[Рин]
— …Как думаешь, два точка два там уже вышла? Нас накрыла тень одного из домов. Начал дуть прохладный ветер. — Не, не думаю. Хотя возможно. — Грустно, если вышла, а мы тут. Тень закончилась. Ван зажмурился от солнца. — Ага. Я взглянул на верхушку встречного здания, закрывшись от солнца рукой. Большой, ограждённый дом. Ухоженный сад, несколько этажей, много окон. Вроде, именно такие дома называют особняками. Отвернувшись, толкнул Вана влево, в обход. — Куда пойдём? Он сразу перевёл взгляд в землю и вздохнул. — Ну… Поднеся к подбородку кулак, замычал, тихо перебирая варианты. Его часто задевали проходящие мимо люди, из-за чего он прерывался на их провожание раздражённым взглядом. Похоже, что мы вышли на какую-то главную улицу — здесь много людей. Меня и то прижало к окраине. Ну, хоть не толкают. — Тут недалеко есть что-то типа парка развлечений, можно прогуляться там. — А, тот? Как он называется-то, культурно-магический чтоль? — Ага. Этот самый парк на самом деле называется «Культурно-магический квартал». Чего в нём культурного — не знаю, но на деле этот квартал наполнен гадалками, оракулами и подобными, если судить по слухам. — Можно и туда. Больше, в общем-то, некуда. Через несколько минут ходьбы и споров где он находится, мы нашли квартал. А Ван и не сильно ошибся, назвав эту улицу «Парком развлечений». А вот мои слухи не совпали с реальностью. Гадалки осадили лишь часть улицы, она и трети не занимала от всей площади. Мы двинули вперёд, осматриваясь. Вход представил из себя большую разноцветную арку, которая медленно перетекала из одного цвета в другой. Под ней сел старичок, который окликнул нас и предложил купить по «Билету», едва мы прошли мимо. Отказавшись, мы вошли дальше. Хорошо, что для простой прогулки по кварталу они не нужны. Поначалу я потерял ориентиры и не понял, что происходит. Только я отвернулся от Вана и взглянул вокруг, как всё замельтешило. Неподалёку, выделывая невероятные пируэты в воздухе, по двум орбитам летали люди. С другой стороны что-то с грохотом взорвалось, оттуда вывалились плотные клубни кислотно-зелёного дыма. Перед глазами пролетели неопознаваемые, но многочисленные объекты и в то же время кто-то опять неслабо толкнул в плечо, это был даже не Ван. Сумев сконцентрироваться, я смог понять происходящее, хоть и не сразу. Но продлилось это не долго. Вокруг нас внезапно закружили две невысокие девушки в странных ярких нарядах. Я замотал головой, но не смог за ними проследить. Покружив ещё немного, они рывком оказались перед нами. — Здравствуйте! Мы приглашаем вас в недавно открывшееся кафе «Быстрый Перекус»! Легко, вкусно, недорого! — От их подвижности у меня закружилась голова. Но это не помешало удивиться их виду. Лёгкая одежда: синеватые курточки, светлые майки под ними, более тёмные шорты на ногах и что-то похожее на сандалии. С этим гармонировал их небольшой рост, тёмные и короткие заплетённые волосы и большие выразительные глаза со слегка ироничной улыбкой. — Новым посетителям скидка, на пробу… — Начала синеглазая. — …Чтобы вам приятнее было к нам вернуться! — Закончила зелёноглазая. Обе при этом переглянулись. Первым отошёл от ступора Ван, начав что-то говорить: — Я… В этот момент девушки что-то друг другу синхронно напомнили и у них (всё ещё одновременно) ВЫСКОЧИЛИ КОШАЧЬИ УШКИ! — …в аниме попал?.. — Резко утихшим голосом продолжил Ван. А девушки продолжали нам улыбаться, будто так и надо. — Позже сходим, у нас денег нет. — Сказал я, не переставая удивляться этим… Как там, «Нэко-тян»? — За пару серебряных обеспечим отличный перекус, ждём и вас, и ваших знакомых! — Они развернулись, поискали глазами и устремились к следующему парню. — Хах… Маркетинг. — Хмыкнул он, наблюдая за похожей реакцией у новой жертвы бизнеса. Начав кружиться вокруг него, они подсунули ему что-то в руку и рывком встали перед ним. — И не говори. Немного сжав кулак, почувствовал, что сминаю какую-то бумажку. Подняв её к глазам, понял, что это рекламная открытка. Красивая, однако. Внутри неё несколько картинок, показывающих само кафе как снаружи, так и внутри. Отдал её Вану и мы продолжили осмотр окрестностей. Как я и приметил, странные шатры тут занимали не так много места. Да и не все из них были шатрами гадалок. Едва ли не наибольшая часть из них принадлежала не то киоскам, не то не знаю чему. — Ого, смотри, тут и киоски по типу наших есть… Даже детские головоломки совпадают? — Рассудил Ван, осматривая ассортимент. Ну, детские журналы тут вряд ли найдутся, но головоломки точно есть. К примеру, одна из них сильно смахивает на знакомые нам «Верёвочные пути», когда есть множество перемешанных линий и нужно найти только тот один, который ведёт к нужной цели. Ван даже подошёл и спросил про это побольше и зарёкся купить на осмотр хоть один такой. Не знаю, почему он так рвётся, но мне не особо это интересно. Дальше мы направились к зоопарку. Гигантская ограждённая территория со своим охранником. Он потребовал «Билет» на вход, поэтому мы не смогли посмотреть на местное зверьё. Но даже так было видно, что некоторые особи вполне вырастают до пяти метров в высоту, и это даже не жирафы. Следующей интересной находкой, кроме волшебного (уже) трёхорбитного колеса обозрения, стал местный тир. За предъявление «Билета» посетителю заряжали палочку и его целью становились шесть