Последний шанс

Серый туман опустился на субботнее утро в Ривердейле. В окнах домов виднелись спящие люди, позабывшие обо всех заботах. Город замер, позволив каждому отдохнуть после тяжёлой рабочей недели или задуматься, смотря на серое небо, над многими вещами, для которых не хватало времени в будние дни. Именно этим и занимался Джагхед. Он проснулся не так давно, сон все равно не шел к нему, поэтому он лежал в кровати, направив свой взгляд на разбитое окно спальни, которое менял множество раз, потому что местные хулиганы часто бросали в него бутылки или камни. Оно было маленьким и грязным, но этого было достаточно, чтобы сосредоточиться на своих мыслях. Джонс лежал, боясь пошевелиться, ведь в эту ночь он был не один. Словно пуховое облако, Бетти лежала на его груди, смешно сопя во сне. Джагхед смотрел на нее, такую красивую, такую блаженную и желанную, испытывая чувства, о которых раньше и думать боялся. После этой ночи все сомнения остались в прошлом, сейчас была важна лишь одна Бетти. Он не позволил бы своим глупым мыслям заставить его упустить единственное счастье в своей жизни. Парень аккуратно провёл рукой по оголенной спине девушки, надеясь, что не оставил на ней ужасных следов. Он прекрасно помнил, как в самую их первую встречу накинулся на нее, словно свирепый змей с его куртки, оставив пару синяков на молочной коже. Она жутко боялась его. Как за такой короткий период Бетти перестала избегать Джагхеда и сейчас лежала в его постели? Все просто — у нее тоже не осталось никаких сомнений по поводу своих запретных чувств. Джонс мысленно ударил себя по голове за поступки в прошлом. Он относился к ней дерьмово, но понимал, что ненависть — лучшая защита от этой девчонки. Правда, он проиграл самому себе, когда впервые поцеловал Элизабет на мосту речного порта, не в силах больше противиться ее манящей натуре. И Джагхед давно себе признался, что рад такому исходу событий. Быть с ней сейчас — это, пожалуй, лучшее решение из всех возможных. Из мыслей парня вывело небольшое шевеление сбоку, а блондинистые волосы начали щекотать его шею. Он нахмурился, посмотрев на сонную Бетти, которая потерла кулаками глаза, словно маленький ребенок. — Ты можешь еще поспать, сейчас раннее утро, — прошептал Джагхед, кивнув на часы. Большая стрелка доходила до шести часов утра. — Знаю, но мне больше не спится, — она наконец открыла глаза, бросив взгляд на парня. По утрам его кудряшки смотрелись еще более обворожительными, а маленькие мешки под глазами вызвали усмешку. — И мне нужно заранее приехать домой, чтобы родители ничего не заподозрили, — Джагхед понимающе кивнул, осторожно нависнув над девушкой. — Я в твоей футболке? — Здесь очень холодно ночью, я привык, а вот тебе совсем не нужно сейчас болеть, — Джагхед улыбнулся, проведя пальцем по воротнику своей футболки. — И еще я не хотел, чтобы на утро ты сильно стеснялась меня, хотя твои розовые щёчки говорят, что миссия провалена. — Кстати об этом, — Бетти слегка приподнялась на локтях, заглядывая в глаза Джага. — Я хотела спросить, ты не… — Не сожалею о случившемся? Это мне нужно у тебя спросить, Беттс. — Джагги, — она доверчиво взглянула на него, чувствуя, как горят её щеки. — Я пережила десятки операций после аварии. Ты даже понятия не имеешь, как много я страдала из-за своих комплексов. Банально не могла посмотреть на себя в белье, а отражение в зеркале всегда пугало, — Бетти тихо сглотнула, не желая сейчас расплакаться. Тема прошлого всегда была, есть и будет больной для нее. — И сегодня ты… Ты подарил мне чувство желанности, ты хотел меня так же сильно, как и я тебя. Трогал меня так нежно, так чувственно, словно я фарфоровая кукла. И после всего ты считаешь, что я могу сожалеть об этой ночи? — Беттс, — он ничего не отвечал, бегая глазами по её лицу. Джагхед коснулся её сладких губ, плавно и нежно сминая, смакуя каждую нотку вкуса. Никогда в его жизни поцелуи не являлись чем-то настолько близким и интимным, только встретив Бетти он понял, что просто никогда еще не целовался любя. — Ты прекрасна, я готов доказывать это тебе хоть каждую ночь, что скажешь? — Это звучит настолько заманчиво, что ты заставляешь меня вспоминать фрагменты минувшей ночи, — она игриво закусила нижнюю губу, улыбаясь. — Но боюсь, что мои родители не одобрят ночные поездки в Саутсайд. — Черт, не хочу сейчас думать о твоих конченных родителях, — Джаг закатил глаза, осознавая, что Бетти скоро опять отправится в свой личный Ад. — Не хочу расставаться с тобой. Кто знает, когда мы опять увидимся? — Я тоже, Джагги, но так нужно, — Бетти вздохнула, погладив ладошкой по его щеке, дотронувшись до скулы большим пальцем. — Давай думать лишь о хорошем и светлом. — Что ж, думать о тебе каждый день уже вошло в привычку, — парень улыбнулся, даря мелкие поцелуи щекам девушки. — Щекотно! — Бетти засмеялась, когда он перешел на шею и ключицы. — Правда, Джаг, остановись! Мне надо позвонить Филлу. — Зачем? — он вопросительно посмотрел на нее, мгновенно хмуря брови. — Мы договорились, что я ему позвоню и он меня заберёт. Ему в любом случае рано на работу. — Ты сейчас шутишь, Беттс? Я сам тебя отвезу, или ты серьёзно думала, что я вот так просто тебе отпущу к Филлу? — Джаг, но мои родители могут тебя увидеть! — Элизабет не прекращала попыток достучаться до парня, которому, видимо, было все равно на ее доводы. — Не увидят. И больше ни слова, мисс Купер, я лично доставлю Вас домой! — Что ж, тогда без порции поцелуев и чашки кофе я не уйду, — Бетти улыбнулась, обвивая его шею руками. — С поцелуев можем начать прямо сейчас, а кофе через пару минут, идет? — девушке даже не пришлось отвечать, потому что по ее заинтересованному взору можно было прочитать все ее намерения.

