Оказавшись рядом с пропастью, Габриель превратился в Бражника. Храм не было заметно из-за горного тумана, а может тот был магический?
— Вы уверены, что мы в правильном месте, сэр?
— Я чувствую ауру этого места. Нам нужна Маюра.
Секретарша смотрела на камень чудес и сжала его, вспоминая, что случилось с ней, когда он был ещё сломан. Наконец вновь переборов страх она прицепила побрякушку и стала той, в ком нуждался Бражник. В это время мужчина смотрел в пропасть, и вспоминал, как некогда живая жена выглядела в этом костюме павлина. Бражник сам того не ведая, начал сложный разговор:
— Мне жаль, что тебе приходится проходить через это.
— Вы знаете, что значите для меня, Бражник.
— Я не говорил раньше, но ты стала частью нашей семьи. Адриан тебя обожает. Я боюсь представить, что бы было с нами без тебя.
— Значит ли это, что вы меня…
— Да.
После этих слов, не веря, что он смог выразить их, Маюра повернула его к себе и поцеловала так робко, словно боялась, что все исчезнет.
Подлетая ближе на огромном темном мотыльке, они увидели нечто напоминающее храм, так как туман начал рассеиваться. Приземлившись неподалёку, поспешили ко входу так, чтобы оставаться незамеченными.
Они смогли пройти магическую ловушку, теперь очередь героев рассказать правду этому месту, иначе их ждёт поражение.
Они в это время только обдумывали план.
— Ли, жених моей сестры, со своей командой археологов смог достать точные координаты храма, не вдавалась в подробности, но там замешаны даже военные Китая… А нам следует сделать все по-тихому, чтобы нас никто не увидел.
— Леди Баг не отвечает, ты уверена, что она уже отправилась туда?
— Наверное, она сама смогла вычислить местонахождение храма.
Он кивнул в знак согласия и перевоплотился в Астро Кота. По логике, Маринетт понимала, что у неё нет таких сил, точнее она не могла показать их Нуару.
— Готова, принцесса? — он подошёл к ней и ждал ее согласия.
— Ты хочешь понести меня на... на руках? — заикнулась Тигрица.
— Вообще-то мы полетим, но да, ты будешь в моих руках.
У неё перехватило дыхание, щеки запылали от его напористости и видя, что Кот был доволен этой идеей, Маринетт захотелось провалиться под землю, но она лишь кивнула и парень подхватил ее, покрепче прижимая к себе.
Полет оказался небыстрым, ведь они рассматривали весь Китай. Маринетт ближе придвигалась к Коту, обхватывая руками его шею, ее губы оказались рядом с его щекой и он отчетливо слышал ее дыхание. Она не боялась, но что-то неровное было в этом звуке, подумал он.
Каждый стеснялся заговорить о том поцелуе, прошла уже неделя и дальше краснеть парень не хотел.
Адриан никогда не смотрел на Маринетт «по-другому».
Хорошо, он врет.
Смотрел, но только в качестве Леди Баг.
Он помнит те моменты, когда у него случайно вырывалась это мысль «А что, если Леди Баг — это Маринетт?», пока они однажды не оказались бок о бок перед ним.
Маринетт никогда не видела в Адриане что-то большее, чем просто друга, думал парень, окончательно в этом убедившись в Нью-Йорке, но это не значит, что он считает также. Он не понимал эти чувства к ней, ведь к Нино и к Але таких не было, но сравнить их с чувствами к Леди Баг невозможно. Абсолютно разные. Разве что, хочется их обеих защищать. Маринетт в особенности, ведь она такая хрупкая.
— Нуар, — прошептала девушка, подбирая слова. Ее нежный голос вытащил его из тщетных попыток разобраться в себе. — Прости меня.
— Я тебя понимаю, мне тоже было больно, когда Лука ответил на поцелуй миледи. — отрезал Адриан. Он не хотел думать о том, что Маринетт лишь на зло поцеловала его, но отрицать факты не мог.
— Но я не поэтому тебя поцеловала.
Астро-кот остановился, потому что они уже прилетели, и повис в воздухе, медленно спускаясь вниз. Кот хотел все выяснить сейчас и заняться делом, ведь в храме их могла ждать Леди Баг. Его лицо нахмурилось и он выжидающе ждал разъяснений, но Маринетт не находила подходящих слов, она опустила голову и повернулась, чтобы не видеть его глубокие изумрудные глаза.
