Если бы

Вяло виляя хвостом, Дэнни неспешно летел над городом. Посчитав свой долг выполненным после двух часов, проведенных с готом, он отправился домой. После всех занятий в школе мистер Лэнсер собрал всех в спортзале и объявил, что один день занятий не будет из-за нанесенного ущерба школе и ученикам. Дэнни облегченно выдохнул. Хоть у кого-то есть мозги в этой школе. — Эй, Поиндекстер! Ты здесь? — спросил призрак, долетев до знакомых деревьев. Он завис в воздухе, оставаясь едва заметным для людей. Осмотрев округу, он раздраженно выдохнул. — Выходи. Я верну тебя в Призрачную зону. Дэнни начал внимательно вглядываться в каждую тень. — Эй, — угрожающе начал он. — Да здесь я уже, здесь! Какие нынче тинэйджеры нетерпеливые! — бледнокожий призрак материализовался в паре метров от него. — Не все же такие быстрые, как ты. Дэнни облегченно выдохнул. После такого дня ему не хотелось создавать себе еще больше проблем, гоняясь за Сидни. — Ладно, — сосредоточил он на мальчике взгляд. — А теперь полезай в термос. Фентон-младший с непоколебимой миной вытащил из-за пояса цилиндр. — Что? В эту штуковину? Не полезу, даже не проси! — заверещал дух. — И как ты тогда собираешься пройти через барьер Фентонов? Дух раскрыл было рот, но тут же захлопнул его и отвел взгляд в сторону. — Видимо, без возражений, — поморщился тот. — Давай, не устраивай драму. Дэнни раскрутил крышку и направил его на хмурого мальчонку. — Готов? — К этой штуке не привыкнешь, — сложил он руки на груди. — Включай уже. — Надеюсь, увидимся не скоро. — В любом случае лучше, чем та красноглазая тварюга, — пробормотал он перед тем, как голубой свет окутал его фигуру и засосал в термос. Дэнни закрутил крышку, положил термос в рюкзак, который тут же забросил себе на плечи. Он едва удержался от того, чтобы небрежно закинуть его на дно. Все-таки технику жалко. Залетев в ближайшие кусты, он превратился. Разлепив уставшие глаза, полупризрак взглянул на небо. Как обычно бывает осенью, оно было блекло-голубым, смешанное с оранжевым и тускло-розовым. На другой половине небосвода уже виднелся мягкий силуэт неполной луны. Сегодня был необычно безоблачный день. Дэнни глубоко вдохнул и, расслабленно выдохнув, потянулся, захрустев косточками. Теперь нужно домой, распрощаться, наконец, с Сидни. Исподтишка вынырнув из кустов на дорожку парка, он неспешно зашагал меж деревьями. Он не зря выбрал именно эту часть парка, хоть днем, хоть ночью, тут мало кого встретишь. Иногда тут можно наткнуться на велосипедистов, любителей ранних пробежек и белок, но парочки с колясками и подростки на скейтах обычно обитали недалеко от центра парка, там, где был фонтан. Даже несмотря на сегодняшнее массовое нападение призраков, людей на улицах меньше не стало. Все уже слишком привыкли бояться. Или чтобы бояться. Хочешь ты или нет, тебя все равно это коснется, рано или поздно. Да и зачем зря переживать, когда у города есть Билл. Беспрепятственно выйдя из парка и дошагав до совершенно такого же дома, как и у всех, совершенно точно без огромной светящейся вывески, Дэнни крикнул с порога: — Я дома! — Дэнни, — тут же с теплотой в голосе отозвалась Мэдди, выглядывая в прихожую, — ты как раз к ужину. Переоденься, вымой руки и спускайся. А я пока накрою на стол. — Так точно, мэм, — прогудел он. Поднявшись в комнату, он натянул домашнюю темную майку с каким-то ретро принтом, перепрятал термос на всякий случай, и заскочил в ванную. Проходя мимо комнаты Джесс, он на секунду остановился и негромко постучался, не прикоснувшись к ручке. — Спускайся, Джесс, мама зовет ужинать. Из-за двери послышался знакомый хлопок, грохот и усталый стон. Дэнни усмехнулся, приоткрыл