Убийственное влечение

Сидя на диване в кабинете отца, Ненси поджимала к себе колени, зачарованно слушая включенное радио. Алан был в эфире и девушка просто не могла унять любопытство, сидя у проигрывателя, как ребенок у праздничной ёлки. Его ровный голос проговаривал программу в спокойном ритме и вроде бы ничего такого, но блондинка вслушивалась в каждое слово, произносимое им. Довольно очевидно, почему он набрал популярность за такой маленький срок. Он действительно пленил, завораживал и Тёрнер не могла не восхищаться им, даже сидя у радио дома. Прикрывая глаза, она представляла, как он, сидя в своей студии читает со сценария, а в перерывах на музыку пьет горячий кофе из кружки, читая какую-нибудь заумную книгу. Почему-то образ в голове накладывался слишком четко и ей нравилось, как звучат его нотки смеха в прямом эфире, от которого она сама не могла сдержать улыбки. Впервые за долгое время, она чувствовала какое-то тепло внутри. Но неизвестность того, что за этим стоит и что предвещает — пугало. Неделя прошла молниеносно быстро и, сказать честно — Тёрнер волновалась. Она давно не встречала праздники с кем-то и предложение от диктора, провести этот день вместе — сильно ее удивило. Помотав головой, пытаясь избежать ненужных мыслей, блондинка вздохнула. Нужно сосредоточиться. Не стоит показывать свое волнение. Новый Орлеан славился своими яркими и выделяющимися улицами. Сегодня весь город пел и плясал, все жители выходили из своих домов, наслаждаясь приятным днем. Девушка взглянула на часы, когда они пробили ровно восемь вечера, к зданию редакции подъехала машина. Посигналив, в окне показалась знакомая улыбка. Алан был весьма пунктуален. Какое-то время двое ехали в тишине, Ненси нервно перебирала пальцы на коленях, периодически кидая короткие взгляды на Уокера. В салоне, как и ожидалось, было чисто, что несомненно подходило под утонченный образ ведущего. Он выглядел расслаблено и спокойно, в отличии от журналистки, что сидела как на иголках. — Сегодня вы выглядите восхитительно, мисс Тёрнер, — первым заговорил мужчина, не отвлекаясь от дороги. — А обычно, значит, нет? — хмыкнула девушка, отведя взгляд в окно, в попытке скрыть легкий румянец. — Вы напрашиваетесь на комплименты, — тот хохнул, постукивая указательным пальцем по рулю. В стекле автомобиля проносились яркие пейзажи, светящиеся улицы, проезжающие мимо машины и идущие по тротуарам люди. Ненси некоторое время наблюдала за этим, но время от времени, смотрела в отражение, в котором было видно ведущего. Прямые волосы легко развивались из-за проникающего в салон воздуха, выглаженная светлая рубашка, поверх которой была темная жилетка и неизменная его образу бабочка. Не стоило удивляться, что Уокер выглядел как всегда сногсшибательно. Возможно ли, что у него уже есть любимый человек? Но семейных фотографий или хоть какой-то знак, что в доме кроме него кто-то живет — не было. — Куда мы едем? — Тёрнер повернула голову в сторону диктора. — В Французский квартал, — коротко ответил мужчина, заворачивая на повороте. — Там красиво вечером.  — Не стоило так напрягаться ради простого интервью, — девушка повела плечом, слегка хмурясь. — Это не ради него. Я просто хочу прогуляться с вами, — он остановил машину, наконец взглянув в сторону своей спутницы. — Приятное с полезным, как считаете? Выйдя из автомобиля первым, Алан быстро обошел его и открыв дверь перед девушкой, пропустил ее вперед. Здесь играла громкая музыка, джаз звучал и лился со всех уголков квартала, превращая их незаурядную прогулку в нечто сказочное. Разноцветные фонари были развешаны вдоль улицы, люди в пышных и ярких нарядах пели песни, громко смеясь. Ненси крепко сжимала ремень сумки, наблюдая за проезжающими мимо машинами, что сигналила без перерывов. Звуков было много, они сливались в один сплошной хаос безумия и веселья. Блондинка с интересом наблюдала за происходящим, периодически принюхиваясь и чувствуя приятный запах специй. Разные блюда выставлены на продажу: супы, закуски, десерты. — О, это Джамбалайя, — глаза девушки засветились, а живот вновь умоляюще заурчал. Полная женщина, стоявшая за прилавком, доброжелательно улыбнулась, отдала блондинке одну чашку. Алан, протянул той плату, однако она покачала головой, сказав простое: «Угощайтесь». Слегка подув на ложку, Ненси попробовала и ее улыбка за секунду натянулась до ушей. — Это просто волшебно! — воскликнула Тёрнер, протягивая мужчине столовый прибор. — Попробуйте. — Я не-.. — завидев наполненные восторгом и радостью глаза журналистки, Уокер вздохнул, обрываясь на полу слове, принимая этот скромный ужин. Попробовав, тот пожал плечами. — Неплохо, но у меня выходит куда лучше, гарантирую вам. Эта с сладковатым привкусом, я же любитель горькой еды. — Вы умеете готовить Джамбалайя? — Ненси искренне изумилась, продолжая уплетать блюдо. — Да, моя матушка научила меня, — тот на секунду замолк, словно выпадая из реальности, смотря в чашку. — У нее всегда выходило волшебно. — Я бы с удовольствием хотела попробовать это блюдо в исполнении вашей мамы. — Боюсь, это невозможно, — Алан говорил тихо, но достаточно, чтобы девушка могла его слышать. — Ее нет в живых. — Ох, прошу прощения, — журналистка изогнула брови, виновато опустив плечи. — Мои соболезнования. — Нет-нет, это было давно, — вновь широкая улыбка, но блондинка все равно продолжала чувствовать укол совести. — Приму ваши извинения, если согласитесь отведать Джамбалайя приготовленную мною. — Договорились.

