Как быть

— Я всегда говорил, он полный кретин! — Драко встал со стула и принялся ходить по кабинету Снегга. — Нахрена ему меч? — Сядь, укачивает, — рявкнул Гарри, потирая виски. Последний час он чувствовал себя лимоном, из которого выжимают все соки: сперва Снегг с Макгонагалл, потом мракоборцы, что заняты розыском Рона и его новых друзей. Поверить, что Рон мог так сглупить, просто не хватало сил. Украсть меч Гриффиндора, а заодно и мантию друга. Хоть, они и не общались сейчас, Гарри все равно, считал Рона другом и был очень разочарован этим поступком Рона. — Я не знаю, возможно он решил сам решить проблему таким способом. — устало проговорил Гарри Поттер. — Как? — Малфой, замерший было посреди комнаты, заметался заново. — Он решил проткнуть пожирателей им? — Да, откуда нам знать, Малфой, хватит уже! — нервно вставила Гермиона, сидевшая с белым, как мел, лицом и прямой спиной. Северус пока не вмешивался, ограничился коротким пересказом известных фактов: меч пропал из охраняемой комнаты, с ним пропали трое студентов, возле плакучей ивы найдена мантия-невидимка Поттера — это все. Остальное только предположения, которые сейчас и сыпались из голов присутствующих здесь студентов. Снегг же старался как-то увязать случившееся, ухватиться за разгадку. — Меч способен уничтожать крестражи, наверное, и против артефактов тоже годится, — неуверенно проговорил Малфой. Эту теорию они с Гарри пару раз обсуждали, думая, как поступить с темным предметом, когда найдут. Гарри кивнул, подтверждая слова Драко. — Но, зачем ему красть меч, если мы еще не знаем, что им уничтожать. — тихо проговорила Гермиона. — Да и он не мог рассказать все Ноту и Паркинсон, он же связан обетом. — Может он и не сказал им зачем ему меч, наплел с три короба, а эти идиоты и помогли. — решил Драко. Снегг не выдержал, всплеснул руками, выражая негодование по поводу данного предположения. — Мистер Малфой, неужели вы так высоко оцениваете умственные способности данных студентов? Как они могли обойти защиту кабинета директора, над которой потрудились, и я, и министерство? — То есть, — Гермиона запнулась, побледнев еще сильнее — то есть, Вы хотите сказать, что им помогли? — Первая здравая мысль, с момента этого сбора, браво мисс Грейнджер, — Снегг язвительно хлопнул в ладоши.  — Но, это значит, что они связаны с пожирателями? — Драко уставился на крестного, ожидая ответа. — Я думаю, что они могут и не знать, кто стоит за этим, есть кто-то, кто подкинул им эту идею и помог выкрасть меч, заодно получив заложников, об этом косвенно свидетельствует, что Минерва не может вытащить меч из распределяющей шляпы, как было уже ни раз. Меч постоянно в руках вашего гриффиндорского друга, это единственный ответ на вопрос почему шляпа не работает, ведь и Поттер, и Долгопупс, и Минерва — все гриффиндорцы, и смогли вытащить меч, когда он был нужен, а сейчас этот трюк не проходит. Значит, Уизли постоянно держит его в руках, и явно добровольно. — Но зачем им меч? — снова влез, наконец остановившийся Малфой. — Они не могут найти артефакт, но решили избавиться от единственного предмета, который может его уничтожить, если мы доберемся до него первыми. — высказал свою идею Снегг. — О, Мерлин, нетнетнет, — зашептала Гермиона, приковав к себе взгляды остальных. Драко было кинулся к ней, желая утешить, но Гарри задержал его, схватив за локоть — он слишком хорошо знал это взгляд, потерявший фокусировку и ладони прижатые к лицу девушки, впивавшиеся в щеки которткими ногтями. — Погоди, — еле слышно протянул он. Гермиона несколько мгновений смотрела в никуда, сильнее вдавливая в щеки ногти, оставляя отметины, а потом… Две крупные слезинки скатились из глаз девушки, возвращая ее в кабинет. Гермиона обвела всех обреченным взглядом. — Нет и не было никакого артефакта. Им изначально был нужен меч. — Что ты несешь? — Драко начал звереть, что за чушь несет Грейнджер. Гермиона закивала, подтверждая свои слова, быстро льющиеся, сбивчивые и дрожащие. — Редл слишком самовлюблен, чтобы создавать что-то, способное хоть немного приблизить кого-то к его силе, нет, только крестражи были созданы им, для достижения бессмертия. Зачем ему артефакты? Он и так верил, что самый сильный. Зачем дробить силу и знания? Зачем? — Гермиона, встала и быстро зашагала по кабинету, вызвав стон у Поттера. — Меч Гриффиндора — гоблинская работа! Его нельзя просто уничтожить, ведь он впитывает в себя, все, что убило бы все другое, становясь только сильнее, и выталкивает, то что не может усилить его магию! А мы уничтожили им василиска и целых два крестража! Он вобрал их силу и знания Редла, как-то так, я думаю. — Ты сейчас, хочешь сказать, что меч — новый крестраж? — Гарри тоже встал, не в силах усидеть. — Нет-нет, Волан де Морт мёртв, было тело! Но его сила и знания остались в мече! Именно