Улыбка в 72 зуба

«Один из моих знакомых любил говорить, что нет сверхъестественных ни вещей, ни явлений. Просто некоторые из них выходят за границы нашего естествознания.» Анджей Сапковский

***

       — Ты же понимаешь, что ещё даже ничего не началось, Джейн? — Закинул удочку я, шлёпая босыми лапами по древним, покрытых зеленоватым мхом, камням.        — С чего ты взял? Сарен устранён, корабль без него… — начала перечислять коммандер.        — Серьёзно так думаешь? Ты хоть успела поговорить с Торианином? — Слегка повернул в её сторону голову.        — Нет, мы пробивались через «ползунов» и застали только конец диалога «Корешка» и Сарена о неком «Канале», да начавшееся сражение гетов с «ползунами», в которое включились и мы, последовала перестрелка и встреча с вами, так что мне очень интересно, что именно должно начаться, Дёрд?        — Эм-м… есть кое-какие косвенные признаки, не забивай себе голову, подумай лучше, что хочешь спросить у, возможно, древнейшего в этой галактики, существа.        Каноничный круглый зал на множество этажей, полностью покрытый растительностью, словно эдакий оазис среди масштабной пустыни. И, естественно, он… она, оно. Торианин, он же «Вид №37», он же Старый Корень. Огромный, размером с полтора ядра второй Нормандии, шар из непривлекательно выглядящей органики, что была подвешена в пустоте пространства на толстых лианах. По его поверхности изредка пробегали локальные мышечные спазмы, что до сих пор продолжали выталкивали из себя кусочки металла, что проваливались в низ пустоты зала с едва слышным звоном. Туда же капали скатывающиеся по его телу капли, резко пахнущей и непривлекательно выглядящей, жидкости, что, по-видимому, заменяла Торианину кровь, а может и нет, кто его знает? Мерзкий организм, нечего сказать, словно эдакий «монстр из хентая».        — Ты никогда не задумывалась, что наша жизнь похожа на дешёвый хентай? — Глубокомысленно задал я вопрос.        — В плане.? — На автомате ответила Джейн, явно сосредоточенная на чём-то другом.        — Тентаклевый монстр — чек. Бравая рыцарь, — скосил левый глаз в сторону осматривающейся Шепард, — чек. Спасающий её герой… Допустим — чек. Хм-м… Вселенная имеет своеобразное чувство юмора, хе-хе.        — Эй! — Начала буквально шипеть на меня коммандер, — Даже не смей себе что-то воображать!        — Ладно, отложим шутки до лучших времён, — прекратил начатые мной глупости на корню.        Обойдя по часовой стрелке продолжающий пульсировать, Корень, приблизились к «голове» этого существа, что напоминала оную у ягов, только вместо частокола треугольных зубов в трёхчелюстном рту, мы наблюдали многочисленные свисающие вниз щупальца болотного цвета и разной длины. Как только мы подошли достаточно близко, Корень принялся… натурально натуживаться, попутно помогая себе щупальцами, открывая нам вид на рождение зеленокожей азари. По залу пронёсся низкий гул, чьи источником и стал Торианин, в результате чего, мы с Шепард напряглись и встали спиной друг к другу, в миг подняв оружие.        А ведь было от чего напрягаться. С каждого этажа начинали свешиваться уцелевшие «ползуны», а из всех коридоров, кроме одного — из которого мы пришли, принялись медленно появляться эти гуманоидные существа, медленно и неотвратимо подавляя своей численностью наши немногочисленные силы. Попросив Шепард передать нашим не стрелять первыми и остаться на месте, я выжидающе уставился на держащуюся одной рукой за голову азари, что после появления сидела на коленях и с остервенением оттирала со своего лица белесоватую слизь. Болотного цвета кожа не оставляла сомнений в том, что данная дамочка вряд ли может себя причислять к виду «космодамочек», но кто я такой, чтобы судить по цвету кожи?        — Они вас не тронут… пока что. — Тихо проговорила она, заметив мой пристальный взгляд, продолжая своеобразное умывание.        — Это радует, позволь поинтересоваться, ты будешь говорить от имен… — Пытался вежливо начать диалог я, но был беспардонно перебит.        — Дёрд! Азари бывают зелёными? Интересно, а если доктор Т’Сони станет… — Начала на нервах нести бред Шепард.        — Просто заткнись и я подарю тебе пятнадцать азари на любой вкус, — грозно, как мне казалось, прошипел сквозь зубы я.        — Да, Великий Кормчий возложил ответственность за переговоры на меня, — пропустила мимо слуховых мембран зелёная азари.        — Будешь переводчиком? — Не удержалась от вопроса Шепард.        — Нет, Кормчий через меня понимает нашу речь. Теперь же… кто вы, Шепард, мы знаем, но стоящий рядом с тобой… — Старый корень принялся немного раскачиваться на своих лианах, периодически вертясь вокруг своей оси на пять-десять градусов. Сквозь толщу покрова этого существа появлялись многочисленные слепые отверстия, что начинали в хаотичном порядке светиться потусторонним, тёмно-фиолетовым светом.        Азари, а точнее нечто, что занимало её тело опустилась на колени, в покорстве склоняя голову практически к полу. Происходило нечто странное, чего, вроде как не должно было быть. Помимо света, что, казалось, полностью пожирал многочисленные тени абсолютно во всех углах и этажах данного зала, присоединился медленный гул. Это происходило на протяжении нескольких мгновений, во время которых я почувствовал странное ощущение ползания червячка по мозгам. Мгновение и свет с гулом пропали, погружая помещение в безмолвие. Тени снова заняли свои ниши. Азари же наконец встала со своего места и, как мне показалось, была готова к диалогу.        — И что это было? — Спросил я, кому стало уже абсолютно не по себе, в первую очередь от неизвестности происходящего.        Вместо ответа, азари медленно приблизилась ко мне, гипнотизируя меня глазами, что перестали быть обычными, а стали совершенной тьмой. Я попытался моргнуть или отвести взгляд от неё, так как всё моё естество орало благим матом, что мне совершенно точно не стоит продолжать длительный контакт. Боковым зрением я заметил, как Шепард потеряла сознание и теперь в нелепой позе лежала в трёх шагах от меня.        Зеленокожая азари уже находилась вплотную ко мне. Она медленно поднесла свои руки к моей голове, куда-то за глаза, после чего начала что-то шептать, от чего моё поле зрения стало уменьшаться, пока не стало размером с иголье ушко. А я, я снова был где-то не здесь. Где-то болталась мысль о похожести ситуации, когда я оказался втянут в диалог с рахни.        — ЗАПАХ ИНОГО МИРА! ПРАКТИЧЕСКИ ИСЧЕЗНУВШИЙ… — Прогремело отовсюду самым сильнейшим басом, что я слышал за всю жизнь. — ТАКИЕ КАК ТЫ ВСЕГДА ПРИНОСЯТ ЧТО-ТО НОВОЕ В МОЙ ДОСУГ… ДАВНЕНЬКО ВАС НЕ БЫЛО, СТРАННИКОВ… ПОСЛЕДНИМ БЫЛ КРЕДОК… ОН ЗАБАВЛЯЛ МЕНЯ НЕСКОЛЬКО ЛЕТ… ДА-А-А… ЖАЛЬ, ЧТО ОН ПОГИБ, ОН БЫЛ… ЗАБАВНЫМ… — После чего голоса смолкли, оставляя неуютную, абсолютную тишину.        — Кредок? Главный восставший среди кроганов? — Решился заполнить пустоту молчания я, ответа, однако, я не получил. Чтобы хоть как-то забить этот вакуум, я задал ещё один вопрос, — откуда ты уверен, что он такой же, как и я?        — ЗАПАХ, ДУХ ВРЕМЕНИ… Το πέπλο μας επιτρέπει να κάνουμε πολλά*… ДА-А-А… ПОЧТИ ВСЕ СУЩЕСТВА ЭТОГО ПЛАНА НЕСПОСОБНЫ ПОНЯТЬ ВСЕ ГРАНИ СУЩЕСТВОВАНИЯ… СКАЖИ МНЕ, СТРАННИК, ТЫ ЗНАЕШЬ, ЧТО ГРЯДЁТ ВАМ? — Неизвестные слова произвели на меня неизгладимое впечатление чего-то великого.        — Жатва, неисчислимое воинство кораблей синтетиков, что вычищают галактику раз в пятьдесят тысяч лет?        — ВСЁ ГОРАЗДО СЛОЖНЕЕ, КРОГАН… НО ВЫ ЕЩЁ ВСЁ ПОЙМЁТЕ… ЕСЛИ НАЙДЁТЕ κέρατο**… ДА-А-А… Я ВИЖУ… ТЫ ЗНАЕШЬ! НО ПОЧЕМУ БЕЗДЕЙСТВУЕШЬ? У ТЕБЯ ОГРОМНОЕ ПРЕИМУЩЕСТВО, КОЕГО НЕ БЫЛО У ПРОШЛЫХ… НЕ ПОНИМАЮ… ЭТО И НЕ ВАЖНО… БЛАГОДАРНОСТЬ? ДА-А-А, МОЙ ГОЛОС ПЕРЕДАСТ ТЕБЕ МОИ ТРЕБОВАНИЯ, А ТЕПЕРЬ ПРОЩАЙ, Я БУДУ СЛЕДИТЬ ЗА ТОБОЙ, СТРАННИК…        Меня буквально вышвырнуло из… откуда-то, я наконец смог сделать маленький шаг от стоящей впритык азари, что, как только я отошёл, принялась что-то писать пальцем на слегка пыльном полу.        — О-ох, это какая скотина меня так приложила, а? — Начала бурчать слева от меня Шепард. — Дёрд? Что произошло?        — Я расскажу тебе позже, Джейн, ты тоже была там? — Спросил её я, помогая той подняться на ноги.        — Мы обсудим это немного позже… моя голова… А что она делает? — Невежливо тыкнула коммандер в азари?        — Видимо, список необходимого… Свяжись с нашими, как только она закончит, я хочу смыться с этой планеты и оказаться как можно дальше от всего этого, — покрутил лапой, обозначая эту самую неопределённость.        — Владыка приказал дать вам этот список в благодарность… Вы можете нас покинуть, они вас не тронут… — После чего азари неуклюже подошла к Старому Корню, что проткнул ту пятью щупальцами и буквально расплавит её, оставив перед нами лишь резко пахнущую маслянистую лужу болотного цвета, которую стало поглощать очередное щупальце.        Запечатлев на омнитул список требований, я взял Джейн за локоток скафандра и потащил в сторону нашего отряда. Голова была кристально чистой, лишь несколько мыслей лениво переваливались из одного полушария в другое, раздумывая от произошедшем.        Неожиданным было ощущать, что я не являлся единственным попаданцем. Согласен, вероятность была, но всё же, стоит поблагодарить судьбу что не попал в другую расу или в другой период истории. А то был бы сейчас неведомой кракозяброй. Любопытным становится факт того, что меня смогли как-то учуять, что лишний раз становится свидетельством нашего абсолютного незнания мироустройства. Надо же, Старый Корень существо совершенно другого порядка. Это прямо какая-то магия, Гарри… Хотя раньше одна биотика или вещи на нуль-элементе казались самой настоящей магией, а вот поди ж ты, сам биотик, пользуюсь этими предметами.        Но что он имел в виду насчёт моего знания? Так, что я знаю? Жнецы скоро будут здесь, верно? Скоро появится Цербер, точнее выйдет из тени, это тоже верно, но на угрозу галактического масштаба не тянет, значит жнецы, что может быть связано с ними, что-то такое, в чём конкретно у меня есть преимущество, по сравнению с другими… Ох, точно, Горн, но я рассчитывал поступать как в каноне, строить его вместе со всеми расами. С другой стороны, Старый Тентаклевый Монстр прав, жизнь галактики не та вещь, в которой можно допустить малейшую ошибку, что будет грозить гибелью миллионов или полное истребление.        Нет, безусловно, чертежи давно уже найдены и скачены на Марсе, после чего благополучно закопаны, дабы не портить общую канву повествования. Хотя какая к чёрту канва? Главное — устранить угрозу уничтожения, а канва… да хер с ней. Значит нужно…        — Босс, всё в порядке? — Осведомился старший по званию в группе высадки.        — Терпимо, уматываем отсюда, и мигом на Цитадель! Шепард, передай Джокеру, пусть догоняет, а ты и твои прокатитесь со мной, есть очень серьёзный разговор, который уже не требует какой-либо особой маскировки.        Возвращаясь к своим мыслям… Нужно срочно донести до руководства Цитадели само наличие Горна, а значит необходимо организовать кристально прозрачную археологическую экспедицию на Марсе, бумаги геты организуют. Находку скорее всего сразу же забудут, либо же начнут изучать и поймут, что это оружие для чего-то очень глобального и страшного, вот только надо кому-то дать целебных пинков, чтобы начали изучать.        Одновременно с этим стоит проконсультироваться с ними касательно стоимости всего проекта, чувствую, что в одиночку я его не потяну. Или же с помощью грабежа счетов? А не ударит ли это по экономике? Нужна срочная консультация с гетами. Что ещё? Стоит разобраться с рахни, узнать их положение дел, начать силой давить на Цербер, а ведь ещё впереди меня ожидают Коллекционеры. О, Аралах, дай мне сил всё успеть.        Тем временем, пока я пребывал в собственных раздумьях, мы были уже на орбите, я, не став даже нежиться в капитанской ванной, прошёл как и все дезинфекцию, после чего направил свои лапы в сторону квантового передатчика, пора было заниматься делами. А Шепард… Шепард пусть пока побудет со мной, а то я её знаю, как заварит кашу, а нам потом питаться ею, вот только каша эта почему-то всегда с привкусом крови и от неё потом болят желудок и почки.