***
Очистка Дакбурга заняла некоторое время. Дилли был более чем счастлив выйти на улицу и помочь, чувствуя большую вину за весь этот беспорядок, поскольку он фактически сыграл огромную роль в том, чтобы позволить захватчикам Луны прибыть на Землю. Было приятно, что остальная часть семьи Дак все время была рядом с ним. Это заставляло Дилли чувствовать себя не так, как будто он был в центре внимания, он больше похож на обычного пожилого гражданина, который помогал с уборкой. Ему не нужны были взгляды городских на него. Всем было бы лучше, если бы они не знали о том, что он сделал. Однажды они были в центре города, сметая обломки и смывая грязные улицы, когда Билли отвел Дилли в сторону. — Все в порядке? — старший близнец хотел узнать. — Ха? — Дилли был более сосредоточен на том, чтобы убедиться, что Вилли не стукнул его по голове. — С тобой все в порядке? — перефразировал Билли. — Да. Почему бы мне не быть? — Дилли нервно отвернулся. — В последнее время ты был очень тихим. — Ну, мне особо нечего сказать, — Дилли попытался пошутить и отвлечь своего братца. — О, смотри, кто-то позволил Поночке водить бульдозер. — А? Где? Кто? — Билли был легко отвлечен звуком. Дилли посмотрел, как он убежал в сторону их подруги, и быстро поспешил в другую сторону. Он не тянул своих братьев с еще большим количеством своих проблем. Это был просто удар, который в конечном итоге пройдет, и Дилли даже не вспомнит, почему он был расстроен. С надеждой. Вероятно. Может быть. Вздох, который он издал, был глубоким и уставшим. Это было так запутанно. Как он должен был знать, что делать? Он не привык иметь маму, не говоря уже о том, как действовать вокруг нее. В семье никогда не было такого напряжения, даже когда Вилли держал в секрете Деллу. Он не чувствовал, что другие даже осознавали напряженность. Может быть, все это было только в голове Дилли. Может быть, ему нужно повзрослеть и пережить это. Правильно?***
— Ты сердишься на маму? — А? — Дилли чуть не подавился глотком Пепа, который он только что достал из холодильника. Он проскользнул в уединенную часть поместья и надеялся остаться наедине со своими мыслями, но, похоже, Вилли выследил его. — Зачем мне злиться на Деллу? — Я имею в виду, ты называешь ее Деллой, — указал Вилли. Дилли даже не заметил его слов. — Я не сержусь на маму, — твердо сказал Дилли. — Ничего не случилось. — Значит, дело не в том, когда она посадила тебя под домашний арест? — Нет! Она имела полное право. Я был невнимательным придурком. Все, что она сказала, было правильно. "Смотри… твои планы… твои планы… они приводят только к плохим вещам для твоей семьи. Если ты хочешь быть частью этой семьи, тебе нужно остановиться". — Правда? — у Вилли была небольшая проблема с любопытством. — Да, — Дилли заставил себя звучать непринужденно и расслабился. — Все в порядке, Вилли. Доверься мне. — Хорошо, — неохотно сказал Вилли. — Ты знаешь, что можешь поговорить со мной, верно. Я и Билли. О, как ты говорил с нами, когда узнал о маме? Он не озвучивал эти мысли, зная, что они приведут только к неприятностям, как и все, что он сказал неосознанно. — Ну и дела, интересно, от кого я это получил. — Я знаю, — сказал Дилли , потому что теперь он собирается стать лучше, а это значит, что нельзя позволять другим пытаться решить его проблемы. — О, я думаю, что Поночка искала тебя. — Круто! Мы будем играть в военные игры. Хочешь прийти? — Нет, спасибо. Луи сделал еще один глоток Пепа. — Надо выпить это, пока оно свежее. — Хорошо, — Вилли принял это. — Увидимся. Может быть, мы отправимся в приключение позже. — Может быть, — сказал Дилли, но надеялся, что нет. В конце концов, он больше не был хорош в них.***