точек на разном расстоянии как от него, так и от друг друга. Нужно было извернуться и специальным образом направить выстрел стихийным шаром в эту точку. В каждую точку нужно попасть всеми тремя стихиями — вода, воздух, огонь. Девушка-посетитель впереди нас, пока мы смотрели, из восемнадцати выстрелов попала лишь шестью. Да и те только шариками воды. Остальными стихиями она не смогла попасть. Воздух у неё дёргано и хаотично вырывался и летел туда, куда угодно лишь ему. Огонь повёл себя спокойнее, но при приближении к цели распадался в кольцо и обходил мимо точки. — Чего-то я подустал ходить. Давай там присядем? — Я указал на скамейку под тенью одного из деревьев. Деревья тут росли в отделённых местах. Явно их кто-то садил и выращивал, ибо вся территория квартала вымощена плотным плоским булыжником. — Идём. Блин, а есть ли тут газировка? Солнце уже распалилось на всю мощь. Хоть мы тут и не так долго, но времени всё равно прошло достаточно. Жаль, что у нас нет часов, как на телефонах. Хотя… — Система. Время. «Запрос на вопрос «Время»: 12:31» — Сколько там?.. Я смахнул системку Вану. — Хм… — Он закрыл её и откинулся на скамейке, шумно выдыхая. Под тенью дерева оказалось приятно. Лёгкий ветерок, раздражавший ранее, сейчас очень кстати. Вроде бы и дождь был, а всё равно тепло. Странный тут мирок. Очень странный. — Так сколько у нас там денег?.. Опустив голову, он вызвал профиль Системы и прошёлся глазами вниз. — М… Не так-с и много-с… — Выдохнул он. Мы немного просидели в спокойном молчании. — И что же… Сейчас мы можем пойти на миссию и заработать денег самостоятельно. Только… Какие могут быть миссии? — Не знаю. Может, драконов бить. — Думаешь, мы справимся с драконом? — С демоном же справились. — Хах, считаешь, демон страшнее дракона? — Тут уже надо смотреть какой демон. Ну, и какой дракон. — Ага-а… Может, пойдём обратно? Просто так тут уже не интересно, а билет брать деньги жалко. — Хех, как стали свои деньги, так и экономить начали. — Ну, а как же, нам нужно за еду платить, за проживание в номере. И это ещё нет отопления, интернета, света, воды… Хотя не, воду дают. Блин, зачем напомнил? — Ладно, пошли. — Ага. По пути обратно мы встретили задумчивого Сана. Шёл он медленно и по окраине улицы. — О, привет! — Поздоровался Ван. — Здарова! — Поздоровался я. Он подскакнул на месте, когда мы одновременно вышли из-за его спины. — Ой, блин, привет. — Чего такой задумчивый? — Да так… Вам куда? По пути могу рассказать. — Нам обратно, в таверну. — Тогда нам по пути, идём. Так вот… В общих чертах, Сан потратил все свои деньги на консультацию у одного приметного ему человека, а тот ему сказал, что его призраки обеспокоены резкими переменами в… Каком-то окружающем фоне. Из-за этого у них что-то произошло и сразу после консультации почти все его призраки слились в одного. На вторую консультацию денег не хватило, а призрак-то остался, и теперь он беспокоит Сана тем, что те духи, из которых он состоит, вместе давали больше профита, чем один этот. Я шёл в сторонке и слушал разговор, не понимаю и не особо хочу понимать, что там происходит. Сан в порядке, и хорошо. — Эх, хорошо, что мы каждому выделили свою часть денег. — Вот только мы это сделали после того, как Ник потратил больше половины сбережений разом. — И то на себя. — Ну, зелья он нам раздал. Правда, всё оружие и зелья пропали после входа в портал теста… — Они потом вернулись на места, так что ладно. — Кстати, что там с ним? — С Ником? Он в порядке, но кое-что с ним всё равно произошло. Лучше он расскажет сам. — Хорошо. В этот раз он хоть жив? — Э-э-э… Да. А как я с ним бы говорил, если б нет? Мы с Ваном замолчали и уставились на него. Со временем до него дошло, и мы со смехом продолжили путь.***
Дошли до таверны мы быстрее, чем ранее до квартала. Ника мы встретили беседующего с Гааном за столиком у стены. — Хай. — Поприветствовал их Сан. — Здарова! — Окрикнул Ван — Хай! — Махнул Ник. — Привет. — Поздоровался я. — Здаровчик. — Сказал нам Гаан. Мы пожали друг другу руки и уселись в круг столика. Через некоторое время Сан, Гаан и Ник в общих чертах рассказали, что случилось с самим Ником. Он считает, что это произошло с ним из-за большого влияния его негативной энергии. Он даже показал нам статусную строчку, в которой указано в процентах влияние. «Влияние демонической энергии: 81%». Сан предложил ему попробовать излечиться у Наты, на что тот сказал, что это вряд ли сильно поможет, но он согласен. Выглядел он очень грустно. — Ну что, нам нужно бы навестить гильдию. В любом случае нам нужно заработать денег, с нашими Силами и оружием это будет легко. — Сказал он, приободрившись. Его красный глаз совсем потух. — А где Ната? — Спит, походу. Сан, не глянешь? Разбуди её там, скажи, собираться надо. — А-а чего я? Ник перевёл взгляд на Гаана. — Пускай Сан идёт, не смотри на меня так. Тот опять глянул на Сана, на этот раз с улыбкой ещё шире. Но гонимого вдруг осенило. — Тогда уж её разбудит мой призрак. — Сан щёлкнул пальцами и перед лицом Ника возникла его копия, но без демонического шрама. Ник сначала удивился, потом задумался, а потом с вызовом посмотрел на Сана и направил на призрака указательный палец с небольшим огоньком. Призрак растворился раньше «выстрела». В конечном счёте Ник и Сан отправились будить Нату вместе, а мы остались за