Семь лет надежды. Семь лет отчаяния

Время близилось к полудню. Небо было ясным. Солнце, лавируя меж пушистых облаков, радостно проливало свой свет на зеленую траву и прохладную землю. Даже в густом лесу можно заметить солнечные блики, играючи перебегающие от дерева к дереву. Все вокруг цвело, источая приятный аромат, ведь наступил разгар весны. Люси резко открыла глаза и втянула свежий лесной воздух, чувствуя, как в груди разливается тягучее тепло, несмотря на усталость. Ее снова вытолкнуло из подсознания. Она медитировала уже третий день почти без перерывов, покидая это состояние только чтобы перекусить или вздремнуть. Полюшка, проведя осмотр вчера вечером, с улыбкой сообщила, что магический источник сильно расширился и вероятность случайных выбросов сошла на минимум. Несмотря на это, Хартфилия продолжила упрямо совершенствоваться, чтобы больше вообще не переживать насчет этого. А еще ей очень хотелось испробовать новые ключи. В свободное от медитаций время, например за обедом, Люси не упускала возможности поразмыслить о Рунных Эльфах. Загадочные существа, обладающие божественной магией, созданные должно быть невероятно сильными волшебниками — такое представление сложилось у девушки относительно эльфов. Думая о той мощи, что попала к ней в руки, она часто размышляла: почему именно она? Да, Хартфилия обладает десятью ключами Зодиака, благодаря чему считается достаточно сильной Заклинательницей. Но магически она сильно уступала многим, отчего ее сложно назвать достойной такой мощи. Странно все это. Еще тот старик, который пробурчал что-то про выбор какой-то Троэлоны… или Троэллоннэ?.. не суть. Старик в принципе странный. Отдал два супер дорогих и редких ключа первой встречной, вместо того, чтобы, например, сдать их в музей. К тому же, власти наверняка наградили бы за такую находку. И та женщина, которая подарила ключ Асура. Может, они просто сошли с ума? И все обладатели обсидиановых ключей стали резко терять разум, отдавая свои сокровища первым, на кого упадет взгляд. Если это так, то Люси невероятно везучая. И все-таки, если опустить иронию, именно после появления в ее руках ключа Асура, начались эти гребанные выбросы. Да еще и Локи сказал, что этот ключ как-то повлиял на ее магию, из-за чего магического источника стало не хватать… От всего этого голова шла кругом. Поэтому Люси старалась как можно быстрее закончить обед и отправиться медитировать. А сейчас никак не получалось. И вроде бы она делала все как обычно: забывала обо всех проблемах, наслаждалась легким освежающим ветром… Но ничего. Углубиться в себя получалось лишь на пару минут, а по их истечению ее буквально выталкивало в реальность. Это настораживало. Возможно, так влияла усталость, но тогда бы Люси просто заснула. Еще полчаса она пыталась начать медитировать, но терпение Хартфилии лопнуло и она поднялась с травы, попутно разминая затекшие мышцы. На ее боку неизменно висела сумочка с ключами внутри. Блондинка облокотилась спиной о дуб, выуживая из кармана тяжелую связку. Сняв три обсидиановых ключа, она удобно уложила каждый и оценивающе взглянула. Ключ Асура, первый, что появился у нее, был достаточно крупным — раза в два больше, чем ключ Сейла. В основном это было из-за многочисленных завитушек, созданных из обсидиана. В центре сиял красный драгоценный камень, игриво сверкающий на солнце и именно от него шло приятное тепло, растекаясь с кончиков пальцев дальше по телу. Краем глаза Люси увидела в камне вспыхнувший огонь. Рядом лежащий ключ Сейла также обладал драгоценным камнем, но более светлым и поменьше в размерах. Этот ключ выглядел достаточно скромно, но одна деталь на фоне черного обсидиана