Инферно

– ЭММА!!! Девушки притаились в гримерке. Их глаза метались по углам в поисках достойного убежища, но длинноногий режиссёр настиг их раньше, чем они успели продумать план побега. – Что за хрень?! – Дэвид вломился в гримерку как ураган. Его ноздри раздувались, глаза были как блюдца, волосы взъерошены. Ну просто дикий вепрь. В руках он держал планшет с открытой вкладкой на сайте какой-то некачественной прессы. – Что опять? – обречённо спросила Эмма прекрасно понимая о чем сейчас пойдёт речь. Она поднялась с софы, поправила платье и выпрямила спину готовая дать отпор. – Объяснись, – сдерживая гнев прошипел Тарино ткнув актрисе почти под нос планшет. Девушка взяла в руки девайс, развернула к себе и процитировала: «Из грязи в князи: местный коп целует восходящую звезду Голливуда ради роли». – Боже, какой бред... – Бред? Пусть так! Но как мне это понимать? – Дэвид сложил руки на груди в тщетных попытках дышать реже и глубже. Он только сейчас заметил Алекс, которая тут же шмыгнула мимо него из гримерки от греха подальше. Эмма продолжила читать статью то вскидывая брови, то прыская от смеха. «После громкого дела о субстанции, гроза голливудских вечеринок Джефф О’Коннел аkа Охотник за головами не теряет хватку... на глазах у публики... в пьяном угаре привёз на студию... конец карьере?» – Ну, будем считать, что этого я и добивалась. Хотя, честно сказать, надеялась на более интересную публикацию. Черт, сколько грязи в мой адрес... –Это было по-настоящему? – Дэвид задрал нос кверху словно пытаясь стать еще выше девушки напротив. – Что это? Говори прямо, Дэвид. На площадке ты был максимально точен в выражениях, – Эмма раздосадовано выдохнула, вернула планшет Тарино и выскользнула из гримерки по примеру Алекс. Режиссёр рванул за ней. – Поцелуй, Эмма, мать твою, был настоящий?! – его голос эхом раздался по коридору. Из кабинетов на долю секунды повылезали головы сотрудников студии и актеров. Увидев источник звука все тут же исчезли. В образовавшейся тишине послышались приближающиеся шаги. Кто-то нарочито медленно шёл на встречу с разъярённым быком и бедной овечкой. – Дэвид, – Эмма закатила глаза, – Ты достал меня уже. Ну какая разница, боже мой. Может это фотошоп? Актриса снова сделала попытку уйти от разговора, но руки Тарино такие длинные и ловкие, что ему даже шага не нужно было сделать, чтобы схватить девушку за предплечье. – Я не услышал ответ на свой вопрос, – прорычал он вновь закипая. Они стояли друг напротив друга уставившись в глаза. Эмма, как забитая зверюшка в капкане и Дэвид, испепеляющий взглядом жертву. Шаги, что все громче отражали стены, принадлежали Энтони Вуду. Его лицо выражало каскад эмоций когда он лицезрел представшую перед ним картину противостояния маленькой девушки и режиссера, давящего на ту своим знаменитым на весь Голливуд исполинским эго. – Милые бранятся только тешатся, вроде так говорят, верно? – он встал между Эммой и Дэвидом разрывая их зрительный контакт. – Чего тебе, Вуд? Я думал мы все решили, – ответил Тарино отпуская руку Эммы оставив на ней красную метку своей огромной ладони. – Я не к тебе пришёл, – ответил Вуд и повернулся к Эмме, – Полагаю нам есть что обсудить. – Саботаж! – заорал с новой силой Дэвид, – У неё контракт! – Я покрою все издержки. Она принесёт мне больше, чем я потрачу на откуп, – ядовито улыбнувшись ответил Энтони и залихватски подмигнул. – Ребята, я вас не смущаю? Я не товар. Что происходит? – девушка сдвинула брови. Ход разговора ее вовсе не устраивал. Неужели все актеры переходят из проекта в проект через товарно - рыночные отношения? – Торги, Эмма, – Вуд подавил смешок, – Видишь ли, дорогая, я хочу выкупить тебя у Тарино вместе с твоей подругой Алекс. У меня уже есть сценарий, команда актеров и студия за городом. Плачу больше, сцены ревности не закатываю. Приставать тоже не буду. Соглашайся. Дэвид заиграл желваками и начал ходить из стороны в сторону словно загнанный в клетку тигр. Старый друг, надо же! Удар не в спину, нет, но в сердце! – Можно я просто уйду? Делайте что хотите. – Ну вот хрен тебе! Давай, решай, с кем будешь работать? – с ярко выраженной деловитостью отчеканил Тарино. – Мне нужно сделать звонок, - негромко сказала Эмма и отошла за угол. В такой накалённой обстановке она могла позвонить лишь одному человеку. – Почему не сделан акцент на том, что активная