***
Шесть месяцев назад. Почти глубокая ночь. Все, что освещает улицу — это мелькание звёзд, что россыпью сверкают на полотне ночного неба. В такое время уже никто не пойдет в ближайший магазин за хлебом или выгулять собаку во двор. На парковке, не далеко от бара, стоит единственный автомобиль, и тот арендованный несколькими часами ранее. Мужчине нужно было как-то добраться из пункта А в пункт Б. Примерно посреди пути пришлось остановиться в ближайшем мотеле, чтобы провести ночь. А рядом находившийся бар стал еще одним пунктом расслабления, в котором его сняла незнакомка, завлекшая мужчину обратно в автомобиль. -Фух, это было чудненько. — Девушка натягивает на себя нижнее белье, от которого еще несколько минут назад её новый знакомый, чье имя она даже не удосужилась спросить, помог ей избавиться. -Может, оставишь номер телефона? — Шатен попутно застегивал ширинку на джинсах, не отрывая взгляда от незнакомки, которая только что соблазнила его в баре. -Нет, извини, ты не в моём вкусе. — На полном серьёзе парировала брюнетка с зелёными глазами и продолжила приводить себя в порядок. -Что? — Округлил глаза шатен. — У нас только что был секс! -Вот именно, — тем же спокойным голосом ответила спутница. — Я не сплю с теми, кто в моем вкусе сразу же после знакомства. — Схватив сумочку с переднего сидения, девушка поспешила покинуть машину. Подходящие слова словно испарились из головы мужчины, оставляя там только одни маты и негодования в адрес столь дерзкому поведению зеленоглазой незнакомки. -Так мы даже не познакомились! — Только и успел выкрикнуть шатен, но, сделав вид, что эту фразу она не услышала, девица хлопнула дверью машины, выскальзывая в ночной город. Мужчина все еще не верил в происходящее: не то, чтобы он впервые в жизни переспал с незнакомкой. Просто обычно девицы сами требовали его номер и ждали звонка. Все вышло совершенно случайно — сутки в пути. И вот, наконец-то он почти на месте. Обучение в академии ФБР начинается завтра, а сейчас он просто зашел в бар, чтобы хоть немного расслабиться. Кто бы мог подумать, что Америка встретит его не только крепким алкоголем, но и отличным сексом с темноволосой латиноамериканкой, которая сама же его и сняла. Мерзкое ощущение брошенки неприятно теребило грудную клетку. «Вот это анал-карнавал!» — усмехнулся мужчина, когда поймал себя на сравнении с брошенной барышней по утру, которой чувствовала себя каждая, с кем имел дело шатен.***
Куантико. Штат Вирджиния. Здесь находится одна из самых крупных академий ФБР США, которая была открыта еще в семьдесят втором году. На территории базы находится три общежития, столовая, библиотека, учебный корпус, научный и тренировочный центр, церковь - для тех, кто желает найти поддержку в Боге, и не важно, какое он носит имя; административные офисы, большой спортивный зал и стадион. В дополнение к основному комплексу на территории построен мини-город «Хоганс Элли», имитирующий типичный американский городок и созданный для отработки действий сотрудников в различных оперативных ситуациях. «Торжественно клянусь, поддерживать и защищать конституцию Соединённых Штатов Америки от всех ее врагов, иностранных и внутренних. Клянусь служить ей верой и правдой. Произношу присягу открыто, без оговорок, и намерений отклониться от её исполнения. Клянусь исполнять обязанности службы, на которую заступаю. Да поможет мне Бог.» Клятва, которая лишь для некоторых станет больше, чем просто официальная часть при поступлении в академию. Примерно пятьдесят новобранцев, из которых к концу курса, в лучшем случае, останется дюжина, в главной аудитории базы, торжественно приносящие присягу государству. Они не знакомы друг с другом и не знают, что их ждет впереди. Почти полгода тяжелого обучения, после чего еще полтора — испытательный срок на службе. После окончания присяги, новобранцы могут отпустить правую руку вниз, а левую снять со своей груди и занять места. -Добро пожаловать в академию ФБР на базе Куантико, — перед новобранцами на сцене появляется директор академии. — Я специальный агент Уэйн Девис. Мои поздравления. Вы в программе, — мужчина средних лет торжественно хлопает, немного запугивая молодых новобранцев о предстоящих трудностях. — Наша академия — это не только обучение, но