Страна теней, искусства и похоти (1)
26 февраля 2023 г., 21:19
Так-с, экзамен по истории! Состоит он из двух частей: тест и задания со свободным ответом. В данный момент я усиленно чешу репу и вспоминаю, когда состоялось генеральное сражение Далмасской Империи и Родинийского альянса свободных народов. Что-то никак не могу вспомнить… Вроде бы где-то в конце третьей эры.
Кэтлин может прочитать мои мысли и подсказать так, чтобы этого никто не заметил. Я уже где-то полчаса мысленно прошу её о помощи, но она настолько сосредоточена на своих заданиях, что ей не до чтения мыслей окружающих. Блин, что же делать… Для сдачи экзамена нужно хотя бы семьдесят процентов правильных ответов в тесте и три из пяти заданий второй части. И как назло, именно одного этого вопроса мне не хватает! Насчёт правильности остальных ответов я абсолютно уверен.
Ладно, пока сделаю другие задания. «Перечислите причины падения монархии в Игниийской Империи и как по вашему мнению этого можно было избежать. Не менее десяти предложений». О, это я знаю! Основные причины — рост социального напряжения, недовольство элит отсутствием успехов в колонизации Озифа, несколько голодных бунтов, незаинтересованность властей в отмене крепостного права, унизительные поражения в битвах мировой войны, радикализация общества, рост налогов и введение новых. Избежать, хм… Вот с этим уже посложнее. Если размышлять с точки зрения государства, например так: подписать сепаратный мир, выгрести все резервы из сокровищниц и пустить их на поддержку экономики, постепенно ослаблять крепостное право. Но чтобы элиты не прирезали короля, сделать это как-то так: например, ввести выкуп из крепостной зависимости с условием обязательных работ после освобождения в течение N лет. Направить все силы на модернизацию сельского хозяйства и поощрять дворян и свободные хозяйства внедрять инновации какими-нибудь льготами и налоговыми послаблениями. Всё чтобы снизить количество необходимых дворянам крестьян и не разозлить их. Ну и конечно, увеличить производство сельхоз продукции, избежать дальнейшего голода. Вроде звучит неплохо.
Стоп, а когда я вообще стал настолько умным?! Я аж сам поразился своим знаниям. Помнится, в школе я в основном на тройки и четвёрки учился. Видимо, вся эта учёба то в Хрустальной Академии, то здесь всё же даёт плоды.
Ладно, что там дальше? «Какое событие можно считать началом кризиса Светлого Квинтета и как оно повлияло на ход мировой истории в дальнейшем?» Ну это вообще легкотня. Кризис Квинтета начался с изобретения Биллом Дженкинсом ГКВС. Смекнув, что это устройство при всемирном распространении сведёт веру в светлых богов на нет, культисты Оуланема щедро проспонсировали внедрение этого изобретения и заманили Дженкинса на свою сторону. Постепенно они проникли во все структуры власти Игнийской Республики и, используя ГКВС, создали мощнейшую армию и экономику в мире. Также они постепенно подменяли религиозные ритуалы, заставляя людей поклоняться Оуланему. В какой-то момент они начали вести агрессивные войны, объединяя всю Родинию во Всемирную Игнийскую Республику. И им это удалось. Оставалось только немного подождать, пока Оуланем не возродится. Правда, искоренить абсолютно всю веру в светлых богов не удалось. Группа «старообрядцев», именующая себя «Ночным цикадами», открывала людям глаза, действуя из подполья. Они объясняли людям, что в неведении молятся не Квинтету, а Оуланему, напитывая его силой. Их усилиями удалось аккумулировать достаточное количество веры, чтобы возродить Игниса, который в последствии и даст Оуланему последний бой… Хе-хе, что-то я слишком сильно растёкся мыслью по древу. Необязательно было описывать всё настолько подробно. Из-за этого мне может не хватить времени. Ну да ладно, вроде пока успеваю.
Так, ещё пятнадцать минут… Можно успеть ответить на один вопрос и чуть-чуть набросать ещё один. Но блин, у меня ещё тест не доделан!
К счастью, Кэтлин закончила и пошла сдавать свою работу. Я буквально завопил в мыслях: «Кэтлин, помоги! Когда состоялось генеральное сражение Далмасской Империи и Родинийского альянса свободных народов?!»
Проходя мимо моей парты, она заметила моё беспокойство и улыбнулась. В голове прозвучал её голос: «3э: 117-4.26».
Мысленно поблагодарив свою спасительницу, я поставил галочку в нужном варианте и начал как бешеный строчить ответы на оставшиеся задания.
