Аndave men

      Яркий огонь в небольшом камине был единственным, что освещало комнату в эту ночь. Массивная кровать занимала большую часть пространства, где стояли стол и стул, делая комнату почти пустой и холодной. За окном царила глубокая ночь, яркий месяц прятался за массивными облаками, медленно плывущими по небу. На улицах не было уже ни души, только лошади, привязанные у таверны, периодически нарушали тишину своим ржанием. Холодный ветер, поднимая пыль, бродил по улицам, исчезая в темных уголках, где крысы охотились за остатками еды.       На крыше старой таверны сидел Соловей, внимательно разглядывая горизонт, где вдали мерцали огни Денерима. Город был всего в нескольких шагах, видимость его не уступала даже с главной дороги, но решено было провести ночь в местной деревне. Лелиана смотрела на город, скрытый за высокими стенами, где патрулировали стражи. И вот её руки снова затряслись. Она собиралась прочитать молитву, закрывая их в замке перед собой, но в последний момент остановилась. Стены эти скрывали не только город, но и тайны, от которых Лелиана уходила и не собиралась возвращаться. На каждое утро она убеждала себя, что больше не боится и готова принять удар судьбы, но чем ближе они подходили к Денериму, тем слабее становилась её вера.       Она отлично знала, что Маржолайн там, терпеливо ожидая, когда её "птенчик" вернется. Маржолайн умела находить слабости людей, манипулировать ими, привлекать или уничтожать. Так случилось и с Лелианой, когда та в шестнадцать лет встретила её на вечеринке в Вал Руайо. Женщина, которая оказал сильное влияние на неё в юном возрасте. Женщина, которая обучила её не только искусству барда, но и обучила сражаться. Любовь её сердца, что подарила ей лук и научила первому уроку: «Никогда не откладывай неизбежное. Если можешь ударить — бей».       Уже завтра утром они гордо въедут в город, под восхищенные взгляды людей, которые увидят перед собой Серого Стража. Как только толпа узрит Лелиану, Маржолайн уже будет знать, где она, и что она завтракала утром. Именно в этот момент Лелиана ругала себя за то, что до сих пор не предупредила о том, какая опасность скрыта в стенах Денерима. Она понимала, что если им удастся попасть в резиденцию Серых Стражей, на них обрушится Логэйн, обладающий глубокими знаниями, и Хоу, стремившийся уничтожить семью Кусландов. Теперь, кроме того, на них будут нападать люди Маржолайн, выжидая подходящего момента, чтобы убить Соловья. Несмотря на Зеврана, контролирующего все и способного в любой момент доложить о появлении Антиванских ворон. Лелиана не может избежать страха пропустить нападение, опасаясь, что Маржолайн уже подкрадется сзади.       — Не знаю, чего ты боишься, Соловей, — прервал её мысли Зевран, — Но твою тревогу можно услышать даже в голосе.       — Я ничего не боюсь, — гордо сказала Лелиана встав во весь рост. Она ругала себя ещё больше, что не услышала, как Зевран подошел к ней со спины.       — Ты можешь эту ложь говорить кому угодно, моя дорогая. — Зевран отмахнулся от её слов недовольно фыркнув и медленно, почти беззвучно подошел к ней. — Даже мне ты можешь врать сколько тебе вздумается. — он стоял очень близко к ней, что она чувствовала его дыхание на своей коже. — Но себе врать ты не смей. Ведь все чего-то боятся. Это нормально.       — Испытывать страх тоже нормально, но ты же прячешь его. — Лелиана слегка повернула к нему голову и увидела, как он недовольно покачал головой. — Разве я не права?       — Ты ещё молода чтобы это увидеть и понять, — Зевран сцепил руки за спиной и прищурившись посмотрел на Денерим. — Да, я боюсь, что мои собратья с клана уже за стенами этого города и будут выжидать подходящего момента. Страх, что это может испортить наши планы уже до тошноты застрял в глотке, — он скривил лицо, как будто на самом деле почувствовал вкус своих слов. — Вот только страх меня не притупляет, а заставляет идти дальше. Сделать все, чтобы не попасть в их ловушку. — Зевран посмотрел на Лелиану, которая заворожённо слушала его. — В этом наши отличие как убийц.       — Я уже давно не убийца, — ухмыльнулась Лелиана и снова взглянула на Денерим. — Но ты прав. Страх меня парализует, и я не знаю, что мне делать. — она провела рукой по волосам пытаясь привести мысли в порядок. — Чтобы я не придумала... все может пойти крахом из-за моей глупости.       — Тогда пора сказать правду. — Зевран развернулся на каблуках все так же держа ровную осанку. — Одна ты не справишься, а она всегда поможет тебе. Просто скажи ей все как есть. — он сделал пару шагов и остановился. — Но, если я узнаю, что ты соврала и действительно являешься шпионкой. Я сначала убью тебя, а уже потом её.       Не дожидаясь её ответа, он в мгновение исчез, точно так же, как и появился, невидимо для неё. Она уставила взгляд на пустую крышу, где теперь осталась только она, и вновь перевела взгляд на Денерим, мелькающий огнями вдали. Несмотря на её желание отрицать, в этот раз Ворон был прав, и ей следовало рассказать правду. Без лишних раздумий она направилась к балкону Агаты. Их комнаты занимали большую часть таверны, каждый стремился обрести уединение после ночевки в общем шатре, где было трудно укрыться от чужих глаз. Тихо приземлившись на балкон, Лелиана с трудом подавила ком в горле, но, собравшись с духом, приблизилась к окну. Её рука застыла в воздухе, когда она увидела, как Алистер склонился над Агатой, покрывая её тело ласковыми поцелуями. Свет от камина лишь еле освещал их обнаженные тела, но Лелиана мгновенно поняла, что происходит, и покраснела до ушей от стыда, не в силах отвести глаз от обнаженного торса Алистера. Закрыв руками глаза, она прижалась к стене и выпустила шумный вздох. Бормоча себе под нос нарекания, что следовало сначала всё обдумать, она быстро покинула балкон.       На первом этаже, в главном зале, сидели Огрен, Стэн и Роланд. Втроем они занимали круглый стол, бурно обсуждая что-то под очередной порцией выпивки. Вот только пил один Огрен, а Роланд держал кружку скорее из вежливости. Пока Огрен и Роланд не переставали шутить, Стэн все больше задавался вопросом, почему он до сих пор сидит с ними, и каждый раз недовольно мотал головой, выслушивая шуточки в свою сторону.       Поскольку Стэн крайне редко реагировал на выпады гнома, тот быстро переставал быть интересным. Огрену больше нравилось дразнить Морриган, которая всегда остро реагировала на каждое его слово и доводил её до кипящей злости, так что пару раз ему прилетало магией по его рыжей бороде. Все, что его спасало в тот момент, - врожденное невосприятие к большей части магии. Поскольку гномы проживают в пещерах, богатых лириумными жилами, они веками закрепили в крови неспособность использовать магию, а также выработали защиту от неё. Гномы специализировались на ковке высококачественной брони и оружия, создании искусных рун, а также строительстве многовековых построек, способных выдерживать не одну войну.       Лелиана вошла в таверну, и в тот же момент Стэн встал из-за стола, повернувшись к лестнице. Не упустив момента для издевательства, Огрен громко выкрикнул:       — Ну, давай. Кто жрал капусту? — Огрен сурово посмотрел на Стэна стерев с лица улыбку.       — Почему ты спрашиваешь меня? — Стэн остановился и так же сурово посмотрел на гнома.       — Ты, кажется, решил, что мы все должны получить свою долю от это удовольствия. — Огрен еле сдерживал смех, но продолжал играть суровость. Стэн косо посмотрел на Лелиану, которая только подошла к столу. — Умей сдержаться, ты, великанская задница! Ты произвел на свет такую кучу газов, что можешь собой гордиться!       — Оххх, — Стэн прикрыл рукой лицо и невнятно заговорил на своем родном языке.       — Ты даже девушек не стесняешься! — Огрен показал на Лелиану, которая в недоумении смотрела на них двух.       — Я убью тебя гном, — закричал Стэн и рывком сократил расстояние между ним, но гном увернулся от его кулака. — Ты совсем не видишь границ.       — Посмотрите, великан разозлился! — хохотал гном уворачиваясь от ударов.       — Мужики, успокойтесь! — Роланд спрятал Лелиану за своей спиной и каждый раз отходили от них в сторону. — Вы же тут все разнесете.       — Ты горазд только на грязные слова, — прорычал Стэн и кулаком разбил соседний стол. — А выйти на поединок не хватит чести.       — О какой чести может идти речь, если ты даже пердеж свой не сдерживаешь. — со смехом сказал гном и отбежал в другой конец зала.       — Огрен! — Роланд пытался придумать как успокоить Стэна, который крушил все, что ему попадалось под руку. — Ты все ещё жив, потому что разная категория роста.       — Не правда, Роланд! — Огрен взялся за свой лабрис и замахнулся, снеся полки со стены.       Когда шутка переросла в серьезную потасовку, в которой гном и кунари прибегли к оружию, вся таверна вздрогнула от шума. Два воина, виртуозно владеющие тяжелым, двуручным оружием, решили устроить поединок в узком помещении, что грозило разрушением всего вокруг. Этот случай не был исключением, потому что, в то время как Роланд прятал Лелиану, ловко перескакивая с ней с одного угла в другой, эти двое разгромили главный зал таверны. Несмотря на массу и грозный размах их оружия, они двигались необычайно быстро и ловко в пределах своего стиля боя. Однако, сколь бы они ни махали своими орудиями, ни один из них не смог нанести удар по другому.       На шум из своих спален спустились все. Даже больная Агата прихрамывая подбежала к лестнице в одной рубашке Алистера. Уже Морриган стояла посреди лестницы и громко смеялась. С интересом наблюдая за происходящим, она облокотилась о перила и уже готова была болеть за кунари. Винн пыталась успокоить их, но как бы она ни кричала, они не слышали. Алистер стоял в одних штанах, крепко держа меч в руках. Он злобно выдохнул, стараясь успокоиться. Когда он увидел Агату, которая держась за бок спустилась по лестнице, он ещё сильнее разозлился. Зевран бесстыдно глазел на обнажённые ноги Стража потерял всякий интерес к драке и только одобрительно кивнул, когда она слегка наклонилась вперёд.       — Агата! Вернись в комнату! — прорычал Алистер и тут же посмотрел на Зеврана, который в знак поражения поднял руки. — Зев, не испытывай меня.       — Я даже не смел, — Зевран скрестил руки на груди и наклонил голову в бок. — Она сама виновата, что вышла в таком виде.       — Агата! — он схватил её за руку, когда она собиралась пройти мимо него. — Вернись в комнату.       — Да ты сам не остановишь их, — она махнула рукой в сторону двух разъярённых берсеркеров, которые стремительно разрушали таверну.       — Это моя проблема и тебя...       — Создатель! — закричал хозяин таверны, который привлек внимание всех зрителей. — Что же вы натворили...       Шум поднялся со всех сторон, словно ураганный ветер, обрушившийся на одинокий дом в лесу. Хозяин орал на всех, пытаясь восстановить порядок, Винн пыталась его успокоить, но её слова лишь разжигали его ярость. Райли гавкал и носился вокруг всех, словно бешеный, пока Роланд и Зевран кричали на Огрена и Стэна, чтобы те остановились. Морриган продолжала хохотать, а Лелиана каждый раз взвизгивала от нового треска дерева под тяжёлым оружием её союзников. Алистер сам не сдерживался и кричал то на мужиков, то на Агату, которая в очередной раз не слушала его.       Вокруг стоял сплошной шум, словно вой урагана, который резал уши Агаты. Её глаза метались от одной проблемы к другой, пытаясь найти решение, но все было напрасно. Среди всего этого хаоса она увидела Эльфа, который стоял в стороне и молча наблюдал за происходящим, ухмыляясь над гномом и кунари.       Не найдя в себе сил терпеть этот шум, Агата закрыла уши и попыталась сосредоточиться. Внезапно она ощутила, как что-то внутри неё сломалось и огонь разгорелся по всему телу. А затем, сквозь весь этот шум, она услышала крик матери, который разорвал её сердце и унес разум в пустоту.       