дверь и просунул голову в щель. — Помощь нужна? Он увидел то, что и ожидал. Джесс с какой-то толстой книгой в руке стоит перед несколькими обрушившимися стопками таких же книг и тетрадей. — Не откажусь, — расстроенно выгибая губы, ответила она. Полупризрак прошел в комнату и опустился на колени, складывая книги в стопку. Уложив все фолианты и учебники на столе и вокруг на полу, Дэнни выдохнул. Джесс посмотрела на него и мягко улыбнулась. — Я и не заметила, как ты вырос, — она слегка взъерошила челку младшему брату. — Ты как мама, — вздохнул тот, закатывая глаза. — Я же тоже о тебе забочусь, — пожала она плечами. — Пойдем, нас уже наверное заждались. — Угу. Он последовал за тонкой фигурой все еще улыбающейся сестры. После ужина Дэнни сделал половину домашки, поиграл в какую-то видеоигру, поперебирал струны на гитаре, которую ухватил на уличной распродаже почти за бесценок. Певец из него не очень хороший, но иногда он позволял себе такие развлечения. Отложив инструмент, парень решительно поднялся с кровати и направился вниз. Заглянув на кухню и в гостиную, но не обнаружив там матери, он подошел к темной металлической лестнице. Тонкая полоска света пролегла под дверью в ее конце. Неровно вдохнув и взяв себя в руки, он спустился вниз. Толкнув тяжелую, словно от бункера, дверь, он заглянул внутрь. — Мам? — Снова он. Из другого конца лаборатории послышался скрежет и писк приборов. — Да, милый? — высунулась рыжая макушка Мэдди из-за столов с оружием. — Ты не знаешь, где папин хлам? — О, должен быть где-то здесь, в коробках. Поищи вон на тех полках. Думаю, я могла положить его туда. — Хорошо. Дэнни навалился на дверь, закрывая ее, и зашаркал к металлическим полкам, совсем как в той кладовке. Только вместо воняющих средств для мытья там, упакованные в коробки и целлофан, лежали разобранные изобретения, старые детали, поломанные приборы с засохшим кофе на металле. — Ты виновен. — А зачем он тебе, Дэнни? — снова вынырнула женщина из кучи металлолома. — Хочу кое-что попробовать. Помнишь тот наручный бластер, который ты собрала года два назад? — Конечно, я не забываю своих изобретений, — улыбнулась она, подбросив гаечный ключ в воздух. — Я заметил тогда что они… ух, — Дэнни сжал зубы, аккуратно опуская большую и чертовски тяжелую коробку на пол. — Что они немного взрывоопасные. — Это ты. Мэдди сосредоточенно нахмурилась, потирая подбородок, и в итоге кивнула. — Да, руки так и не дошли это исправить. — Я хочу попробовать, — Дэнни запустил обе руки в коробку, выискивая нужные детали и схемы. — Ты уже пробовал. Понравилось? В помещении воцарилась тишина. Тонкий писк компьютеров придавал ей какой-то звенящий эффект. Голубоглазый поднял взгляд на женщину. Она замерла, удивленно приоткрыв рот. Он не мог видеть ее глаз за массивными защитными очками, но он догадывался, что они смотрят на него с не меньшим изумлением. Призрак вздохнул. — Я знаю, что ты дала некоторые… приборы Сэм. — Признайся. Челюсть женщины дернулась и захлопнулась. Тонкие пальцы сжали рукоятку ключа сильнее. — Сегодня на школу снова напали. — Чья это вина? — Да, я слышала… — женщина чуть опустила голову, смотря куда-то в пустоту. — Ей наложили швы. Призрачная пантера чуть не разодрала ее. Ей, повезло, что она отделалась ногой. — Завидуешь? Он услышал тихий свист из уст матери. Она прикрыла рот рукой, тяжело выдыхая. — Дэнни, я… — слабо начала она. — Она сказала, что твое изобретение помогло ей, — отрезал Дэнни, продолжая сосредоточенно копаться в куче отцовского мусора. — А тебе нет. — В-вот как, — он услышал в ее тихом голосе облегчение. — Дэнни, я хотела сказать, прос… — Не извиняйся, ма, — поднял