Believer

Мы шли в тумане, изредка меняя маршрут, чтобы обойти какое-то препятствие. Несколько раз нам встречались группы Орков, что рыскали в кустах, что-то вынюхивая. Каждая встреча ничем не отличалась от первой — их расстреливали Ультрамары, и мне не удавалось прикончить ещё одну тварь. Зато я всё яснее слышала какой-то странный голос. Вернее, это было какие-то бессвязные бормотания, прерываемое пением, что ужасно резало ухо. Правда, когда мы свернули на какую-то тропу, оно резко переместилось влево, и я вновь повернулась к нему. После недолгой внутренней борьбы уверенно направилась в ту сторону, откуда доносились звуки. И сразу же об этом пожалела, в тумане не заметив обрыва. Плюхнулась вниз, и упав на руки, больно прикусила губу, чтобы не заорать — левое колено будто проткнули насквозь. Но встав, обнаружила, что отделалась только небольшой царапиной. Встав и отряхнувшись, осмотрелась вокруг — кажется, в этом месте туман стал реже… — Идём, быстрей! — вскрикнула Азия, будто толкая меня вперёд, — Я уже слышу его! Против своей воли я сначала пошла, а потом и вовсе побежала, изредка останавливаясь, чтобы подыскивая укрытия, когда рядом слышался подозрительный шум. Мимо нас пару раз пробегали крупные орки, раз видели гретчинов, что мастерили что-то из палок. Но Даккар не обращала на неё внимания, спеша вперёд. Я же вертела головой по сторонам, пытаясь что-то заметить. Но кроме расступающегося тумана ничего не видела… Наконец впереди замаячил какой-то тёмный силуэт, который по мере приближения становился всё больше. Сначала я думала, что это просто огромная скала, но вскоре я заметила какие-то очертания. А потом поняла, что это громадная статуя, высеченная из серого камня, похожего на гранит. Подойдя ещё ближе, смогла даже рассмотреть голубоватые прожилки, которыми было усеяно изваяние. — Так вот как выглядит та самая статуя Рыдающих, о которых писали в одном из справочников… — хмыкнула Азия, когда я осмотрительно заняла позицию за огромным камнем, чтобы осмотреться. — Рыдающих? Такого я не видела в книгах. — удивлённо прошептала я вслух, выглянув и тут же спрятавшись, увидев, что кусты неподалёку начали шевелиться. — Ну, ты просто не смотрела. — Даккар заставила меня вновь подняться, и когда из кустов вывалились знакомые мне зелёные существа, и потопали в сторону статуи. Я почувствовала, как напряглась Хельга… Твари приближались, довольно стуча топорами по земле — скорее всего, этот объект был важной точкой для них. По крайней мере, пока небо не прорезала алая молния, заставив землю содрогнуться. Что-то ударило рядом с орками, и через пару секунд их обугленные тушки разбросало по окрестностям. Одна из них плюхнулась прямо у меня перед носом, невольно вызвав рвотный рефлекс — в живом виде они были отвратными, а в жареном тем более. А запах, о Император… — Артефакт настроен на систему защиты… И это явно не Цветок Зла. — задумчиво сказала Азия, когда я отошла от укрытия. Хотя от меня не укрылись некоторые нотки радости в её голосе. — Ага, теперь молись, что когда ксенос к нему подойдёт, то останется живым. — хмуро буркнула Хельга, заставляя смотреть на тлеющего орка. — Брось, ничего не будет! — улучив момент, Даккар перехватила моё тело, направив его в сторону статуи. Я едва только успевала замечать лежащие вокруг кости и совсем свежие трупы — видимо, не только тварей интересовало это место. Потом моё внимание привлекло само изваяние — в руке одного из воинов тускло мерцал меч, рукоятка которого быда украшена черепами, а другой положил руку на грудь, придерживая нагрудную пластину, на которой была вычеканена аквила с шестью бесцветными камнями. Кажется, что-то похожее показывал тот незнакомец в баре… — Нагрудник Вечности… — Хельга едва слышно начала говорить, когда я приостановилась, чтобы отдышаться, — Осколки Варпа, что хранятся в нём, наделяли своего обладателя невероятной силой. По крайней мере, так гласили легенды. Василиск никогда не применял их. Для чего он их таскал — одному Императору известно. Эти материализовавшиеся