Путешествие в Сапфировое княжество (4)
24 мая 2021 г., 20:09
— Что там у вас произошло?.. — крикнула Сильвия с земли. И тихо охнула, увидев, ЧТО несёт в лапе Эмми. — Целителя сюда, срочно! Джейн, спасай!!
— Пресвятая Хлоя! Какого фига случилось?! — воскликнул Том, помогая Джейн уложить тело Линды на землю.
— Вы ведь вылечите её, правда?.. ВЫЛЕЧИТЕ, ВЕДЬ?! — бедная Элла. У неё самая настоящая истерика. Это такой кошмар — потерять практически всю свою родню за один день… А виноваты во всём эти ублюдские Идущие! Что этот Кларенбалд, что Цигмокс — все «молодцы»! Понятия не имею, что за неведомую ебанину он там наколдовал, но она убила Линду! Я в ахуе просто с этой ситуации, у меня больше слов нет кроме матов.
— Мы будем стараться изо всех сил.
Хоть Джейн и попыталась её успокоить, не очень-то похоже, что она верит в свой успех… Стоит только посмотреть на тело Линды, как открывается рвотный позыв. Очень сильно сомневаюсь, что из этой вывороченной практически наизнанку кучки плоти возможно вновь сделать живого человека… Кажется, мне ещё долго будут сниться кошмары.
— Что случилось с этой тётенькой?..
— Амелия, не смотри туда! — Алиса закрыла ей глаза ладонью и развернула спиной к трупу. — Лучше возьми вот это. Смотри, что у меня для тебя есть.
— Подсолнух от Гарри?.. — девочка приняла этот цветок от Алисы и на её глаза навернулись слёзы. — Мы… *всхлип* гуляли возле тракта и как раз в этот момент начали нападать эти страшные дяденьки, похожие на козлов. Мы побежали к замку и вдруг Гарри завалило булыжниками… а затем…
Амелия не выдержала и начала плакать, поэтому Алисе пришлось сесть на корточки и прижать её к себе, поглаживая по спине.
— Лучше не вспоминай этот ужас. Достаточно того, что ты уже рассказала. Не бойся, теперь всё хорошо…
— Нет, я расскажу! Я пыталась… спасти его сама, но камни *всхлип* слишком тяжёлые. Нас нашли сестрички. Они сказали, что Гарри уже ничем не помочь и я должна спасаться… Мне так грустно, что Гарри у-у-у… уууумеееееер!!! Ууувааааааа!
«Чёрт, я не смогу применить Зенит Звёздного Пути, чтобы воскресить Линду. Ещё слишком много времени до следующего использования… Я не знаю, что за чертовщина её так изуродовала, но очевидно, что обычная магия уже не поможет. Что же делать…»
Том в задумчивости посмотрел на Джейн, затем на Маргариту. Ох… Да это же просто безумие.
— Том? Ты что-то придумал?
— Да. Но сначала я должен узнать, что же всё-таки её убило. Максим, Кэтлин! Расскажите, что всё-таки случилось в замке.
— Если опустить ненужные подробности, мы спасали семью Бриггс от Идущих, Цигмокс сошёлся в схватке с предавшим его другом. Почти проиграв, Цигмокс стал что-то колдовать… кажется, эту хрень назвали некой «карой Фари’Ашикага», — неуверенно начала Кэтлин, мрачно наблюдая, как эти штуки, отдалённо напоминающие чёрные молнии, уничтожают замок. Затем опомнилась и призвала свои диаграммы для стабилизации магии, чтобы помочь Тому и Джейн.
— Мне это ни о чём не говорит… — вздохнул Том.
— Стоп, вроде бы Цигмокс ещё сказал, что является каким-то там Избранником Парадокса, разве нет?
— Как ты сказал? «Избранник Парадокса»?!
— Ну да, а что? Ты что-то понял, Том?