и суровейшая магистратура сразу. Здесь борьба за выживание. Если кто-то здесь лишь для того, чтобы потом со значком цеплять падких барышень или неуверенных в себе мужичков на одну ночь, то спешу вас огорчить. Эта работа не рай земной. Каждый божий день будет наполнен дерьмом, которое только может извергнуть человечество во всех смыслах, поэтому попрошу всех снять свои розовые очки и подтянуть штанишки. С завтрашнего дня у вас начнется забег по всем кругам Ада. — Добро пожаловать, блять! — с сарказмом сказал шатен вполголоса, чтобы расслышать его мог только рядом сидящий курсант, с которым он успел уже познакомиться. Такая дружелюбная речь вдохновит кого угодно. Неужели половина из присутствующих здесь, поступили в академию только чтобы иметь падких барышень? Этому шатену не нужен был никакой значок для таких привилегий. С интересом он разглядывал женскую половину, присутствующую в этой аудитории. К большому счастью, как Адам подумал, здесь были весьма симпатичные девушки, с которыми он не прочь бы познакомиться поближе. После завершения приветственной речи, от которой у каждого остался неоднозначный осадок на душе, новички расходятся по своим комнатам — завтра у них первые занятия, а значит следовало бы подготовиться. Каково было удивление нашего героя, когда среди новобранцев он видит незнакомку, с которой переспал вчера на парковке, хотя «переспал» сюда не подходит. По факту они ведь не спали вместе. Или каштановые волосы так сильно въелись в его память, что она ему уже мерещится? Всю оставшуюся речь, шатен почти и не слушал, он смотрел на девушку из бара, иногда отвлекаясь на специального агента, вещающего для толпы новобранцев. Когда все закончилось, и люди начали расходиться, он быстро поднялся со своего места, держа в поле зрения латинку. Незнакомка с зелёными глазами, идет в сопровождении кудрявой девушки, они мило беседуют до тех пор, пока и она его не замечает. -Адам, — шатен тут же протягивает руку в жесте знакомства. — Адам Хьюз. — Дублирует мужчина, подобно знаменитому агенту с не менее знаменитым номером, заметив опешивший взгляд его незнакомки. — Ким, — протягивает все еще удивленная девушка свою руку. — Торрес. -А я Шелли. — Спутница, что была рядом с брюнеткой, тут же представилась, думая что сокурсник решил познакомиться с обеими девушками. Но взгляд карих глаз был направлен только на ту, что заставила чувствовать Хьюза использованным. Он не мог сказать, что его это огорчило. Его это… Заинтересовало. -Ну вот мы и познакомились. — Подмигнул шатен зеленоглазой, но вырвав руку, Торрес игнорирует его, и в сопровождении своей спутницы они проходят мимо. Точнее Ким потянула за собой Шелли, которая в силу своего дружелюбного характера планировала продолжить знакомство. Хьюзу ничего не остается, как отправиться в свою комнату. Завтра тяжелый день, а он все-таки плохо спал этой ночью. Каково же было удивление и Ким и Адама, когда оказалось, что они соседи. У Хьюза с лица не сходила усмешка, а Торрес старательно делала вид полного отсутствия интереса. -Кажется, ты ему понравилась. — Шелли наклоняется к уху Ким, чтобы поведать о своих догадках, совершенно не подозревая, что у этих двоих уже был секс. Торрес открыла дверь их общей с Шелли комнаты ключом, выданным им при заселении. -Мы переспали вчера случайно, — спокойно повествует Ким, как будто это вполне обыденное для неё дело. — Думала, мы больше никогда не пересечемся. Вообще, — зеленоглазая первая вошла в комнату и бросила свою сумку на кровать справа, — я думала, он простой алкаш из бара. Зайдя следом, Шелли осмотрелась, но, услышав признание своей соседки, остановилась и посмотрела на нее со смесью самых разных эмоций — от осуждения до восхищения. -Вау, — без особо восклицания произнесла девушка с кудрявой копной волос и села на кровать слева. - Это просто... Вау. Ким же в ответ на это просто пожала плечом, в целом не придав всей этой ситуации особого значения. Остаток дня соседки провели за раскладыванием своих вещей и обустройстве комнаты. За разговорами ни о чем прошла их ознакомительная прогулка по территории академии, ведь с завтрашнего дня начинается учеба. Это была идея Ким, чтобы завтра не опоздать в первый же день из-за незнания территории. Шелли, как уже