столиком. — Эй, я могу создать там камеру и понаблюдать. Могу и вас подключить, только не ёрзайте на связи и не двигайтесь никак. — Хах, что за камера? — Смотри, создаю там песчаный глаз, подключаю нитями маны всех и мы смотрим что там. Только быстрее. Я согласился. Гаан быстренько что-то сделал, немного попасовал руками, и подключил нас к глазу. Мы закрыли родные глаза и обзор перехватил третий глаз. Звук через пару секунд тоже начал идти от места действия. Похоже, мы над потолком. Ник и Сан нас не засекли и только-только подошли к двери и спорят, кто стучит, а кто говорит. Прийдя к соглашению, Ник начал стучать костяшками по двери, но та вдруг медленно отъехала внутрь комнаты. Ната не закрыла дверь. — Эм… Дверь открыта? — Хе, не закрывает, значит? — Да просто забыла. Лан, давай, я постучал, а ты говори. — Она же спит! Я… Отсюда вижу! — Так буди иди. — Ник улыбнулся Сану. — А чего я к ней иду? — Ты ещё спроси, зачем будим. — Точно, зачем?! — Затем, что она нас не найдёт, мы и друг друга еле находим в городе, а она-то только путь в гильдию и знает! — Отправлю призрака в твоём облике! — Это слишком жестоко, моим лицом её будить! — Эм… — Сана закоротило от такого самоуничтожения. — Пошёл! — Ник рывком вбил Сана в комнату и закрыл дверь, широко улыбнувшись. — Блин, а мы комнатой не ошиблись? — Чего?! Дверь задёргалась. Обзор вдруг разделился на две части, одна с коридора, вторая с комнаты. Внутри комнаты действующими были Сан, отчаянно пытающийся открыть дверь, кровать и кто-то зашевелившийся под одеялом на ней. Сан, услышавший шорох кровати, повернулся к ней и перестал мучить дверь. — Будто аниме смотрю. — Услышал я голос Вана. После смешка Гаана и его просьбы не шуметь мы продолжили смотреть. Из-под одеяла высунулась заспанная девушка. Явно Ната. Волосы растрёпаны, сама сонная и ещё не поняла происходящего. Она, не вставая с кровати и ещё будучи завёрнутой в одеяло, начала тереть глаза. Сан тихо вжался в стену и, стараясь не отсвечивать, тянул на себя дверь, которую с упорством держал Ник, вслушавшийся в происходящее. Когда Ната открыла глаза и поняла, что в комнате на одного лишнего больше, Сан воплотил возле Наты призрака в облике Ника, который потрогал её за оголённое плечо, дождался, пока она повернётся и максимально оптимистично произнёс: — С добрым утром! В следующую секунду Сан рывком распахнул дверь, которую перестал держать офигевший Ник, сбил его с ног и убежал подальше. В то же время Ната громко вскрикнула, влепила призраку так, что тот мгновенно растворился, вылетела за дверь, в секунду нашла Ника в состоянии полного афига, который максимально усилился лицезрением Наты в таком виде, и с криком «Заслужил!!!» запустила в него шарик, похожий на шарик «Сингулярности». Ната вбежала в комнату, резко начала переодеваться из пижамы в броню, а Ника, пережившего в секунду и страх, и клиническую смерть, и кое-что ещё, настиг шарик, свет которого сломал оба песчаных глаза.***
Ника позже откачала сама Ната, выслушавшая всю историю её пробуждения и извинения Сана. С Ником получилось неоднозначно, его вроде как и спалило нахрен, а вроде и вылечило. Тот шарик оказался новым боевым заклинанием Наты. Она его разработала, пока экспериментировала во время Теста. Оказалось, что концентрированный шарик её маны может не только лечить, но и прожигать. В основном второе, но и убить им будет сложно, ибо свойства излечения он не теряет. Когда Ник был излечен, мы отметили его выздоровление от демонического шрама. Единственным его напоминанием стал постоянно красный зрачок правого глаза, но и это мы вылечим! За пару минут рассказали Нате полную ситуацию с Ником, после чего перекусили (денег осталось совсем мало) и отправились в гильдию. Там оказалось оживлённо. Не сказать, что некуда наступить, но тесно. То и дело мелькали знакомые люди, некоторые щеголяли в новой экипировке. Пока мы шли к доске заданий, Ник, похоже, успел поздороваться с каждым встречным. Доска заданий вблизи оказалась внушительнее, чем со входа. Высокая, длинная и крепкая, по всей площади аккуратно развешены листовки с кратким описанием задания, заказчиком и платой. Странная система. Вчитываться и искать было почти нечего, так как большинство заданий расхватали наиболее резвые. — Ну и какие там задания остались? — Поинтересовался я у вчитавшихся Ника и Сана. — Ничего такого… Задания для седьмого ранга на сбор различных трав? Здесь как минимум шесть заданий такого типа. — Высказался Ник. — Я нашёл ещё четыре таких. — Тем же тоном доложился Сан. — Народ, в той комнате ещё можно задания глянуть. — Гаан указал в сторону прохода, в котором мы ещё не были. Комната, противоположная комнате с порталами. Отсюда были видны несколько досок с листовками. — Идём, глянем там. — Согласился Ник. Единственным различием стали ранги. Например, на доске перед нами, в основном, нанимают шестой ранг. Кстати, забыл упомянуть, на листовках указываются и предпочитаемые ступени. Задания для целителей разместились на отдельных досках, со своими требованиями и платой. — Здесь уже повеселее. — Заметил Ван. — Но задания на сбор трав остались. — Недовольно вздохнул Ник. — Весело, если сбор трав есть и для первого высокого ранга. — Рассмеялся Сан, осмотрев остальные доски. — Знаешь, по всем законам жанра к нам сейчас должны подойти знаменитые парни с