Заметив панику Агаты, Эльф бросился к ней, но не успел её остановить, как она выплеснула поток магии, который отбросил всех вокруг, словно волна. Стэна и Огрена припечатало к стене, и они тут же рухнули на пол, пытаясь подняться. Морриган успела защитить всех, кто был на лестнице, поставив перед собой барьер. Роланда и Зеврана отбросило в стороны на уже сломанные столы и стулья. Алистер же оказался прижат к балке, и его висок разбился о канделябр со свечой.       — Как мне это надоело! — закричала Агата осмотрев все вокруг. — Надоело! — она топнула босой ногой по полу и предметы вокруг отлетели от неё. — Бейте себя! Убивайте друг друга! Продолжайте дразниться и шутить на самые тупые темы! — она строго смотрела на всех. — Продолжайте создавать мне проблемы, которых у меня и так целая телега.       — Агата, — послышался шёпот Винн с заботой наблюдая за маленькой девочкой, которая не первый месяц носит на своих плечах груз ответственности успевая разгребать ссоры в коллективе.       — Хватит с меня! — голос Агаты был истерическим и опустошённым.       Её губы дрожали, а руки тряслись. Магический выплеск выбил дух из больного тела девушки, напоминая, что она до сих пор не восстановилась ни магически, ни физически. Пока ноги не подкосились, она выбежала из таверны, надеясь унять злость в прохладной ночи. Не думая, куда она идёт, свернув не один раз в разные закоулки, она наконец уперлась в стену, ощутив себя загнанным зверем. Бежать уже было некуда, и, ощутив резкую слабость в ногах, она больно упала на колени, успев выставить перед собой руки. Не с первого раза ей удалось восстановить дыхание, а боль в ребрах отозвалась резкой волной по телу, что мешало окончательно прийти в себя. Схватившись за больной бок, Агата села на землю и оперлась на стену каменного дома, где она уловила тонкий звук гремящей посуды на столе. По ногам пробежали мурашки от холода, из-за чего она резко подтянула к себе ноги и натянула на них рубашку.       — Что со мной не так? — прошептала Агата себе под нос всматриваясь в свои дрожащие руки. — Почему так тяжело быть магом? От этого же не убежать...       — А разве ты не всегда бежишь? — хриплый голос эхом разошёлся в темном переулке.       Агата подняла голову и пыталась разглядеть силуэт, больше похожий на чудовище, чем на человека. Что-то высокое, неестественно скрюченное и с длинными руками, что-то перебирало в них. Неприятный затхлый запах ударил в нос, от чего Агату тут же затошнило, и чудовище тут же отпрянуло от неё. Через боль Агата попыталась встать, опираясь о стену, но ноги не слушались, и она больно упала. Всё, что она могла сделать сейчас, это закричать, надеясь, что её услышат и придёт помощь.       Не успела Агата вдохнуть полной грудью, как из темноты появился пожилой мужчина, которого она когда-то встретила у Башни магов. Слепой мужчина медленно приблизился к ней, водя тростью по земле. На его лице сияла улыбка. Он остановился в шаге от девушки, когда его трость коснулась её ноги. Он сложил руки на груди, опираясь всем весом на трость.       — Не думал, что встречу тебя именно здесь, — мужчина наклонился к ней чуть ближе как будто действительно рассматривал её. — Как твои дела?       — Вы меня напугали, — Агата облегченно выдохнула и нервно усмехнулась, снова натянув рубашку на ноги. — Я подумала, что снова оказалась в Тени и вы очередной Демон. — она посмотрела на мужчину, который терпеливо ждал. — Вообще у меня все не важно. Времени почти не осталось, я магически истощена, раны с трудом заживают, а мои друзья то и делают, что ругаются между собой. — она спрятала лицо уткнувшись в ноги. — В придачу ко всему я сорвалась на них и убежала. Алистер снова будет ругаться...       Мужчина покачал головой и хрипло усмехнулся, когда Агата пожала плечами, не зная, чем закончить свою мысль. Сил идти куда-то не было, как и желания куда-либо двигаться, но, несмотря на это, она понимала, что скоро всё закончится. Мужчина, согнувшись пополам, сел напротив неё, опираясь на трость, и достал из сумки старую бутылку с крепким алкоголем. Откупорив пробку, сделал большой глоток, причмокивая от нежного вкуса напитка. Агата, не обращая внимания на мужчину, продолжала смотреть на дорогу, надеясь, что из-за угла появится хоть кто-нибудь из друзей.       — Выпей, — он протянул ей бутылку дрожащей рукой и наклонил голову на бок, пока она долго думала над его предложением. — Это просто вино, не даст тебе замерзнуть, пока мы тут ждем, но оно резко бьет по голове.       — Что вы тут делаете? — она взяла бутылку и сделала глоток распробовав непривычный, но приятный вкус вина. — Вы, как и все, бежите от Мора в надежде на спасение в Денериме?       — Не вижу смысла бежать от того, что ты неизбежно встретишь. — мужчина двояко ухмыльнулся и продолжал смотреть на Агату, которая старалась не смотреть на него.       — Но ведь Мор столько разрушил, разве вы не боитесь встречи с ними?       — И горы, и люди способны разрушаться. — мужчина театрально поднял руки вверх, жестикулируя свои слова, — Правда, люди по причине своего высокомерия и глупости. — он смотрел на небо, где облака прятали яркие звезды. — В скором времени разрушиться все, что ты видела и пыталась спасти.       — Я не хочу смотреть, как разрушается мир, в который я так верю. — Агата строго посмотрела на него и поставила бутылку вина слева от них. — Я сделаю все, что в моих сила, чтобы спасти мир.       — Ты не вечна, дитя. — мужчина положил руки на ноги и опустил голову вниз. Его голос был холодным и с приятной хрипотцой, а из губ выходил пар. — Если не этот Мор разрушит мир, то следующий. Если не Мор, то что-то другое решит сломать этот мир, чтобы создать что-то новое, а может... вернуть что-то старое. — мужчина недовольно покачал головой. — Ты не сможешь всегда стоять на защите мира. Ты, как свойственно любому человеку, умрешь и все, что останется от тебя, это статуя в каком-нибудь городе и несколько книг о твоих подвигах.       — Пока я жива... — Агата отвела голову от него и зажмурилась понимая, что его слова больше носят правды, чем её вера в себя. — Пока в моей груди бьется сердце. — она закусила губу и проглотила ком боли, что расходилось по всему телу. — Я буду спасать мир от разрушения, чего бы мне не стоило. По крайней мере в этой войне...       — Ты готова пожертвовав своим счастьем? — мужчина наклонился к ней ближе, и она почувствовала приятный аромат табака и терпкий запах алкоголя. — Не уже ли ты себя на столько не любишь?       — Всему есть своя цена...       — Глупая девчонка, — возмутился мужчина и выпрямил спину. — Люди всегда будут воевать, а разрушения не остановятся. Ты не сможешь спасти всё, но можешь спасти себя от таких жертв.       Мужчина протянул ей руку, перевязь которой была покрыта старой тканью, скрывая большую часть руки, выглядывающую из рукава мантии. Длинная, пепельно-белая борода колыхала на ветру, а старая повязка на глазах не так плотно прилегала к глазницам. Агата чувствовала в нём сильную магию, которая казалась ей знакомой, но она не могла вспомнить, где она её уже встречала. Всегда ли он скрывал эту магию, или же она только сейчас стала чувствовать нити магии, что хранят в себе люди — на это она не могла ответить. впалые щеки и потрескавшиеся губы мужчины искрились улыбкой, но слова не срывались с его уст.       — Позволь мне освободить тебя от этой ноши. — его рука тряслась перед ней. — Ты ведь так устала от такой ответственности, в придачу ты ещё так молода, чтобы умирать.       — С чего вы решили, что я умру?       — Это война, милое дитя. Тем более война с Мором, тут все умирают. — его голос звучала как мелодия, которая дурманила разум. — Зачем такой молодой девушке умирать сейчас. Дай себе шанс прожить чуть подольше.       — Но...       — Отбрось сомнения. — он протянул руку к ней чуть ближе, — Ты ведь и без того столько сделала для этого мира.       Агата смотрела на его руку, как на шанс начать новую жизнь, свободную от обязательств перед миром. Он говорил, не переставая, и она погружалась в его слова, как в омут, погружаясь в мелодию, которая звучала в её ушах всё громче и громче. В тишине каменных стен создавалось ощущение, что они находятся в храме, где звучит хор, которые в унисон напевали мелодию.       Облизнув пересохшие губы, Агата потянула к нему свою руку, ощущая, как его магия словно щупальца магии обнимали её истощённое тело, словно пытаясь согреть. Агата, отбросив все сомнения и заглушив панику в груди, отдалась магии и видела перед глазами картины иной жизни. Как она больше не слышала порождения Тьмы, а её сон был таким спокойным и глубоким, что она и не знала, где реальность, а где сон. Она жила где-то на окраине страны в милом домике, где всегда рады гостям, а её дети носятся по двору, играя в салки. От увиденного она улыбнулась, не веря в то, что это может быть реальностью. Она такая счастливая и спокойная в объятиях любимого мужчины, который подтрунивает над игрой их детей.       Но как бы красиво это ни выглядело, она понимала, что не такой жизни она хочет, из-за чего её рука замерла в воздухе, едва касаясь руки мужчины. Её стеклянные глаза бегали по пустоте, рассматривая образы, созданные магией. И, нервно усмехнувшись, она зажмурилась и, как будто от боли, прижала руку к груди, словно музыка вмиг исчезла.       — Прости, Конун, — Агата поспешила вытереть слезы и прижалась к стене. — Но такой жизни не будет, если Мор победит.       — Понимаю, — голос мужчины не изменился, и он опустил руку. — Видят Боги, я хотел сделать все как лучше и безболезненно.       — Кто ты на самом деле? — Агата нахмурила брови разглядывая его, когда мужчина встал во весь рост держа в руках трость.       — Наступит день, и ты все узнаешь, — он нависал над ней обдувая её своей магией, — Если, конечно же, тебе это позволят.       — Любопытно, — Агата мотнула головой и захихикала, — Я когда-нибудь встречу обычного, среднестатистического человека, который просто скажет очередную обычную вещь, которая меня не удивит или не поставит меня в тупик.       — Для необычного человека, необычные встречи. — мужчина криво улыбнулся ей и сжал в руках трость. — Я вот рад, что мы встретились. Пусть даже в такое тяжелое время и на разных сторонах мира.       — Из всех людей, которых я встречала, ты загадочнее всех, — Агата скривила брови в очередной раз разглядывая его, пытаясь найти ответы на новые вопросы. — Хотя ты можешь быть очередным духом, что преследуют меня по неведанной причине.       — Жизнь — вековечная загадка, а смерть — забвение её. — мужчина глубоко выдохнул как будто только сейчас ощутил тяжесть на своих плечах. — Но, как забвение ни сладко, поверь, что слаще бытие.       Время словно остановилось между ними, и их дискуссия перешла в обыденную беседу между двумя обычными людьми, которых можно встретить где угодно. Агата сидела на земле, дрожа от холода, но без остановки болтала с ним, как с добрым знакомым, который терпеливо слушал её мысли, успевая что-то добавить. Разговоры стали лёгкими и весёлыми, а потом перетекли в глупые сплетни, от которых Конун отмахивался от них, как от надоедливых мух. Вероятнее всего, этот разговор мог бы продолжаться ещё долго, но мужчина резко оборвал свои слова и посмотрел на выход из переулка, нахмурил брови, словно что-то увидел.       — С тобой приятно проводить время, — мужчина привычно сгорбился, опираясь о свою трость, как будто перед ней стоял совсем другой человек. — Но мне пора.       — И куда же спешит слепой мужчина среди ночи? — отшучивалась Агата обняв ноги прижимая их к себе.       — Не думай об этом, — мужчина провел рукой по своей бороде и хрипло ухмыльнулся. — Мы все равно встретимся с тобой.       — Почему меня это не удивляет.       — Ну а сейчас, — он поднес свою тощую руку к её лицу. — Тебя заждались.       Он щелкнул пальцами, и Агата, как по команде, открыла глаза, пробудившись ото сна. Перед ней, на коленях, стояла Винн, которая обеспокоенно крутилась вокруг неё, окутав Агату своей магией. Зеленые нити медленно лечили Агату, создав вокруг неё сферу, от которой веяло благоговением. Агата же, как сидела, опираясь о стену, так и сидела. Она обнимала ноги и голову положила на колени, полностью укутавшись в рубашку Алистера. Медленно она подняла голову и посмотрела на Винн, которая выдохнула с облегчением и свободной рукой дотронулась до её щеки, а другой рукой держала посох, из которого шел столб белого света.       Агата смотрела на губы Винн, которые неумолимо задавали ей вопросы, но она ничего не слышала. Покрутив головой по сторонам, она пыталась понять, где она находится, и что с ней произошло. Мысли были спутаны, а встреча со стариком граничила между реальностью и миражом, что она снова оказалась в Тени. Когда на глаза попалась полупустая бутылка, она задумалась, кем на самом деле являлся этот старичок.       — А вот и ты, — перед её глазами появился Эльф, который не скрывал злобу в голосе. — Какого демона ты сбежала? Почему ты спряталась даже от меня? — он сел на корточки и изучающе смотрел в лицо Агаты. — Что произошло?       Агата не смогла выдавить из себя ни единого слова. Попытка встать обернулась острой болью, словно нож пронзил её насквозь, и она тут же рухнула на землю. Винн успела подхватить обмякшее тело девушки и прижать её к себе, бросив свой посох в сторону. Долго ждать помощи не пришлось. Тяжёлые шаги каменного голема, словно барабанная дробь, отдавались в ушах, но иметь рядом такую защиту — это значит чувствовать себя защищённым.       Несмотря на грубость и полное отсутствие жалости к любым мягкотелым существам, Шейла была единственной, кто защищал их в ночное время суток. Не один десяток раз она останавливала нападение разбойников и порождения Тьмы, просто сидя без движения, напоминая тем самым обычный валун. А в любом сражении она была одной из первых, кто шел в бой, принимая на себя тяжелые удары более мощных порождения Тьмы и первые удары вражеской магии. Её умелое сражение голыми руками и неописуемая сила, способная создавать трещины в земле от одного удара, много раз быстро заканчивало бой, не успев его начать.       Хотя она и не испытывала ни к кому нежных, дружеских чувств, к ней же относились гораздо добрее, чем прошлый хозяин. После каждого боя Винн переживала о её физическом состоянии, поскольку она не раз получала сильный урон, а Алистер с Роландом часто спрашивали о её моральном состоянии, считая, что только это у неё может пошатнуться. Морриган с Агатой вместе устраняли разломы в земле, а Огрен не один раз делал ставки на её силу. Лелиана только и успевала украшать её различными цветочными венками и красиво льстить ей, чтобы Шейла вновь почувствовала себя девушкой. Но только с Агатой Шейла разговаривала вечерами, стоило им остаться вдвоем. Их дружеская беседа была простой, но именно это и делало их дружбу крепче, хотя Шейла и не хотела этого признавать.       И вот, только сейчас, когда она увидела свою подругу без сознания в темном переулке, она поняла, как дорога ей Агата. Недовольно выдохнув, она сгребла Агату на руки и последовала за Винн, которая чуть бежала впереди Шейлы. Время спустя...       — С ней все будет в порядке, — Винн рассеяла магию над Агатой и прикоснулась к её лбу. — Ребра почти восстановились, а магия со временем вернется к ней. — Вин сложила руки на коленях и внимательно смотрел на девушку, будто искала ответы. — Она впала в транс или что-то похожее на медитацию. Оградилась от мира, а когда я её внезапно побеспокоила, то она выглядела потерянной.       — Она здорово разозлилась на нас, — Огрен почесал затылок и опустил взгляд чувствуя себя виноватым.       — Что на вас нашло? — Лелиана еле сдерживала злость стараясь ругаться куда тише, чем хотелось бы. — Ладно Огрен, гном, который только и любит задирать всех, но ты, Стэн, — он подошла к нему и старалась выглядеть грозно по сравнению с ним. — Ты всегда был таким хладнокровным и тебе дело не было до наших слов.       — У всего есть свое терпение, — Стэн смотрел поверх неё, не обращая внимания на нравоучения. — Я признаю, что не стоило мне так себя вести, но и терпеть я больше такое не хочу. — он посмотрел на гнома, — В следующий раз я его просто убью.       — Готова помочь в этом, — улыбнулась ему Морриган и сложила руки на груди.       — И ты туда же? — Лелиана посмотрела на ведьму, и та лишь прожгла своим фирменным холодным взглядом.       — Может стоит такие моменты решать вне помещений? — Роланд повернулся ко всем потеряв интерес к трактату. — Нам повезло, что Винн способна восстановить разрушенное, но в следующий раз нам может так не повести.       — Я просто пошутил, что тут такого? — возмутился Огрен.       — Твои шутки не имеют границ, — фыркнула на него Морриган, — Умей остановиться.       — Ребята! — прикрикнул Зевран тем самым закончив всеобщую перепалку. — Я понимаю, что мы все разношерстные существа и каждый по-своему принимает слова другого, но давайте в следующий раз решать конфликты не кулаками. — Зевран встал посредине комнаты привлекая внимание всех. — Мы не первый раз ругались и ругань переходила в драку, но каждый раз нас разнимала Агата и как не послушных детей ставила друг перед другом, чтобы мирно решить конфликт. — Зевран посмотрел на Агату, которая лежала в кровати и за руку её держал Алистер уткнувшись лицом в её пальцы. — Она каждому по-своему дорога и она очень эмоционально принимает наши ссоры. В этот раз она уже не выдержала. Может стоит нам принять неровности друг друга чтобы уже быть куда сплочёнными.       — Я согласна с Вороном, — выразительно сказала Шейла стоя у открытого окна с улицы, — Не за горами война, которая решит судьбу каждого и единственный способ нам победить — это сплотиться, чтобы одной стеной уничтожить Мор. — Шейла смотрела на всех через окно и тихо, но чётко говорила. — Серые Стражи и без того сделали многое чтобы выжить и сплотить не только нас, но и целые народы, что так долго враждовали. Нам стоит показать им, что мир может жить в мире, если такие отбросы, как вы и могучая я, смогли сплотиться и подружиться.       — А ведь каменная дева дело говорит, — Огрен стукнул кружкой по столу и весело улыбнулся. — Никто в этом мире не идеален, но именно поэтому он так прекрасен. Несмотря на твое холодное сердце, Морриган, ты остаешься такой же прекрасной девушкой, которой являешься.       — Это довольно лестно, — Морриган опустила взгляд то ли от смущения, то ли от раздражения.       Все рассмеялись над покрасневшей до ушей Морриган, которая отмахивалась от всех и оправдывалась. Нервное напряжение, которое царило между ними, мгновенно пропало, и на его место пришло взаимопонимание, которого так долго добивалась Агата. Лесть друг к другу перешла в милые шутки, от которых даже Стэн невольно улыбнулся. Винн сидела на стуле у кровати и по-доброму смотрела на молодых людей, которые так яростно пытались подружиться и обсудить все то, что давно сдерживали. Рядом с ними она чувствовала себя мамой, к которой они обращались за помощью, утешением и поддержкой, которой так не хватало им.       Несмотря на то, что Винн была тем самым магом, который действительно заключил сделку с Духом, она вела себя куда таинственнее, чем Ворон и Соловей.       В первый день, когда Башня Магов рухнула под атакой магов крови, её убил одержимый маг, который не смог в ней узнать любимого учителя. Именно в тот день она увидела Духа Веры, которая вселилась в неё, тем самым даровав ей время, поскольку Дух считал, что её время ещё не пришло. Именно поэтому её магия исцеления приобрела ещё большую силу, чем это удивило Ирвина.       Смотря на молодых ребят, Винн думала, что именно для этого ей продлили жизнь, чтобы она помогла выиграть в войне с Мором. Но сколько ей дано времени, она не знала. Она могла только гадать, будет ли у неё ещё время после войны, успеет ли она повидать своего сына и просто поговорить с ним. Все эти вопросы оставались без ответа, а Дух с того дня больше не давал о себе знать, но она понимала, что в назначенный день у них снова будет встреча с финальным концом.       — Нам всем пора отдохнуть, — Винн встала со стула и жестом стала выпроваживать всех из комнаты. — Завтра важный день и нам нужно много сил, чтобы стерпеть нападки врага.       Комнату покинули все, не говоря ни слова, быстро разойдясь по своим комнатам в надежде хоть немного выспаться перед отъездом. Винн не спеша задернула шторы на окнах и подкинула дров в камин. Перед уходом она посмотрела на Алистера, который все это время сидел, не шелохнувшись, лишь неторопливо поглаживая руку Агаты большим пальцем. Она подошла к нему и дотронулась до плеча, отчего он тут же встрепенулся и посмотрел на неё.       — Ложись спать, Алистер. — Винн провела рукой по его растрепанным волосам. — Ты выглядишь очень уставшим.       — Да, ты права. — он выпрямил спину и посмотрел на Агату, которая спокойно спала. — Надеюсь утром ей будет лучше.       — Переломы зарастают очень быстро, но её магическая сила... — Винн покачала головой стараясь обдумать правильность своих слов. — Ей нужно время, чтобы она могла учиться их контролировать.       — Тогда мы дадим ей это время, — он поцеловал тыльную сторону её руки.       Винн ласково улыбнулась, наблюдая за ними двумя, и тихонько ушла, оставив их наедине. Тихонько захлопнув за собой дверь, она направилась в свою комнату, чтобы отдохнуть и забыть этот тяжёлый день, как страшный кошмар. Позднее утро...       У входа в таверну все стояли, держа за поводья лошадей. Все были чистыми и опрятными, а новые доспехи идеально сидели на каждом. Ещё за несколько дней до отъезда из Редклифа Эамон приказал выковать и сшить новые доспехи для Серых Стражей и их друзей. Он хотел, чтобы они внушали не только силу и отвагу, но и ужас в сердца врагов. Лучшие мастера сняли мерки с каждого из них и учли стиль боя каждого.       Поверх чёрной ткани, плотно прилегающей к телу, Зевран носил кожаные тёмные доспехи, которые не сковывали его движений и защищали от лёгких ударов. На руках у него были кожаные перчатки, на тыльной стороне которых были прикреплены металлические вставки и заострённые пальцы. Кожаные сапоги были чуть выше колена, также с металлическими вставками, а чёрный плащ свисал до щиколоток. Неизменно на нём оставалась маска ворона.       Из привычной невзрачной мантии Винн переоделась в ярко-синее магическое платье в пол, на талии которого был повязанный золотой пояс с сумкой. На плечах был белый воротник с золотой вышивкой, что делал её образ благородного мага, а не цепной слуги Башни Магов. Длинные рукава свободно свисали, и она привычно складывала их в них, грея замерзшие пальцы.       Лелиана же, наоборот, была одета в неприметные кожаные доспехи, поверх которых была лёгкая накидка с кольчужными вставками вдоль тела. Сапоги с металлическими креплениями на носках и на коленях, а за плечами висел капюшон, скрывающий её лицо от нежелательного взгляда. На груди красовался серебряный знак Церкви, к которой она до сих пор оставалась верна.       Морриган была одета в чёрную длинную юбку с разрезами по бокам до бедер, кожаные сапоги с заклепками для красоты и открытую тунику на спине и плечах. Ткань туники красиво свисала до пупка, оставляя часть тела оголённой. Для ведьмы, чья магия была перевоплощение в зверя, эта одежда была удобной, а крепления на плечах в виде маленьких черепков придавали её образу мрачный шарм.       