успела заключить Торрес, была девушкой… Даже трудно сказать. Не для этой жизни. Один только внешний вид Галлахер говорит, нет, кричал о том, что ей нужно жить, как минимум, на Беверли Хиллз и покупать сумочки стоимостью как зарплата за два месяца обычного работяги. Торрес же чувствовала себя в своей стихии. Побывав в кампусе академии, можно подумать, что равноправие полов началось именно здесь. Ванная комната имеет два выхода, каждый в разные спальни. В 110А поселились Торрес и Шелли Галлахер, а в 110Б Хьюз с другом, который прибыл на день позже него в Куантико. Адам услышал, как замок двери в ванную комнату повернулся — значит девчонки освободили ее. Он сразу же направился туда, не имея больше терпения ожидать своей очереди, чтобы почистить на ночь зубы и принять душ. Торрес не успела покинуть ванную комнату, как мужчина уже ворвался туда. -Прости, я думал ты все. Хьюз облокотился на дверной проем, сложив руки на груди и одаривая откровенным взглядом свою незнакомку, чье имя весь день крутится на уме, а на губах нескрываемая ухмылка. -Так и есть, заходи. — Девушка поспешно собирает свою косметичку и, не пересекаясь взглядом с Адамом, спешит покинуть ванную комнату, всем своим видом показывая свое безразличие, будто того случая на парковке и не было вовсе. Проводив латиноамериканку взглядом, Адам усмехнулся и прошел в ванную комнату, где ещё витал аромат ее геля для душа. Это девушка была, как сфинкс — загадочной. «Наполовину кошка, наполовину хер пробей что», — додумал шатен аллегорию со сфинксом, снимая с себя футболку. Ещё Хьюз подумал о том, как этот мир тесен, а Америка так вообще один захудалый городишка, в котором ходят легенды о фавнах и других мифических существах. Или же это кто-то или что-то решил подшутить над этими двумя и заставить смущаться? Ну что ж, у него ничего не вышло, потому что по виду Ким было понятно, что ее это мало волнует, а Адама это забавляло, хотя и где-то внутри закралось семя сомнения и интриги происходящего. Зубная щетка, гель для душа, махровое полотенце угольного цвета — это те основные вещи, которые однозначно требуются мужчине при смене жительства. В отличии от чемодана косметики, что привезла с собой Шелли, мужской арсенал знатно сдавал позиции. После душа, Хьюз открыл вторую дверь, чтобы дать понять соседкам, что ванная теперь свободна, и отправился в свою спальню. Он поймал себя на мысли, что было бы здорово, если его незнакомка, с которой он к слову уже познакомился, однажды, забудет закрыть вторую дверь, именно тогда, когда Хьюзу приспичит принять душ. Адам прошел в комнату, на ближайшие полгода которая станет его на пару с Дэном, вытирая на ходу полотенцем влажные волосы, а затем он плюхнулся спиной на кровать. -Чувствую себя в скаутском лагере. — Хьюз пытался проделать дыру в потолке, и если бы он был Кларком Кентом, то ему это бы удалось. -Только здесь ты не получишь значок за умение разжигать костёр сухими ветками. — Даниэль разбирал свой чемодан, попутно раскладывая вещи в комоде. Прибыв на день позже друга, он едва не опоздал на сегодняшнюю присягу новобранцев, в которой он не принимал участия, потому что приехал сюда для профессиональной подготовки в рамках международной программы.***
6:00 Шелли нервно стоит у двери в ванную комнату, ожидая, когда сосед освободит её. Она топает правой ногой о половицу, будто это что-то изменит. Торрес одним глазом наблюдает за своей соседкой и мысленно усмехается ее пунктуальности. -Да сколько можно? — Как только Шелли слышит звук проворачивающегося дверного замка, сразу влетает в ванную комнату, совсем позабыв о том, что она в шелковом халатике накинутом на ночную сорочку. -Эй, блондиночка полегче. Очередь. — Разворачивается к ней Даниэль почти на выходе из ванной в мужскую спальню, не скрывая раздражения не то из-за настойчивой девушки, что уже не раз постучалась, пока Дэн был в ванной; не то из-за недосыпа в связи с изменением часового пояса. -А ты ещё кто такой? Шелли с недоверием смотрит на новенького: вчера на присяге она его не видела. Девушка, что без привычного слоя косметики выглядела, как обычная невзрачная школьница, поправила халатик. Это весьма милое смущение заметно поднимает настроение Даниэлю. Его всегда забавляли такие недотроги, но в основном он таких на дух не переносил, находясь в их обществе больше двадцати минут. Не любил инспектор Даниэль Фишер персонажей вселенной Дисней, а эта девушка была типичной представительницей сказочного мира. -Твой сосед.