— Время фактически вышло! Сдавайте свои работы, немедленно, — громко произнёс инструктор Маргрей.
Молниеносно дописав несколько слов до полного предложения, я тоже сдал свою работу и вышел из аудитории. Фух, напряжённый был экзамен, однако… Пришлось изрядно попотеть. Но в своём успехе я уверен — не зря же столько готовился.
— Эй, блондинистая! Ты хоть на один-то вопрос ответила? — раздался позади меня голос Кулариона.
— Да. Это на целый один больше чем у тебя, — огрызнулся я, даже не оборачиваясь. Бля, я уж начал радоваться, что в последнее время его не видно и тут он напомнил о своём существовании.
Эльф начал что-то злобно бормотать, но его прервал окрик препода:
— Пожалуйста, вернитесь в аудиторию! Фактически у леди Даниэлы есть объявление!
Чего? Когда это она успела там появиться? Из аудитории есть только один выход. Похоже, высшие всеблагие умеют телепортироваться. Позвав уже уходивших, я вернулся и действительно — Даниэла уже стоит тут, возле препода.
Дождавшись, когда все вернутся и снова усядутся за парты, она заговорила:
— Уважаемые новобранцы! Сообщаю вам, что оставшиеся экзамены переносятся на две недели, — это известие вызвало радостный шум и гогот в аудитории. Даниэла не стала всех затыкать и подождала, пока веселье затихнет само. — Владычица Садриэль согласовала с властями Фосхоттена мероприятие по обмену опытом между Незримым легионом и Службой Тайных Операций. Оно направлено на укрепление сотрудничества между спецслужбами двух стран и приобретение ценного опыта их сотрудниками. Вы отправитесь завтра утром на транспортном дирижабле и пробудете в Фосхоттене семнадцать дней. Власти принимающей страны полностью возьмут на себя все расходы на питание, проживание и базовые потребности. Это мероприятие будет считаться внеочередным отпуском и каждый получит денежное пособие на две недели.
Вау! Это ж просто охуенно! Халявный отпуск, путешествие в другую страну… Да причём ещё какое путешествие — НА МАТЬ ЕГО ДИРИЖАБЛЕ! А если ещё учесть сколько всего интересного я слышал о нынешнем Фосхоттене… Там можно будет здорово оттянуться в свободное время. Ну или получше подготовиться к последним экзаменам.
— …Конечно, Незримый легион тоже направит в нашу страну своих молодых сотрудников на аналогичные сроки, — продолжала Даниэла. — Но это уже не ваша забота. Я принесла вам памятки о поведении в Фосхоттене, настоятельно рекомендую каждому ознакомиться. Вот. Встретимся завтра, отдыхайте.
Оставив стопку небольших бумажек на ближайшей парте, Даниэла исчезла в золотистом облачке. Все присутствующие со счастливым галдением начали разбирать памятки, я взял сразу несколько, чтобы раздать их нашим. Так-с, что там у нас…
ПАМЯТКА О ПОВЕДЕНИИ В РЕСПУБЛИКЕ ФОСХОТТЕН
Соблюдайте все нижеперечисленные правила для максимально комфортного и безопасного пребывания в Республике. 1) Говорите с фосхоттенцами на их языке, проявляйте уважение к местным традициям, культуре и законам, даже если они противоречат вашим собственным убеждениям или законодательству Драконьей Империи. Но не стоит слепо идти на поводу, если вас попытаются склонить к чему-то неприемлемому для вас. Вежливо откажитесь и переведите разговор в другое русло. 2) Находясь на территории Республики Фосхоттен, вы не несёте ответственности за деяния, которые классифицируются законами Драконьей Империи как преступление или проступок. Вы будете нести ответственность за свои поступки в соответствии с законодательством Фосхоттена. Но помните, что вы — подданный владычицы Садриэль. Храните честь и не посрамите репутацию нашей страны! 3) В Фосхоттене действует закон под названием «Государственный закон о всеобщей любви №3». Согласно ему, граждане Фосхоттена, а также выходцы из других стран не имеют права отказать кому бы то ни было в половом акте, если не носят на своей одежде хорошо заметный значок жёлтого цвета с надписью «свободен(на) от любви». Его можно приобрести при пересечении границы Республики Фосхоттен на пропускных пунктах. Также они продаются в посольствах республики Фосхоттен в других странах. Однако никто не запрещает вам время от времени снимать этот значок… В любом случае, не забывайте о предохраняющих средствах. Кроме того, любая сексуальная ориентация кроме бисексуальности запрещена и наказывается по закону. Но это правило не распространяется на иностранных лиц, посещающих Фосхоттен с официальным визитом, а также ряд лиц, перечисленных в «Государственном законе о всеобщей любви №3». 