он на нее тоскливый взгляд. — Я не злюсь. Если бы не тот бластер, не думаю, что Билл успел бы. — Почему ты не извиняешься? Дэнни закусил губу. — В конце концов, твое оборудование и должно помогать людям. Что оно и делает, в правильных руках. Просто… Если ее рука взорвется, боюсь, нам не поздоровится. Как и ей. — Ты их убьешь. — Никто не приехал? — Что? — непонимающе поднял он взгляд на женщину. — Ребята в белом? Охотница? Другие охотники? Дэнни почувствовал, как его брови приподнялись над глазами. — Нет. Был только Билл. — Билл… Чье имя? — Сколько пострадало? Горло Дэнни мгновенно сжалось и пересохло. — Двенадцать человек. Двоим пришлось накладывать швы. Сэм и еще одному парню. Его, вроде бы, сбросил с дерева какой-то призрак. — Убийца. Еще один грех в копилку Билла в глазах его матери. Просто замечательно. — Хорошо, — вздохнула женщина. Дэнни взглянул на нее исподлобья большими глазами. — Думаю, мне надо, наконец, признать, что по сравнению с ним, мы все просто неудачники, — горько усмехнулась Мэдди. — Мам… — Дэнни сглотнул комок. — Но разве он… разве он не использует ваш… — Чье это имя? — Наш с отцом термос? Да, — фыркнула женщина. — И он был первым, кто разобрался, как он вообще работает. Она подняла какой-то прибор и любовно протерла сталь тканью костюма. — Мне кажется, он знает, что это наш портал открыл проход призракам в Парк Дружбы. Это мы виноваты в том, что происходит в городе. Все из-за той аварии. Дэнни обмер. Он никогда не думал об этом. Его мама была невероятно умной женщиной. Думать, что семья ничего не подозревает о призраках и откуда они взялись — глупо. Но он правда никогда не задумывался об этом. Мэдди с Джеком единолично построили и запустили портал. И если его отец мог быть слегка простоват и чудаковат, он был ученым. Каким бы глупым и неловким он иногда ни был, это была всего лишь ширма. Его отец был одним из тех ученых, которым никогда не знаешь, что может взбрести в голову — полная чепуха или что-нибудь по-настоящему гениальное. — Уйди. Но даже так, он не думал о том, что его родители могут винить себя во всем этом кошмаре. — Вас тогда не было в лаборатории. Никто не знает, что произошло. Ты не можешь винить себя за это. — Зачем ты это делаешь? Женщина стянула очки и устало потерла виски. Ее плечи опустились, и она подняла на сына тяжелый взгляд, полный сожаления. — Это мы сконструировали портал. Это мы его построили, Дэнни. Как мы можем быть не виноваты? Темноволосому перехватило дыхание. — Нам стоило остановиться еще тогда, — она повернулась к своим приборам, окидывая их грустным взглядом. Дэнни вспомнил, как впервые встретился с Владом. Неужели, она говорит про те времена? — Мам, — тихо позвал он. — Теперь рад? Поднявшись с пола, он подошел к усталой фигуре матери и, легонько прижавшись, обнял женщину. — Вы не виноваты. Вы не знали, что так может случиться. — А ты? — Ох, Дэнни, — дрожащим голосом пробормотала Мэдди, оборачиваясь и обнимая сына. Полупризрак аккуратно обернул руки вокруг ее спины. Плечи матери слегка подрагивали, а грудная клетка резко дергалась каждый раз, когда она беззвучно всхлипывала. Дэнни устроил голову на ее макушке и мягко погладил ее плечи. Никто не виноват. Он не виноват. Не виноваты и его мать с отцом. Никто. Дэнни хотел в это верить, но не мог. Тогда как могла и она поверить в это? Вся их семейка чокнутая. Сумасшедшие шизофреники. Дэнни слышал злой смех за спиной. — Прости, — отстранилась рыжеволосая спустя пару минут тишины. — Что-то я совсем размякла. — Все в порядке, мам. Всем нужно делать передышку временами. — Двуличный ребенок. — И когда ты успел так повзрослеть? — улыбнулась она, вытирая