Если бы

— Да кто выпустил этот зоопарк?! — не выдержал Дэнни, отправляя в термос какую-то особо игривую макаку. Двор школы кишел мертвыми животными: змеями, тиграми, обезьянами, койотами, львами, буйволами, а где-то даже осьминог ползал. Было странно, что так много призраков появилось за один раз, тем более животных. Дэнни дал себе обещание разобраться с тем, кто, кого и куда выпустил чуть позже, а сейчас он постарается изловить всю призрачную фауну и вернуть Каспер Хай уже привычную обыденность. Вопли доносились до него с разных сторон и он, быстро осматриваясь, летел к самым крупным призракам. От змеи можно убежать, а ото льва достаточно проблематично. Уэс облегченно застонал, упав на колени. Он привычно улыбнулся и подарил ему добродушное «спасибо». Сам Дэнни никогда с ним не общался, но он казался хорошим парнем. По крайней мере, он всегда улыбался и благодарил его. Кивнув, Призрак попросил того вернуться в школу и вновь стремглав взмыл в небо, пробегаясь взглядом по двору. Краем уха он услышал чей-то знакомый голос, и его внимание тут же переключилось. Резко развернувшись, он нашел глазами знакомую фигуру. Сэм неслась к зданию школы, рядом с ней бежал уже запыхавшийся Такер, явно не привыкший к физическим нагрузкам. За ними мчалась призрачная пантера, нагоняя с каждой секундой. Сэм резко развернулась и выставила вперед руку. От призрака ее отделяли два метра. Это бластер у нее на руке?.. Спустя мгновение пантера уже лежала на боку, рыча и поскуливая одновременно. Дэнни и не заметил, как выстрелил в ту эктоплазмой. Сэм удивленно опустила руку и повернулась к нему. Полупризрак посмотрел на ее запястье и, отметив про себя, что это правда бластер, который собственноручно придумала и соорудила его мать, вернул взгляд к призраку. Сейчас важно только это. Швырнув еще один сияющий сгусток эктоплазмы в животное-призрак, Дэнни сразу активировал термос. Пантера рычала, цеплялась внушительными когтями за корни и землю, но все это было бесполезно. От призрака не осталось и следа. На секунду замерев, он кинул еще один взгляд на Мэнсон. Выражение ее лица уже успело сменить с удивленного на нервное, но встретившись с его глазами, она вновь обрела решительность. — Я хочу тебе помочь, — громко сказала она. Полупризрак подумал, что ослышался. Помочь ему? С этой штукой? Дэнни поджал губы и нахмурился. Посмотрев Мэнсон прямо в глаза, он указал рукой на здание сбоку. — Возвращайтесь в школу, тут слишком опасно. Сэм тут же недовольно нахмурилась и шагнула вперед, поближе к парящему призраку. — Но я могу тебе помочь! — Нет, не можешь. Эта штука, — он тыкнул пальцем в бластер, — очень взрывоопасна. Малейшее повреждение, и твоей руке и мясорубка не понадобится. И я не вижу у тебя при себе термос. Или хоть какую-то защиту от призраков. Ты пострадаешь, а виноват буду я. Сэм раскрыла было рот, но тут же захлопнула его, недовольно морщась и опуская взгляд. — Ладно. Но в следующий раз я все равно помогу тебе. — Звучит как угроза, — пробормотал призрак, вздыхая. — А теперь вернитесь в школу. Оба. Дэнни смерил их строгим взглядом и, секунду помедлив, полетел к ближайшему призраку. Разговаривать на поле боя вряд ли было хорошей идеей. Замотав головой, он выбросил из головы все мысли и принялся за работу. Он схватил какого-то быка за рога, с рыком перевернул его на бок и тут же запихнул в термос. Погнался за стаей койотов, отгоняя их от вопящих детей и загоняя в угол кипящей эктоплазмой. Отлепил осьминога от дерева, поймал пару змей и грифов. Закрутив крышку термоса так плотно, как он только мог, полупризрак облегченно выдохнул и повесил