На смену старым, потрепанным доспехам Огрена пришли стальные светлые доспехи с высокими плечами и плотным шлемом, скрывающим пол головы. Из-за этого его ярко-рыжая борода свободно свисала. На груди у него было аккуратно выгравировано родовое геральдическое изображение, которым он до сих пор гордился. Поддавшись уговорам Лелианы, он позволил ей расчесать бороду и сделать две красивые косички, закрепив их металлическими бусами.       Стэн издали был похож на кунари. Хоть его рога были очень маленькими, не свойственными его роду, доспехи же были максимально приближены к кунарским. Большие наплечники и нарукавники из тёмного металла. Высокие сапоги с металлической вставкой, сильно выступающей за колени, наполовину защищающей бедра. Чёрные хлопковые штаны с ярко-красным атласным поясом, от которого шла кожаная портупея по голому торсу крест-накрест. Накинув на себя тёплый плащ, Стэн пытался согреться от холодной ночи.       Каменный голем была одета в алый плащ с гербом её дома, который держался на золотой цепи. Её каменные кристаллы она успела усовершенствовать, и теперь они аккуратно выглядывали из её рук и плеч, приятно мерцая вечерами.       Ярко-рыжие волосы Роланда скрывал шлем из тёмно-серого металла. Доспехи Роланда были под стать его высокому росту и более подвижному бою. Тёмно-серый металл над чёрной дублёной кожей гармонично смотрелся, а зелёная накидка на плечах ярко выделялась на его спине. На зелёной ткани белыми нитками был вышит герб Хайевера, которому он клялся служить верой и правдой.       Из таверны вышла Агата. Её чёрные волосы были распущены, а часть их была закреплена хвостиком на затылке. На ней были высокие сапоги до бедер с металлическими вставками и высокие перчатки с аккуратными металлическими наплечниками. Вдоль тела, почти облегающие, была голубая ткань, которая свисала до щиколоток спереди и сзади. Высокий воротник, верхние пуговицы которого были расстёгнуты, а на бедрах свободно свисал кожаный пояс. На правом боку, в ножнах, висели два её клинка, что было непривычно для человека, но привычно для её Эльфа.       — А вот и Серый Страж пробудился, — усмехнулся Зевран рассматривая на её груди вышивку Грифона. — Для истощенного мага ты выглядишь куда лучше, чем ожидалось.       — Это все моя аристократия, — она улыбнулась всем и погладила мабари, который в очередной раз требовал внимания к себе.       — Я все равно не понимаю к чему так одеваться, — Морриган недовольно фыркала и в очередной раз поправляла на себе юбку. — Мы словно наряженные шуты.       — Но тебе же нравиться ткань, что так нежно касается твоего тела, — подошла к ней Лелиана и поправила рукава мантии. — А наложенная магическая защита куда эффективнее твоей прошлой мантии. Тем более, ты очень хорошо выглядишь.       — Морриган, — обратилась к ней Агата с улыбкой. — Ты ещё не видела, как люди могут выглядеть в светском обществе. Мы и близко не вырядились как клоуны с светского общества. Практичная броня с индивидуальным подходом к каждому, чтобы в предстоящем бою быть более сильнее.       — Наш опрятный вид никак не сыграет на мнение аристократии. — продолжала ворчать Морриган.       — Как же ты сомневаешься, паучиха!       Властный голос Алистера привлек внимание всех. Все ахнули, когда увидели его. На атлетическом теле Алистера были одеты доспехи с дубленой кожей, которые подчеркивали его лучшие черты. От бедер вниз каскадом свисала ткань такого же цвета с меховой вставкой, а на широких плечах был закреплен воротник с меховой вставкой по краям и высоким воротником на задней части шеи. За спиной висел щит с имитацией крыла грифона, а в руке он держал меч в ножнах, который он поставил перед собой и сложил на нём руки. Одежда была под стать королевской особе — это было видно сразу. Качество материала и пошива, дорогой мех служил не только для украшения, но и спасал от холода. В них он был похож на истинного короля.       Он сделал пару шагов к ним, и на груди, под редкими солнечными лучами, блеснули серебряные заклепки на его одежде. Агату больше всего привлекло внимание то, что на груди Алистера, под мехом, висел её кулон, который он так и не вернул ей.       — Мы должны показать Денеримской аристократии, что мы не варвары и не оборванцы, — Алистер закрепил меч рядом со вторым на своем коне. — Мы должны показать людям, что на нас стоит положиться и что мы приведем страну к победе. — он посмотрел на всех и улыбнулся. — По крайне мере мы стали куда лучше выглядеть, чем пару дней назад в эльфийских лесах.       — Нужно не забывать, что встречают по одежке, а провожают по уму, — протараторила Винн и подошла к своей лошади. — В этот раз нужно попробовать самой управлять лошадью.       — Не переживай Винн, — Стэн подставил руку, чтобы она оперлась на неё и залезла на лошадь. — Я буду рядом и помогу.       — Ты очень добр. — она дотронулась до его щеки от чего он покраснел и Винн, воспользовавшись его помощь, села на лошадь.       — Приворожила здоровяка печеньями и сдобными булочками. — ехидничал Зевран наблюдая за ними сидя на лошади. — Хитрая ты женщина, Винн, а с виду добрый одуванчик.       — Не хитрая, а мудрая, Зевран. — добрый голосом ответила Винн садясь на лошадь. — Будешь ты моего возраста, таким же станешь.       — Не думаю, что доживу до тех дней, но зато как я проживу. От этого становится не так обидно за количество лет. — отшучивался Зевран направляя лошадь к дороге.       На подступах к Денериму Агата нервно размяла плечи и выпрямила спину, гордо подняв голову. Она шла следом за будущим королём, который хладнокровно смотрел вперёд, держа осанку. Алистер в очередной раз обернулся, чтобы проверить в последний раз, всё ли на месте и готовы ли они к самому тяжёлому — к всеобщему вниманию жителей, беженцев и аристократии.       Всё было бы не так страшно, если бы не вина Серых Стражей, по вине которых они оказались в таких ужасных условиях. Аристократия с сомнением относится к слухам, что Алистер является наследником трона. Для них это большой эмоциональный стресс — идти под гербом предателей и лживого короля.       Эамон не один раз объяснял им всем, как важно войти в город с высоко поднятой головой, ставя себя не как предателей страны, а как героев, которых народ ещё не признал. Именно поэтому для них всех были сделаны новые образы благородных и в меру устрашающих людей, которые сопровождают в важной миссии короля и последнего Серого Стража в Ферелдене.       Алистер понимал, что, приняв роль короля, он должен навсегда отказаться от ордена и полностью посвятить себя народу с короной на голове, а не с гербом Грифона на груди. Именно поэтому Эамон пустил слухи, что на самом деле в битве под Остагаром в живых остался только один Серый Страж — Агата Кусланд. Все придерживались этой легенды, чтобы аристократы не задавали лишних вопросов о намерениях Алистера.       Массивные ворота раскрылись перед ними, разнося грохот по каменному коридору, где по бокам стояли ряды стражников. Они ещё не успели зайти в город, но уже все знали, кто сейчас переступит порог. Долгие месяцы они готовились к этому, и вот сейчас, пройдя толстенные стены, что окружали город, они вышли на главную дорогу Денерима, где вокруг толпилось неисчислимое количество людей, желающих поглазеть на людей, что собирают целые народы против Мора. Шум людских голосов смешивался с голосами эльфов и гномов, что жили в здешних районах. Невозможно было разобрать их слова, но коннице было плевать, что про них говорят, пусть даже это и будут слова поддержки. Размеренным шагом они шли по дороге, направляясь в резиденцию Серых Стражей, где давно должен был ждать Эамон, оставив Редклиф на временное правление Тегану.       В конце всех шла Шейла с надменностью смотря на всех, кто тыкал её пальцем и дивились таким чудом, как она. Увидеть в живую каменного голема было почти невозможно. Вот только Шейле было плевать на мягкотелых, она была готова сейчас всех затоптать и просто уйти, оставив за собой горящий город. Вот только этого она не хотела и гордо шла за людьми, которых она так и не решалась назвать друзьями.       Пока Алистер не обращал внимания на людей вокруг, Агата же успевала уловить сотню лиц разных существ, что были рады их появлению. Рассмотрев центральные улицы города, она заметила, как город пришел в упадок от Мора, что тянется с запада, и от гражданской войны, что начал в этих стенах Логейн. Агата понимала, что люди надеялись на поддержку в этом городе, но получили только унижение и голод, а город стал чуть мрачнее обычного. Народ надеялся на помощь Эрла Эамона, но узнав, что к нему прибудет Серый Страж и новый король со своими товарищами, то люди разбились на несколько лагерей. Кто-то все так же остался верен Эамону, а кто-то решил переметнуться на сторону Логейна в надежде на помощь.       Молча пройдя улицы как куклы, которых рассматривали и попутно критиковали, они все доехали до резиденции Серых Стражей, что стоял рядом с главным Замком короля. Особняк был больших размеров со своим садом за зданием. Светлый камень ярко поблескивал на свету, а витражные окна завораживали к себе внимание всякого, кто проходил мимо. Главные двери особняка были с гравировкой Грифона и большими ручками с кольцами. Это здание можно было увидеть с далека, но в этот раз на нем не висели флаги Серых Стражей, хотя и понятно почему.       Стоило всем заехать на территорию особняка, как тут же за ними закрылись решетчатые ворота, оставив простой народ позади. Прислуга тут же отвела коней в стойло, а им навстречу вышел Эрл Эамон, который недовольно смотрел на них.       — Вы должны были прибыть в Денерим ещё два дня назад, — Эамон осмотрел их всех и довольно кивнул. — Я рад, что вы меня послушали и привели себя в порядок. Для нас сейчас важно расположить к себе людей, но вы нарушаете наши планы.       — У нас возникли некоторые сложности в эльфийском клане, — Алистер поднял руку, чтобы его дядя остановился с нравоучениями. — Мы добились расположения эльфов и по всей видимости не только один клан присоединиться к нам в войне.       — Это хорошие новости, Алистер. — он взял его за плечи и радостно улыбнулся. — Теперь на нашей стороне не только гномы, но и эльфы. А ведь их расположения так сложно получить. — Эамон посмотрел на людей за воротами, которые продолжали кричать, а перед ними стояла Шейла и недовольно смотрела на всех. — Осталось расположить к себе свой же народ.       — Вижу Логейн закрепил свои права, — Алистер наблюдал как Зевран, Лелиана и Роланд кривлялись друг перед другом пародируя знатных особо, что они видели по пути сюда. — Но это ненадолго.       — Его власть слабеет после слухов, что я пустил. — Эамон направился в особняк. Алистер с Агатой пошли за ним рядом, а остальные решили не отставать. — Нужно не упускать возможность и как можно раньше ударить по Логейну. Пустите своих шпионов в народ, пусть узнают о самых грязных секретах Логейна и Хоу.       — При чем тут Хоу? — перебила его Агата и встала перед ним. Вокруг них собрались остальные слушая дальнейший план. Они стояли в холле особняка и за ними уже закрывали двери заглушая шум улиц.       — Он не давно прибыл сюда и правит на ровне Логейна, — Эамон недовольно покачал головой. — Очень трудно объяснить каким он стал теперь, но думаю не будет возможности узнать это, и мы быстро расправимся с ними двумя. — он скрепил руки за спиной и нахмурил брови. — Если мы расположим к себе Баннов, то на Собрание земель победа будет за нами. Несмотря на то, что Алистер является сыном Мэрика, его могут провозгласить королем только по большинству голосов Баннов.       — Или же просто убив Логейна, — влез в разговор Зевран. — Поскольку время сильно душит нас, мы можем не найти улики против этих двух и тогда останется только одно при проигрыше голосов... — он посмотрел на Алистера который с особым одобрением был согласен на это предложение, — Убить Логейна и насильно получить трон.       — Не хочу это признавать, но он прав, — Эамон посмотрел на Агату, которая с трудом сдерживала гнев. — Но это мы оставим на самый последний вариант, если не получится по-хорошему.       — Не переживайте Эрл, — Лелиана с добротой в голосе обратилась к нему с легким поклоном. — Мы сможем найти доказательства против Логейна и Хоу, тем самым расположим к себе всех Баннов.       — Мы займемся этим прямо сейчас. — Зевран кивнул Лелиане и направились к выходу.       — Стоять, — Агата схватила за капюшон Лелианы и потянула к себе. — Как бы мне не хотелось вас отправить на разведку, но мы все понимаем, что пока вы следите за одним, за вами будут следить тоже. — Агата поманила к себе пальчиком Зеврана, и он послушно подошел. — Тебя, Ворон, хотят убить собственный клан...       — Они не нападут на меня, если рядом не будет тебя, — перебил её Зевран скрестив руки на груди. — Я им не нужен так сильно, как ты. Поэтому пока я один, они даже не покажутся.       — Допустим я с тобой согласна, но ты Соловей... — Агата тяжело выдохнула и посмотрела на Лелиану, которая виновата смотрела себе под ноги. — Стоит тебе оказаться одной, как люди Маржолайн нападут на тебя или даже она сама.       — Я пойду с ней. — вызвался Роланд, сняв с себя шлем и поправив волосы. — Думаю вдвоём мы справимся с ними и при этом узнаем что-нибудь интересное.       — Думаю нам стоит разделиться. — Агата осмотрела всех и постучала пальцем по подбородку. — Я с Алистером и Винн останемся здесь и постараемся свидеться с регентом и Анорой. — Алистер одобрительно кивал. — Лелиана, Роланд и Стэн отправиться в западную часть Денерима, ближе к рынкам. Поскольку Лелиана очень подвешена на язык, то легко узнает информацию у местных торгашей. — она указала пальцем на Роланда и Стэна. — Вы держитесь от неё на расстояние. Так вы не будет привлекать внимание к ней, но сможете помочь в случае чего.       — А если объявиться Маржолайн? — спросил Стэн и Лелиана напряглась.       — Убейте её, — отмахнулась Агата не обращая внимание на удивление Лелианы. — Мне не нужен подводный якорь, который в любой момент убьет Лелиану. — она пристально посмотрела в глаза Лелианы и ухмыльнулась.— Я бы такое не простила, но решать все равно тебе.       — Спасибо... — прошептала Лелиана и натянула на голову капюшон.       — Зевран и Огрен отправятся в портовую часть и заглянете в эльфинаж. — Агата скрестила руки на груди. — Без меня на вас не нападут, а с вашей харизмой и умением пить вы быстро добудете хоть какую-нибудь информацию у моряков и эльфов.       — Думаю в эльфинаже найдут эльфы, что служат в королевском замке, — стал рассуждать Зевран и щелкнул пальцами, — А если мне повезет, то я в порту встречу Изабелу. Вот она точно может что-то знать.       — Изабела, — повторил за ним Огрен и потер ладони, — Звучит очень даже ничего.       — Ты не представляешь даже на сколько, — ухмыльнулся ему Зевран и двояко подмигнул.       — Только без приключений, — строго посмотрел на них Алистер. — Нам не нужны сейчас проблемы.       — А вот Морриган и Шейла пойдут в южную часть и осмотрят тюрьму.       — Это ещё почему? — недовольство в голосе Морриган хватало на двоих.       — Пока Шейла будет привлекать к себе внимание народа и стражником, ты, Морриган, сможешь разведать обстановку. — Агата протянула ей черный плащ, — Тебе же достаточно обернуться птицей или мышью. Поэтому с легкостью узнаешь здешние слухи, а на тебя никто не обратит внимание потому что Шейла будет рядом.       — Логично, — она схватила плащ и накинула на свои плечи.       — Ждем вас в общей комнате вечером. — Алистер указал на дверь, — Если по какой-то причине задерживаетесь, то попытайтесь предупредить об этом. Вопросы?       Все единогласно ответили и вышли из особняка, стараясь не привлекать к себе лишнего внимания. Пока их шпионы сеяли смуту в городе и искали информацию против врагов, время шло к закату, а Агата с Алистером так и не добились встречи ни с Логэйном, ни с Анорой.       После того, как Логэйн объявил Серых Стражей предателями и врагами страны, вся прислуга из резиденции сбежала. Почти год за особняком никто не следил, но при этом даже вор боялся залезть в запертые двери здания. За несколько дней Эрл Эамон нашел новую прислугу и вернул часть старой, чтобы привести все в порядок и подготовить комнаты.       Благодаря красноречию Эамона, что вдохновляло сердца каждого, он добился от людей, чтобы они начали думать своей головой и решить в итоге, кто враг для страны. Серые Стражи, что отдали жизни при Остагаре, или же Логэйн, который так трусливо сбежал с поля боя.       Пока все разбрелись по своим делам, прислуга перенесла вещи в комнаты каждого под контролем Винн, которая осталась в особняке. Когда главный зал окрасился лучами яркого заката, в особняк вернулась Агата и Алистер, которые мило ворковали и глупо хихикали, пока их не отвлекла Винн.       — Алистер, — Винн сложила руки на талии и строго посмотрела, — Почему продукты для ужина так и не принесли?       — Разве нет? — Алистер отпустил Агату и подошел ближе к Винн. — Я с Эамоном ещё по приезду отдали приказ и выделили средства на это.       — Но никого до сих пор нет с рынка. — Винн указала рукой в сторону кухни. — Повара мне жалуются.       — Сейчас разберусь, — он посмотрел на Агату, которая отмахнулась от него и пошла дальше по коридору.       Чтобы попасть в спальни, нужно было пройти через просторный общий зал к винтовой лестнице. В центре зала располагался большой камин, украшенный искусно вылепленными головами драконов. По стенам стояли шкафы с различными книгами, а на полу расстилались звериные шкуры. На стенах висели расписные картины, рассказывающие историю Серых Стражей. Витражные окна были украшены тяжелыми гардинами, которые редко закрывали. Двери в зал всегда были открыты, поскольку прислуга постоянно бегала со второго этажа на кухню через эту комнату. В воздухе витал аромат свежих осенних цветов, а рядом с вазой стояла маленькая корзинка с фруктами.       Размеренным шагом в зал вошла Агата. Она прошла половину комнаты и остановилась, ощутив, как её парализовал страх. Повернув голову, она увидела, что в кресле сидит мужчина средних лет, одетый в дорогие ткани. На его пальцах виднелись редкие камни в кольцах. Позади мужчины стояли два телохранителя, которые безмолвно уставились в одну точку. Агата набралась сил и, гордо подняв голову, повернулась к гостю, которого больше всего не хотела видеть.       — Рад тебя видеть, маленький волчонок, — его голос был отвратителен ей ещё в молодые года, но сейчас она его ненавидела каждой клеткой своего тела. — Я погляжу, война не испортила тебя, а только сделала лучше. — Агата продолжала молчать, рассматривая тварь, что осмелился прийти к ней. Он недовольно цокнул и встал с кресла. — Прошу прошение, но как мне к тебе теперь обращаться?       Хоу стоял с ехидной улыбкой, жадно пожирая глазами Агату, которая изо всех сил старалась не обращать на него внимания. По его виду было ясно, что он вдоволь насладился плодами своей победы над Хайевером и теперь вкушает прелести жизни в королевских стенах. Его одежда, которую обычно носили аристократы в Денериме, была ему совершенно не к лицу, но он плевать хотел на общественное мнение, лишь бы ему было приятно. И сейчас ему было приятно просто смотреть на Агату, которую он застал врасплох.       — Ты сдаешь обороты, Хоу! — Агата повернулась к нему и вспомнила уроки отца, как вести себя перед человеком, который тебе больше всех противен. — Я думала ты явишься куда раньше. Знаешь, откроются мне двери, а ты уже тут. Разочаровываешь меня, Хоу. — ехидничала она. — Я думала, что ты желаешь моей смерти.       — Что ты, моя дорогая, — его глаза бегали по телу Агаты, но она стерпела и это. — Твоя смерть не входила в мои планы.       — Тогда что ты здесь забыл?       — Ты мое не законченное дело, — Хоу усмехнулся и посмотрел на свою охрану. — Так что прошу, не глупи.       — Винн бывает такой не внимательно, — шутя сказал Алистер и подбежал к Агате. — Думаю это все с возрастом...       — А вот и лжи-король. — Хоу недовольно скривил губы, когда Алистер строго посмотрел на него.       — То-то я думал гнильцом запахло, — Алистер посмотрел на него с высока. — А это оказывается Эрл Рендон Хоу пришел к нам.       — Я пришел не к тебе, Алистер...       — Но без меня тут ничего не обсуждается.       — Ты напрашиваешься на проблемы.       — Ты и есть проблема.       — Хватит, — отрезала Агата и выставила руку перед Алистером. — Не забывай, Алистер, зачем мы здесь.       — Какой послушный мальчишка, — через смех сказал Хоу и посмотрел на Агату. — Давай кое-что с тобой обсудим, моя дорогая. — он рукой показал на стол, что стоял между двух кресел. — Я уверен, ты не забыла, как играть в шахматы.       — Не забыла, — Агата откинула волосы назад и направилась к нему.       Хоу сел обратно в свое кресло и пристально следил за каждым шагом Агаты, которая не скрывала гнева в глазах. Она грациозно опустилась в кресло, закинув ногу на ногу и вскинув голову, демонстрируя всю важность своей персоны. Позади неё, в нескольких шагах, стоял Алистер, пристально наблюдая за Хоу и его охраной, стараясь уловить любое лишнее движение. Молчание затянулось. Хоу лениво потягивал вино из кубка, не отрывая глаз от Агаты, а она же не знала, с чего начать.       — Начнем, — Агата взяла фигуру и пошла первой от чего Хоу цокнул.       — Так всегда начинал твой отец, — он сделал свой ход. — И чем это закончилось в итоге. Проигрышем.       — Я не мой отец, — она продолжала держать осанку. — Мой брат куда больше похож на него.       — Да, Фергюс был точной копией Брайса, — каждый раз после хода Агаты, Хоу старался не отставать и сразу же ходить своими фигурами.       — Сколько трагедии в вашем голосе для живого человека, — Агата саркастически улыбнулась ему и облокотилась на подлокотник.       — Я слышал он сгинул в землях Коркари.       — Это лишь слухи.       — Но и доказать обратное ты не можешь. — Хоу знал куда нужно бить чтобы было гораздо больнее, а с Агатой было ему куда проще.       — Вы слишком быстро ходите. — Агата перед каждым движение фигуры быстро продумывала все возможные ходы соперника. — В этой игре, как и в жизни, нельзя торопиться, а то можешь насмешить людей вокруг.       — Если ты уверен в победе, то можно и поторопиться.       — И к чему это привело? — она из-под ресниц посмотрела на него вложив в этот взгляд как больше ненависти. — Наследница Хайевера осталась жива и недосягаемой для вас. А ведь она сидит напротив вас.       — Это легко исправить. — он бегло посмотрел на Алистера который сжимал руки в кулаки. — Наступит момент и уж поверь, моя дорогая, я им воспользуюсь.       — Шах и мат. — с наслаждением сказала Агата и откинулась на спинку наблюдая удивление в глаза Хоу. — Так зачем вы здесь?       — Я пришел дать вам совет, — он допил остатки вина продолжая изучать шахматную доску, пытаясь понять почему он проиграл. — Сдайтесь, пока есть возможность сделать это максимально безболезненно.       — Никогда. — возмутился Алистер рассекая воздух рукой на что отреагировали охрана Хоу. — По вине Логейна погиб Кайланд и все Серые Стражи Ферелдена. Лишь одна Агата осталась после того боя.       — А разве ты не Серый Страж? — с удивлением спросил Хоу рассматривая Алистера.       — Я прятался в их ордене, но не присягал к ним.       — Вот как, — он изучал его и потом перевел взгляд на Агату. — Рад был снова увидеть тебя, моя дорогая. Надеюсь наша следующая встреча будет более... приятной. — Хоу резко встал с места и оттянул воротник, как будто ему катастрофически не хватало воздуха. — До скорой встречи.       