***
Было утро. Рэйяко проснулась и сразу почувствовала боль в области головы и ощущение сухости в горле. Пусть и не сразу, но вспомнив события минувшей ночи, девушка почувствовала тепло на душе. Ей стало легче после того, как она выговорилась, а значит, теперь она сможет без слёз поговорить с Йоной и Хаком. Слёзы, как она считала, были ни к чему тут, потому что предатель - она, а Хак и Йона - жертвы. Слезами можно показать не только сожаление, но и жалость самой к себе. Рэйя не хотела производить впечатление человека, который предав, жалеет сам себя за то, что предал. Несомненно, сама Рэйяко тоже стала жертвой предательства, предательства самого любимого ею человека, предательства Су-Вона, но огненноволосая герцогиня считала, что это - карма. На смену теплого ощущения от выговоренности и воспоминаний о том, что Мундок сказал, мол Хак сожалеет что накричал на неё, а Йона готова простить Рэйяку, пришла колющая боль в груди. -Ценой всего... - прошептала девушка, вспомнив, какое обещание дала себе на рассвете. Ценой всего заполучить престол, ценой всего отомстить Су-Вону за предательство, и не только за предательство самой Рэйи, но и за предательство Йоны, за предательство Хака. Но, вот проблемка - как она заполучит престол, отомстит Су-Вону, при живой наследнице престола - при живой Йоне? Неважно, это неважно. -Йона всё равно не будет хорошей королевой,- усмехнулась Рэйяко, - она не изучала ни того, как править, ни того, как вообще выживать,- добавила к своим же словам бывшая герцогиня,-и вообще, зачем я ищу какое-то оправдание своему предательству, так можно много чего плохого сказать в сторону Йоны, а я ведь хочу попробовать объясниться с ней, может даже помириться, если такое вообще возможно! "Так, ладно, хватит вести разговор сама с собой, пора одеваться и выходить в люди, в конце-то концов!" с этими мыслями Рэйя наконец встала с кровати и направилась к шкафу, где висели несколько подготовленных кимоно. "Они так заботятся обо мне, даже несколько разных по цвету кимоно предложили" думала Рэйяко, попутно выбирая цвет кимоно. "Хм, а как давно я не носила розовое? Да и тут такой красивый розовый оттенок, почему бы тогда и не надеть его?" огненноволосая надела нежно-розово-персиковое кимоно с желтым бантом, завязала волосы в хвост, любезно предоставленной людьми Клана Ветра лентой и вышла из помещения. Там она прошлась по длинному коридору и очутилась на улице. Пройдя немного, всё внимание Рэйи было сосредоточено уже не только на предстоящем разговоре с Йоной и Хаком, но и на окрестностях. Вокруг было множество людей, причём это были простые люди, которых не встретишь во дворце. Одни люди готовили, другие показывали прохожим товар в своих лавках, третьи вывешивали постиранное бельё или только шли его стирать. На одном таком идущем человечке и остановился взгляд Рэйи. Она сразу узнала эту девушку - красные волосы, фарфоровая кожа, которых нет ни у кого из знакомых Рэйяко людей. Йона. Это была Йона. И в отличие от прошлой их встречи, красноволосая улыбалась, и улыбка эта была такой искренней и сияющей, что у Рэйи вмиг отбило желание подходить к принцессе. А вот чуть впереди от Йоны Рэйяко заметила Хака. Он был намного выше Йоны и с красивыми иссиня черными волосами. Рыжеволоска не видела лица Хака, но она примерно представляла его себе. Сама того не заметив, Рэйяко подошла поближе к своим бывшим друзьям. Поняв, что стоит к ним слишком близко, и что она ещё не готова говорить с ними, рыжеволосая дева отвернулась и хотела было убежать, как вдруг её окликнули. -Рэйя? Рэйя, это ты? - голос был грустным, но таким родным, что Рэйяко просто не в силах была не повернуться. Повернувшись, огненноволосая увидела печальное лицо