Локи Лафейсон
[Асгард | Свартальфахейм]
Ледяной принц настойчиво, рьяно, яростно отрицал новое чувство потери. За считанные секунды он тысячи раз успел отбросить холодные лапы самой Тьмы, чьи когти впивались в плечи в желании разрушить даже те несчастные крохи его ментального тела, что остались после всего произошедшего. Всего содеянного. Локи по крупицам выменивал горе на ненависть и гнев, продолжая бесконечное бегство по кругу самообмана. Он возвёл новый иллюзорный мир перед мысленным взором. Тот, в котором обретённая случайно любовь не имела никакого значения. Мир, в котором йотун не нуждался в понимании, заботе, принятии. Но иллюзия рухнула, не устояв под натиском бесстрастной и жестокой истины. «Мама…» И откуда в нём ещё оставались силы чтобы стоять прямо? Чтобы не сорваться на крик? Сперва мир отнял его душу. А теперь лишал почвы под ногами. Выдернул так ловко, что он ничего и не понял. Локи хотелось накричать на стража. Обвинить недалёкого асгардца во лжи, в ереси, в измене! Но вместо этого мужчина лишь подошёл ближе к ограде, устремив невидящий взор остекленевших глаз к лицу гонца, принёсшего весть о смерти. — Когда похороны? — Мне жаль, но вас не… — Довольно. — Локи махнул рукой, отпуская стража. Ещё мгновение и ледяной принц утратит остатки самообладания. Его итак слишком часто видели уязвимым. Ни к чему демонстрировать очередную слабость. От чувств, от эмоций, от всего что присуще его «человеческой» половине естества необходимо избавиться или он рискует утонуть. «Вас не допустят?.. Это твоё наказание, Всеотец?!» Однако вопреки желанию, удержать ярость не удалось. Клокотавшую внутри, вспенивающуюся и нависающую мутной пеленой над болотом гниющих чувств небрежно и непредусмотрительно похороненных заживо сотней лет ранее. Крик застыл в горле, обжигая хуже яда. Он сглотнул нервный ком, борясь с внезапным приступом удушья. А магия вырвалась из оков его неподвижного тела даже прежде, чем принц успел вернуть поток сознания в кубическое пространство янтарно-белой клетки. Кровать, книжные полки, столешница… Всё с грохотом и треском ударялось о барьеры, ломаясь и разрушаясь подобно самому магу. Почему он, навлёкший столько бед, остался в живых? Почему Фригга — живое воплощение всех существующих добродетелей — мертва? Почему мертва Рейвен, чей грех заключался лишь в том, что она пожала его руку и хранила верность, не взирая на изначальное предательство ледяного принца? И в конечном итоге, почему они верили ему и в него? Путь этот вёл в никуда! Если справедливость и существовала где-то во Вселенной, её хранители не более чем ничтожные выродки, неустанно закрывающие глаза когда в них так нуждались. «Ещё вчера я думал, что у меня ничего не осталось… — горько хмыкнул Локи, кусая большой палец правой руки. Он осел на пол, облокотившись об одну из мраморных колонн в углу. — Вот теперь ничего не осталось!» Руки отказывались подчиняться приказам блуждающего затуманенного сознания. Конечности взметнулись к лицу, заострённые зубами неровные края ногтей оставили алые дорожки на щеках. Впрочем, тут же исчезающие. — Почему? — Прошептал Локи, а затем услышал чей-то надрывный, почти животный, вопль. Даже не сразу поняв, что кричит он сам. Сколько времени прошло с похорон? Часы, дни или счёт уже шёл на недели? Локи было всё равно. Все возведённые барьеры рухнули и теперь он, недвижимой бледной статуей продолжающий сидеть на холодном полу, бесстрастно разглядывал окровавленные ступни. Глупец. Зачем только пошёл по осколкам? Чтобы сохранить хоть какое-то воспоминание о прошлом? Сам же сжёг несчастный потрёпанный экземпляр «Славных легенд и мифов Асгарда». К чему было копошиться в пепле? Локи перевёл взгляд на запачканную ладонь, криво ухмыльнувшись. Краем глаза он уловил движение. Большая, нескладная, непропорциональная гора мышц в чёрном плаще надвигалась на него. Едва пошевелив пальцами, ледяной принц возвёл совершенный мираж. Портрет неуязвимого бога, которым он когда-то был. «Брат? Помяни чёрта!» — Т-о-о-р! — Растягивая гласные, приветствовал бог. Он вышагивал по клетке заведя руки за спину. Словно хозяин, будто не был загнанным в угол зверем и в любой миг мог покинуть вынужденное пристанище. — В кои то веки мой брат явился с визитом. Чего ради? Чтобы злорадствовать? Глумиться? — Локи, довольно. Хватит иллюзий. — Тут