Беллатрикс и все-все-все

Освещаемая мерцающим тусклым светом единственного напольного светильника, Беллатрикс сидела в горячей воде и с ожесточением терла кожу жесткой мочалкой. От тела во все стороны расходились хлопья темно-серой пены. - Мерлин, Белла, сколько же на тебе грязи! - Мама проговорила это с тихой укоризной, прошла в насыщенную влажным паром комнату и присела рядом, на бортик ванной. - Десять слоев? Двадцать? Тебя розгой не загнать мыться, а волосы... Мне понадобятся грабли, чтобы их вычесать! - Друэлла взяла гребень и принялась было распутывать скомканные мокрые пряди, но девочка резко отстранилась. - Я все сделаю сама! - Грубо сказала она, не глядя на мать. - Я уже взрослая, и не нуждаюсь в мелочной помощи! Лучше вычеши голову Андромеде, я вчера видела у нее парочку вшей. - Что ты такое говоришь? - Испугалась Друэлла и застыла с расческой в руках. - Ну не знаю, может, от меня подцепила... - Беллатрикс мрачно усмехнулась и снова принялась оттирать грудь, шею и плечи. - Но у тебя нет вшей, Белла, я бы увидела... - Друэлла побледнела и принялась осматривать спутанные кудри Беллатрикс. Девочка впервые радостно улыбнулась, бросила мочалку и отстранила руку матери. - Папа, говорит, есть. Я же черт из преисподней... Представляю, сколько там у них паразитов! - Белла налила на ладонь шампунь, размазала по макушке и яростно вцепилась пальцами в мокрые пряди. - Это папа тебя чертом назвал? - Осторожно поинтересовалась Друэлла и встала. - Да, мамочка. - Девочка серьезно кивнула. - А еще я не отмоюсь за час, но у папочки на меня только час времени... И у меня нет хорошего платья, чтобы не опозорить его перед людьми... - Он сказал, что ты позоришь его перед людьми? - Женщина тихо скрестила руки на груди. - Видимо, да, мама. Очень сильно позорю. Ведь я сама не могу купить себе приличное платье. - Девочка закрыла лицо руками. - Мойся, Белла. Я сейчас поговорю с ним. - Женщина с искаженным лицом быстро вышла из ванной. Беллатрикс отняла ладони от лица и тихо засмеялась. - Ну сейчас тебе влетит, папочка... - Из коридора послышался напряженный женский голос, раздраженный мужской, отец что-то крикнул Друэлле и гулко хлопнул дверью. Беллатрикс снова вцепилась в волосы и принялась соскребать с головы грязь последних недель. - Белла, ты можешь побыстрей? Папа волнуется! - Андромеда осторожно заглянула в ванную и встретила недоброжелательный взгляд старшей сестры. - Не могу! - Девочка раздраженно плеснула на голову новую порцию шампуня, попала в глаза и зашипела от боли. - Не мешай! Закрой дверь! - Произнесла сестра с нажимом. - Закрой... Дверь... - Что-то в пространстве неуловимо изменилось и завибрировало. Беллатрикс затихла и посмотрела куда-то вбок. Рядом с виском девочки медленно формировался и растекался сгусток тьмы. Андромеда побледнела, отшатнулась и затворила дверь. Молодая ведьма услышала тихие удаляющиеся шаги и облегченно выдохнула. Уродливое темное облако начало постепенно сворачиваться и таять в воздухе. - Все нормально... Все под контролем... - Белла выпрямилась, поднялась во весь рост и взглянула на себя в большое настенное зеркало. Сейчас глаза выглядели целиком черными, будто лишенными белка, от виска на лоб и шею расползлась густая сеть прожилок. Ногти потемнели, губы приняли темно-синий оттенок. Девочка сглотнула слюну, наклонилась и изо всех сил вцепилась в край ванной. В памяти всплыл далекий образ мужчины, что часто посещал ее в детстве и учил странным, но необходимым для выживания вещам. - Один... два... три... четыре... пять... - Начала шептать она. - Растворяюсь... Очищаюсь... Шесть... Семь... Тьма далеко... Восемь... Девять... - Сколько можно ждать эту невыносимую девчонку! - Донесся откуда-то издалека взбешенный голос Сигнуса. Беллатрикс втянула голову в плечи, зажмурила глаза и продолжила свое немудреное занятие. - Она доведет святого! - Белла! - Над головой раздался встревоженный голос матери. - Белла, тебе плохо?! - Я в порядке, мамочка... - Пролепетала Беллатрикс еле слышно. - Не мешай, пожалуйста... Иди... Я скоро, правда... Тринадцать... Четырнадцать... - Белла, открой глаза! - Друэлла обхватила лицо Беллатрикс ладонями. - Семнадцать, восемнадцать... Не трогай меня, умоляю! Девятнадцать, двадцать... - Беллатрикс отпрянула от матери, оступилась и упала на спину, окатывая Друэллу горячими