Она отошла к краю и посмотрела вниз, где была сплошная пустота и одиночество. Брюнетка боялась оказаться в этой пустоте. Ее трансформация почему-то спала и она оказалась восприимчива к холоду, но это ее не волновало. Сама бы она никогда не решилась ещё раз рассказать о своих мыслях, поэтому магия-защита этого храма помогала ей, вытаскивала все тайны наружу.
— Я боялась, что больше не услышу твоих шуток и, что не увижу тебя, что ты больше не придёшь на помощь… — прошептала Маринетт, она словно говорила это не Коту, а пустоте, словно сейчас она не Маринетт, а Леди Баг. — Я не представляю как быть героем без тебя, также, как не представляю жизни без тебя.
— Маринетт! — он схватил ее за руку, быстро отворачивая и убирая от края.
Девушка оказалась в его руках и он испуганно смотрел на ее лицо, рассматривая каждую веснушку и ресницу. Ее лицо было холодным от ветра и губы посинели, обычно розовые щёки стали красными и Кот не удержался, прикоснулся пальцами к ней.
— Как давно?
Она хотела сказать, что это началось тогда, когда он в первый раз спас Леди Баг от акуманизированного, но соврала, чтобы сохранить тайну личности:
— Я не знаю, кажется это было всегда.
Кот молчал, и понимал, что дальше так продолжаться не могло, ведь видел, что она ждёт. Ждёт когда он что-то сделает. Поцелует или отвергнет. Адриан хотел ее поцеловать, больше всего на свете ему хотелось сделать это сейчас, но он должен сказать ей правду.
— У меня есть девушка… — он проклинал себя, что снова делает ей больно. Адриан уверен, что сейчас из его глаз польются слёзы, поэтому перевёл свой взгляд ниже, все ещё крепко держа девушку в своих руках.
— Да, Леди Баг она это… — «я».
— Это не Леди Баг. — остановил он Ее.
Маринетт снова призналась ему в каких-то чувствах и при этом чуть не ляпнула, что она это Леди Баг, и непонятно почему это произошло! Она бы никогда не призналась ему, ведь помнит, что может разбить ему сердце и он снова станет Котом Бланом.
Брюнетка много думала, почему же он так отреагировал, когда узнал, что Леди Баг это Маринетт и на ум приходило только то, что он был разочарован, что его леди это она.
Девушка отдернула себя, потому что начала осознавать, что это место как-то влияет на них и до неё дошло, что Кот, по его словам, уже с кем-то встречается. Высвободившись из его рук, она встретилась с его изучающим и виноватым взглядом.
— И у тебя есть парень, Маринетт. Я уверен, он не хотел целоваться с Леди Баг, и любит только тебя. — с задумчивостью произнёс Кот.
Конечно уверен, потому что он сам разговаривал с Лукой. Ну, как разговаривал, парень его подвесил на фонарный столб, как это проделывала с ним Леди и тот признался, что вовсе не хотел этого, его словно принудили.
Нуар убеждён,что и Леди тоже принудили.
Но кто?
И какая ирония, Маринетт после поцелуя с Котом решила порвать с Лукой, точнее они оба это решили - остаться друзьями. Девушка не могла больше его мучать, как и он не хотел ее удерживать, ведь знает, что она не может забыть Адриана. Они любят друг друга, но не влюблены. Было интересно узнать, что он сдружился с Хлоей. И странно…
Больше никто из друзей не отвечал на звонки, но все видимо были заняты делами. Новости пестрили о ненужности героях во всем мире. После Парижа люди во всех странах встали против героев, утверждая что миру будет лучше без них.
Герои не выдали свои тайны этому месту, поэтому:
— Кот, подожди, смотри! Что там происходит?!
— Кажется, это снежный человек, только в тысячу раз больше!
Монстр был размером значительно выше, чем скала, на которой стоял храм, он направлялся к тем людям, что стояли вдали. Времени дальше выяснять отношения не было и они побежали на помощь. Кот хотел остановить Маринетт, ведь это было слишком опасно, а она новичок, но девушка даже слышать этого не хотела.
— Я сам разберусь, не лезь туда!
— Я не могу сидеть сложа руки, люди в опасности!
— Именно поэтому ты останешься, я не могу рисковать тобой!
