***
На утро я проснулся бодрым как огурчик, даже несмотря на то, что по-нормальному я спал от силы часа 3. И вот уж не знаю, у чего здесь бо́льшая заслуга — у целительной ауры Хрусталя или груди Оливии… Однако меня на самом деле буквально переполняет энергия! Я как никогда готов на великие свершения! Правда, вспомнив о Хлое, я несколько погрустнел. Так жалко эту девчушку… Хоть я толком даже и не успел с ней познакомиться, но она была такой миленькой. Не раскисай, сказал я себе. Ты ничего не мог сделать, даже знай заранее, что Страж придёт её убивать. Что толку сейчас злиться, рвать волосы на голове и рыдать? Обратно к жизни её уже всё равно не вернуть и уж точно истерика ничем не поможет. Лучше прибереги эту злость для сражения со Стражем. Вот тогда она действительно пригодится!.. Когда проснулась и Оливия, она, несмотря на мои протесты и заверения что я чувствую себя прекрасно, провела целый медицинский осмотр. И лишь только убедившись, что я действительно в порядке, наконец отстала. — Боже, Карэн… Я ведь действительно о тебе беспокоюсь. — Тихо пробормотала она, закончив осмотр. Её глаза подозрительно блестели. — Я вчера сильно перепугалась, когда ты не вернулась вовремя и не брала трубку. Тогда я пошла тебя искать. И хвала Мастеру, отыскала. А если бы ты так всю ночь провалялась на морозе? Могла себе и почки, и всё что угодно застудить и потом… Она не смогла закончить свою мысль, понуро опустив голову. — Вечно ты в какие-то неприятности вляпываешься. — Укоризненно пробормотала она, тихо всхлипнув. Мда, вот тут уже я не могу возразить… Разного рода неприятности действительно словно преследуют меня по пятам. Удивительно, как я вообще с таким везением до сих пор в живых остался. — Да, Оливия, ты права. Такая вот я неудачница. — С кислой ухмылкой заявил я и взял ладони Оливии в свои. — Но всё-таки, кое в чём мне повезло очень сильно… И этот один единственный случай моей удачи напрочь перекрывает всё остальное. Мне повезло в том, что я встретила тебя. Ты — лучшее, что случалось в моей жизни. С тобой мне любые неудачи не страшны! Я постарался улыбнуться ей как можно теплее и ободряюще. Это не просто какое-то там позёрство и громкие слова. Всё сказанное мной — чистая правда. Оливия ласково улыбнулась мне в ответ и заключила в свои объятия. Хе-хе, я снова будто в раю… — Не пытайся заговорить мне зубы. — Убийственно милым тоном прошептала она мне на ухо. Ч-чего? — Ты пыталась скрыть от меня существование Роя. Скрыть от меня то, что поглотила его силу, из-за чего я не смогла нормально тебе помочь. Ты была плохой девочкой и за это… тебя нужно наказать. !!! ЧТО?! Но как она узнала? Я вскочил с кровати и бросился наутёк… точнее, попытался. Большую часть моего тела словно опутала незримая, но очень прочная верёвка! С-сука, вообще не пошевелиться! И, словно марионетка у которой обрезали нити, я рухнул спиной вверх обратно на кровать. Почему меня уже второй раз за день сковывает паралич?! Та за щоооооооооо… — Даже не пытайся от меня сбежать. — Медовым голоском, не сулящим ничего хорошего, пропела Оливия. — Это заклинание действует минут двадцать, либо пока я не сниму его сама… В любом случае, для наказания как раз достаточно. — Что ты собираешься делать?! — Завопил я в ужасе, пытаясь хоть как-то сдвинуться с места, но хуй-то там! Она не ответила и вместо этого полезла куда-то в шкаф. Я судорожно сглотнул слюну, пребывая уже в состоянии самой настоящей паники. Ох и не нравится мне всё это!.. Наконец Оливия нашла что искала и закрыла шкаф. В её руке был… ремень! ДА ТЫ СЕРЬЁЗНО?! — Готовь свою попу. — С дьявольским блеском опытной садистки в глазах проворковала она. Аааааааааааааа, нет, мамочка, спаси меня!! Да она в натуре маньячка!***