Спустя два дня они отправились в приключение в явно необитаемую пещеру, в которой ходили слухи о таинственных событиях. В основном, все говорили, что это привидение. Приключение стало еще более насыщенным, чем когда-либо: в нем приняли участие четверо детей, а также Лина, дядя Дональд, Делла, дядя Скрудж и Зигзаг. С одной стороны, это заставляло Дилли нервничать из-за большого количества людей. С другой стороны, это означало, что у него было меньше шансов сделать что-то, что неизбежно приведет к тому, что они все будут подвержены гибели. Луи был более чем счастлив откинуться на спинку кресла и позволить Билли, Вилли и поночке справиться с ситуацией, в то время как различные взрослые чередовались между криками ободрения, предлагая полезную информацию и ссорившись друг с другом. Лина тоже откинулась назад, тащась рядом с Дилли и пиная по любым потерянным камням, которые она находила в пещере. Время от времени она трубила, чтобы выразить свою незаинтересованность, так как, видимо, она следила за ними только потому, что настаивала Почнока. — Она подумала, что я справлюсь с этим со всей моей магией темных искусств, — Лина пошевелила пальцами, объясняя это Дилли. — ты идёшь со мной, потому что переживаешь за меня? — игриво спросил Дилли. — и да, и нет, — быстро ответила она. — Только потому, что поночка попросила... Луи хмыкнул, он сразу почувствовал себя плохо. Лина увидела его выражение лица и, собравшись с мыслями, сказала: — Почему ты не там с ними? — с любопытством спросила Лина, поразив Дилли настолько, что он чуть не споткнулся о один из камней, которые она пинала. — Делая свое дело, видя углы или как там было, Поночка сказала мне, что ты делаешь. — Э-э…, — Дилли на мгновение потерял дар речи, что было довольно редко, если учесть, что он обычно говорил о вещах без остановки. И, спустя 6 секунд, он ей ответил: — Какое тебе дело? Лина усмехнулась — Обидчивый. — Я не чувствую обиду сегодня, — ответил Луи. — Боишься темноты? — Что? Нет. — Призраков? — После всего, что мы видели? Ни за что. — Боишься их? — …Что? — Ты боишься их? Свою семью. — Это глупо, — Дилли вздохнул, даже когда его сердцебиение взлетело вверх. — Поночка говорит, что ты был странным в последнее время. — Я думал, ты думала, что я все время странный. — Да, но Поночка нет. Она такая милая, — Лина пожала плечами. — Почему тебя это волнует? — Дилли обнаружил, что повторяется. Глаза Лины вспыхнули в темноте. — Потому что Поночка заботится. — Агаааа, — Дилли растянул слово, — Ты можешь сказать ей, что я в порядке. Ничего не случилось. Извини, что беспокою ее. Прости, что я продолжаю это делать. — Ну да, конечно. — Серьезно, — голос Луи застрял у него в горле, и он прозвучал как рычание, — Все отлично. Хорошо. Но все было бы лучше, если бы каждый занимался своим делом! Крик эхом разносился по пещерам. Сверху шум стих. — Там все в порядке ?! — позвала Делла. — Луи увидел большого паука и испугался! — Лина легко соврала, так же легко, как Луи мог, должен был быть способен, только очевидно, что он потерял свое осязание. — Поторопитесь! — Крикнул Вилли, довольный оправданием, — Показания на машине Винта сходят с ума! — Может быть, это потому, что Винт сделал это, а не потому, что там что-то есть, — пробормотал про себя Дилли. Было приятно сделать одно из его обычных циничных замечаний, и тогда ему сразу стало плохо. Он пытался быть лучше этого. "...