Чёрная роза

Bиолетта — Что значит, вы будете давать мне уроки танцев? — завизжал я, переводя взгляд с одного вампира на другого. — То и значит. Уроки танцев. Мне произнести тебе по буквам? — хитро посмотрел на меня Чонгук. — Я сам могу прекрасно произнести это по буквам, большое спасибо. В любом случае я намного умнее тебя. — Понятное дело, — засмеялся он. — Я могу потратить на тебя годы. А теперь пошли, у меня мало времени. — Принц схватил меня за руку и потащил вниз по коридору. Я глянул через плечо, надеясь, что Юнги и Чханель что-нибудь скажут, но они только пожали плечами и пошли следом. Мы пришли в музыкальный зал, Деджун, Тэён и Чимин стояли рядом с черным роялем, который находился на краю танцевальной площадки с лакированным полом. — Возьми, — Чимин протянул мне пару ярко-красных лакированых туфель на каблуках; опасаясь, что он проткнет меня ими, я уронил их на пол. Я посмотрел на них, а потом на свои туфли без каблуков. Однако, заметив взгляд Чимина, решил, что будет лучше сделать так, как он говорит. Тонкие ремешки туфель впились мне в кожу. Я посмотрел на пол, отметив, что он теперь стал намного дальше, чем обычно. Джэджун направился к роялю, а Юнги потянул меня на танцпол. Я цеплялся за него, чтобы не упасть, и смотрел извиняющимся взглядом, весь красная от смущения. — Техён, ты когда-нибудь танцевал что-нибудь, кроме этго примитивного шорканья? — крикнул Джэджун из-за рояля, где он играл, не глядя на свои руки и при этом не пропуская ни одной ноты. — Шарканья, — хором поправили его Чонгук, Юнги и я. _ Да как ни назови, едва ли это является поводом производить потомство. Молодые люди сегодня… — В его голосе послышалось отвращение. У меня вырвался сдавленный смешок, губы Юнги тоже подрагивали. — Полагаю, это значит, что твой ответ «нет», ты не танцевал раньше. Ладно, Техён, слушай внимательно. Я не очень терпеливый учитель и не буду ждать, пока ты научишься стоять на каблуках. — Улыбка сползла с моего лица. — Мы начнем с простых шагов для вальса. Теперь перестань сутулиться и представь, что на полу нарисован квадрат. Ты начинаешь с левого нижнего угла. На счет раз делаешь шаг вперед в верхний левый угол… да, вот так, — сказал он, когда я сделал шаг вперед. — На счет два делаешь шаг правой ногой в верхний правый угол, на счет три следом идет левая нога. — Я выполнял все его указания. — Сейчас ставим их вместе! Отлично! Теперь делай шаг назад правой ногой и ставь левую ногу в исходную позицию, правая нога идет следом за ней, и таким образом ты завершаешь квадрат. Хорошо, попробуй еще раз… Я повторял движения снова и снова, Джэджун руководил, а остальные наблюдали со стороны, иногда поправляя меня. Через некоторое время он велел мне приседать, подниматься и кружиться, отчего у меня заплетались ноги. Как только это происходило, Джэджун кричал: «Квадрат, не забывай о квадрате!» — и ноги, казалось, сразу же начинали делать все правильно. Вдруг он остановился: — Думаю, ты уже готов танцевать с партнером? Юнги, если ты не против. Я замер: именно этого я и боялся. Юнги сделал шаг вперед, взяв мою правую руку в свою левую. Он положил мою другую руку чуть ниже своего плеча, а свою руку положил мне на талию, прямо на бедро. Я напрягся, как только он прикоснулся ко мне, испугавшись его близости. — Расслабься, — сказал он одними губами, в его глазах была теплота. Я чувствовал его холодное дыхание в моих волосах. Мы стояли так близко, что я снова покраснел. — Просто делай то, что ты только что выучил, но позволь Юнги вести тебя, — крикнул Джэджун, возвращаясь к игре. Заиграла музыка, мы на мгновение замерли, а потом Юнги нежно подтолкнул меня. и мы двигались в такт, пока он вел меня по комнате. — Не понимаю, почему ты беспокоишься, — сказал Юнги, улыбаясь. — Ты танцуешь так. будто тебя учил ли сдетства, как и всех нас — Ты специально так говоришь. — мои брови удивленно поднялись. — Нет, — парировал он, и на его лице заиграла улыбка. — Думаю, мы можем оставить вальс в покое и перейти к другим танцам, которые тебе предстоит выучить. Ты знаком с танцами конца восемнадцатого века? — спросил Джэджун. Мы резко остановились, и я, чтобы не упасть, оперся на твердую руку Юнги, пытаясь сохранить равновесие. От неожиданности я не знал, что сказать. В углу кто-то задумчиво вздохнул. — А-а, менуэт. Моя сильная сторона. — Тэён вышел вперед. Через три часа я уже знал столько танцев, сколько не ел горячих блюд за всю мою жизнь, из стольких эпох, что это было больше похоже на урок истории, чем на урок танцев. — Запомни, этот танец называется сотез. А теперь перейдем к этикету, — сказал Джэджун, как только я собрался отдохнуть: с непривычки у меня разболелись суставы. — Этикет? — Да. Знание этикета так же важно, как и знание танцевальных па. Не пугайся: все очень просто. — Джэджун явно был недоволен моим усталым выражением лица. — Первое правило гласит: омега никогда не приглашает джентльмена на танец. Он должен ждать пока его пригласят. Никаких исключений. — Что за дискриминация, — раздраженно пробормотал я отчаянно желая снять туфли, натершие ноги. — Второе правило гласит: если ты хочешь отклонить танец, делай это вежливо и