глаза. Дэнни вздохнул. Тоже самое сегодня Джесс спрашивала. Сговорились они, что ли? — Школа учит выживать и адаптироваться, — пробурчал он. — Ты мертв. Женщина хохотнула. — И кто там главный зверь, учителя или призраки? — Ученики, — серьезно ответил ей Дэнни. — Эгоист. Мэдди еще раз улыбнулась и взъерошила сыну волосы. — Давай посмотрим, что можно сделать с бластерами. Голубоглазый позволил себе небольшую улыбку и кивок. — Нужно исправить их излишнюю взрывчатость, поправить балансировку и как-то облегчить прицеливание. Поможешь с испытаниями? — Предаешь нас. Или себя? — Пострелять из антипризрачного оружия и повзрывать неудачные сборки? Какой глупый вопрос, Дэнни, — в ее глазах блеснул азартный огонек. — Для ребенка ученых, да. Вопрос был глупым, — усмехнулся он. — Другого я и не ожидал. — Ты ничтожен. Они вместе пошли к коробкам, выискивая нужные детали. В конечном итоге они складировали кучи папиного барахла обратно в коробки, а полезные и еще сохранившиеся детали переложили на один из столов. Мэдди откуда-то принесла еще несколько таких же бластеров и тут же начала разбирать их, нацепив и на себя и на сына защитные очки и костюмы. Дэнни поблагодарил всех богов, что она выбрала оранжевый костюм, а не черно-белый. — У тебя есть какой-нибудь мини-радар призраков? Было бы здорово если бы Сэм вообще не пришлось встречаться с ними. — А тебе мало? — Так вы с Сэм друзья? — как бы невзначай спросила она, не пряча улыбки. Дэнни чуть не поперхнулся. — Я… Полагаю, — пробормотал он, вспоминая, как они «подружились». — Нет. Мэдди лишь сверкнула искрами от паяльника. — Я хотела бы повидаться с ней. Не знаешь, в какой палате она лежит? — Она лежит дома. Ее семья богата, вроде как. У них личный врач. — Следишь? — Вот как. Она тебе звонила? — Ма-ам, — застонал Дэнни, отвлекаясь от проводков и схем. — Не вовлекай других. Мэдди лишь хихикнула. — Нет, не звонила. — Ей плевать. — Писала? — Нет. — Как и всем. — Тогда как ты узнал? — она завела его в тупик. — Мистер Лэнсер звонил ее родителям. Ему вроде для каких-то отчетов надо, — отмахнулся он. — Лжец. — Понятно. Сработало. — И лучше не ходи, мам. Если они узнают, что их дочь пользуется нелегальным оружием против призраков, не думаю, что они будут рады. А если она еще хоть как-то пострадает, нас просто засудят. — Заткнись. Мэдди лишь тяжело вздохнула, стирая пот с лица. — Знаю, Дэнни. К сожалению, знаю. Дэнни вернулся ко внутренностям бластера. — И да, у меня где-то должен быть радар. Дэнни улыбнулся и благодарно кивнул. — Кстати, а где отец? Я его сегодня не видел. — Тебе плевать. — А, он поехал на рыбалку. — Один? — удивился Дэнни. — Ты ему давно не сыночек. — Он только кажется простаком, Дэнни. На самом деле он может постоять за себя. Или выловить пару рыбешек нам на ужин. — Ага, — пробормотал Дэнни. — Ему уже тоже плевать. Та рыбалка с отцом у него еще не успела выветриться из памяти. Воспоминания были не из приятных. — Сколько тебе нужно экземпляров? — Три, не только бластеров. Фентонфоны с дефлектором тоже, — сразу же ответил Дэнни. — Не думаю, что ее друг останется в стороне после случившегося. — А тебе всегда было плевать. — Ее друг? — Да. Он был с ней, когда на нее напали. Думаю, он и до этого знал, что у Сэм есть твое снаряжение. А сегодня он увидел его в действии. — Ты никто. — А третье? — Мне, — дернул Дэнни плечом. — На всякий случай. — Ублюдок. Что-то ему подсказывало, что теперь ему сложно будет перевоплощаться как только ему вздумается. А еще ему что-то подсказывало, что Такер один не справится с прихотливой техникой Фентонов. Мэдди лишь одобрительно кивнула и уверенно улыбнулась. — Вот это мой мальчик. — Сдохни снова, Дэнни Фентон. Дэнни лишь вздохнул, едва заметно закатив глаза. С улыбкой на губах они оба продолжили работу. Когда Дэнни плюхнулся на кровать, на часах было два ночи. Прости, Поиндекстер. Не сегодня, промелькнуло в его уставшем мозге перед тем, как он отключился.