брызгами. - Скольжение? Опять? - Друэлла бросилась к дочери, поднимая из воды. - Я не знаю... Двадцать два... Двадцать три... - Девочка закрывала лицо руками и подтягивала колени к подбородку. - Двадцать четыре... Двадцать пять... Уйдиииииии... - Сигнус! - Крикнула женщина и выбежала из комнаты. - Двадцать шесть, двадцать семь, двадцать восемь... Святой заступник Божий, будь милостив ко мне, услышь плач мой и отведи беду... - Шептала Беллатрикс со все возрастающим отчаянием. - Обращаюсь с молитвой к Тебе и молю получить помощь Твою в этот недобрый час... Защити меня, приди на помощь, мой покровитель, прогони напасть, болезнь и отчаяние! Я же не перестану прославлять имя Господа и поддержку Твою. Аминь... Аминь... Аминь... Двадцать девять, тридцать, тридцать один... - Когда родители вернулись, Белла продолжала сидеть в воде и считать про себя. Губы и ногти уже порозовели, от густой сети прожилок на коже не осталось и следа. - Ложная тревога, Элла. - Отец быстро подошел к Беллатрикс и насильно убрал ладони девочки от лица. - Немедленно открой глаза! - Беллатрикс повиновалась. - Все хорошо. - Сигнус придерживал веки дочери. - Смотри. - Мужчина крутил голову ребенка, направляя глаза к свету. - Черноты нет. Зрачки в норме. Обыкновенный концерт капризной лживой нахалки! Домывайся! - Сигнус Блек схватил мочалку и бросил дочери. - Из глаз Беллатрикс потекли слезы. - Либо будешь готова через сорок минут, либо клянусь - в Школу ты в этом году не поедешь! - Поеду... - Пробормотала Беллатрикс и сжала кулаки. - Поедешь. - Твердо сказала мама и принялась намыливать Беллатрикс голову. Уже третий час Беллатрикс сидела в лавке Олливандера и печально смотрела на гору распечатанных коробок с растрескавшимися палочками. От обнаженных сердечников шел дым, некоторые палочки были потемневшими, словно покрытыми черной слизью. Ни одна из них не подходила ведьме. Магическая сила не регулировалась. Природные наполнители отторгали силу ребенка, сгорали или умирали. Задний двор, предназначенный для проб волшебства, был измочален до предела. Заклинания, предназначенные для защиты стен больше не работали. Во многих местах зияли дыры. На земле валялись осколки кирпичей. Взмыленный старик - хозяин лавки, спустился по винтовой лестнице откуда-то из-под потолка и выложил на прилавок новую упаковку. - Попробуйте эту, мисс Блек. - Волшебник мрачно раскрыл выстланную шелком коробку с позолотой и протянул ребенку черную искривленную палочку, похожую на коготь хищной птицы. - Двенадцать и три четвертых дюйма, грецкий орех, сердечная жила дракона. - Гаррик Олливандер блеснул стеклами очков и обреченно подсчитал сумму ущерба от испорченного товара. - Я уже боюсь что-то трогать у вас, мистер Олливандер. - Виновато улыбнулась девочка. - Я столько палочек испортила, теперь еще и эта... Я не смогу заплатить за такое количество поврежденных образцов. - Согласно правилам нашего заведения вы не обязаны платить за поврежденный во время испытания товар, если только порча не была совершена намеренно... Но это не ваш случай. - Поморщился мастер. Беллатрикс облегченно выдохнула. - Ну тогда... Обновите защиту двора, от нее остались одни клочья... - Разумеется, мисс. - Изрек старик с обреченной серьезностью. - Если очередной инструмент не пойдет к вам в руки, то остальные и подавно. Придется изготавливать палочку лично под вас с сердцевиной из какого-нибудь экзотического материала. - Вроде пера авгурея или волоса фестрала? - Нахмурилась Беллатрикс и встала, оправляя платье. - Думаю, такая индивидуализированная палочка обойдется значительно дороже, чем мы могли бы рассчитывать. Подбор образца сердечника под мои возможности, расчет сочетаемости с древесиной, издержки на покупку материалов, доставку... Вдобавок - просто на ее изготовление уйдет не меньше месяца. А зачисление на факультет уже через четыре дня. Что ж, пока придется довольствоваться этой. Я постараюсь ее приручить... - Постарайтесь, мисс. - Одобрительно кивнул Гаррик Олливандер. - С вашей рассудительностью у нее не будет другой возможности, кроме одной - подчиниться вам. - В общем - пока у меня нет другого выхода, и это ясно, как Всемирный потоп. - Серьезно кивнула девочка. - Хана тебе, коготь. - Беллатрикс решительно выхватила палочку из коробки, и, не обращая внимания на тугое напряжение, тяжко