«Парадокс, хм. Неужели это то, о чём я подумал? Тот самый Парадокс? Не совсем понятно. Слишком мало информации… Для начала нужно больше узнать о магии Идущих, а уже потом делать какие-то выводы».
— Да не, забейте… В общем, у меня есть идея как вернуть Линду к жизни. Но традиционная магия нам, очевидно, не поможет.
— А что, бывает ещё и нетрадиционная? — влезла Сильвия, чуть не опрокинув сидящую на корточках Джейн.
— Нет же, дубина! Том имел в виду, что придётся применить какую-то хитрость. Я правильно поняла?
— Совершенно верно. Я совсем не уверен, что это сработает. А даже если и сработает, последствия могут быть ужасными… Элла! Я хочу провернуть одну очень рискованную штуку и мне нужно твоё разрешение. В случае неудачи с телом твоей сестры может случиться нечто ужасное…
— ДА СДЕЛАЙТЕ УЖЕ ХОТЬ ЧТО-НИБУДЬ!! ПО-ВАШЕМУ, ЧТО МОЖЕТ БЫТЬ ХУЖЕ ЭТОГО, А?! ЭТО ЖЕ ПРОСТО МЕШОК ИЗ МЯСА И КОСТЕЙ, А НЕ ЛИНДА! — заорала Элла настолько громко, что чуть не сорвала голос и закашлялась. Её пришлось успокаивать сразу нескольким людям одновременно.
— Ладно, тогда начинаем! Маргарита, ты же знаешь заклинание астрального путешествия?
— Астрального путешествия?.. — удивилась та. — Ну знаю, да. Даже применяла несколько раз из любопытства. А чем оно поможет?
— Мы с Джейн восстановим тело Линды, а затем ты применишь к ней это заклинание вместе с Печатью Амбивалентности!
Ого… вот это он придумал, конечно. Насколько я знаю, при астральном путешествии астральное тело отделяется от фактического и можно увидеть себя спящим со стороны. Отличие от псионического сеанса (называемого в простонародии осознанным сновидением) в том, что в данном случае дух передвигается по фактическому плану, а не номинальному. Ни разу не слышал, чтобы людей воскрешали подобным способом… План очень смелый и необычный.
Все остальные тоже знатно прифигели от такого заявления.
— Также пригодится помощь Кэтлин, — продолжал Том. — Я точно не знаю, как это будет работать, но скорее всего… мм… душа Линды не сможет самостоятельно вернуться в тело. Нужно ей помочь. Кэтлин, ты же псионик. Тебе такое под силу?
Девушка задумчиво пожевала губами, покосившись на безутешно рыдающую в объятиях Сильвии Эллу, а затем на тело Линды. Её лицо позеленело и пришлось резко отвести взгляд.
— Я попробую… Нет, я сделаю это!
— Тогда давайте покончим с этим делом побыстрее, нам нужно ещё подготовиться к отплытию.
Присев на корточки, Маргарита собрала пальцем кровь Линды и стала чертить на её голове какую-то сложную руну, напоминающую бабочку, которая вылезает из кокона. Она даже не поморщилась… Должно быть, когда училась на некроманта, ей уже много раз довелось повидать всякой жути. А вот у меня от этого зрелища тошнота к горлу подступает.
— Джейн, давай, — скомандовал Том, очень быстро восстанавливая тело Линды. Вот это силища! Он ненамного отстаёт от Оливии, а у неё ведь пятый ранг, на секундочку. — Быстрее, я не смогу долго удерживать её в консервации. Повреждения мозга скоро станут необратимы.
Смущённо кашлянув, она попросила всех кроме Маргариты отвернуться. Хах, должно быть, Тома между ног лапает, чтобы пробудить Печать.
— Заклинание Астрального путешествия готово. Кэтлин, давай!
Кивнув, она приняла «эстафету» от Маргариты и закрыла глаза. Вскоре с её лба полился обильный пот. Неужели эти псионические приёмы реально настолько сложны?..