его на пояс. Поднявшись чуть выше над землей, он внимательно осмотрел весь двор. Столы были перевернуты и кое-где даже обглоданы, на земле тут и там виднелись темные дымящиеся пятна от эктоплазмы, а сломанные ветки валялись чуть ли не под каждым деревом. Дэнни тяжело вздохнул. По двору будто ураган прошелся. Местами земля была вспорота когтями, как будто это просто заросший огород. Школьники облегченно стонали и вздыхали внизу, негромко переговариваясь между собой. Дэнни прикрыл глаза. Обратный отсчет: три, два, один и… Двор задрожал от нарастающего гула, ученики Каспер Хай одобрительно взревели, засвистели, а некоторые даже захлопали. Не то, чтобы Дэнни это не нравилось, но ему хватило бы и простого «спасибо» Уэса. В любом случае, он был рад, что его хотя бы не пытаются словить. Слегка улыбнувшись, он подождал, пока крики чуть утихнут, и громко спросил: — Есть раненые? По толпе пробежался неровный ропот. — Все, кто не пострадал — возвращайтесь в школу. У кого есть ранения, подойдите к воротам. Помощь уже скоро приедет. Двор дружно вздохнул и поплелся кто куда. Большая часть, к радости Билла направился к зданию. Человек десять отправилась к воротам. Выискав в толпе знакомую макушку, Дэнни тут же подлетел к ней. — Простите, вы же мистер Лэнсер? Учитель литературы тут же обернулся и удивленно посмотрел на Фентона. — Д-да, это я. — Вы уже вызвали скорую? — Скорую? Да-да, сигнал поступает автоматически, если тревога в школе длится больше трех минут. — Хорошо, можете сопроводить пострадавших? — Конечно, я все-таки несу за них ответственность, — Лэнсер тяжело вздохнул, кинув взгляд на девочку, на руке которой виднелся эктоожог от щупалец осьминога. — Хорошо. Я проверю территорию школы еще раз, можете не волноваться. Дэнни развернулся и хотел было полететь, как его остановил негромкий голос сзади. — Спасибо вам, Призрачный Билл. Посмотрев на учителя не оборачиваясь, он пожал плечами. — Это моя работа. Не дожидаясь больше ответа, он стремглав полетел к школе. Влетев в здание, он замедлился, прислушиваясь к призрачному чутью и внимательно осматривая все кабинеты и коридоры. Мало ли, вдруг в чей-то шкафчик заползла змея или скорпион? Но первый этаж был чист. Дэнни сомневался, что животные смогли преодолеть ступеньки, но все равно полетел проверять верхние этажи. На втором тоже ничего интересного не обнаружилось. Дэнни выловил несколько учеников с царапинами и тут же направил их к воротам. С ранениями, полученными от призрака, надо быть очень аккуратным. Едва он залетел на третий, как его посетило желание разбить голову о стенку. Такер закинул руку Мэнсон себе на плечо и, придерживая за талию, вел по коридору. Скорее всего, к медсестре. Сэм хромала, сжимала челюсти и морщилась, но продолжала бормотать взволнованному другу, что все в порядке. Шумно выдохнув, Дэнни подлетел к подросткам. — Эй, — он легонько дотронулся до плеча Такера, — давай лучше я. — Что? — удивленно обернулся он. Дэнни тяжело вздохнул. Вот ведь черт. — Сейчас приедет скорая. Я отнесу ее к воротам. Медсестра тут вряд ли поможет. Дэнни опустил мрачный взгляд на ногу до сих пор молчавшей девушки. Он не заметил этого сразу. Гот так резво неслась по двору, что Дэнни и не подумал, что она может быть ранена. Порванные фиолетовые колготки открывали шикарный вид на три глубоких царапины. Ткань вокруг была темной от впитавшейся крови, а к ботинкам тянулись толстые неровные дорожки. — Вообще-то, я здесь, — буркнула Сэм. Дэнни хмуро на нее посмотрел, закинул ее руку себе на шею, посадил себе на руку и, не слушая возмущенных возгласов и не обращая внимания на неслабые