разлившееся в пространстве, направилась на задний двор. От соприкосновения с кожей девочки палочка наливалась силой, драконья жила внутри начала гудеть и потрескивать. Беллатрикс переложила палочку в другую руку и потрясла онемевшей кистью. - Как ощущения, Беллатрикс? - Олливандер быстро обновлял защиту двора, восстанавливал выбитые из стен кирпичи. - Конечно, тепла и родства с палочкой ты не чувствуешь? - Тугая энергия, тяжелая, упругая. Захочет ли работать под меня? Не знаю... Я читала, что драконовые палочки приручаются наиболее легко? - Довольно легко, юная мисс. Потому и дал ее вам. В отличие от прежних драконовых палочек, что вы испытали - у этой самый устойчивый сердечник. - Под заклинаниями Гаррика Оливандера двор почти очистился и был снова готов для экспериментов. - Поняла. - Девочка кивнула и снова переложила палочку в правую руку. - Попробуй бомбарду, только не максиму! - Предупредил Олливандер, надевая на себя и Беллатрикс защитные сферы. - Мистер Олливандер, может, не надо? Давайте я агуаменти протестирую... Оно должно быть безобидным... - Беллатрикс сглотнула набежавшую слюну и направила палочку в противоположный угол двора. - Давай! - Отчаянно махнул рукой волшебник и наколдовал себе дождевик. - Агуаменти! - Девочка сделала S-образный взмах. Из конца палочки хлестнула тонкая струйка воды, что пронзила энергетическую стену, как спица. Кирпичи девятифутового забора вновь треснули и посыпались. - Да... Весьма безобидно... - Саркастично кивнул Олливандер. - Работает, Беллатрикс! Работает чрезмерно сильно, но не парадоксально... Палочка цела. Уже хорошие шансы. Знаешь... У меня сложилось серьезное впечатление, что ты слишком сильно концентрируешь внимание. Ты словно трава, что продирается сквозь камни или асфальт. Попробуй действовать легче, что ли... Просто прикоснись к потоку силы, поговори с ним... Подружись с драконом, что дал жилу этому инструменту. Из помещения магазина раздалась настойчивая трель звонка. Хозяин встрепенулся и поспешно направился внутрь. - Пробуйте, мисс Блек, думаю, что у вас все получится. А сейчас у меня по записи следующий клиент, и я должен обслужить его. - Хорошо, мистер Олливандер. Я буду пробовать. - Девочка сжала палочку в мокром от пота кулаке и внимательно посмотрела на мишени, стоящие от нее в десятке футов. - Добрый вечер, мистер Олливандер. - В лавке стоял важный высокий волшебник средних лет в модном костюме с иголочки и в дорогой темно-зеленой мантии. - Пожалуйста, уделите внимание моему сыну. - Добрый вечер, Абнер. - Поспешно поздоровался с новым покупателем взволнованный хозяин и перевел взгляд на стройного красивого мальчика, с любопытством оглядывающего испорченные образцы товара на прилавке. - Все готово. Вы заранее прислали необходимые параметры, а я заранее подготовил возможно подходящие образцы. - Гаррик указал на футляры с палочками, лежащие на отдельной полке в шкафу. - Сейчас мы... - Мать твою!!! Ты подчинишься мне, поганая тварь!!! - Со стороны двора послышался дикий девичий крик. Что-то оглушительно лопнуло и взорвалось. Стены лавки дрогнули, оконные стекла задребезжали, треснули, с потолка посыпалась штукатурка. - Сука!!! - Извините. У моей юной клиентки неудачный день. Позвольте отлучиться от вас на секунду, мистер Лестрейндж. - Гаррик Олливандер смущенно улыбнулся опешившим посетителям и опрометью бросился во двор. Беллатрикс Блек, грязная по уши, с развеянным защитным куполом, но совершенно здоровая и невредимая, стояла посреди двора по пояс в воронке из развороченных камней и земли. От ее палочки валил черный дым, впрочем, как и от покрытого черной копотью бархатного платья, и всклокоченных кудрявых волос. - С палочкой все в порядке, мистер Олливандер! - Бодро заявила она и показала волшебнику неповрежденный инструмент. - Как вы мне посоветовали, учусь чувствовать дракона! И кажется, у меня уже получается! Палочка цела, я цела, все пока живы... Просто слишком интенсивно тяну энергетический поток... - Простите, Беллатрикс, если вы не против, сейчас необходимо освободить двор для нового кандидата в Хогвартс. - Беллатрикс увидела, как из магазина выходит какой-то симпатичный мальчик и высокий, смутно знакомый мужчина. - Я вижу, вы вполне справляетесь, пожалуй, сейчас вы можете идти... Просто просите, чтобы в первое время взрослые ставили вам хорошую