выделялась очень явно — крылья. Они были достаточно крупными, а что самое главное — непорочно белыми. В книге про ключи было написано, что Сейл — символ справедливости и крылья отлично подходили под этот образ. Последний, что лежал ближе к запястью выделялся на фоне двух других наиболее сильно — ключ Ситона. Можно было подумать, что он заржавел, если бы обсидиан мог ржаветь. На нем было что-то вроде проволоки, приклеенной намертво, а также элемент в форме листьев. «Символ мудрости, и, похоже, старости» — пошутила про себя Люси. Она внимательно оглядела все три ключа и остановила свой взор на первом — Асуре. Он пленил ее теплом, которым щедро делился, как Нацу когда-то зимней ночью. У Люси тогда в квартире отключили отопление, она мерзла под пледом и одеялом, укутавшись в толстый халат. Даже в гильдию в тот день не пошла, потому что на улице была невероятная холодрыга. А Драгнил ввалился в квартиру, естественно без приглашения, и, заметив, что Хартфилия мерзнет, преспокойно прижал к себе, согревая. Люси тогда еще отчетливее поняла, что пламя может не только дарить ожоги, но и согревать холодными ночами. Асур тоже согревал ее, почему-то подумалось Люси. Она словно чувствовала присутствие Нацу, стоило прикоснуться к ключу. Чувствовала родное, озорно и самоуверенно искрящееся рядом пламя, каким делился Драгнил. И несмотря на то, что сейчас она в абсолютном одиночестве, Люси не мерзла от этой мысли. — Интересно, хватит ли мне сил?.. — положив все ключи, кроме Асура, в сумочку, блондинка отошла от дерева и взглянула в безоблачное небо. Ключ ощутимо пульсировал в ладони. — Могу ли я быть такой же сильной, какими были Заклинатели Рун? Девушка посмотрела на ключ еще раз. — Кхм… И как же тебя призвать? Эльфа откройтесь врата! Асур! — она рассекла предметом воздух, отдавая ему немного своей магии. Но ничего не произошло, лишь на последнем слове Люси почувствовала какой-то резкий толчок, словно магия вырвалась из нее, но все было в норме. — Так, может… Рунного Эльфа откройтесь врата! Асур! — взмах ключом, и снова ничего. — Черт! Что же там еще было написано в книге? Может… Возрождения откройтесь врата! Асур! Тоже нет? Ладно, последний вариант… Символа возрождения откройтесь врата! Асур! Воздух словно сжался вокруг Хартфилии, а магический источник стал стремительно опустошаться и тут же наполняться. Девушка почувствовала легкую слабость и волнение, из-за чего колени затряслись. Люси смотрела туда, где только что провела ключом. Магия стремилась туда, но блондинка инстинктивно отходила назад, кончиками пальцев ощущая напряжение ауры. Внезапно, ветер закружился и в горячем потоке воздуха ярко засверкали черные звезды. Волшебнице пришлось зажмуриться, чтобы ее глаза не пострадали. И когда она уже открыла веки, перед ней стоял высокий парень лет двадцати. Длинные каштановые волосы были убраны в высокий хвост, несколько прядок попадали на лицо. Брови были сведены к переносице, немного гневно, но одновременно недоуменно. Прямой узкий нос, возможно немного длинный, но глядя в фас сразу не скажешь. А на лбу у него было изображено солнце, ярко сияющее, как и пламя в его желтых глазах. Одет парень достаточно богато, но не слишком вычурно — длинный коричневый камзол с высоким воротом, украшенный золотой цепочкой, внизу белая рубашка, не заправленная в коричневые брюки. Поначалу, парень выглядел просто сбитым с толку, а теперь он был в огромном шоке. Он смотрел на девушку широко открытыми глазами. — Кто ты? — произнес он охрипшим голосом и тут же откашлялся. Брюнет оглянулся по сторонам, принимая во внимание, что сейчас находится в густом лесу. Девушка напротив него выглядела не менее