, что ему нужно уйти, и что он вернётся только после завтра. В полдень к нему прилетел ворон с письмом на лапе и учитель начал собираться в тот же момент. Мы гонимые любопытством начали его расспрашивать, но он потрепав нас по любознательным головам сказал, что это дела взрослых, и чтобы мы берегли себя, и в лес пока не ходили. Мы кивнули и поклялись, что когда он вернётся, мы встретим его в целости и сохранности. Наставив нас ещё раз пять, не меньше, учитель натянул на голову платок и неслышимым бегом покинул подножье горы Сагири.       Мы закрыв двери и ставни на окнах начали готовиться ко сну, и вдруг над нашими головами громыхнул гром, из-за чего мы вскрикнули и подпрыгнули на месте. Сверкнула молния и по крыше заколотил ливень. Погодка испортилась в один миг и от приятной прохлады вечернего леса ничего не осталось, сейчас высовываться на улицу просто сумасшедшие. Приготовив футоны, мы планировали лечь спать, но вот лично у меня совершено отбило желание смыкать глаза. Паника от грохота небес заставляла меня трястись, как осиновый лист.        - Тора, ты чего дрожишь? Ты замёрзла? - испугался Сабито, уже забравшись под одеяло, но завидев как меня трясёт, поднялся на руках и смотрел на меня во все глаза.        - Нет, я скажу, если пообещаешь не смеяться... - причина по которой меня так колотит банально проста, и я не хочу, чтобы Сабито смеялся надо мной из-за этого.        - Обещаю. - поклялся Сабито.        - Я грома боюсь...не могу уснуть в грозу... - глаза друга вопреки моим ожиданиями не выражали насмешки, а наоборот прям лучились пониманием и состраданием ко мне, он не думал насмехаться над моим страхом. Очередной грохот заставил меня вжать шею и зажмуриться.        - Если хочешь, можешь сегодня поспать со мной. - его предложение меня удивило, я ни как не ожидала, что он настолько войдёт в моё положение. Добрые глаза смотрели на меня, а на губах была его привычная и такая нежная улыбка, брови, цвета персика, изогнулись домиком из-за чего выражение лицо моего друга было очень ласковым, как у матери, которая смотрит на своё дитя. У Сабито всегда такой ласковый и приятный взгляд.        - Правда? - не верила я, чуть выпрямляя шею.        - Конечно, так будет теплее и спокойнее. - прикрывая глаза и улыбаясь шире ответил Сабито, и откинул край одеяла, тем самым зазывая меня к себе, и отодвигаясь с середины. Не долго думая, я переползла к мальчишке и вцепилась в него. Бледные, но тёплые руки начали гладить меня по голове, стараясь этим успокоить и это помогло. Страх утих и меня перестало трясти. Мы легли на футон и прикрыли глаза. Сабито уснул почти сразу, а я вжимаясь в него вслушивалась в звук ливня. Провалявшись так пару минут, я осторожно сжала спальный халат друга на руке и закрыла глаза, после чего сразу же уснула под тихое и спокойное дыхание мальчика.        Ночь прошла так же быстро как и наступила, ливень прекратился, но по крыше до сих пор били капли падающие с деревьев, а потом стекали и падали уже с крыши на землю. Сквозь небольшую щель закрытого окна проскользнул назойливый лучик, говорящий о том, что на улице во всю светит солнце. Приподнявшись на руках, я стянула маску на бок открывая лицо и потёрла глаза. Сабито спал спиной ко мне, его рыжие длинные волосы разлеглись по подушке завивающими на концах локонами, дыхание мирное, лицо спокойное, черные ресницы подрагивали, а бледные пальцы то и дело сжимали и отпускали простыню. Интересно, что ему там сниться?        Наблюдая за другом, я непроизвольно улыбнулась и провела по его голове рукой. Сабито не отреагировал на мои касания и продолжал спать, я же потянулась и тихо поднявшись вышла из комнаты. Закатав рукава, я принялась готовить завтрак, одновременно с этим, я раскрыла окно и в дом проник тёплый немного влажный воздух с запахом хвои, мха, сосны и смолы. Свет утреннего солнца осветил дом, делая его ещё более уютным. Поставив еду готовиться, я вышла на улицу, где села на пенёк за хижиной и стала вдыхать столь приятный воздух.        - Тора! Где ты!? - резкий крик Сабито испугал меня, и я качнувшись неудачно назад, рухнула с пня. Выдохнув, я вернула маску на место и поднявшись, поспешила показаться на глаза раскричавшемуся мальчишке. Выбегая из-за дома к входной двери, я столкнулась с бегущим на встречу Сабито. Врезавшись, мы расселись на земле и парень потирая ушибленный, в который раз, нос поглядел на меня.        - Боже, Тора, ты меня напугала, не исчезай так внезапно! - от друга пахло тревогой, в глазах бесновался испуг.        - Да, никуда я не исчезла, я была за домом на пне! И кто ещё кого напугал, я из-за твоего крика с пня упала! - возмутилась я, вспоминая, как из-за его вскрика у меня пробежал сначала мороз по коже, а потом я разлеглась на земле больно шмякнувшись спиной.        - Прости. Так, что ты там делала? - почёсывая затылок извинился Сабито и одновременно с этим интересуясь причиной, по которой меня вдруг поволокло за дом. Вставая с земли и помогая Сабито подняться, я ответила:        - Ты тоже прости. Я вышла воздухом подышать. - мальчик тяжело выдохнул от осознания, что сделал из мухи слона и развёл панику из ничего.        - Пошли в дом, завтрак уже почти готов! - хихикая над паникёром я проскочила мимо него прямо в дом. Сняв с огня рис и чайничек, я налила нам по кружке душистого чая и наложив в две миски рис, разбила в него яйцо, после чего перемешала. К тому времени Сабито переоделся в своё яркое кимоно, с узором в форме кубов, темные штаны и сандали. Сверху он надел кремовое хаори и потирая ещё не до конца проснувшиеся глаза, прошёл к тазу с водой и умыл лицо. Пока он вытирал лицо, я подметила его маску, висящую на гвоздике, и не удержавшись, я быстро подскочила к ней, и поменяла свою маску на его. Сабито слыша за своей спиной подозрительные звуки, развернулся, а тут я, в его маске, прямо за спиной. Он вздрогнул и даже насупился, но после того как я склонила голову к левому плечу, улыбнулся.        - А тебе идёт! - выдал он и, ткнул пальцев в черный нос своей же маски. Хихикнув, я тюкнула подушечкой пальца по его носу и в один скачок оказалась возле своего места, где уселась в позу лотоса и принялась есть, предварительно отодвинув маску так, чтобы был виден только рот. Сабито попытался заглянуть и подсмотреть, как я выгляжу, но я всякий раз отворачивала голову так, чтобы у друга не было возможности увидеть моё лицо.        После завтрака мы не знали чем себя занять и поэтому усердно думали, чтобы такое придумать о чего время будет идти быстрее и веселее. В лес нам было сказано не ходить, в деревне сейчас полным ходом идут ярмарки и там сейчас не протолкнутся, мы решили, что идти туда не стоит, ещё потеряем друг друга, а потом хоть на крыши лезь и ори от туда, как дурак. Сабито думал так усердно, что аж побагровел и я на скоростях подумала, что ему поплохело, но как только Сабито вздохнул, его кожа снова стало бледной как и всегда.        - Агх! Это бесполезно, у меня уже голова гудит! - обессилено выдохнула я, и разлеглась на полу раскинув руки. Сабито с пару минут помолчал, а потом вдруг предложил:        - Может сходим до речки? - повернув голову в сторону друга, я отрицательно качнула головой. Именно у этой злосчастной реки Касегаке задрал деревенского портного или сапожника, не помню точно, но я точно помню со слов деревенских, что весь берег был в крови и кусках разодранного тела. Его нашёл лесник, который пошёл узнать почему река тянет по своему течению кровь. Лесник думал, что это оленя просто кто-то задрал, но когда он увидел настоящею причину окровавленной реки, ужаснулся и даже, как сказал Урокодаки-сан, заимел на голове пару прядей седых волос.        - Она рядом с тем местом где Касегаке задрал того мужчину... - проронила я, поднимаясь и начиная мучить волосы Сабито, методом плетения косичек. Мальчик не возражал, просто сидел и о чём то думал, пока я плела косы. На третьей косе он вдруг повернулся ко мне и спросил:        - Кстати, ты не слышала ночью звуки, похожие на выстрелы? - меня это удивило. Какие ещё выстрелы? Он что умудрился сквозь этот грохот услыхать звуки выстрелов!? Если это так то у Сабито просто невероятный слух! Лично я ничего не слышала кроме проклятого грома.        - Нет, из-за грома я ничего слышала. - оторвавшись от переплетения рыжих прядей, отозвалась я.        - Давай сходим к тому месту, куда по словам учителя пошли охотники. - у меня отвисла челюсть от такого предложения. Отпустив волосы друга, я одним резким захватом опрокинула мальчишку на пол и взяв его руку в несильно болевой захват, задала вопрос:        - Сабито, ты что хочешь нарушить правила? Так, кто ты!? Куда ты дел моего послушного друга, для которого слово учителя, как слово божье!? - от резкого падения он поморщился, а потом нахмурил брови глядя на меня. Сабито всегда слушает учителя и такое поведение для него несвойственно. Он же сам недавно на меня бочку катил, за то что я, хулиганка, хотела по тропинке за пригорок утопать, а тут он сам предлагает пойти туда, где рыщет Касегаке и вооруженные до зубов охотники, которые могут подстрелить вместо медведя нас, как не фиг делать!        - Ну, значит, будем сидеть тут и тухнуть от скуки... - отведя глаза в сторону, фыркнул нарушитель порядка.        - Эй-эй-эй! Я не сказала, что против! Просто не ожидала, что ты предложишь туда пойти... - как мне показалось Сабито сам был в шоке от своей наглости по поводу нарушения правил учителя, но скука и детское любопытство перевешивали.        - Учителю ни слово, поняла? Мы только посмотрим и назад! - взяв меня за плечи, проговорил рыжий и пристально поглядел в глаза моей маски. На его слова, я согласно кивнула.        - Конечно, это будет наш с тобой секрет! - Сабито улыбнулся и попросил свою маску назад, и тут-то я поняла, что сама себя загнала в ловушку. Моя маска лежала на столе позади меня и поэтому я встала, подошла, взяла свою маску, на чьих ушках тут же звякнули колокольчики, и быстро поменяла местами маски, вернув свою на лицо, а Сабито его. Парень лишь закатил глаза и заправляя за пояс клинок вышел и хижины. Схватив свой меч и хаори, я выскочила в след за ним, предварительно закрыв окно и двери.        Спеша за другом, я взяла его за руку и уже не отставая шагала рядом с ним, глядя по сторонам и принюхиваясь. Сабито тоже держал ухо в остро то и дело вскидывая голову к верхушкам деревьев, а иногда даже останавливаясь и всматриваясь в глубь, плотно растущих друг к другу, деревьев. Его жуткое моментами молчание заставляло меня нервничать. Так вот мы прошли до поляны, где стрекотали на всю округу сверчки, кузнечики и цикады. Вот последних я до омерзения ненавижу, мерзкие, крылатые твари, размером с небольшую птичку, и гадким стрекочущим звуком. Когда эти пакости пролетали мимо моего уха, я взвизгивая прижималась к Сабито и прятала лицо в его кимоно с кубическим узором. На мои вскрики незамедлительно раздавался смех от того, кого я сейчас считала защитой. Под нашими шагами что-то хрустело и по мере продвижения по густой траве, от нас то и дело отпрыгивали кузнечики и сверчки, а над головами жужжа летали пчёлы. На кончик уха маски Сабито присела бабочка и пару раз собрав крылья снова взлетела и улетела... Ну хоть что-то милое и безопасное.        И вот мы дошли до самой тёмной части леса чёрные словно сгоревшие деревья стояли неприступной стеной и опускали всё под их плотными кронами в мрак. От туда доносились странные и даже неприятные запаха и звуки. Мы переглянулись. После минутного молчания Сабито взял мою руку и шагнул в темный лес, пристанище Касегаге. Стоило нам пройти пару метров, как мы наткнулись на следы, догадайтесь кого. Глубокие, с острыми когтями, следы вели по прямой. В воздухе пахло шерстью и застоявшийся грязью, чей запах напоминал больше общественный туалет, чем грязь. Сабито закрыл нос рукавом своего хаори, я же последовала его примеру проделав то же самое.        Двигаясь по следам мы смотрели в четыре глаза во все стороны дабы не дай бог нарваться на медведя. Шагали-шагали и вдруг что-то под моей ногой издало странный звук, словно, железка лязгнула. Мы замерли и опустили головы вниз. Прямо под моей ногой был обломок охотничьего ружья, а железным звуком был затвор, оторвавшийся и державшийся на добром слове.        - Это, что обломок ружья? - протряс шокированным голосом Сабито, и заозирался по сторонам. Нагнувшись я подняла обломок и осмотрела его. Ружьё было разломано на двое и на этой части отчётливо виднелись следы зубов, так же от ружья пахло порохом, медведем, грязью и кровью...        - Да, и судя по запаху из него недавно стреляли, но боюсь, тот кому оно принадлежало уже того... - проинформировала я друга, указав на слове "того", пальцем в небо. Откинув кусок ружья, я пошла дальше, Сабито перешагнув через тот же обломок, в два скачка оказался рядом со мной.        - Как думаешь, он сожрал всех этих охотников? - спросил Сабито перелезая через поваленное дерево на пару со мной. Он спрыгнул на землю первым, а затем помог спуститься мне. Дерево было сломано, но не от силы, а от удара молнии, об этом говорил обгоревший край. У самых наших ног была дыра, ведущая внутрь дерева.       Мы было хотели двинуться дальше, как вдруг нам на глаза показалась медленно выплывающая туманная дымка, мы прильнули спинами к дереву и вскоре на нас начала надвигаться густая непроглядная мгла, мы чётко видели её, даже не смотря на окружающею нас темноту. Обволакивая всё вокруг так, что мы окончательно потеряли обзор и не видели дальше собственного носа, мгла продолжила тянуться дальше в ту сторону от куда мы пришли. Быстро нащупав Сабито, я прижалась к нему, чтобы вдруг не потерять его.        - Что будем делать? - паника начала нарастать мне было страшно, ведь мы теперь не видим, что нас окружает, а вдруг сейчас всего в паре метров от нас стоит Касегаке, а мы и не знаем об этом.        - Не знаю, я ничего не вижу. - отозвался Сабито щуря глаза надеясь что-нибудь да разглядеть. Треск веток донёсся с правой стороны, с моей стороны, и он уверенно, но грузно направлялся к нам. Вдохнув воздух по собачье, я похолодела и тихо показала Сабито, чтобы он соблюдал тишину. Он понял меня без слов и тоже стал таким же былым, как окутавшая нас мгла. Пригнувшись, мы залезли в ту самую дыру в дереве и спрятались за краем, чуть выглядывая.        Резко запахло кровью и гнилым мясом, меня едва не вырвало, но мне удалось сдержаться. Тяжёлое рычащие дыхание приблизилось и тут прям перед нашей дырой упало тело. Тело мужчины, в охотничьей одежде с перекошенным от ужаса лицом, через которое шли три рваные раны от когтей. От тела к нам начала стекать кровь. У меня и Сабито волосы встали дыбом и мы отползли в самую дальнею часть дерева, где закрыв рты прижались к друг другу. Дерево протяжно захрустело где-то в середине, похоже этот людоед встал на дерево передними лапами и громко вдыхал воздух. Он затих и слез с дерева, мы уже подумали, что он ушёл, но тут его морда показалась в дыре дерева в метре от нас.       Он принюхивался, скалился и порыкивал, когтями он начал царапать край дыры, тем самым ломая её. И вот ярко-желтый глаз уставился в нашу сторону, он нас нашёл, и моментально слетел с катушек, стараясь нас достать. Меня парализовало от страха, но вот Сабито переборол страх и резко вытащив меч из ножен, воткнул его прямо Касегаке в глаз. Медведь взревел не своим голосом и вылез из дыры начиная носиться, и кататься по земле стараясь облегчить боль в глазу. Сабито схватил меня и выскочив из-под дерева, поволок меня прямиком назад, двигаясь так, словно вокруг нас не было мглы. Прыгая через корни и камни, мы вылетели из леса на поляну и так дальше, дальше и дальше, до самой хижины. Мы остановились лишь внутри дома, где рухнули и начали аж хрипя дышать, мы никогда так не бегали, даже по городу с риском быть ранеными ловушками...        - Он...их убил...всех... - протрясла я, держась за сердце.        - Монстр...проклятое чудовище...я и подумать не мог, что простой медведь может быть страшнее демонов... - таким же голосом проговорил Сабито унимая дрожь в ногах. Нас, семилетних сопляков, трясло как при землетрясении. Лично у меня гудело в голове так, словно мне по ней дубиной зарядили, легкие болели, а ноги свело судорогами.        - Он далеко не простой медведь...он настоящий дьявол. - успокаиваясь кинула я, вытирая стекающий по шее пот. Холодный.        - Тора, прости, что потащил тебя туда, я дурак! - Сабито коснулся моего плеча и просил прощения за то, что подверг нас опасности, его глаза были наполнены бешеным страхом. Протянув руку, я коснулась его плеча в ответ.        - Ты не виноват, я сама пошла. - на этом мы выдохнули и не спуская глаз с двери, сглотнули комы в горле.        - Надеюсь, он не последовал за нами. - стягивая с головы маску продыхнул рыжий, и поднявшись на дрожащие ноги, прошёл к окну. Поглядев в него, он облегчённо выдохнул полной грудью и сполз по стене. Приблизившись к нему, я тихонько его обняла, дрожь в наших телах постепенно утихла и вскоре мы и вовсе успокоились. Это приключение едва не стоило нам жизней, теперь мы дважды подумаем, прежде чем куда-то лезть.