Йоны и строгое выражение на лике Хака, но в строгости этой Рэйя заметила ещё нечто иное, может, раскаяние? "Нет, какое раскаяние, Рэйяко, возьми себя в руки" подумала девушка и тут же шагнула вперёд. -Йона, Хак, простите меня... Я... Действительно не думала, что в итоге всё так кончится... То странное чувство, то злое чувство, что одолевало меня на протяжении двух лет планирования того рокового дня, не давало мне понять, что я совершаю ужасную ошибку и тем самым сделаю больно и себе, и Вам. Простите меня, если сможете. Но... Если вы не простите меня, то я пойму, ведь я совершила такое ужасное преступление... И против королевства, и против вас... Я просто хочу, чтоб вы знали, что я раскаиваюсь, - тут Рэйяко перестала говорить, чувствуя, как дрожит её голос и низко поклонилась Хаку и Йоне. -Я прощаю тебя, Рэй-Рэй, - только и успела услышать рыжеволоска, и тут же окунулась в объятия Йоны, - я должна была разделить твою боль от потери матери, разделить твои страдания от любви к Су-Вону, я же твоя старшая, пусть и двоюродная, но сестра. Я должна была заботиться о тебе и не дать тебе ступить на сторону зла. И даже сейчас ты вытащила себя с темной стороны сама. Я опять не смогла помочь. Ты сильна, Рэй-Рэй, но я буду охранять эту силу, моя дорогая младшая сестрёнка... Но Рэйяко особенно уже не слушала красноволосую принцессу, она была просто в шоке от того, что та её простила. Но случившееся дальше повергло Рэйю в ещё больший шок. -И я прощаю тебя, Рэй-Рэй. Ты меня тоже прости за то, что накричал на тебя, и за то, что выстрелил. Кстати, как твоя рана? - Хак тоже простил Рэйю, для неё это казалось недосягаемым. -Т-ты...тоже... прощаешь... меня? Мы с вами... Начнём всё с начала? - лишь промолвила рыжеволосая, прежде чем все трое счастливых помирившихся друзей услышали сигнал тревоги и причитания женщин клана Ветра. -Что там случилось? Неужто на Клан Ветра напали? Мундок же одобрил кандидатуру Су-Вона на роль императора! - мрачно сказал Хак. -Не знаю, это очень странно, нужно узнать, что происходит! - вскрикнула Йона. -На Клан Ветра что, уже нападали?! - в недоумении спросила Рэйя. -К сожалению, да... - грустно ответила Йона, - Мундок не хотел одобрять кандидатуру Су-Вона на роль императора, поэтому Клан Огня пересушил реку и напал на торговцев с водой, чтобы напугать нас... -Так вот о чём говорили Хан-Дае и Тае-Ву...- лишь произнесла рыжеволоска, прежде чем ребята оказались около смотровой башни, откуда и был подан знак тревоги. -Тревога! Тревога! К Фууге приближаются вооруженные отряды Клана Огня! Они идут очень быстро! Нам нужно подготовиться отражать атаку! - объявил смотровой. -Но что им нужно?! Зачем они терзают наш Клан! - гневно сказал Хак, - где Мундок, все воины должны выйти вперёд. -Я здесь, мой дорогой внук. Я не знаю, что нужно этому Клану, но мы так просто не сдадимся, но и в бой сразу лезть не стоит. Я попробую поговорить с ними, - появился Мундок и попытался утихомирить пыл Хака. -Будь по-твоему, но если они нападут, то стоять в стороне я не буду, - отозвался Хак. -Хак, если понадобится сражаться, то я буду сражаться вместе с тобой, - робко проговорила Йона. -Ни в коем случае, принцесса... Моя задача - защищать вас, - сказал ей в ответ Хак. -Но... -Без "но"! -Ладно, так уж и быть. Не пойду я сражаться. Всего через пару минут после этого забавного диалога между Хаком и Йоной появились воины Клана Огня. Их главнокомандующий объявил, что им нужны люди, что убили императора и похители принцессу, а также союзники этих людей. POV Рэйяко Убийцы императора и похитители принцессы? Почему "убийцы", "похитители"? Я думаю, что ему, Су-Вону, нужна я, а если рядом со мной будет находиться Йона, то люди решат, что мы