4) В Республике Фосхоттен также легализовано существование вампиров. Не нападайте на них при отсутствии угрозы для вашей жизни, они такие же граждане как и остальные. Но в целях вашей же безопасности постарайтесь свести контакты с ними к минимуму. 5) Не забывайте надевать карнавальную маску при посещении массовых мероприятий или просто выходя из дома. Это не обязательно, но крайне приветствуется фосхоттенцами. 6) В Фосхоттене декриминализовано употребление т.н. лёгких наркотиков. Настоятельно рекомендуем вам воздержаться от их употребления. Помните, что даже «лёгкие» наркотики крайне негативно влияют на ваше физическое и психическое здоровье. Проще не начинать вовсе, чем бросать. И даже не вздумайте привозить их в Драконью Империю! Вы будете наказаны по всей строгости закона. Для более полной информации рекомендуем приобрести «Путеводитель туриста по странам Родинии» Гэтсби Уоршира в новейшей редакции от 7э: 45-7.21. Ух нихера ж себе… Да уж, Элас с Джейсоном ни на йоту не соврали, сказав, что Фосхоттен — страна веселья и кутежа. Очень интересно будет там побывать. Ладно, это всё конечно очень круто, но куда идти-то завтра?.. — Эй, Куоси, а где в Хартлэнде остановка дирижаблей? — Переверни листок, — посоветовала гномка. А, точно. На обратной стороне написано от руки красивым, аккуратным почерком: «Приходите завтра к западным воротам, стыковочный аэрошлюз №2. Отбытие в 5:15».***
Мы пришли всей компашкой рано утром к указанному месту. Спать хочется неимоверно… Всё-таки, пять утра — рановато. Почти все взяли только самое необходимое — предметы личной гигиены, пару комплектов нижнего белья и немного сменной одежды, оружие, деньги, чуть-чуть еды на перекус. И только Оливия взяла огромный чемодан, напихав туда кучу нафиг ненужного барахла. Естественно, тащить самой у неё получалось плохо, поэтому приходилось нести его по очереди нам с Джейсоном. Да а вообще, почему именно я?! Я сейчас — девочка, у меня нет таких же мышц как раньше! В итоге Джейсон, увидев как я пыхчу с этим долбаным чемоданом, сжалился и предложил донести остаток пути. Стыковочный шлюз оказался высокой лестницей с несколькими пролётами и грузовым лифтом, а также большой крытой площадкой наверху. Она ограждена со всех сторон высокими перилами, но на двух из них установлены по несколько турникетов. За турникетами — большие металлические балки полукруглой формы с кучей мелких механизмов: лебёдок, шестерней и так далее. Видимо, эти штуки используются для стыковки дирижабля. Кстати, на площадке выше уровня пола расположена небольшая будка, в которой сидит оператор. Похоже, именно он управляет всеми устройствами. Вид отсюда клёвый. Мы примерно на высоте седьмого этажа. Где-то далеко на востоке потихоньку восходят оба солнца, храбро отвоёвывая у ночного мрака всё больше пространства. Нас уже ждала Даниэла и несколько ребят из смежных отрядов. Ого, а почему она с нами? Она же очень значимый человек, разве у неё нет дел поважнее, чем сопровождать толпу оболтусов? К счастью, среди малознакомых мне СТОшников оказалась группа Кулариона, Фанга и Куоси. К ним я и подошёл. — Доброе утро, ребят. А чё, с нами сама леди Даниэла полетит? — Да, а что тебя удивляет? — не здороваясь, холодно ответил Куларион. Ну, по крайней мере он не хамит как обычно. — Я думала, у неё есть более важные дела. — А почему бы тебе самой не спросить? — предложил Фанг, указав кивком в сторону всеблагой. — Как?.. Вот просто так подойти и спросить? Но она же… — пока я мялся в неуверенности, Джейсон уже подошёл к ней сам и поинтересовался: — Леди Даниэла, здравствуйте. Вы полетите в Фосхоттен с нами? — Привет! Да, всё верно. Так уж совпало, что владычица Садриэль назначила мне отпуск в то же время. Я буду сопровождать вас. — Понятно, — Джейсон вернулся и зашептал мне: — видишь, она не убила меня на месте за вопрос. Всеблагие — не какие-то монстры, как раз наоборот. Весь смысл их жизни — служить и помогать людям. И совершенно не важно, будь то