Десять Граней: Иной мир (Том 1)

      — Хе-хе, поезд сделал «бум»! Неплохо так рвануло. Видишь, не зря тротила не пожалели.       — Ага. Наверняка их всех разорвало на куски… Погоди, тут явно только один вагон! Ты опоздал с подрывом, бестолочь?!       — Ой, бля… Ну, так получилось.       — Тупица.       Голоса пробиваются сквозь ужасный звон в ушах натужно, с трудом. Стараясь не двигаться, Оливия прислушалась к ощущениям в теле. Хм, всё в порядке, как ни странно. Но как возможно выжить в таком жутком взрыве? Может, Максим успел среагировать и применить руну Кхет? Но это ж какой реакцией и скоростью нужно обладать…       Ладно, сейчас это не важно. Нужно оценить обстановку. Остальные наверняка тоже невредимы, но пока не пришли в себя. Два голоса, оба мужские. Судя по звуку шагов, они медленно приближаются, идя по земле. Слышно негромкое металлическое бряцанье. Они вооружены, скорее всего ещё и в броне. Плохо. Очень плохо.       Злоумышленники наверняка проверят, все ли их жертвы мертвы, даже после такого взрыва. Ну, если они конечно не круглые идиоты, на что надежды мало. Единственный выход — внезапно атаковать, застав их врасплох.       — Оп-па. Слышь, тут девка валяется. Совершенно целая. Это вообще как?       — Чего?.. Да не может быть. Взрыв должен был оставить от них одни угольки.       — Сам посмотри.       «Чёрт, они приближаются. Нужно действовать. Только как правильно выгадать момент?..»       — Реально… Может, на этом вагоне какие-то защитные чары были или типа того?       — Хрен знает. В любом случае лучше добить, чтоб наверняка.       — Ладно, ща…       — Стой, дубина! Не приближайся. А если она просто притворяется?       Эти двое перешли на очень тихий шёпот и Оливия уже ничего не могла различить. Хотя… Кажется, один из них упомянул камень.       «Камень, камень… Что они собираются делать?»       Оливия едва успела раскусить этот план — за мгновение до того, как увесистый камень прилетел ей в ногу.       — Хм, не шевельнулась. Видимо, всё же дохлая.       — Ладно, пошли искать остальных. Если хоть один каким-то чудом выжил, с нас Аракиэль шкуру живьём спустит.       Выждав для верности несколько секунд, Оливия вернула себе восприятие боли и чуть не вскрикнула. Чёрт, этот булыжник был реально тяжёлый. Сто процентов синяк или гематома останется. Но хорошо, что Карим успел научить этому фокусу.       Совсем чуть-чуть приоткрыв левый глаз, Оливия убедилась что на неё никто не смотрит. Один присел на корточки спиной к ней и что-то осматривает, второго вообще не видно. Отлично. Идеальный момент для нападения.       Повозив ладонью по земле, Оливия наконец нащупала рукоять акинака. Нужно действовать и срочно. Если они найдут кого-то ещё, дела будут совсем плохи.       Но… Совсем нет сил. Не подняться с земли, а атаковать. Будто всё её существо противиться намерению лишить жизни человека.       «Хватит. Либо они, либо Максим, Маргарет, Кэтлин и Джейсон. Если я сейчас же не нападу…»       Всё равно не выходит. Никак.       «Хочешь спасти их и спастись сама? Я могу помочь», — вдруг раздался чей-то голос прямо в голове у девушки. Он ни женский ни мужской, ни человеческий ни гномий ни какой-либо ещё.       «Кто ты?! Кто со мной разговаривает и как?»       «Тебе это знать не обязательно, да и нет времени. Так ты хочешь спасти своих друзей и любимых или как?!»       Похоже, ничего не остаётся. Придётся подчиниться таинственному голосу.       «Да».       «Тогда слушай внимательно и повторяй про себя пока не поймёшь, что готова:

      Трав ласковых вязью укутавшись

      Выдумши колодцами глаз

      Укушено, брошено…»

             И замолчал, хотя как будто должно быть продолжение. Стараясь ни о чём больше не думать, Оливия мысленно повторила:       «Трав ласковых вязью укутавшись/ Выдумши колодцами глаз/ Укушено, брошено…»       Странное ощущение. Она почти физически ощутила, как нечто внутри неё, нечто, мешавшее напасть на злодеев вдруг испуганно замерло. Словно мелкое травоядное, наткнувшееся на большого страшного хищника.       Зато в обеих руках появилась лёгкость. И она нарастала тем сильнее, чем чаще Оливия повторяла эту мантру.       Наполняясь решимостью, Оливия сжала рукоять меча и тихо встала. Ох, как же голова кружится… Земля под ногами резко качнулась и девушка чуть не упала, неуклюже задев ногой обломок от поезда. Он громко звякнул и злодей тут же обернулся.       — Какого?..       «Быстрее, Оливия, быстрее! Некогда тормозить! Я должна воспользоваться его замешательством», — быстрее молнии пронеслась в голове отчётливая мысль.       

