Vort Dogs: A Love Story

«До сих пор я всегда жил сам по себе. Мне было безразлично на многие вещи, пока я не встретил тебя.» (Сердце)

      — И тогда она… ар-р-р-р… и прямо перед Сизз-Лорром! Представляешь?! Почему клиенты должны всегда… тьфу! А этот ребёнок! Он так глупо выглядит!       — Угу.       — Как некрасиво!       — Согласен.       — Так что… хн-нгх.       Иркен гордо вскарабкался на стол, на четвереньках. Его сморщенное лицо повисло в нескольких дюймах от клиента.       Посетитель, о котором идёт речь — человек — Диб Мембрейн. Диб спокойно наслаждается ворт-догами, пока не встречается взглядом с сотрудником, явно ощутив в этом что-то. Работник принял этот знак поводом продолжить разглагольствовать о том, как сильно он ненавидит свою работу, которую делал в течение последних пяти минут. Выпученные глаза впились в лицо Диба. Он почувствовал как волосы на затылке мигом встали дыбом.       — Я сбегу, — раздраженно ответил тот, и его прежний пронзительный голос отдавал низкими и хриплыми нотками. — Вот увидишь, у Зима есть план. У Зима всегда имеется план.       — А! Так тебя зовут, прости?.       — Я Зи-и-м!       Из-за прилавка в их сторону кричал мясистый иркен:       — Прекрати приставать к клиентам и топай чистить туалеты!       Зим небрежно спрыгнул со стола, позабыв, что разглагольствовал перед Дибом, и отдал честь другому иркену.       — Разумеется, мой Сизз-Лорр! — Зим уже собрался уходить, но вдруг остановился и повернулся к Дибу. —Вот, —пробормотал он, сунув руку в карман фартука и бросив несколько пакетиков с острым соусом в лицо Дибу. С этими словами он направился в сторону туалетов, выпрямив спину и высоко подняв голову.       — Эй, спасибо, — крикнул Диб в ответ. Зим давно скрылся за углом. Он быстро разорвал пакеты и высыпал их содержимое в свою сумку с ворт-догами, прежде чем другой сотрудник, который категорически отказался дать Дибу больше одного пакетика успел заметить.       Другой сотрудник — третий иркен Гашлуг, казалось, заметил это. Он перепрыгнул через прилавок и подошёл к Дибу с явным выражением разочарования на лице.       — Извини за это, — винился Гашлуг, указывая через плечо в сторону туалета, —Зим слегка… буйный. Мы действительно понятия не имеем, что с этим делать.       Диб вздохнул с облегчением, ведь он ожидал крика от собеседника за то, что он стащил лишний острый соус.       — Эй, это же довольно круто, —сказал он, пытаясь поддержать разговор. —Это здорово — отличаться от остальных.       — Вовсе не так хорошо, как может показаться на первый взгляд, —помрачнел Гашлуг, — это весьма дурно для бизнеса. И, что важнее — против правил мешать клиентам. Он просто… ох, не знаю.       Гашлуг наклонился к Дибу, оглядываясь вокруг, чтобы удостовериться, не наблюдает ли кто-нибудь за ними.       — Он был изгнан сюда давным-давно. Зим попал в большие неприятности дома, из-за чего его статус Захватчика аннулировался. Теперь он работает на нас в качестве своего наказания.       — Неужто? — уточнил Диб, впечатлённый услышанным. —Он раньше имел звание Захватчика?       — Да, только не спрашивай меня, как он прошёл тест. Этот парень сумасшедший. Зим один из дефектных, понимаешь?       — О, да. Безусловно, — Диб слышал данный термин пару раз применительно к иркену, но в действительности не знал, что это значит.       — Лично мне вот жаль Сизз-Лорра. Обычно он любит помыкать всеми, но Зим неуправляем. Я даже не знаю, что приходит в его голову большую половину времени.       — Хм, — только и сказал Диб, оглядываясь на туалеты.       — Ну, во всяком случае, наслаждайся своими ворт-догами. Не беспокойся насчёт острого соуса.       Помахав рукой, Гашлуг вернулся к кассе.       Диб смотрел ему вслед, думая о маленьком бывшем захватчике. Интересно, что же такого натворил Зим, чтобы попасть в такое положение?       Он неплохо понимал строение Иркенской Империи. В прошлом году прочёл несколько книг об представителях их расы, когда посещал библиотечную планету Ирка — Либрарию (иркены, как он понял, не были изобретательны, когда речь шла о названиях). Все книги довольно старые, хотя и были в большей сущности о ПАК’ах (что он находил увлекательным) и росте Ирка, как Империи. Он также знал кое-что об иркенах из уст в уста, но сама форма жизни была ему неизвестна. По правде говоря, он не жаждал говорить об Империи. Это была своего рода щекотливая тема для более чем нескольких видов. Кроме того, никто обычно не мог слушать болтавню Диба больше, чем терпимые ими несколько минут. В конце концов все старались тихо улизнуть, не дослушав и до середины рассказа.       