***

Старая турка с кофе стояла на плите, неприятно свистя, когда вода начала закипать. Джагхед наспех кинул в турку пару ложек черного кофе, но в два раза больше, чем обычно, потому что сегодняшнее утро он спустя много лет встречал не один. Бетти шлепала до кухни в больших серых тапочках Джагхеда, которые он сам ей дал с хмурым видом, аргументируя это ледяным полом в трейлере. И плевать, что сейчас он стоял босым, для него холод — привычное дело. Даже несмотря на неудобства, это утро было по-настоящему теплым, потому что рядом с ним находился его собственный луч солнца. — Мне нравится атмосфера твоего дома. Так тихо и умиротворенно, — задумчиво произнесла Бетти, обнимая стоящего Джонса со спины. — В который раз удивляюсь твоему умению находить плюсы даже в самых дерьмовых вещах, — усмехнулся Джаг, разливая горячий напиток по кружкам. — Ваш кофе готов, миледи. — Благодарю, — улыбнулась Бетти, обхватывая кружку ладошками, вдыхая аромат свежеприготовленного кофе. Оказалось, кофе из турки гораздо приятней, чем из их огромной кофемашины дома. — Чем займешься сегодня? — Хотел бы провести этот выходной с тобой, но тебе придется сидеть дома со своими конвоями, а я поеду в бар к Свит Пи. Проблем со счетами меньше не стало, поэтому, возможно, опять буду ночевать в баре и разбираться с кучей дурацких бумаг, — тяжело выдохнул парень, делая глоток кофе. — Джаг, мне очень неудобно перед тобой и всеми остальными, что мои родители устроили такой скандал, и я теперь не могу работать у вас… — В этом нет твоей вины, Бетти. Ты достаточно помогла бару, и я ценю это. Все ценят, — Джагхед аккуратно подошел к девушке, пальцами приподнимая ее подбородок. — Я уверен, это еще не конец твоей истории. Ей хотелось верить в каждое его слово, потому что он был единственным, кто чувствовал Бетти настолько хорошо, словно сам день за днем жил ее жизнью. Однако поверить в то, что ее родители примут пение, примут любое решение своей дочери, было тяжело. Элизабет каждый день мечтала взлететь высоко в небо, словно птица, которая долго сидела в железной клетке. Музыка была для нее спасением, а когда и ее не стало, то чернота заполнила все пустое пространство, и сердце уже отказывалось верить во что-то лучшее. Лишь Джагхед помогал ей держаться на плаву. Он мог подставить свое плечо для мокрых слез и стать ее собственными музыкальными нотами, создающими мелодию, которую хотелось слушать в наушниках каждый день. — Ты прав, я не сдаюсь, — Бетти уверенно улыбнулась, быстро целуя довольного Джагхеда в горячие от кофе губы. — Не против, если перед отъездом я приму душ? — Разумеется, но только если со мной, — Джагхед ухмыльнулся, пройдясь взглядом по Элизабет в одной лишь его футболке. — Шучу. Не стану смущать тебя сегодня, твои щеки достаточно горели ночью, — он опять усмехнулся, на что Бетти закатила глаза, назвав его "дураком" и открыв скрипучую дверь ванной комнаты. Джагхед сел за стол, кивая головой. Ему определённо нравилось утро. Он давно забыл, что такое просыпаться с девушкой и готовить ей кофе. По правде говоря, он вообще не любил, когда в его доме задерживались девушки, и этому было две причины: во-первых, девушки сами ужасались его старому трейлеру, убегая быстрее, чем заходили туда, так что зачастую он выбирал кожаный диван в своем кабинете. Во-вторых, он просто не любил, когда чужие ему люди вторгались в его жизнь. Случайный секс с какой-нибудь красоткой — не равно серьёзным отношениям. Поэтому он не видел смысла разделять свою кровать с очередной девушкой, которая строила ему глазки всю ночь в баре. Из мыслей Джага вывел противный звон мобильника, лежащего на столе. Он быстро взял его в руки, замечая знакомый номер и улыбаясь. — Доброе утро, старик. — И тебе, Свитти, — смешно протянул Джагхед, радуясь звонку друга, к которому и так сегодня хотел заскочить. — Ты приедешь сегодня в бар? — голос его немного отличался от обычного жизнерадостного, казалось, Свит был еще более счастливым, чем прежде, что сразу же не осталось незамеченным. — Разумеется, жди меня через пару часов. Или ты, наоборот, не рассчитывал на мой приезд? — Нет, я просто уточнил… Понимаешь, я сейчас в баре, — застенчиво начал Свит. — Выдать тебе премию как самому пунктуальному бармену? — усмехнулся Джаг, сделав еще один глоток кофе. — Просто, я тут… Точнее мы… Твой кабинет немного… — Питерсон! Соберись и скажи все внятно! — не выдержал Джонс, глубоко выдыхая. Иногда этот парень просто любил изводить Джагхеда своими интригами. — Свитти, ты не видел мою юбку? — Джагхед нахмурился, услышав знакомый голос на том конце трубки. — Черт, детка! Не знаю, на полу где-то… — шикнул Свит Пи, и раздался хлопок, точно он ударил себя по лбу. — Джаг, прости… — Постой, это Тони? — осенило парня, и он тут же подавился кофе. — Ты и Тони? Старик? — Да, мы теперь… Вместе, — вздохнул Питерсон, понимая, что уже нет смысла утаивать правду от лучшего друга. — Поверить не могу! Как? — Джагхед широко улыбался, казалось, что эту дьявольскую улыбку Свит Пи мог почувствовать даже через расстояние. — Знаешь, это не телефонный разговор. И вообще, не вздумай поднимать эту тему при Тони или остальных, понял? — сердито произнёс Свит, прекрасно зная все шуточки Джонса наперёд. — Не переживай, дружище, я не стану этого делать, — лукаво произнёс Джагхед, продолжая улыбаться. — Просто рад за вашу хорошую ночь! — Джагги, я не могу найти полотенце, — дверь ванной со скрипом открылась, заставляя Джонса дёрнуться и закрыть пальцем динамик телефона. — Там на верхней полочке в ящике, тебе принести? — тихо спросил он. — Нет, я сама, спасибо, — Бетти улыбнулась ему, закрывая дверь. — Форсайт Пендлтон Джонс Третий, ты хочешь сказать, что… — ошеломленно начал говорить Свит Пи, как только Джаг поднес телефон к уху. — Просто заткнись… — парень закатил глаза, опуская голову вниз. — Ты и Бетти! Твою мать, Бетти! Какого черта она забыла у тебя дома? Как это вышло? Почему ты не рассказал? — Свит мгновенно засыпал друга кучей вопросов, которые лились из него каждую секунду. — Питерсон! Ты не мог бы потише? — Джагхед потер пальцами переносицу, вздыхая. — Она сама ко мне приехала вчера. Так это и вышло. Но, черт возьми, если ты хоть кому-то об этом проболтаешься… — Мой рот на замке, Джаг, — он был уверен, что Свит Пи в этот момент провёл пальцами по рту, закручивая его, словно ключом, и выбрасывая в другую сторону. Старый забавный жест. — Я рад за вас ребята, давно знал, что вы будете вместе. — Да что ты? — усмехнулся Джаг, вспоминая все приступы умиления друга, когда он видел их вместе. — Поговорим при встрече, хорошо? — Конечно, — согласился Свит, кивая головой. — Значит, тебя тоже можно поздравить с хорошей ночью? — Пока, Питерсон, — Джагхед быстро сбросил вызов, откладывая телефон на стол. К тому моменту, как Бетти вышла из душа, Джагхед, уже одетый, читал вчерашнюю газету. Девушка улыбнулась, подмечая в голове, что ему очень идет серьёзность и сосредоточенность. Через пару минут она переоделась, присоединившись к нему. Уезжать из этого трейлера не хотелось от слова совсем, небольшая тоска уже накрыла ее. Сколько дней они не будут видеться? А Свит Пи? Черт, она же не видела его вечность! Жизнь как у принцессы, заточенной в башне, давно надоела Бетти, поэтому она хотела сделать все возможное, чтобы избавиться от оков и доказать важность музыки в своей жизни родителям. Джагхед увидел ее потухший взгляд и погладил рукой по спине. Они вышли из трейлера, плотно закрыв дверь. — Туман, — кратко сказал Джагхед, оглядываясь вокруг. Он любил такую атмосферу города, особенно своего родного трейлерного парка. Но почему-то именно сегодня погода будто олицетворяла всю тревогу на его душе. Джагхед взял Бетти за руку, открывая ей дверь старого мустанга. Машина с шумом тронулась с места, проезжая мимо большой деревянной вывески: "Саннисайд. Трейлерный парк". Бетти это напомнило её самый первый приезд в Ривердейл после лечения пару месяцев назад. Тогда началась ее новая жизнь, благодаря которой она чувствовала тепло шершавой ладони на своей.