камни возникли на Терре ещё в Эру Тёмных технологий. Потом попали к Эльдарам, что надеялись с их помощью защитится от Той, что жаждет. Ну, а потом сама знаешь. А Цветок Зла был выкован в Океане Душ и подарен одному из Видящих ещё до рождения Слаанеш. Этот артефакт способен возвращать души обратно в их тела. Легенды говорили так. Никогда Азия не подымала мёртвых. Только убивала. Слушая слегка бессвязную и печальную речь Лафейсон, у меня появилось странное чувство тревоги — кажется, она что-то недоговаривает… И вскоре что-то должно свершиться, о чём эти двое явно знают. Наконец я выкарабкалась на плато, где находилась сама статуя, и удивлённо хмыкнула — она оказалась надгробным памятником. Об этом свидетельствовали два небольших кургана у ног каждого из воинов, что склонились друг ко другу в глубокой скорби. Азия направила меня к ним, а сама начала распевать какие-то молитвы на непонятном мне языке. Хельга тихо зашептала что-то, заставив изредка поглядывать наверх, будто чего-то ожидая. Правда, меня это мало беспокоило — уверенно подойдя к одному из холмов, я подняла руку, чтобы коснутся серой земли и… — Сзади! — рявкнула Даккар, и я испуганно отскочила, оглядываясь по сторонам. И, как оказалось, не зря — в то место, где только что была моя рука, ударило несколько пуль, подняв пыль и пепел. Обернувшись, я увидела, как на плато поднялся высокий человек в форме. «Гвардеец.» — пронеслось в голове ужасным шепотом. Глядя на него, Азия в каком-то приступе то ли ярости, толи страха, что-то начала говорить на неизвестном наречии. Солдат, видимо, тот самый безумный командор, навёл на меня лазган. Злобно зашипев, Азия завладела моим телом и прыгнула, схватившись за меч. Противник выстрелил, и пуля просвистела рядом с моим ухом, заставив нервно дёрнуть головой. Прыжок — мой меч должен был обрушиться прямо на голову врага, но тот прытко увернулся, заскочив мне за спину, Выругавшись, Азия заставила вынуть пистолет. Одна пуля. Вторая. Третья. Ударили по ногам гвардейца, заставляя его попятится назад. В ответ он поднял своё оружие, но выстрелить не успел — мощный удар энергии выбил лазган из рук, а из моего носа потекла тёплая струйка крови. Вновь послышалась брань, на этот раз солдата — его вооружение упало в расселину между скал. Правда, у него в запасе оказался ещё пистолет, напоминавший мой. Схватка продолжалась. Наличие огнестрела у моего противника очень усложняла мне жизнь — как оказалось, Азия ещё при своей жизни болтером владела весьма посредственно, по крайней мере, по её словам. Проверять это времени не было — патроны в пистолете закончились очень быстро. Как и у противника. Поэтому сражаться пришлось врукопашную. Меч привилегий не давал никаких, скорее наоборот, только делал меня неповоротливее. Поэтому, пока я держала солдата на расстоянии, чтобы он не пырнул меня ножом, Даккар о чём-то посовещалась с Хельгой, и когда солдат приблизился, Лафейсон что есть мочи гаркнула: — Гидра Доминатус! Гвардеец инстинктивно повернул голову, и я подскочила к нему, ударив прикладом по затылку. К счастью, я его только оглушила, что очень обрадовало Азию. Подтащив бессознательную тушку к одному из курганов, она довольно пробурчала: — Это точно Василиск. Когда-то Альфарий или Омегон таким образом разыгрыва… Ой! — я оступилась, почувствовав острую боль в левой ноге и рухнула на землю. В тот же момент откуда-то из-под земли донёсся глухой рокот, будто начиналось землетрясение. А следом я увидела, как по статуе пошли трещины, а потом яркая вспышка ослепила меня. Вновь это белое пространство и угнетающее чувство дежавю… только теперь я висела над чёрной пропастью, держась за тонкую руку Хельги, что испуганно глядела на меня. Хоть она ничего не говорила, было понятно, что сейчас мне предстояло выбирать — либо разжать пальцы и рухнуть в небытие, либо же… А другого выбора у меня не было — вряд-ли я выдержала бы то, что ожидало меня в будущем. Ведь сила моих знакомых был очень велика… С тоской взглянув на печальные глаза Лафейсон, я мысленно