всеблагой низшего или высшего ранга. Так что не бойся. Это полночники могут быть резкими и грубыми со смертными, но не они. — Оу, ясно… — сконфуженно пробормотал я. Фанг и Элас добродушно засмеялись. Смущённый неловким положением в которое меня поставил Джейсон, я решил отыграться, — кстати, раз уж об этом зашёл разговор. Давай отойдём подальше. Я отвёл его подальше от толпы и тихо заговорил: — Слушай, мне тут одна птичка напела, что ты пообещал искать себе новую партнёршу. Прошёл уже виток с лишним, а ты даже не пытался. Раз уж всеблагие не такие страшные, почему бы тебе не подкатить к Даниэле?! Вроде как она свободна. — Она не в моём вкусе, — быстро и невозмутимо ответил Джейсон. — Да-а-а-а? Ты теперь каждый раз будешь пользоваться этой отмазкой! А может ты просто… зассал? Брать Джейсона на слабо, уязвив его гордость — это запрещённый приём, удар ниже пояса. В другой ситуации я бы так не поступил, но я считаю действительно очень важным свести Джейсона с кем-нибудь. — Ах ты… — его реакция не заставила себя долго ждать. Джейсон схватил меня за плечо и больно сжал, я едва удержался от вскрика, — думаешь, я куплюсь на такую примитивную подначку? — Да. Потому что ты обещал. Неужели обещание паладина больше ничего не стоит? — Сволочь!.. — со вкусом произнёс Джейсон и, наконец отпустив меня, пошёл в сторону Даниэлы. Ух сука, хватка у него сильная — моё плечо будто в тисках зажали. Но всё же своей цели я добился, забайтив Джейсона подкатить к Даниэле. — О чём вы говорили? — поинтересовалась Кэтлин, когда я вернулся к нашей компашке. — Я спровоцировал его пообщаться с Даниэлой поближе. Может, у них чего и получится… — пробормотал я, пытаясь высмотреть его сквозь толпу, которая с момента нашего прибытия стала ещё плотнее. И похоже, у этого сукиного сына действительно получается. Джейсон что-то рассказывает Даниэле, а она вполне искренне посмеивается и кивает. Ну давай же, включи всё своё мужское обаяние! Влюби её в себя, влюбись сам и наконец снова стань счастлив. Пришлось подождать ещё какое-то время. К стыковочному шлюзу прибывали всё больше СТОшников, становилось всё теснее. Хотя все должны поместиться, нас не так уж и много. Человек пятьдесят, не более. А ещё я здорово так продрог. Хоть площадка и с навесом, но вот от ветра она совершенно не защищена. К счастью, уже довольно скоро Даниэла догадалась применить магию и по всей площадке появилось множество крошечных, но заметно излучающих тепло белых огоньков. О, прикольно. Рядом с ними я быстро согрелся. — Ну что, как пообщались? — спросил я у вернувшегося Джейсона. На его лице была очень редкая, я бы даже сказал «краснокнижная» эмоция — улыбка. — Неплохо, — только и ответил он, продолжая улыбаться. Хех, ну вот. Дед Максим хуйни не посоветует! — Смотрите! Летит! — восхищённо крикнул кто-то из СТОшников, подбежав к краю. Мы обернулись в ту сторону и увидели медленно приближающийся здоровенный аэростат. Даже с такого расстояния он кажется весьма внушительным. А уж когда он начал заходить на посадку, так и вовсе оказался настоящей махиной. Это такая большущая хреновина медного цвета в форме раздутого огурца, которая несёт на себе снизу конструкцию, сильно напоминающую пароход. И один только этот «пароход» размерами как половина императорского дворца Садриэль. Огромная машина, скрипя своими многочисленными шестернями и гудя турбинами, медленно и величественно приземлилась на стыковочные держатели. — Газовый дирижабль МТ-431 класса Цеппелин, — восторженно произнесла Даниэла, первой подойдя к турникету, — одна из последних моделей, произведённых в Драконьей Империи по технологиям Грасау. Он не самый крупный, но один из самых быстрых и надёжных. Ну что, подходите потихоньку сюда, не толпитесь! Влезут все. — МТ-431 к стыковочному шлюзу №2 прибыл, — раздался со всех сторон голос драконида-оператора из громкоговорителей, — время ожидания — пятнадцать минут. Поднимайтесь по трапам максимум по двое, не создавайте толпу. Дирижабль отбывает в 5:15 по рейсу Хартлэнд — Гросс-Герау. Расчётное время полёта — три дня пять часов. Повторяю, МТ-431 к стыковочному шлюзу… Вау, и уже совсем скоро мы полетим на этом живом воплощении стимпанка в новую страну! Как же, блин, кайфово!