Диб к этому давно привык. Он одинок большую часть своей жизни, и никогда не жалел себя. Когда он был ребёнком, его всегда бросали в сумасшедший дом для мальчиков из-за его паранормальных интересов и общей глупости, поэтому сверстники держались от него подальше. Даже отец считал сына сумасшедшим. Иногда сестра Гэз отправлялась с ним на задание, чтобы выследить Йети или какое-нибудь другое существо, которое он видел в «Загадочных Загадках», но даже она не могла справиться с таким количеством бессвязных слов Диба. Но на самом деле он не возражал быть изгоем. Друзья и родственные связи просто помешали бы его работе.       Именно интерес к космосу — его истинная страсть — заставила его поступить в престижный исследовательский университет на юго-западе, специализирующийся на изучении Вселенной. Отец сообщил ему эту новость за семейным ужином, за несколько недель до того, как он пошёл в выпускной класс средней школы: «Сынок, тебя приняли в колледж. Я уже договорился о твоём переезде весной. Мои поздравления».       Диб тогда здорово разозлился; в нём пылало такое чувство, что отец пытается от него избавиться. Он уже выразил свой интерес к меньшему университету, расположенному ближе к дому, в котором была приличная программа изучения паранормальных явлений. Его коллега из «The Swollen Eyeball Network» (сеть паранормальных исследователей, как и он сам) согласился написать ему рекомендательное письмо и все такое. Но профессор Мембрейн получает то, чего желает, и Диб переезжает на другой конец страны уже в мае.       Несмотря на все обстоятельства, Дибу нравилось учиться в колледже. Он специализировался в астрофизической инженерии и преуспел в каждом классе. Он имел доступ к новейшим передовым технологиям в мире. Однако ему пришлось отказаться от «The Swollen Eyeball Network», потому что его школьные задания были действительно сложными, и у него не было времени гоняться за чупакабрами каждые выходные. Он ужасно скучал по старой жизни, но в тот день, когда он окончил учёбу, решил продолжать следовать своей мечте. Его главным проектом являлся космический корабль, который он назвал «Человек-Мотылёк». Что-то компактное, способное доставить его куда душе угодно. Он доделал его накануне своего выпуска, уехал на следующий вечер и больше не оглядывался назад.       Судя по самодельным часам Диба — которые также служили календарем, голографической картой, счетчиком шагов, термометром и модным наручным аксессуаром — он провел в космосе не более трёх лет. Несколько лет познания чего-то нового, встречи с новыми видами инопланетян и нахождения самых удивительных планет, пожалуй — самые красочные периоды его жизни. В течение этого времени он был космическим чучелом, смело отправляющимся туда, куда прежде не ступала нога человека. И он сделал это один, и никто не поддержал бы его, если бы он ввязался в драку, или когда он получил пищевое отравление и провёл очередную бессонную ночь. Он был независим и гордился собой, и только во время одиноких ночей или скуки приглашал незнакомца вернуться на свой корабль, дабы постучать сапогами, а затем попросить его любезно уйти на следующее утро.       Он прибыл на Фудкортию после того, как услышал о забегаловке Шлоогорха, очевидно, обязательной для всех, кто путешествует в этом квадранте сектора Омега. Инопланетянин, с которым он познакомился этим утром, посоветовал ему попробовать ворт-доги. И вот он сидит здесь, перед пакетом с похожей на сосиску едой, за которую, по-видимому, можно умереть, позволяя ей остыть. В то время как его ум дрейфовал к маленькому захватчику, который беспокоил его несколькими минутами ранее.       Это было странно: Зим не сказал ничего «такого», но лишь Диб взглянул на него, не мог отвести взгляд. Ему нравилось, как был подвижен Зим, подпрыгивая на носках, словно в любой момент мог упасть. Зим напряжён, и ему безразлично, что многие обращают на это внимание. Зим уверен в себе— черта, которой Диб больше всего восхищался. Иркен старался быть выше ростом, хотя на самом деле со стороны выглядел довольно крошечным. Такой маленький, что его фартук собирался огромной складкой вокруг его ног, когда он вставал. Что довольно мило. Диб не считал себя особенно сентиментальным человеком — он редко чувствовал что-либо, кроме физического влечения к кому-либо прежде. Но сейчас он хотел большего: незнакомого огня в животе, желания, которое требовало внимания.       