Смерть Дьявола

— Ты ведь не только ради этого меня сюда позвал, верно? Лексус помолчал, словно собираясь с мыслями. Затем поднялся, подошёл к девушке и глядя на неё сверху вниз полными решимости глазами, твёрдо произнёс: — Я хочу, чтобы ты знала: раз уж моя роль предопределена, если случится так, что тебе будет угрожать опасность, я убью его. И плевать мне на твой план, — Лексус не дал ей возразить, — Я не дурак и всё прекрасно вижу. Ты не из тех, кто станет жертвовать друзьями, зато вполне можешь пожертвовать собой. Я этого не допущу, поняла меня? — С чего такой приказной тон, Дреяр? — Лилит нахмурила брови и так же поднялась, с вызовом глядя в глаза парню, — Я может и храбрая, но не безумная. Согласно новому плану, никто не должен погибнуть в аду, в том числе и я. Но если это будет необходимо... — Никаких «Но», Лилит, — Дреяр приблизился к девушке настолько близко, что своим чутким драконьим слухом мог слышать стук её сердца, — Ты будешь жить... — Ты ни разу не спросил меня о том, что конкретно должен будешь сделать, — девушка сглотнула подступивший к горлу ком и прошептала, — неужели тебя не интересует твоя судьба? — Привык не задавать лишних вопросов, — теперь уже блондин наклонился довольно низко, почти что касаясь носа Фуллбастер, — а в случае чего, ты бы молчать не стала. Я доверяю тебе. «...Я доверяю тебе...» — эти слова эхом отдавались в голове девушки, а сама она так и стояла не в силах вымолвить ни слова. Голубые глаза громовержца прожигали насквозь. Не знай она его, подумала бы, что перед ней огненный волшебник - уж очень стало жарко, просто невыносимо душно рядом с ним. Следующие действия блондина и вовсе обезоружили Лилит: его рука плавно скользнула к её щеке и убрала за ухо упавшую на лицо прядь чёрных как смоль волос. Удивительно, но в лучах ярко-оранжевого солнца, плавно уходившего за горизонт, они отливали золотом, будто нечто драгоценное. — Лекс... — договорить ей не дали горячие губы громовержца. Лилит даже сперва подумала, что это какое-то заклинание: по коже мелким покалыванием прошёл ток. Ещё секунду она стояла так, без возможности пошевелиться, но затем требовательный жест Дреяра заставил её ответить на поцелуй. Солнце уже давно спрятало свои лучи за горизонтом, а парочка хвостатых всё так и стояла, не в силах оторваться друг от друга. Шок медленно сменило наслаждение и некое умиротворение. Громовой убийца драконов не мог в эту секунду думать ни о чем, кроме неё. Кто бы мог подумать пару месяцев назад, что сестра ледяного извращенца украдёт его сердце? Верно, никто... Но ещё с момента их первой встречи ему не давала покоя личность черноволосой бестии. Сейчас он ясно видел перед собой её изящные черты, чувствовал запах свежести, что источали её волосы, ощущал холод её нежной кожи. Она всегда казалась ему чем-то необузданным, величавым, словно свяжешься с Лилит - придётся продать ей душу. Однако то тепло, которое она подарила ему, тот уют, который он ощущал в эту самую секунду, находясь рядом с ней, убеждали его в обратном. Ни один из них точно не мог сказать, сколько времени прошло - час, может, два - но когда они наконец отстранились друг от друга, на небе уже зажглись первые звезды. Холодный ноябрьский ветер сильно ударил по паре, заставив волосы Лилит развиваться с новой силой. Лексус спохватился и снял с себя шубу, укрыв ею девушку. — Спасибо, Лекс, — Фуллбастер ухмыльнулась, — но я не мёрзну вообще. — Так все-таки ты ледяной волшебник, — парень мило улыбнулся и уткнулся носом в шею черноволосой. Та звучно рассмеялась. — Вот черт, проговорилась! Интриган из меня никакой, — она шумно выдохнула и отстранилась от парня, в глазах её читалась решительность, — Дреяр, знаешь... я давно не чувствовала себя такой счастливой. — В этом мы с тобой похожи, — парень вновь наклонился и нежно прикоснулся к щеке Убийцы Демонов, — пойдём, провожу тебя домой.