— Смеётся мужчина с интересной причёской и покидает девушку, захлопывая за собой дверь. Шелли положила косметичку на раковину и, передразнивая своего соседа, как обычно делают дети, стала доставать щётку и зубную пасту. 7:00 Торрес уже переоделась в униформу, которая была жутко удобной из-за своей мешковатости. Сейчас все новобранцы выглядят одинаково и отличить их можно только по прическе. Камуфляжные штаны свободного кроя и серые футболки. Почти как в армии. В столовой стоит звон тарелок и ложек, что помогает проснуться ещё быстрее. От этого звона посуды сознание начинает восстанавливаться. А после странных снов, в которых за Торрес гнались мясные изделия, ей явно нужно было прийти в себя. Хотя может это все сильный аппетит? -Доброе утро, дамы! — Мужской голос с противоположной стороны кухонной стойки возвращает Ким в реальность. — На завтрак: омлет с овощами, жаренный бекон, глазунья, тосты с добавками на выбор. Напитки находятся справа от стойки раздачи. -Я буду омлет с овощами. — Девушка протягивает тарелку и, после полученного завтрака, разворачивается к залу, стреляя глазами в поисках свободного места, не особо обращая внимания на вежливый персонал столовой, что был на раздаче еды и напитков. Следом за ней была Шелли. Так бывает всегда в первые дни — соседи, ранее не знакомые, всегда держатся вместе, как правило, неделю-другую, но потом находят компании по душе и интересам. Торрес думала, что тут будет так же, а пока им было удобно общаться и вместе передвигаться по академии. Торрес нашла свободное место и поспешила, чтобы занять его. Подойдя к столу, она поставила поднос и, перешагнув через лавку, присела, чтобы начать свою утреннюю трапезу. -Такой милый, правда? — Шелли повторяет манёвр с лавочкой и занимает место напротив. -Ты о ком? — Брюнетка делает глоток крепкого кофе, пристально разглядывая свою соседку. -Роланд Керрингтон. — Собеседница и продолжает уплетать свою яичницу. -Кто это? — Ким не понимает, о ком говорит ее соседка, и продолжает прожигать взглядом, надеясь на полноценный ответ. -Повар, что на раздаче… — Галлахер не успевает продолжить, как Ким давится напитком и выплёвывает его на выдохе, пока та указывала на парнишку за стойкой раздачи блюд. Брюнет в шестьдесят килограмм и с сеточкой на голове был улыбчивым и приветливым, но не все отвечали ему тем же. Шелли, в силу своего характера, испытала чувство жалости к парнишке. -Ты серьезно? — Утирает салфеткой рот девушка. — Скажи ещё, что запала на него? — Смеётся Торрес. -Просто он милый, сразу два кекса мне положил… — Смущенная Шелли снова не успевает продолжить, как за их столик присаживаются двое мужчин. Девушки хорошо их знают, ведь они из соседней комнаты. -Приятного аппетита, девушки, — Хьюз не сводит глаз с латиноамериканки, ожидая слова благодарности, но, не дождавшись, продолжает. — Кажется, ты испачкалась. — Адам протягивает ей салфетки, но Ким демонстративно встаёт забирая поднос и покидает своё место. Мужчине было интересно, как поведет себя Ким, поэтому нарочно уделял ей такие знаки внимания. Оставшись довольным собой, Хьюз накинулся на завтрак. Галлахер внимательно рассматривает шатена, и не понимает, как соседка могла принять его за алкаша. А может это был просто фарс? Комедия? Ирония? Немного скривившись от обилия блюд на подносе одного из соседей, Шелли перевела взгляд на удаляющийся силуэт Торрес. Даниэля, кажется, не удивил поступок друга. -Меня Даниэль, кстати зовут, — мужчина, с которым Шелли столкнулась утром в ванной, протянул ей руку. — А ты видимо Шелли? Не сразу узнал тебя без шелкового халатика. У Дэна была своя стратегия смущения девушек, особенно таких принцесс, как кудряшка Шелли. И, надо сказать, она имела уже результаты. Полуулыбка на лице Дэна заставила девушку выдернуть подбородок, словно она хотела казаться больше, чем есть на самом деле. -Шелли Галлахер, — девушка протянула руку в ответ и вложила свою ладонь в ладонь мужчины, но не почувствовала тепла, а скорее холод пальцев. -Ирландка? -По папиной