***

Сэм умирала от скуки. Шла вторая половина дня ее «отдыха», а она уже не знала, чем себя занять. За день она дочитала Лавкрафта, посмотрела какой-то не очень хороший фильм ужасов, сделала из найденного картона летучую мышь оригами, подумала о новых вопросах Фентону, нашла парочку новых книг, которые тут же заказала и доделала всю известную домашку. Такер пообещал прийти вечером, закупившись попкорном, газировкой и пиццей. Он благоразумно не стал спрашивать, что конкретно они будут смотреть в ее домашнем кинотеатре. Сэм осталось еще три часа до его прихода, и она уже не может просто лежать и смотреть в потолок. Читать что-то еще ей сегодня уже не хотелось, тем более после почти целого дня чтения ее глаза уже исчерпали лимит букв на сегодня. Ее врач ушел полчаса назад, обезболивающее, стоит отдать должное, работало как надо. Единственный его минус был в том, что ей порой было тяжело сосредоточиться. Мысли временами путались и скатывались в неясные клубки, как будто в бреду. К счастью, это состояние быстро проходило, стоило ей отлипнуть от книги, протереть лоб и щеки водой, прикрыть глаза и просто дышать. Родители тоже не могли сидеть смирно. Миссис Мэнсон с отцом семейства решили поочередно брать выходные и присматривать за дочерью. Сэм и так была благодарна им за заботу, порой излишнюю, но как бы ей не хотелось, пойти и приготовить себе элементарный бутерброд она сейчас не в состоянии. Поэтому Сэм старалась быть послушной и хорошей дочерью. Пусть ее родители слегка вычурные и помешаны на дисциплине, гот могла видеть круги под опухшими глазами матери и ее слегка дрожащие руки при виде ее ран. Вздохнув, она откинулась на подушки и уже в тысячный раз проверила входящие сообщения. Такер, что удивительно, был не в сети. Иногда ей писала Стар, чтобы узнать домашку или спросить, какой косметикой пользуется Сэм в те редкие дни, когда действительно использует не только излюбленную фиолетовую помаду. А кроме них, доставщиков пиццы и ее личного курьера ей никто не писал. Родители предпочитали звонки. Пошарив рукой по одеялу, она нашла наушники и сразу всунула их в уши. Включив самый спокойных из своих плейлистов, девушка кое-как отвернулась от окна и закуталась в тонкий плед. Она дремала не больше получаса, как вдруг крупная дрожь пробила ее сквозь сон. Медленно раскрыв глаза, она удивилась резко упавшей температуре. Хотя, наверное, просто успело стемнеть, а окно никто не закрыл. Обернувшись, чтобы проверить свою догадку, сначала она заметила легкое фосфорное свечение, а затем и саму фигуру окна. Темная спина беловолосого призрака оставалась недвижимой всего секунду, прежде чем податься за пределы стен. На улице все еще было светло. — Стой! — крикнула вдруг Сэм сквозь играющую музыку. Выдернув капельки из ушей, она зачем-то продолжила: — Я не сплю! Призрак дернулся и нехотя обернулся. Угрюмый взгляд неоновых глаз тут же остудил ее пыл. — Не кричи так, — поморщился Билл, — у меня и так башка весь день трещит. — Прости, — виновато втянула девушка голову в плечи. Со стороны духа послышался усталый вздох, и он медленно вплыл обратно вглубь комнаты. Сэм только сейчас заметила, что у того на плече висела темная спортивная сумка. — Привет, — улыбнулась она, выпрямившись. — Давно не виделись, — пробурчал про себя Призрак. Он стянул с себя сумку и аккуратно положил на край кровати. — Что это? — не