тычки в ребра, тут же направился к ближайшей стене. Пролетев сквозь кирпичи, Дэнни плавно начал снижаться. — Все еще хочешь помочь мне? — негромко спросил он, когда Сэм затихла, цепляясь за его плечо рукой. Ей не понадобилось и секунды на раздумья. — Да. Он не смотрел ей в глаза, но почти представлял, как он решительно смотрит и хмурит брови, всем видом показывая свою неотвратимость и настойчивость. Дэнни тяжело вздохнул. — Поговорим позже. Он подлетел к уже заметившему их охающему мистеру Лэнсеру и аккуратно усадил темноволосую на ближайшую скамейку. Наконец, подняв на нее взгляд, он встретился с пронзительным взглядом пурпурных глаз. Оба не хотели отступать. Вздохнув, Дэнни развернулся и полетел по двору. Сейчас он должен проверить школу. А поговорят они вечером. К его радости, единственными призраками, ускользнувшими от него были две змеи, заползшие в женский туалет. Наверное, он бы еще долго рыскал в их поисках, если бы не пронзительный визг Полины и верещание Стар. Справившись за секунду и кое-как избежав объятий Полины, Дэнни быстро ретировался, посчитав на сегодня свою работу выполненной. Вернувшись к дубу и подобрав свой рюкзак, он, тяжело вздохнув, поспешил в школу. Ему повезло, уроки еще не возобновились из-за мечущегося между скорыми Лэнсера. Уже давно никого не забирали на скорой из школы. Тем более из-за призраков. С небольшим эктоожогом могла справиться и медсестра, которой теперь приходилось дежурить с утра до вечера, пять дней в неделю. Дэнни даже немного посочувствовал ей, когда объяснял, как лучше обрабатывать такие ожоги. Полупризрак плюхнулся на свое место и опустил голову на парту. Его еще на лестнице начала бить мелкая дрожь. Сжав в кулаках ткань толстовки, он попытался расслабиться. Давний трюк, которому его научил Джек. Если хочешь согреться — расслабься. Тяжело поднявшись с парты, Дэнни оглядел класс. Почти все уже успели вернуться. Отсутствовали только Дэш, которого все-таки отвезли в больницу, и Сэм. Полина со Стар обмахивались тетрадками, все еще не отойдя от испуга, а Такер сидел, подперев щеку кулаком, уставившись в учебник нечитаемым взглядом. Выглядел он напряженно. Дэнни отвернулся и кинул взгляд на вновь затянувшие небо облака. А ведь начался день довольно неплохо. Из коридора послышались знакомые шаги и звучный голос мистера Лэнсера. Заглянув в кабинет, он отметил взглядом пустующие места и объявил: — Ваш учитель скоро придет, никуда не расходитесь, пусть некоторые ученики и пострадали, уроки сегодня продолжаются. Класс неоднозначно загудел и Лэнсер продолжил свой путь по классам. Полный учитель алгебры зашел в кабинет всего спустя полминуты, и прерванные занятия продолжились в привычном ритме. Дэнни не мог отделаться от душащего чувства, что все не так. Он кинул взгляд на бледное лицо Стар, которую, казалось, вот-вот вырвет. Посмотрел на непривычно хмурого и рассеянного Такера, который склонился над партой так, будто забыл, что у него есть позвоночник. Кван как обычно неловко сидел на слишком маленьком для него стуле, но усталые вздохи с его стороны слышались чуть ли не в три раза чаще, чем обычно. Плечи его одноклассников были опущены ниже, чем обычно, а тяжелую тишину продолжал разбавлять только мистер Фелука, монотонно бормоча формулы и объясняя решение какого-то примера себе под нос. Почему они все здесь? Больше десяти человек было ранено, на школу напало одновременно около двадцати призраков, причем это были не знакомые Скалкер и Ящик, а призраки животных, которым плевать на мораль. Многие из них, скорее всего, хотели отомстить людям за свою смерть. И им не было