Дибу слегка за двадцать, а он до сих пор чувствует себя бесцельно и неуверенно в этой жизни, не имея понятия, что делать дальше. Он не решался исследовать самые пустынные части космоса, зная, что может оказаться на мели и умереть от голода на какой-нибудь необитаемой планете. «Фудкортия может быть шансом перегруппироваться, выработать новый план действий», —размышлял Диб, пока перекусывал несколькими ворт-догами, но теперь он сбит с толку. Или, быть может, он просто заметил то, что было прямо у него под носом. Он глазел, как Зим выходит из туалета и, спотыкаясь, пробирается к двери с надписью: «ТОЛЬКО ДЛЯ ПЕРСОНАЛА».       Может быть, Диб нашёл себе новое приключение.       На четвертый день пребывания Диба у Шлоогорха, он принес свой ноутбук и спортивную сумку. За каждый предыдущий день, проведенный там, Зим пытался осуществить сложный и каждый раз невообразимый план побега. Который всегда заканчивался тем, что он чуть не взрывался и не падал обратно в ресторан. Диб отдал должное Зиму: иркен очень настойчив в своих целях. У него возникло ощущение, что Сизз-Лорр видал за своей работой много подобного. За каждую попытку побега Фрай-лорд со всей силы пинал Зима по ребрам и приказывал вернуться обратно к работе. Словно Сизз-Лорр играл в утомительную шахматную партию. С гиперактивным малышом у него не было другого выбора, кроме как подыгрывать, но он никогда не сомневался, что победит.       Диб почувствовал легкую жалость к Зиму, хотя не представлял, что привело его к изгнанию. Тем не менее, он проводил у Шлоогорха каждый день с утра до вечера с момента его прибытия на Фудкортию.       Диб был весь сам не свой от волнения. Он терпеливо ожидал, когда Сизз-Лорр уйдет на перерыв, и смотрел, как кривоногий иркен посылает Гашлуга за кассу. Место было тихим (Сизз-Лорр только ушёл на перерыв), так что Гашлуг сможет приготовить еду и работать самостоятельно. Это означало, что Зима отправят убирать беспорядок после завтраков.       Как и ожидалось, позади появился Зим, одетый в этот слишком большой фартук и высокую странную шляпу. Диб заметил, что если это сработает, то Зим должен будет делать свою работу достаточно долго, чтобы его не заставили надеть счастливый костюм Шлоогорха, который был наполнен горячим жиром и не позволял незаметно скрыться. Диб наблюдал за Зимом, сидевшим несколькими столиками далее, и попытался незаметно подать тому знак, чтобы он подошёл. Зим поднял глаза, увидел, что Диб наклонил голову в движении, означающим «иди сюда», и замер.       — Тебе что-нибудь нужно? — он огрызнулся.       Диб вздохнул:       — Да, пожалуйста, у меня проблемы с моим столом, — вымолвил Диб сквозь стиснутые зубы. Он схватился за стол обеими руками и потряс его так сильно, как только мог. — Он шаткий.       — Тогда подложи несколько салфеток!       — У меня нет никаких салфеток...       — Тогда пойди и купи их!       — А ты можешь просто…       — Зим, — крикнул Гашлуг из-за кассы, — помоги клиенту.       — Отлично, — прошипел Зим. Он подошёл к месту, где сидел Диб, и последний спросил себя: хочет ли он вообще помочь этому маленькому эмоциональному захватчику?       Но вот перед ним уже встал гордый Зим, уперев руки в бока и притопывая ногой, и Диб ощутил тот же странный прилив нежности, который охватывал его всякий раз, когда он смотрел на надутое лицо иркена. И будь он проклят, если не может не гнаться за этой раздражающей страстью.       — Твой столик даже не выглядит таким шатким, чувак, — сказал Зим.       — Я не собираюсь говорить с тобой о столе, — прошипел Диб. — Ты можешь помолчать пару секунд?       — О чём молчать-то? — рявкнул Зим, хотя и понизил голос. И теперь он склонился над столом к Дибу.       — Я хочу помочь тебе сбежать.       — Я не нуждаюсь в твоей помощи, — сказал Зим так быстро, что это было похоже на выработанный рефлекс.       — Я хожу сюда уже четыре дня. Тебе явно нужна моя помощь.       Зим задумчиво помолчал, а потом спросил:       — Я не думаю, что когда-либо видел кого-то из твоего вида.       — Меня зовут Диб, — это Зим должен был знать, потому что он выкрикивал имя Диба всякий раз, когда его заказ был готов. — Я с планеты Земля. В Секторе Дзета.       — В Секторе Дзета? — переспросил Зим, на которого это не произвело никакого впечатления. — А что ты можешь знать о том, чтобы вырвать кого-то из особо охраняемого заведения быстрого питания, земляноид?       — Я кое-что знаю о взломе систем безопасности, — сказал Диб, и в его голове снова всплыли воспоминания о побегах из сумасшедшего дома. — Мне кажется, я уже понял, как это работает.       — Но почему же? — спросил Зим, и Диб заметил, что тот наклонился ближе, снова вторгаясь в его личное пространство. Он нервно посмотрел на Гашлуга, который был занят, успокаивая разъяренного клиента.       — Почему что?       — Почему ты хочешь мне помочь? — взгляд Зима был недоверчивым и враждебным.       Диб откинулся на спинку кресла, давая себе немного передохнуть:       — Я не знаю. Сейчас у меня в жизни действительно ничего не происходит, и я подумал, что будет забавно вытащить тебя. Тебе действительно нужна причина, чтобы я захотел тебе помочь?       Зим продолжал пристально смотреть, что-то явно щёлкнуло в его голове. Он стоял прямо, вытянув руки вдоль тела, как солдат, ожидающий приказа.       — И каким образом ты собираешься взломать систему безопасности? Ты хоть что-нибудь об этом знаешь?       — Да, разумеется, —ответил Диб и открыл свой ноутбук, чтобы Зим мог посмотреть результаты своих исследований, проведённых накануне. — Это похоже на довольно стандартную Вортианскую систему. Ничего особенного. Они фактически прекратили использовать такие на Ворте, потому что их было довольно легко отключить.       — Может быть, для вортианина это и легко, — сказал Зим, все еще с сомнением в голосе. — Я был бы очень впечатлён, если бы кто-то из Сектора Дзета смог справиться с этим.       — Послушай, это стоит того, чтобы попробовать, верно? — спросил Диб, поднимая глаза от ноутбука и уверенно улыбаясь Зиму. — В худшем случае ты застрянешь здесь еще на один день. В лучшем — ты свободен.       Зим посмотрел через дверной проём на внешний мир, затем на ноутбук Диба. Он переступил с ноги на ногу, чтобы не упасть. Схватил пригоршню ворт-догов Диба и сунул их себе в рот. Затем, наконец, он взглянул на Диба.       — Значит, ты взломаешь дверь. А что потом?       — Я сотру твою биосигнализацию из системы.       — Дальше?       — Я вынесу тебя отсюда прямо в этом, — Диб указал на большую пустую спортивную сумку у своих ног.       — Ты меня вынесешь отсюда?       — Именно.       — В этой штуке?       — Да.       — Ты взломаешь систему безопасности, которая когда-то использовалась на планете-тюрьме Ирка, удалишь мои биосигналы из записей, а затем положишь меня в свою сумку и вынесешь отсюда?       Зим говорил в полный голос. Диб огляделся и вздохнул с облегчением при виде Гашлуга, которого ругал тот же самый сердитый клиент.       — Прошу, успокойся.       Ко всему этому Зим сурово посмотрел на Диба: — Ты же знаешь, что тебя посадят в тюрьму, если поймают за попыткой помочь мне.       Диб тоже об этом подумал. Может быть, он действительно был сумасшедшим, но он очень уверен в своем плане. Он тоже искал приключений. И, возможно, он ненавидел саму мысль о том, чтобы оставить Зима страдать на этой дурацкой планете быстрого питания. Даже если он был военным преступником или кем-то еще. Диб слышал, что иркенов вышвыривали в космос только за то, что они были коротышками. А Зим был очень, очень мал ростом. Итак, Диб дал ему презумпцию невиновности.       — Я знаю, — сказал он.       Зим вздохнул, затем снова пристально посмотрел на Диба:       — А что я должен тебе взамен?       — Ничего, — поспешно ответил Диб. — Я ни в чём не нуждаюсь.       Понятно, почему Зим был настроен скептически. Но Гашлугу надоело, что на него кричат, и теперь он с любопытством смотрел в сторону стола Диба.       — Послушай, у нас не так много времени, и мы вроде как открыто строим эти планы. Ты в деле или нет?       — Я в деле, — без колебаний ответил Зим. Его антенны уже шевелились под шляпой в сторону Гашлуга, и он, казалось, знал, что за ними следят.       — Встретимся в туалете через час. К тому времени я уже отключу систему.       — Ладно, — сказал Зим, прежде чем повернуться к Гашлугу и громко произнести: — Твой стол больше не грязный.       — Шатающийся!       — Я имел в виду не шатается! Хорошего вам дня, уважаемый клиент! — и с этими словами Зим зашагал прочь, бросив Дибу на прощание несколько пакетиков с острым соусом.       Диб покончил с едой и набрал что-то на клавиатуре компьютера, пытаясь войти в систему без срабатывания сигнализации. Хотя это было почти так же легко, как он ожидал, это заняло немного больше времени. Через полчаса Зим закончил уборку столовой и спросил вернувшегося с перерыва Сизз-Лорра, можно ли ему пойти посмотреть телевизор.       — Нет! — рявкнул Сизз-Лорр. — Иди и почисти туалет!       — Да, Фрай-лорд! — Зим отдал честь и снова зашагал прочь.       Выйдя из поля зрения Сизз-Лорра, он обернулся и подмигнул Дибу, который тут же покраснел.       Он снова принялся печатать с удвоенной силой, настолько сосредоточенный, что даже не заметил, что за ним наблюдают, пока Сизз-Лорр не встал перед ним, глядя поверх ноутбука.       — Эй, что ты там печатаешь? — любопытствовал Сизз-Лорр, и Диб честно не мог понять, допрашивали ли его или это была попытка Сизз-Лорра завязать непринужденную беседу. — У тебя такой нервный вид.       Диб поднял голову, стараясь сохранять спокойствие:       — Извините, — виновато ответил он. — Просто пишу очень напряженную главу. Я работаю над романом, и он о том, что…       — Это здорово, — сказал Сизз-Лорр, уже отступая назад. — Продолжай свою тяжелую работу.       Это было очень близко. За пять минут до того, как он должен был встретиться с Зимом в туалете, Диб уже был в системе и стирал биосигнал Зима. Он закрыл ноутбук и аккуратно положил его в свою спортивную сумку, которую затем перекинул через плечо. Он выбросил мусор и направился в туалет. Когда он дошел до туда, Зим стоял перед одним из зеркал, разглядывая себя. Он встретился взглядом с Дибом через зеркало и нахмурился.       — Где же ты был? — закричал он.       — О чем ты говоришь? Я…— он посмотрел на часы, — …на четыре минуты раньше? Слушай, давай уже двигаться. Все готово, нам просто нужно идти.       Зим с размаху сорвал с себя фартук, очки и шляпу, и Диб заметил, что на самом деле он был одет в униформу захватчика. Диб также отметил, что глаза у Зима были цвета ягоды — не красного, но и не совсем розового. Больше пурпурного. Они были похожи на малину и смотрели прямо на него. Косо.       — Ну и что же? Мы уезжаем или нет? — спросил Зим, скрестив на груди руки и наклонив к Дибу только что освободившиеся антенны.       — Ладно, извини. Пойдем.       Диб расстегнул молнию на своей спортивной сумке и протянул ее Зиму, который забрался внутрь с относительной легкостью.       — Это отвратительно.       — Смирись.       Недовольные высказывания Зима утихли, когда Диб застегнул молнию на сумке и поправил ее на плече. Зим, возможно, был на добрый фут ниже Диба, как минимум, но при этом оставался увесистым. Диб считал, что это, вероятно, потому, что иркены устроены иначе, а может быть, Зим просто более мускулистый, чем казался. Он был не очень тощим — и не толстым, но определенно обладал крепостью. Его ноги длинные и жилистые, а бедра широкие, возможно, для того, чтобы он мог лучше балансировать во время боев, или для того, чтобы он мог лучше двигаться.       — Эм, мы уходим в ближайшее время? — спросил Зим из сумки.       — Да, конечно. Извини. Мне просто нужно было кое-что проверить. Идём.       Диб практически чувствовал сомнение, исходящее из его рюкзака. Однако он прервал продолжающиеся возмущения Зима и вышел из туалета, стараясь выглядеть как можно более непринужденно. Он прошел мимо Сизз-Лорра к кассе.       — Эй, — позвал Сизз-Лорр, — удачи тебе с твоим романом.       Диб, который чуть не выпрыгнул из собственной шкуры при звуке голоса Фрай-лорда, нервно обернулся.       — А, ну да. Спасибо. Я дам вам знать, когда он будет опубликован.       Сизз-Лорр посмотрел на него, явно смущенный нервозностью Диба.       — Эй, ты пронёс свою сумку в туалет? Похоже, да. Полную. Ты ведь не воровал у меня, правда? — Он говорил так, как будто шутил, но у Диба было такое чувство, что это не так.       — А, ну да. Ха-ха, нет, — запинаясь, ответил Диб. Он знал, что Зим пристально смотрит на него из своей спортивной сумки. — Это, ну, просто, ты знаешь, такое время месяца, и…       — Ни слова больше. Всего хорошего, — выпалил Сизз-Лорр.       — Да, спасибо. И тебе тоже, — сказал Диб.       Он повернулся на каблуках и вышел прямо за дверь.       Они были снаружи. Они были снаружи, и сумка не взорвалась. Зим все еще находился внутри, невредимый и свободный. Они это сделали! Диб сделал это! Он глубоко вздохнул, чувствуя себя очень довольным собой, когда стоял снаружи дома Шлоогорха, сотни типов жизненных форм гудели вокруг него. А теперь… Погоди, а теперь что?       Диб вдруг почувствовал себя очень глупо. И что же ему теперь делать? Высадить где-нибудь Зима? Взять Зима к себе на корабль, если он не занят? Пригласить его куда-нибудь выпить? Он опустил взгляд на сумку и расстегнул ее ровно настолько, чтобы Зим мог ясно его слышать.       — Эй, а какой у тебя теперь план, когда ты выбрался отсюда? — спросил он.       — Разве мы вышли? — Диб услышал это из сумки. — Мы вышли из Шлоогорха?       — Ага, так что же мы…       Прежде чем он успел закончить, Зим полностью расстегнул молнию на сумке и выскочил с криком «Ха-ча!» едва не заставив Диба упасть. Но это было ничто по сравнению с тем, что Зим сделал потом.       Повернувшись лицом к Сизз-Лорру, который был хорошо виден из входа в ресторан, Зим показал пальцем и захихикал.       — Ах-ха-ха-ха! Видишь, кто сейчас смеется, Сизз-Лорр? Жалкий Фрай-червяк! Наконец-то я выбрался из той гнилой вонючей дыры, которую ты называешь рестораном! И я никогда не вернусь! Ну и дурак же ты! Я-ЗИ-И-ИМ!       Зим продолжал смеяться, когда Диб повернулся и почувствовал, что вся кровь отхлынула от его лица. Сизз-Лорр уже перемахнул через прилавок, остановившись, чтобы облачиться в какие-то странные боевые доспехи на тему еды.       — Зим, нам пора идти! — крикнул Диб, когда тот понял свою ошибку. Зим крепко схватил Диба за запястье, ведя его через толпу с ошеломляющей скоростью. Диб изо всех сил пытался догнать его, а также удержать ноутбук от падения из его все еще полностью открытой сумки.       — А где же твой корабль? — крикнул Зим, когда они пробирались сквозь толпу, которая расступилась в ту же секунду, как они видели маленького иркена.       — Так и есть. Эм… вон там! В этом гараже! — крикнул Диб, указывая на здание, где он оставил Человека-Мотылька. Оно был невероятно высоко, настолько высоко, что Диб даже не видел верхнего этажа, где он припарковался.       — На каком этаже? — спросил Зим, поворачиваясь, чтобы направить их к гаражу.       — Крыша!       — Ты что, сейчас серьёзно?       — Прости!       Зим резко остановился, бросив Диба перед собой, а затем перебросил того через плечо.       — Держись!       Впереди Диб увидел, как из светящегося ПАК’а Зима появились паучьи ноги. Он видел Сизз-Лорра, который шёл прямо за ними, мог видеть, как люди вокруг него становились все меньше и меньше, когда Зим с ужасающей скоростью взбирался по гаражу на своих ПАК’овых ногах. Диб крепко прижал к себе спортивную сумку, стараясь не закричать. Зим орал о парковке, и о том, что там всегда есть свободные места, если проверить другую сторону, и в действительности только идиоты паркуются на верхнем этаже.       Сизз-Лорр шел прямо за ними, сверкая кинжалами, когда взбирался на стену прямо под ними. Диб смотрел на него, застыв от ужаса, а потом соскользнул с плеча Зима. Он закричал, почувствовав, как Зим схватил его за воротник рубашки и одним быстрым движением перекинул через плечо. Диб смотрел, как его ноутбук и сумка камнем падают на землю под ними, где сотни инопланетян наблюдали за погоней. Он увидел, как его ноутбук рухнул на тротуар. В момент чистого облегчения, смешанного с чистым ужасом, Диб держался так далеко от тела Зима, как только мог.       Он смог, и его вырвало вниз по стене здания.       Снизу до него донесся крик Сизз-Лорра, его ноги из ПАК’а подкосились от удивления, когда он остановился, пытаясь увернуться от приближающихся переваренных ворт-догов. Он выкрикнул несколько раздраженных ругательств, которых Диб никогда раньше не слышал, и Зим оглянулся через свободное плечо, чтобы посмотреть, что случилось.       — Молодец, вонючая обезьяна! — рявкнул Зим. — Отличное использование телесных функций.       Диб простонал. Они добрались до верха здания, Зим бросил Диба через плечо с криком: «Где твой корабль?!». Диб поднялся, чувствуя тошноту, и поспешил к Человеку-Мотыльку, выуживая ключи из кармана джинсов и открывая кабину. Зим протиснулся мимо него, запрыгнул в кресло пилота и выхватил ключи у Диба.       — Уходим отсюда!       — Эй, я же собирался сесть за руль, — заныл Диб, усаживаясь в кресло второго пилота, которым никогда не пользовался.       Но ПАК’овые ноги Сизз-Лорра уже катапультировали его с карниза здания на крышу. Он приземлился, вытирая блевотину с лица, как раз когда Зим завел корабль.       — Чёрт, ладно, пошли, — сказал Диб.       — Да, я это и делаю, — фыркнул Зим, — но не потому, что ты мне велел.       — О Боже мой, Зим, просто уходим!       Сизз-Лорр внимательно осмотрел пол гаража, заметив только Человека-Мотылька, когда они взлетели. Корабль медленно поднялся в воздух, пока Зим лихорадочно нажимал кнопки на приборной доске.       — А эта штука не может ехать быстрее?       — Человек-Мотылек не создан для того, чтобы быть грёбаной машиной для побега!       — Человек-что?       Они взлетели так быстро, как только мог корабль Диба, и Сизз-Лорр помчался к ним. Диб с ужасом наблюдал, как он с помощью своих паучьих лапок подпрыгнул в воздух, и корабль на мгновение накренился под тяжестью Сизз-Лорра.       — Вот дерьмо! Чёрт, он же на корабле! — воскликнул Диб.       — Не волнуйся, земной отброс, — сказал Зим. — Я позабочусь о нём.       Через несколько мгновений Сизз-Лорр сумел вскарабкаться на крышу Человека-Мотылька и ударил по кораблю своей гигантской лопаточкой.       — Ты можешь дышать в космосе? — спросил Зим.       — Что? Нет!       — Тогда ладно. Включаю SF-диск, — сказал Зим и добавил — А где твой SF-диск?       — Мой — кто? У меня такого нет.       Зим выругался — это было одно из тех ругательств, которые несколько минут назад произнес Сизз-Лорр, услышанных Дибом. Зим нырнул в поток машин, уворачиваясь, ныряя и петляя, пока Диб не увидел, как Сизз-Лорр влетел в машину позади них.       — Мы ушли от него! — закричал Диб, чувствуя, как адреналин бурлит в его жилах. Зим все еще нажимал кнопки на панели управления Диба, вероятно, готовясь вырваться из атмосферы Фудкуртии в космос.       Они это сделали. Они были в безопасности. Диб почувствовал такое тяжелое облегчение на плечах, что ему показалось, будто он сейчас упадёт. Вместо этого он потянулся к иркену, сидевшему рядом с ним, схватил его за лицо и поцеловал прямо в губы. Первый поцелуй Диба и Зима закончился, как только он начался — Диб почувствовал, как две четырехпалые руки схватили его за ткань футболки (на мгновение ему показалось, что Зим обнимает его), а затем быстро отбросили к задней стенке кабины, как будто он был скомканным бумажным шариком.       — У тебя вкус блевотины! — взвизгнул Зим, прежде чем снова повернуться к пульту управления. У Диба было около секунды, чтобы смутиться, прежде чем он почувствовал, что его корабль снова падает под весом Сизз-Лорра, его глупая лопатка шлепнулась о крышу Человека-Мотылька.       — Сделай же что-нибудь! — крикнул Диб, но Зим уже разворачивал корабль к небу, его ПАК’овые ноги спускались вниз, чтобы удержаться за кресло.       — Держись! — крикнул Зим, когда они уже поднимались вверх по спирали. Диб сказал бы что-нибудь, если бы его не швырнуло о стенку корабля, и он не ударился головой о люк, в котором была жидкость для очистки ветрового стекла, и не потерял сознание.       Первое, что услышал Диб, только проснувшись — свист. Веселая, приятная мелодия. Диб даже не подозревал, что Зим умеет свистеть. Он приподнялся в сидячее положение, оглядываясь вокруг в поисках источника звука. Через лобовое стекло он увидел, что снова находится в космосе, вдали от Фудкортии и, по-видимому, вне опасности. В голове у него стучало. Он посмотрел вниз, на пол своего корабля и увидел, что он был запачкан его собственной кровью. У него болел язык. Наверное, он прикусил его, когда ударился головой. Диб застонал от боли.       — Все в порядке, Диб-червь? — спросил Зим, и Диб, наконец, увидел его, сидящего в кресле пилота, словно он имел права на Человека-Мотылька.       — Чёрт возьми, Зим, неужели ты не мог предупредить меня, что начнешь так лететь?       — Я это и сделал.       — Ладно, может быть, ты предупредил бы меня, прежде чем начать делать это?       — Я мог бы, — согласился Зим, — но это дало бы Сизз-Лорру еще больше времени, чтобы проникнуть под крышу твоего корабля. Это то, что ты хочешь, Диб-червь? Быть в космосе, на корабле, в котором есть огромная дыра, задыхаясь до смерти? Хм-м-м?       Диб снова застонал.       — Не говори «проникнуть», — фыркнул он, зная, что это довольно странная тема.       Зим остановился и повернулся к Дибу, его лицо ничего не выражало. Эти большие глаза цвета ягод пристально смотрели на него, сверлили взглядом. Дибу казалось, что Зим видит всю его душу, смотрит сквозь очки, сквозь кожу лица, сквозь череп и видит тот неугомонный, блестящий беспорядок, который был его мозгом. Зим уставился на него с таким же пристальным вниманием, с каким смотрит на него целая галактика звезд. Он смотрел на Диба так, словно собирался вырвать сознание из тела и оценить его, прямо здесь и сейчас. Как будто это был Судный день Диба, и Зим будет решать, позволить ли ему подняться на небеса или бросить в преисподнюю.       — Проникнуть.       — Придурок.       Зим запрокинул голову и расхохотался так, словно Диб только что рассказал ему самую смешную шутку в мире. И Диб подумал, что, возможно, это тоже было немного забавно, пока он не присмотрелся получше к ветровому стеклу и не понял, что почти не имеет понятия, где находится.       — Э-э, Зим? Где мы сейчас находимся?       — Мы направляемся в четвертый сектор, Ипсилон.       В Сектор Ипсилон? Диб никогда там не был. Он огляделся вокруг, начиная беспокоиться.       — О’кей, но… где именно мы находимся? Как долго я был в отключке?       — Довольно долго, Диб-червь. Мы…       — Ой, погоди. Мне кажется, я узнаю эту звездную систему. Так вот где находится Девастис? Ладно, значит, я был без сознания всего несколько минут, а потом…       — Вообще-то, Диб, — поспешно сказал Зим, — мы далеко от Девастиса.       — Что ты имеешь в виду? — Диб посмотрел на часы. Прошло совсем немного времени с тех пор, как они встретились в ванной, может быть, час. Конечно, недостаточно долго для того, чтобы они были «нигде рядом» с Девастисом, который был очень близок к Фудкортии.       