стала ждать Сэм. — То, что должно спасти твою шкуру в следующий раз, — хмуро ответил он. Сэм на секунду задержала взгляд на морщинке, появившейся из-за вновь сдвинутых бровей, и опустила глаза на сумку. Ручка двери со щелчком повернулась и в проеме тут же показалась фигура женщины. — Сэм, солнышко, ты кричала? — тут же подбежала к кровати миссис Мэнсон, пристально вглядываясь в лицо дочери и пробегая взглядом по ее фигуре. Сэм покрылась мурашками. Если бы ее мать всматривалась в нее лучше, она бы спросила, почему Сэм выглядит так, будто привидение увидела. Девушка сжала в линию приоткрытые губы и попыталась вернуть глазам обычный размер. Натянув на лицо улыбку, она поспешила успокоить светловолосую: — А… Я уснула. Приснилось что-то, вот и… испугалась, наверное. Сэм стоило всех усилий, чтобы не развернуться и не взглянуть мельком на противоположную сторону кровати. — Ох, милая, ты меня напугала. — Прости, я от себя тоже не ожидала. — Ах, детка, читая такие книжки других снов ожидать не стоит. Ты все еще ребенок, все-таки, — женщина взяла в руки томик дочитанного Лавкрафта и поставила на полку. — Мам, — поморщилась Сэм, — мы уже говорили об этом. — Я помню, больше ни слова о твоих вкусах, — подняла она в воздух руки. — Спасибо, — выдохнула Сэм. Женщина вдруг нахмурилась и посмотрела в сторону окна. — Тебе не кажется, что здесь как-то похолодало? — А? Да не особо, — неуверенно пожала плечом она, не сводя взгляда с фигуры матери. Женщина обошла кровать и закрыла ставни, пару раз проверив, закрыты ли они на самом деле и не сломался ли где механизм. Ни Дэнни, ни сумки на месте не было. — Тебе что-нибудь надо, юная леди? — улыбнулась ей женщина в своей манере. — Нет, мам, я в порядке. — Такер скоро придет, уверена, что не надо ничего приготовить или… переодеться? Сэм моргнула, посмотрела вниз на любимую пижаму в полосочку с летучими мышками, и подняла взгляд обратно на женщину. — Чем тебе не нравится моя пижама? — Милая… Нам надо поработать над твоим этикетом. — Да ладно тебе, мам, мы с Такером знакомы с младшей школы. Вот для кого мне точно наряжаться не стоит. Светловолосая тяжело вздохнула и смиренно зашагала в сторону двери. — Ладно. Но в этот раз. — Спасибо, мам, — лучезарно улыбнулась гот, склонив голову на бок. — Обезболивающее еще действует? Сэм кивнула. — Хорошо. Обязательно зови, если что-нибудь понадобится. — Как скажешь, мам. Женщина тепло улыбнулась ей и прикрыла за собой дверь. Гот выдохнула и тут же обернулась. Спустя секунду возле кровати на том же месте и в той же позе с одной рукой на молнии сумки, появился Дэнни. Он еще несколько секунд пристально смотрел на дверь, вслушиваясь в отдаляющиеся шаги ее посетительницы, прежде чем перевести пасмурный взгляд на девушку. Она покрылась мурашками во второй раз. — Прости, — тихо прервала она тишину. Он еще пару секунд смотрел на нее, прежде чем неясно пробормотать: — Думаю, урок усвоен. Сэм поспешно закивала. Такого прилива адреналина она испытывать еще раз не хотела бы. Расстегнув молнию на сумке до конца, призрак аккуратно вынул небольшой кейс, размером с крупный пенал, и протянул его Сэм. Девушка недоуменно заглянула тому в глаза, а потом так же осторожно взяла его в руки. — Открой его, — послышался хрипловатый, искаженный Призраком, голос Дэнни. Сэм сжала губы и щелкнула замком. Подняв крышку, она невольно выдохнула. Как во всякий фильмах, изнутри он был обит темным мягким материалом, в котором лежал новехонький наручный бластер. Его поверхность поблескивала, словно его натерли маслом, а сам он выглядел более сурово. В размерах он почти не изменился, может, стал немного меньше, но браслет и все остальное