высоким уровнем и предложить помощь. А потом кинуть. — Да нас шестерых вполне хватит на задание где-нибудь четвёртого ранга! — Вот только вряд ли нам дадут пойти на такое задание. — Ладно, у меня идея. Все перевели взгляд на Сана. — Мы можем разбиться на пары и взять разные задания. Так мы и заработаем легче, и сделаем больше. — Кто с кем тогда идёт? — Спросил я. Дальше начался затяжной спор. Сан предложил поставить нас так: Я и Ван, он и Гаан, Ник и Ната. Ник сказал, что баланса нет — в первой паре оба ближники, во второй дальники. Сан задумался. В этот момент я сказал, что на низкоранговые задания сильно заморачиваться не нужно, сражаться ни с кем не придётся. Ван и Гаан меня поддержали, а Ник и Гаан задумчиво осмотрели. Ната осталась при своём мнении и не вмешивалась. В итоге мы оставили всё как есть. Ван и Гаан высмотрели наиболее выгодные на первый взгляд задания на травы и собрались их брать, как к доске подошла девушка с кипой листовок и начала их вешать на доску. От нескольких заданий более «весёлого» содержания Ник буквально загорелся, а Сан, настолько же буквально, засветился. Они первые набрали этих заданий до того, как сюда нагрянула куча народу. Чуть позже, когда мы спокойно сели разбирать набранные четыре листовки, мы полностью разобрались с их содержимым. В первой листовке аккуратным почерком просили разобраться со стоянкой гоблинов. Желаемый ранг — высокий шестой. Во второй листовке, менее грациозным почерком, просили прогнать крыс из подвала. Желаемый ранг — средний шестой, желаемая Сила — разума, страха, огня, похожее. В третьей листовке, ещё менее читаемыми буквами, просили разобраться с ворами. Желаемый ранг — средний или высокий шестой, требование по времени — до сегодняшнего вечера быть на месте. В четвёртой листовке, почерком с завитушками и другими средствами разнообразия текста, просили проследить и поймать воров. Желаемый ранг — средний шестой, требование по времени — до этого вечера. — Неплохо, только зачем нам четвёртая листовка? — Заметила Ната. — Чтоб у нас был выбор. — Улыбнулся Ник. — Хах, Ник у нас будет подвал от крыс спасать. — Усмехнулся Сан, когда дочитал последнюю листовку. — Да ну тебя, не виноват я, что поставили такой низкий ранг! — Ага. — Кстати, Рин, Гаан, вы не будете смотреть на задания пятого ранга? — Задания, какие бы они ни были, требуют навыка и наработки. — Заметил Гаан. — Я лучше немного наработаюсь на менее прибыльных заданиях, чем завалю более сложные. — Именно. — Поддержал я. — Ладно. Так, давайте распределяться. Сан предложил как есть. На задание с крысами отправить Ника, Сила подходит для этого дела. Ранг ниже лишь на одну ступень, могут и пропустить. На первое задание с ворами он предложил пойти Гаану, так как с его песчаным глазом он сможет их выследить, а при помощи Силы сможет и поймать их, и защититься в случае чего. На второе он решил пойти сам, но в поддержке Вана. — А я, получается, останусь в гильдии с Натой? — Блин, извини, не задумался… (Получается, мы возьмём все задания, кроме гоблинов?) Ты, Рин, можешь помочь Гаану в поимке воров. Вы оба пятые ранги, да и очень сильны. Нат, можешь либо остаться в гильдии, либо пойти в пару к Нику. Ник задумался на секунду, взглянув куда-то вверх, хмыкнул и согласился. Ната тоже согласилась пойти. — А куда денем листовку с гоблинами? — Поднял руку с листом Сан. — Отдадим кому-нибудь. — Пофигистично отозвался Ник. — Можно. — Поддержал Ван. Ник начал искать глазами того, кому можно поручить это задание. И быстро нашёл. — Привет всем! — С широкой улыбкой пошёл в нашу сторону выглядящий знакомо беловолосый парень. — Пр-р-риветик! — Пропела тёмноволосая высокая девушка за его спиной. — Ко-о-ор! — Подпрыгнул к парню Ник, резво пожал руку, после чего забрал у Сана листовку и показал её этим двум. — Смотри, у нас тут есть одно неплохое лишнее задание, думаю, ты сможешь его выполнить! Кор отшатнулся назад от удивления и уставился на Ника, пока девушка позади него аккуратно забрала листовку и вчиталась. — Слушай, Кор-рик, тут на зачистку жилища гоблинов. Судя по почерку — кто-то влиятельный. — Рассудила она, обратившись к своему беловолосому. — Я слышал, что вы вдвоём получили высокие шестые или даже низкие пятые, так что я за вас уверен. — Сказал наш беловолосый. В этот момент ему на голову вылез котёнок. — Спасибо, Ник. — Легко улыбнулась она ему, легонько толкнув Кора. — А-ага, спасибо. Только ты так резко не подскакивай. — Попросил тот. — Кстати, а сам на какой заказ идёшь? — А, так, крыс зачищать. — Помощь не нужна? Мы можем пойти с тобой, а потом на нашу миссию. Поделим выплату на равные доли. — Не, спасибо, нас тут уже толпа, только решили кто куда идёт. — Ник широко указал на нас. — Хм, ладно. Тогда удачи там, на первой миссии, Ник! — С интересом осмотрев нас, пожелал Кор. — Спасибо! Вам тоже! После этого мы решили подготовиться к миссиям, как морально, так и материально. Я, получается, иду на задание по поимке воров с Гааном. Позвав его, начал придумывать план…***