***

Первое время они ехали молча, однако это молчание давно перестало быть неловким. Джагхед поглаживал ладонь девушки большим пальцем, второй рукой держась за руль. Дорога и вправду была туманной, почти ничего не было видно. Саутсайд никогда не хвастал пробками среди столпившихся машин, поэтому они быстро выехали из этого района и теперь стояли на развилке. — Почему мы остановились? — спросила Бетти, поворачивая голову в сторону Джага. — Не хочешь проехаться по объездной трассе, а не по центральной дороге? — в душе он надеялся, что Бетти согласится хотя бы немного удлинить их поездку. — Как скажешь, — Бетти улыбнулась, сжимая его ладонь еще крепче, смотря, как Джаг одной рукой выруливает машину в сторону трассы Ривердейла. Он включил старое радио, вспоминая, что почти всегда ездил в тишине, и его по обыкновению это жутко напрягало, но не сейчас, когда на пассажирском сидении сидела Элизабет. Девушка отстраненно смотрела в окно, по которому скользили маленькие капельки — начался дождь. — Ну и погодка сегодня, — буркнул Джаг. Погода полностью описывала настроение обоих и радовать никак не могла. — Ненавижу когда так. На дорогах обычно всегда ничерта не видно. Хорошо, что хотя бы машин почти нет — раннее утро. — Ты знаешь, что Рождество через неделю? — Бетти будто не слушала Джонса, погрузившись в свои мысли. И дело было не в том, что ей неинтересно. Напротив. Она хотела бы слушать его голос вечность, как игру на арфе. Сейчас же хотелось узнать ответ на вопрос, который мучил её с прошедшей ночи, потому что никто не знал, когда они смогут увидеться. Джагхед озадаченно смотрел на нее, не понимая заданного вопроса. Бетти посмотрела на него в ответ. На человека, который помог ей начать вторую жизнь. Сейчас он сидел вместе с ней в этой старой машине, переплетя свои руки с ее. За такой короткий промежуток времени Элизабет забыла обо всем на свете, потому что центром ее вселенной стал Джагхед Джонс. В этой грустной поездке до дома складывалась идеальная картинка: он, она, мелкий дождь и приятное молчание. Неужели это и есть то, о чем маленькая Купер мечтала всю жизнь — счастье? Это слово всегда вызывало у девушки противоречия. Как можно стать счастливой, если тебя абсолютно ничего не радует, кроме музыки, которую родители так сильно хотят исключить из твоей жизни? — Уже через неделю? Славно. — Славно? — переспросила Бетти, немного хмурясь. — Беттс, мы говорили уже с тобой на эту тему вчера, разве нет? У меня нет никаких теплых чувств к этому празднику, — Джагхед направил свой взгляд на дорогу, пытаясь что-то разглядеть сквозь непроглядный туман. — Я знаю, Джагги, — Бетти мягко улыбнулась, поворачиваясь к нему. — Но я хотела предложить тебе отпраздновать это Рождество вместе, — ее робкий шепот утонул в тишине машины. Нет, ему явно не послышалось. — Что? — сердце Джагхеда пробило несколько ударов, а голова отключилась, и на миг он забыл о дороге, поворачиваясь в сторону Бетти. — Что ты хочешь сделать? — Отпраздновать Рождество вместе? Она хочет разделить этот день с человеком, который ни разу в жизни не наряжал ёлку, не дарил подарки, не ждал всю ночь чуда? — Быть с тобой в этот день. С тем человеком, который мне действительно дорог. С тем, кому я нужна, кто по-настоящему заботится обо мне, — Бетти сжимала его ладонь в своей, кусая губы. — За такой короткий срок… Джаг, ты стал для меня всем. Черт, ты… Ты мне так нужен, — глаза наполнились солеными слезами, а голос предательски дрожал. Джагхед замер, боясь ответить хоть что-то, неотрывно смотря на нее. — И я пойму, если ты не захочешь праздновать Рождество, я знаю, праздники это не твое… — Бетти Купер, больше всего на свете я хочу отпраздновать это Рождество, — произнёс Джагхед, несмело улыбнувшись, отчего Бетти подняла свой влажный взгляд и заглянула в глубину его зеленых глаз. — И не только это. Я хочу всю свою чертову жизнь праздновать Рождество. С тобой. Я готов подметать колючие иголки от ёлки, готов мыть духовку после индейки, готов хоть спать, укутанным в куче гирлянд, лишь бы ты была рядом, потому что я люблю тебя. Любит её. Джагхед Джонс, король Змей, человек, готовый убить всех на своем пути, чтобы добиться любой цели — умеет любить. — Джагги, я… — Бетти счастливо улыбнулась, собираясь подвинуться к парню ближе, но большое красное пятно, которое она увидела краем глаза, приближалось к ним с огромной скоростью, словно метеорит, и тут же отвлекло ее. Она устремила взор на дорогу. — Джагхед, нет! И дальше все было как в замедленной съемке. Джагхед резко повернул голову, заметив огромный красный грузовик, на бешеной скорости мчащийся по дороге. Бетти вжалась с сидение, сжимая в руках ремень безопасности. Ужасная боль в горле от осколков разбитого стекла, которые вонзились в мое горло, не давая мне возможности дышать. Нет. Это всего лишь сон. Глупые мысли, вызванные страхом. «Вы больше не сможете петь, Элизабет». Дышать. Просто дышать. Необходимо провести ряд операций. Желательно, как можно скорее. Милая, тебе стоит обратиться к психологу. Мы с