Знай, ничто не остаётся прежним.

      Паркер даже спустя столько часов продолжал возвращаться к мысли о том, что находится в сказочном сне. Их обоих выписали из больницы примерно час назад. Врач настоятельно советовал посетить всех врачей направления к которым выдал, а Тони уже сделал пометку в своей голове, чтобы ни в коем случае не забыть. За лекарствами они заехали в ближайшую аптеку и то, сколько трат мужчине пришлось совершить на благо Пита, не на шутку расстроило малыша, ведь он не хотел быть обузой, а получилось, что так всё и выходило. Пит попытался сказать, что не стоит на него тратиться, но Тони и слушать не стал.       Теперь они сидели в дорогущем чёрном спорткаре, от которого парень был просто в восторге. Он и не мечтал оказаться в такой классной тачке, а тут его ещё и везли на базу Мстителей, где наверняка должны были быть все, кого он видел в новостях по своему старенькому смартфону. За окном были деревья, голубое небо, милые домики. Рай для тех, кто не любит шумные города. За рулём сидел самый желанный мужчина, если уж не в мире, то в США точно! От его дорогого костюма пахло самым крепким кофе, ведь сон в кресле-качалке не коим образом не подразумевал под собой отдых. — А вот и твой новый дом, — произнёс Старк своим бархатистым голосом. Мальчик мог сравнить его с цветами, которые терпко пахли в саду, в котором они вчера провели часов 5, не меньше.       Машина повернула налево. Изначально в глаза бросился идеально подстриженный газон. Даже у дома его друга Неда он был не так хорош, хотя его отец был помешан на стрижке и уходу за травой. Минималистичное огромное здание предстало во всей красе перед ними, а внутри явно кипела жизнь, ведь и свет горел, и силуэты мелькали в окнах. Вокруг постройки стоял широченный лес. Малышу даже захотелось погулять там, ощутить запах и почувствовать запах природы, в котором смешивается земля, растительность, влажность и живность. Ароматы всегда были его главным соблазном. Его нюх отличался от обоняния других людей. Одноклассники не понимали, когда подросток пытался объяснить многообразие запахов, смешанных в воздухе. Только Лидс не счёл его за поехавшего крышей тогда, а, наоборот, прислушивался и пытался прочувствовать ту же гамму. — На выход, шкет, — скомандовал мужчина и вылез из автомобиля. Ему явно было приятно снова оказаться дома. Это было видно по лицу и по поведению. Юноша же не спешил, боясь, что Мстители не примут его, ведь он не особенный. Не такой умный как Тони, не умеет драться как Наташа, не обладает такими же способностями, как у Ванды, которая является его любимой супергероиней (после Старка, конечно же). Ему вообще нравятся все Мстители: у каждого есть свои особенности, которые зацепили. Из-за этого ночами Пит плакал о том, что никогда не станет таким же особенным, не сможет познакомиться с людьми, которые держали его на плаву все эти ужасные годы. А теперь он стоял тут, перед базой Мстителей, и вот-вот должен был стать жителем этого места. Волнение, счастье и трепет переплелись в дерево эмоций, которое медленно прорастало через подростка, заставляя стоять на месте. — Да не волнуйся ты так, — заботливо сказал Старк, заметив, как руки у юного гения подергивались, а походка становилась странной, будто его ноги были сделаны из ваты. — Легко сказать… — Пит улыбнулся от счастья, которое в его голове выглядело, как монстр, который поедал его. Он чувствовал себя в точности так же в эту секунду, подходя всё ближе и ближе к главному входу.       Дверь автоматически раздвинулись перед ними. Интерьер холла был такой же минималистичный, как и наружная отделка. Не было ни одной лишней детали, тут не оказалось ни одной вещи, не имеющей функционала. Цветовая гамма была серо-белой, и, хоть и многих угнетает такое сочетание цветов, Паркера лишь радует, ведь он такой же любитель практичности, как и Тони. Пока парнишка разглядывал всё вокруг, буквально обводя взглядом каждую деталь, гений направился вперёд. — Я проведу тебе экскурсию и в конце покажу твою комнату. Там ты сможешь переодеться и удобно расположиться. Не знаю, как ты отнесёшься к этому, но я послал человека, и, пока у тебя дома никого не было, он собрал все твои вещи, так что они уже ждут тебя, — Тони говорил это будничным тоном, но внутри всё равно переживал. Ему очень хотелось, чтобы мальчику было комфортно тут. — Серьёзно? Вау! То есть прям вау! — никаких нормальных слов в голову не пришло, хотя Питер был очень начитанный и всегда мог красиво ответить, но такая забота просто выбила его из равновесия. Он так отвык от заботы, что даже и в мыслях боялся произносить это слово в данном контексте. — Да, Да. Лучше посмотри налево. Тут —спортзал, тренажёры и всё такое, а вот тут —конференц-зал, — гений рассказывал, указывая пальцем на разные двери, но не останавливался ни у одной. — Тут, как ты видишь, кухня смежная со столовой, так удобнее, — они продвигались в глубь базы, но всё ещё находились на первом этаже. — Справа — моя недавняя разработка. Комната с голограммами, симуляция врагов, помогающая отточить технику боя и стратегию, — они уже начали подниматься по лестнице, хотя рядом зачем-то стоял стеклянный лифт. Всего два этажа в здании, однако Старк не смог обойтись без удобств. Преодолеть ступеньки не заняло больше тридцать секунд. — Моя комната самая первая, а твоя — напротив. Поскольку ты новичок, Пятница посоветовала разместить тебя ближе ко мне: вдруг помощь понадобится или ещё чего. Там — комната отдыха, позже сходим туда вместе, чтобы ты понял весь функционал, а там — моя мастерская. Доступ тебе уже открыт, — вот экскурсия подошла к концу. И да, мужчина дал доступ парню, которого знал второй день, в свою главную святыню, но, как и всегда, он мог объяснить свой поступок. За все часы, проведённые вместе, мальчишка показал уровень интеллекта, которого у Тони не было в этом возрасте. Да и ему просто напросто было комфортно с малышом всё это время, как со старым приятелем. Слишком уж они схожи…       Ни одного супергероя они не встретили, но это не беспокоило ребёнка. Ему выпала великая удача оказаться тут, и счастье чуть не порвало хрупкое тело на тысячи кусочков. Старк наконец-то остановился, высверливая глазами дыру в неловком подростке, для которого всё происходящее казалось волшебством. — Мистер Старк, спасибо огромное вам, это какое-то чудо… — начал было Паркер, не удержавшись. Он всю жизнь был благодарным парнем, а тут ему оказали так много внимания и заботы — не сказать простого «спасибо» было бы самым настоящим преступлением. — Но, но. Даже и слышать не хочу, — сразу прервал его мужчина. — Поверь, у меня на тебя большие планы. Так что иди осваивайся: ну, вещи там раскладывай по полочкам да отдохни — а потом жду тебя в мастерской, — он не видел ни единой причины для смущения. Он всегда считал, что труд должен хорошо окупаться, а природный талант — поощряться. В юноше он видел и стремление к идеалу, и недюжинный ум. Всё это было так похоже на него самого…       Пит кивнул, но не ушёл, пока его кумир не сделал это первым. И только после того, как силуэт мужчины скрылся за дверью комнаты, сам мальчик зашёл внутрь. Внутри всё, что было в его комнате, уже лежало рядом со шкафом. Начиная с учебников и заканчивая его коробкой со всякими ценными вещами. Даже не верилось, что фигурки супергероев можно было расставить на полках, которые висели над рабочим столом, рядом с книжной полкой, у окна и над кроватью; что постеры с Железным Человеком можно было повесить на белых стенах; что все его любимые книги можно было поставить где угодно, без страха найти их порванными и сожжёнными после школы. Тут можно было сделать что угодно и не бояться за сохранность своих вещей. Наконец-то огроменный булыжник спал с его измученной души. Он сразу же кинулся к коробкам, чтобы обустроить пустующую комнатушку. Скотч он разрывал руками, выуживая свёртки. Скотч тоже лежал в одной из коробок. Парень встал посередине, чтобы оценить местность и как можно эстетичнее повесить накопленные за кучи лет пять плакатов. Всё же он решил один повесить слева от кровати, второй — справа от окна, третий — прямо над окном, четвёртый — на входной двери, а пятый — уже на входе в ванную. Когда муторный процесс отрывания скотча и приклеивания с его помощью разноцветных листов к стене был окончен, паренёк принялся расставлять многочисленные фигурки на одну из полок. Каждая была связана с определённым воспоминанием из его жизни, а точнее с тем, как она была добыта. Теперь комнатушка не казалась такой пустой и безжизненной. Парень мигом поставил учебники на полку над письменным столом и принялся за раскладывание одежды в высокий шкаф, в котором и так была куча всего: пары трусов, рубашек, чёрных брюк с подтяжками того же цвета, один тёплый свитер, серые футболки, постельное белье и носки. Всё это явно подходило ему по размеру и удивляться, откуда гений узнал его размеры, он не стал: это ведь Тони Старк…       Конечно, мальчик очень хотел провести время со своим кумиром. Попасть в мастерскую, где Старк проводил большую часть своего времени, где делал улучшения для других Мстителей, где создавал свои костюмы, но организм отчаянно кричал о том, чтобы Пит опробовал эту мягкую на вид кровать. Парень попытался сопротивляться самому себе, но быстро сдался и с разбега прыгнул на простыни, утопая в запахе свежести и комфорте.