ты должен остановиться..." Вздохнув, Дилли поспешил догнать Лину по пятам. Свет от факелов отбрасывает их тени на стену, высокую и надвигающуюся. Откуда-то невидимое свистел легкий ветерок. Маленькие щебеты сверху сигнализировали о том, что в щелях крыши, вероятно, спрятаны летучие мыши. Хотя Дилли не мог понять, почему он думал, что его преследуют. Это была простая, старая, заброшенная пещера. Как будто его простые мысли что-то вызвали, ветерок превратился в ветер , который хлестал и кружил в пещерах. Он яростно дергал худи Дилли и трепал его перья. Ветер сопровождался тихим скорбным воем. Дилли вздрогнул. — Держитесь поближе. — приказал дядя Скрудж. — Что-то происходит. Борясь с ветром, который быстро становился штормовым, Дилли направился туда, где стояли его братья, освещая своими факелами вокруг пещеры, пытаясь разглядеть что-то таинственное, скрывающееся в тени. Билли заметил его, и на его лице появилась облегченная улыбка. Отлично, Дилли был рядом с ними. — Как вы думаете, что это? — Взволнованно спросил Вилли. — Какой-то ненормальный ветер, — быстро ответил Билли. — Скучно, — сказал Вилли, — я надеюсь, что это призрак. Верно, мама? — Черт возьми, да, — Делла подпрыгивала вверх и вниз с хитрой штуковиной в руке. — У нас есть призрачный дворецкий. Что такого захватывающего в этом призраке? — Дилли не мог не спросить. — Тебя не волнует неизвестность? Разгадывая эту тайну? — указала Поночка. Не совсем, так как я не тот, кто это делает и любит. — Конечно. — Дилли пожал плечами и отвернулся. — Не могу дождаться. (Если бы только он повернулся назад, то бы заметил обеспокоенные взгляды, направленные в его сторону). — Будьте начеку, дети, — рявкнул дядя Дональд, когда ветер нес к ним печальный вой, на этот раз громче и усиливаясь. — Мы не хотим, чтобы нас застали врасплох. — Дилли, что ты думаешь об этом? — спросила Делла. — А? — удивился Дилли, удивленный тем, что был включен в разговор. — Ничего. Слишком темно, чтобы что-то видеть, — сказал он. — Это никогда не останавливало Скруджа МакДака, — хвастался дядя, размахивая тростью у любого невидимого врага (или странного формирования ветра), с которым они столкнулись. — Я все еще думаю, что это просто странное явление погоды, — Билли пытался прочесть свой путеводитель по сурку с помощью слабого света факела. — Чувак, у нас есть призрачный дворецкий, — Вилли поднял предыдущее замечание Дилли. — Ты говоришь мне, что не веришь в них? — Нет, я принимаю роль Дакворта в нашей жизни. Я просто не думаю, что это паранормальное явление. — Давайте просто покончим с этим, — проворчал Дилли. — Здесь холодно. — Ты единственный, кто носит соответствующую одежду для этого, — прорычала Лина. — Дядя Скрудж носит действительно большой пиджак, но даже он не особо спасает от холода, — отметила Поночка. — Мы можем поговорить позже? — пожаловался Билли. Дилли отвернулся, принимая это, как он принял большинство вещей в эти дни. Если он хотел покончить с этим, они должны были решить, что именно здесь происходит. Билли подумал, что это ненормальные погодные условия, Вилли был уверен, что это призрак, и похоже, что все остальные согласны с ним. Дилли надеялся на первое, но ожидал другое. В их работе ничто не могло быть просто нормальным повседневным явлением. Вой, который продолжал расти и расти с каждым порывом ветра, теперь достиг своего очевидного рева. — Как вы думаете, что это? — спросила Делла, очевидно, решив превратить свое приключение в урок, задав вопрос, на который все уже ответили. — Ветер. — Призрак! —......... — Дилли? — спросила Делла. Ответа так и не последовало. — Может быть, это призрак ветра, — благослови Поночку и ее способность преодолевать любые неловкие ситуации, даже не осознавая, что это было даже неловко. — Ты что-то чувствуешь, Лина? — То, что я делаю темную магию и все такое, и какое-то время была своего рода призраком, не значит, что я могу чувствовать других призраков, — Лина вздохнула. — Так это нет? — Мы можем просто вернуться к Зигзагу? — проворчал Дилли. — Пусть он направит фары самолета в пещеру. Они намного ярче наших факелов. Может