***

Неделя пролетела незаметно. После того, как Лексус проводил её, сразу ушёл куда-то. Куда точно, девушка не знала, ведь волшебник ни на следующий день, ни через неделю в гильдии не появился. Да и сама она почти туда не заходила, занималась в основном медитацией. Пару раз к ней, правда, заглянула команда Нацу и громовержцы, но надолго задерживаться не стали, чтобы не мешать. Лилит все чаще и чаще возвращалась к воспоминаниям о том вечере и все больше и больше не могла найти себе места. Противоречия просто съедали изнутри. Лилит была далеко не Девочка, но такое странное, неожиданное поведение парня заставляло её нервничать. Нет, то была не ревность, скорее беспокойство. Она попыталась разузнать о Дреяре у друзей, но те только пожимали плечами. Но больше всего Фуллбастер убивало безответственное отношение блондина к предстоящей операции: оставался всего один день, и если Лексус не объявится и сегодня, это будет крах всего - начиная от плана, заканчивая их отношениями. Об этом размышляла Лилит, сидя на террасе своего домика с кружкой мятного чая. Время близилось к полудню, но в воздухе все ещё витал утренний осенний запах. Земля промёрзла уже достаточно сильно, но сугробы так и не намели, хотя в середине ноября обычно уже стояли недюжие морозы. Из легкого транса волшебницу вывел звук приближающихся шагов. Она обратила внимание на тропинку, ведущую из леса к дому и заметила там знакомую фигуру. Перепутать было невозможно, это был Дреяр. Сердце королевы убийц пропустило удар, что стало происходить довольно часто при виде блондина, но сейчас дело было в другом. Она не могла не заметить, что парень изранен, пускай и не серьезно. Как только он подошёл достаточно близко, заговорил, не дав девушке начать первой: — Прежде, чем ты что-нибудь скажешь, позволь обнять тебя, — и, не дожидаясь ответа, блондин притянул к себе Лилит и судорожно вдохнул запах её волос, — Я скучал. — Где ты был? — девушка изо всех сил старалась сохранить строгость, но не сумела скрыть нотки волнения в голосе, — Что произошло? Откуда раны? Лексус ничего не ответил, он лишь отстранился от девушки и пошарил в наплечной сумке. Спустя пару секунд, в его руке оказался довольно большой прямоугольный свёрток. От него исходила какая-то странная энергия, но Лилит ощутила в ней нечто поистине любопытное. Она вопросительно взглянула на громовержца, но тот лишь кивнул, в знак того, что это причитается именно девушке. Фуллбастер начала разворачивать свёрток, предчувствие её не обмануло. Загадочным подарком оказалась старинная книга. — Я увидел задание, наградой за которое была эта вещица. Заказчик писал, что в ней содержатся заклинания подчинения демонов. Я подумал, что тебе пригодится, и вот... решил... Все хорошо, Лилит? Девушку буквально трясло. Янтарные глаза потускнели, но не отрывались от обложки ветхого тома. Такое поведение Дреяра насторожило: он никак не мог понять, рада она, напугана или, может быть, злится? Он протянул было руку к переплету, как Лилит резко отдернула книгу на расстояние вытянутой руки к себе за спину. — Лексус, — она сурово глянула на парня, — где именно ты её взял? — Старинный храм к югу от Харгеона, — пожав плечами ответил парень. — Ты прикасался к ней голыми руками? Открывал её?! — девушка, казалось, вот-вот сорвётся на крик, в голосе сквозило волнение. — Нет, держал только за свёрток. Лилит, — блондин совсем ничего не понимал, а потому мог лишь растерянно хлопать глазами, — в чем дело? Что с этой книгой не так? — Ты даже представить себе не можешь, что отыскал, — Лилит завернула том обратно в пергамент и кивнула в направление дома, приглашая парня войти, — Знаешь поговорку: не расти бесов, с которыми тебе не справиться? Так вот, Люцифер вырастил... Прихожая встретила волшебников привычным уютом, но было в нем что-то несвойственное, необычное, загадочное. Лексус, с его обостренным нюхом Убийцы Драконов, почуял какой-то странный запах, похожий на шерсть животного. Только он собирался спросить об этом у девушки, как из-за угла раздалось приглушенное рычание. Секунду спустя в коридоре показалось то, что Дреяр меньше всего ожидал увидеть. Мощное, крепкое звериное тело с тремя собачьими головами, пугающими жутким оскалом острых клыков. Волшебник мог поклясться, что своим адским прожигающим взглядом они буквально испепеляли его душу. Из его разверзнутых в жутком рычании пастей на землю капала слюна. Собаке же было мало: она постепенно принюхивалась к незваному гостю, подходила все