***

      Знаете это чувство, когда очень хочешь спать, но не физически, а морально, а тело будто не понимает тебя и заставляет мучиться, даже когда часами лежишь с закрытыми глазами? Сейчас Паркер чувствовал то же самое и через какое-то время такого бесцельного лежания всё же решил встать. Сначала он не понял, что его веки уже открылись: тьма была слишком густая. Чтобы осветить путь, пришлось нащупывать телефон, который почему-то лежал на тумбочке. Встать было сложно. Ноги парня были словно сделаны из ваты, а голова — настолько тяжёлая, что создавалось ощущение, что он вот-вот провалился бы на первый этаж. Рука наконец-то дотянулась до выключателя. Приятный женский голос поприветствовал его и представился Пятницей. Сначала подростка это испугало, но когда он вспомнил, где находится, всё встало на свои места. — О, мистер Паркер! Как спалось? — знакомый голос кумира раздался из-за кухонного стола, когда парень спустился по лестнице.       Шум мгновенно ушёл, и кучи пар глаз уставились на него. Улыбки на лицах Мстителей были настолько искренними и добрыми, что Питер чуть не сгорел от жара в груди. Все собрались тут на ужин. Стол ломился от количества еды, но это было не главное. Все, кого Пит раньше мог видеть только на маленьком экранчике своего смартфона, сейчас находились прямо перед ним. И чудесная Ванда, и Вижн, изредка поглядывающий на неё влюблёнными заботливыми глазами; и Наташа, которая всегда завораживала его своими боевыми навыками; и Стив, который научил его моральным устоям; и Брюс, о котором он знал лишь из рассказов Старка, но уже не мог не восхищаться его умом; и Клинт, стреляющий из лука лучше всех на свете; и сам бог войны Тор. Тут не было многих, кем восхищался ребёнок, но он был уверен, что ещё встретит их. — Я-я… Хорошо. Здравствуйте! — Пит помедлил и немного неловко улыбнулся.       Все остальные поприветствовали его в ответ, попутно расспрашивая о каких-то мелочах и восторгаясь умственными способностями, о которых Тони уже успел растрепать. Его наконец пустили за стол, где на тарелке уже лежала еда. Её было так много, и пахло так вкусно, что Питеру пришлось сдерживаться, чтобы не смолотить всё разом. Он старался не говорить, а больше слушать, чтобы получше узнать героев, а те обсуждали дела, миссии, бытовые проблемы, изредка спрашивая мнение подростка относительно какой-то ситуации, или просто задавали вопросы. — Вижу, тебе понравилось — смотри, как бы улыбка лицо не порвала, — съязвил Старк, когда они оказались в мастерской. Он отлично видел, как парню хорошо, и ему самому стало от этого веселее. Сам же Паркер предпочёл промолчать на это. — Сначала я тебя испытаю. На столе лежит чертёж, расчёты и сама деталь. Тебе надо найти десять ошибок и, по возможности, указать путь их исправления. Дерзай, — мужчина пальцем указал на рабочую зону.       Пит с энтузиазмом принялся за работу, находя просчёты один за одним. Так легко, будто делал это всю свою жизнь. Тони же, не желая стоять над душой, начал делать вид, будто занят чем-то, но на самом деле лишь выполнял бесполезные действия, а сам поглядывал на юного гения, следя за движениями и пытаясь понять по выражению лица, насколько ему было сложно. — Всё! — весело кинул Пит и Старк мгновенно очутился рядом, чтобы проверить выполненную работу. Всё было сделано идеально, а самое главное, быстро: минут за пять всего. Не каждый бывалый в этом деле человек мог справиться так хорошо. — Это отлично, парень. Нет, правда круто. Ты где такому вообще научился? — недоуменно спросил мужчина и сел рядом на стул. — Ну, мне всегда было скучно в школе, и я шёл по программе вперёд. Кстати, если уж я теперь живу тут, то как быть с моей школой? — малыш впервые за день вспомнил об этом скучном месте и удивился сам себе, ведь раньше грезил о том, чтобы сбежать из дома в учебное заведение. — Ты уже переведён в местную и закончишь её экстерном, но ты сейчас типа на домашнем обучении. Когда сдавать экзамены, решай сам, но чем раньше, тем лучше, я думаю, — Тони пожал плечами. Ему бы хотелось расписать всю жизнь этого ребёнка поминутно, чтобы он всегда был счастлив и доволен, но, к сожалению, он знал, что это было бы неправильно.       