С того вечера прошло несколько дней. За это время они смогли узнать самую грязную и интригующую информацию о Хоу и Логейне, которая поможет им на Собрании земель. Не теряя времени, Агата носилась по городу вместе со своими друзьями и помогала решать проблемы не только для Баннов, которые косвенно касались тех или иных слухов, но и в эльфинаже, где бесследно пропадали эльфы. В это время Алистер, как будущий король, принимал удары со стороны знати, пытаясь разведать новости среди них и укрепить свое влияние.       Каждое утро Агата незаметно выскальзывала из постели и шла на тренировочную площадку, где не один час вместе с Эльфом они проводили занятия. Взявшись за неё всерьез, он заставлял её делать силовые упражнения, а потом заставлял бегать вокруг себя.       — Ты куда быстрее всех нас, — вторил Эльф стоя в центре и ловя глазами её облик, пока она бегала вокруг него. — Тренируйся как можно больше и вскоре никто не заметит твоих движений в бою.       Вечера, перед ужином, они отрабатывали удары и тренировали магию, которая так легко поддавалась её власти. Пламя послушно исполняло волю хозяйки, но телекинез дался ей с трудом. Всю дорогу они оттачивали эту магию, чтобы легко перемещать предметы взглядом или движением руки. В процессе тренировок Агата научилась разрушать объекты вокруг себя просто сжимая их магией, но вот двигать живые объекты давались с трудом.       Не сразу, но все присоединились к Агате на тренировочной площадке, оттачивая и усовершенствуя свои таланты. Винн создавал для них мимиков, с которыми сражались ребята. Но Алистер настаивал, чтобы все работали вместе. Именно такие тренировки помогали оттачивать неровности в технике каждого и учиться доверять друг другу в бою, что делало их гораздо сильнее.       В один из дней, как и предполагал Зевран, они попали в засаду Антиванских воронов, поскольку Агата высунула нос из особняка. Несмотря на их численное превосходство и более умелое владение клинком, Агата с легкостью разбила их, даже не взяв в руки оружие.       Пусть даже Антиванские вороны подобрали идеальное место, загнав их в тупик. Пусть даже их клинки были отравлены, а их мастерство было во много раз сильнее их, они проиграли с крахом. Безмолвная помощь друг другу во время боя решительно изменила исход боя, когда Зевран убил предводителя, который все-таки успел его сильно ранить в ногу.       Вот только этот день не закончился одним решением проблемы. Ближе к обеду Лелиана наконец-то разобралась с Маржолайн, добившись от неё всех ответов на вопросы и убив своими руками, когда уже за неё это хотел сделать Стэн. До сих пор оставалось загадкой, была ли Маржолайн до конца честна с Лелианой или нет, но её это уже не волновало. Когда страх покинул Лелиану, она наконец-то вздохнула полной грудью, ощутив настоящую свободу и прелесть такой жизни.       И, когда все проблемы были решены, Агата смогла до конца расследовать слухи, что привело ко многим неоспоримым фактам, что Логэйн и Хоу действовали очень грязно, чтобы получить трон.       Пытки брата одной достопочтенной баннора, которая не первый месяц его искала. Пытки Храмовника, который поймал Ирвинга и должен был доставить до Башни Магов, но люди Логэйна отобрали мага у него. Контроль Церкви с помощью поставок лириума, без которого Храмовники уже не могут жить, из-за чего монахини не могли контролировать их. Отлов и продажа эльфов в рабство Тевинским работорговцам за крупные суммы денег. Этот список можно было долго продолжать, но и этого было достаточно, чтобы погубить их двоих.       В один из вечеров Агата сидела у себя в комнате и без интереса листала книгу в руках, беседуя с Эльфом о местной аристократии, которую они встречали. Она любила тишину и поэтому старалась не нарушать её, наслаждаясь рассуждениями Эльфа и треском огня в камине.       Вдруг всё пошло крахом, когда в окно влетел мужчина, прижавшись к стене. На улице послышался шум стражи, которая носилась вокруг.       Мужчина не сразу заметил Агату, поэтому он с облегчением выдохнул, держась за бок. Агата замерла и пронзительно посмотрела на незваного гостя. Ярко-белые волосы и зелёные глаза, которые светились в темноте. Она уже тогда поняла, что перед ней эльф.       Тихо выдохнув, она закрыла глаза и сосредоточилась на темноте. Открыв глаза, тьма постепенно отступала, и она отчетливо видела его. Высокий, атлетичный эльф, одетый в хорошие доспехи, за спиной которого виднелся большой меч. Глубокая рана в его боку нисколько не интересовала её, как и необычный орнамент татуировок, что были по всему его телу. Агата усмехнулась над ним, когда он скатился вниз по стене и сквозь зубы простонал от боли, пытаясь рассмотреть рану.       — И от куда же ты такой свалился? — Агата снова посмотрела в книгу и краем глаза наблюдала, как эльф резко подскочил на ноги наведя меч в её сторону. — Убери свою железяку от меня.       Он продолжал молчать, не сводя глаз с Агаты, которой было плевать на его существование. Её лёгкое раздражение было только из-за нарушения тишины, к которой она так долго стремилась. Понимая, что гармония нарушена, Агата отложила книгу в сторону и подошла к окну, где по улицам бегала стража выискивая беглеца. Ухмыльнувшись, она повернулась к нему и взглядом показала на суету на улице.       — Твоих рук дело? — она осмотрела его и пожала плечами, когда он снова промолчал. — Можешь не отвечать, тут и так понятно, что ты виной всему. — она сделала шаг от окна. — Ты можешь идти. Вот только с такой раной ты от них не сбежишь.       — Ты ведь над ним издеваешься, — Эльф подошел ближе к раненому соплеменнику и обошел вокруг него. — Выглядит он очень уставшим.       — В любом случае ты скоро потеряешь сознание от большой потери крови, — она указала рукой на рану с которой капали бусины крови.       Лезвие меча в руке незнакомца задрожало, пока он пытался оценить ситуацию. Он внимательно смотрел на девушку, но вечерний мрак скрывал её черты лица, а огонь камина за её спиной размывал силуэт. Только яркие голубые глаза, мерцающие в темноте, привлекли его внимание.       Незнакомец понимал, что перед ним обычный человек с плохим настроением. Он знал причину её недовольства, но не желал говорить об этом. Силы покидали его, с каждой секундой всё тяжелее было держать меч в руке, но он не собирался сдаваться. Только не сейчас, когда он был так близок к своей цели.       Агата терпеливо ждала либо ответа от мужчины, либо того, когда он потеряет сознание. Она сцепила руки за спиной и не спеша перекатывала вес тела с пяток на носочки и обратно. Вдруг звон металла больно отозвался в ушах, ударившись об каменный пол. Мужчина ничего не успел сделать, как тут же повалился на стену и покатился вниз.       На губах Агаты мелькнула улыбка. Сосредоточившись на мужчине, она магией подхватила его, и он несомненно почувствовал это.       — Gamiméno mágos... — прохрипел мужчина и потерял сознание повиснув в воздухе.       — Это на каком языке он сказал? — повернулся к ней Эльф, вскинув бровь.       — Тевинский. — без особого энтузиазма ответила ему Агата и подошла к мужчине. — Что Тевинский эльф делает здесь?       — Сбежал от хозяина, — безразлично пожал плечами Эльф и пошел прочь от них. — Эльфы в этой стране являются рабами. Если это так, то не удивительно, что за ним гнались.       — Сейчас мы этого не узнаем.       Мужчина парил в воздухе в нескольких сантиметрах от пола, пока Агата внимательно его осматривала. Смуглая кожа, длинные уши и вытянутые черты лица — несомненно, он был рабом, поскольку на его шее свободно висел железный ошейник с бледно мерцающим камнем в центре. На нём были качественные кожаные доспехи, не сковывающие движения, и босые ноги, типично перевязанные для эльфийского народа. Белые линии, похожие на татуировку, от подбородка шли вниз по шее, напоминая узоры на зеленом листке дерева.       Стоило Агате дотронуться до тонких двух линий на подбородке, как она почувствовала лёгкий приток магии в руке, резко переходящий в колкую боль на пальцах. Агата отдернула руку.       — Что это было? — обеспокоено спросил Эльф, подойдя к ним. — Я чуть не задохнулся от резкого притока магии в груди.       — Это кажется лириум, — Агата посмотрела на руку, потом снова на раба. — В него вживили лириум, по всему телу.       — Что за издевательство над живым существом? — гневался Эльф, осматривая соплеменника. — Но стоит заняться его раной.       Агата молча кивнула и пошла к выходу, а за ней, слегка отставая, парил незнакомец. Придя в дом к Винн, она позвала её за собой, и они направились в свободную комнату, где расположили гостя на кровати. Комната была небольшой и уютной. В ней стояла простая деревянная кровать, рядом с ней — тумбочка и стол. На стенах висели картины с изображением природы. В воздухе витал приятный аромат трав и цветов. Рана оказалась неглубокой, и Винн легко излечила его. Однако незнакомец был ослаблен и истощён. Поэтому она порекомендовала дать ему возможность выспаться.       Агата отправила Винн в свою комнату заниматься своими делами, а сама же осталась с ним, ожидая его пробуждения. Она смотрела на его лицо, на его закрытые глаза, и думала о том, кто он и откуда. Она чувствовала, что он не простой человек, что у него есть какая-то тайна.       Первые лучи солнца коснулись его глаз, но он с трудом разлепил их. Поднявшись на локтях, он пытался сконцентрироваться, чтобы понять, где он находится. Маленькая комната, добротно обставленная, с большим камином, в котором ярко горел огонь. Перед ним, на кресле с высокой спинкой, сидела Агата, опираясь на его высокий и тяжёлый меч. Взгляд её был задумчивым и устремлённым в языки пламени.       Рядом с кроватью стоял небольшой столик, на котором была расставлена еда. Взгляд незнакомца приковался к большим тарелкам с ещё горячей едой. Желудок предательски заурчал, и он уже было готов накинуться на неё, но укол сомнения напомнил ему, что еда может быть отравлена. На столе были несколько тарелок с мясом и овощами, горячая похлёбка, хлеб, фрукты, графин с ягодным морсом и кружка. Даже приборы были аккуратно сложены в кружевную салфетку.       Незнакомец бегло осматривал комнату, ища пути отступления, но он понимал, что без своего меча ему не выжить. Его глаза неотрывно следили за рукой девушки, которая с лёгкостью держала его меч, а её пальцы стучали по рукояти. Поднявшись с кровати, Агата тут же повернулась к нему и улыбнулась.       — Kaliméra! — так легко и не принужденно сказала ему, как будто это был её старый знакомый. — Ti káneis?       Незнакомец прищурил глаза, пытаясь разглядеть девушку, которая недовольно покачивала головой, наблюдая за ним. Она встала с кресла и взмахом руки подняла за собой меч. Эльф пристально следил за каждым её движением и был готов в любой момент броситься на неё, отобрать своё оружие и выпрыгнуть в окно.       — Я знаю, ты хочешь вернуть свой меч. — продолжала разговор на идеальном тевинском надеясь, что он понимает её. — А я хочу, чтобы ты поел.       — Что тут делает Тевинский маг? — прошипел незнакомец и опустил ноги на холодный пол. Его плечи поникли под её взглядом, ощущая себя в ловушке.       — Значит ты умеешь говорить. Я очень этому рада! — Агата взмахнула рукой и к кровати, под её ноги подлетел стул, на который она села. — Я вообще то ферелденка. — она увидела недоумение в его глазах. — Я просто знаю несколько языков.       — Понятно, — его хриплый голос был простужен, что добавляло в нем шарма. Он снова опустил голову на свои руки.       — Меня зову Агата Кусланд, — она протянула к нему руку и тепло улыбнулась. — Я Серый Страж Ферелдена.       Эльф поднял взгляд на девушку, которая так легко с ним разговаривала, словно между ними не было никаких преград. Он слышал о местных сплетнях, что в Денериме объявился последний Серый Страж, который не только пришел помочь отвоевать трон для будущего короля, но и ведет за собой армию из людей, гномов и эльфов против Мора. Он и не рассчитывал наткнуться на такую известную личность, но перед ним сидела обычная девушка. Он мог предположить, что она из аристократии по её манере речи, движениям тела и тому, что она владела другими языками, чему обучалась только знать.       — Мы будем знакомиться? Или ты будешь продолжать так пялиться на меня? — она звонко усмехнулась все держа перед ним руку.       — Фенрис. — он крепко пожал ей руку не отводя взгляд от её голубых глаз.       — Уже лучше, — она откинулась на спинку стула. — У меня столько к тебе вопросов.       — И каких же? — он дотронулся до бока, где была рана.       — Не сейчас, — она отмахнулась от него. — Винн тебя подлечила, но тебе нужен отдых и набраться сил перед следующим путешествием.       — Путешествием? — уточнил Фенрис скривив брови.       — Я не думаю, что ты тут надолго задержишься, — Агата провела рукой и поставила меч Фенриса на стенку перед ним. — Я не знаю куда ты отправишься и сколько ты будешь в дороге, но тебе нужно набраться сил. Так что хорошенько поешь, и мы поговорим с тобой. Местные повара очень вкусно говорят, тебе понравится.       Агата подмигнула ему и улыбнулась, словно лучи солнца. Не найдя причин ей не доверять, он налил в стакан прохладную жидкость и залпом опустошил его. Пока Фенрис настраивался на трапезу, Агата сцепила руки перед собой и, уставившись в окно, погрузилась в свои мысли.       — Госпожа Страж, — в комнату зашла молодая эльфийка в грязном переднике. — Там пришел человек. Говорит, что он важная персона и ему нужно свидеться с хозяином особняка. — её глаза бегали от Агаты к Фенрису и обратно. — Господин Тейрин ещё утром отлучился по делам и я...       — Я тебя поняла, — Агата не смотрела на неё, но голос был мягким, добрым. — Ступай. Скажи, что я сейчас подойду.       — Хорошо, госпожа.       Агата недовольно выдохнула и с досадой встала с удобного кресла. Она направилась к двери, которую забыла закрыть эльфийка. Фенрис не отрывал от неё взгляда, ожидая подвоха, которого все не было. На пороге Агата остановилась и обернулась к нему.       — Не уходи сразу. — на его удивление она была такой мягкой и доброй в голосе, что было ему непривычно. — Охота поспрашивать тебя.       — Я подумаю, — проглотил ком еды, который жадно запихал в себя Фенрис.       — Приятного аппетита.       С этими словами она оставила эльфа в одиночестве, поспешив быстрее расправиться с незваными гостями. Спустившись в общий зал, Агата увидела мужчину средних лет с сединой на висках и аккуратной седой бородой. Он расположился на диване, как у себя дома. Его дорогая мантия в пол и мех на плечах говорили о его богатстве. Острые черты лица, тонкие губы, морщины вокруг глаз и на лбу, а его глаза были мертвенно холодными. Слегка заостренные уши выдавали в нём полукровку.       С первого взгляда Агате мужчина не понравился, но, собравшись с силами, она мило улыбнулась ему. За его спиной она увидела своего эльфа, который безэмоционально рассматривал гостя. Увидев Агату, мужчина тут же встал и внимательно осмотрел её с ног до головы.       — Доброе утро. — Агата остановилась в паре шагов от него. — Не ждала гостей в такой ранний час. — она протянула ему руку и пристально смотрела в глаза. — Меня зовут Агата Кусланд.       — Данариус, — его басистый голос отдавал чем-то металлическим и холодным. Он властно взял её руку и поднес к губам. — Приятно познакомится. — теплое дыхание обожгло её руку, и он аккуратно коснулся её кожи губами.       — Вы по делу? Или просто посмотреть на меня пришли? — шутила Агата отводя руку от него.       — Давайте присядем, — он указал рукой на диван. — Я человек занятой и времени, в последнее время, совсем нет.       — Было бы оно у кого-нибудь.       — Я прибыл сюда по важным делам, но меня расстроили печальными новостями, — он грустно скривился в лице и снова пробежался глазами по телу Агаты. — Приходиться ехать домой с ничем, а тут в придачу мой телохранитель пропал, когда я его отправил по поручению.       — И чем я могу вам помочь? — Агата удобно расположилась на диване закинув ногу на ногу.       — Верните мне Фенриса. — резко сказал Данариус и улыбнулся, когда увидел удивление в её глаза. — Я знаю, что он у вас. На третьем этаже. Дальняя комната слева.       — Какая точная информация. — улыбнулась Агата во все зубы. — Значит вы его хозяин.       — Это не сложно догадаться, — он сложил руку в руку и одобрительно кивнул, как его взгляд метнулся в сторону Эльфа, что стоял позади Агаты и потом снова посмотрел на девушку. — Он мой особый эльф. Я много денег потратил на него, поэтому не хочу терять такой ценный вклад.       — Мы сейчас говорим о живом эльфе, не забывайте.       — Это раб. — сухо сказал он и снова посмотрел на Эльфа, что решил подойти к нему. — Я либо заберу его живым, либо просто сдеру с него кожу.       — Тевинский магистр. — Агата откинулась на спинку и положила руку на спинку. — Могла сразу догадаться. Один только ваш внешний вид говорит о том, что вы маг крови.       — Стараюсь производить впечатление.       — Весьма неудачно я вам скажу. Мой вам совет...       — Это мой вам совет. — он властно посмотрел на неё теряя терпение. — Лучше не связывайтесь со мной. Вы, женщина могущественная, я кожей чувствую в вас необычную магию. У меня безумное желание забрать вас с собой и поставить пару экспериментов. — он проглотил ком в горле пытаясь успокоиться. — Но я так делать не буду. Я ведь не дурак. Поэтому просто верните мне моего раба, и мы разойдемся.       — А если я откажу вам?       — Ты не успеешь пикнуть, как будешь плыть на моем корабле в Тевинтер связанная и с кляпом во рту.       — Заманчивое предложение. — она улыбнулась ему и с вызовом посмотрел на него. — Может быть я бы согласилась при других условиях, но сейчас отвечу вам отказом.       Между ними повисла тишина. Магия, что постепенно выходила из них, столкнулась, наэлектризовав воздух вокруг. Несмотря на древнюю кровь Агаты и небывалую магию, которая не встречалась в природе многие века, Данариус был опытен и на высшем уровне владел магией крови. Он давил на девушку большим потоком магии, окутывая её невидимыми щупальцами, которые подступали к её шее. Агата чувствовала, что в этой схватке ей не победить в силу своей неопытности, но она не была настроена на проигрыш. Маленькие капельки пота скатывались с её лба, а дыхание сбивалось. Данариуса это забавляло, и он это никак не скрывал.       — Хозяин, прекратите! — прозвучал голос Фенриса эхом, разрушив напряженную магию между ними двумя.       — Зачем ты вышел? — Агата выдохнула, ощутив легкость в теле и пристально смотрела на Фенриса, который покорно шел к своему хозяину.       — Ты меня сильно расстроил, Фенрис. — Данариус цедил каждое свое слово и с гневом смотрел на раба, который покорно подошел к нему с опущенной головой. — Ты должен был быть незаметным, а в итоге ты переполошил всех солдат в Денериме.       — Прошу прощения, хозяин. — плечи Фенриса сжались, а руки были сжаты в кулаки. Было заметно, как сильно он боялся своего хозяина. — Такого больше не повториться.       — Я надеюсь. — Данариус встал и смахнул с себя остатки магии, что так безвольно выпустила Агата. — И что ты узнал?       — Как вы и предполагали хозяин. Королева Анора находится взаперти по приказу своего отца. — шептал Фенрис боясь поднимать глаз.       — Что? — подскочила Агата и подошла к ним. — Мне сообщили, что она больна и поэтому не может с нами встретиться.       — А вы всегда верите тому, что вам говорят аристократы? — Данариус с высока посмотрел на девушку и цокнул кончиком языка, в очередной раз ощутив сладость её магии. — Можете не отвечать. Я и так все вижу.       — Фенрис... — подошла к нему Агата и попыталась дотронуться до него, но Данариус поймал её руку.       — Не трогайте его. — он с болью сжал её руку, но она не поморщилась. — Я вам благодарен за спасение моего раба, но на этом все.       — Фенрис, — девушка совсем не обращала внимание на магистра и смотрела только на эльфа. — Любой имеет право жить свободно и так, как он захочет. Ты не должен прислуживать мерзкому магу крови.       — Я попрошу... — глаза Данариуса блеснули магией, и он ещё сильнее сжал её руку.       — Только посмей. — прорычала Агата.       Её глаза загорелись голубым огнём, а в руке, которую держал Данариус, появился сгусток голубого огня, который становился всё больше и больше. Магистр посмотрел на магию, что собиралась в её руках, и не смог скрыть удивления. Он не чувствовал жара от огня, но один его внешний вид кричал об опасности, которую несла за собой Агата. Стоило огню в её руке разгореться сильнее, как Данариус тут же отпустил её руку и отступил в сторону.       Лишь на секунду он почувствовал страх в своём сердце, но тут же загасил эти чувства. Не могла же какая-то ферелденка обладать такой могущественной и древней магией, о которой он давно читал. Но вот перед ним стояла девушка, которая перекатывала в руке голубую сферу огня и ехидно ухмыльнулась. Все-таки она заметила этот проблеск страха в его глазах.       — Вы довольно интересная девушка, — Данариус сложил руки в рукава и вскинул бровь, когда увидел еле заметные черты Эльфа за спиной Агаты. — Мало кто мог меня так сильно заинтересовать своей персоной.       — Я прошу покинуть мой дом и эту страну. — грозный голос был не типичным для Агаты, но в такой ситуации по-другому нельзя. — Я предполагаю, что свой "живой товар" вы не получили. И пока я жива, вы не получите ни одного эльфа с этих земель. — её глаза покрылись белой пленкой. — Наступит день, вы и своих эльфов лишитесь. По своей же воли они уйдут от вас, и вы ничего не сделаете. — Агата ухмыльнулась слегка, качаясь на ногах. — Хотя к тому времени вы будете мертвы.       — Это лишь ваше предположение. — Данариус внимательно следил как цвет глаз Агаты сменился на привычный голубой оттенок. — Пойдем Фенрис.       — Да, хозяин. — Фенрис сделал пару шагов за своим хозяином и замер в проходе. Не поворачиваясь к Агате, он выпрямился во весь рост и размял плечи. — Спасибо. — холодно сказал он и покинул комнату.       Через пару часов в зал зашёл Алистер, громко вышагивая и торопясь в покои. Краем глаза увидев свою возлюбленную у камина, он остановился. Агата стояла в опасной близости к огню, обнимая свои плечи и недовольно качала головой, словно спорила сама с собой. Алистер подошёл к ней со спины и крепко обнял за талию, прижимая к себе. Он чувствовал пульсирующую панику, которую пыталась унять девушка, но стоило ему закрыть её от мира, как она спокойно выдохнула.       Алистер шумно вдохнул аромат её волос. Свежесть лимона и сладость базилика навсегда будут ассоциироваться с его любимой женщиной, что словно шторм ворвалась в его жизнь. Алистер аккуратно убрал чёрные волосы с левого плеча и нежно поцеловал шею, от чего Агата вздрогнула. Его руки гуляли по телу девушки, радуясь, что на ней просто свободная рубашка из его гардероба и обтягивающие штаны на шнуровке. Из её губ вырывались тихие стоны, ощущая каждое касание, что было похоже на капли горячего металла. Когда руки мужчины оказались под рубашкой, нащупывая кружевной лифчик, девушка попыталась остановить его, но это давалось с трудом. Такой властный над её телом и такой сильный, что было глупо сопротивляться ему.       — Не сейчас, Алистер... — еле выдавила из себя Агата, когда он ещё сильнее оттянул ворот рубашки целуя её плечи.       — Почему? — он поспешил развязать шнурок на её штанах. — Я соскучился по тебе.       — У нас так... так много дел. — ей с трудом давались слова. Голова затуманилась от ощущений, которых так требовало её тело. — Нам нужно...       — Тебе нужно не много расслабиться, — он повернул её голову к себе и страстно поцеловал, не давая возможности ей заговорить. — Оставь все на потом. Сейчас только ты и я.       Агата растаяла в его объятиях. Его дыхание обжигало кожу девушки, и она уже не находила в себе силы сопротивляться неизбежному. Он нежно ласкал её тело, требуя её всю и в очередной раз доказывая, что она принадлежит только ему.       