сообщницы. Тогда и Йону, и меня схватят и доставят к Су-Вону. А там он нас убьёт, чтобы не было претендентов на престол, кроме него! Су-Вон, как ты мог объявить меня врагом Коуки №1! Предатель! Вдвойне предатель! Ненавижу тебя! Отомщу, точно отомщу! Но сейчас нужно думать о том как спасти людей Фууги и весь Клан Ветра в целом, а не только о том, как отомстить Су-Вону и огородить от опасности Йону. -Мы не понимаем, о ком вы говорите, среди нас нет убийц императора, среди нас нет предателей! - твердо сказал Мундок. Я должна помочь Клану, что приютил меня! Я должна идти в конец отрядов Клана Огня. А дальше я уже придумала, что буду делать. Конец POV Рэйяко Рыжеволосая девушка в розовом кимоно незаметно для всех отошла от массы людей, и побежала прямиком к восточной стене Фууги. В детстве Рэйяко уже была в этом городе,поэтому помнила о небольшой дыре в восточной части стены, ограждающей столицу Клана Ветра. Вот Рэйя уже добежала до стены, вот она уже ищет эту дыру, а вот рыжеволоска пролезает в это отверстие в стене. Рэй-Рэй, как её иногда называли в детстве друзья, бежала в чаще кустов и деревьев, среди жуков, змей и прочих животных. Её целью было одно - выйти к замыкающим строй солдатам Клана Огня. Рэйяко, пока бежала, слышала гомон солдат Клана Огня, но вдруг голоса оборвались. Пройдя сквозь заросли на дорогу к Фууге, рыжеволосая девушка увидела, что ушла уже далеко от людей. Подойдя чуть ближе к отрядам, но не дав офицерам заметить себя, Рэйяко сделала то, что планировала по дороге сюда. Немного задрав рукава кимоно, огненноволосая вытянула руки вперёд, сосредоточилась, и из её ладоней вылетел слабый огонёк. Потом ещё один, и ещё, и ещё парочка, и вот уже вся дорога пылала ярким пламенем. Рэйя направила огонь на солдат Клана Огня, сорвала огромный лист лопуха, скрутила его, смастерив импровизированный рупор, и сказала как можно более низким голосом: -Убирайтесь с земель Клана Ветра, воители Клана Огня! Священный Огонь вашего племени не желает жестокости с Вашей стороны! Ждёт ваш Клан засуха и голодные времена, если не послушаетесь вы меня, Священный Огонь Клана Огня! Тут же Рэй-Рэй юркнула в кусты, притаившись и прислушиваясь, что же они будут делать. У одного из солдат на плече сидела птица, как разглядела Рэйяко, это был орёл. Этот человек что-то написал на бумаге, прикрепил на шею к орлу и отправил того в полёт. Подождав несколько минут, весь отряд уже начал отступать. На всякий случай, рыжеволосая решила не высовываться какое-то время и подождать, пока все люди не уйдут подальше. Убедившись, что Клану Ветра ничего больше не угрожает и то, что офицеры Клана Огня ушли, Рэйя вышла из своего укрытия. -Эта магия - мой секрет, я хранила её под замком много лет. Ещё никогда мне не приходилось полагаться на эту огненную магию. Но магия тоже может спасать, даже магия огня. Надеюсь, что никто ничего не заподозрил. Никому никогда я не скажу про эту силу. Да и никто и не узнает. Я покину Клан Ветра. Для здешних людей моё нахождение рядом с ними слишком опасно. Люди Клана Огня ещё могут вернуться, да и сам император может устроить Клану Ветра проверку. Если я уйду, я смогу водить охотников за убийцей императора за нос. Буду периодически появляться то там, то сям. Сама я легко уйду от них при помощи магии Огня. Так будет лучше для всех. POV Хак (время, когда Рэйяко пошла на спасение Клана Ветра) Какие убийцы императора им нужны? Императора же убил сам Су-Вон, а принцессу никто не похищал! Хотя, я догадываюсь, что Су-Вон сказал им, что именно я убил императора и похител принцессу. Им нужен именно я. Пока я рядом с Йоной и Рэйей, они никогда не будут в безопасности. Их могут арестовать за то, что они якобы мои сообщники, нас