попрощалась с Инквизитором и Лиззи. С улыбкой вспомнила пилота, чудаковатого учёного. Комиссара-балагура из бара… Ещё раз посмотрела на девушку. Потом закрыла глаза, и медленно разжала пальцы. И последнее, что я услышала, падая в пустоту: — Ксенос! POV end *** Грохот падающих камней разнёсся далеко по горам, отдаваясь тысячекратным эхом. Вспышки, что озарил скалы, заставил каппелана поднять голову и тревожно оглядеться. Хоть он и не был склонен к псайкерству, но прекрасно ощущал, что что-то происходит. — Ксенос, ты… — Инквизитор, что подошёл к командиру Ультрамаринов, огляделся вокруг. Ксенос куда-то испарился. А когда Биквин, что вызвалась присматривать за ней, растерянно пожала плечами, Ультрамар в ярости набросился на Эйзенхорна. — Именем Императора, отвечай, что ты сюда приволок! — Грегор едва успел отскочить в сторону, озадачено глядя на отсветы всех цветов и оттенков, которыми уже полыхало небо. А когда кислотная слюна десантника едва не прилетела ему в лицо, поскольку тот схватил его за грудки, спокойно повторил ему то же, что и на барже — всю историю Кристин. Правда, на этот раз это никак не поясняло происходившее. И если бы не крик одного из легионеров, Инквизитору пришлось бы худо. — Туман расступился! Смотрите! — воин указывал куда-то напротив небольшой поляны, на которой они стояли. Действительно, серая завеса пропала, открыв взгляду плато, на котором рассыпалась статуя. Среди обломков лежали два тела, в которых зоркие глаза каппелана распознали ты самую «одержимую» и тело в гвардейской форме. И два артефакта — длинный меч, чья длинна не уступала росту обычного космодесантника, и нагрудник, в котором ярко сверкали шесть камней. Именно они и бросали такие отблески на камни. Внезапно один из них вспыхнул ярче других, на пару мгновений ослепив всех стоявших на опушке. Небо обрело зелёный оттенок, блеснула молния… И вновь всё стихло. Пропали вспышки, тела, земля перестала содрогаться… Раздался крик. Долгий, протяжный, похожий на плач новорождённого. Космодесантники хватались за голову, Биквин и Инквизитор закрыли уши руками. Это не особо помогло — вопль проникал в мозг, заставляя конечности дрожать, а глаза слезится. Когда и он затих, все наконец подняли головы. Увиденное заставило их содрогнутся, а каппелан почувствовал, что его второе сердце медленно начинает сокращаться, будто сейчас он видел своего Отца и Примарха. С земли подымалась жилистая фигура, напоминавшая женскую, опираясь на тот самый меч, что лежал только что на земле. Облачённая в форму, что напоминала некоторые образцы в гвардейских подразделениях, с болтером на поясе, на котором была выбита цифра II. Угольно-чёрные волосы прикрывали часть её лица, а другую — кусок полупрозрачной ткани. Резким движением она сорвала с себя какое-то устройство, и бросила в сторону, будто ненужный хлам. Потом сняла повязку с лица и привычным движением завязала волосы. И повернула голову в сторону Инквизитора. Тот в ужасе отшатнулся — лицо её было до боли знакомым. Это был тот самый примарх из видений ксеноса, та самая Азия Даккар. Черты лица, так похожие на те, что обычно изображали на иконах Бога-Императора, тёмные глаза, осматривающие мир с некой злобой. Опираясь на меч, она осматривалась вокруг, будто что-то ища. Взгляд Ультрамаров был прикован к другому гиганту, что поднялся с земли следом за девушкой. Тёмно-серый доспех без каких-либо знаков отличия, острые черты лица, и печальный взор янтарных глаз. Оружие, на котором значилась цифра XI, он сжимал в руках. Услышав его шаги, девушка обернулась к нему. — Василиск, брат мой. — несмотря на то, что это было сказано вполголоса, хриплый голос Азии отчётливо прозвучал в голове каждого, кто стоял на опушке. Гигант же сжал девушку в объятьях, что-то шепча ей. Инквизитор заметил, как по пыльной щеке Даккар скатилась одинокая слеза — эти двое будто сейчас делились той болью, которую им пришлось пережить. Но идиллия длилась недолго — оказалось, не только Ультрамары всё это время наблюдали за возрождением этих двоих. Из одной из