Смерть Дьявола

***

Утреннее зарево разлилось вдоль горизонта, окутывая верхушки гор своим розоватым светом. Где-то вдалеке послышались беспорядочные крики чаек. Птицы взмыли в небесную высь, оставив внизу насиженные гнезда, и ровным клином двинулись по солнечной дороге вдоль лесополосы, отделяющей Магнолию от горного хребта. Его тропы были сродни лабиринтам, и, пожалуй, только коренные жители могли не запутаться и найти проход к тайным глубинам Северного Леса. Вот розоватый луч уже тронул еловые макушки. Из своих укрытий мигом высунулись самые причудливые создания: начиная от пестрых, разномастных птиц, заканчивая грызунами и белками. Совы, угрюмо ухая, подбирали под себя свои бурые крылья и скрывались во мраке могучих крон. Их то и дело качал надоедливый ветер, особенно холодный в этой местности. Природа просыпалась. Не спалось в эту минуту лишь высокой черноволосой красавице. Лилит Фуллбастер прямо сейчас направлялась по одной из петляющих тропинок к месту встречи с новыми друзьями. Своей легкой поступью она разрушала идиллию лесного утра, тишину и чистоту его природы, но, словно в противоположность данному, одновременно гармонично сливалась со всем, что её окружает. Вороные локоны развивались после каждого дуновения так, словно десятки крылатых тварей то и дело вздымали свои перья за спиной девушки, а глаза цвета мёда тускло поблескивали и переливались, будто солнечные блики. Лилит мерно вышагивала по дороге, опустив голову вниз, словно размышляя о чём-то не очень важном. На горизонте уже показалась знакомая поляна. Девушка немного замедлила шаг. В сердце все-таки теплилась надежда. Надежда на то, что друзья не придут, не станут рисковать жизнью. Глубоко в душе Лилит не хотелось подвергать хвостатых такой опасности, но в одиночку она просто не справится. Слишком многое поставлено на кон, нельзя проиграть это сражение. Тонкая фарфоровая рука потянулась к пышной еловой ветви. Отодвинув её, черноволосая собиралась было двинуться вперёд, но застыла на месте. Спиной к ней, на поваленном стволе дерева в центре опушки, сидел светловолосый мужчина. – Лексус? Действительно, перед Лилит во всей красе предстал Громовой Убийца Драконов. Услышав позади знакомый голос, парень обернулся и поднялся на ноги. Лицо его не выражало ровным счётом ничего. Фуллбастер не придала этому особого значения, списав настроение Дреяра на ранний час их встречи. Она всё же шагнула вперёд, солнце озарило блестящие волосы и бледную кожу. – Пришёл все-таки? – Говоришь об этом так, будто знала заранее, – хмыкнул Дреяр. – Конечно, знала, – девушка слабо улыбнулась и подошла немного ближе, – у Драконоборцев прекрасный слух, не так ли? Блондин стушевался. Неужели эта девчонка настолько расчётливая? Удивительно, но на своём веку таких сомнительных особ он не встречал. Даже Эльза, холодная и строгая, и та излучала другую энергетику, более живую. Фуллбастер же чем-то напомнила ему первого мастера – Мёбиус Багряную. Стратег, интриган — да, очень похоже было, что внутри она таит именно эти качества. Наконец парень выдохнул и прикрыл глаза, отвечая: – Плохой идеей было впутывать команду Нацу. Они сильны, но тут надо действовать осторожно. Я подумал, лишняя помощь не помешает. – Говоришь так, – хмыкнула Лилит, – будто знаешь, о чем речь. Ты и представить не можешь, насколько это опасно. – Поэтому и хочу помочь, – парень склонил голову и встретился со взглядом девушки. Холодный ветер порывом окатил её чёрные волосы, скрывшие фарфоровое лицо, но янтарный блеск меж прядей спрятать было не возможно. Настолько пронзительным был этот взгляд, словно свет его излучал уверенность, но после слов Лексуса в нем появился оттенок удивления, а потому парень продолжил: – Слушай, если ты против — я уйду. Но позволь спросить: что, если одни вы не справитесь? Я не сомневаюсь в силе своих товарищей, но не могу позволить им умереть. Парень быстро развернулся и собирался было уходить, но не успел сделать и шага. За спиной послышалось тихое: – Прости... Лексус через плечо взглянул на девушку: длинная чёлка скрыла лицо, но даже так, по голосу, можно было определить, что