же прервал его Одинсон. Определённо поумнев за время общения с землянами. О, как же йотун скучал по старым добрым временам, когда силача было настолько легко обвести вокруг пальца, что даже не требовалась магия! Бог что стоял перед лицом Тора вздохнул, медленно растворяясь в воздухе и обнажая лик настоящего Локи, изнемогающего от бессилия и захлёбывающегося в бушующем море презрения к самому себе. — Лицезрей меня, брат. Тор обошёл клетку по левой стороне, приблизившись к ледяному принцу. Одинсон сохранял молчание, вынуждая говорить его: — Она страдала? — Я пришёл не разделить с тобой горе. Но дать шанс на священное искупление. — Слушаю. — Знаю, ты жаждешь мести не меньше моего. Поможешь бежать из Асгарда и у тебя будет возможность отомстить. А после вернуться сюда. «Не настолько поумнев, чтобы научиться вести переговоры». — Локи пропустил полувздох-полусмешок. На всякий случай внимательно изучив лицо брата, чтобы понять не шутит ли он. Не издевается ли над «тираном, потерявшим всё». Настоящий ли он? Судя по глуповатому выражению лица, бог грома был настоящим. — В каком же ты отчаянии, брат, раз обратился ко мне. По-твоему мне можно верить? — Я не верю. Мать верила. Но предупреждаю, в прошлых наших стычках я всё надеялся, что в глубине души ты остался мне братом. Сейчас эта надежда умерла. Предашь меня — я тебя убью. — Хм… Когда начинаем? «Куда не посмотри, повсюду выгодные предложения. Думаешь смерть так уж ужасна?» Тор отключил защитные барьеры, позволяя ледяному принцу очутиться на свободе. Манящей и чарующей, но без возможности насладиться. Он всё поглядывал в сторону громовержца, пока они крались по лабиринтам величавых коридоров тюрьмы. Тор считал его братом? Равным себе?! Вздор! Так он воспринимал окружающий мир? Издёвки из-за относительно хилого телосложения Локи в детстве были простыми и невинными шутками, если его послушать. А бесконечные подшучивания по поводу магии? А травля Локи Тором и его шайкой из-за нежелания ввязываться в бессмысленные и опасные авантюры? «Наследнику» всегда всё сходило с рук. С самого детства. Можно было подумать, что Тор святой! «Убьёшь меня? — Подумал про себя он, воскрешая в памяти на время оставленное мастерство. — Сильно сомневаюсь, что сможешь. Сейчас я тебе нужен. Но не бойся, сын Одина, я дам тебе повод. Множество поводов!» — Тор! — Надев маску трикстера, почти по садистски весело пропел Локи. — Я не узнаю своего брата! Тайно, скрытно. Может лучше по старинке пойти напролом? — Не замолкнешь, что-нибудь проломлю. — Ладно, как скажешь. Меня вообще тут нет. — Про себя отмечая, что Тор до сих пор легко теряет самообладание, Локи обратился обычным стражником. — Так лучше? — Хоть глаза не мозолит. Локи мысленно закатил глаза, а после предпринял ещё несколько попыток выбесить громовержца; то по пути превращая его в Леди Сиф, то нацепив личину бравого и храброго Капитана Америки. Пока в конечном итоге не оказался закован в наручники, блокирующие магию. — Мы оба шутники! — Изрёк Тор, наверняка радуясь своей находчивости. Самому факту того, что смог сказать что-то до того как словесная перепалка закончилась. Он оставил его ждать в разрушенном холле, путь из которого до кораблей был самым коротким. Одного. Чтобы не сойти с ума от мыслей, возвращающихся из затмения жажды мести, ледяной принц сперва считал колонны. Затем. предоставленный сам себе, выудил из подкладки плаща две тонких металлических иголки и ловко расправился с оковами. Едва те с характерным звоном упали на пол, йотун снова ощутил ток магии по телу. И не только ток… Присутствие жительницы Мидгарда, чей кулак через секунду после предчувствия рассёк воздух возле его лица. Локи инстинктивно увернулся, поймав это воплощенное орудие справедливости и возмездия. — Это за Нью-Йорк… — Возлюбленная Тора изумлённо уставилась на руку. А тот уже спешил на помощь, пока Леди Сиф вооружилась мечом на случай если трикстер выкинет недружественный и опасный фокус в своём стиле. Локи лишь мимолётно, но тем не менее искренне, улыбнулся. — Ты хорошенькая. Но недостаточно суровая, чтобы ударить меня. Без последствий. — Он потянул девушку на себя, но будто бы передумав в то же мгновение, брезгливо отшвырнул Джейн в сторону. Без особых усилий, но та поскользнулась и упала прямо в объятия Тора. Леди Сиф, преданная и безответно влюблённая