Мышление убийцы

Хоть сейчас и было позднее лето, но погода уже стояла прохладная и пасмурная. Небо хмурилось серыми тяжелыми тучами, а холодный сырой ветер пробирал до костей. Начинал накрапывать слабый и далеко не ласковый дождь. Местные практически не обращали внимания на столь неприятную погоду, привыкшие к капризам природы, но юный Уильям Финч был в полной растерянности. В его краях дожди бывали не так уж и часто, а зимой температура не опускалась ниже минус двадцати. «Похоже, мне придется долго привыкать к этому климату»— думал парень, кутаясь в тонкую курточку. Вздрагивая от каждого дуновения ветра, Уилл шел к особняку Картер. Похоже, это было единственное жилье, на которое у юноши хватит средств, хотя рассказы людей заставляли парнишку изрядно волноваться. Люди, у которых он спрашивал дорогу до особняка, всеми силами пытались отговорить его от этой затеи. «Идешь на верную смерть», « Лучше уж на вокзале или в местной психбольнице, чем там» — говорили люди, но парень настойчиво просил указать дорогу. Когда он наконец-то подошел к воротам особняка уже вовсю лил дождь. Мокрые вьющиеся волосы липли к лицу, а одежда к телу. Стоя у ворот Уилла охватило одновременно восхищение и некая обеспокоенность. Здание и участок вокруг выглядели величественно, но при этом неухожено и потрепанно. Как будто он сейчас стоял перед каким-то старым храмом прошлого или дворцом, который уже потеряли весь свой блеск, но остались такими же величественными и благородными. Высокое, для своих двух с половиной этажей, большое здание было облицовано черным деревом, затертым и немного отсыревшим от постоянной влажности, но все еще прилично выглядевшим. Кажется, сверху оно было покрыто краской и лаком в попытках скрыть старость. Оконные рамы, крышу и крыльцо были украшены узорами, вырезанными прямиком на дереве. Черепица на крыше отходила в некоторых местах, а на верхушке было несколько штыков и старый флюгер, покосившийся и заржавевший от времени. Осмотрев двор, Уильям ужаснулся. Он видел множество неухоженных и запущенных дворов и садов, когда работал садовником, но этот просто превосходил все остальные. Деревья стояли практически голыми и были давно не стрижены, в дальних углах двора, куда мало кто ходил, трава поросла до колен, а в некоторых местах и вовсе до пояса, хотя возле каменистых дорожек её совсем не было. Сделав судорожный шумный вздох, Уильям зашагал к входной двери, волоча за собой чемоданы. Дыхание перехватывало от волнения и незыблемого ужаса, что наводил дом и слухи о нем. Поднявшись на крыльцо, парень поставил свой багаж и замер, перед тем как постучать. Его привлекли стоящие на крыльце коробки и несколько старых чемоданов, из которых торчали мужские вещи. «Видимо, тот, кто жил здесь, уехал даже не забрав свои вещи»— подумал Уилл, а затем постучался в дверь. Его одолевали странные чувства, ведь с одной стороны он хотел, чтобы ему открыли, а с другой – надеялся, что никто не откроет. Но размышления о собственных чувствах оборвал резкий удар, от которого парень потерял равновесие и с грохотом рухнул на дощатый пол. Уилл совсем забыл, что стоит слишком близко к двери, а потому и получил ею. Когда же он открыл глаза и посмотрел на открывшего дверь человека, то обомлел и замер. Перед ним стоял высокий худощавый мужчина лет тридцати пяти. Кожа его была бледна, отдавая серым от слабого освещения, светло русые волосы, достающие до поясницы, были зачесаны назад и собраны в хвост, а пронзительные серые глаза внимательно смотрели на парня. Мужчина выглядел немного зловеще, но почему-то казался надежным и даже в какой-то степени очаровательным. Смущенный неловкостью этой ситуации, Уильям покраснел и постарался подняться. Мужчина же тем временем безмолвно и внимательно смотрел на парня, словно заинтересованный зверь, оценивающий потенциальную добычу. Когда же он начал говорить, Уилл вздрогнул и сильнее покраснел. —Что вы хотели?