быть, мы действительно что-нибудь увидим. — Прекрасная идея, Дилли! — Делла подняла руки и сделала шаг, словно собираясь обнять его. Прежде чем он успел себя остановить, Дилли вздрогнул и отошел. Повреждение на лице Деллы было ясно всем, даже несмотря на то, что на них давила тьма. Дилли пытался игнорировать это, пытался сделать вид, что все в порядке, и что он ушел только потому, что... — Давайте вернемся, — дядя Скрудж продолжал пахать, как всегда. — Мы попробуем идею парня. У меня есть имя. Или ты уже забыл об этом, теперь, когда я вернулся к позору семьи. Ну, по крайней мере, они наконец покинули несчастную пещеру. Идея Дилли была не таким крутым новым способом испытать приключение, а скорее попыткой заставить их просто пойти домой. Хотя он не хотел выражать свое отвращение. Он знал, что должен быть просто благодарен, что ему разрешили присоединиться к ним снова. Когда группа повернулась, чтобы вернуться к Зигзагу (хотя Делла все еще отказывалась называть его так), раздался тихий грохот, прорезающий постоянный вой, который Дилли удалось отключить, спросив своих друзей. — Что это? — спросил Дилли нервно. — И не говори ветер, Билли. Ветер не так звучит. — Это может быть другая возможная пещера, — предложил Билли. — Это было бы намного лучше, чем призрак. — Мне не нравится, как это звучит, — нервно сказал дядя Дональд, что обычно было не так уж и важно, если учесть склонность дяди Дональда беспокоиться обо всем, но он был немного менее... чрезмерно защищающим с Луны и теперь Дилли начал волноваться. — Уходи, — Поночка издала ложный приказ, поделившись с Линой хихиканьем. Было приятно видеть, что все еще веселятся, но Дилли все еще остро осознавал, насколько громким был грохот и насколько близко он, казалось, приближался. Все остальные, казалось, были рады неспешно спуститься к самолету, в то время как Дилли внезапно поразила необходимость выбраться из пещеры сейчас, сейчас, сейчас! — Вау! — воскликнул Билли. — Ты чувствуешь это? Земля движется! — Это не хорошо, — глотнул Дилли. — Можем ли мы идти быстрее? — Трудно ориентироваться в этих взорванных пещерах, парень. Потерпи. Ничто не пойдет не так, как надо, — дядя Скрудж заверил его. Все всегда идет не так, как надо! — Не двигаться! — закричала Делла, — Никто не двигается. Дилли теперь вспотел. В пещере внезапно стало слишком жарко, и он был поражен внезапным желанием сорвать капюшон. — Что случилось? — Лина посмотрела вокруг. — Над нами, — прошептала Делла. — Постарайтесь быть спокойными. Я думаю, что мы находимся в середине пещеры. Любые внезапные движения и все это может обрушиться на нас. — Это стало менее крутым и захватывающим очень быстро, — пробормотал Вилли. Вероятно, это должно было поднять настроение, но Дилли не думал, что это такая ситуация, над которой можно посмеяться. — Как ты можешь знать? — с любопытством спросила Поночка Деллу, как будто это было идеальное время для урока. — Просто могу, — прошипела Делла в ответ. — Хорошо, вот что мы хотим сделать. Нам нужно выскользнуть один за другим из этой области, очень медленно. Как только мы пройдем это, мы должны быть в порядке. Не большие шаги. Просто попробуйте по краям. Не трогай ничего. Мы можем двигаться только по одному за раз. Никаких громких шумов тоже нет. Поняли? Все кивнули, а не ответили. Было впечатляюще, как быстро Делла все уладила. Единственное, что нужно было решить сейчас, - это порядок того, кто пойдет. Естественно, взрослые собирались идти последними. И независимо от того, что случиться, независимо от того, как был разработан план, независимо от того, по каким причинам, Дилли знал, что он собирается разобрать его на части и связать со всей своей неуверенностью, как он всегда делал. — Сначала