торговля развернулась у нас под носом? – поинтересовался Джефф у Джины и двух сержантов напротив. Его визави были ещё очень неопытны и смотрели капитану в рот как голодные птенцы. Учились они быстро, но все равно были временами откровенно говоря бестолковыми. – Потому что это очевидно? – спросила Джина. – Нет. Потому что кто-то из копов в этом замешан. Это должно быть очевидно, – ответил О’Коннел раскладывая на столе перед собой распечатанные слайды с утренней презентации. Он пометил маркером ключевые моменты брифа, передал сержантам и закурил. – Думайте. Я хочу, чтобы это дело было раскрыто в максимально короткие сроки. Загляните в архив - найдите общие знаменатели, покатайтесь по районам в гражданском, аккуратно расспросите местных. Завтра утром расскажете чего достигли и уже от этого будем отталкиваться. Вперёд. – Нам вас не хватало, сэр, – скромно произнесла Джина и не встретив взаимности покинула кабинет капитана с остальными ребятами. Джефф откинулся на спинку кресла пуская серый дым в потолок. Минуту спустя на его внутреннюю почту пришло сообщение о том, что после длительного отсутствия капитан должен пройти тесты на профпригодность и посетить стрельбище. Увы, но судя по всему этому не суждено было сбыться сегодня. В правом кармане штанов завибрировал мобильный. – Эмма? – Джефф, ты не занят? – аккуратно поинтересовалась девушка. – На работе я всегда занят. Что-то случилось? – выдыхая дым ответил мужчина и, понимая что будет дальше, пошёл в сторону автомобиля прихватив пачку сигарет. – Да! Тут скандал! – И? – Ну что «и»? Ты можешь приехать? - подняв тон спросила актриса. – Могу, но это первый и последний раз когда ты меня дергаешь в рабочее время, договорились? Работа для Джеффа всегда была и, скорее всего, будет являться кислородом равно как кофе для него своего рода ракетное топливо. Он дышит своей рутиной и пока ничто не смогло в полной мере заменить чувства драйва, полноценности и контроля ситуации в родных стенах кабинета. Даже когда-то живущая в его сердце любовь не изменила его взглядов, а уж как редко он изменял своим принципам. – Джефф, сынок, ты куда? – окликнул на улице капитана мистер Денч. – Дела нарисовались, – отмахнулся тот. – Я думал у тебя всего одно и ты уже послал молодняк. – Сэр, умоляю, у меня нет времени. – Слушай, я на перекуре новости читал, – начал было Денч подойдя вплотную к О’Коннелу, – Ты к той девахе, да? Джефф шумно выдохнул и поджал губы. Он никогда не врал, максимум – давал обтекаемые ответы. Вопрос застал его врасплох и отпираться не было смысла: Денч – видавший виды коп и его совсем не зря назначили аналитиком. Бдит, зараза. – Да. Я могу идти? – капитан нарочито сделал шаг к машине. – Послушай, я просто надеюсь, что вот это вот не повлияет на твою работу. Это меня больше всего беспокоит, понимаешь? – Я Вас услышал. Мужчина пожал руку старику и сел в автомобиль. Поправив волосы он запустил двигатель, кивнул Денчу и направился к Тод Пикчерс. – Старый хрен, – буркнул Джефф себе под нос. Он понимал, что хотел донести до него коллега, но пока шла внутренняя борьба между желанием жить нормальной жизнью и не потерять звание, работу, приходилось ходить по грани в тщетных попытках принять конкретную сторону. Эмма скрылась под шумок от спорящих режиссёров. Эта токсичная обстановка совершенно испортила ей не только настроение, но и впечатление о людях, с которыми она работала бок о бок. – Какая-то жесть происходит, честное слово..., – бурчала под нос актриса поднимаясь по лестнице на крышу студии. Там, наверху, гулял ветер и открывался чудесный вид на город. Где-то, почти в паре кварталов, был полицейский участок. На какой-то улице, чуть правее к холмам, уже мчит сюда Джефф. Девушка с трудом понимала почему капитан был так холоден разговаривая с ней по телефону, будто вовсе не рад был ее услышать. А как замечательно начиналось это утро... Прошло порядка десяти минут прежде, чем телефон Эммы зазвонил. Это был Джефф, он ждал на улице. Актриса попросила его войти в холл и поспешила ему на встречу в надежде не встретиться с Тарино и Вудом. Но эти черти словно ждали ее в дверях студии! – А, скоттиш фолд! Ты сегодня звезда, – Тарино едко поприветствовал Джеффа, – Пришёл за гонораром? – Давай без словесной эквилибристики, – мужчина делал просто титанические усилия пытаясь сохранять хладнокровие. – Оставь