...

Люди то и дело толпились на тротуарах, а некоторые выходили прямо на дорогу. Несколько прохожих сталкивались с блондинкой, но проходили мимо, не обращая внимание на растерявшуюся журналистку. Радиоведущий старался держаться рядом, но, когда поток людей стал непроходимым, девушку просто снесло в сторону. Выбившись из захвата толпы, Тёрнер тяжело дыша облокотилась на кирпичную стену, переводя дыхание. Свет с улиц слабо попадал в этот переулок и здесь было поспокойнее. Пахло сыростью и плесенью, от чего в нос бил контраст запахов. Ненси не сразу обратила внимание на темный силуэт, что сидел чуть дальше ее самой, издавая какие-то непонятные и неразборчивые звуки. Журналистка неуверенно подошла ближе, с волнением прижимая сумку к своей груди. — С вами все в порядке? Это была женщина, укутанная в теплую темную шаль. Она поначалу вовсе не заметила девушку, продолжая произносить какие-то слова на непонятном журналистке языке. Опустив взгляд, увидела несколько копеек лежащих в скромной шапке и порывшись в своей сумке, вложила туда несколько монет. Однако опешила, когда женщина резко схватила ее за запястье. — Дитя, позволь мне тебя отблагодарить, — ее голос был хриплым и простуженным. Несколько фаланг пальцев просто отсутствовали, а глаза были белыми как снежная белизна. — Н-не стоит, — голос дрогнул и девушка растеряно метала взгляд. — Дай погадаю тебе, доченька, — как бы Ненси не пыталась вырваться из чужой хватки, нищенка крепко вцепилась в ее запястье изрядно причиняя неприятные ощущения на коже. Откуда у этой старушки столько силы. — Прошу, отпустите, — проговорила девушка, стараясь быть спокойной, но слепые глаза были установлены прямо в ее, заставляя побледнеть и вздрогнуть. — Я вижу. Страшной судьбой ты окутана, дитя. Много мрака и тьмы вокруг тебя, — она говорила медленно, в одну секунду все внешние звуки словно затихли и только сейчас Ненси смогла заметить лежащую рядом с женщиной куклу Вуду. — Слышу цокот копыт за тобой, страшный монстр, чудовище с рогами. Не человек, а демон из самого дальнего уголка ада. Он будет следовать за тобой до самой смерти и будешь ты игрушкой в чужих руках. Берегись его, он беспощаден и безжалостен, — с каждой фразой кровь стыла в жилах, а плечи испуганно вздрагивали. — Вырвет он сердце твое, дитя… — Мисс Тёрнер, — голос заставил застыть и быстро вырвать руку из крепкой хватки, оборачиваясь. Мужчина выглядел непривычно взволнованно, но завидев девушку, расслаблено опустил плечи. Ненси несколько раз моргнула, чтобы прийти в себя, прежде чем ведущий подошел ближе. — А... Ох... — ее ноги немного подкосились и Уокер осторожно придерживал блондинку за плечи, во избежание падения ее на землю. — Все хорошо? — Да, я... Мне просто нужно присесть. Они не спеша пошли вон из переулка. Напоследок обернувшись назад, Ненси не заметила никого. Там, где сидела старая женщина, сейчас было пусто.