отцом оплатим тебе все сеансы, если ты этого захочешь. Нет, она не сумасшедшая. Бетти зажмурила глаза, не слыша ничего вокруг себя. Дежавю. Джагхед мигом схватился за руль, дрожащими от испуга руками за пару секунд сворачивая на обочину. Грузовик проехал дальше, не останавливаясь, в ушах остался лишь характерный грохот. Мустанг резко остановился, проезжая еще на пару метров вперед по скользкому асфальту, пока Джаг все еще выжимал тормоз. Ему хватило несколько секунд и тяжёлых дыханий, чтобы повернуть голову с сторону и ужаснуться произошедшему. — Бетти…— он испуганно отстегнул ремень, подвигаясь ближе к девушке. — Хэй, ты слышишь меня? — она дрожала, откинув голову назад. — Д-да, — прохрипела Бетти, хватаясь за грудную клетку. — Дышать…Тяжело… Я так… Так испугалась, — сквозь заикания произнесла она. — Тише-тише, — он видел, как ее охватила паническая атака. Сердце болезненно сжалось, и он вдруг осознал, что они сейчас ходили по тонкой грани между жизнью и смертью. Из-за него. — Давай, сделай глубокий вдох… Да, вот так, смотри на меня, детка, — он глубоко дышал вместе с ней, показывая руками. — И выдох… Сильнее, Беттс, не переживай. Ты цела? Руки, ноги, ты можешь ими шевелить? — Джагхед бегал глазами по лицу и телу Бетти, пытаясь найти какие-то признаки ран. — Рука немного болит, ударилась, когда машина резко остановилась, но все хорошо, — она еле говорила, боясь сглотнуть слюну. — Может к врачу? Или льда? Черт, у меня даже воды нет! Нужно заехать в какой-нибудь магазин, — Джагхед осматривался вокруг себя, надеясь найти хотя бы маленькую забытую бутылочку с водой, но упорно ничего не находил. Бетти отстегнула ремень, все еще молча. Она немного выпрямилась, случайно посмотрев в зеркало заднего движения, и сосредоточила свой взгляд на увиденной картине. — Нет-нет-нет, Джаг! — она обеспокоенно похлопала одной рукой по плечу парня, заставляя того обратить внимание. Джагхед нахмурился, заглянув в зеркало, и мгновенно замер: тот грохот вовсе не был плодом его воображения. Маленькая серая машина была перевернута посередине дороги, некоторые стекла были выбиты, а капот помят. Номерной знак валялся где-то в стороне, как и некоторые вещи пассажиров, которые, видимо, выпали из открытого окна. Быстрая реакция Джагхеда заставила его моментально свернуть на обочину, но следующий водитель не сумел избежать аварии. Бетти и Джаг переглянулись и мигом вышли из машины. Девушка не обращала внимание на крики Джонса, который просил ее быть осторожней. Не сейчас, когда в этой машине могут погибнуть люди, оказавшиеся в безвыходной ситуации, как и она несколько лет назад. Бетти быстро подбежала к машине, открыв дверь со стороны водителя, прикрыв рот ладошками: мужчина лет сорока лежал без сознания, по его лицу стекали алые струи крови, как и у женщины, сидящей рядом. Ее голова уткнулась в разбитое стекло, осколки которого рассыпались по всему телу. На полу около заднего сидения без сознания лежал мальчик, вцепившись руками в ногу. — Джагхед, они… Они все в крови, — Бетти не могла сказать что-то внятное, всматриваясь в кровавый салон машины. Она сжала плечо парня, когда он подбежал к ней, тяжело дыша от увиденного. — Ему… Боже, ему даже нет лет восьми! Джагги! — Бетти рыдала, схватившись рукой за грудную клетку. Дышать становилось тяжелее с каждой чёртовой секундой, проведённой здесь. Эта несчастная семья стала жертвой ужасной аварии, как и Куперы в свое время. Она отчётливо видела на их лицах ужас, который сама пережила. — Нужно звонить в скорую. Твою мать, нужно быстрее звонить в скорую! — Они будут ехать вечность, Джагхед! — Бетти оббежала машину, открывая все двери. — Мы должны сами отвезти их. Сейчас же. А сюда вызвать полицию. — Гребаные копы в Ривердейле ни за что не станут разбираться с этим делом! — Джагхед был в такой же панике, как и она, даже, наверное, еще в большей. Он стоял на месте, пока не увидел взгляд Элизабет сквозь слезы, моливший лишь об одном: спасти их. Это единственное, что сейчас хотела сделать Бетти, и это читалось у нее на лице. — Джагхед, прошу, помоги! Мы должны доставить их в больницу, пока не поздно! — она сорвалась на крик, по лицу уже текли слезы, но она не могла сейчас упасть в обморок от бессилия. Нет. Только не сейчас. Джагхед решительно подошёл к ней, чтобы достать женщину из машины. Бетти открыла ему дверь заднего сидения мустанга и помогла усадить женщину. Следом они аккуратно взяли под плечи мужчину, также укладывая его на заднее сидение. Бетти пощупала их пульс, радуясь, что, возможно, еще не все потеряно. Джагхед взял на руки маленького мальчика, передавая его Бетти. — Для него нет места на заднем сидении, — констатировал Джаг, оттягивая волосы за корни. — Поедет со мной на руках. Быстрее, Джаг, нужно в больницу, — Бетти аккуратно села в машину, а парень захлопнул за ней дверь. Дрожащими руками он взялся за руль, заводя двигатель, который сегодня не подвёл их. Мустанг быстро помчался по дороге. В голове пронесся маршрут до главной больницы Ривердейла, а сердце надеялось на чудо.