— У меня… получается! Я чувствую дух Линды! — Элла перестала плакать, в её глазах загорелась надежда. Наклонившись к телу своей сестры, она стала ласково поглаживать её по волосам со слабой улыбкой, беззвучно что-то шепча. — Ещё чуть-чуть… Да! Готово!
Все тут же уставились на Линду. Я аж вздрогнул, когда она вдруг резко распахнула глаза. Неужели реально получилось?..
— Линда, Линда! Как себя чувствуешь? Это я, твоя сестра Элла! Узнаёшь меня?
Поднявшись в сидячее положение, она осмотрелась вокруг. Её движения какие-то механические, будто у робота… Глаза всё такие же рыбьи и ни одна мышца на лице не дрогнула. Да что с ней? От этого вида совсем не по себе. Я где-то читал, что есть такой эффект — «зловещая долина». Это подсознательное чувство страха и отвращения, возникающее, когда наблюдаешь очень похожий (но именно что похожий) на человека объект.
— ЛИНДА! ОЧНИСЬ УЖЕ!! Сколько пальцев я показываю?
Равнодушно посмотрев на свою сестру, она наконец разлепила губы и еле слышно произнесла:
— Кто ты? Кто вы все такие?
— Что?..
***
— Интересно, как у них там дела? — с тоской в голосе спросила Оливия у Маргарет. — Я переживаю. — Да они уже защитили город и ждут нас! Всё у них там в порядке, не боись. — Думаешь?.. — Уверена! Так ничего и не ответив, Оливия крепко обняла свою девушку сзади и чмокнула её в щёку. Вернее, попыталась — из-за неровной езды лошади промахнулась и попала губами куда-то в мочку уха. Спустя пятнадцать минут весь отряд услышал доносящийся со стороны Бриджстоуна звуки, очень похожие на раскаты грома. Граф скомандовал остановиться. — Что за херня вон там?.. — вырвалось у Джейкоба, когда в небе возникли те самые круги, из которых и полезли эти инфернальные штуковины. Никто ему не ответил, все шокировано наблюдали за этим красивым и одновременно жутким зрелищем. — Кажется, это происходит прямо над Бриджстоуном, — заметила Лиза. — Нет… только не это! — прошептала задыхающаяся от ужаса Оливия. — Маргарет, поскакали вперёд, скорее! — Да! — Эй, я вам не разре… — попытался их остановить граф, но безуспешно. Эта парочка уже рванула вперёд на своём коне. — Твою мать! Придётся применить силу. Кто-нибудь, езжайте за ними! Нажав кнопку на своей перчатке, Рэнван сжал пальцы в кулак и направил его вниз. Конь Оливии и Маргариты резко замедлился и уже буквально через пару секунд едва переставлял ноги — усиленная гравитация придавливала его к земле. Вскоре их догнала Луна. — Вы с ума сошли, что ли? Там творится нечто ужасное. — Вот именно поэтому… мы и должны… быть там! — прохрипела Оливия, стиснув зубы. — Жить надоело?! Я понимаю, что вы беспокоитесь за Максима, но эта хрень наверняка очень опасна. Чем вы поможете ему там, если умрёте? Пообещайте, что не рванёте вперёд опять и я скажу графу, чтобы отпустил вас. — Ладно. Показав ему жестом, что всё в порядке, Луна обернулась обратно к ним. Их больше не вжимало в землю. — Вы думаете, я за Тома, Джейн и Алису не волнуюсь?.. Волнуюсь и ещё как. Просто нужно для начала хоть немного думать своей головой, прежде чем бросаться вперёд сломя голову! Как бы тяжело ни было это принять, но если Максим действительно умрёт, вы не поможете ему абсолютно ничем. Только сами там подохнете вместе с ним! И кому от этого станет легче?! Громко всхлипнув, Оливия повесила голову. Маргарет тоже очень помрачнела. — Иногда мы ни на что не можем повлиять, как бы ни старались. Иногда