      Трав ласковых вязью укутавшись…

      Дух феи. Всего один, совсем рядом, в траве. Но очень яркий. Этого должно хватить. Находясь в пограничном состоянии между трансом и ясностью, Оливия неглубоко вошла в Фатум и «потянулась» к духу. Тот сразу откликнулся, охотно предложив свою помощь.       Но с акинаком ничего не произошло. Он так и остался бесполезной ржавой железкой. Отбросив его в сторону, Оливия зачерпнула побольше терпкой травяной энергии и сформировала на пальцах маленькие, но мощные сгустки готовой вырваться наружу магии.       — Ха. Не на того напала, милочка! — осклабился бандит и достал из-под куртки защитный оберег, висящий на цепочке. — Мне твоя магия по бараба…       

      Выдумши колодцами глаз…

      Глаза застила полупрозрачная клубящаяся пелена. Чтобы использовать энергию Фатума, колдун должен не только войти в это измерение, но и смотреть через него. Иначе техника не сработает. Глаза — это зеркало души. Они же являются связующим звеном между миром живых и миром духов.       

      Укушено, брошено…

      

      Помощь духа получена, энергия собрана. Теперь осталось лишь одно.       Сгустки на пальцах Оливии превратились в смертоносные бледно-зелёные лучи. Они устремились в цель подобно стреле с туго натянутой тетивы. Сначала пять лучей с левой руки, затем — с правой.       Бандит изумлённо оглянулся вокруг и обнаружил в земле и обломках поезда возле себя десять почти идеально круглых мелких отверстий.       — Да уж, в снайперы бы тебя не взяли… Уллис, давай!       Оливия не успела ничего предпринять. Нечто тяжёлое обрушилось на её затылок, снова отправив в небытие.       