важно, каким именно. Дэнни невероятно повезло, что пострадало не так много человек, а серьезных травм кроме Мэнсон и еще какого-то паренька, которого макака сбросила с дерева, никто не получил. Учителя, как обычно, быстро собрали всех учеников в классы и как ни в чем не бывало продолжили занятия. Но все это… Даже такая паршивая школа, как Каспер Хай, должна понимать, что даже для таких же паршивых детей это уже слишком. Среди раненых и до смерти напуганных были их друзья, все они сами когда-то были ранены или напуганы. Дэнни даже знать не хочет, у кого успела развиться фобия паранормального, кто видит по ночам кошмары, а у кого остались шрамы от эктоплазменных выбросов. Пусть почти все они — избалованные, грубые и жалкие, но даже они этого не заслужили. Да и, если быть честным, в нем самом люди видят грубого, избалованного и жалкого. Никто не знает, какой ты внутри на самом деле. Видя дрожащие губы Стар, молчаливую Полину, мрачную Валери, темные глаза Такера и уставшие спины одноклассников, Дэнни уже не мог не задаваться вопросом, что не так с этим городом. Но, несмотря на все это, Дэнни понимал, что кроме него никто не сможет с этим справиться. Как директор сможет защитить всех до последнего учеников от внезапного нашествия призраков? Как мэр сможет уберечь имущество горожан от ущерба? Как доктора должны лечить то, чего никогда не видели? Все это ошибки. Ошибки и ошибки, которые приводят к новым ошибкам. Это он виноват. Нога Сэм и голова того парня пострадала из-за того, что глупый четырнадцатилетний Дэнни решил узнать, что это там построили его родители. Не говоря уже обо всех жертвах за два года. Он может только догадываться, сколько именно умерло из-за призраков, а не из-за нарушения работы сердца, как пишут доктора в бумажках. Он никогда не хотел этого. Он ненавидел призраков с тех самых пор, когда его семью начали обсуждать в школе. Когда у него начали спрашивать, видит ли он их, вызывают ли они их по вечерам или что стоит у них в подвале, неужели древний алтарь, найденный в пещерах под кладбищем? Дэнни тоже хотел играть с друзьями, делиться мечтами о темном небе, смеяться и использовать папин хлам из лаборатории как пистолеты. Но даже так отчасти он был рад, когда узнал, что призраки существуют. Он почувствовал облегчение, когда осознал, что его родители все-таки не до конца сумасшедшие. Он чувствовал радость, когда разговоры о свихнувшейся семейке Фентонов в школе затихли. Он надеялся, что может хоть сейчас у него есть шанс… У Дэнни было два года, чтобы во всем разобраться и если честно, он устал обо всем думать. Он просто делает свою работу. Он знает, что это все его вина. Он знает. Тяжело вздохнув, Дэнни остановился у двери кабинета Лэнсера. Вряд ли его ждет что-то такое, с чем он бы не смог справиться, но все же. Давно он тут не был. Постучавшись и дождавшись пригласительного возгласа учителя, он вошел.

***

Сэм понуро уставилась в окно, закутавшись в кофту. Благодаря бурной реакции ее матери, девочку все-таки не оставили в больнице. Ногу обработали, наложили швы и повязки. Выглядело все… довольно кроваво. Миссис Мэнсон, когда услышала, что у ее дочери останутся шрамы, расплакалась прямо в палате. Сэм лишь вздохнула. Вряд ли это пошатнет ее самооценку. Да, неприятно вышло, но ничего уже не сделаешь. У нее все равно всего одна юбка. Да и ту она носит с колготками. Кстати о колготках, кажется, ей надо будет сходить в магазин. Если ей вообще позволят выйти из дома. Зная нрав своих родителей, Сэм уже морально готовилась провести остаток своей жизни в комнате. Машина, вспенив очередную лужу, остановилась у