Лилит явно поникла. – Прости... Я недооценила силу дружеских уз. Не всегда ведь исход битвы определяет одна только сила? – Верно, – Лексус кивнул, – Ладно, забудем. Лучше скажи, что ты собираешься делать? – Не стоит ли подождать остальных? – До общего сбора ещё полчаса, – блондин взглянул на наручные часы, – Ты довольно рано. – А сам-то, – Лилит ухмыльнулась. Лексус ничего не ответил, но улыбнулся, – Нет, правда, чем ты тут занимался? Парень задумался, затем медленно опустился на тот же поваленный ствол и похлопал рукой по месту рядом, приглашая девушку присесть. Та немного помедлила, но все-таки приземлилась по левую руку от Громовержца. – Давай так, – начал Дреяр, – я расскажу про себя, а ты выложишь то, что не стала говорить вчера остальным. – Откуда ты...? – Просто знаю, – парень вновь посмотрел в её глаза, – научился за многие годы распознавать, когда человек что-то скрывает. Ветер вновь колыхнул макушки деревьев, спугнув тем самым пару птиц. Чёрные вòроны с громким криком взмыли ввысь, привлекая к себе внимание собеседников. Они долго смотрели на отдаляющиеся чёрные фигуры, пока Лилит, наконец, не нарушила тишину: – Сколько бы веков ни прошло, а род людской всегда славится глупостью. Вот и я — невзирая на всё, что происходило в моей жизни... Я боюсь показать слабость, хоть и понимаю, что сильнее это меня не делает. Вновь воцарилось молчание, лишь изредка нарушаемое утихающими птичьими голосами. – Всегда найдётся кто-то сильнее. Лилит не ожидала от парня таких слов. Немного нахмурив брови, она пристально вгляделась в его профиль. Глаза громовержца потускнели, словно он вспомнил нечто, за что корил себя и продолжает корить до сих пор. Девушка только собралась как-то утешить Дреяра, как вдруг он продолжил: – Гильдия — это место, где друзья могут собраться, найти работу. А иногда — это дом для беспризорных детей. Она не может быть чьей-то. Гильдия зиждется на всеобщем доверии и честности. Она становится узами, которые уже не разрушить. Когда-то я не понимал этого, – Лексус взглянул на небо, – но благодаря товарищам смог измениться. Не отрекайся от своих ошибок, ведь если закроешь перед ними дверь, никогда не достигнешь истины. – Лексус... – девушку тронули его слова. Ещё вчера в голубых глазах Дреяра она увидела слишком много боли, отчего и изучала его так долго. Но она и представить не могла, что он, прослывший самовлюбленным, эгоцентричным и гордым громовержцем, сможет лучше других понять её. В который раз Лилит убедилась в мнимости слухов и мысленно поругала себя за доверчивость. Внезапно со стороны послышался треск. Чьи-то громкие голоса разрезали тишину, собеседники дружно повернули головы к источнику звука. Спустя мгновение, из зарослей показалась блондинистая, а затем и вишневая макушка. Лексус и Лилит одновременно улыбнулись и встали с насиженных мест, морально подготавливаясь встречать «гостей». – И как ты умудрился застрять в дупле?! – Люська, не нагоняй тоску! И вообще, пока я снимал тебя с того дерева, чуть не надорвался! Тебе не помешало бы похудеть! – Агга! – А НУ ЗАТКНУЛИСЬ ОБА! – Да, Нацу, от тебя слишком много шума! – Чего вякнул, Грей?! – ОТСТАВИТЬ! – Есть! – Лилит, привет! – Люси помахала девушке рукой, подходя ближе, – О, Лексус, и ты здесь? Вот это уж точно неожиданно. – Лексус, смахнись со мной! – Нацу вновь налетел на громовержца. Секунда — и огненный убийца драконов протаранил своей тушей несколько многовековых деревьев. – Достал, честное слово... – выдохнул Дреяр. – А ты не перестарался? – шепнула Лилит. Тот лишь хмыкнул. – Жить будет. Когда Нацу отправили в отруб, стало куда тише и спокойнее. Новоприбывшие поздоровались с Лилит и Лексусом и хотели было начать обсуждение, когда за спиной послышались новые голоса: – Вот это да! Тут что, ураган прошёл? – Уж что-что, а ломать волшебники Хвоста Феи умеют! – Ребята! – воскликнула Люси, – Мира, Гажил, Джувия, и даже Венди с Шарли! А вы тут как оказались? – Стали невольными свидетелями, ги-хи! – железный дракон подошёл ближе и протянул руку Фуллбастер. – Рада, что вы пришли, – улыбнулась девушка, – Что ж, раз все в сборе — начнём!