— Пипец блин, Оливия… И как мне теперь на уроках сидеть? — Простонал я, разглядывая свои красные ягодицы в зеркало. — Это твои проблемы. — Спокойно ответила она, даже бровью не пошевелив. — Нужно было рассказать мне об этом сразу. Будешь теперь знать, как скрывать от меня такие важные вещи. Не ной, сама виновата. Вот ты серьёзно думала, что я не заметила твоих трансформаций?.. Я только тяжко вздохнул, скорчив гримасу мученика. Наблюдая за этой сценой, Маргарет тихо захохотала. — А ты, блять, не смейся! Ничего в этом смешного нет! Знаешь, как больно?.. — Извини, Карэн, но тут я полностью поддерживаю Оливию. — Предательница. — Возмущённо буркнул я, натягивая на себя джинсы. Блин, теперь я с некоторым трудом в них пролезаю. Эх, права была Маргарет, когда говорила, что не надо мне жрать по ночам… — Злые вы все, уйду я от вас. — Да никуда ты не уйдёшь. Куда ж ты от нас денешься… — Уверенно заявила Оливия. — Кюдя ти ат няс денисся. — Передразнил я и в следующую секунду мне пришлось уворачиваться от маленькой диванной подушки. Правда, запущена она была с такой силой, что без труда могла снести мне голову. — Хочешь повторить?.. — Да всё, молчу я, молчу… — Я поспешил заткнуться, чтобы избежать очередной порки. Подумать только, вот эта милая и добрая обычно девушка без зазрений совести отпиздила меня ремнём по жопе! И как только Хрусталь ещё не ушёл от неё к кому-то другому, ума не приложу… Так как сегодня суббота и на уроки идти не надо, после обеда я предложил Маргарет немного прогуляться до Академии. Если быть точнее, попросил её стать моим спарринг-партнёром. Дело в том, что я хочу как следует опробовать Эпитафию, придумать какие-нибудь приёмчики. Маргарет некоторое время упиралась, но в конце концов мне удалось её упросить. Однако мы пошли не на привычную уже мне тренировочную площадку, а в специальные комнаты, укреплённые антимагическими сплавами. Их периодически используют студенты, если хотят опробовать нечто совсем уж убийственное и опасное, не опасаясь задеть кого-то. Либо когда не хотят, чтобы за их тренировкой кто-то наблюдал… И сейчас как раз такой случай. Не очень-то мне хочется, чтобы вся Академия узнала про Эпитафию. Блин, жаль, что я ещё в начале учёбы не знал о существовании таких комнат… Тогда бы я мог и с Цитрином практиковаться в тайне ото всех. — Мы хотим снять комнату на час. — Заявил я дежурному вахтёру. Посмотрев на нас, тот от чего-то улыбнулся и попросил у нас студбилеты. Хех, а это действительно как-то двусмысленно прозвучало… Осознав это, Маргарет незаметно пихнула меня локтём в бок. — Маргарет и Карэн Фокс, ученицы спецкласса X-1… Вы сёстры-близняшки? — Спросил он, делая записи в журнале. — Ну, да… Вы не первый, кто у нас это спрашивает. — Хех, понимаю… Комната №5 ваша на час, сейчас вам открою. Вахтёр взял электронную ключ-карту и повёл к одной из комнат. Провёл ей по замку и тяжёлые толстые ворота раскрылись. — Плодотворной вам тренировки! — Сказал он на прощание и ушёл обратно. — Ну что, начнём? — Спросил я Маргарет и встал в боевую стойку метрах в двадцати от неё. — Ага… — Земля к земле, пепел к пеплу, прах к праху. Цитрин, форма вто… третья: Камень! — Э, ты чё творишь?! Я хотел атаковать Маргарет стандартным «Кладбищем шипов», но мой рот сам по себе произнёс заклинание активации третьей, новой формы! И вместо шипов в Маргарет полетел огроменный булыжник! Кое-как увернувшись от него, Маргарет покрутила пальцем у виска. — Совсем ку-ку?.. — Ой да ладно, всё равно бы тебе почти ничего от него не было… — Пробормотал я, а сам в это время раздумывал, что только что произошло. Это верно, что с Маргарет бы ничего не случилось — стены из особого сплава поглощают до 90% энергии из заклинаний и даже самая смертоносная магия не сможет нанести хоть сколько-нибудь серьёзного урона. Но меня удивило другое… Откуда я вдруг узнал о третьей форме Цитрина?! И почти сразу же я всё понял. Поглотив Рой и Эпитафию в придачу, я также получил память, навыки и магическую силу всех, кого успел поглотить Рой… Порывшись в своих воспоминаниях, я обнаружил такие знания и навыки, которых у меня никогда раньше не было… — Маргарет… Кажется, я стал намного сильнее, поглотив Рой. Возможно, я теперь даже маг пятого ранга. — Тихо сказал я.