Зим посмотрел на часы и вздохнул.        — Пока ты был без сознания, мы прошли через червоточину. Мы находимся ближе к окраинам известного иркенам космоса. Даже дальше, чем сектор Омега.       — Ты что, серьёзно? — спросил Диб, и он снова забеспокоился.       — И нам нужно будет использовать SF-диск, чтобы вернуться в более… населенную часть космоса. Но, поскольку у тебя его нет, я веду нас к планете, где мы можем его найти.       — Подожди, а почему бы нам просто не вернуться через червоточину? Разве это не сработает, вместо того чтобы лететь дальше?       — Это, э-э, односторонняя червоточина, — сказал Зим — Я не могу вернуться.       — А мы не можем просто развернуться?       — Мы могли бы, если ты хочешь пролететь назад пару сотен световых лет без SF-привода. Как думаешь, сколько времени это займет? Да, и я забыл упомянуть, что на ближайшие семьдесят пять световых лет там не будет ни одной населенной планеты. У тебя достаточно еды на борту, чтобы твое слабое маленькое тело продержалось так долго?       — Оу, — Диб снова посмотрел в окно. — Нет.       Фудкортия была довольно далеко от Земли, и он только начал исследовать сектор Омега, прежде чем остановиться там. Он действительно не знал, где они были, но все же. Эта звездная система… она определенно выглядела знакомой.       — Ты уверен, что мы прошли через червоточину? — спросил он, указывая на то, что, как он мог поклясться, было солнцем Девастиса. — Это действительно выглядит так…       Внезапно Зим оказался прямо перед лицом Диба, поднял его на ноги и сжал в кулаке его футболку.       — Так ли это, Диб-тварь? Неужели какая-то глупая звезда похожа на другую? Ты хоть понимаешь, о чем говоришь?       Диб, вздрогнув, сделал шаг назад.       — Ого, Зим, я вовсе не пытаюсь тебя разозлить, я просто подумал…       — И что же ты подумал? Что Зим, великий захватчик, обученный пилот, не знает, когда он проходит через червоточину?       — Н-нет, послушай, это не так…       — Тогда в чем же дело, Диб? — Зим внезапно замолчал, его рука прижалась к груди Диба, большим пальцем сильно давя на тело. — Ты думаешь, я тебе вру? После того, что мы только что пережили? После того, как ты рисковал своей жизнью, чтобы помочь мне сбежать из изгнания?       Диб сглотнул, когда Зим шагнул вперёд. Стоя вот так, почти касаясь друг друга, он увидел, как мал был Зим — он едва доставал Дибу до груди, но Диб застыл под его пристальным взглядом. Зим приподнялся на цыпочки, потом на свои ПАК’овые ноги, пока они не оказались лицом к лицу. Он снова сжал в кулаке ткань футболки Диба.       — Я не буду лгать тебе, Диб. Все, что я хочу, это отплатить тебе за то, что ты сделал для меня. Я улучшу твой корабль. Я даже исправлю вмятины, которые оставил на нем Сизз-Лорр. А тебе бы это понадобилось?       Диб кивнул.       — Я починю все, что сломано. Я отвезу тебя туда, где ты никогда раньше не был, и куплю тебе SF-диск. А потом мы вернёмся обратно в сектор Омега, и разойдемся в разные стороны. Тебя бы это устроило, Диб? Новое приключение, со мной? Это звучит весело, Диб?       Диб снова кивнул, и какая-то часть его сознания знала, что его принуждают. Но часть его также знала, что они составляли довольно хорошую команду, работая вместе, чтобы спасти Зима. Ему также понравилось описание этого SF-диска — почему бы не взять один и не сделать Человека-Мотылька еще лучше? Его мысли путались — возможно, потому что он был контужен — но все, на чем он мог сосредоточиться, это рука Зима на его груди, его дыхание на лице Диба. Здесь был кто-то, предлагающий сотрудничать с ним, по крайней мере, в течение того времени, которое им потребуется, чтобы добраться туда, куда они направляются. Тот, кто ему действительно нравился, был привлечен необычным и захватывающим образом.       — А куда ты пойдешь, когда мы вернёмся? — пробормотал Диб.       — Обратно на Ирк, — просто ответил Зим. — Мне нужно будет перекодировать свой ПАК, чтобы я мог принять участие в следующем вторжении. Это значит «да», Диб? Может, мы договорились?       Зим отступил назад, его ноги приземлились на пол, а ноги ПАК’а исчезли. Он протянул вперёд руку.       — Ты поможешь мне, чтобы достать SF-диск. Достанешь его для меня. И когда мы вернемся, я высажу тебя на Ирк?       — Да, Диб, именно так всё и будет. Договорились?       Не обращая внимания на мурашки на своих руках, Диб взял руку Зима и пожал её. Он проглотил вкус желчи, который подступил к горлу при виде зубастой, устрашающей улыбки Зима.