Мальчишка качнул головой в ответ. Такой план ему несомненно нравился. Жаль, конечно, прощаться с другом и то, что он так и не познакомится с Мишель, но она была у Неда, а значит, он оставался не один и всё оказалось лучше, чем могло бы быть. Старк поднялся и принялся рассказывать Паркеру о том, как сам учился. Пара школьных историй, несколько университетских выходок, про взлом Пентагона на спор в старшей школе, а Пит слушал и наслаждался происходящим. Они уже потеряли счёт времени, делясь друг с другом крутыми событиями из своих жизней, и гений совсем позабыл о проекте, который хотел обсудить. Ему было слишком хорошо в обществе этого малыша, с ним хотелось говорить больше и больше, обмениваться шуточками и подколами, смотреть, как молодое лицо заливается краской.       Сейчас Питер давал ему куда больше, чем любимая Пеппер. Они уже давно не садились вот так и не беседовали обо всём на свете. То она на работе, то слишком устала, то ей просто было неинтересно. Да и, по правде говоря, Старку тоже начало наскучивать её присутствие. Казалось, что теперь они были лишь сексуальными партнёрами, а духовная нить порвалась. Первое время Тони гасил эти чувства работой и алкоголем, но после знакомства с этим чудесным мальчишкой о втором варианте и мысли не возникало, а первый стал лишь в радость, не принося усталости. — Ого, ну у тебя и запросы, шкет, знаем друг друга пару дней, а уже на шею сел — воскликнул мужчина и громко засмеялся, смотря, как Паркер густо краснел. — Я просто, ну, это… Не хочу в одиночестве идти, короче, — смог наконец выговорить мальчик. Ему не хотелось признаваться в том, что он не привык к этому месту и боялся, хотя сам не знал ничего. — Ну, пойдём. За ручку взять тебя? Будем как семья. Папочка и сынок! — не унимался гений, упиваясь смущением ребёнка.       Юноша встал и отправился на кухню, а Тони со смехом поспешил за ним. Эту битву он явно выиграл, потому что Пит так и не нашёл, что ответить. Остановились они на кухне. Пятница без команды включила свет, Паркер не мог не представлять её, как живого человека, просто сидящего перед камерами и управляющего всем вокруг. Мужчина плюхнулся на высокий барный стул и стал откровенно пялиться на действия своего юного напарника, медленно обводя глазами глазами формы, ведь, несмотря на общую худобу, округлая попка всё равно выпирала через те розовые штаны. Далее Питер сделал самую невинную вещь, которую Старк только мог себе представить. Он достал из холодильника пачку молока и налил в прозрачный стакан, и, вернув напиток на место, принялся с жадностью хлебать жидкость, будто прошёл пустыню. Тут гения осенило: всё время от малыша пахло именно молоком, возможно, даже с сахаром, ведь запах был сладковатый, но очень приятный. Тони еле заметно мотнул головой в сторону, чтобы выкинуть из головы глупые мысли. Ведь парень совсем подросток ещё, у него вся жизнь впереди, и какой-то озабоченный старик мог лишь помешать ему, но как было запереть чувства на замок? — Готово! — воскликнул подросток и, ополоснув стакан, вернул его на место. — У-у-у. Ты только глянь на часы! Болтали три с лишним часа, а сон не ждёт, так что пойдём-ка на боковую, карапуз, — Старк заботливо глянул на него, сам не осознавая этих тёплых ноток в своих глазах. — Но я же дремал днём! Я не устал, — слегка расстроился мальчик, а Тони