защиту на время ваших тренировок... - Стесненно оглядываясь на новых покупателей, Олливандер поспешно вытащил Беллатрикс из воронки и принялся снова приводить в порядок тренировочную арену. - Ваш отец, мисс Блек, верно, совсем заждался вас... - Дочь мастера Блека? - Статный волшебник в зеленой мантии рассматривал Беллатрикс с ног до головы изучающим взглядом глубоких зеленых глаз. Беллатрикс мгновенно перехватила его пронизывающий взор, прищурилась и учтиво поклонилась. - Беллатрикс Блек. Старшая дочь Сигнуса Блека. Совершенно верно, мистер... Лестрейндж. - Вы знаете меня, мисс? - На красивом лице промелькнуло едва заметное удивление. - Знаю, мистер Лестрейндж. Конечно, вы не помните меня. Но я видела вас шесть лет назад. На приеме у наследника Салазара Слизерина. - Возможно... - Как-то странно улыбнулся волшебник, словно увидев перед внутренним взором что-то дикое и несуразное. - Да... Я вспомнил. Вы та милая девочка, что не могла определиться, кто является вашим настоящим отцом. - Беллатрикс вспыхнула, но быстро овладела собой и смело посмотрела в глаза знатному волшебнику. - Да. Это я была той маленькой забавной девочкой. Но, слава Всевышнему, выросла, и теперь вполне узнаю всех своих родственников. - Девочка улыбнулась и подмигнула красивому мальчику, скромно стоящему у дверного проема. - Сигнус Блек все еще занимается артефакторикой? Надеюсь, бизнес процветает? - Беллатрикс показалось, что в голосе Абнера Лестрейнджа промелькнуло нечто вроде сострадания и сожаления. Беллатрикс нахмурилась. - Да, мистер Лестрейндж. У папы все хорошо. Сейчас он специализируется на изготовлении связных зеркал. Заказы есть, но в подробности меня не посвящают. - Передайте отцу, что я хотел бы с ним встретиться. Пусть поговорит со мной, когда ему удобно. - Волшебник вытащил из кармана крошечную брошь в виде золотистой пчелки и протянул Беллатрикс. Девочка спокойно кивнула и взяла украшение. - Разумеется, мистер Лестрейндж. Я передам ему. - Белла снова посмотрела на мальчика, который уже с почти нескрываемым любопытством разглядывал воронку в земле и саму Беллу, с ног до головы покрытую грязью и гарью. - Рудольф Лестрейндж. - Учтиво наклонил голову юный волшебник. Беллатрикс едва заметно улыбнулась ему. - До встречи на Слизерине. До свидания, мистер Лестрейндж! - Девочка пошла к выходу, на ходу вытаскивая из-за пояса толстый прут. - Тергео! - От небрежного взмаха лицо и волосы мгновенно очистились, а платье обрело первозданный алый цвет. На ходу оправляя растрепавшиеся косы, она пробиралась сквозь обыкновенную в последние дни лета толчею Косой аллеи, смотрела на нарядные витрины дорогих магазинов и таинственные окна старинных лавочек, читала старые и новые вывески, в огромном количестве украшавшие стены древних домов торговой магической части Лондона. Кто-то резко схватил ее за плечо. Девочка вздрогнула и обернулась. - Что так долго? - Сигнус Блек как из ниоткуда возник у магазина Флориш и Блоттс. - Тебе подобрали палочку? Покажи! - Мужчина требовательно протянул руку и Беллатрикс покорно отдала отцу шелковый футляр. - Отлично! Денег хватило? Я что-то должен Олливандеру? - Нет, папа. Мы уложились. - Девочка равнодушно пожала плечами и посмотрела на низкую арку, где открывался один из проходов в лабиринт Лютного переулка. - Мне нужно покупать учебники, котлы и ингредиенты. Ну и, желательно, метлу. - Все принадлежности для зельеварения подберешь в лаборатории мамы. Уж чего-чего, а этого добра у нас полно. Не собираюсь переплачивать за красивые баночки и этикетки. Книжки посмотришь тут на распродаже. Если каких-то не найдешь - у нас в библиотеке наверняка есть более старые издания. - Сигнус положил на ладонь Беллатрикс несколько галлеонов. - Разумеется, папа. Я давно отметила все, что не нужно покупать. - Девочка скептично покосилась на деньги, усмехнулась и снова взглянула в сторону темного прохода. - Тобой интересовался мистер Лестрейндж. Я встретила его у Оливандера. Велено передать. - Беллатрикс достала золотую пчелку из кармана и протянула удивленному мужчине. На мгновение ей показалось, что пчела живая, вибрирует и издает едва слышный гул. - Иди. Абнер наверняка еще наблюдает испытание палочки своего сына. Не волнуйся, я все куплю сама. - Сигнус Блек ничего не сказал и решительно направился в сторону лавки Гаррика Олливандера.