***

Выносите носилки, скорее! Бетти медленно моргнула, не в силах развидеть любую деталь перед собой. Прошу, им нужна помощь! Молодые люди, что случилось? Девушка, хэй, вы слышите меня? Элизабет еле повернула голову в сторону, взгляд по-прежнему был размыт. Джагхед мерил шагами пустой холл больницы, скрестив руки за спиной. Вид у него был серьёзный и озабоченный. Девушке сразу же пришла мысль, что она, кажется, никогда не видела его таким. — Джаг… — тихо прохрипела Бетти, чувствуя, что горло жутко болит, словно она кричала во весь голос. Но о том, что именно так и было, девушка вспомнит позже. — Беттс, — как только до ушей парня дошел родной шепот, он резко развернулся, опустившись на колени перед Бетти. — Ты как? — Мы в больнице? — разум с каждой секундой подкидывал картинки минувших событий, и Бетти начала выстраивать хоть какую-то логическую цепочку. Джагхед кивнул, опустив руки на ее колени. — Что с ними? — Ещё неизвестно. Главный врач обещал скоро подойти, — произнес Джаг, смотря в ее глаза: пустота. Впервые он видел настолько потухший взгляд. Если бы Элизабет видела это, она бы определённо сравнила свой взгляд с расстроенной гитарой, играть на которой не хотелось от слова совсем. — Как только мы сюда приехали, персонал помог нам положить пострадавших на носилки, а дальше их отправили в операционную. Тебе стало плохо, поэтому я уложил тебя на кресло, прошло около часа. — Джагхед, я все видела, — она немного привстала, прокашливаясь в кулак. — Я будто вновь пережила свою аварию, понимаешь? — Бетти смотрела сквозь Джагхеда, словно не замечая его. — А когда заметила того мальчика, то увидела себя несколько лет назад. Я не знала, как тогда это выглядело со стороны, но сегодня прочувствовала все до последнего. — Бетти, — Джагхед видел ее застывшие слезы на глазах, гладил холодные руки. — Ты помнишь, что я говорит тебе вчера в трейлере? — девушка спросила у него, прекрасно подметив его волнение. — Я пообещал тебе, что никогда не допущу повторения этого ужаса в жизни, — дрожащий голос выдавал переживания Джагхеда. Он говорил тихо, с особым волнением. — И я готов извиняться перед тобой всю жизни за то, что вообще вышла такая ситуация. Мы чудом избежали аварии, Беттс, еще бы чуть-чуть, и я не простил бы себе такого никогда! — Джаг положил голову на колени девушки, не сдерживая накопившиеся слезы. — Джагги, нет, боже, нет, — Бетти будто очнулась от ужасного сна, быстро взяв в свои холодные руки его голову. — Ты спас мне жизнь. Помог спасти жизнь этим невинным людям. Ты сделал все, что смог, потому что ты хороший человек, Джагхед, — тихий шепот сквозь плач заставлял сердце парня болезненно сжиматься каждый раз, когда в голове проносились воспоминания о кровавых событиях. — Прошу, не вини себя, — Бетти осторожно коснулась его губ своими. Они сплелись в поцелуе, полном отчаяния и горечи. Он забирал всю ее боль себе, а она наоборот. Эти двое нуждались в друг друге больше, чем кто-либо на свете. — Прошу прощения, — возле Бетти и Джагхеда появился высокий мужчина в белом халате с блокнотом в руках. — Я главный врач этого отделения, Джек Стоун, у меня есть к вам несколько вопросов. Я присяду? — Да, конечно, — быстро произнёс Джаг, садясь рядом с Бетти и освобождая место. Он видел, как она дрожала, поэтому крепко переплел их руки в замок. — Я так понимаю, вы стали очевидцами ДТП? Можете рассказать, что конкретно случилось? — Мы ехали рано утром по объездной трассе города, не нарушая правил дорожного движения, — начал Джаг, понимая, что Бетти не в силах сейчас что-то объяснить. — Навстречу нам ехал грузовик и превысил скорость. Он заехал на встречку. На улице лед, возможно, его сильно заносило. Я быстро среагировал и вырулил на обочину, но водитель машины, которая была за нами, не смог избежать аварии. — Вы вызывали полицию? — спросил доктор, записывая слова Джага в блокнот. — Нет, сэр, мы хотели доставить пострадавших сюда как можно быстрее, — Бетти кивнула словам Джага, смотря на врача. — Скажите, что с ними? — Пока сложно точно ответить. Мы установили их личность по бумажнику мужчины, это семья Линдсдейл. Мама Кэролайн, отец Фред и семилетний сын Сэм, — мистер Стоун прочитал имена семьи с бумажки и тяжело вздохнул. — У женщины обнаружили несколько переломов костей тазового кольца и бедренных костей, скорее всего они образовались при ударе об элементы кузова или приборную панель, — Джагхед прикрыл глаза, сжав руку девушки. — У мужчины мы нашли несколько травм рёбер, скорее всего, полученных при ударе о рулевое колесо. Однако, ему повезло больше всех в этой ситуации, врачи уже успешно провели операцию, мы будем продолжать следить за его самочувствием, — врач покачал головой, пролистывая свои записи. — У мальчика диагностировали черепно-мозговую травму. Он пребывал в сильном состоянии шока, в отличие от его родителей. К сожалению, самостоятельно он пока не дышит. — Не дышит? Но… Но он будет? — тревожно спросила Бетти, утирая слезы. — Мы очень на это надеемся и постараемся сделать все, что зависит от нас, — заверил врач, вставая. — Спасибо, что так быстро привезли их в больницу. Вы не опоздали. — Когда будут следующие новости, док? — Джагхед поднялся с кресла, продолжая держать Бетти за руку. — В течение дня, поэтому вы можете съездить домой, переодеться. Ближайших родственников у этой семьи, как выяснилось, в Ривердейле нет, поэтому к ним никто не должен приехать. — Мы останемся здесь, будем ждать новостей, — заявила Бетти, и Джаг одобрительно кивнул. — Хорошо. Можете попросить помощи у наших сотрудников при необходимости и попить чего-нибудь в автомате. Спасибо за помощь, — мистер Стоун попрощался, покинув Джагхеда с Бетти. Бетти поджала губы, уткнувшись головой в грудь Джагхеда. Он тяжело выдохнул, гладя ее по волосам и тихо шепча, что все будет хорошо. Он сам не знал этого наверняка, но просто верил. Это все, что ему осталось. Джагхед сел обратно в больничное кресло и переместил Бетти на колени, позволяя ей обнять себя ручками за шею. Девушка быстро провалилась в сон, всхлипывая, пока Джонс печатал краткое сообщение Стивену, что не сможет сегодня приехать в бар.