Вориол и Ната, Кот и Гаан, Кейв и Фейк одновременно выдвинулись на задания после подготовки, пройдя через порталы и добежав до нужных мест вовремя. Там они встретились с заказчиками, узнали подробности и начали выполнение. Задание по вычистке подвала от крыс не принесло Вориолу и Нате проблем. Заказчик послал заявку в гильдию из-за внезапно озверевших крыс, которые жили в подвале. Дом долгое время пустовал, так как его хозяева скончались, а потомки долгое время не появлялись. Но недавно один из них нашёл записку с ключом и наставлениями, смог найти дом и взять его в наследство. Им и оказался заказчик. А вот услуги гильдии резко понадобились из-за некоторых зелий, хранившихся в доме: их разбили и вылакали несколько крыс, а потом дали потомство, заселив немаленькую площадь. Нику требовалось пройти в подвал, выкурить оттуда всех крыс и, по возможности, наибольшее количество из них сжечь, так как больше их некуда девать. Нотэ тоже повеселился. К вечеру задание было выполнено, заказчик остался доволен результатом (проверка показала, что крыс в норах больше нет) и выплатил двадцать серебряных за выполненную работу. Кот и Гаан тоже выполнили миссию. Заказчиком был дедок семидесяти лет и живущий с ним парень-внук. Дело в том, что их дом стоит вне города, на окраине одной из деревень. Недавно завелись воры, которые стали регулярно тащить у них деньги и собранный урожай. Проверка всей деревеньки не помогла ситуации и красть стали только больше. Чуть позже воровать стали у всей деревни. Всё исчезало ночью, даже дежурства не помогали выследить воров. Тогда вся деревня, от имени двух человек, заказала помощь из гильдии. Гаану и Коту пришлось проделать огромную работу. Гаан расставлял, где можно, песчаных наблюдателей, а Коту требовалось проверить всю округу магическим зрением. До ночи оба закончили приготовления и начали ждать. Почти в полночь Гаан засёк странные слабые колебания магического фона, исходящие от домов. Дав команду Коту проверить определённые места, он засёк тремя глазами-наблюдателями тройку человек на кладбище, ранее не замеченных в деревне. После скорой поимки (Кот вырубил всех на огромной скорости, после чего Гаан схватил их в один песчаный кокон) их опознали как воров и увезли вызванным заранее патрулём. Но так как колебания фона продолжались, Гаан пошёл по следу и за час нашёл спрятанное хранилище с награбленным. Указав на местоположение деревне-заказчику, Кот и Гаан получили немного свыше указанного. В общем они заработали двадцать семь серебряных и семьдесят одну медную монету. Позже выяснилось, что эта тройка магов обкрадывала целых пять деревень. Кейв и Фейк, отправившиеся на «вторую» миссию по поимке воров, встретили людей очень высокого звания — графа и графиню. Спрашивается, почему настолько высокопоставленные люди просят помощи по поимке воров у гильдии в столице? А дело обстояло так… Графство, хоть и имеет некоторую армию, не имеет никакой магической поддержки. Граф посчитал, что нанимать магов — слишком затратно (маги намного дороже «чистых» солдат), поэтому нашлись люди, попробовавшие его ограбить. К сожалению графа, у грабителей получилось. Кейву и Фейку описали двух воров, как двух парней в тёмных одеждах и способных становиться невидимыми. При этом они становятся намного быстрее, так как ограбление (после их появления в зоне видимости) обычно производится через пятнадцать минут, а через ещё двадцать их видно за пределами замка. Их не останавливают ловушки и закрытые ворота. Догнать их не удаётся, так как они через некоторое время опять становятся невидимыми и уходят. Выследить по следам их не удаётся, как и по направлению. Во время грабежа не помогает даже стража в хранилище. Но сейчас произошло некоторое исключение — грабёж начался не ближе к вечеру, а днём, спустя пара часов от прибытия Вана и Кейва. Пришлось потрудиться, чтобы поймать воров, но у них вышло. При помощи магического зрения, множества теневых клинков и призраков Кейва они смогли. Воры даже не ушли за пределы замка, у закрытых ворот их догнал новый призрак Кейва и сбил с ног, а подоспевший Фейк пригвоздил к земле. Стража забрала воров на своё попечение, а нашим героям за помощь выплатили пятьдесят серебряных.***
(На следующее утро)
[Ник]
Я проснулся! Фух, слава богу (опять в боку кольнуло, да что ж такое). Я проснулся, и даже живой. В комнате было светло. Всю стену от окна исполосовали линии солнечных лучей. Удивительно, но вместе с этим слышен стук дождя по стеклу. Поднявшись с кровати, с хрустом потянулся, разрабатывая затёкшие мышцы. Неплохо поспал. Но вот сон был странный. Обычно я не вижу снов. Но сейчас было исключение. В своём сне я видел со стороны, как принимаю облик демона. Тёмная пыль, много пыли окутало меня полу-бессознательного, будто захватывая контроль над телом. Когда трансформация во сне закончилась, «Меня» начало дёргать, как от сильных ожогов. Постепенно всё тело покраснело, засветилось и лопнуло. Но из… Крови ли? Возможно, что именно из неё, разлитой повсюду, начал вылезать какой-то монстр. Абсолютно чёрный. Всё это время монстр смотрел ПРЯМО на меня, пока я был во сне. Вылезал он недолго, а вот приближался до тех пор, пока я не проснулся. Надо будет пройти полное освящение у Наты. Обязательно. Даже если мне сожжёт глаз и будет больно, не хочу больше видеть подобное. Эм, а нормально, что пол вдруг стал слабо краснеть? Стоп, рука, которую я поднёс ко лбу, тоже стала краснее. Особенно, если подношу к правому глазу. Тьфу, блин, фонарик долбанный. Глаз светится. Теперь ясно, почему Нотэ прицеливается… Увернулся! Ха! Ай-й, спину не царапай… Через пятнадцать минут я спустился