Среда, 5 февраля 2020 года
Ратуша Майдельбурга, около часа дня. Мэр по имени мистер Вульт сидел за свои столом и разбирал кипы бумаг, которые после инцидента в парке Тастро стали приходить в больших количествах. Время шло и шло, но документов ни на каплю не уменьшилось. «Просим разобраться с инцидентом, случившемся 29 января, 2020 года на территории парка города Майдельбург», — так гласило одно из жалобных писем. И даже в нём нужно было написать ответ, поставить подпись и печать. Такова была бюрократическая система в Лэпленде. Вскоре я зашла в затемнённую комнату и осмотрелась. Хоть и не раз мне приходится заходить к мэру в кабинет за всякими росписями и поручениями, но впервые передо мной стояла такая ужасающая и грустная картина: мужчина лет сорока сидит, скрючившись, за столом и, поглядывая то на бумаги, то на яркую настольную лампу, нервно попивает кофе из рядом стоящей чашки на столе, которая, казалось, вот-вот упадёт на пол при малейшем толчке. Однако та неподвижно стояла, словно выжидая, пока человек из неё не начнёт пить. — Извините, мистер Вульт, — невольно заговорила я, надеясь не получить каких-нибудь резких ответов в мою сторону, — вы сказали забрать какие-то документы... Тот, ничего не ответил, ткнул пальцем куда-то в сторону, но я не могла разглядеть из-за недостатка света. Нащупав выключатель рядом с дверью, я смогла в очередной раз полностью разглядеть кабинет мэра: в одном углу стоял комфортный красный диван, в другой стоял небольшой шкаф, в котором хранились все важные документы — видимо, его не волновало, что их могут выкрасть или ещё что —, на полу лежал красный ковёр с очень несуразными узорами, а у стены напротив и стоял тот самый стол мэра. Тогда-то я смогла разглядеть большущую кучу бумаг рядом со столом, которая уже была выше меня самой. Тяжело выдохнув, я подошла к столу и взяла небольшую — с половину размером — стопочку, после чего понесла к себе в офис. Но когда я забирала остальную кипу, он очень грозно и сердито приказал выключить свет и ближайшее время его не беспокоить. Чуть погодя, разглядывая и перебирая всю ту бумажную волокиту, я обнаружила одну кое-какое странное письмо, в котором неизвестный выразил требование о закрытии ресторана League of Dishes и о возвращении существ обратно в тот мир, откуда они и выбрались. Но изложено это было в гораздо более грубой форме, чем я сейчас кратко объяснила.***
— И что вы хотите этим сказать? — обратился Волибир к незнакомке, которая, судя по её рассказу, была секретаршей в мэрии. Прямо сейчас мы сидели за тем же столом, за которым сидели два дня назад, когда взяли на работу Волибира, Ренектона, Зака и Вейгара. Но только за ним в данный момент сидели я, Волибир и эта самая секретарша, которую, если судить по висячему на ней бейджику, звали Арднис. Помимо бейджика на ней был деловой костюм, не свойственный современным представлениям о секретаршах: чёрные штаны, белая рубашка и пиджак. А внешность лишь заставляла удивиться, ведь как-то не срастались белые длинные волосы и куча косметики с такой официальщиной. Создавалось впечатление, что она буквально не от мира сего и делает всё, что только захочет. За остальными столиками почти никого не было, за исключением нескольких людей, которые очень ждали возвращения кафе к жизни. Из существ были лишь работники. Вейгар то и дело подходил к ним, спрашивая не хотят ли посетители чего-либо ещё, но всё время получал отказ. Однако это его нисколько не останавливало и тот продолжал настойчиво спрашивать одно и то же, чем очень забавил сидящих. Ренектон то и дело высовывал свою мину из нового окошка, выходящего прямо в зал. Увидев это окошко, я сразу вспомнил забегаловку из мультсериала про говорящую губку, который я очень любил в детстве. Но сейчас он затерялся среди других мультсериалов и о нём скоропостижно забыли. Также меня не могла не радовать сцена, которую мы долго и тщетно декорировали. Пусть она и выглядела как обычная сцена с подиумом и красными занавесками, но в ней