пораженно. — Я… — Хартфилия оглядела парня с ног до головы, не веря, что у нее действительно получилось призвать такого сильного духа. — Я Люси Хартфилия… Заклинатель духов. Он внимательно посмотрел ей в глаза, в то время как его сизые очи опасно сверкнули. Брюнет словно глядел ей в душу, выискивая что-то свое. У Люси по спине пробежался холодок, невольно заставляя вздрогнуть. Хартфилия не выглядела напуганной, но что-то в этом парне заставляло насторожиться. — Вот уж не думал, что есть еще способные Заклинатели… — брюнет хмыкнул. — Раз так, меня зовут Асур. Я эльф-маг, владеющий огнем. А затем в его глазах отразилось удивление, еще большее, чем до этого. Асур еще раз оглядел девушку, словно не поверив своим мыслям. — Ты… ого! — Что? — Люси напряглась. — Неужели не слышала легенду? — эльф вопросительно изогнул бровь и увидел отрицательный кивок. — «Магия признает ее, стоит лишь взмахнуть ключом. Пламя возрождения вспыхнет и первый Эльф сойдет на Землю, чтобы служить избранной великой Троэллонэ. Кареглазой деве, чья стойкость станет опорой, чья сила станет выдающейся!.. Ее золотистые волосы засверкают под светом звезд и ветер закружит их в танце. И мир узреет мощь, доселе невиданную, сравнимую с божественной. Десять Хранителей Земного Края и Ангел, спустившаяся с небес, чтобы сохранить Мир!» — как на духу рассказал Асур, зная слова наизусть. Люси удивленно слушала парня. — Ты и есть кареглазая дева с золотистыми волосами из этой легенды… Хартфилия пару раз моргнула. Еще месяц назад она беззаботно резвилась на задании, затем сменила образ жизни, превратившись в серьезного руководителя, на чьих плечах лежит целая гильдия, после — постоянные магические выбросы. А теперь, пожалуйста: она главная героиня какой-то супер древней легенды, о которой знают Рунные Эльфы. Хотя, пожалуй, стоит начать с того, что у нее вообще получилось призвать какого-нибудь эльфа. — Что ж… Я, Асур, символ возрождения, готов служить Вам, госпожа Люси Хартфилия, избранная Троэллонэ, — он прижал правую ладонь к груди и поклонился, введя девушку в заблуждение. — Духи — мои друзья. И обращайся ко мне на ты, в конце концов, — Хартфилия улыбнулась и протянула правую руку. Поймав ладонь парня, она пожала ее и усмехнулась, заметив его непонимающий взгляд. — А теперь расскажи все поподробнее. Про то, как вы появились и что это за Троэллонэ. Асур снисходительно хмыкнул и уселся на землю, взглядом приглашая Люси присесть рядом. Она согласилась. — Нас создали в X444 году четвертого апреля. Ровно 340 лет назад, — блондинка отметила, что в книгах возраст Эльфов немного преувеличили — там было написано, что им около пяти веков. — Нашими создателями был знатный род эльфов Аэрухар. Самый сильный род, в свое время считавшийся непобедимым. Носители крови Аэрухар были мудрыми, магически сильными и всегда шли навстречу народу. Их любили, их слушали, им доверяли свои жизни. И когда против жителей Земного Края взбунтовались драконы, Аэрухар пришли на помощь. Они придумали нас, Рунных Эльфов, названных в честь сильнейших эльфийских рун. Мы были созданы, чтобы спасти Земной Край от разрушающей все на своем пути силы драконов. Четыре ключа создал Фирвин, сделав больший вклад в нас, и, несмотря на то, что он самый младший в роду Аэрухар, он был намного сильнее старших. Этому парню было всего 16, но благодаря ему существуют Синас, Ориор, Архаин и Ситон. Его магия — смерть и разрушение. Он мог одним взглядом устраивать стихийные бедствия невероятных масштабов. Один щелчок его пальцев и остров мог уйти под воду. Но Фирвин уничтожал жизни только тех, кто этого заслужил. Его прозвали божественным разрушителем. Умный парень, хранивший