— Зачем ты это говоришь, если ничего ко мне не чувствуешь?!
— Я не говорил этого!
Маринетт остановилась от нахлынувшей на неё надежды, Кот подбежал к ней, схватил за плечи, поднял пальцами ее подбородок, чтобы она посмотрела в его глаза и увидела в них сожаление и… любовь? Он поцеловал ее чуть выше уголка губ и собирался уходить, но она схватила его за хвост:
— Я помогу людям, а ты займёшься этим монстром.
Парень поджал губы, но знал, что это лучший вариант, поэтому молча кивнул.
— И никакого катаклизма, Кот, мы не знаем, что это за монстр.
Среди людей Маринетт заметила Ли, а рядом с ним была Бриджит. Маринетт ужаснулась от этой картины, как сестра бросается снежками в монстра, который бросил в неё ещё больший снежным ком и попал прямо в цель, отчего та утонула в снегу.
Да, они собирались в эту поездку, ведь Ли хотел доказать своей невесте существование магии, но как они так быстро добрались сюда, ведь ещё вечером они все вместе ужинали?
Кот Нуар использовал катаклизм, когда увидел, что все были уже в снегу, в том числе и Маринетт, но это была плохая идея. Снежный человек вовсе озверел, схватил всех, кто лежал поверх снега и сразу уволок прочь к храму.
Маринетт выбралась из снежного завала, побежала за ним, но обрыв ее остановил, и она опечалено смотрела, как монстр исчезает в тумане, забрав любимого котёнка. Девушка услышала крик о помощи и побежала раскапывать беднягу. Это оказалась Бриджит.
— Маринетт?!
Да, трансформация уже спала, о чем Маринетт уже пожалела.
— Нет времени объяснять. Наших друзей забрали и нужно их спасти. Держи.
Девушка протянула сестре свой камень чудес тигра.
— Это что, камень чудес?! О нет, я не справлюсь!
— Я слышала это каждый раз, когда давала их своим друзьям, и ведь все справлялись на ура, потому что я не ошибаюсь. Почти.
Маринетт же перевоплотилась в Леди Баг. Сейчас она не могла внятно думать, потому что боялась за жизнь Кота, наверное, из-за этого позволила себе раскрыться перед сестрой.
Пропустив сотни восхищений, что она и есть Леди Баг, они все-таки нашли потайной вход и разделились. Бриджит быстро оббежала храм, рассказав, что хранители в центральной части, пленники в восточной и она могла поклясться, что видела Бражника. Конечно Бриджит знает как он выглядит, ведь после Нью-Йорка весь мир его возненавидел.
— Да как он это делает?!
— Что?
— Я поехала в Нью-Йорк, и Злющая Моль туда же. Сейчас я здесь и он тоже. — устало вздохнула Леди Баг. — Ты иди освободи пленников, а я пойду прослежу за Бражником.
***
— Наконец-то карта у нас, теперь ничто не поможет назойливым подросткам одолеть нас! — радовался Бражник.
Леди Баг знала, что она может их сейчас остановить. Совместить камни чудес и одолеть Бражника, или проследить за ними и узнать кто скрывается под маской.
Но Бриджит схватили военные, которые неизвестно откуда взялись, они окружили ее, направили оружие на всех приспешников храма, с которыми девушка уже подружилась, завидуя им, ведь жить в храме это, наверное, весело и примечая какое крутое место они себе отгрохали.
— Не трогайте их! — прорычала Бриджит на весь храм с помощью своей силы, она встала впереди, прикрывая мастеров, готовая их защищать, ведь у тех не было оружия, они были безобидны.
Кот услышал, что Маринетт нужна помощь и еле поднялся на ноги, как вдруг клетка, в которой он лежал, открылась сама по себе. Военные вытащили археологов, направив на Кота прицелы.
Всех собрали в главном зале. Обитатели храма были связаны, как и герои. А вот археологов никто не трогал. Бриджит видела, как ее жених о чем-то общается с военным. Он ее не узнавал, ведь она была теперь Тигрицей.
— Вы молодец, этот монстр несколько месяцев не давал подобраться к этому храму. Я сообщу вашему начальнику, думаю теперь вы станете ведущим археологом страны. — сообщил жениху один из военных. — А вы, — он указал на героев. — Теперь заложники Китайской Народной Республики.