вниз, к бару. Скорее всего все уже пришли с заданий. Нет, только Сан сидит тут. Несмотря на то, что мы взяли традицию собираться тут к утру, время десять утра, а никого. Хотя, по словам Сана, вернулись все, кроме Гаана. — Слушай, Ник. — Позвал меня Сан, когда я присел рядом. — Да? — Полу-вопросительно утвердил я. — Чем планируешь заниматься в ближайшее время? — Хм? — Просто, знаешь, новый мир, магия, это всё хорошо, но не только одними заданиями нам тут заниматься. Вдруг из-за моей пазухи вылез Нотэ, мяукнув. И как он там помещается, броня же плотная. — Я приметил одну интересную профессию. С прибытия в Сорестраз ищу кого-нибудь, кто может обучить. — И что за профессию выбрал? — Сан явно хотел продолжить мысль, но остановился. — Заклинатель. Колдун. Или зачарователь?.. Сейчас я не помню точно название, но суть такая: оперируя разными элементами, которые сам собираешь где-либо или покупаешь, ты можешь создать одноразовое заклинание со своими условиями. Очень похоже на программирование, если *тьфу* прямо. — Нотэ едва не засунул мне свой хвост в рот. — А-а-а, понятно. Из-за этого ты и хочешь стать зачарователем? В том мире ты хотел стать программистом, а тут и профа кстати есть. — Ну, знаешь, очень интересно стало. И ведь я не слухов нахватался, а у Системы много спрашивал, вот и наткнулся. А вот где такие есть она мне не говорит. — Ха-ха. Столица большая, найдёшь. Кстати, ты своего Нотэ кормишь хоть? — Котёнок, подвинутый к Сану, замотал мордочкой. — Эх, Ник. Не хозяин, изверг! — Да кормлю же. Ладно, погоди, утренний перекус тебе устрою. Я купил немного курицы и молока у бармена, а затем вернулся. Но чегой-то странно на меня смотрел бармен, когда я поставил всё перед Нотэ на стол. Спустя полчаса беседы, в которую входили расчёты общих денег (целых 150 серебряных и 75 медных!), денег на каждого (чуть больше 25 серебра на каждого в команде, не считая питомцев) и растрат на будущее (работать, работать, РАБОТАТЬ!) с обещаниями поднять свой ранг в скорейшее время (хочу мечом махать, вот так, *вжиу-у-вжих*, а не травку косить), к нам присоединился Ван, а ещё позже Рин. Ната спала, будить её никто не собирался (глаз будет бобо), а вот Гаан чего-то притих. Обычно он встаёт если не первый, то второй. Будить его отправился я. В принципе особой разницы по будящему нет, но никто не хотел. А мне надо было с ним переговорить, как демону с демоном. Эх, рань такая. На ступеньках поскользнулся, да ещё и не туда постучал. Ладно, что сразу понял, а то и достучался бы. Дверь та, номерок тот. Отлично. Да твою ж… Постучал, а дверь опять отъехала вовнутрь комнаты. Но уж нет, судьба! Второй раз тебе меня не надуть! *резко захлопнул дверь, чтоб уж наверняка разбудить* *из комнаты послышались звуки не мужского понимания* Ещё постучав в дверь, приоткрыл её и заглянул в комнату, изобразив максимальную озадаченность. И несмотря на то, что я выглянул из нижней части двери, ровно мне в лицо попало подушкой. — Г-Гаан… — Кья-я-я-я-я-я!!! — …? Подушка без лишней помощи сползла с моего лица и я увидел офигевшего потрёпанного Гаана по дальнюю ко мне сторону кровати и орущую ба… Девк… ушку по другую. — Гаан! Уже девок водишь?! — Для шутки выпалил я всё ещё из-за двери — Д-да иди ты! — Извращенцы! — Выкрикнула эта особа, почему-то посмотрев на меня. Хм, а мы внешне похожи… Блин, а она не простынет так? Пол холодный, отопления нет. Даже пижамка не спасёт от такого. — Вы тут решайте кто в семье главный сами, я пока пойду. А, погоди, Гаан, мы там тебя ждём, поторопись. — Я закрыл дверь и отошёл. Вовремя, по ней пришёлся громкий удар чего-то большого. Впрочем, ждать этих двоих пришлось недолго. Сначала пришёл помятый Гаан, а потом к нам спустилась девица, решившая начать сеять разрушения с моей психики. А я сидел и обдумывал закономерность… Когда я иду кого-то будить меня пытаются прибить. Сначала Ната, потом Гаан, а теперь и неизвестная девушка. Думаю, надо поубавить инициативу… Хотя не, и так гуд! — Ладно, убьёшь меня потом… Да, и всю изнанку магии сознания тоже потом покажешь… Ага, согласен, язык тоже потом оторвёшь, успокойся… — Как бы я ни пытался угомонить или просто заткнуть девушку, она всё продолжала избивать меня кулачками и обзывать. Даже факт того, что спал с ней не я мне не помог. Спустя некоторое время, когда она уже совсем распоясалась и начала больше бесить, я рывком встал со стула, максимально к ней приблизившись. Использовав секунд замешательства, крепко её схватил за кисти, подняв руки на уровень плеч, выпрямился и уставился прямо в её зелёные глаза. Её лицо покраснело от света моего глаза (точно фонарик…). Постаравшись выглядеть строже, чем всегда, удерживал её три секунды. Всё время она удивлённо смотрела мне в правый глаз. Когда время прошло, отпустил её кисти, развернул за плечи и легонько пододвинул к Гаану. — Вот он, самый злой дядя, бей его, а то только я крайний. — С мыслью «А не переборщил ли я, а то именно в такие моменты я часто срываюсь» я максимально добро улыбнулся. Правда, я случайно укололся об один из своих клыков языком, пока это делал. Позже девушка рассказала нам, что она никто иная, как наследница какого-то дальнего графства. На логичный вопрос «Почему ты тут?» она пафосно пересказала нам какой-то романтический сюжет из книги, где как раз одна из сбежавших принцесс стала