***

      Говорят, настоящий друг никогда не обманет и не предаст. Никогда не будет говорить гадости за спиной. Всегда поддержит и поможет.       И во многом это правда. Действительно, трудно представить своим другом лживого лицемерного человека, который думает лишь о себе и никогда — о тебе.       «Настоящих друзей много не бывает» — и это правда. Более того, в среднем даже регулярно общаться более чем со ста пятьюдесятью людьми невозможно. А сколько среди них будет истинных друзей? Немного.       Ещё говорят, что лучшие друзья — это одна душа в двух телах.       Но почему-то мало кто задумывается, что хорошим другом может оказаться… твой заклятый враг. Он как никто другой мотивирует тебя становиться лучше и достигать новых высот, чтобы обойти его. Заклятый враг никогда тебя не бросит и не забудет. Заклятый враг знает тебя даже лучше, чем родная мать. Он в курсе всех твоих слабостей, пороков, характера и привычек.       А ещё… Нередко люди становятся врагами не потому, что они слишком разные. А как раз наоборот.       Просто они попали не в то время и не в то место.       — Джейсон… Джейсон! Ты как, живой?       Да не помог он помереть, наверное, просто оглушило. Пульс есть, отлично. Немного похлопал по щекам и он очнулся.       — Вставай. Некогда отлёживаться, — я протянул руку чтобы помочь. Джейсон благодарно улыбнулся и поднялся с моей помощью.       — А ведь ещё не так давно мы с остервенением грызли друг другу глотки. Сейчас же ты протягиваешь мне руку.       — Ха, ещё бы. Как я могу оставить помирать своего закадычного врага?       — «Закадычного врага», говоришь… А, забей. Как там остальные, живы?       — Ага. Я уже сбился со счёта, сколько раз руна Кхет спасала мне и остальным жизнь. Что бы мы без неё делали! Но… Оливии повезло меньше.       Я кивнул в её сторону. Сейчас с ней хлопочут Кэтлин и Маргарет. Оливию уложили на спину и оказывают первую помощь. У неё довольно серьёзная травма — разбита голова сзади. Скорее всего, сотряс. К счастью, уцелели почти все наши запасы целебных зелий и состояние Оливии удалось стабилизировать. Но ей всё равно нужно нормальное лечение. А где его сейчас взять-то… Сложная ситуация.       — Надо было будить меня самым первым. Я быстро поставлю её на ноги, — заявил Джейсон и подошёл к ним со сгустком белого пламени на ладони. Блин, точно же! Совсем забыл об этой его абилке.       Простого прикосновения ладонью к ране хватило, чтобы она почти мгновенно затянулась, лицу Оливии вернулся здоровый румянец и она самостоятельно поднялась на ноги.       — Ох… Что случилось? Где эти двое?       — Какие «эти двое»? О ком ты?       По её рассказу выяснилось, что поезд, судя по всему, взорвали двое бандитов. Один из них был хумансом, а второго Оливия не видела. Но его голос был как минимум похож на человеческий. Оливия пыталась атаковать одного из них, но потерпела неудачу и тут же другой бандит ударил её сзади, вырубив.       — Странное дело. Эти уроды подорвали поезд, едва не убили Оливию и просто ушли? Даже не убедившись, что остальные мертвы? Бред какой-то, — резюмировала Кэтлин.       — Ты уверена, что всё было именно так? Может, из-за сотрясения что-то путаешь?       — Да. Абсолютно уверена.       Очень непонятная ситуация. Вопросов явно больше чем ответов.       Делать нечего, пришлось собирать немногие уцелевшие пожитки и идти пешком, благо инцидент случился не так уж далеко от места назначения. Сейчас примерно полдень, завтрашним утром с учётом ночёвки должны успеть.       — Постойте. Нужно осмотреть место взрыва как следует, — вызвался Джейсон.       Рельсы были разворочены в хлам. Наш вагон и вовсе разорвало на куски, а обломки разлетелись далеко вокруг. Ужас, конечно… Страшно представить, что произошло бы, не успей я защитить нас руной. Надеюсь, остальной поезд в порядке.       — Судя по характеру повреждений, взрывчатка была заложена именно на ж/д путях. Иначе рельсы бы так не разворотило, максимум оплавило.       — Да уж, а тут ещё и этот невидимый шпион. Могут ли они быть связаны?       — Как знать… Ладно, мы хотя бы выяснили, что заложить бомбу прямо в поезде они не могли. Больше нам здесь делать нечего.       Но не успели мы пройти и ста метров, как нам попалось весьма неприятное зрелище. Два растерзанных трупа лежали недалеко от путей. Одно из тел, принадлежащее мужчине-хумансу, разорвано почти напополам. Причём вдоль.       Вторым жмуриком был кентавр со вспоротым брюхом. Причём оба трупа лежат так, будто… Они убегали от чего-то? Или кого-то.       — Это тот самый! Именно с этим мужиком я столкнулась! — Воскликнула Оливия. — Он напал на меня! Значит, кентавр и был вторым.       — Ого. Ситуация становится всё запутаннее и запутаннее! Итак, всё началось с того, что Уго обнаружил шпиона и застрелил его. Сразу же последовал взрыв. Потом эти двое, видимо и подорвавшие поезд, пришли чтобы осмотреть место и проверить, все ли мертвы. В ходе короткой стычки Оливию оглушают и теперь мы находим их жестоко убитыми неизвестной тварью. Нет ни следов на земле, ни признаков битвы. Что вообще происходит? Есть у кого идеи?       — Может быть… — Медленно проговорила Кэтлин после минуты раздумий, — …на них внезапно напал некий очень опасный летающий монстр и они бросились наутёк, зная, что ничего не смогут ему сделать?       — Ну да, звучит логично. Но как-то уж очень вовремя этот монстр напал, не правда ли? Ровно в момент когда Оливии грозила смерть.       — Жаль он не прилетел чуть пораньше. Джейсон хоть и исцелил меня огнём, но голова всё ещё гудит… — пожаловалась Оливия, потирая затылок.       Мда, вопросов стало ещё больше. Действительно ли это случайное совпадение или у нас неожиданно появился загадочный сильный союзник? Да ещё и летающий. Дракон? Маловероятно. Их когти слишком большие даже для таких серьёзных ран. Разве что дракон был маленьким.