«Он не мог…
Нет…
Какая глупая, ведь можно было догадаться по сверхскоростному самолету, на котором мы долетели сюда, что эта операция не специально для меня, а для государства… Что они собираются делать с этим местом? С этими людьми?» — Бриджит все больше разочаровывалась в своём женихе.
Кот был слишком измотан, драка с магическим монстром не удалась. Он свалился на колени своей подруги.
— Принцесса, только не плачь. Я нас обязательно спасу.
Леди Баг следила за всеми из угла, заметив Кота она мягко улыбнулась, ведь он лежал сейчас на Маринетт. Точнее, на сестре Маринетт, но он этого не знает, поэтому это очень мило.
***
После того, как Бражник услышал рык Тигрицы, он заметил рядом стоящую Леди Баг.
— Ты опоздала. — начал Бражник, ехидно ухмыляясь. — И скоро ты проиграешь.
Девушка успела до этого совместить силы и превратиться в Пчелиную Баг. Это был ее шанс: ужалить его и все бы закончилось, но она услышала крики из храма, а когда резко повернулась обратно, то злодеев уже не было. Она сжала кулаки и от безысходности побежала обратно в храм, спасать друзей.
После спасения, Кот освободился от верёвок и обхватил руками Тигрицу, кружа ее.
— Я так волновался за тебя!
Бриджит явно была в шоке, но увидев умоляющий взгляд Маринетт не стала противиться.
Кот заметил Леди Баг и нежно отпустил Маринетт на ноги, молча вышел вперёд, словно на добровольную казнь. Его серьезный взгляд не был сравним с лучезарной улыбкой Леди, которая от переизбытка чувств накинулась на напарника, прижимая его к себе.
— Все в порядке, Кот, я тоже рада тебя видеть. — Пятнистая героиня широко улыбалась, сдерживая слезы счастья, что парень жив. Нуар же, не ожидал, что она так отреагирует на их встречу, думал, снова будет его ругать или станет язвить, но она просто обняла его, очень крепко, словно не хотела больше отпускать.
***
Бриджит отправилась через портал с помощью камня лошади также под видом Тигрицы. Кот обещал ей навестить ее, сразу, как только прибудет в Шанхай.
Леди Баг не знала с чего начать разговор, но Кот скорее решил внести ясность в их отношения, партнёрские они или нет — было уже неважно. Они уселись на зелёную поляну, где кроме легкого горного ветра и восхода солнца ничего не было. Может овцы паслись на лугу или роса падала на их лица, но ничего, что могло бы разрядить ситуацию. Может безмятежность нового дня и то, что они уцелели, позволило устало разлечься на земле.
— Простых слов будет недостаточно, а цветы ты больше не принимаешь, что ты любишь кроме побед над Бражником или быть смелой я не знаю. — пробубнил Кот Нуар закрывая руками лицо. — Я могу быть смелым для тебя сейчас.
Маринетт повернула голову на, сияющее от солнца, лицо Кота.
— В Париже происходит что-то странное, что-то ужасное. Я не виню себя или тебя, ведь мы уже взрослые, и понимаем, что каждому суждено ошибаться. Я был сам не свой в Париже, и Шанхай дал мне это понять окончательно. Я все расставил по местам и теперь понимаю, почему выбрали именно нас... потому что куда бы мы не пошли, где бы мы не оказались, помнили бы друг друга или нет, мы все равно команда, у нас связь которую никому никогда не разрушить.
— И?
— И ты должна знать, что я всегда любил тебя…
— Тогда…
— Но есть Она.
— Кто? — Леди словно потеряла покой. Вопрос вылетел из рта с такой скоростью и напористостью, что Коту пришлось долго обдумать, говорить или нет, ведь если на неё это так влияет, то ей будет больно.
— Маринетт. — имя девушки словно выпорхнуло из его груди, заставив раз и навсегда убедится в своих чувствах. Нуар прошептал ее имя так, словно маленький мотылёк выбрался из клетки в темной ночи, озаряя всю мглу ярким тёплым светом. — Я знаю, то что я скажу может прозвучать бредово, несомненно глупо и чертовски страшно, но скажи мне правду, как никогда нужную сейчас, чтобы я сошёл от неё с ума, но стал самым счастливым на свете.