***

Двери главного входа больницы резко распахнулись, заставив Джага осторожно повернуть голову, чтобы не разбудить Бетти. Он заметил Свит Пи, который держал за руку испуганную Тони. Парень бегал глазами по холлу больницы в поисках друга. Как только его взгляд встретился с недоумевающими глазами Джонса, он крепче сжал руку девушки, подбежав к нему. — Джагхед, черт, я так испугался! — Свит Пи тяжело дышал, будто мчался всю дорогу до больницы, и зачесывал волосы назад. — Свит, не кричи, — шикнул Джаг, аккуратно перекладывая спящую Бетти на соседнее кресло. Она что-то пробурчала во сне, но не проснулась. — Что вы оба здесь делаете? — Издеваешься? — Свит Пи нахмурился, переглядываясь с Тони. — Ты написал, что вы с Бетти попали в аварию, как мы могли не приехать, Джаг? Как вы? Как Бетти? — Я в порядке, Бетти тоже, по крайней мере без травм, — сухо ответил Джонс. Он не был в порядке. Тело все еще бросало в дрожь от одного лишь упоминания о произошедшем. И он даже представить не мог, что сейчас чувствовала Бетти. Джагхед видел лишь боль в двух аквамаринах, которые раньше так сияли на солнце, переливались всеми оттенками голубого, а в тени серого тумана поникли, словно из них вытянули все живое. — Пострадала семья с маленьким ребенком, которые ехали сзади. — Боже мой, — Тони прикрыла рот руками. — Вы сами привезли их сюда? — взгляд Свита мгновенно поменялся, когда он увидел, с какой грустью Джагхед рассказал им об этом. На своих же руках принести пострадавших людей, при этом не испугаться и не убежать — слишком серьезный поступок для двух молодых людей. — Да. Не стали ждать скорую или копов, — отстраненно ответил Джаг. По взгляду друзей он понял их следующий вопрос и заранее ответил: — Мы говорили с доктором. Пока нет точного ответа, но они проводят операцию. Сэм, их сын, кажется, пострадал больше всех. — Черт, старик, это ужасно, — Свит Пи положил руку на плечо друга, встряхивая его. — Вы сделали все, что могли. Нужно надеяться на лучшее, слышишь? — Питерсон видел, как Джагхед закусил нижнюю губу, отведя взгляд в сторону — он делал так с детства, когда не хотел, чтобы кто-то видел его настоящие чувства. Скрывать наличие тёплого сердца стало привычкой, от которой он не мог избавиться. — Если бы, — слишком громко начал Джаг, оборачиваясь назад, чтобы взглянуть на Элизабет, понизив голос. —… А если бы я не успел, понимаете? Если бы, черт возьми, я не успел, то погибла бы она. Плевать на меня, но она не заслужила такой судьбы из-за меня, — Джагхед старался говорить твердо, но дрожащий голос подводил его. Нет страха сильнее, чем потерять самого близкого человека. — Даже после смерти я бы не простил себе этого. Но в итоге пострадали невинные люди, маленький ребёнок, который, мать вашу, наверняка ходит только около года в школу! — Джагхед, — Тони подошла к другу, не сдерживая слез. — Свит прав, ты сделал все, что мог, не кори себя. Ты спас жизнь себе и Бетти. Отвез семью в больницу, не дожидаясь приезда скорой. Не смей думать ничего плохого, Джонс, иначе я не узнаю настоящего тебя, — Топаз улыбнулась сквозь слезы. Она любила его. С самого детства они со Свитом стали ей старшими братьями, которые защищали маленькую девочку от любой опасности. Когда она уехала в Толедо, почти не попрощавшись с ним, то чувствовала огромную вину, но знала, что он все поймет. И Джагхед понял и никогда не осуждал поступок подруги. Он скучал по ней так же, как и она, потому что они всю жизнь были семьей. — Спасибо, что приехали, мои змеи, — улыбнулся Джаг, смотря на друзей. — Я рад видеть вас вместе, — Тони и Свит Пи переглянулись, тут же смутившись. Джаг раскрыл руки, обняв друзей. Только с их приходом ему стало лучше. — Останетесь? Мы с Бетти не уедем из больницы пока не узнаем всю информацию. — Конечно, мы останемся здесь ровно на столько, сколько нужно вам, — Свит приобнял Тони, кивнув Джагхеду. — Кажется, кто-то проснулся, — парень указал пальцем на Бетти, которая терла кулаками глаза. — Детка, — Джаг резко обернулся. — Ты можешь еще поспать, врач не выходил. — Все хорошо, я больше не хочу, — слабо улыбнулась Бетти, гладя Джагхеда по щеке. — Свитти? — девушка подняла голову, увидев перед собой друга, которого, казалось бы, не видела вечность. — Беттс, — парень с облегчением вздохнул, видя, что она не получила никаких серьёзных ран. — Я так скучал по тебе! Как себя чувствуешь? — он в один шаг подошел к ней, заключив в крепкие объятия. — Я тоже, Свит! Даже не представляешь, как сильно я скучала по твоим шуткам, дурак, — улыбнулась Бетти, обнимая в ответ парня. — Как ты здесь оказался? — Джагхед написал мне. Я рад, что вы оба в порядке и никак не пострадали, — парень выпустил Элизабет из своих объятий, положив широкие ладони на хрупкие плечи. — Хотел познакомить тебя с кое-кем, — Стив взял за руку стоящую рядом с Джонсом Тони, подтягивая ее к себе. — Это Тони Топаз, моя девушка. Тони, это Бетти, я говорил тебе про нее. — Приятно познакомиться, — застенчиво сказала Бетти, оглядываясь на счастливого Свита. — Взаимно. Рада увидеть тебя вживую, — Тони улыбнулась девушке и протянула руку, которую Бетти пожала. — Принести вам чай? Не знаю, как вы, но я замёрз. Жутко хочу чего-то горячего, — спросил Джагхед. Бетти и Тони синхронно кивнули, соглашаясь на чай. — Мы мигом. Пойдем, старик, — Джаг хлопнул по плечу друга, удаляясь к автомату с напитками. — Так значит, Бетти Купер, да? — улыбнулась Тони, садясь на противоположное от Бетти кресло, поправив юбку. — Та самая девушка, которая смогла спасти отравленное ядом сердце короля Змеев? — А ты, Тони Топаз, та самая розоволосовая красотка, по которой Свит Пи пускает слюни, — парировала Элизабет, усмехаясь. — Даже так? Полагаю, они оба тебе уже все рассказали обо мне? — Достаточно, но мне правда хотелось познакомиться с тобой. — Поверь, мне тоже, — Тони осмотрела Бетти, подмечая под себя, что девушка выглядела очень привлекательно и ухоженно, даже попав в такую страшную ситуацию. — Я знаю Джагхеда почти всю жизнь, но и подумать не могла, что его будущая девушка будет такой… — Милой? Идеальной девочкой с Севера? — выгнула бровь Бетти. — Не переживай, я все понимаю. Сама не знаю, как это вышло. — Это не плохо, ты же понимаешь? — Тони внимательно посмотрела на Бетти. — Он любит тебя. Джагхед Джонс впервые кого-то по-настоящему любит, Бетти. Разве