***

      Итак, всё готово. Нужные диаграммы начерчены, ГКВС запущены, место силы стабилизировано. Осталось лишь зачитать заклинание.       — Эй, Мэтью. Ритуал готов? Я начинаю?       — Да, конечно. Прошу, приступайте, владычица.       В памяти Кэтлин сохранилось воспоминание об одном человеке. Его звали Кристофер Кинг. Сильный, выносливый, жизнерадостный и обаятельный юноша. Её друг. Но с ним случилось несчастье — во время одного из авантюристских контрактов на них напала химера и испугавшаяся Кэтлин случайно отправила его душу в астрал. Тело же так и не нашли.       По большей части вся эта волшебная лабудень — бутафория. Она нужна исключительно в качестве декораций, чтобы Крис поверил в то, что ему скажут. Из нужного здесь разве что рунический круг некромантов для вселения души в тело. И всё.       Сосредоточившись, Глория вышла в астрал. Вот она, душа Криса — ждёт своего часа в заготовленной ловушке. Но пока что она видит лишь всяческие несвязные сны и понятия не имеет, что происходит в реальности. Осталось только вселить её в заботливо подготовленное тело и дело в шляпе.       Открываем ловушку. Аккуратно вытягиваем из неё душу. Ведём с помощью сновидений в новое тело и… готово!       Практически голое мускулистое тело, лежащее на каменной кровати, ожило. Крис глубоко задышал, открыл глаза и вскочил как ошпаренный. Незаметные в полумраке тени тут же приготовили дротики с сонным ядом. Но они не пригодились.       — А?.. Что? Где я? Кэтлин?!       — Тсс. Не волнуйся. — Мягко сказала Глория, нежно надавив ему на плечи. Крис повиновался и сел. — Не переживай, я всё объясню. Только слушай меня внимательно и не перебивай, хорошо?       Парень кивнул, хотя и было заметно что у него есть куча вопросов.       — Вот и славно. Крис, произошло нечто ужасное. Помнишь же, мы наткнулись на химеру во время задания? Так вот, её призвала злая колдунья, притворяющаяся мной. Она сотворила какие-то злые чары и твоя душа ушла в астрал. Можно сказать, ты погиб.       — Что за астрал? Какая ещё колдунья?       — Ты же обещал меня выслушать?.. — Нахмурилась Глория. — Я всё объясню. Астрал — это особый мир, в котором существуют только души. Или разумы, называй как тебе удобнее. Твоя душа покинула тело и очутилась там. Всё это время я искала способ вернуть тебя обратно. Увы, химера сожрала тело, поэтому пришлось вселить тебя в чужое. Ты же не против?       — Эээ… Ну, если чувак которому оно принадлежало, уже мёртв… Думаю, ему всё равно. Главное, что я вернулся. Спасибо, сеструха!       «Сеструха? Это он так Кэтлин называл? Ха-ха, какой же он всё-таки наивный простачок! Как легко им манипулировать!»       — Хорошо, что ты понимаешь. Мы с Максимом погнались за колдуньей, но так и не смогли её поймать — она смылась в другой мир. Мы сейчас, кстати, находимся в нём. Но есть одна загвоздка… Эта мразь настолько хорошо притворяется мной, что ей удалось втереться в доверие к Максиму и переманить его на свою сторону!       — Сука, я ей башку проломлю!.. Погоди, а что с Майклом?       — Терпение, Крис, терпение. Майкл жив и здоров, с ним всё в порядке. — Терпеливо, словно маленькому ребенку, втолколывала ему Глория. — Он решил остаться в Глаидоре из-за… ох, это долгая история. Подробности я расскажу тебе чуть позже. Самое главное — мы должны спасти Максима из лап этой сучки. Ты мне поможешь?       — Конечно, сеструха! Разобьём ей башку и вернём Макса!       — Кстати, Максим теперь… выглядит немного по-другому. Она заколдовала и его, сделав девушкой. Ладно, это всё мелочи. Крис, я стала здешней богиней. Я хочу защитить мир от этой злобной шлюхи и мне пригодится твоя помощь. — С этими словами Глория кое-как подняла с пола тяжеленный двуручный молот и, пыхтя, потащила его к Крису. Тот сразу вскочил и взял его. — Этот молот — могущественный артефакт. С ним ты станешь ещё сильнее, чем прежде. Давай же спасём Максима и весь мир, Крис!       — Да, Кэтлин! Можешь на меня рассчитывать. Я не оставлю своих друзей в беде.