в своих руках силу, превосходящую всех в роду. Чуть меньше ключей создала его сестра — Кетдре, вторая по старшинству среди четверых детей — ей исполнилось 20 лет. Она придумала Харатои, Менлуи и Сентаи, вложив в них частичку себя и своего волшебства. Кетдре управляла ветром и воздухом. Она могла создавать штормы, а затем легко успокаивать их. Могла сделать ветер холодным, а могла сравнить его температуру с кипящей водой. С помощью ветра она управляла огнем и водой. Стоило ей оказаться у озера и вода кипела, превращалась в лед и тут же трескалась там, где она пожелала. Всего она достигала с помощью изменения температуры воздуха. Ей молились, когда наступали засухи, чтобы ветер принес дожди. Самым старшим из четверых детей был Кэлайнал, создавший Дароира и Сейла. Благородный парень, чрезвычайно мудрый для своих 22 лет, именно он являлся главнокомандующим во время войны с драконами. Его считали Богом войны, потому что Кэлайнал был заклинателем оружия и мог виртуозно орудовать любым мечом, отлично стрелял из лука, не проигрывал в драке на кулаках и был отличным военачальником в силу своего разума. Кэлайнал являлся стратегом, одним из выдающихся. Он вел за собой войско, уверенно бросался на врага одним из первых и дрался, дрался, дрался. Он был благородным рыцарем, добродушным парнем и умным тактиком. Младшей сестрой Кэлайнал и Кетдре, была Троэллонэ. Девушке едва исполнилось 18 лет, когда она создала меня. И пускай ты думаешь, что она сделала меньше, чем все остальные ее братья и сестра, так только кажется. Лишь благодаря ей у Рунных Эльфов появилась душа, характер, мысли, лишь благодаря ей мы смогли освоить и развить магию, которую даровали нам наши создатели. Троэллонэ владела магией жизни и энергии, она была почти всемогущей — ее силы ничем не ограничивались, к тому же, она постоянно развивалась, достигая все новых и новых высот. Троэллонэ была в состоянии создать все, что только пожелает — хороший урожай, бесчисленные богатства, новые острова, что угодно! Она вылечивала людей, которым все лекари говорили, что время смириться. Ее считали созидательницей всего мира, — Асур внимательно прошелся взглядом по лицу Люси, пока та задумчиво глядела в землю. Парень перевел дыхание и продолжил. — Троэллонэ раздала наши ключи десятерым Заклинателям Звездных духов, которые обладали достаточной силой, чтобы призвать одного из нас. Благодаря силе рода Аэрухар и этим Заклинателям, которые действовали как единый механизм, побеждая дракона за драконом, вскоре Земной Край был освобожден от войн. Люди стали забывать о нашей силе, о слаженности Заклинателей Рун, даже о мощи рода Аэрухар, новости о которых перестали облетать весь свет. Нас больше не считали Богами, Заклинатели перестали быть в почете… Больше не вспоминали ни Кетдре, ни Кэлайнал, ни Троэллонэ, ни даже Фирвина, сделавших так много для мира на Земном Крае. Фирвину не нравилось это. Он хотел, чтобы ему все также молились. Будучи уже взрослым мужчиной, который развил свою магию до невероятных масштабов, Фирвин четко осознавал, что ему никто не сможет противостоять. И, X464, ровно через двадцать лет, он захотел напомнить всему миру о себе, принеся огромные разрушения в наказание за то, что забыли о величии рода Аэрухар. Его брат и сестры не могли допустить такого и встали против своего родственника. Это была сложная битва. Кэлайнал усиленно дрался с Фирвином ближним боем, стараясь вразумить младшего брата, но тот не желал слушать. Кетдре и Троэллонэ поддерживали дальним боем, выкладываясь по полной. Фирвин, полностью потеряв рассудок, пронзил брата теневым клинком и Кэлайнал замертво упал на землю. Кетдре, увидев это, обезумела