доставят во дворец. Принцесса Йона в последнее время не часто появлялась на людях, никто даже не подумает, что эта красноволосая девушка - принцесса Коуки. Нас всех просто казнят. Су-Вон скажет, что это не Йона, что эта сообщница убийцы императора и всё тому подобное. Я должен уйти из Клана Ветра, оставить пост его генерала, всё ради спокойной жизни этих двух. Но они мои друзья, я не хочу, чтобы они пострадали. Решено, я уйду из Клана Ветра, так будет лучше всем. Конец POV Хак Когда Рэйя вернулась в Клан Ветра, Йона сразу подбежала к ней с расспросами, куда рыжая пропала. Огненноволосая ответила ей что-то про проверку, сидят ли в домах дети, не высовываются ли они на улицу, ведь это могло бы быть для них опасно. Йона поддержала Рэйяко в стремлении обеспечить детям Ветра безопасность, и тут к ним подошёл Хак. -Странно, что люди Клана Огня так внезапно развернулись и ушли, вы так не считаете? - спросил юноша. -Да, это действительно подозрительно, что заставило их развернуться и уйти? - поддержала Хака Йона. Рэйяко в это время просто стояла и надеялась, что её внезапное исчезновение Хак не свяжет с отлучкой Клана Огня. -Что же, главное, что они ушли, - продолжил Хак, - можно вновь идти заниматься своими делами. -Кстати, Рэй-Рэй, мы с Хаком собирались стирать одежду, он совсем недавно меня этому научил. Хочешь пойти с нами, я тебя всему научу, - предложила Йона, на что Рэйя только кивнула, и они все пошли к стойкам с грязной одеждой. -Смотри, Рэйя, бери вот эту вот стопку с одеждой, и пошлите к реке, - начала говорить Йона. -Да ладно, а я-то не знала, что нужно брать одежду в руки и нести её к воде. Спасибо, Йонушка, что открыла мне блин глаза! - с сарказмом поблагодарила Рэйяко красноволосую принцессу. -Ха-ха, герцогиня Рэйяко, да вы возвращаетесь к своему прежнему характеру, оптимистично-агрессивному, - рассмеялся Хак, - и я очень рад, что Вы вновь стали такой, - добавил синеглазый полушепотом. -Да, я тоже этому рада, - ни чуточки не смутилась Рэйя, - только не называй меня герцогиня, мне больше не принадлежит этот титул. -Посмотрим, посмотрим, как я буду называть Вас, герцогиня Рэйяко. -Хак, как же ты меня раздражаешь! - вскрикнула на него Рэйя. -Ну, такой уж я, - улыбнулся в ответ Хак. -Так, а ну-ка хватит препираться! Пойдёмте уже! - вдруг сказала Йона. -Да, пойдёмте, а то ещё с такими двумя неумехами мы не управимся и к утру завтрашнего дня, - ответил на призыв генерал Клана Ветра. -Мы не неумехи! - в один голос сказали Рэйя и Йона. -Ага, ага, конечно, конечно, - вновь засмеялся Хак. К вечеру трое друзей всё-таки закончили стирку одежды и каждый разошёлся по своим комнатам, которые были рядом.***
Йона уснула сразу, это Хак и Рэйяко поняли, так как комната Йоны находилась посередине между комнатами темноволосого воина и рыжеволосой герцогини, и слышимость сквозь тонкие стены была прекрасная, можно было услышать мирное посапывание принцессы. Хак осторожно вышел из комнаты и пошёл в сторону покоев Мундока, заранее прихватив с собой взятую ещё днём из погреба деда бутылочку сакэ. Рэйяко же, осторожно выбравшись через окно своей комнаты, пошла в сторону прачечной. Сегодня днём она стирала и своё старое кимоно, в котором была со времён убийства императора. Только тогда огненноволосая вспомнила, что пришила себе на это кимоно внутренний карман, в котором хранила остро заточенный кинжал с золотой рукояткой. Нащупав в этом кармане кинжал, Рэйя ещё днём засунула его в одну из корзин с чистым бельём и сейчас намерена была забрать его оттуда. Она твёрдо для себя решила, что уйдет из Клана Ветра, и если она сможет защищаться при помощи магии Огня, то добывать пищу ей поможет кинжал. Им она сможет ловить рыбу, её этому