была своя изюминка — на стене позади висело множество различных фотографий, как из моего мира, так и того, зовущегося Рунтеррой. Среди них была и общая фотография всех работников League of Dishes, сделанная несколько часов назад в честь переоткрытия. — Я ещё не закончила, — заговорила та нежным голосом, мило поглядывая на каждого из нас, — дело в том, что после обнаруженного мной письма, мистер Вульт позвал меня к себе и сообщил мне о том, что он последует требованиям того письма, поскольку считает это наилучшим выходом из данной ситуации. — Но ведь нельзя закрывать ресторан! — выкрикнул я, хотя и не надеялся, что мои слова что-нибудь изменят. — К сожалению, он уже это утвердил. Но, к вашему счастью, постановление о закрытии так просто не пройдёт. — Это ещё почему? — удивлённо задал вопрос медведь так до сих пор и не понимая все эти бюрократические реалии. — Потому что это кафе охраняется самим президентом Лэпленда, то бишь ваше кафе, считайте, своего рода заповедник, — Арднис даже посмеялась со своей же шутки, но через несколько секунд моментально прекратила. — Но я пришла вас предупредить и на всякий случай готовиться к самому худшему исходу. — А самый худший исход... — Закрытие ресторана и изгнание, — не дала та закончить Волибиру предложение. В этот момент я витал где-то в облаках, размышляя о своём, то и дело вспоминая недавний «полёт в космос». То и дело я думал о том, чей это был голос, откуда он меня знает и как он вообще появился? Пытаясь вспомнить хоть что-то из того полёта, я лишь вспоминал рассказал о драке Таама с Раммусом. К слову, Таам так до сих пор и не появился. Правда я до сих пор не могу понять почему он не появился. Но не будем о грустном. Хотя, после всего мною написанного, можно понять, что дела уж очень плохи. Возможное закрытие кафе, изгнание... Всё это может стать последней страницей, как в истории League of Dishes, так и в этом дневнике. Но я всё же надеюсь, что кафешку не закроют, а то о чём мне писать ещё. О путешествиях и прочей повседневности? Не, скукота. Плюс, я буду единственным, кто поведает историю такой замечательной забегаловки. Здесь ведь каждый день встречаешь монстров, которые показывают себя с весьма неожиданной стороны. Многие люди верят, что монстры — ужасающие и вечно голодные существа, которые так и норовят уничтожить человеческую расу, ведь так они предстают во многих книгах и кино. Но на деле же всё не так уж и страшно — монстры очень похожи на нас с вами, так же живут, радуются, грустят, смеются, влюбляются. Все мы одинаковы по своей сути и природе. Но людям нет до этого дела и те продолжают верить написанным в книжках историям об ужасающих и разрушающих миры монстрах, не увидев тех, которые живут прямо бок о бок с нами. И все жители Майдельбурга это прекрасно понимают. Ну, почти все жители. Не считая тех, кто из-за страха боится прийти в забегаловку и посмотреть на это своими глазами. Поблагодарив за предоставленную нам информацию, мы с Волибиром выпроводили Арднис и вернулись на свои рабочие места. До конца рабочего дня оставалось совсем ничего, но даже этого времени предостаточно, чтобы я мог ещё много о чём рассказать. Например, последние два дня Раммус всё время подходит ко мне с какими-то блюдами, жалобно смотря мне в глаза, в которых так и было всё время написано: «Попробуй, а то вдруг это невкусно. Не хотелось бы такое дарить Анивии». Ну а мне приходилось пробовать, ведь на это было как минимум три причины. Первая — не хотелось отказывать в помощи тому, кто так в ней нуждается. Вторая — если бы у него не сложилось с Анивией из-за того или иного блюда, которое он просил меня попробовать, то меня бы загрызла совесть. И третья — халявная еда. Хотя я ему говорил, что он и сам может испытать новое блюдо, но тот лишь отрицательно вертел головой и продолжал втюхивать мне тарелки. Все за последние дни он приготовил с десяток блюд, большинство из которых были не шибко-то и вкусными, да и не подходили для выражения чувств. Например, что