от ярости и наотмашь бросилась на врага, собираясь уничтожить его на месте. Она дралась так, как никогда раньше. Троэллонэ пыталась достучаться до этих двоих, но никто не хотел ее слушать. Кетдре не рассчитала своих сил и слишком быстро истратила всю магию. Фирвин убил ее также быстро, как и Кэлайнала. Троэллонэ не могла допустить того, чтобы ее брат убил еще больше людей. Она не хотела, чтобы смерть ее близких оказалась напрасной. Но также не могла убить Фирвина, как он сделал с ее сестрой и братом. Поэтому она воспользовалась единственной силой, способной одолеть брата — она призвала нас. Троэллонэ не составило это никакого труда, она спокойно могла призывать нас без ключей. И, с помощью десяти Рунных Эльфов, заточила Фирвина в сфере из нашего волшебства, а после спрятала так далеко, что даже нам неизвестно, где. Троэллонэ обрела бессмертие, но затерялась среди людей, чтобы никого не тревожить. — А что стало с вами? Почему теперь ваша магия считается утерянной? Асур вздохнул. Немного помолчав, видимо, вспоминая и формулируя мысли, он продолжил: — После этой бойни с Фирвином, наши силы больше не требовались, как и Заклинатели Рун. Они все также существовали, передавали наши ключи своим детям, но чем моложе были поколения, тем больше им сносило крышу от сил, которые были в их руках. Юнцы верили в себя, но напрасно: они были ужасно слабы. Кто-то погиб, когда попытался призвать одного из Рунных Эльфов, другие были убиты в бою. Ключи потерялись. — Как тогда твой ключ оказался у той женщины, а Ситон и Сейл у старика-продавца? — Это была не просто женщина, — покачал головой эльф, немного недовольно, но с улыбкой, — мой ключ все это время хранился у Троэллонэ. Именно она создала легенду о кареглазой златовласке и пламени возрождения. Так она сообщила, что человек, кто будет обладать ключом Асура, то есть, моим, станет избранным, — Люси ахнула. — А тот старик — единственный потомок Заклинателя Рун, не утративший рассудка, но сменивший магию, от того и не ставший избранным. Мой, а также ключи Ситона и Сейла — единственные, не потерянные по всему Земному Краю. Остальные семь находятся черт знает где. — Но ведь я… Я совсем слаба. И сейчас я вряд ли выдержу любой прием, который ты используешь — мой источник слишком мал. Да и физически я очень слаба… — Люси не могла поверить в то, что она избрана. Это, конечно, звучит очень приятно и почетно, но так странно и местами страшно. — Мне еще тренироваться и тренироваться! — В чем проблема? Я буду только за поднатаскать тебя с магией, а Сейл точно не откажется помочь с физической силой. Ситон, может быть, тоже что-нибудь сможет, например с теорией, но это уже не ко мне, — Асур улыбнулся. Хартфилия посмотрела на эльфа, все еще с трудом переваривая произошедшее. К тому же, магический источник, который стремительно опустошался и тут же наполнялся, доставлял много дискомфорта. — Раз ты так уверен, я за, — ну, а что? Живем один раз. А если так, то почему бы не согласиться? *** «Потому что жалеть будешь, идиотка» — зашипела Люси про себя, пробегая сороковой раз вокруг дома уже после пятидесяти приседаний и тридцати отжиманий. Будь ее воля — она бы орала на эльфов, но сейчас ей хватало сил только сдавленно что-то бурчать. Сейл, который оказался очень высоким парнем с горящими серыми глазами и короткими платиновыми волосами, кажется, хотел смерти Хартфилии такими тренировками. Его шея была исхлестана шрамами, на скуле продолжался один из самых больших. Не трудно было догадаться, что шрамы есть и в других местах, не только на шее. Он был одет в тяжелые доспехи, чем сильно напомнил Эрзу, вызывая в груди болезненную тяжесть. На поясе висел