думал лишь о том, как Пятница доложила о сне ребёнка, и он поспешил выключить свет, укутать его, чуть приоткрыть окно, чтобы свежий воздух поступал, и положить телефон ближе, чтобы было удобнее спросонья найти его. — Могу дать ноутбук, и занимайся, чем хочешь, только без извращений, пожалуйста. Пятница и так много терпит, — улыбнулся он, а подросток в очередной раз растаял от этой улыбки, которая отражала жизнь и добро. — Не стоит, у меня есть телефон, — снова смутился мальчик, но попытался всеми силами не показывать этого. В любом случае он не привык получать подарки и ему даже стыдно становилось, когда кто-то что-то давал ему, не прося ничего взамен, а тут кумир уже и лечение оплатил, и к себе под крылышко взял и ещё заботился о его учёбе. — Не обсуждается. Пойдём, — приказным тоном сказал Тони и направился в мастерскую.       Пит попытался поспорить, но мужчина всякий раз затыкал его, и он оставил попытки, послушно шагая рядом. Они вновь вернулись в мастерскую, где Старк незамедлительно достал из ящика абсолютно новый ноутбук и протянул юнцу. На серебряной крышке красовались инициалы «SI», что переводится, как «Stark Industries». — Заодно протестируешь. Завтра доложишь о работоспособности, о сбоях, если такие будут, и об удобстве пользования, а сейчас — по кроватям: детское время кончилось, — мужчина приказал искусственному интеллекту погасить лампы и снова покинул помещение. — Спокойной ночи и сладких снов! — почти промурлыкал Питер на прощание, когда они уже дошли до дверей своих комнат.       Старк уже отвык от таких милых пожеланий. Слова будто проникали в тело, разливаясь приятной горячей волной по внутренним органам. Что-то нежное родилось в его сердце в тот момент, будто посадили зерно дерева, и оно так быстро успело стать ростком. Улыбка расползлась по его лицу, и Тони подумал, что, наверное, нечто похожее испытывал Паркер после ужина. «Это называется счастье», — прошептал тихий внутренний голос. — И тебе, карапуз! — он чуть замешкался, но попытался спрятать улыбку, чтобы не потерять лицо, и быстро забежал в свою комнату.       Подросток тоже зашёл к себе, а Пятница опять сама включила свет. Хотелось её поблагодарить, но она вряд ли по-настоящему оценила бы такой поступок. Парень согласился тестировать гаджет и поэтому сразу же решил этим заняться, так что, как и днем, с разбегу приземлился на свою кровать и включил технику. Конечно, он не собирался просто лазать по сайтам в надежде поймать какую-нибудь лёгкую проблему и сразу пошёл во все тяжкие. Как только он не грузил процессор, как только не копался в настройках — ничего не выходило, но это и не было удивительно, ведь создатель — сам Тони Старк. Пита немного пугало то, как сильно он обожествлял своего кумира, но сделать с этим уже ничего не мог. Ни одного недостатка он не мог углядеть в этом человеке. Гений не показал ни одного изъяна за эти два дня, и сам парень постоянно чувствовал себя глупцом рядом с ним. Не мог часто связать и слова, смущался от самых невинных шуток и задавал глупые вопросы, но такой вот он был. — Пятница? — позвал её Пит и задрал голову наверх. Странное желание возникло в голове, как наваждение — бороться с ним бесполезно. — Да, мистер Паркер? — ответил ИскИн, и мальчишка подумал, что это очень удобно: у тебя всегда есть собеседник, и если нужно сделать какие-то лёгкие задачи, а вставать не хочется, то можно просто попросить. Например, выключить свет или позвонить кому-нибудь. — Включи, пожалуйста, Sleater-Kinney — No Cities To Love. И зови меня просто Питер, — он улыбнулся и встал на ноги. — Хорошо, Питер, — заиграла приятная мелодия. Он давно не слушал эту песню: она всегда заставляла его танцевать, и, наверное, юноша просто ждал подходящего момента. Вот он настал.