на него и реагируют ваши метки! — Гермиона взволновано продолжала ходить, по мрачному кабинету, так быстро, что пламя свечей колыхалось, стоило ей приблизиться. — Им нужна сила и знания, спрятанные в мече, я думаю, они хотят извлечь их. И поэтому они не смогли взять его в первый раз, когда влезли в кабинет Макгонагалл. Только гриффиндорец может это сделать. И они нашли такого гриффиндорца. — Гермиона закрыла глаза руками и заплакала. Драко кинулся к ней, обнимая за плечи и прижимая к себе, даром, что слезы опять из-за рыжего. Северус помолчал, переглянувшись с Поттером и вздохнул, возведя глаза к потолку. — Думаю, что мисс Грейнджер права, если ни во всем, то в том, что это меч точно. Сегодня, в кабинете директора, я не почувствовал жжения, значит предмета там больше нет, а судя по всему пропал только меч. — опять замолчал, и никто не спешил его перебивать. — Итак, пожиратели получили меч, заложника и кучу времени на осуществление задуманного. А мы все так же далеки от решения проблемы. Я думаю, пришло время рассказать все министерству. Сами мы не справимся. Драко мрачно кивнул. Лучше уж азкабан, чем кто-то, напичканный силой Редла и безумный, как Лестрейндж. Гарри и Гермиона молчали, они не знали, как быть — спасая от министерства Малфоя и Снегга, они обрекали на смерть Рона и многих других, если задуманное пожирателями пройдет гладко. Гермиона только сильнее вцепилась в руки Малфоя, и он правильно понял, как она переживает. Спустя два часа изнурительных объяснений и обвинений со стороны сотрудников министерства, ситуация более-менее стала ясна. Вот только как и где искать было не ясно. Малфой и Снегг взяты под стражу, увести их в тюрьму пока не торопились, без их меток найти меч было нереально. Гермиона, как только разрешили уйти, кинулась в библиотеку, Поттер и Джинни за ней. Время, которого было и так мало уходило, а как найти и спасти Рона и вернуть меч. Чем больше ребята читали, тем мрачнее становились их лица. Гермиона то и дело смахивала слезы, переживала за Драко и Рона. — Мне нужна карта хогсмида и прилегающей территории, — наконец произнесла Гермиона, успокоившись, как бывало не раз, когда план был сформулирован и продуман, Это была ее стихия и ничто уже не могло ее остановить. Спасти Рона и Малфоя, уничтожить меч. Именно в таком порядке, иначе она просто не простит себя. Гарри встал и направился в отдел картографии, вернувшись с большим пергаментом, скрученным в рулон. Вопросов он не задавал — бесполезно, сама расскажет. — Отлично! — Гермиона заклинанием отправила книги по местам, освобождая стол и разложила на нем карту. — Они не могли уйти далеко, судя по написанному, артефакт действует сильнее всего там, где был напитан, то есть или здесь, где Невил убил змею, или в Королевском лесу, где Рон уничтожил медальон. Зная, как Рон плохо ориентируется на местности, да и вообще не думаю, что он знает что это был за лес, это мы с тобой, — Гермиона кивнула на Гарри, — обсуждали куда траснгресировать, так, что думаю они рядом. После того, как Рон вернулся, пожаловавшись, что нас сложно было найти, а скрепила нас заклятием поиска и магнита, Джинни, мне нужна какая-то вещь Рона, у меня их не осталось… — Что ты сделала? — удивился Гарри — Я не хотела, чтобы мы снова потерялись. — пожала плечами Грейнджер. — Но, война закончилась, почему ты не сняла с нас эти «жучки» — Гарри смотрел на Гермиону, не веря, в то, что она способна так контролировать друзей. — Ну, во-первых, не закончилась, как видишь, а во-вторых с тебя я все сняла. Гарри покачал головой, сейчас не время отстаивать личное пространство и свободу. Потом они поговорят, тем более сейчас это может помочь. — Почему ты не сказала мракоборцам, что знаешь, как найти их? — Зачем? Они пойдут на все, чтобы предотвратить извлечение магии из меча, не думая, о жертвах. Процесс очень трудоемкий, учитывая, что меч почти не уничтожаем. И в момент ликвидации нужно еще и успеть словить выброс силы и запечатать ее в чем-то или ком-то. Для замедления и направления нужна жертва. И я готова съесть шляпу Макгонагалл, если эта жертва не Рон, особенно, раз меч вернуть не получается. Снегг прав, Рон держит его в руках — это единственный гарант, что меч останется у них. Так, что я намерена спаси Рона, и помочь Малфою и Снеггу избежать азкабана. Как только Джинни вернулась с пером Рона, Гермиона быстро принялась колдовать над картой. Пару минут и изумрудная точка засветилась на желтой бумаге, на окраине запретного леса. — Логово Арагога… — прошептал, бледнее Поттер. Он возвращается в свой кошмар, где повторно встретил убивающее заклятие Тома Редла. — Так, с этим ясно, идем за Драко и Снеггом. — Я с вами, — прозвучало со стороны стеллажа, троица подпрыгнула от неожиданности. Блейз, упрямо смотрел на гриффиндорцев, сложив на груди руки.