— спросил мужчина своим низким голосом, который сейчас звучал довольно томно. Когда же Финч попытался что-то промямлить в ответ, мужчина оборвал его на середине.— Вы, видно, пришли по поводу освободившегося жилья. Уилл несколько раз кивнул и неуклюже отвел взгляд, не решаясь снова смотреть в глаза незнакомца. Его тело пробивала дрожь от холода, а руки просто было некуда деть, а потому он просто схватил чемоданы и постарался выпрямиться. Спустя пару секунд оценки, хозяин все же впустил парня в дом, отступая от двери. Незамедлительно войдя в дом, юноша опустил глаза. С его одежды и волос капала вода, а от теплого воздуха в помещении по телу парня пробежались мурашки. Затем его взгляд пробежался по комнате. Они стояли в самом начале длинного коридора, по обе стены которого были несколько плотно закрытых дверей выкрашенных темной краской. В конце же виднелась приоткрытая двустворчатая дверь также выкрашенная в темную краску. С первого взгляда было трудно сказать черная она или просто темно коричневая, но Уилл мог с уверенностью сказать, что она была темной. Стены были оклеены золотистыми обоями, на которых был мягкий ненавязчивый узор из бледно бежевых цветов. Было видно, что их наклеили не так уж давно, потому что бумага была еще яркой и довольно цветастой. Пол из соснового дерева был покрыт лаком, но было прекрасно видно, что его нужно было уже менять – настолько время поизносило дерево. — Меня зовут Саймон Картер. Я – хозяин этого особняка, — сказал мужчина и протянул довольно тонкую руку, на которой просматривались вены и выпирающие косточки. — Уилльям Льюис Финч,— буквально на автомате произнес парень, осторожно пожимая протянутую руку.— Я бы хотел здесь жить. Больше в этом городе мне пойти некуда – просто не потяну,— сказал он, поднимая глаза и смотря на Саймона. Какой-то бродяга сказал ему, что в особняк можно заселиться, только если тебе действительно некуда пойти, но при этом ты готов работать. Уильям был не похож на бродягу, а скорее заплутавшего туриста из соседнего города или студента, что выгнали из общежития. Зеленовато-голубые глаза, напоминающие чем-то бирюзу, с безмолвным волнением и надеждой смотрели на Саймона, светлые, немного кудрявые волосы, липли к лицу от влаги, а тонкая мягкая кожа побледнела от холода. Сердце Саймона затрепыхалось с каким-то почти осязаемым теплом, разливая приятное чувство по всему телу. Мужчина уже несколько лет не чувствовал ничего подобного. Что-то невидимое и настолько ласковое жило в глазах мальчишки, что даже он, взрослый зрелый мужчина, не мог устоять перед этой лаской и теплом. Коротко кивнув, Саймон слабо улыбнулся и положил руку на чужое плечо. — У нас осталась лишь одна свободная комната, но, надеюсь, тебе она понравится,— сказал Саймон, ведя парня в сторону одной из дверей по правую сторону. По пути к ней парень услышал тихий, шипящий протяжный голос из-за ближайшей двери слева. — У нас новый сосед, — манерно сказал голос. Не успев ничего спросить, Уилла утянули, в пустую комнату отдыха, а затем и на лестницу ведущую наверх. Спустя несколько минут он и Саймон уже стояли в довольно просторном помещении чердака. Из каждого угла приятно пахло свежестью и кедром, а в небольшие окна мягко бил каплями дождь. Из мебели в комнате была лишь кровать, стол, стул и небольшой комод – старые, но надежные и крепкие, они были на этом чердаке примерно столько же, сколько было Саймону. В самом дальнем углу лежала небольшая груда каких-то ящиков и коробок. Уильяму потребовалось еще некоторое время, чтобы все внимательно осмотреть. Бродя по комнате, он заглядывал в окна, разглядывал стены и мебель, чтобы удостовериться, что все в хорошем состоянии, но пробирающий влажное тело холод не давал ему особо двигаться. Кажется, откуда то дуло, задувая с улицы промозглый воздух. — Мне…— парень опешил, еще раз внимательно осмотрев комнату, почувствовав как его ноги обдуло холодным воздухом улицы.