большого дома. Женщина тут же захлопотала, доставая откуда-то зонтик и тут же подходя к мужу, который помог Сэм подняться с сидения. Взяв дочку на руки, мистер Мэнсон, под заботливо поднятым над ними зонтом миссис Мэнсон, отнес гота в дом, усаживая на кушетку и стаскивая ее тяжелые ботинки. Через минуту она уже была в своей комнате, окружаемая всей семьей, хлопочущей над ней, будто стая куриц над цыпленком. — Мам, я сама смогу переодеться, — протянула Сэм, недовольно хмурясь. — Это всего лишь пара царапин. Миссис Мэнсон окинула дочь взглядом и тяжело вздохнула. — Хорошо, милая. Через три часа приедет доктор, не забудь. — Окей. — Если что-то нужно будет, позови кого-нибудь, ладно? — Конечно, мам. Иди и отдохни. Я тут сама справлюсь, — Сэм попыталась улыбнуться. Блондинка еще раз вздохнула и вышла из комнаты, тихо прикрыв дверь. Сэм облегченно выдохнула. Она любила своих родителей, но ей все еще иногда было тяжело с ними общаться. Но она правда пытается. Сэм опустила голову на подушку. Вокруг ее кровати стояли тумбочки и шкафчики с книгами. Где-то стояла миска с фруктами, а где-то лежал пенал со школьными тетрадками. Собравшись с силами, она все-таки стянула школьную одежду и кое-как влезла в любимую пижаму. Лениво осмотревшись, Сэм замычала, думая, чем бы ей заняться. Решив сначала сделать все самое неприятное, гот взялась за домашку. По крайней мере, за ту, которую она знала. Все-таки, прошла только половина учебного дня, когда ее увезли на скорой. В больнице ее держали долгих часа три, пока паникующие родители пострадавших детей не успокоились, и врачи, наконец, не смогли сделать свою работу. Ей и ее родителям прочитали длинную лекцию, когда и как менять повязки, когда приезжать в больницу на осмотр, какие купить обезболивающие, как правильно и когда их принимать и еще тысячу разных мелочей, которые миссис Мэнсон тщательно законспектировала. А еще Сэм невероятно повезло, что она отдала свой бластер Такеру прежде чем призрак-Дэнни отнес ее к мистеру Лэнсеру и другим раненым. Она мучала литературу уже час, как в ее дверь постучали. — Да? — Привет, — высунулась из-за двери голова друга. — Такер! — на лице Мэнсон расцвела широкая улыбка. — Да-да, кто же еще. Твой единственный и неповторимый, — по-доброму усмехнулся он, прикрыв за собой дверь. — Ну, не сказала бы, что единственный, — хмыкнула Сэм. — Ах, ну да, чувак Фентон. Он ко мне даже не подошел после того, как тебя увезли. — Ты это о чем? — недоуменно спросила она. — Он же тогда ушел, когда на нас напала эта зверюга. — Да ладно тебе, Такер, уверена, об этом вся школа говорила. Тем более, если он так удачно ушел, зачем ему возвращаться и подвергать себя опасности? Тем более, он тебя почти не знает. Такер нахмурился и плюхнулся в ближайшее кресло. — Ладно, ты права. Все равно, удачный малый.   — Это как посмотреть, — тихо и невесело хмыкнула Сэм. — Я тебе рюкзак принес. Твоя эта… штука тоже там. — Спасибо, Такер, я твоя должница, — снова улыбнулась черноволосая. — А теперь ты расскажешь мне все об этой Фентоновской фигне, которую ты стащила из их подвала. — Во-первых, не стащила, а попросила, и мне это снаряжение, — выделила она последнее слово, — отдали добровольно. И вообще, миссис Фентон одна из самых милых женщин, с которыми мне доводилось встречаться. — Об их общем количестве я не буду спрашивать, — скептично изогнул он бровь. — Проехали, — закатила глаза гот. — Ну так, — вытянул Фоули из рюкзака пояс, — для чего это штуковина? — Это дефлектор призраков. Он не позволит призракам дотронуться до тебя, вселиться дух тоже не сможет. Такер шумно выдохнул, угрожающе