он не признался в этом тебе? — Сказал сегодня утром. Перед аварией, — тихо произнесла Бетти, опуская взгляд. — Я не успела ничего ответить по понятным причинам. Боюсь, что он мог обидеться, но в тот момент мне тяжело было собрать свои мысли. — Не переживай. У тебя будет время все обдумать и ответить ему. Джагхед поймет, он всегда понимает, — хмыкнула Тони. — Ты делаешь его счастливее. Не оставляй его. — В мыслях даже не было, — мягко улыбнулась Элизабет, сжимая в руках край своей кофты. — А ты и Свит… — Мы теперь вместе, как раньше, да, — Тони закусила губу, пряча смущенный взгляд от Бетти. — Надеюсь, это надолго. — Он никогда не отпустит тебя, Тони. Хоть мы с тобой и познакомились пару минут назад, я увидела достаточно и уже заметила искры в его глазах, когда он мимолётно смотрел на тебя, — слова Бетти заставили Топаз поднять голову, внимательно слушая. — Еще никогда не видела Свита таким радостным, поэтому я счастлива за вас. — Спасибо. Ты мне уже нравишься, Купер, — Тони рассмеялась, наблюдая за раскрывающейся улыбкой на лице Бетти. Она больше не выглядела такой потухшей, по крайней мере во время разговора с новой знакомой. Джагхед нажал пару кнопок на автомате, наливая себе кофе, пока Стив уже держал в своих руках два бумажных стаканчика с черным чаем. Они непринуждённо болтали, Питерсон пытался как-то отвлечь Джагхеда от произошедшего разговорами о Бетти. — Вы теперь официально вместе? — не унимался Свит. — Старик, мы пришли к этому раньше, но я… Я не знаю, все произошло как-то само, — Джагхед оперся рукой на автомат, смахивая чёлку с глаз. — Мы провели ночь вместе, после которой я понял, что действительно люблю Элизабет, — он слегка задумался, смотря в пол и улыбаясь. — Поверить не могу, ты только что признался в любви к Бетти! — Свит сейчас напоминал маленького фаната, кумиры которого наконец сошлись. — Ты не мог бы потише? — в своей манере прошипел Джаг. — Я уже сказал ей об этом лично. — Молодой человек, а Вы точно Джагхед Джонс? — Свит Пи удивлённо выкинул брови, силясь не закричать от радости. — А она что? Она была рада? — Не успела ответить, не до этого было, но это не важно, — отмахнулся Джаг, доставая свой горячий напиток. — Я сказал ей то, что чувствую, поэтому не хочу требовать чего-то взамен. И вообще, тебе не кажется, что слишком много вопросов? — Прости, просто мне чересчур интересны все подробности отношений между двумя моими друзьями, — усмехнулся Свит, толкнув локтем в плечо друга. — Ладно, идем, — они отошли от автомата с напитками в руках, возвращаясь к девочкам. Входная дверь больницы вновь резко открылась, впуская туда запыхавшегося молодого человека. Джаг и Свит Пи остановились возле него, недоуменно наблюдая. — Беттс? — Филл? — до ушей Бетти донесся знакомый мужской голос, заставив ее обернуться и отвлечься от разговора с Тони. — Что ты здесь делаешь? — она встала, быстро подходя к парню. Но вместо ответа была заключена в крепкие объятия. — Черт возьми, я так испугался, когда ты написала. Ты цела? А Джагхед? — Гонсалес бегал глазами по Бетти, ища какие-то признаки того что она пострадала, а затем развернулся и наткнулся на Джонса. — Ты Джагхед, верно? Спасибо тебе, спасибо! — он начал пожимать руку ничего не понимающему парню, который смотрел то на Бетти, то на Филла. — Все хорошо, Филл, не оторви мне руку, — шуточно ответил Джаг. — Да-да, прости, — Филл выпустил руку Джонса, смотря снова на Бетти. — А теперь, прости за это. — За что? Филл, что с тобой? Я не понимаю тебя, — возмущалась Бетти, пока парень сделал шаг назад. Сегодня в больнице было слишком много новых гостей, которых, казалось бы, совсем не должно было быть здесь. Двери вновь спешно открылись, впуская туда женщину, глаза которой были наполнены страхом. Джагхед сразу же отдал кофе Филлу и встал перед Бетти. — Мам? — Бетти понадобилось чуть дольше времени, чтобы понять, кто именно сюда пришел, потому что Джагхед плотно стал перед ней, словно защитная стена. — Джаг, отойди, не надо. — Знаешь, Беттс, после недавнего случая я не доверяю твоим родителям, — едко выплюнул Джонс, смотря на Элис Купер. Она была совсем не такой, как обычно: ни грамма косметики, растрепанные волосы, наспех одетая кофта и джинсы. Эта картинка никак не вязалась с идеальным образом, который она сама строила годами. — Миссис Купер, Вам лучше сразу сказать, чего вы хотите. — Смит, — коротко поправила женщина, мокрыми от слез глазами смотря на Джага. — Я просто хочу побыть со своей дочерью. — Мам, как ты узнала, что я здесь? — Элизабет постаралась выглянуть из-за широкой спины Джага. — Филл позвонил мне. Рассказал все про тебя, про твоего отца, — Элис грустно улыбнулась, смотря на дочь. — Бетти, я так рада, что с тобой все хорошо. — Правда? Вы, наверное, так же радовались, когда запирали ее в комнате, как психически больную? — сощурился Джаг. Его злость набирала обороты, останавливали лишь холодные девичьи ладошки на плечах. — Я виновата. Правда, я сожалею о том, что пришлось пережить моей дочери, — в глазах Элис не была намека на гадкую ложь. У Джагхеда проскочила мысль, что женщина была абсолютно откровенна с ним. — Ты, Джагхед, был с ней всегда, в отличие от меня. И я знаю, что вы оба злитесь, но я здесь, чтобы больше никогда не допустить такой глупой ошибки, — Купер старшая развела руки, горькие слезы текли по ее щекам, не прекращаясь. — Боже мой, мам, — Элизабет вышла из-за спины Джага, кивнув ему и тем самым дав знак, что все будет хорошо, а потом подошла к маме. Она обняла ее, пока женщина плакала на ее плече, гладя по спине. — Прошу, не плачь, все будет хорошо. — В ближайшие дни мы разведемся с Хэлом, — произнесла Элис, вспомнив неприятный разговор. — Ты действительно изменял мне? Даже когда понял, что Бетти все знает? — Элис разъяренно кричала на мужчину, стоящего напротив нее. Пару минут назад Филл позвонил ей и рассказал обо всем, что произошло с Бетти. Он не забыл упомянуть Хэла, чтобы Элис наконец-таки приняла правильное решение по поводу своей семьи. — Элис, прошу, успокойся и отдай мне бутылку, — Хэл двигался назад к стене, со страхом смотря на левую руку жены, в которой была пустая бутылка вина. — Я объясню тебе все, только дай сказать! — Ох, поверь, я знаю даже больше, чем нужно, урод! — Так было бы безопаснее для Бетти! Она не должна пострадать, как несколько