робко. Именно робко, Техён, это то, чего определенно нет в твоем репертуаре. Только я открыл рот, чтобы возразить, как он легонько ударил меня по нему и был вознагражден смешком из того угла, где стоял Чонгук. — Теперь самая важная часть: реверанс. Это не сложно. Поскольку ты человек, то придется делать реверанс каждому партнеру как до, так после танца, аристократы кланяются, а члены королевский семьи — нет. Я нахмурился. Все эти реверансы и правила этикета казались унизительными процедурами и явно были придуманы только для того, чтобы напомнить мне. что я человек. Озвучить эту мысль помешала улыбка Юнги. Я не могу испортить ему праздник. Вампир он или нет. Важно также, знать. что если член королевской семьи приближается к тебе то нужно сделать, реверансе. Понятно? Я кивнул. В этом случае я, скорее всего, проведу в реверансе всю ночь, не разгибаясь. — Как узнать, что передо мной член королевской семьи? А если я буду танцевать с человеком, я должен делать реверанс? — Смотри на герб. Но сильно сомневаюсь, что ты там встретишь людей. Они обычно держатся с теми, с кем знакомы. Мое сердце сжалось. Одна из причин, почему я принял приглашение на бал, это возможность поговорить с каким-нибудь человеком. Я уже потерял надежду увидеть челюсти без острых клыков. — И последнее, старайся не оставаться один. Это звучит смешно, но подобные действия только усугубляют опасность. Я смотрел на свои ноги, шаркая по полу туфлями Чимина. Я сам знал, что это небезопасно. Но на балу в любом случае намного безопаснее, чем быть одному в комнате. Проведя инструктаж, Джэджун вернулся к роялю. — Пришло время повторить все танцы еще раз. Юнги, если ты не против… Мы повторили каждый танец еще раз, вампиры присматривались к каждому моему движению, исправляя малейшую ошибку. — Теперь вальс. Чонгук, ты у нас эксперт; поведешь? Принц сделал шаг вперед, а я настороженно отступил. — Почему я должен с ним танцевать? — спросил я, следя за его Движениями, когда он направился в мою сторону. — Потому что я должен убедиться, что ты достаточно хороша для танцев при королевском дворе, детка. Королевском, — подчеркнул Чонгук своим надоедливым покровительственным тоном. — Чонгук такой же опытный танцор, как и наш отец, — гордо объяснил Джэджун. Я неохотно подошел к принцу, глядя прямо в глаза. по мере того как дьявольская улыбка расползалась на его губах. Но он остановился и ждал и даже отступил на шаг назад, когда я при близился. — Соблюдай правила этикета. Сделай реверанс! Я присел, но не совсем «по правилам», и, как только я опустил глаза, он тут же прижал меня к себе. Чонгук заставил меня сжать его руку, а вторую уверенно положил на мою талию. — О, какой ты «опытный»! — поддразнил я его тихим голосом, чтобы больше никто не слышал. — Тогда почему ты не на учил меня танцевать? — Глядя со стороны, получаешь лучший обзор. — Его взгляд осторожно опустился к моей груди, губы скривились в ухмылке. — Красивая майка. Я недовольно хмыкнул. Музыка заиграла, и мурашки побежали по моей спине. Мы закружились в танце, но я никак не мог попасть в такт, потому что этот вальс был медленнее и мрачнее, чем те, которые мы репетировали. Неожиданно мы разъединились, Чонгук отошел от меня на расстояние вытянутой руки. Я запаниковал и тревожно посмотрел на него. — Поворачивайся! — резко крикнул он. Как только я повернулся, он снова прижал меня к себе, пока я не оказался у его груди, одну мою руку он поймал в воздухе, вторая снова была на его спине. — Это движение не из вальса! — прошипел я. — Нет, не из вальса, — его глаза потемнели. — Но я люблю разнообразие. Привыкай к этому. — Он снова закружил меня, а потом опять прижал к себе, и мы заскользили по полу. — Джентльмены так не поступают. К моему удивлению, он усмехнулся, причем искренне. — Верно подмечено. Но мы не на балу, так что тебе не повезло Музыка начала затихать, и мы отошли друг от друга- Я сделал реверанс, и Чонгук отвернулся. — Ну как? — спросил низкий, хриплый голос. Мое сердце екнуло. Король появился из ниоткуда и стоял в тени комнаты, лица его не было видно. Я сделал реверанс, а Юнги и Чханель поклонились. — У него все получается, — ответил Чонгук. Король задумчиво кивнул, не сводя с меня глаз Я смущенно отвернулся, но чувствовал его взгляд у себя на спине еще минуту спустя после ухода всех. Чимин задержался и забрал свои туфли на каблуках. Когда он ушел, я присел на стул возле рояля, чтобы переобуться. Зачем я это делаю? Зачем я позволяю себе сблизиться с ними? Каждый день образ убитых истребителей стирался все больше, мне уже приходилось напрягаться, чтобы вспомнить, что это те самые вампиры, которые порвали их на куски… те самые вампиры, с которыми я только что танцевала. У меня по спине пробежал мороз. С отполированной крышки рояля на меня смотрело мое бледное, испуганное отражение. Мои глаза стали еще более уставшими за эти дни, и я вздохнул. Не только воспоминания о резне стирались из моей памяти. Но и надежда выбраться из Варнли угасала с каждым днем. «Мы вытащим тебя оттуда, Техён, но нам нужно время…» Последние слова отца преследовали меня. Я ждал, когда все закончится. Но как долго я еще смогу продержаться?