мы просто должны надеяться и верить… И тогда, возможно, случится чудо. Их разговор прервала бойко подбежавшая лисица. — Ого, это же фамильяр Максима! С ним всё в порядке, хвала Мастеру, — выдохнула Маргарет. — Аррр, гаф! Хозяин пррросил передать, что Бррриджстоун пал, Идущие взяли замок. Они отправились спасать семью маркгрррафа. Затем они отправятся в порт и поплывут в Сапфировое княжество. Без вас, гаф! Надо торропиться, пока флот не уничтожили. — Чтооо?! — Бля… — Постой, Марти. Они случайно не говорили, где мы сможем снова объединиться? — как всегда, Луна на собственном примере показывала, что нужно быть рассудительным и не поддаваться эмоциям. — Ррр, да, сказали. Они собиррраются затем отправиться в герррцогство Симмонс, чтобы перегруппироваться с вами, гаф! — Герцогство Симмонс, хм… Понятно, — наконец она позволила себе несмело улыбнуться. — Что ж, теперь у нас есть цель. Полагаю, будет правильным отправиться сразу туда. Спасибо, Марти! — Был ррад старрраться, гаф! Лисёнок взмахнул хвостом и исчез в золотисто-жёлтой вспышке. Тяжело вздохнув, Маргарет снова матюкнулась и устало посмотрела на Луну. — Луна, как ты даже в такой ситуации умудряешься оставаться настолько спокойной? Мне вот охота просто упасть в эту кучу листвы и дерьма и подохнуть с сигаретой в зубах. — Ха, хотела бы я и сама знать. Хотя… Возможно, это потому что я верю в Тома и своих друзей. А они верят в меня, — доверительно сообщила Луна, положив ладонь на грудь. — Я просто не могу себе представить, что с ними может случиться что-то настолько серьёзное. Пожалуй, это очень наивно, да… И всё же, именно этот «глупый» оптимизм и помогает мне не падать духом. Иногда мы должны просто поверить.***
Поверить не могу! Мы сейчас плывём в Сапфировое княжество, оставив всех остальных на суше! Оливия, Маргарет… чёрт! Неизвестно, как долго мы будем разлучены. А может, и вовсе больше не увидимся… Мне захотелось ударить себя по роже за такие мысли. Ты полный долбоёб, Максим! Всё будет нормально, успокойся. У них там отряд чуть не вдвое больше нашего, уж за себя постоять смогут. Спустя мину пятнадцать после «воскрешения» Линды приплыл большой трёхмачтовый фрегат флота рубиновых. Всё это время он прятался во фьорде неподалёку, чтобы его не нашли и не затопили Идущие. Да, это единственный оставшийся целым корабль… Изначально их было штук шесть. Все остальные сейчас покоятся на дне морском, спасибо тем же козлоногим. Кстати, что касается близняшек: я так понимаю, Линда превратилась в некого зомби, по крайней мере так сказала Маргарита. Но не в того безмозглого кровожадного зомби, которых поднимают начинающие некроманты просто чтобы кого-то убить, а в «качественного» зомби. Это как с фамильярами. Линда ни на кого не бросается, не хочет сожрать ничьи мозги, разговаривает и так далее. Ведёт себя вполне адекватно. Но есть одна огромная проблема: она не узнаёт абсолютно никого, не делает ничего без чужих приказов. Это просто кукла без своего характера и воли. Я даже представить не могу, что сейчас творится в голове у Эллы. Прежде весёлая и жизнерадостная девушка сейчас сама практически не отличается от зомби. Какой же кошмар… И вот пусть мне кто-нибудь после всего этого попробует доказать, что война — это не ебучее говно, которое приносит только горе и страдания! Амелию мы взяли с собой. Она не хотела ни с кем разговаривать, а только сжимала в ручонках