—Тут дует, но мне нравится. Хотя в принципе выбирать и не из чего,— сказал наконец-то Уилл и повернулся к Саймону. — Тогда мы заключим договор, и ты можешь заселиться,— ответил мужчина, отрываясь от своих размышлений и смотря сверху вниз на парня.— Спустишься вниз и пройдешь в центральную комнату, а я подойду туда с бумагами. Подготовь пока документы и деньги,— как то отрешенно и холодно сказал мужчина, а затем зашагал вниз по лестнице. Еще минуты две парень ходил по комнате, прикидывая, сколько ему придется за нее отдавать, но выхода не было. «Она такая большая, наверное, очень дорогая»— расстроено повторял Уилл, а затем замолчал и пошел вниз, снова чувствуя, как мокрые ноги обдувает холодом. Он был взволнован и думал лишь о том, что придется много работать, чтобы оплачивать все свои потребности, а потому вновь услышанный голос на первом этаже заставил его вздрогнуть и даже не громко вскрикнуть. Но теперь же, сквозь небольшую щелку приоткрытой двери на парня смотрела пара внимательных черных глаз. Человек, стоящий за дверью, был довольно высоким, по сравнению с Финчем, примерно метр восемьдесят, не меньше. Всё, кроме длинного носа и его внимательных глаз было сокрыто тьмой. Дальше в коридор он решил не входить, говоря из безопасной темноты собственной комнаты все тем же манерно протянутым голосом. — - Рад знакомству, Уильям. Фредерик Шеридан всегда к твоим услугам. Можно даже сказать - Фред,— Уиллу показалось, что он увидел, как на лице мужчины расплылась широкая улыбка.— Если вдруг подхватишь какую-нибудь заразу – приходи ко мне умирать. Я буду рад помочь тебе с погребением,— мужчина делал манерные паузы в словах. «"Он говорит - словно Чеширский кот»— подумал Уильям. — Конечно, сэр. Как только – так сразу, а сейчас мне нужно спешить,— закивал парнишка и, взяв самый маленький из своих чемоданов, пошел искать нужную комнату. — В те двери, что прямо по коридору,— сказал Фред, и дверь его комнаты снова закрылась, оставляя Уилла стоять в безмолвном удивлении и страхе. «Да кто он такой? И все ли они такие странные?»— спрашивал сам у себя парень, идя в комнату прямо по коридору. Это был большой величественный зал. Темно-бордовые обои с узорами в виде вьюнка, гармонировали с вишневыми бархатными шторами, плотно закрывающими окна зала. Напротив двери был большой мраморный камин, а перед ним журнальный столик и два старых изящных кресла. У стен стояли большие шкафы, наполненные множеством книг и красивой фарфоровой посудой. С неловкостью Уилл остался стоять у кресел, понимая, что он может намочить кресла своей одеждой. Он полностью сфокусировался на шкафах, разглядывая аккуратно разложенные книги. Среди большого количества книг он узнавал, как популярные истории, так и множество специализированных изданий. Особое внимание привлекали его старые книги в потрепанных обложках, которые так и говорили своим видом: «Я храню интересную историю. Уверен, ты захочешь перечитать ее ни один раз». Среди литературы так же можно было заметить множество справочников, начиная от травологии и поваренной книги, заканчивая анатомическими атласами и книгами о кораблестроении, а также большим количеством словарей с различных языков. Помимо книг на полках также стояли