Десять Граней: Иной мир (Том 1)

      Том — не тот, за кого себя выдаёт?..       — Что ты имеешь в виду?       — Я случайно подслушала разговор графа с женой. Они говорили очень странные вещи: «я думаю, было плохой идеей заставлять его притворяться капитаном» — так сказал граф. А Кристина ему в ответ: «пусть пока что думают, что всё идёт как надо». Подозрительно, не правда ли?!       — Ты считаешь, что он… на самом деле не Том, а кто-то другой?       — Да.       — Знаешь, Маргарита… У меня тоже есть такие подозрения. Ну не тянет он на лидера команды! Постоянно мямлит, не знает правил Турнира, его никто не уважает. Разве ж это лидер?       — Ну вот, и я о чём.       Хах, я прямо не узнаю её. Обычно мрачная и молчаливая, сейчас она преобразилась почти до неузнаваемости.       — Ладно, тогда… какие у тебя есть идеи? С чего нам лучше начать?       Она как-то странно на меня уставилась, будто я сморозил большую глупость. Да что опять-то не так?       — «Нам»?.. Не думай, что мы теперь друзья или вроде того. — Холодно произнесла она, сложив руки на груди. — Просто будь внимательным и попытайся что-то выяснить, но в твоих же интересах лучше особо не лезть на рожон. Запомни: мы не друзья.       — Погоди, Маргарита… Зачем же ты тогда рассказала всё это именно мне?       Впервые на моей памяти она растерялась. Хотела что-то ответить, но запнулась и вовсе замолчала.       — Слушай сюда. — Маргарита вдруг схватила меня за рубашку и рывком подвинула к себе. Её глаза блестят очень опасно!.. — Это не твоё дело, понял?! Просто делай, как я сказала и всё.       Ох… Да что с этой девушкой не так?.. Я её совершенно не понимаю. Сначала сама выдернула меня из лазарета, начала грузить этими проблемами, а теперь угрожает!.. Впрочем, я уже, кажется, начинаю постепенно понимать, как лучше себя вести с ней. Да, это довольно рискованно, но… она же не убьёт меня в самом деле, верно? Граф этому точно не обрадуется. А по крайней мере его она точно уважает.       — А если откажусь? — Спросил я, твёрдо смотря ей в глаза.       — Что?.. — Маргарита опешила от этих слов и даже отпустила меня. — Но…       — Маргарита, ты явно не знаешь такого волшебного слова, как «пожалуйста». И вообще, почему ты так груба со мной? Разве я чем-то заслужил такого отношения?       Быстро оправившись от удивления, Маргарита с разъярённым лицом сделала шаг мне навстречу. Упс, кажется, я перегнул палку…       — Да как ты по… — Зашипела она в ярости, однако её остановил уже знакомый мне вежливый, спокойный голос.       — Что-то не так, уважаемые члены команды графа? — Невозмутимо осведомился Чарльз, выходя из-за поворота коридора. Едва услышав его голос, Маргарита тут же отступила назад.       — Нет, всё в порядке… Мы просто мило беседовали. — Произнесла она и быстрым шагом удалилась.       — Вот как?.. — Пробормотал себе под нос Чарльз, глядя в спину уходящей Маргарет. — Максим, она вам случайно не угрожала чем-нибудь? Не проявляла агрессии?       — Ну как сказать, ха-ха… — Я напряжённо засмеялся, а после устало вздохнул. — Честно говоря, да. Она всегда такая?       — Ах, понятно… — Чарльз тоже издал вздох, но похоже, ему такое поведение этой мрачной дамочки было вовсе не в новинку. — Подобные эксцессы с участием Маргариты, к сожалению, не редкость. Она всегда отличалась… не самым мягким характером, скажем так. Но прошу вас, отнеситесь к этому с пониманием. У неё есть причины так вести себя…       — Да?.. И какие же? — Тут же поинтересовался я с весьма живым интересом. Мне действительно очень хочется знать, почему она такая.       