в недалёкого братца трикстера, скривилась. Но всё же опустила оружие. — Подумай хорошенько прежде, чем делать опрометчивые шаги. — Локи, предупреждаю… — Ну, если тебе от этого станет легче. Предупреждай. Но держи свою зверушку подальше от меня. Кстати о зверушках, — он указал за спины внезапно обретённых соратников на приближающуюся толпу преданных слуг и воинов Всеотца. — у нас гости. Тор и его пассия, бросающая однозначно недружелюбные взгляды в сторону ледяного принца, прошествовали к очередному коридору — новой контрольной точке где верные друзья ожидали громовержца. Леди Сиф же заставила Локи помедлить: воительница обнажила меч, коснувшись шеи Локи. — Предашь его — я тебя убью. — Я тоже скучал, Сиф. Им всем оставалось только уповать на силы воительницы, что её хватит на длительный поединок против целой толпы. Чуть поодаль мятежника, беглеца и землянку ожидал Вольштагг. Завидев троицу, рыжебородый заверил: — Буду держать их насколько меня хватит. — Благодарю. — Они с Тором пожали друг другу руки и было двинулись дальше, когда Вольштагг посчитал своим священным долгом задержать трикстера. Он прижал свою массивную ладонь к нагруднику его плаща-доспеха и принялся сверлить взглядом точёный профиль Локи. «Вы все так в меня верите! Я приятно удивлён!» — Одна только мысль о предательстве… — Что? Убьёшь меня? Придётся встать в очередь. Казалось, их путь был бы куда короче если бы каждый прохожий не останавливал трикстера на повороте. Но что поделать? Имея скверную репутацию, выбирать особо не из чего. И это было почти смешно. Локи сел на корабль, последовал за сводным братом в командный центр и принялся наблюдать за тем как наследник престола беспорядочно нажимает кнопки в попытках поднять эльфийский экипаж в воздух. — Ты же сказал, что летал на таких. — Я сказал, — Тор с силой надавил на очередной рычаг, уже не сдерживая накопившегося за время их «прогулки» раздражения. — не велика наука. — Я не давлю, но времени у нас нет. — Заткнись Локи. — Может что пропустил? — Трикстер сделал вид, что осматривает панели. Однако на деле просто наслаждался ситуацией. На смену пугающим и мрачным думам пришло спасительное озарение. Если миссия не удастся, то он либо вернётся обратно в темницу, либо наконец заслужит смертную казнь. В первом случае Локи выберется, поскольку изучил все уязвимые точки сам того не осознавая. Во втором случае череда неудач и страданий наконец завершится. Но если всё получится… Он заберёт то единственное, чем сможет управлять. Незыблемое. Нерушимое. Принадлежащее ему по праву. План созрел в голове задолго до того как йотун, воспитанный Асгардом, взошёл на борт. Почти в ту же секунду когда сияющие золотом оковы с лязгом коснулись пола. «Я буду править. Это моя судьба! И даже если власть и корону снова отнимут, они не пропадут. Их всегда можно будет отвоевать». — Да какой там! — Тем временем продолжал терять терпение Тор. — Все кнопки уже надавил! — Так ты не бей, мягче, нежнее. — Я итак уже нежнее нежного! Не выходит! Локи зашёл сводному брату за спину, встал по левую руку и меж тем оставил без внимания достижение громовержца. Они наконец взлетели! Трикстер выжидал момент когда сможет поддеть Тора. И тот не заставил себя долго ждать, на «взлётной полосе» в виде одного из бальных залов цепляя сферическими крыльями корабля всё, что попадалось на пути. — Вон ещё колонна! — Нашёлся что сказать Локи, на что получил удовлетворительное «заткнись» от Одинсона. Придумал бы чего нового! Может стоит попросить пустить его за штурвал? Нет, Локи оставил это предложение не озвученным. Уже заранее зная, что то лишь даст повод братцу кичиться своей способностью летать. Прямо сейчас пусть лучше сосредоточится на том чтобы уклоняться от снарядов и выстрелов сограждан, уже заведомо объявивших всю троицу предателями за нарушение прямого приказа Всеотца. Трикстер сосредоточился на потоке магии, пуская её разряд по телу на случай если придётся задействовать иллюзию или огонь. Тогда он ощутил слабеющую ауру Джейн, почти машинально обернулся на неё чтобы застать момент обморока. О, это точно могло вывести Тора из состояния равновесия. Промолчать или пусть поволнуется? Второе. Конечно же второе. — Вот незадача! Умерла. — Джейн! — Всё в порядке. — Девушка махнула рукой, продолжая лежать. «Могла бы и подольше помолчать… — Он разочарованно хмыкнул про себя. — Людишки! Что с них взять? Что ты в них нашёл?» Локи распределил вес тела равномерно на обе ноги чтобы устоять во время неловкого маневрирования корабля под управлением великого пилота. Будь они в столь горячо любимом Тором Мидгарде, того бы давно лишили дозволения управлять хоть чем-то отдалённо напоминающим транспорт. Но у их мира другие законы. Вполне дозволяющее делать всё чтобы выжить. А потому синяков, ссадин и стремительно развивающейся «морской» болезни после подобного опыта путешествия кому-то в лице земной девушки не избежать.