огромный меч, кинжал и несколько колбочек с какой-то жидкостью. Да и по характеру был схож со Скарлетт — такой же суровый, хладнокровный. Одного взгляда хватило, чтобы Люси почувствовала в нем профессионального мечника. Так вот, этот Сейл, только явившись перед Хартфилией, загорелся идеей поднять ее физические возможности. Поэтому очень уверенно приказал пробежать пятьдесят кругов вокруг дома, но уже на двадцатом Хартфилия хотела умереть. Асур, смотря за этим со стороны, только качал головой и про себя усмехался. Как оказалось, Эльфы, как и Звездные духи, могут проходить сквозь врата самостоятельно и не тратить силы заклинателя, причем все. Так поступили Асур и Сейл. Чтобы изрядно поиздеваться над блондинкой, видимо. Пробежав сорок один круг, девушка свалилась на землю, не в силах сделать еще и шаг. Сейл как-то разочарованно цокнул языком, взглянул на Асура, потом на Хартфилию и уселся рядом с девушкой. — Ты вообще хоть раз на тренировках бывала? — Мфдыв, — пробурчала та прямо в землю, не поднимая головы. Сейл расценил это, как согласие, но точно не поверил. Поняв, что сейчас от девушки ничего вразумительного не дождаться, он поднялся на ноги и взглянул на Асура с немым вопросом. Эльф пожал плечами, беззаботно отведя взгляд в сторону. Люси словно почувствовала, как у Сейла растет разочарование и попыталась подняться. Несмотря на ноющие мышцы, она уверенно встала на ноги и посмотрела на своего тренера. — Продолжим? Сейл одобрительно ухмыльнулся. Вот такой настрой ему нравится больше. А еще он подметил, что с этой девушкой придется работать долго, упорно, но плодотворно, раз она поднимается, несмотря на усталость. — С бегом хватит, так и быть. Нужно подумать об оружии, — парень взглянул на сумку с ключами, которая была на боку у Люси. — Я заметил у тебя ключ Андромеды. Ты же знаешь, что он призывает фею и цепи, которые фея по твоему приказу превратит в любое оружие? Если про цепи она слышала, то про фею узнала только сейчас. Она догадывалась, что цепи не могут быть самостоятельным духом. Блондинка кивнула и выудила из сумки нужный серебряный ключ. Ощутив, как магия сладкой патокой течет по всему телу и сгущается на кончиках пальцев, она плеснула немного в ключ и произнесла слова призыва: — Оружия разных мастей откройтесь врата! Андромеда! — Люси взмахнула предметом и в воздухе материализовалась небольшая фея. У нее были большие крылья, раза в два крупнее, чем сама фея, как у бабочки махаона. Она была размером примерно с ладонь. В руках Андромеда держала массивную боевую цепь с грузом на концах, которой уже сейчас можно было сражаться. Цепь была длиной примерно метр. — Я — Люси, Заклинатель духов, призвала тебя, чтобы заключить контракт. — О твоей силе слагают легенды, Люси Хартфилия, — фея заговорила высоким, но вкрадчивым голосом. — Я согласна заключить с тобой контракт. Ты можешь вызывать меня, когда только пожелаешь. Моя магия заключается в том, что я изменяю вид этой цепи. Могу сделать лук и стрелы, могу копье, могу меч и щит, что только пожелаешь. Но будет лучше, если цепи сами определят, какое оружие подойдет тебе сильнее всего. Так сказать, истинное оружие. — Сами? — Не заклинатель выбирает свое оружие, а оно его, учитывая характер человека. Конечно, это не помешает тебе пользоваться другими орудиями, но так ты будешь знать, в чем лучше всего, — фея улыбнулась и активно замахала крыльями. Передав в руки блондинки цепи, она взмахнула ладонями, что-то прошептала и волшебство заискрилось вокруг цепей. Хартфилия почувствовала, как что-то будто анализирует ее. Затем цепь вытянулась, стала жесткой, начала преображаться, увеличиваясь в размерах. Какого же было удивление