его, Дэвид! – прикрикнула Эмма влетая в холл, – Это ко мне. – А у нас тут что? Богадельня? – сложив руки на клокочущей груди спросил режиссёр, – Тони, ты ведь помнишь капитана Джеффа? Он известен своей способностью являться без приглашений и все портить. Ахотнег, чтоб его... Вуд, до этого стоявший как безмолвный свидетель, наконец обрёл дар речи. – Дэв, я, конечно, все понимаю, но это уже перебор, – Энтони похлопал друга по плечу, – Твои чувства совсем вскружили тебе голову. Эмма, все улажено. Позвони мне завтра. – Какие чувства? – вздрогнула Эмма. – О, дорогая, тебе столько раз об этом говорили. Он влюблён в тебя, вот и ведёт себя как идиот. На связи! Тишина сковала святую троицу, наблюдавшую за помпезным уходом Вуда со студии. Джефф сжал кулаки в карманах штанов и считал до десяти и обратно не давая себе слабины. Желание вмазать этой стропиле с гигантским подбородком все больше нарастало, но разгребать последствия совсем не хотелось. Эмма инстинктивно спряталась позади Джеффа лишь выглядывая одним глазком на бушующего Дэвида. Ох уж эти творческие личности с их максимализмом... – Что?! – прогремел Тарино в спину Энтони, – Чушь собачья! Как можно влюбиться в эту бездарную, субтильную школьницу? Я вам не педофил какой-то! Капитан готов был потом поклясться, что услышал щелчок в своей голове и все то, что произошло следом за ним, осталось в его памяти лишь отрывками. Джефф сделал два шага вперёд с присущей дикому коту грацией и произвёл техничный, сочный удар Тарино прямо в его всеми ненавистный, затертый до лысины, подбородок. Он пошатнулся назад воя то ли от боли, то ли от унижения и, бросив по своему обыкновению испепеляющий взгляд на парочку, поплёлся по коридору в неизвестном направлении добротно чертыхаясь и рассыпая проклятья. Эмма стояла выпучив глаза. Джефф потёр костяшки: приятного от удара мало, но какая разрядка! Кажется даже секс не сравнится с таким кратким и точным спуском триггера. – Ты в порядке? – девушка подошла к нему и положила руку на плечо. – Угу, – негромко отозвался капитан, – Я отвезу тебя домой. Они покинули студию не промолвив и слова до тех пор, пока автомобиль не остановился у ворот дома Эммы. Даже когда Джефф заглушил двигатель они молчали. – Я не понимаю, Джефф. Что произошло между нами? Ещё утром ты был другим. – Утром я попрощался с тобой до вечера и настроился на работу. Как видишь – приходится прогуливать, – мужчина повернул корпус к собеседнице и выключил радио. В его понимании все было так, как надо, и ничего необычного не произошло. – Ты так резко меняешься, что я просто не успеваю за твоим ритмом. – Эмма, я на работе и я дома – разные люди. Ты должна меня понять, ведь и ты надеваешь маски. Девушка уставилась вдаль. Конечно, сказанное капитаном прозвучало логично, но все равно не укладывалось в ее маленькой головке. Будто холодок пробежал, который обычно не ускользает от женщин. – Я думала ты отвезёшь меня к себе. Мужчина шумно выдохнул. Он очень не любил подобных разговоров и уж тем более выяснять отношения. А тут ещё и на пустом месте. Проще сказать «всего доброго» и поскорее уехать хоть куда, лишь бы не углубляться. – Не принимай решения за других. Мне пора, – О’Коннел посмотрел на часы прикидывая сколько времени уйдёт на дорогу до участка. У него ещё столько дел до конца дня, а время близится к обеду. – Ну, ты вообще... с ума сойти. Поцелуй меня? – в ее голосе послышалось отчаяние. Джефф подался чуть вперёд ощущая как мурашки побежали по его бёдрам, поправил спадающую непослушную прядку волос на девичьем лице и поцеловал ее. Но не бегло, нет. Это было почти как утром, в кровати: медленно, чувственно, с придыханием. Воздух вокруг начал электризоваться, оба почувствовали напряжение внизу живота и лишь когда стало понятно, что все идёт к одному, они отступили. – Спасибо, Джефф, – блаженно произнесла Эмма. Мужчина лишь кивнул в ответ, – Ты даже не спросишь за что? – Господи, Эмма, если благодарят, значит есть за что, – капитан ощущал раздражение, но всячески отвлекался от этого ради сохранения внутреннего баланса. – Ты просто кремень, – обижено пробубнила девушка, вышла из автомобиля и не спеша скрылась за воротами. О’Коннел тяжело вздохнул. То ли разница в возрасте давала о себе знать, то ли Эмма просто шибко молодая, черт знает что. В голову как тараканы бежали мысли о прецеденте на студии. Это