пещер, которыми были усеяны горы, выскочило несколько отрядов Воюющих Баньши во главе с Видящей. Боковым зрением девушка заметила их, и отстранившись от мужчины, подошла к краю плато, привычно опираясь на меч и прихрамывая на левую ногу. Странно, что оружие, несмотря на такое обращение, выглядело как новое. Остановилась, наблюдая за передвижениями Эльдар. — Ты. — Ты! — рык Видящей эхом отдался в горах. Азия стала поудобнее, поставив ногу на камень, и спросила у эльдарки, что остановилась на уступе повыше, чтобы выровнять разницу в росте: — Что тебя привело сюда? Нога твоих поганых сородичей не ступала сюда ещё до пришествия Императора. — Мы предвидели твоё восстание, примарх. — услышав это, капеллан поднял болтер, буркнув что-то в адрес ксеноса. Но ответ Азии его остановил. — И что же вы ещё предвидели? — фыркнула она, поднимая меч, и видя, что Видящая опасливо заозиралась вместе с Баньши, что расположились вокруг уступа. Начавший терять терпение Василиск подошёл к Даккар и предупреждающе поднёс руку к одному из осколков, заставив Эльдар попятится. — Твой брат грядёт! — вскрикнула Видящая, подняв руки к небу. И будто в доказательство этого, к поверхности планеты устремились несколько дроппотов красного цвета… Баньши моментально исчезли, включив маскировку, а Азия круто повернулась на месте, подняв меч над головой. Восьмиконечные звёзды на капсулах явно не предвещали ничего хорошего. А когда они упали на землю, подняв клубы пыли, каппелан Ультрамаринов злобно прошипел: — Несущие Слово. Действительно, из дроппотов вышло с десяток Космодесантников Хаоса в багрово-серебристых доспехах, на наплечнике которых была изображена голова Кнорха. На лице Азии промелькнула тень смущения, когда она рассматривала этих легионеров. Удивлённо взглянула на Василиска, и получив от него красноречивый взгляд и одобрительный кивок, прыгнула вниз. — Ей крышка. — сообщил один из Космодесантников, наблюдая за её действиями. — Расстреляют, и фамилию не спросят. — Сомневаюсь. — Инквизитор наблюдал, как девушка, деланно чеканя шаг, приближалась к хаоситам, что в свою очередь построились полукругом, собираясь стрелять. Вскрик: «Во имя Императора!» заглушился воплем «Смерть псам трупа на троне, слався Хаос неделимый!», и Даккар пригнула в сторону, уклоняясь от первого снаряда. Её быстрые движения вызывали рябь в глазах, а когда они перешли в рукопашную, из всего месива было видно только её голову — она была выше своих противников. Через несколько минут всё было кончено — разрубленные мечом или разорванные псайкерской атакой тела лежали на земле, источая гадкий запах гнили. Только тогда, убедившись, что больше никакой угрозы нет, Инквизитор вместе с Биквин спустился вниз. Азия, брезгливо подвинув мёртвого хаосита, пошла им навстречу, а следом величаво ступал Василиск. — Приветствую вас, примарх Второго Легиона. — услышав голос Ультрамара, что шёл следом за Эйзенхорном, девушка усмехнулась, приложив руку к груди в знак приветствия. — Привет и тебе, каппелан Легиона Ультрамаринов. — Странник повторил жест сестры, слегка наклонив голову. Его голос, в отличие от голоса Даккар, был лишён грубости, и звучал приятно и мягко. Эйзенхорн молча смотрел на двух новоявленных примархов, и было видно, что его распирают противоречивые чувства — с одной стороны, увиденное не поддавалось объяснениям, и вполне эти двое могли быть действительно теми, за кого себя выдают… Но, а вдруг это всё ещё влияние Хаоса? Ведь мёртвые обычно не воскресают. — Нам нужно на Терру, каппелан. — обратилась Азия к командиру, — Я хочу видеть своих братьев и Отца. — Брата, Азия. — поправил её Василиск, и она повернулась к нему, гневно сверкнув глазами. — Что значит брата? — Из живых и не совращённых остался только Жиллиман. К нашему великому сожалению. — сообщил примарх, положив ей руку на плечо. По лицу девушки пробежала тень, а Биквин даже показалось, что на её глазах выступили слёзы. Правда, она тут же тряхнула головой, глядя на капеллана. — Ну так согласны вы доставить нас на Терру или нет?