ближе, ближе. Хищник было приготовился к прыжку, как вдруг накалившуюся обстановку разрядил сердитый голос Лилит: — Ну и чего ты разрычался? К великому удивлению блондина, жуткий громоздкий зверь тут же присел и понуро опустил головы, как домашний щенок. Шерсть моментально пригладилась, а огонь ненависти в глазах утих, будто его затушили ведром воды. Да и сам зверь после команды хозяйки стал куда более дружелюбным и кажется даже уменьшился в размерах. Девушка подошла к псу и, словно для неё это было обычным делом, потрепала его по средней голове. Та поскулила в знак одобрения. Громовержец так и стоял у самой входной двери, поглядывая то на Лилит, то на причудливое создание, то снова на девушку, которая, казалось, не собиралась ничего объяснять. В любом случае, проходить дальше парень не торопился: питомец загораживал собой проход на кухню, а перспектива оказаться рядом с этим «чудом» совершенно не радовала. Наконец, вернув самообладание, Лексус спросил: — Что это за тварь? — Тварь - это ты! Смыться на неделю не известно куда, не известно зачем... — буркнула черноволосая, — А это - гордое животное и верный друг. Цербер. — Очень приятно, — Лекс недовольно оскалился, но все же решился пройти мимо трехголового пса. К счастью, Цербер был увлечён ласками своей хозяйки и не обратил никакого внимания на чужака, — Он тоже твой дух? — Да, один из сильнейших. Он хозяин и страж третьего круга - Чревоугодие. Кстати, я что-то опасаюсь, что Нацу именно там застрянет, с его-то любовью к еде... — девушка обмякла в кресле, всем своим видом выражая комедийную безысходность. — Так что насчёт книги? — Лексус решил вернуть Фуллбастер к нити повествования, ведь времени оставалось все меньше, а любопытство одолевало его все больше. Лилит бросила книгу в свертке на ближайший стол. Ей не хотелось снова ворошить прошлое, но если сейчас она сделает шаг назад, сможет позже сделать два шага вперёд. Да и Дреяра нельзя держать в неведении, все-таки он рисковал жизнью ради этой книжонки. В любом случае, независимо от того, сколько раз демоноборец будет пытаться убежать от прошлого, она не сможешь избавиться от мысли, что была его частью, а само прошлое теперь неотъемлемая часть её. — Это случилось спустя год после того, как мы с Люцифером заключили договор. Наши тренировки постепенно начали превращаться в эксперименты, от самых непосредственных, до леденящих душу. Эта книга, — она указала на злосчастный предмет, — самое темное писание, которое можно найти во всем Ишгаре, возможно, даже за его пределами... Тебе очень повезло, ведь если бы ты голыми руками коснулся хотя бы переплёта - оказался бы во власти Стикса, — завидев недоумение блондина, Лилит пояснила, — Это река мертвых душ. Я имела в виду, что твоя душонка давно бы уже летала по просторам ада. — Нехилое орудие убийства, — парень окинул взглядом книгу. — Не то слово. Впрочем, она действует так на всех смертных, кроме Убийц Демонов. В нем заключен мощнейший темный дух в мире — Атис. Девушка резко примолкла. По ней было видно, что память о демоне вызывают неприязнь, возможно даже страх. В эту секунду ей невольно вспомнились слова Люцифера: «Страх — как огонь. Если уметь обращаться с огнём, то можно согреться и приготовить пищу, а во тьме сможешь осветить себе путь. Но если ты однажды потеряешь над ним контроль, он обожжёт тебя, а может и убить. Страх может быть как твоим врагом, так и союзником...». О, как крепко сковал её страх в ту ночь! Она отговаривала его, пыталась помешать, но Дьявол неспроста взялся учить дитя. Он решил показать ей всё, даже самое темное из того, с чем ей придётся столкнуться. Но теперь слова Люцифера воспринимались ею и с другой стороны: весь страх перед неизведанным, всё её знание о нем нужно превратить в силу, использовать правильно. И эта чертова книга может им помочь! — Люцифер создал Атиса подобно тому, как Зереф - всех своих демонов. Главное отличие в том, что слуга Люцифера не эфирный. Его невозможно убить земным оружием, да и любым другим тоже. Чтобы его призвать и уничтожить нужно знание. Знание и воля. Заклинание для призыва Атиса знаем только мы двое - Люци и Я. Опасность этого духа не только в его неуязвимости, но и силе. Он забирает души. Высасывает их, поглощает, а затем отправляет прямиком в ад. Но за многие годы ни одному из нас так и не удалось приручить его. Даже своему создателю Атис не повинуется. — Тогда как книга может нам помочь? — Скажем так, до этого момента Атис не был знаком с Греем...