можно было сказать салатом «Цезарь» с кучей сахара и соли? Или овсяным печеньем, которое было передержано в духовке? С каждой «новинкой» мне казалось, что Раммус просто играется или — что было бы яснее — потешается над моей идеей, на которую он добровольно согласился, но он выглядел вполне серьёзным, когда вручал мне кусок торта с просроченной сгущёнкой. Несколько раз я было подумал, что умру. Но ложкой дёгтя было то, что Ренектон, выглядывая из окошка, ехидно посмеивался. Словно он знал, что это просто издевательства. Но на деле же его просто забавили мои выражения лица, когда я пробовал ту или иную еду. Ренектон, кстати, был довольно неплохим поваром, словно умел готовить всю свою жизнь. Он ловко справлялся с трудными заказами — я это понял, когда один посетитель, невысокий бородатый мужчина, лет тридцати, заказал сразу 13 блюд, которые пришлось выполнять Ренектону, — а ещё и прекрасно управлялся с кухонной утварью. Раммус же стал слишком зациклен на новом блюде, из-за чего крокодилу в большинстве случаев приходилось готовить самому. Ну, и раз уж зашла речь о работниках, то скажу и про остальных. Волибир был довольно неплохим охранником. После его появления стало в League of Dishes стало тише не только из-за того, что люди боялись этого медведя, но и из-за его серьёзного отношения к работе: вне работы он добрый и милый медведь, а на время работы его лицо сменяется на грозное и непоколебимое. Вейгар, как уже понятно, был очень энергичным работником. Он не мог сидеть на одном месте, поэтому всё время подходил к посетителям, расспрашивая их. Но Зак был ещё энергичнее: он мог всего за полчаса вычистить кафе дочиста, чтобы не осталось ни пылинки. Мы даже за это прозвали его «Суперскоростным Заком». Однако за счёт того, что он сам по себе «слизь», то это ему очень помогало в работе, ведь он мог залезть даже в самые труднодоступные места — за шкафом, например, — лишь одним небольшим усилием. Написав эти слова, я долго размышлял о том, что же во мне такого особенного, что я смог попасть сюда. Я — человек? Скорее всего, это и есть та единственная причина. Вспомнив, что я был единственным из людей, который подал сюда заявление, до меня дошло, что во мне нет ничего особенного. Просто обычный человек. Через секунду зачирикала кукушка на часах, висящих на стене напротив сцены. Она давала знать о конце рабочего дня и вежливо своим тоненьким голосочком просила всех уйти. Я с радостью последовал её просьбе и, попрощавшись со всеми, бодро-уставшим шагом поплёлся домой. По пути мне снова казалось, что за мной кто-то тщательно наблюдает. Такое уже продолжалось несколько дней к ряду, но я старался не придавать этому особого значения. Однако с каждым разом создавалось впечатление, что на меня вот-вот кто-то набросится. Но странные призраки прекращали ходить за мной как только я заходил в подъезд своего дома. — Том, с возвращением! — Вульф набросилась на меня, как только я вошёл в свою квартиру. Крепко обняв меня, я не сразу понял что к чему и почему она была одета во всё розовое, а что самое главное — откуда она здесь появилась. Но через секунду из гостиной показалась мама, злобно посматривая то на меня, то на девочку, которая, как мне показалось, чуть ли не плакала. — Мне надоело с ней нянчиться! — громко выкрикнула та, сдерживая себя, дабы не ударить маленькую и беззащитную девочку. Но не выдержав, та схватила её за кучерявые волосы и оттащила от меня, — Ты сейчас же расчешешься и будешь выглядеть как подобает нормальному человеку! — Но я... — еле выговорила сквозь слёзы маленькая девочка. — Мне надоело слушать твои сказки про другой мир! — мама ещё раз потянула Вульф за волосы, отчего та немного запищала от боли, — Быстро пошла расчёсываться! — Мам, оставь ты её в покое... — процедил я, смотря на эту ужасающую картину, от чего мне хотелось врезать с размаху собственной матери. — Не тебе решать, что мне делать, а что — нет! — рассвирепела та и, посмотрев на заплаканную девочку, отбросила её в стенку