научил Су-Вон. -Су-Вон, - произнесла герцогиня шёпотом, - ты многому меня научил, но как много ты у меня отнял, - я потеряла того, кто был для меня дороже всего, я потеряла тебя, я потеряла шанс на твою любовь. Как легко ты разбил моё сердце и сердце Йоны... Неужели ты ни о чём не жалеешь? - промолвила рыжеволоска, смотря в темно-синее небо, - хм, на небе так много облаков, что они загораживают звёзды. Очевидно, что небеса не хотят, чтобы я любовалась звёздами в Клане Ветра. Сама судьба подсказывает, что мне нужно уйти отсюда. За рассуждениями Рэй-Рэй и не заметила, как подошла к прачечной. Оглянувшись вокруг и убедившись, что никого на улице нет, Рэйяко осторожно зашла внутрь прачечной, которая никогда не закрывалась. В детстве Рэйяко по ночам играла в прятки с местными детьми и всегда пряталась среди корзин с одеждой в прачечной. Порывшись в нескольких корзинах с одеждой, рыжеволосая наконец-то нашла то, что искала. С грустью посмотрев на кинжал, который подарил ей когда-то отец, который, по словам матери, предал Коуку и сбежал в империю Кай, Рэйяко взяла большую тряпку из плотной ткани, а также подхватила длинную и крепкую палку, лежащюю рядом с прачечной. Туда она сложит кинжал и сегодняшнее кимоно, а в путь отправится в другом. Решительно зашагав в сторону своей комнаты в замке Фууги, Рэйя только и думала о том, как скажет о своём решении уйти Йоне и Хаку, да и скажет ли вообще. Сейчас у Рэйи появилась ещё одна цель, помимо заполучения трона Коуки и обеспечения безопасности Клану Ветра и своим друзьям детства, девушка хотела найти отца и посмотреть ему в глаза. Что же он скажет ей? Вспомнит ли её? Как объяснит своё предательство? Все эти вопросы крутились в изящной головке милой герцогини. Придя в свою комнату, Рэй-Рэй переоделась в ночное кимоно, сложила вещи в кулёк и завалилась в кровать. Заснуть сперва не получалось, но спустя время Рэйя всё же вырубилась.***
-Ма-а-ам, мам, смотри, смотри скорее, - звала свою мать рыжая девочка лет 10. -Чего тебе? - с холодом в голосе ответила женщина, но, тут же смягчившись, добавила, - солнышко, у мамочки очень много дел, давай быстрее говори. -Смотри, как я могу, - малышка поставила ладони друг напротив друга, закрыла глаза, сосредочившись, и вмиг между руками появился огненный шар, - красиво, не правда ли? -Нет! Прекрати! - закричала женщина с темными волосами и зелёными глазами, - колдуют только ведьмы! А ты будущая герцогиня, дочь сестры императора и двоюродная сестра принцессы! Никогда не используй эту магию на людях, если я узнаю о том, что кто-то ещё знает о этой силе, ты вылетишь из дворца, - закончила женщина, окинув дочь ледяным взглядом. -Н-но, ма...ма, - не успела ничего сказать девочка, как её мать удалилась. В слезах малышка бежала по коридору поместья, волосы огненного цвета растрепались, полы кимоно яркого синего цвета были порваны, ведь при беге девочка частенько наступала на подол. Вбежав в комнату, зеленоглазая сразу рухнула на кровать. -Почему мама так со мной, неужели я и вправду ведьма и не должна никому показывать силу?***
Рэйяко проснулась в холодном поту. Все детали сна: комната девочки, та женщина и само поместье показались огненноволосой слишком знакомыми. Да и сама девочка, эти рыжие волосы, красивое синее кимоно, зелёные глаза. -П-погодите-ка, это же.... Нет, не может этого быть! - вскрикнула Рэйя, но тут же опомнилась, всё-таки была ночь и все спали, - эта девочка - это я, двоюродная сестра принцессы, а женщина... Это же моя мать... Ну точно, сестра императора, чёрные волосы, ярко-зелёные глаза. С чего бы вдруг мне приснился такой сон? Моя мать... Очень плохо обошлась со мной в этом сне.... Что же это? Дурной сон, или... Воспоминания...