не его война, но отдуваться придётся в одиночку всего лишь за то, что этот хлыщ студийный не умеет выбирать выражения. Джефф завёл двигатель, закурил и покатил в тишине в участок в надежде, что Денч не докопается до него снова. – Так-так, свеженькие новости про нашу девочку. Рассказывай все по порядку! – затараторила Саманта ковыряясь с винной пробкой. Агент Эммы приехала как только Дэвид сообщил ей о расторжении контракта. Девушки должны были встретиться как обычно втроём, но у Алекс были другие планы. Кажется что-то там с собаками связано. – Ой, Сэм, я сама ещё толком не поняла что к чему, – лениво протянула Эмма, – Наливай уже. Саманта наполнила бокалы. – Так, ну то, что у тебя есть бойфренд, мы уже поняли. Да что там, весь интернет гудит. И какой бойфренд! Эмма, это высший балл. Ты уже попробовала его? – Ой, остановись, за тобой надо записывать. В смысле попробовала? – недоумевала актриса. – Ну ты что? Кекс, подруга, – Саманта хитро улыбнулась и отпила из бокала. – Ну, между нами, да, – скромно сообщила Эмма. Она поделилась своими переживаниями о том, как все здорово начиналось и как внезапно все стало другим. Сэм внимательно слушала лишь изредка попивая вино и вскидывая брови. Дослушав она долго сидела молча анализируя услышанное. – Что я точно могу сказать, так это то, что мужчины ценят только то, чего добились сами. Легкая добыча не имеет особой ценности, понимаешь? – Думаю да... Но разве дело только в этом гребанном инстинкте охотника? – Не исключаю, что могут иные причины. Может он просто болен? – Чем?! – встрепенулась Эмма. – Работой, дорогая, работой. Ты ведь тоже с головой уходишь в работу когда горишь процессом. А у него все утрировано. Актриса задумалась и потеряла счёт времени. Столько всего произошло за какие-то несколько часов: новый конфликт режиссёров, расторжение контракта и мгновенное заключение нового, разлад с Джеффом. Ужас! Для творческой личности такой ураган в жизни большой удар. Срочно нужна Джеффотерапия. Только не вот с этим каменным монстром, а с тем, что ещё утром пел ей дифирамбы. – Слушай, а что Дэвид? Он будет устраивать разнос Джеффу? – Саманта наполнила два бокала. – Черт. Надеюсь нет. Как думаешь, он сильно расстроился? – наивно поинтересовалась актриса. – Эмма, меня поражает твоя наивность! – Сэм расхохоталась, – Ну конечно! Это же просто полный провал. Я бы с радостью поговорила с ним, но это будет значить, что весточка пошла дальше студии. – Может, я с ним поговорю? – Эмма схватилась за мобильный. Конечно, ей было очень неприятно даже думать о звонке Тарино, но нужно было спасать положение. Кто значит что взбредёт в его голову? Он же режиссёр! Насочиняет ещё чего и придёт крышка капитану. – Не уверена, что будет правильно просить за кого-то по телефону. Зрительный контакт, знаешь ли, имеет больший эффект, – Саманта осушила свой бокал в два глотка и и посмотрела на часы, – Боже! Мне нужно к Энтони! Совсем заболталась. Позвони ему завтра, пожалуйста, вам необходимо согласовать график. Я полетела. Агент поцеловала подругу в разрумянившуюся щеку и выпорхнула из дома как бабочка, оставив Эмму наедине со своими мыслями. «Ну, и что теперь? Свидание? Брррр...» – подумала она вздрогнув. Ближе к вечеру участок начинал пустеть. Джефф по канону пил пятую кружку кофе, количество выкуренных сигарет перевалило на второй десяток, виски сдавила усталость или навалившийся объём информации. Три часа назад капитан прошёл тесты и успел заглянуть на стрельбище, на завтра обещали сообщить результаты. О’Коннел посмотрел на часы: 17:20. Молодые заряжены на работу, свои дела на сегодня он закончил, пора и честь знать. Для него было в диковинку покидать обитель в столь ранний час, но раз уж решил сделать попытку изменить свою жизнь, то надо поднимать зад с кресла. Капитан закрыл ноутбук, прибрался на столе и позвонил Эмме как договаривались. Она почти сразу ответила на звонок как если бы только и делала, что сидела наготове с телефоном в руке. – Ты приехал? – спросила девушка. – Не торопись, я только закончил. – О, тогда я успею придумать ужин. Что ты хочешь? Джефф на секунду остолбенел: в его голову кометой влетел флешбек с тем же вопросом, только от другой девушки. Отгоняя мысли прочь он помотал головой. – Что угодно, но с мясом. Скоро буду, – капитан бросил трубку. Как тяжело иногда даётся борьба с прошлым.