На всякий случай оглянувшись по сторонам и убедившись, что Маргарита действительно ушла, Чарльз чуть наклонился ко мне и доверительно зашептал:       — Когда Маргарита была ещё совсем маленьким ребёнком, в её родном городе Страгосе из-за вызванного длительной засухой неурожая стоял страшный голод. Есть было совершенно нечего… В те времена процветал каннибализм. Это очень печально и жутко… Родители Маргариты не хотели есть собственную дочь и чтобы не умереть с голоду, им пришлось продать её работорговцу… Честно говоря, даже не знаю, какая участь хуже. Тот работорговец через какое-то время перепродал её другому и в конце концов она оказалась в Рубиновом Королевстве… Как раз в нашем графстве. Когда об этом узнало его превосходительство, он поручил выкупить всех рабов, чтобы отпустить на свободу. К тому времени девятилетняя Маргарита чуть не утратила свой рассудок полностью и граф взял её под свою опеку. — Чарльз сокрушённо вздохнул и продолжил: — Именно из-за всех этих ужасающих вещей, что Маргарите довелось пережить в детстве, её характер стал именно таким… В полной мере она доверяет лишь двоим — графу и своему ворону. Только я вам ничего не говорил, хорошо?       — Д-да, конечно… Я нем как рыба. — Ошеломлённо пробормотал я, переваривая услышанное. Пиздец какой-то… Мне стало её очень жалко. Если бы только я знал сразу… Но тем не менее, это всё равно не значит, что я должен плясать под её дудку! Конечно, я буду вести себя с Маргаритой помягче, однако и она должна понять, что нельзя так предвзято относиться к малознакомому человеку.       — Что ж, если вы не возражаете, у меня ещё есть дела. — Произнёс Чарльз уже нормальным голосом и с вежливой улыбкой.       — Конечно.       Значит, в этой стране, как и в Ониксовой Орде разрешено рабство… Какой ужас. А Маргарита ведёт себя так из-за того пиздеца, которого ей пришлось пережить в детстве. Я очень пожалел, что не являюсь капитаном команды. Если бы мы победили, я бы мог попросить короля отменить рабство, чтобы такой дичи больше не случалось ни с кем. Но увы, не судьба…

***

      Блин, чёт мне скучновато… Когда там вообще ближайшая тренировка? Когда меня уже начнут отправлять на задания вместе с остальными? Наверное это, что называется, шило в жопе… Казалось бы, наконец-то я в довольстве и тепле — отдыхай и расслабляйся, пока возможность есть. А нет, пятая точка всё равно жаждет приключений… Ну ведь не зря же я решил стать искателем приключений! У меня был выбор, при чём довольно богатый — устроиться дровосеком, пойти изучать магию, наняться к какому-нибудь вельможе, служить в армии… Но всё это совершенно не то. Не устраивает меня спокойная и размеренная жизнь дровосека, не хочу всей этой нудной зубрёжки заклинаний, не желаю прислуживаться перед каким-то знатным дядей, не привлекает и простая служба в армии. Ну не испытаешь там всего этого адреналина! Даже в армии нет этого пьянящего чувства опасности, когда кровь бурлит в жилах. Потому-то я решил податься в авантюристы. Правда, по злой иронии судьбы получилось, что я фактически работаю на дворянина и служу в армии одновременно, ха-ха… Но всё же, это не совсем то. Гораздо ближе к привычной жизни авантюриста.       Да и Натаниэль до сих пор не вернулся, как назло. Я очень волнуюсь за Кэтлин и Криса. Буквально места себе не нахожу… Поскорее бы уже он вернулся, пусть даже и с плохими новостями. Лучше уж знать что они погибли — эта неопределённость выматывает больше всего.       Зайти к кому-нибудь что ли, поболтать о всяком… Джейкоб сразу отпадает, Маргарита тоже. Том мне не особо интересен как человек. Тогда к кому, хм?.. Луна, Лирой или Агата? Пожалуй, схожу к последней — её комната ближе всего. Да и вообще, она девушка довольно приятная… Может, смогу и шары к ней подкатить, хе-хе.       