лицом. Схватив рядом стоящую на тумбочке сумочку, мать выбежала из квартиры, окинув меня злобным взглядом, как бы говорящим, мол, не приводи её ко мне больше, и побежала вниз по лестничной площадке. Оставшись наедине с Вульф, я бросил свой рюкзак и поспешил к Вульф, помогая ей встать. Однако я заметил на стене капли крови, а через секунду заметил, как у девочки из носа текла кровь. Видимо, ей не шибко досталось от встречи с матерью и стеной. Мои ноги машинально, при виде крови, понесли меня в ванную, за аптечкой. Вульф же осталась в прихожей. Но вернувшись с бинтами и перекисью, я долго не мог поверить своим глазам: из носа у девочки уже кровь не текла, а кровь на стене уже засохла, оставив заметный красный след на белых обоях. — К... как... — мой мозг долго пытался обработать эту информацию, пока девочка не подошла ко мне и не обняла, уткнувшись в мою куртку заплаканным лицом, тем самым не выводя меня из раздумий. Погладив Вульф по голове, я сказал ей подождать меня в гостиной, на что та радостно на меня посмотрела, кивнула и побежала в нужную комнату. Через пару минут я был в своей же гостиной, где сидела счастливая и переодетая в нормальную одежду — чёрную юбочку до колен и белую маечку с надписью «I love cookies» — Вульф и с весёлым выражением лица смотрела телевизор, по которому крутили какой-то мультфильм про медведя и маленькую девочку. «Интересно, где же её родители. Они так до сих пор и не объявились», — подумал я, садясь за один и тот же диван, где и сидела «потеряшка». Посмеявшись с мультсериала, мы с Вульф решили лечь спать, договорившись, что она будет спать в моей комнате, а я в гостиной на диване. Так и закончился очередной день. Перед сном я твёрдо поставил себе задачу найти родителей девочки, ведь они, наверное, уже её заискались. Помимо этого нужно выяснить кто меня постоянно преследует. Но тогда я не знал, что мне и искать преследователей не надо. Они всё время были рядом.***
Четверг, 6 февраля 2020 года
После очередного скучного дня в университете, я поплёлся на работу в кафе, где меня ждала новая и неожиданная встреча. Не успел я зайти как передо мной появилось странное существо, которого до этого тут не было. Оно было похоже на прямоходячую овцу рядом с которой парило странное существо, очень похожее на волка. — За тобой гонится смерть... — выговорила прямоходячая овца с луком в руках. — Прочь отсюда! — выкрикнул Волибир, подбегая к неизвестному существу, — Тебе здесь не место! Люди, сидевшие в это время в кафе, не на шутку перепугались неожиданному появлению, словно из ниоткуда. Ну а я стоял в оцепенении и недоумении. Однако это неизвестное существо продолжало смотреть на меня, будто всё обо мне знает. Но не успел медведь подбежать к неизвестному существу, как то мгновенно испарилось. — Кто это был? — спросил я, очнувшись от произошедшего. — Их зовут Киндред, — начал Волибир, скрестив руки и осматриваясь вокруг. — Их также называют «предвестниками смерти» в узких кругах, поскольку несут за собой только смерть. И именно поэтому никто никогда не хочет иметь с ними дел, дабы не умереть самим. Хоть мысленно я всё и понимал, но где-то внутри мне казалось неразумным так поступать с несчастными существами, которых, похоже, отовсюду гонят. Да и вдобавок, сопоставив мысленно факты, я пришёл к выводу, что именно они и следили за мной всё это время. Постояв у порога ещё пару минут, я твёрдо решил во что бы то ни стало поговорить с ними при следующей встрече. Второй рабочий день с переоткрытия кафе прошёл как по маслу, без происшествий. Но меня не покидала мысль о том, кто же на самом деле родители Вульф. Даже под конец дня меня не покидала эта мысль, пока не зазвонил телефон. — Алло, это Том Крачински? — сказал чей-то грубый голос. — Да, это я, а что... — не успел я договорить, как меня сразу же прервали. — По адресу вашего проживания совершён взлом с проникновением, — официально обратился ко мне незнакомец. — Просьба подойти для оформления протокола. Продолжение следует...