сверкая очками. — Вот это тебе стоило сегодня надеть, а не тот игрушечный пистолетик. — Этот пистолетик — бластер, стреляющий эктолучами. Нанести серьезный вред призраку он не может, но вполне в состоянии оглушить, отбросить и остановить призрака на некоторое время. Но если призрак совсем уж слабый и маленький, может и уничтожить. — Вот эта штучка? — неверяще потряс за ремешок бластер парень. — Применять ее на людях не стоит. Можно получить серьезные повреждения, — хмуро заметила Сэм. — Кажется, Билл говорил, что она взрывоопасна. И откуда он вообще знает? Сэм сглотнула. — Думаю, у него длинная история с Фентонами. Они же тоже, ну, типа, охотники. — Наверное, — пожал плечами Такер. — Но не могу представить его, нападающего на людей. — А кто сказал, что он на них нападал? Такер посмотрел куда-то в пустоту и моргнул. — И правда. — Ага, — натянула улыбку на губы Сэм. Эта тема была опасной. Нужно срочно ее сменить. — А вот это, — она притянула к себе рюкзак, — фентонфоны. Фильтруют и распознают речь призраков. Так же могут ее блокировать, чтобы, например, не попасть под влияние Эмбер. А еще могут быть неплохими наушниками. И выглядят как сережки в стиле техно. — А вот это может быть полезно, — тут же клюнул друг. Сэм облегченно улыбнулась. — В общем, это все. — Все? — Да. — Хм-м, — потер подбородок Такер. — Я думал, у них барахла побольше будет. — Конечно побольше, видел бы ты те пушки! — тут же возразила гот. — Но я же не собираюсь ни на кого охотиться. Я сказала, что хочу быть в состоянии защитить себя и своих близких. Этого достаточно. — Если думать в этом ключе, то да, вполне. Вот только… — Что? — Если пойдешь к ним, попроси какой-нибудь радар. Будет классно, если вообще не придется ни в кого стрелять, — вздохнул Фоули. Сэм сперто хохотнула. — Да, глупо получилось. — Это точно, — буркнул Такер, мрачно смотря на ее ногу. Они посидели какое-то время в тишине, смотря в потолок и думая каждый о своем. Хотя, скорее всего, их мысли витали где-то рядом друг с другом. — Миссис Фентон говорила зайти к ней, когда я испробую ее изобретения. Такер не спешил ответить, оставляя паузу тянуться. — Звучит как плохая шутка. Сэм усмехнулась. — Ну почему сразу плохая. — Действительно, — тоже улыбнулся Такер. — Этот ваш готский черный юмор. — Хочешь сказать, ты у нас белый и пушистый? Губы друга растянулись в широкой белозубой улыбке. Он стянул берет и запустил темную руку в еще более темные и кучерявые волосы. — А я похож? Сэм не выдержала и рассмеялась. — Прости, — вытерев выступившие слезы от смеха, выдохнула девушка. — Расслабься, — усмехнулся он, растягиваясь на кресле, — в конце концов, это же наш черный юмор. Хохотнув еще раз, Сэм откинулась на подушку. — Ты лучший. — Конечно же, — самодовольно кивнул Такер. — Так сколько ты будешь валяться тут? Улыбка Сэм тут же скисла, а брови обреченно нависли над глазами. — А-а-а, — застонала она, — недели две точно. Я даже не знаю, когда мне швы снимут. — Швы, — пробормотал Фоули. — Где-то через… — Сэм кинула взгляд на часы, — час должен приехать мистер Тэйч и сменить повязки. — Это твой личный врач? — Ага. — Иногда забываю, что ты принцесса зубочисток в целлофане. — Ох уж эти богатеи, — в тон ему закивала Сэм. — Это точно. Еще удивляюсь, как тебя на личной скорой-лимузине в личную больницу-пентхаус не увезли. — Я не звонила, — пожала плечами Сэм. — То-очно, твой мобильник был у меня. — Ага. В комнате снова повисла тишина. — Наверное… — с пересохшим горлом начал Такер, — наверное, у тебя останутся шрамы. Сэм кивнула. — Останутся. — Вот ведь… черт. Мэнсон не ответила. — Сэм… — Да