тот самый волшебный подсолнух и смотрела на всё отдаляющийся город, тихо плача. — Бля, это такой пиздец… — поделилась со мной Кэтлин, устало облокотившись о борт. — Понимаю, — согласился я, выдохнув сигаретный дым. — Полное дерьмище. А ведь война ещё только началась. — Да уж… Кстати, что думаешь про Линду? Не ожидала, что она из-за всех этих манипуляций станет зомби. — Даже и не знаю, как вообще на это реагировать. Вот она вроде и выглядит как живая, а на деле… Кот Шрёдингера какой-то. Может, было бы лучше вообще оставить всё как есть? Что-то мне подсказывает, что быть зомби — это хуже, чем умереть. — Совершенно верно, — раздался вдруг сзади нас голос Джулии. Мы с Кэтлин вздрогнули и обернулись к ней. Блин, эта привычка резко вмешиваться в чужой разговор ещё у Юлиана меня раздражала. — Я кое-что понимаю в теории некромантии, читала рассказы людей, которых зомбировали с помощью всяких дурманящих трав и щепотки магии. Такой способ используют, чтобы сделать из человека максимально послушного раба, очень похожего на настоящего зомби. Так вот, они рассказывали, что не помнили совершенно ничего из того, чем занимались в период зомбирования. Всё будто в тумане. Зато видели как наяву всякие непрекращающиеся кошмары, от которых невозможно избавиться. Словно душа человека пребывает где-то в преисподней. Я считаю, что Линду нужно упокоить. «Воскресив» её таким образом, вы сделали только хуже. — Да?.. Эх. Ну, может и так, — я не стал спорить. Это Джулия чернокнижник, ей должно быть виднее. — Кстати, я тут заметила, что у тебя довольно странная аура, — заявила вдруг она. — Это трудно заметить неискушённому, только некромант способен разглядеть. — О чём ты? — Хи-хи, да так… Ну, это довольно трудно объяснить. Попроси как-нибудь Маргариту сравнить твою ауру с аурой Линды. Ты будешь сильно удивлён… Н-нет, Джулия мне точно не нравится! У меня аж мурашки по коже от её речей. Лучше уж пойти поговорить с Маргаритой. — Кэтлин, идём поболтаем с Маргаритой? Может, она что-то дельное про Линду скажет? — Да, пойдём. Мы ушли, оставив Джулию одну. — Похоже, со мной не хотят общаться?.. Какая жалость, — едва слышно пробормотала та. — Ты ведь знаешь, что давно мёртв, а, Максим? — Что?.. — Нет, ничего. Ступайте. Что-то с Джулией не то последнее время. Мне кажется или она несколько изменилась? А ладно, не буду забивать голову. Без неё забот хватает. Корабль, на котором мы плывём, называется «Быстрый». Да, вот так запросто — «Быстрый». Кажется, у его капитана совсем нет фантазии… Пока мы шли к корме, мимо нас туда-сюда носились матросы. И чего они так суетятся? Маргариту нашли как раз на корме. И ей явно нехорошо… она практически легла на перила и лицо у неё какое-то зелёное. — Маргарита, тебя тошнит? Морская болезнь? — поинтересовался я, сразу подбежав к ней. — Да. Н-нет… Не знаю. Мы можем поговорить наедине? — этот вопрос уже был адресован Кэтлин. — Эээ, да, конечно, — удивилась та. — Я тогда пойду в каюту к нашим. Кэтлин дала нам пообщаться наедине. Несмотря на этот факт, Маргарита вовсе не спешила начинать разговор. Она только слегка морщилась и косилась на море. Нет, ей явно нехорошо. — Точно всё в порядке? — Максим, — она решила проигнорировать мой вопрос. Перестав морщиться, Маргарита вдруг положила ладони на мои плечи, прижалась и прошептала на ухо: — Я не знаю как это получилось, но... судя по всему, я беременна. От тебя.