Сказано — сделано. Уже через пару минут я постучался в её комнату.       — Да-да? — Раздался её голосок с той стороны.       — Это я, Максим. Можно?       — Сейчас открою…       Открылась дверь, обнаружив на пороге миловидное создание с кошачьими ушками.       — Ты что-то хотел?       — Да ничего особо… Просто пообщаться. Не занята?       — Неа. Проходи.       Я зашёл, с интересом рассматривая её комнату. Она почти ничем не отличалась от моей, разве что кругом — на столе, наверху шкафа и даже на полу, — стояли всякие непонятные мне магические штуки. Книжные полки под завязку забиты разнообразными книгами.       — Любишь читать, Агата? — Поинтересовался я, кивнув на полку.       — Ага… Там в основном необходимые мне книги о магии. А всякой художественной литературы и в библиотеке графа полно. Я частенько там зависаю.       — Кхм… Понятно. — Агата села на кровати, а я пристроился на стуле напротив окна и замялся, думая, как продолжить разговор. Блин, пришёл с ней побеседовать о всяком, а сам даже не знаю, о чём… — Расскажешь о себе?       — Да без вопросов. Я родилась и выросла во Флиморе…       — Флимор?.. Это где?       — Город на юге Аметистовой Республики, на границе с Алмазной Империей.       — Ааа… Ну, примерно представил.       — Ещё с раннего детства мне пророчили большое будущее в магии. Во время церемонии распределения выяснили, что у меня есть потенциал на пятую ступень.       — Вау!.. — Искренне восхитился я. — Внушает уважение. Я так понял, ты и правда стала сильным магом?       — Да. Я отучилась в местном университете до 4 ступени и уехала сюда, в Рубиновое Королевство. Веришь, нет, я — советник графа по вопросам магии. Консультирую его если ему нужен мой совет и параллельно постигаю высшую магию.       — А как вы с ним познакомились?       Агата пожала плечами, будто показывая — мол, ничего особенного.       — Ну, он как раз искал какого-нибудь хорошего мага на должность советника. Я к нему и напросилась. Недавно он, как ты знаешь, начал собирать команду для Великого Турнира. Раз уж я всё равно ничем особо не занимаюсь кроме самообразования и кое-каких исследований, решила поучаствовать. Почему бы и нет?.. Да и к тому же, так я смогу приобрести достаточно ценный опыт. А что насчёт тебя, Максим?       — Да что там особо рассказывать… Я родом из Гловера, что в Топазовой Республике. Батя — кузнец, мама просто по дому хлопотала, да в поле работала. Мне в детстве читали много сказок о всяких там героях, крутых рыцарях и их подвигах. Ещё тогда я твёрдо решил, что тоже хочу стать героем… Ну, героем-то конечно не получилось, зато пошёл в авантюристы. Думал, хоть так прославлюсь… Но в итоге всё, что мы делали — гоняли всякую мелкую нечисть, били лица бандитам и прочее в таком духе. Надеюсь, однажды я всё-таки стану прославленным воином, как те герои из сказок. Собственно, потому и решил присоединиться к вам — это мой шанс заработать себе доброе имя.       — Ясно… Что ж, я рада, что ты теперь с нами. Думаю, ты довольно неплох и как человек, и как воитель, Максим.       — В-вот оно как… — Я сконфуженно посмотрел в окно, не зная, как реагировать на этот комплимент. Должно быть, моё лицо сейчас немного покраснело. — Мне кажется, ты меня переоцениваешь.       — Ну, это мы увидим во время Турнира. Но я редко ошибаюсь в своих прогнозах. — Агата очаровательно подмигнула. Блин, до чего же она всё-таки милая!.. Надо бы узнать у кого-нибудь из команды, есть ли у неё парень.       — Кхм, кхе-кхе… — Я слегка покашлял, чтобы скрыть своё смущение. — Агата, можно узнать… Жанна — кто она тебе? В смысле, у вас одинаковые фамилии. Вы сёстры?       Издав короткий смешок, она с улыбкой посмотрела прямо мне в глаза и сказала:       — Я её мать.       Эээээээээ?! Чивоооооо… Мой мозг просто взорвался от таких новостей!       — Не ожидал, да?.. На самом деле, мне 41 год. Не ты первый, кто считает нас сёстрами, я уже привыкла. Но за комплимент спасибо…       Ох… Вы должно быть шутите! Как вообще такое возможно?! Да ей по виду от силы лет 20! Блин, ну вот… А я-то уже хотел к ней подкатить… Хотя с другой стороны, какая разница, что она вдвое старше меня? Главное, выглядит очень молодо… А то, что у неё есть дочь, меня не особо-то волнует, на самом деле. Жанна-то ведь взрослая, так что по барабану. Короче, я решил спросить Агату прямо.       — А твой муж, он?..       — Я развелась с ним. Тот ещё козёл… Ничего, и без него обхожусь замечательно. А ты с какой целью интересуешься? — Поинтересовалась она с хитрой-прехитрой ухмылочкой.       — Эээ, как сказать… Просто любопытно, вот и всё.       — Ну-ну. — К моему счастью, она решила не допытываться и я поспешил уже было перевести разговор в более безопасное русло, как вдруг какое-то устройство на столе издало громкий писк. Я аж вздрогнул от неожиданности.       — Что это?!       — Магический передатчик сообщений. — Пояснила Агата и, подойдя к столу, нагнулась к какой-то штуковине, напоминающей некую… эм… некую прямоугольную металлическую рамку и какую-то доску с кнопками? Нажала на большую красную кнопку сбоку, внутри рамки возникла плоская магическая голограмма с текстом. Там граф что-то написал… Прочитав, Агата начала писать ему ответ, но я практически ничего не видел. А всё потому, что грудь Агаты будто бы случайно оказалась практически на одном уровне с моим лицом! Ух, какой же прекрасный вид!.. Жаль, что у её сарафана не такое глубокое декольте, но всё же… У Агаты твёрдый второй размер, даже близко к тройке. Стоп, да о чём я думаю вообще! Она — мой товарищ и более того — взрослая женщина! И всё же…       — Граф пишет, что у него есть задание для нас. Просит собраться в общем зале для заседаний. Кстати, надо бы и тебе такой передатчик собрать — он есть у всей команды кроме тебя.       — Эм… Д-да, пожалуй. — Пробормотал я, титаническим усилием воли заставляя себя не смотреть на её сиськи. Наконец Агата закончила писать и повернулась ко мне, по прежнему стоя согнувшись. Приподняв правую ногу, она опёрлась коленом о стул между моими ногами… Чё это она делает?! Разве мы не должны поспешить?       Лицо Агаты с весьма соблазнительным выражением нависло прямо над моим и я даже почувствовал запах её духов… Лаванда, кажется.       — Знаешь что, Максим… У меня довольно давно не было мужчины. Я с вами не пойду, но… Это будет тебе небольшой мотивацией. — Она наклонилась ещё сильнее и наши тела почти соприкоснулись! Я чувствую нежное дыхание возле уха… — Если выполнишь задание с успехом, тебя будет ждать кое-какая награда… Но одно условие — никаких обязательств, хорошо? Я не хочу опять какой-то там любви и прочих глупостей.       Ооооуууу маааааааай!.. Э-это чертовски эротично! Я был бы очень даже не против секса с такой красивой и притягательной женщиной… Должно быть, она ещё и довольно опытная. Вот правда, меня немного расстроило, что ей неинтересны отношения. Но что ж, такое предложение меня всё равно более чем устраивает!..       — Да! Выложусь на все сто!       — Вот и славно… — Агата отошла назад и чарующе улыбнулась. — Буду ждать.