ладно, тебе Такер, все в порядке. Это всего лишь шрам. — Но ты девушка, Сэм. А я даже… даже ничего сделать не смог. Он опустил голову, рвано выдохнув. — Эй, Так, — смягчилась она, — Если бы не ты, я бы не успела найти бластер и вряд ли от моего лица что-нибудь осталось. Ты спас меня, черт возьми. Даже не думай, что это не так. Фоули поднял на нее усталый взгляд. — Именно поэтому я ходила к Фентонам. В последнее время что-то неладное творится. Нападения то становятся чаще, то совсем прекращаются. Если бы не ты, если бы не помощь Мэдди… — Я понял. Хорошо, Сэм. Я тоже схожу к Фентонам. Ты… во всем права. — Такер, — только и вымолвила она. Лицо друга пусть и было еще слегка округлым, но уже давно приобрело четкие линии скул и подбородка. Такер уже не был похож на худощавого ботана из кабинета информатики. Пусть он и не был каким-то качком, но он явно расширел в плечах, стал гораздо выше и крупнее Сэм. А с серьезной уверенностью в глазах он выглядел совершенно неузнаваемо. Сэм слабо улыбнулась. И куда делся тот техночудик, с которым она столько лет дружила. — Расслабься, мачо. Возьми мое, пока я буду дома. Я не хотела бы, чтобы Дэнни застал тебя у себя дома, размахивающим каким-нибудь «игрушечным пистолетиком». — Ах вот как, госпожа Я-хочу-тебе-помочь? Хорошо, я приму ваше предложение, — ухмыльнулся Так. Сэм кивнула с улыбкой. — Лучше скажи, что задавали по алгебре. — Ну и кто теперь прогуливает? — изогнул бровь он, подсаживаясь рядом. Сэм лишь расплылась в лучезарной улыбке. Спустя час попыток написать хоть что-нибудь из домашки, в комнату постучались мистер Тэйч с миссис Мэнсон, Такер махнул ей рукой на прощание и оставил ее наедине с нудными взрослыми. Кое-как пережив обработку ее ран и их перевязку, она поужинала и приняла обезболивающие. Честно, Сэм не любила принимать любые таблетки. Даже когда она болела, она старалась смывать их в туалет или прятать в подушках. Да, это неправильно, их ведь производят во благо и за них отдают деньги, но Сэм не любила это, ее тело всегда было в состоянии справиться с подобными недугами. Но смотря на собственную болезненно красную опухшую кожу, она не хотела знать, как это чувствуется. Поэтому она, скрепя сердце, глотала предложенные таблетки. В этот раз лучше не упрямиться. Был уже вечер, когда в окно кто-то тихо постучался. Сэм удивленно перевела глаза с двери на окно, но тут же радостно встрепенулась. Это мог быть только один человек. Или призрак. — Да? Поверхность стекла дрогнула и из нее появилась серебристая макушка. Спустя пару секунд около окна показалась уже полная фигура Призрака, разве что без ног. Чаще всего вместо них от пояса у него тянулся полупрозрачный хвост, плавно растворяющийся к концу. Контур его тела слегка расплывался и подрагивал. Глаза призрака как обычно горели неоновым зеленым, а выражение лица было сложно прочитать. — Давно не виделись, — с улыбкой начала Сэм. Беловолосый устало вздохнул, подлетая ближе и материализуя ноги. «Усевшись» в позу лотоса в воздухе около ее кровати, он поднял на Мэнсон взгляд: — Как твоя нога? — Напоили обезболивающими, наложили швы, перевязали, — пожала плечами девушка, шмыгнув носом. — Ничего особо смертельного. — Всего лишь, — дернул плечом призрак, — парочка призраков. — Всего лишь, — кивнула Сэм. — С когтями. С зубами. И намерением убить. — Ой, ну все, хватит, мне Такера хватило. Никто не в ответе за нападения этих призраков. И даже если они намеревались убить, три царапины это небольшая плата за жизнь. Дэнни сверкнул глазами исподлобья и вздохнул, ссутулившись. — Ладно, — он напряженно потер переносицу. — Я не буду об