I went it through the thought of you

(Я прошел через мысль о тебе,)

I went it through the void of me

(Я прошел через мою пустоту,)

I’ve grown afraid of everything that I love

(Я боюсь всего, что люблю.)

There are no cities, no cities to love

(Нет городов, городов нет,)

There are no cities, no cities to love

(Нет городов, городов нет.)

      Разные голоса разных людей пели с такой любовью, с какой Пит давно не сталкивался. Он начал неуверенно двигаться, вспоминая танец с кумиром, не подозревая о том, что тот с глупой детской улыбкой и восторгом в глазах наблюдал по камерам за каждым движением ребёнка, поражаясь пластичности и утонченности.

It’s not the city, it’s the weather we love!

(Это не город, это погода, которую мы любим!)

It’s not the city, it’s the weather we love!

(Это не город, это погода, которую мы любим!)

There are no cities, no cities to love

(Нет городов, городов нет,)

There are no cities, no cities to love

(Нет городов, городов нет.)

      Вот подросток уже втянулся и отдался танцу, а Тони не мог оторвать глаз от происходящего на экране. Ему самому захотелось прийти к парню и так же выпустить энергию, но он не мог…

It’s not the weather, it’s the nothing we love!

(Это не погода, это то, что мы любим!)

It’s not the weather, it’s the people we love!

(Это не погода, это люди, которых мы любим!)

      Звук утих. Мальчишка приземлился на кровать, будучи уставшим, запыхавшимся, но довольным. Он перевернулся и, сжав одеяло, как мягкую игрушку, заснул. — Пятница, выключи свет и подними температуру на три градуса, — скомандовал Старк и выключил планшет, тоже укладываясь.