странствующей героиней, которая желала прославить свой род. Меня удивило не только наличие подобных сюжетов, но и способ её перемещения сюда. Она прикрепила какой-то одноразовый маячок к одному из наёмников гильдии и переместилась по нему. Я повернулся к Гаану. Тот повернулся к Сану. Сан повернулся к Вану. А Ван уставился на Сана. — Это мы, получается, крайние? — Я незаметно мотнул головой на мысль Сана. — Да! То есть нет! Я, как самостоятельная искательница приключений, присоединюсь к гильдии Искателей и стану знаменитой и могущественной героиней, стану независимой и богатейшей девушкой, богаче своих родителей! Я хлопнул рукой по лицу и тяжело вздохнул. В голове всплыло множество несостыковок, их решений, различных мыслей и их комментарии, а потом это всё накрыло одним большим «ЗАЧЕМ?!» Больше всего меня волновал даже не факт того, что теперь придётся делить гильдию с такой особой, а то, что она рождена в этом мире. Ведь неизвестно, бессмертны или нет не «иномирцы». Да и вообще, почему маячок переместил её ночью и к Гаану, а не в другое время и к Сану и Вану? Но одну из моих мыслей Рин будто прочёл и со взглядом, заслужившим у меня уважение, озадачил принцессу. — Для вступления в эту гильдию нужно неделю прожить в лесу. Там гуляет много сильных зверей, можно заблудиться, утопиться, отравиться. Ты уверена? — Э… Если всё так сложно, то найду другую гильдию приключений! Всё просто! — И где ты найдёшь такую же легальную гильдию? — …Я наследница! Так что по свя-зям-то и най-ду! — Начала она дразниться. На этот раз по лицу ударил Рин. Сан сочувствующе похлопал его по плечу. А вокруг нас начали собираться заинтересованные люди, явно услышавшие что-то важное из разговора. Да и сама «Героиня» выглядела не по местному, хотя я считал это невозможным из-за разнообразия иномирцев. Длинные прямые белые волосы до пояса, яркие зелёные глаза и тот же рост, что у меня. Одета в плотное розовое платье с юбкой до колен, через плечо перекинута белая кожаная сумка, на запястье правой руки браслет из золотых бус. Пока я её осматривал, а она что-то оживлённо высказывала Гаану, Сан шёпотом спросил, не моя ли она сестра. Поперхнувшись воздухом, повернулся к нему. Сан тихо заржал. — …И поэтому вы присоединитесь ко мне! — Краем уха уловил я. — А? — По привычке переспросил я и осёкся. — Мне тебе повторить? — Не-не-не, но зачем тебе к нам присоединяться? Ты говорила, что станешь великой героиней сама. — Стану, но и героем-то не станешь просто так! Нужна хорошая команда, союзники, помощники, в конце концов! И я хочу, чтобы это были вы! — Выпалила она, вплотную подойдя ко мне. Внезапно у меня появилось дежавю. Я глубоко вздохнул, опустив голову так, чтоб мои волосы наверняка пощекотали ей лицо. Когда она подняла моё лицо, взявшись за мои же волосы, я скучающе остановил взгляд на её глазах. — Знаешь, ты мне прям сильно похожа на мою сестру. Вместе со смехом нашей команды раздались удивлённые вздохи зевак вокруг. Сама же Принцесса смутилась и слегка дёрнула вверх… После чего у меня в голове резко пронеслись странные образы. Удивившись этому, решил убрать её руку с себя, мало ли. Но в следующее прикосновение с моей рукой (перчатки оставил в инвентаре) мой мозг нагрузило ещё сильнее, но образы стали чётче. «Сестра? Он имеет в виду…», «Неужели?», «О-он ко мне прикоснулся!..» — Множество подобных мыслей внезапно влезло ко мне в сознание. Да отпусти же ты меня, блин! «Ч-чего!» Я замер. «Читаешь мысли! Раз так, думаю тебе ещё раз, от-пус-ти!» «Ты сам меня схватил! Сам отпусти!» И вправду. Но всё равно! Она вцепилась мне в волосы и не отпускает, даже если попытаюсь отодрать, то только с головой. Будто в ответ на моё замечание, которое наверняка попало к ней, в моей голове появился целый ворох новых мыслей, начиная от «Белоснежные…» и заканчивая «Приду-у-у-урок! Отпусти-и-и-и-и!» разом. От греха подальше разжал руку, но при этом потянул на себя, развернулся и умудрился вставить между нами Гаана. Пускай он и ловит чужие мысли! «Нет! Нельзя!» — Немым криком ударило по мозгам. «Разжимай! Иначе образ падения станет настоящим!» — Я мельком представил, как Менталка падает на поставленного мной Гаана, пока я сваливаю от неё в другое место. В общем, в те несколько секунд, что мы падали, мы успели очень многое обсудить. Ментальная магия, а именно передача мыслей и образов, оказалась очень быстрой. На малейшую мысль оппонента рефлекторно вырабатывалась другая и так до конца. Не знаю как у неё, но у меня после этого ещё долго болела голова. И вот настал момент, когда девушка свалилась на Гаана, не ожидавшего от меня такой подлянки. Проводив взглядом отпустившую меня ручку Принцессы, ринулся на дальний стул и, раздумывая о покупке какого-нибудь амулета от ментальных воздействий, надевал кожаные перчатки на руки. Внезапно в голову пришла мысль (на этот раз, слава богу (бок конкретно так заболел), собственная), что можно сходить и поискать учителя-зачарователя. Только вот куда обратиться? Вроде Сорестраз — столица королевства, если я правильно слышал. Значит, король должен быть где-то тут. Но к королю я не попаду, как бы ни хотел — авантюристов по типу меня тысячи и принимает он только прославленных героев… Которых я не видел. Членов гильдии я видел огромное множество, да и не только «Искателей», а среди них особо знаменитых