Агата повернулась к нему и оттолкнула его на диван, что он послушно и сделал. Взмах руки, и все двери моментально захлопнулись, а шторы задернулись на окнах, создавая в комнате полумрак. Сняв с себя штаны, Агата по-хозяйски села сверху на Алистера, вцепившись в его губы. Её тонкие пальцы оттягивали русые волосы Алистера, от чего он томно зарычал. Откинувшись назад, Агата страстно посмотрела на своего мужчину. Мягкие линии тела просвечивались через рубашку Алистера, которую он разорвал одним рывком.       Хрупкое женское тело завораживало взгляд Алистера. Он нежно провел рукой от пупка вверх между грудей и с безумным желанием рассматривал, как будто видел её в первый раз.       — Ты особенная и необыкновенная. — он пристально смотрел в её глаза наблюдая за реакцией девушки. — Я никогда не встречал девушек, хоть немного похожих на тебя.       Агата глупо захихикала, закрывая лицо руками, скрывая смущение. Алистер улыбнулся, оскалив зубы, и потянул её руки к своим губам, всё ещё продолжая смотреть в её голубые глаза.       — В твои глаза невозможно не влюбиться, — почти шёпотом произносил Алистер целуя каждый её пальчик на обеих руках. — Есть в тебе что-то неуловимое, что привлекает и завораживает!       — Как сладко ты говоришь, с улыбкой сказала Агата и прильнула к его губам. — Хочу кое-что попробовать, — покраснела Агата оторвавшись от его губ.       — Что же? — Алистер уселся поудобнее, когда она слезла с него.       Она не собиралась ему отвечать и просто встала на колени между его ног. Она снова прикусила губу, раскрасневшись до ушей, от чего Алистер ухмыльнулся. Набравшись смелости, она бегло сняла с Алистера пояс и поспешила снять штаны. Мужчина терпеливо наблюдал за ней, помогая ей освободиться от одежды. И когда нежные губы девушки коснулись его эрегированного органа, Алистер от неожиданности запрокинул голову назад и сквозь зубы простонал. Нежные и аккуратные движения сменялись на быстрые, которые сводили Алистера с ума. Его пальцы вцепились в обивку дивана, а дыхание участилось. Почувствовав нарастающее удовольствие, он намотал черные волосы на руку и пристально наблюдал за своей девочкой, которая стеснялась смотреть на него.       Комната заполнилась громким рычанием Алистера. Его сбивчивое дыхание и бешеный стук сердца отдавались в ушах. Агата села перед ним и сжалась от смущения. Черные волосы скрывали её тело, а смущенное лицо прятала ладошками, поглядывая за Алистером между пальцами.       Когда мысли Алистера вернулись на свое привычное место, он посмотрел на возлюбленную, которая сидела на шкуре перед ним и смущенно отводила взгляд. Зачесав волосы назад, Алистер недолго думая прильнул к ней, прижав к полу. Прикусив нижнюю губу девушки, он навис над ней. Длинные ноги девушки обвили Алистера. Одним грубым рывком он вошел в неё, от чего она хрипло простонала и вцепилась ногтями в его плечи.       — Моя. — прошептал Алистер прикусывая мочку уха Агаты. — Только моя.       Вечерний холод гулял по коридорам замка, где Агата с Зевраном и Лелианой прятались в тени между тяжёлыми шторами. Узнав, что Анору держит взаперти отец и запрещает даже визиты к ней, они решили вызволить её. Перенять нынешнюю королеву на свою сторону было на руку им, но были свои риски. Аноре не было выгодно поддерживать Алистера, тем самым собственноручно посадить его на свой же трон. Но только они могли вытащить её из этих стен, чтобы наконец узнать, что происходит вокруг.       С трудом связавшись с Анорой через её фрейлину, ребята долго спорили. Иметь Анору на своей стороне сильно бы подбило ноги Логейну на Собрании земель, но Эрл Эамон предупредил, что Анора очень хитра. Она легко может играть на две стороны и в итоге выбрать удобный для неё вариант в конце. Но, несмотря на долгие споры, они выдвинулись на её спасение.       Замок был богато обставлен дивными вещицами и заморскими диковинами, но времени рассматривать их не было. Чем ближе ребята подходили к спальне королевы, тем плотнее стояла стража. В каждом закутке стоял стражник и безразлично рассматривал окружение, стараясь не уснуть на посту. Желая оставаться незамеченными, Агата с Зевраном и Лелианой перемещались почти бесшумно, избегая света. Агата время от времени магией роняла предметы с полок, что привлекало внимание стражи и они шли на звук, тем самым открывая путь.       Прокравшись в спальню Аноры, они ожидали увидеть хрупкую барышню, которая будет одета в дорогие одеяния. Но перед ними стояли три девушки в солдатских доспехах, а их лица были закрыты шлемами с мелкими прорезями для глаз.       — И что это значит? — вскинула бровь Агата, рассматривая перед собой трех барышней.       — А кто из них королева? — Зевран подошел к окну и бегло изучил обстановку на улице.       — Это я. — вышла к ним девушка. Анора расправила плечи и с гордой осанкой смотрела на спасителей. — Я и мои служанки одели эти доспехи, чтобы не привлекать внимание стражи, если нас поймают.       — То есть вы в нас не верите, — ехидничала Лелиана рассматривая королеву с неподдельным отвращением.       — Обычная подстраховка, не более. — Анора в очередной раз поправила на себе шлем.       — Лучше бы подстраховывались, когда ваш отец вернулся с войны со словами "Король умер. До здравствуй новый король". — Анора собиралась возразить на колкость Агаты, как девушка продолжила. — В любом случае это все уже случилось и нужно исправлять ошибки.       — Итак, слушай мою команду. — к ним подошел Зевран и моментально осадил жестом Анору, которая пыталась высказаться. — Сейчас мы все вшестером выйдем в коридор и попытаемся пройти через главный вход. Три наемника под сопровождением стражи не будут сильно привлекать внимание. Но если что-то пойдет не так, то каждый хватает переодетого солдата и разбегаемся в рассыпную.       — Главная задача, — продолжала Лелиана объясняя девушкам, — Это вытащить от сюда Анору и прийти самим в особняк к рассвету. Если что-то пойдет не так, то уже остальные ребята придут на помощь под предлогом, что стража похитила члена отряда Серого Стража.       — Все всё поняли? — резко спросила Агата осмотрев всех и, не дожидаясь ответа, приоткрыла двери осматривая коридор.       Все шло идеально. Спокойным шагом они спустились на второй этаж и проходили коридоры, словно ни в чем не бывало. Зевран ворчал по дороге, смело выражаясь, что королевские особы гоняют его, как вшивого пса, туда-сюда. Стража реагировала на них спокойно, особенно когда Лелиана мило ворковала с солдатами, пока те открывали двери своими ключами.       Не успев добраться до первого этажа, стража подняла тревогу. Кто-то обнаружил пропажу королевы, и все солдаты стали носиться по замку. Конечно, эта троица в первую очередь привлекла к себе внимание. Не дожидаясь нападения, каждый стал следовать установленному плану.       Агата схватила первую девушку в доспехах и просто понеслась дальше по коридору, по пути откидывая стражу в сторону. Плотная магия прижимала их к стене, освобождая путь для беглецов. Бедная служанка, которая крепко держала Агату за руку, еле успевала бежать за ней в тяжелых доспехах. Спрятавшись за большой статуей, девушки пытались унять отдышку. Агата бегала глазами, ища пути отступления, как тут её Эльф указал пальцем на двери балкона.       — Спрыгнем с него. — Эльф рывком подошел к дверям и осмотрелся. — На улице пока никого нет.       — Ты с ума сошел? — шепталась Агата тыча пальцем по виску. — Мы на втором этаже. Я себе ноги переломаю.       — Не бойся и просто беги сюда. — Эльф с трудом взаимодействовал с окружающими предметами, но все-таки сумел открыть двери выйдя на балкон. — Я постараюсь магией создать "подушку" под вами. Так приземление будет не сильно больным.       Агата прижалась к статуе, когда мимо них пробежала стража. Нервно глянув на служанку, что дрожала от страха, и снова на Эльфа, что терпеливо ждал на балконе, она шумно выдохнула. Крепко схватив за руку девушки и пробормотав слова поддержки, она рванула к дверям, доверившись Эльфу. Один прыжок, и они летели вниз вслед Эльфу, который даже не дрогнул перед высотой. Служанка даже не успела понять, что произошло, как тут же оказались на земле. Эльф не обманул, приземление было безболезненным, как ожидалось, но весь дух из лёгких выбит.       Пока девушки пытались прийти в себя и встать на ноги, послышалась стража, что быстро приближалась к ним, а в дальней части замка разбилось окно. Агата еле собралась с силами и, потянув за собой служанку, рванула в гущу Королевского сада, где росли несколько сотен разнообразных растений. Затеряться в ночном саду куда проще, чем в стенах замка. Именно поэтому они легко обходили солдат, прячась за пышными когда-то цветущими кустами. Найдя безопасное место, они решили затаиться и немного передохнуть, пока часть солдат не покинут сады.       Резкая боль в шее, словно мелкая иголка проткнула нежную кожу через ткань, и ощущение слабости, что словно яд растекался по телу. Схватившись за шею, Агата нащупала маленький дротик с чёрным пером на игле которого было сильное снотворное. Отбросив его в сторону, она попыталась взять за руку служанку, но голова закружилась и с силой тянуло назад. Служанка схватила за плечи Агаты и что-то безустанно спрашивала, как можно сильнее тряся в своих хрупких руках.       — Беги, — прошептала Агата завидев за спиной служанки темную фигуру, которая целенаправленно к ним приближалась, но слова не вязались на языке. — Беги. — Агата отталкивала от себя девушку, но руки уже были не послушные.       — Что? — девушка продолжала держать её за плечи. — Я не понимаю вас.       Служанка истошно вздохнула и крепко схватила за рубашку Агаты, когда со спины её насквозь пронзил кинжал. Тонкая струйка крови скатилась с края губ, а глаза служанки молили о спасении. Агата обняла девушку и рывком отпрыгнула от убийцы, тем самым вынув клинок из груди служанки. Глаза не могли сфокусироваться на мужчине, что вытирал клинок об край плаща. Эльф встал перед ними и выставил руку перед врагом, стараясь сделать более мощный барьер, но любой яд, полученный Агатой, так же распространялся и по нему.       Агата понимала, что нужно бежать, пока ноги могут держать её, но она не хотела оставлять служанку умирать. Она потянула за собой девушку, но почувствовала тяжесть её тела. Посмотрев на неё, Агата поняла, что девушка сразу умерла в её руках, даже не успев что-либо сказать. Эльф что-то кричал, когда она подняла на него взгляд. Ноги не держали, и она рухнула на землю, всё ещё держа мертвое тело девушки. Тело из последних сил сопротивлялось снотворному, пока Эльф держал еле мерцающий барьер перед врагом. Из темноты вышли ещё трое одинаково одетых людей, которые терпеливо ждали, пока Агата окончательно не отключится.       Из глубины сада вышел на мерцающий свет барьера самый презираемый мужчина, которого Агата ожидала здесь встретить, но только не так. Высокомерно и злорадно к ней подошёл мужчина с светло-русым цветом волос с редкими седыми прядями. Эта противная бородка была всегда похожа на мазок грязи после драки. И эта дорогая одежда всё так же ему не подходила.       Завидев его, Агата нахмурила брови, пытаясь подробно разглядеть его, надеясь, что перед ней стоял не тот, о ком она подумала. Мужчина постучал по барьеру, на котором волной расходились линии.       — Вот я тебя и поймал, мой маленький волчонок...       Этот гнусавый голос разошелся эхом в затуманенном сознании Агаты. Резкая боль в виске и ощущение мокрой травы на щеке. Голубая дымка Эльфа рассеялась перед ней вслед за ним, и барьер, что сдерживал врагов только визуально, тоже исчез. Тяжелые шаги и мерзкое ощущение поражения, касание мозолистых пальцев на лице Агаты — это все, что она запомнила перед омутом темноты.