выглядело другим. На бластере появилось пару новых кнопок, а рядом с ним лежали три небольшие колбочки с чем-то таким же неоново-зеленым, как и глаза Дэнни. Теперь без уродливых стыков и болтов, с аккуратным, но плотным и широким ремешком браслета он выглядел как какое-то оружие из научно-фантастических боевиков. — Это то, о чем я думаю? — почти прошептала она, ошеломленно вглядываясь в содержимое кейса. — Понятия не имею, о чем ты думаешь, но это твой новый наручный бластер. Теперь он точно не взорвется. Браслет теперь лучше закреплен и он не будет шататься, а сам бластер расположен так, что будет стрелять точно по прицелу. — Черт возьми, — протянула Сэм, вытаскивая бластер на свет. — Но как ты?.. Дэнни, который наблюдал за всеми изменениями на ее лице, вздохнул и скрестил руки на груди. — Ты правда думала, что я оставлю это так? Сэм оторвала взгляд от сияющего металла и перевела его на призрака. Уставившись ему в глаза, она только дернула плечами. Голова Дэнни резко упала, а плечи опустились. — Я не хочу нести ответственность за твои излишние старания. Я не хочу, чтобы моя семья несла ответственность. В первую очередь. Сэм моргнула, обдумывая сказанное Призраком. — А во вторую? — Думаю, ты не захочешь остаться без руки. Сэм нервно хохотнула. И не поспоришь. — Спасибо. Дэнни не ответил. Молча вынув из сумки дефлектор, фентонфоны и что-то, похожее на часы и уже знакомый цилиндр.   — Это, — указал он на часы, — радар. Похож на наручные часы, так что можно носить и в школе. Когда рядом появится призрак, он замигает. На меня он тоже реагирует. Он повернул радар к девушке, «циферблат» которого и правда мигал, пусть не слишком ярко, но явно достаточно, чтобы привлечь внимание. — Нажимаешь на большую кнопку справа, и появляется радар. Дальность зависит от того, где находится призрак, на дисплее будут пометки. Его предел — сто пятьдесят метров. Не очень много, но половину территории школы точно покроет. Отключается маленькой кнопкой слева. Увеличить или уменьшить масштаб — покрутить кнопку справа, настройки — покрутить левую. Прокручивать и выбирать — правой кнопкой. Выйти из настроек — нажать на левую. Все понятно? Сэм зажмурилась, выжигая слова перед глазами и на корке мозга и уверенно кивнула. — Держи. Попробуй. Дэнни протянул ей прибор и скрестил руки на груди, выжидая. Сэм взяла радар в руки. Он выглядел как обычные часы, но без циферблата внутри. Сойдут за электронные. Она нажала на левую маленькую кнопку сбоку дисплея. Тот сразу же приветственно мигнул, показал знакомую по фильмам сетку и тут же замигал. Сэм нажала на кнопку побольше, и темно-зеленая сетка снова появилась на темном круглом экране. Большая пульсирующая точка появилась рядом с центром сетки. Сбоку сетки высвечивалась цифра пять, а возле точки единица. Значит, сейчас радар «видит» на пять метров, а ближайший призрак в метре от нее. Покрутив правую кнопку, масштаб изменился, точка стала меньше и почти соединилась с центром сетки, а цифра пять сменилась сначала на десять, затем на двадцать, тридцать и сорок, пока не остановилась на значении пятьдесят. — В настройках можно изменить минимальную единицу, — подсказал беловолосый, внимательно наблюдая за действиями девушки. Пусть Сэм и не видела, она чувствовала его взгляд на своей макушке. Тогда Сэм покрутила левую кнопку. Экран мигнул и перед ней появился небольшой список функций. Пролистав его с помощью правой кнопки, она споткнулась об один пункт. — Голосовой сигнал? — Раньше эта штука была больше, папа называл ее призракоулавливатель. Она еще должна была расшифровывать речь призраков. На самом деле она просто повторяла слова и добавляла в