линии. Обычно на такие выпады Дэна девушки отвечали резкостью — и он это обожал, или же девушки смущались и сразу же случались. Однако, ещё никто на его памяти не держался так, как Шелли. Она была приветливой и пропустила мимо ушей его провокацию, чем немного поставила в тупик мужчину. Молодые люди ещё несколько секунд не разжимали руки, пока Адам не кашлянул, привлекая к себе внимание. -Привет, Адам, — так же быстро переключилась Шелли, убирая свою ладонь из руки Дэна. – Какие впечатления от академии? На обмен любезностей оставалось не так много времени, как хотелось бы, но Галлахер успела разузнать об Адаме за завтраком достаточно. Мужчина и сам не понял, как она смогла так быстро его разговорить, пока Дэн отмалчивался и наблюдал за милой и общительной девушкой, что успела с первых минут наладить контакт с его другом. Но и второго соседа Галлахер не игнорировала, а вела себя совершенно обычно, чем и заинтересовала инспектора. 14:00 Группа новобранцев стоит в аудитории, перед каждым разобранное оружие самозарядные М - 1911, лежащее на столе. Все, что требуется — это собрать кольты на время в правильном порядке. На вводном занятии обычно не дают курсантам в руки оружие, но их предупредили, что будет жёсткий отбор. После теории сразу практическое занятие. Куратор поставил таймер, в аудитории слышны только щелчки скрепления деталей, и тиканье секундомера. Хьюз уверен в своём навыке владения оружием, как и в том, что он будет первым. Мимолётом он кидает взгляд на латиноамериканку, которая, кажется уже успела покорить его сердце. -Готово! — слышится сбоку от Адама мужской голос. Хьюз мысленно ругается на себя: если бы не его сентиментальность, первым бы был он. «Бестия», — с укором скорее на себя, чем на Ким, подумал шатен. -Отлично, Николсон! — Куратор останавливает время, ставя рекорд, который необходимо побить сокурсникам в ближайшие дни. Теперь время, объявленное куратором, будет ещё долго числится рекордным среди этой группы. Торрес собирает свой пистолет и украдкой кидает взор на сокурсника, что на задней парте. Его оружие действительно полноценно собрано. Ее это бесит, когда сама она пропустила ударник, что валялся сейчас перед ней. Знаете, иногда такое случается, когда, например, разбираешь электроприбор, и остаётся последняя деталь, о которой ты даже и не подозревал. Такая маленькая деталь, но без него М - 1911 не будет функционировать. Теперь ее кольт нужно снова разобрать и собрать заново. Торрес переводит взгляд на Адама, и их глаза пересекаются. Латиноамериканка быстро отводит взор в сторону. Хорошо, что её опередил не он. — Отличная работа! — Преподаватель отметил у себя в планшете что-то карандашом и снова продолжил занятие. После окончания, Хьюз догоняет сокурсника, чтобы поздравить с лучшим результатом. Такой уж он человек. Будь на его месте Дэн, он бы ни за что такое не проделал. Да и в конце концов нужно наладить контакт с людьми, с которыми ему учиться ещё полгода. Тем более, если немного превосходят тебя. -Ты молодец, — шатен улыбнулся, протягивая руку для рукопожатия. — Адам Хьюз. Гладко выбритый мужчина лет тридцати протянул руку в ответ, доброжелательно улыбнувшись. -Джефф Николсон. -Откуда такая сноровка? -Полиция Лос Анджелеса. При словах о полиции мужчина незаметно для себя расправил плечи, чувствуя себя гордым за свою причастность к правоохранительным органам. Тем более, они дали ему преимущество уже в первый день занятий. Хьюз картинно закивал и опустил вниз уголки губ. -Впечатляет. - Искренне произнес Хьюз. - Почему вдруг решил сменить значок? -Да так, - Николсон пожал плечом, пока на губах по-прежнему играла полуулыбка. - Есть на то причины. -Женщина? - Адам прищурился. -Так точно. - Кивнул Джефф, мысленно приказывая себе не улыбаться, как влюбленный дурак при упоминании о своей женщине. -Знаешь, что я тебе скажу, Джефф, - Хьюз вышел из аудитории, увлекая за собой новобранца. - Вот говорят, что все зло от баб. Я начинаю в это верить. Мимо мужчин прошла Ким, бросив красноречивый взгляд на них обоих. Адам вспомнил, как из-за мыслей о красивой латинке не собрал первым пистолет и ещё раз убедился, что они - источник проблем. «Но, черт возьми, какая же она...», - думал Хьюз, изучая бедра, удаляющейся от них девушки.