Человек впервые среди богов… И такой печальный опыт. Локи было бы даже жаль её, не будь он заживо погребён под руинами собственного маленького мира. Нет, об этом думать не безопасно. Локи поспешно вынырнул из глубин своего разума. Чтобы отвлечься он принялся вновь донимать громовержца, невпопад говоря про преследование, про пальбу и абсолютную глупость его затеи. И так до тех пор пока не был выброшен за борт, а его спина не соприкоснулась с жёсткой поверхностью летающего скифа. Минимум второй раз за один день Локи был впечатлён изобретательностью и нестандартным мышлением Одинсона. Настолько, что даже удосужился похвалить его. На этом лимит его любезности и был исчерпан. В рукавах плаща-доспеха, помимо само собой разумеющихся кинжалов, оставались только фокусы. следующим был далеко не плавный вираж при заходе в портал. Тайную тропу, обнаружить которую среди острых языков скал мог лишь он один. Теперь лишь он один. Под непрекращающиеся вплоть до перемещения в Свартальфахейм стенания Тора о том, что они разобьются. Кажется, они ненадолго поменялись ролями. Что же, что-то действительно неизменно. Часть пути они проделали в гробовом молчании. Два незнакомца, когда-то действительно бывшие братьями. Тор не отходил от предмета своих воздыханий, заставляя йотуна против желания бросать на ту взгляды. — Вот бы мне ту мощь, что течёт в её жилах. — Ответил он на немой вопрос громовержца. — Эта мощь тебя убьёт. — Она вроде как жива… Пока что. — Она сильнее тебя во многом. — Но обречена. — К великому удовольствию трикстера Тор выглядел почти оскорблённым. Неужели правда из уст лжеца и мистификатора его задела? Стоит ли продолжить давить на больное? У наследника престола был шанс попрощаться с матерью. С его матерью. У будущего царя Асгарда, если человеческая девушка всё же умрёт, есть шанс попрощаться и с ней. Ему такой привилегии не предоставили. Словно вышестоящие создания или капризные норны, сплетающие узоры судеб воедино, взимали долги с йотуна за каждый малейший проступок. Да что там! За каждую неправильную мысль. — Не сегодня. — Не сегодня — так завтра. Что сотня лет? Пустяк! Жалкий миг. С этим не свыкнуться. — Он поднялся на ноги, глядя на брата сверху вниз. Каждое слово было пропитано желчью и горечью, капля за каплей заполнившей кубок сущности прячущейся под маской трикстера. И он упивался отравленным напитком. — Единственную, чья любовь тебе дорога, ты потеряешь. — К твоему удовольствию! — Этого явно мало. — Знай, я не сдамся! — Сын Одина! — Поддел Локи, склонив голову вбок. — Нет. — Явно ощущая, что теряет власть и силу вместе с самообладанием, поднялся на ноги и Тор. Он приблизился к йотуну. — Не только Одина! Думаешь только ты любил нашу мать? Тебе она потакала, а мне доверяла! — Вот как?! Она доверила тебе жизнь, да? И что же?! Теперь её нет! — И что же ты не помог? Сидел?! — А кто меня посадил? КТО ПОСАДИЛ?! — А то ты не знаешь?! Сам знаешь кто! — Тор навис над трикстером, сжал его плечи и грубо приложил к борту скифа. Кулак мужчины застыл в нескольких сантиметрах от его лица, но Локи не зажмурился. Застыл в ожидании удара, жаждущий отрезвляющей боли. Но удара не последовало. — Она бы этого не желала. — Но вряд ли бы удивилась. — Заключил Локи, внешне оставаясь спокойным. Но внутренне он вновь тонул. Тёмные воды пенились и вздымались вокруг ледяного принца и всё равно он упрямо шёл им навстречу, потеряв ориентир. Вода дошла до уровня глаз. Ещё немного и он окончательно ослепнет. Печальная улыбка Тора на миг указала путь. Но слова… Они и стали не совершённым ударом по лицу. — Жаль, что я тебе не верю. «Прошлого не вернуть. Лишь власть, пусть и способна ускользнуть из рук, но не предаст так, как это делают другие». — Поверь в мой гнев.