лет назад! Все эти операции были зря, неужели ты не понимаешь этого? — мужчина тяжело дышал, пытаясь выдавить из себя хоть пару слов. — Ты вообще слышишь себя, Хэл? — Элис истерично смеялась ему в лицо, сжимая в руке бутылку. — Элизабет больна своей музыкой, а этот змей наверняка воспользовался этим, как только сложились подходящие обстоятельства! Бетти слишком доверчива к другим людям, её нужно отстранить от такого общества! — Ты хочешь сказать, что моя дочь — шлюха? — нахмурилась женщина, испепеляя взглядом Хэла. — Послушай, Хэл, никогда не смей думать подобное о Элизабет. Это ты, такое животное, которое за спиной у семьи трахает шлюх в борделе. Проваливай, черт возьми, сейчас же! — Элис, милая, сейчас ты злишься и делаешь поспешные выводы! Нам надо спокойно поговорить! — Заткни свой рот! — она крикнула, закрывая глаза. — Богом клянусь, Хэл, я заплачу любые деньги, чтобы нас развели до Рождества. — Я не позволю тебе этого сделать, — он уверенно замотал головой, делая еще пару шагов назад. — Проваливай сейчас же! — она смотрела на него со всей ненавистью, желая причинить ему столько же боли, сколько он причинил ей. — Я никуда не уйду, Элис. — Проваливай, урод, и больше никогда не подходи ко мне или Бетти! — женщина замахнулась со всей силы, бросив бутылку в Хэла, но тот успел быстро пригнуться, поэтому бутылка разбилась о стену на мелкие кусочки. — Ты психованная, Элис, — пробурчал Хэл, выбегая из гостиной их дома. — Разведетесь? Я думала, ты уже не хочешь, — недоуменно прошептала Бетти. — Я поняла, что ошибалась в твоём придурке отце, милая, поэтому он больше никогда не доставит нам проблем, — слабо улыбнулась Элис, целуя лоб дочери. Они стояли так несколько минут, и только в этот момент Бетти почувствовала ту любовь, которую родители не могли дать ей в последнее время. Объятия с мамой после того, как она была в одном шаге от смерти, казались чем-то тёплым, и противная прохлада внутри исчезла, оставив после себя лишь надежду на лучшее. — Раз мы все здесь, — Джагхед решил разрушить эту тишину, осматривая всех присутствующих. — Давайте будем просто ждать новостей, — он слабо улыбнулся, смотря на заплаканные глаза Бетти. Еще рано расстраиваться, ни одна звезда на небе не погасла, чтобы оставить их в темноте страха.

***

День не стоял на месте, время близилось в глубокому вечеру. Свит Пи разговаривал с Тони, выпивая очередной стаканчик с кофе — он еле стоял на ногах, клонило в сон. Элис сидела с закрытыми глазами, боясь представить, что скажет врач, когда появится какая-то информация. Филл сидел рядом с старшей Купер, читая какую-то давнюю газету, лежащую на маленьком столике возле кресел. Бетти лежала на плече Джагхеда, их руки по-прежнему были переплетены в крепкий замок. Оба не решались заговорить о чем-то, зная, что эти дела могут подождать, и они во всем разберутся. — Еще раз здравствуйте, — в холле появился мистер Стоун, немного кашлянув в кулак. Бетти быстро раскрыла свои глаза, переглядываясь с Джагхедом. Они оба синхронно встали, подходя к доктору. Тони указала пальцем за спину Стива, на что он среагировал, увидев стоящего возле высокого мужчины Джонса. Они подбежали к друзьям, а следом за ними — Элис с испуганным Филлом. — Я смотрю, вас стало больше, — слегка улыбнулся доктор, но после ослабил улыбку, смотря встревоженные лица. — Док, что там? Уже же есть какие-то новости? — обеспокоенно спросил Джаг. — Да, разумеется. Мы провели операцию супругам, все прошло удачно. Сейчас они лежат в палатах, восстанавливаются, — Бетти и Джаг облегченно выдохнули вместе с остальными. — Но по поводу мальчика… Его череп довольно сильно пострадал, к сожалению, в нашей больнице сейчас нет настолько профессионального специалиста в этой области. Ему нужна более серьёзная операция, которая будет стоить дополнительных денег и проводиться в центре Толедо, — тяжело вздохнул врач, проверяя записи в блокноте. — Это должно произойти в ближайшие сутки, иначе могут начаться осложнения. Мы не можем отправить Сэма туда, пока его родители не проснутся и не согласятся на операцию с предоставлением нужной суммы, к сожалению, нельзя иначе, — сердце Элизабет пробивало бешеные удары, а новые слезы готовы были начать стекать по розовым щекам. — Какая нужна сумма? — выкрикнул Свит Пи, находясь за спиной Джагхеда. — Мы пока уточняем этот вопрос. Около семи тысяч долларов, это минимально. — Тогда у нас есть деньги, — ответил Питерсон, вмиг получив кучу удивленных взглядов, обращенных к нему. — Свит, если ты хочешь взять свои деньги, которые копил на машину, то даже забудь, — заверил Джаг, подходя к другу. — Это не совсем мои деньги… — он почесал затылок, смотря на Топаз. — Тони помогла нам, Джаг. И я думаю, что мы можем взять всю сумму, необходимую для операции, — Свит положил руку на плечо Джага, крепко сжимая. Джонс смотрел то на друга, то на Тони, одобряюще кивая головой. Он, недолго думая, обнял их, шепча слова благодарности. — Деньги будут док, нельзя ждать, когда его родители проснутся, нужно действовать быстро, — Джаг утер нос, подходя к Бетти. — Если вы действительно готовы сделать это, то завтра же утром Сэм будет уже в Толедо, — улыбнулся врач, пожимая руку всем присутствующим. — Свит, Тони, спасибо! — Элизабет накинулась на них с объятиями, улыбаясь сквозь слезы. Только сейчас ей не было грустно, потому что ее вера в лучшее начинала осуществляться. Казалось, что в это мгновение, полное счастья, все стало на свои места. Казалось, что когда рука Джагхеда крепко сжимала ручку Бетти — ничего в этом мире не сможет навредить им. Казалось, что когда заходишь в пустой дом, наполненный когда-то родительскими криками, ты делаешь шаг в еще одну новую жизнь, в которой больше никогда не будет ссор. Теперь старый трейлер пах не только крепким кофе, но и источал шлейф свежих персиков с летнего сада. Казалось, что Бетти и Джагхед умерли и переродились заново в лучшие версии себя. Когда все звезды на небе угасают, ты думаешь, что больше ничто не воссияет ночью, чтобы дать тебе последний шанс. Но Бетти, сидя около маленького окошка в своей розовой спальне, в ту ночь осознала, что звезды могут быть не только большими и яркими, а мелкими, еле светящимися в темноте. Потому что именно такая звездочка сейчас уверенно сияла для нее, помогая осознать, что это далеко не конец пути.