всех присутствующих, когда цепь стала двухметровой косой с огромным лезвием размером порядка сорока дюймов. Фея немного отлетела назад, неверящим взглядом наблюдая за Люси, которая держала в руках опасное оружие. Асур присвистнул, в то время как Сейл судорожно размышлял, как же Хартфилия сможет хотя бы удержать такую громадину в бою. — Я, конечно, не ожидала такого… — пробормотала Андромеда, подлетая к Люси. — Думала, цепи станут чем-нибудь вроде кинжала, возможно лук… Но коса! Она издревле считалась оружием Смерти, им пользовались кровожадные люди, либо наоборот — максимально бесстрастные и смелые, для которых убивать кого-то, все равно, что траву косить. Но раз цепь превратилась в косу, значит, так и есть. Хартфилия не могла поверить, что ее истинное оружие — коса. Она же отнюдь не жестокая, да, стала немного хладнокровнее, но даже представить, что убьет человека не могла, потому что становилось жутко. Девушка покрепче обхватила рукоять, отошла ото всех и попробовала сделать взмах. Оружие было невероятно тяжелым и громоздким, но даже несмотря на это Люси достаточно легко провела им, рассекая острым лезвием воздух. Блондинка немного знала об этом оружии. Стиль боя с косой был агрессивным, особенно, если драка происходила один на один. Также Люси догадывалась, что коса хороша в массовой стычке против нескольких противников, которые нападают толпой. Глядя на то, как легко Хартфилия управляется с таким тяжелым оружием, все осознали, что это действительно для нее. Стоило признать, что Сейл был немало удивлен, так как считал Люси достаточно слабой. Он придумал, как девушка может сражаться с косой, используя магические силы и агрессивный стиль боя. Его серые глаза загорелись азартом. — Спасибо, Андромеда, — улыбнулась блондинка, немного поклонившись. Фея хлопнула в ладоши и кивнула в ответ. — Не за что, Люси. Может, опробуешь другие виды оружия? Например, кинжал? Он подойдет в ближнем бою, чтобы не использовать кулаки, когда противник сильнее физически, — дух подлетела к Хартфилии. — Во время боя просто скажи название оружия и я тут же превращу цепи в него. Это очень полезно, когда противник убегает от тебя, или наоборот хочет бороться вблизи. — Хорошо… Андромеда, кинжал! — фея резко подняла руки, что-то снова прошептала и огромная коса в ту же секунду превратилась в маленький кинжал в черном чехле. Люси сняла его и взору открылось острое оружие, заточенное так, что казалось, разрубит только если взглянешь на него. Лезвие блестело на солнце, но блондинка догадывалась, что такая приветливость обманчива. Осталось лишь догадываться, сколько крови увидел этот кинжал, ведь она наверняка не первая Заклинательница, обладающая ключом Андромеды. Волшебница провела в воздухе кинжалом, стараясь воспроизвести в памяти, как однажды тренировалась Эрза. — Люси, — окликнул ее Сейл. Он подошел к девушке и его взгляд сменился с нахмуренного на дружелюбно-насмешливый. — Сразись со мной. — Что?! Я в драке с оружием полный профан, тебе и в подметки не гожусь! — начала противиться Хартфилия, инстинктивно отступая назад. — Вот. Посмотрим, есть ли в тебе потенциал и над чем нужно поработать. Ну же, — он уже положил руку на рукоять меча, который был убран в ножны на поясе. Люси боязливо поджала губы и тут же осеклась. Ее дух желает ей только добра, верно? Да и к тому же, он прав, им нужно узнать много о возможностях блондинки, чтобы их развить. — Ладно! — ну, с Богом, как говорится. Сейл в тот же миг встал в боевую позу и вытащил из ножен меч, направляя его на девушку. Асур в предвкушении облизнул сухие от волнения губы и внимательно посмотрел. Волшебница попыталась так же немного