Поночка, потом Лина, потом Билли, потом Дилли, потом Вилли, — решила Делла. Предпоследний, а? И вы знаете, почему Вилли последний, потому что он поднимет шум, если ему придется идти первым. Похоже, они не заботятся о тебе, ведь так, Дилли? Почему я жалуюсь на это? Хорошо, что остальные будут в безопасности. Если вся пещера рухнет, по крайней мере, я буду единственным пострадавшим. Это то, что я заслуживаю. — Я пойду последним. — Дилли услышал, как сам сказал. — Что? — Делла бросила на него взгляд. — Я пойду последним, — повторил он. — Не хочу быть причиной, по которой происходят большое количество плохих вещей. "Смотри… твои планы… твои планы… они приводят только к плохим вещам для твоей семьи. Если ты хочешь быть частью этой семьи, тебе нужно остановиться." Лицо Деллы сморщилось. — Луи, я… — Нет времени спорить! — перебил Дональд. — Мы должны двигаться. Так медленно, осторожно, с факелом , чтобы вести их, Поночка скользнула от них к выходу. Делла не сводила глаз с крыши, на нее был направлен единственный луч света, чтобы она могла определить, когда Поночка была вне опасности. В тот момент, когда девочка была возле выхода, Лине приказали двигаться. Тени, казалось, цеплялись за нее, но они (взрослые) все еще могли наблюдать, как она направляется туда, где с тревогой ждала Поночка. Когда Билли начал свое путешествие, все пошло не так. Вездесущий ветер внезапно исчез. Там не было постепенного уменьшения его силы, он просто... остановился, исчез. Одинокий крик расколол воздух, прежде чем завывающий вой тоже затих. Единственным продолжающимся шумом был угрожающий грохот камней, и он не стеснялся становиться все громче и громче. — Билли, не кричи! — воскликнула Делла, на мгновение забыв молчать. Билли застыл на месте, прямо под одним из скоплений камней, готовых к падению. — Не кричи, двигайся! — закричал Дилли. — Продолжай идти! Теперь не имеет значения, упали ли камни и разделили ли эти две группы. Что имело значение, так это то, что Билли был под ними, а Дилли не собирался этого допустить. "Смотри… твои планы… твои планы… они приводят только к плохим вещам для твоей семьи…" Не в этот раз. Даже с безумным криком Дилли пошевилился, Билли застыл. Когда он был напуган, это была его печальная привычка, но это никогда не подвергало его такой большой опасности. Грохот становился все громче и громче, пока не стал почти оглушительным. Никто не двигался, пытаясь выполнить план Деллы, но Дилли в глубине души мог сказать, что это больше не сработает. Он снова мог видеть спрятанные углы. Билли собирался умереть. Дилли двигался, прежде чем он действительно понял, что делал. Казалось, что его тело внезапно вызвало выстрелы, и его разум был готов к поездке. Была только одна мысль, которую он мог обработать, и она поглощала каждый сантиметр его существа. Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Спасти Хьюи Скалы над ними вырвались из их предполагаемого места крепления и упали к самому старшему триплету, но они опоздали. (То есть, слишком поздно для него). Дилли уже был там, и он изо всех сил оттолкнул Билли с дороги. Билли отшатнулся назад из-под скал и покатился по полу пещеры к тому месту, где ждали Лина и Поночка, на их лицах появилось выражение ужаса. Рука Лины была протянута к Дилли, вероятно, в попытке сотворить магию и спасти его, но было слишком поздно. Слишком поздно для камней, чтобы ударить Билли, слишком поздно для Лины, чтобы помочь Луи. "Смотри… твои планы… твои планы… они приводят только к плохим вещам для твоей семьи…" Дилли еще не поздно было сделать это по-другому. Ему еще не поздно перестать быть причиной неприятностей и стать лучше. У Дилли была последняя мысль, прежде чем камни ударили его: Это будет больно***