Маринетт молчала в ожидании, что он попросит невозможное, то что она дать не в силах, не сейчас и никогда либо.
Ведь в прошлый раз это чуть не уничтожило всю вселенную.
— Скажи, что за этой маской прячется самая прекрасная девушка на Земле. Скажи, что ты — Маринетт. — серьезно требовал он, развернув наконец своё лицо на нее. Глаза светились счастьем и болью, ведь он знал, что она никогда не раскроет свою личность. А может… если любит? Он убрал ее локон, выбившийся из хвостиков и прикоснулся к ее щеке. — Я поверю тебе без промедления. Раз и навсегда оставлю тебя в покое, если вы это не один и тот же человек.
Ее глаза безумно дергались смотря в одну точку. В его глаза. Зеркальная баллада взглядов.
Она не в силах сказать нет, не в силах сказать да.
— Ты только-что видел нас вместе… Прости, но тебе придётся выбирать — осторожно начала Леди. — Либо я, либо Маринетт.
Она просто хотела знать, кого он выберет. Глупо, подло, но и умно одновременно, ведь она сможет понять насколько он дорожит Леди и насколько его любовь к Маринетт настоящая.
Парень не веря своим ушам, вскочил, отшатнулся от девушки на несколько шагов, словно они глоток воздуха, а она медленный поток лавы. Он долго молчал, надеясь, что она просто пошутила, но отверженность в ее глазах добивала его.
— Как ты можешь поступать так со мной?!
— Я… я…
— Она любит меня, а я люблю ее! Как бы сильно я не был привязан к тебе, я никогда не причиню вреда Маринетт. Не сейчас, когда она так нуждается во мне! — парень устало произнёс. Никогда не думал парень, что такое может произойти. Кот Нуар собирался уходить, дабы не продолжать такой болезненный разговор.
— Если ты сейчас уйдёшь, мы никогда не будем вместе и ты никогда не узнаешь, кто скрывается под этой маской.
Адриан остановился, зажмурился от злобы на самого себя, и подвергся раздумьям.
— Я знаю, — прекрасно понимал парень, — Ты лучше всех, Леди Баг. Идеальна во всем, и я всем сердцем всегда буду рядом, помогать и защищать тебя, но я всегда любил твою смелость, самоотверженность и идеальность, совсем забывая, что я другой. Как бы я не хотел быть таким же, я устал им притворяться. Я такой какой есть, и ты не смогла полюбить меня таким. Никто не смог, даже мой собственный отец! А она смогла… Я перестал сравнивать тебя со всеми и понял, что я всегда любил ее, не смотря на то, что она всегда скрывала свои чувства и даже иногда говорила, что не любит.
Они молчали долгое время, боясь, что любое слово могло спугнуть другого навсегда.
— Она чем-то похожа на тебя, поэтому я решил, что вы это один и тот же человек…
— Так ты влюбился в неё, потому что считаешь, что мы похожи?!
Нуар улыбнулся ее резкости.
— Но влюбился я в неё потому, что на самом деле она другая. Она может быть смелой, оставаясь слабой. Она безумно забавная и настоящая, а когда наступает время принятия решений, то даже ты ей можешь позавидовать в этом. Ее всегда волнуют мои чувства и чувства других в первую очередь. Конечно, у неё столько талантов, что я порой удивляюсь, откуда у неё столько времени, поэтому часто бывает, что она не видит куда идёт, но я всегда оказываюсь рядом, чтобы не дать ей упасть. С ней я не забываю свои проблемы, как было, когда я был с тобой, а наоборот я вдохновляюсь ей и могу решить любую задачу.
Адриан остановился, хоть и мог продолжать вечность, взглянув на Леди и ее ошарашенное лицо, то опустил голову, не мог видеть в глазах девушки разочарование и боль.
Но Леди победоносно выдыхает и обнимает Кота, подталкивая:
— Лети к ней и расскажи обо всем, что рассказал мне.
— Ты думаешь? А как же мы, миледи?
— Ты навсегда останешься моим напарником.
— Спасибо. — Адриан быстро целует Леди в щеку, их взгляды после него останавливаются, как и лица, в миллиметрах друг от друга. Маринетт с трудом сдерживает себя, губы лишь содрогаются в легкой улыбке.
Нуар превратился в Астро Кота и улетел, зная, что с этого момента все будет хорошо.
Но это стало началом конца.