присесть, расставила ноги на ширине плеч, чтобы распределить нагрузку и напрягла все мышцы, вздрогнув. Символ возрождения, заметив это, нахмурился, потому что в бою нужно держать все тело свободным, иначе не сможешь уклониться, но ничего не сказал. — Андромеда, меч! В руках Хартфилии появился тяжелый меч, который должен был быть легче, чем коса, но почему-то из-за него Люси тянуло к земле. Ей это не понравилось, но пришлось смириться. Направив оружие на оппонента, она рвано выдохнула в сторону, принимая бесстрастный взгляд. Дух одобрительно хмыкнул и, не сказав больше ни слова, напал. Не ожидавшая этого блондинка отклонилась назад, задерживая лезвие противника своим. Раздался звон железа, от которого девушка поморщилась. Она терпеливо сдержала небольшой напор Сейла, прикладывая усилие, чтобы самой перейти в нападение. Парень резким движением отвел ее меч в сторону и атаковал девушку с правого бока, на что она быстро среагировала и с шумным вздохом остановила меч, скрестив оружия. Он не стал наступать и занес меч над головой Люси. Девушка, оценив ситуацию, увидела, что Сейл открылся и, присев, направила свое оружие ему в живот. Снова раздался лязг металла, так как дух обладал хорошей реакцией и быстро обнаружил, как Хартфилия целится ему в живот. — Неплохо, — оценил тот, отталкивая меч девушки от себя. Девушка отскочила и отступила на два шага, стушевавшись. Эта пауза была достаточно долгой, чтобы Сейл в один шаг оказался сбоку от блондинки, локтем ударил ее по позвоночнику и занес оружие к шее оппонентки. Люси пораженно замерла, ощутив леденящий душу холод около своей кожи и сразу поняла, что это лезвие меча. Будь это настоящий бой, она была бы уже повержена. — Неплохо, но недостаточно. Для первого раза сойдет. Ты хорошо держишь удар, но вот с атакой проблемы. Попробуешь с косой? — Да, давай, — нужно признать, что Хартфилия была приятно удивлена, узнав, что у нее не все так плохо. — Правда с ней я плохо понимаю, как работать. — Я тоже, разберемся, — небрежно бросил Сейл, отходя от девушки на исходную позицию и принимая боевую позу. Конечно, он врал, когда сказал, что не знает, что делать с косой — сразу догадался Асур и громко хмыкнул, но ничего не сказал. Не хотелось прерывать атмосферу, которая воцарилась на поляне перед домом Полюшки. Главное, чтобы старуха, с чьим заносчивым характером парню уже удалось познакомиться, не увидела, что тут происходит. — Андромеда, коса! — меч снова превратился в косу и девушка выдохнула, расставив ноги на ширине плеч. Люси направила косу на парня, абсолютно не понимая, что ей с ней делать. Если меч, достаточно примитивное оружие, с которым она была знакома хотя бы насмотревшись боев Эрзы, то с косой вообще темный лес. Расставив руки пошире, она примерно прикинула, что нужно делать. Сейл снова напал, но в этот раз Люси не могла отразить удар, а поэтому отступила вбок, прикрываясь рукоятью косы. Она со всей дури ударила духа по руке другим концом рукояти, так, что тот даже на мгновение опешил. Девушка с рыком, удерживая конец косы на запястье парня, взметнула оружие так, что лезвие устремилось ему в шею. Но дух вовремя уклонился, отводя косу в сторону и уверенно нападая вновь. В этот раз Хартфилия абсолютно не знала, что делать, поэтому дралась так, словно это не коса, а меч, управляя рукоятью и отражая удары. Вскоре, Сейлу это надоело и он отступил, а Люси измученно выдохнула, оседая на землю. — Ладно, я понял. Ты совсем не знаешь, что делать с косой. А ведь с ней так много приемов, которые невозможно отразить мечом. Например, подсечка, крюк… Ну, ничего, мы еще поработаем. Люси показалось, что его «поработаем» прозвучало слишком кровожадно.