расписные фарфоровые тарелочки и различные статуэтки. Больше всего ужас наводили две из них: одна была буквально черепом какой-то крупной доисторической птицы на штыке, а вторая была детальным послойным слепком человеческой головы, на котором, как в анатомических книгах, были показаны мышцы, нервы, сосуды и даже кости. Уильям начал задумываться о том, что либо это Саймон или его семья настолько разносторонне развитые люди, либо он попал в дом к психопатам. От размышлений его отвлек вошедший Саймон, который держал в руках несколько бумаг и ручку. От мужчины отчетливо пахло холодным ментолом и орехами, и этот запах будил аппетит. Парнишка практически не слушал то, что зачитывал мужчина, которой сел в кресло и сейчас объяснял ему условия и их тонкости, а также правила проживания. Он оборвался, почувствовав сверлящий взгляд парня. Уилл разглядывал Картера, вот так неприкрыто и нагло. Любой другой бы на этом месте как минимум возразил бы, или даже ударил, но Картер был не из таких. Молча посмотрев на мальчишку, он терпеливо ждал, когда тот наконец-то придет в себя и выслушает его. Юношу завораживало как четко и быстро говорит тот, как двигаются его губы. Он смотрел с любопытством на истощенное лицо: острые скулы, впалые щеки, немного сгорбленный нос. Почему-то парню хотелось сесть и расспросить его обо всем, что с ним случилось за его жизнь, но внимательный и ждущий взгляд серых глаз заставил его прийти себя. Поняв, что уже некоторое время он просто пялился на молчащего мужчину, Уильяму стало до жути стыдно, а лицо его покрылось пунцовым румянцем. --Простите, Саймон. Кажется, я все прослушал,- неловко сказал он, потирая рукой шею. Ему было стыдно, от такой дерзости и невнимательности, но на лице его, всё же, была смущенная улыбка. — Может тогда будет лучше, если сам все прочтешь?— спросил низким спокойным голосом мужчина и протянул парню несколько скрепленных листов. --Хорошо,— кивнул он и взял листы. Скользя глазами по буквам, которые сейчас просто плыли, он активно выискивал сумму, а когда нашел - сильно удивился.— Здесь должно быть какая-то ошибка. —Где?— мужчина поднялся и посмотрел на то, что парень так удивленно смотрит. — Видимо вы перепутали сумму или это только за помещение,— Уилл указал на сумму комнаты. — Нет, тут все абсолютно все правильно,— кивнул Саймон, внимательно осмотрев весь договор еще раз, а затем посмотрел на парня с неким умилением. Настолько ребенком он сейчас казался для блондина, от чего Льюис снова был смущен. Не желая спорить и пока столь приятные условия не изменились, Уильям выполнил все действия Картера, подписывая документы и отдавая ему деньги за первый месяц. «У меня даже будет на что купить еду и одежду»— думал Финч, улыбаясь и поднимая на чердак свои чемоданы. Наконец-то добравшись до комнаты, парень глубоко вздохнул и потянулся. Воздух на чердаке был немного пыльным, прохладным и каким-то… уютным. Почти таким же, как в его комнате дома. Поежившись, от обдувшего его холодного ветра, парень поспешил снять с себя мокрую летнюю куртку, а за ней и футболку. Подойдя к комоду, парень начал открывать по очереди каждый ящик, в поисках чего-нибудь теплого. В нижнем ящике лежало чистое постельное белье и тонкое покрывало, хотя Уилл был рад и ему. Вытащив найденное , он быстро застелил постель, снял с себя остатки мокрой одежды. Сложив их на стул, он решил, что постирает их позже, а затем открыл чемодан. Надев мягкую, но легкую футболку и спортивные штаны, юноша поспешил обратно к кровати, где лег и укутался в покрывало. Теперь он мог со спокойной душой погреться и подумать над тем, что ему предстоит. Сам не заметив как, но опьяненный теплом усталый парень уснул.