не заметил. Гильдий много и не все служат городам, в которых стоят. Да и некоторые из них сами по себе похожи на города. Хм, надо бы после «Искателей» найти и вступить в другую гильдию. Всё же навсегда тут не останешься, ещё в контракте написано, что после достижения тридцатого уровня участник «выпускается» и больше не может вступить обратно. Когда прочитал, подумал, что это похоже на обучение. Так, что-то не о том я задумался. Если к королю никак, да и незачем, можно поискать по городу или обратиться к гильдии, у которой может обосноваться нужный мне человек. Да вот только придётся искать и гильдии, а у меня и связей нет никаких… — Ого! Смотри, смотри! Какой необычный человек! Вроде красноглазый, а вроде нет… Один глаз красный! Другой зелёный! Необычно! — Внезапно заметалась передо мной какая-то девушка, голося на всю таверну. — А? — Он отвлёкся! Эй, подруга-а, иди сюда-а~! — Девушка заметалась ещё больше, когда заметила мою реакцию. Стоп, я, похоже, смотрел прямо на неё, когда сидел в задумчивости. К девушке (красноволосой, кстати) подошла ещё одна, которая спокойно, но с любопытством осматривала меня. — Чего парня пугаешь? — Вздохнула она, — Ну да, один глаз красный, и что с того? Гетерохромия, значит. Пошли. — Погоди, по-го-ди, а вдруг он… — Неугомонная взяла паузу, уставившись на меня и поднесла пальчик к губам, как если бы она показывала «молчать». — …Демон?! Поперхнувшись на месте, отметил, что все, кто называет меня демоном, обязательно хотят убить на месте. — А почему не ангел, а, девочка? Да и у тебя самой оба красных глаза. — Ответил я, после чего начал глубокими вдохами отсчитывать до десятка. — Интересное замечание. Не, ну, а вдруг ты?.. — Она не стала договаривать, намекая, что я пойму. — Хм, а вдруг, это ты?.. — Ровно так же, но с вызовом сказал я. Со стороны разговор идиотский, но мне понравилось дурачиться. — Анка, рано тебе с парнями дружить, как я вижу… — Закатила глаза её подруга. Стоп, а почему объектом именно для ЭТОГО выражения стал я? Заметил, что Сан с Ваном ржут за соседним столиком, наблюдая за этим. — Ну Ки-и-р! Я же просила не называть по имени при всех! — Развернулась красноволосая, ударив мне по лицу волосами, от чего я чихнул. — Да от силы пара человек слышала, а вот моё имя ты на весь дом прокричала. Идём, потом будешь с парнями заигрывать. — Подруга взяла её за руку и, будто не чувствуя сопротивления, потащила к бармену. Анка же упиралась и старалась вырваться в мою сторону. Меня передёрнуло от настолько нездорового интереса к своей скромной личности. Кстати, насчёт нездорового интереса, как там эта Принцесса? Я чего-то задумался на месте и пропустил самое интересное. Хотя… Осмотр местности дал мне немногозначную картину. Гаан выглядит неслабо так подавленным. С ним рядом сели Ната и Рин, успокаивая. Это что, она его так морально уничтожила? Зря я, получается, кинул менталку на другого человека… Теперь Гаан знает, что думают гордые девушки в такие моменты. Их представительница резко появилась в моём поле зрения из ниоткуда, надувшись, как мышь на крупу. И крупно так появилась, перед лицом. Осознав ситуацию, попятился назад, но сразу ударился о стену позади. На секунду растерявшись и собравшись вновь, отметил, что ребята мне не помогут, если она меня опять схватит. Если это произойдёт, то обрабатывать информацию буду после смерти, никак иначе! В голове усиленно начало звенеть, будто предупреждая о неизбежном. Повернувшись, увидел тянущуюся ко мне руку. Резко упав обратно на стул, избежал её и приготовился вынырнуть в сторону и убежать, но неожиданно Менталка закрыла меня руками, оперевшись в стену позади меня. Также она разместила ноги так, что я теперь никак не могу убежать. Между нами резко стало мало места. Глянув вверх, решил, что могу рывком взлететь, но в ту же секунду она нависла надо мной. Я судорожно сглотнул. Я понял, что у меня загорелись уши. После того, как это заметил, почувствовал, что к лицу приливает кровь. Стало жарко. Меня так просто взяла и закрыла у стены девушка, к которой прикасаться мне противопоказано. Не знаю, о чём подумала сама Принцесса (и не хочу!), но она лишь раздражённо смотрела на меня, что только усугубляло моё положение. Прошли самые долгие две секунды в моей жизни. Девушка начала протягивать ко мне правую руку. Я с испугом вздохнул. Ведь я нашёл только один способ сбежать из этой хватки… …Проскользнув через низ! Переведя взгляд выше, оскалился в улыбке и зачем-то прошептал так, чтоб она услышала: «Я тоже!», и рывком прокатился по полу, после чего ринулся на выход, едва не вышибив дверь. Оказавшись на улице, дёрнул на себя дверь? побежал вправо и зацепился руками за балку здания, взмывая вверх. Приземлившись на крышу, мгновенно упал на живот и начал наблюдать. Тут не так высоко, но вверху она меня точно искать не станет. Я оказался прав. Менталка, выбежав на улицу, быстро повертела головой, подбегала к обоим углам таверны, пробегала немного вперёд, но так и не засекла меня. Через некоторое время она вернулась к таверне, ещё раз всё осмотрела и даже глянула вверх, что меня напугало. Однако, не заметила. Топнув ногой в землю и неслышимо мне отругавшись, она зашла обратно в таверну… Теперь мне туда лучше не возвращаться, желательно до вечера. Кстати, может, у Принцессы в графстве есть зачарователь?..