конце «Я призрак, бойтесь меня!» или что-то в этом роде. Когда-то родители думали, что призраком была Джесс. — Он повторял ее слова? — Нет. Мои. Сэм изогнула бровь в немом вопросе. — Иногда я сам их не понимаю, — пожал плечами Дэнни. — Иногда я не понимаю, как они не догадаются, кто их сын на самом деле. Ты буквально живешь с гениями в области призраков в одном доме. — Гении они далеко не всегда, — вздохнул Дэнни, вспоминая все их выходки. — Они скорее просто сумасшедше. Временами. — Охотно верю, — протянула девушка, пролистывая эту функцию. — О, нашла. Сменив изменение масштаба с единиц до десятков, Сэм, удовлетворенная, вышла из настроек и отключила радар. Экран снова послушно потух. Однако спустя всего секунду снова беззвучно замигал. — Чтобы его выключить, подержи левую кнопку несколько секунд, пока он не потухнет полностью, — ответил Дэнни, не давая Сэм задать вопроса. — Работает на обычных батарейках. Гот послушно задержала палец на маленькой кнопке. Дисплей полностью погас и больше признаков жизни не подавал. — Включается так же. — Понятно. Классная штука. — Ага. Класс, — вяло отозвался призрак. — А на тебя в человеческой форме он среагирует? — подняла она взгляд. — К счастью, нет. Прошлая версия реагировала, но она была крупнее и мощнее. Но такую в кармане не поносишь. — И как ты вообще выжил в своем доме? — Я умею вовремя уйти. — Несладко. — Ага. — А как вы его тестирова… — Даже не спрашивай, — выдохнул он. — Поняла. — Я в лабораторию еще месяц не спущусь, — потер он переносицу. — Почему? — удивилась Сэм. Дэнни поднял на нее тяжелый взгляд ядовито-зеленых глаз. — Ты смотрела ужастики когда-нибудь? — Каждый день, — фыркнула она. — Ты была в нашем подвале. — Была, — кивнула Сэм. — Несмотря на все старания, которые приложили для того, чтобы защитить мой дом от призраков, лабораторию они никак не защитят, — он прикрыл глаза, опираясь лбом на руку. — Представь, что по углам стоят десятки теней и пялятся тебе в спину каждую секунду. Наблюдают за каждым твоим действием и шепчутся. Это самое ужасное. Он зажмурился, откидывая голову. — Они шепчутся и шепчутся. Ты даже не понимаешь, о чем, но сразу чувствуешь себя так, будто… будто это ты виноват в их смертях. И медленно сходишь с ума, варясь в собственных мыслях. Они хотят, чтобы ты тоже умер, — он рвано выдохнул, морщинка между бровями пропала. — А если захочешь посмотреть на них, ты их не увидишь. А шепот продолжится. Сэм, кажется, не дышала. Усилием впихнув в легкие воздух, она закусила щеку. — Так что постарайся не сломать в первый же день, ладно? Это не стоит моего опухшего мозга. — Я… постараюсь. Дэнни вдруг беззлобно усмехнулся. — Напугал? — Ну знаешь, — недовольно нахмурилась Сэм. — Мне не привыкать, — махнул рукой призрак. — Не воспринимай слишком близко к сердцу. Сэм хотела было прикусить губы, но все же решилась: — А эти тени… Ты часто их… ну, слышишь? — Смотря где и когда. Они не везде есть. Некоторых привлекают природные порталы, некоторые остаются там, где умерли, или к чему привязаны. Больше всего их на кладбище. Парочку есть в парке и на дорогах. Еще у нас в подвале и около больницы. — А в школе есть? — Да. — Понятно, — опустила голову Сэм обратно к радару. Иногда она забывает, где живет. И с кем она общается. — Сказал же, не думай об этом. Это, на самом деле, почти такая же обыденность, как птицы или соседи. — Ясно, — выдохнула она, выпрямляясь. — Отлично, — кивнул Дэнни, заметив ее перемену. — Это ты наверняка уже много раз видела. Это термос. С помощью него я ловлю призраков, а потом отправляю в Призрачную зону. Сэм впилась глазами в цилиндр. Призрачная зона. Портал. Эти шепчущие тени.