этом говорить. Сэм почувствовала что-то в его голосе, в позе, в грузном дыхании, что не давало ей покоя. Вглядевшись в него, она негромко добавила: — Ты не виноват. И я не злюсь. Если это то, что тебя беспокоит, — наклонила она голову. — Это уже не важно, — выдохнул он. — Мне лучше уйти. Он тут же взлетел, оставляя за собой призрачный след. — Нет! — тут же дернулась Сэм, включая все еще соображающие клетки мозга. — Мне… У меня есть еще вопросы! Он обернулся и лениво моргнул, закатывая глаза. — Ну конечно, как я мог забыть. Он плавно развернулся и поплыл обратно. Сэм чуть виновато улыбнулась и вернулась на насиженное место. — Можешь подать вон ту тетрадь? С закрашенными краями. — С каких пор я твой дворецкий? — буркнул призрак, подлетая к столу. Сэм лишь хихикнула и расплылась в улыбке. — Спасибо, — блеснула она глазами, принимая тетрадку из его рук. Она была немного холоднее, чем температура в комнате. — Итак, — начала девушка, поудобнее устраиваясь на кровати и щелкая ручкой. — О не-е-ет, — застонал Призрак. — Неужели это та тетрадь? — Прости, — почесала макушку Сэм. — На чем мы остановились? Она прикусила ручку, пробегаясь по списку вопросов. — Ты мне скажи, — вздохнул Дэнни, отводя взгляд куда-то в сторону. — Гм-м, в прошлый раз ты не ответил. Какая твоя любимая музыка? Он запрокинул голову к потолку. — Разная. — Значит, меломан? — Типа того. — Отлично. «6. Любимая музыка? Меломан». — Любимое время года? — Лето. — Я думала, тебе больше зима нравится. — Мне и без зимы холодно. Сэм лишь закивала, выводя ответ. «7. Любимое время года? Лето. Зимой холодно». — Есть любимый предмет? Он некоторое время молчал. — Не скажу, что учеба мне нравится, но… астрономия. — Астрономия? Почему не химия или биология? Твои родители вроде бы на этом специализируются. — Да, они… на этом собаку съели. Мне больше нравится смотреть вверх, а не на землю или людей. Или призраков. — О, — подняла взгляд Сэм. — Тогда ты смотрел на луну. Дэнни недолго посмотрел на нее и вернул взгляд к окну. — Ага. Блеклый свет падал на его лицо так, словно очерчивая его дрожащий профиль теплой полосой. Его натуральное фосфорное свечение добавляло представившемуся виду сюрреалистичности и зыбкости. Сэм тихо выдохнула, словно боясь нарушить звенящую, словно колокольчик, тишину, и опустила взгляд к тетради. «8. Любимый предмет? Астрономия». — Есть любимый фильм? — «Назад в будущее». — О, я обожаю эти фильмы. Никак не заставлю Такера их посмотреть. — Он выглядит как любитель классики, — нахмурился полупризрак. Сэм поморщилась и махнула рукой. — Только выглядит. Ему больше современное нравится. Типа боевиков, но с гаджетами. — М-м-м, — лениво протянул зеленоглазый, медленно переплывая в горизонтальное положение. «9. Любимый фильм? Назад в будущее». — Кстати, — вдруг снова «уселся» Фентон в воздухе. Он нахмурился и сурово уставился на нее. — Откуда у тебя оружие моей матери? Сэм нервно улыбнулась, втягивая голову в плечи. — Я… попросила его. — Попросила? — У твоей матери. — У моей матери. Сэм кинула на него осторожный взгляд. Он изогнул бровь, ожидая продолжения. Сэм выдохнула, выпрямилась и метнула в ответ горящий взгляд. — Пару дней назад я сходила к ней, пока ты патрулировал город. Я решила, что хочу сама быть в состоянии защитить себя. Если бы не оно, моя нога была бы меньшим, что беспокоило моих врачей. Дэнни тяжело вздохнул, запустив руку в волосы. — Ладно, — выдал он. — По крайней мере, оно и правда может помочь. У тебя только бластер? — Нет, — опустила она взгляд на свои руки. — Твоя мама дала мне дефлектор и фентонфоны. Такер посоветовал еще взять какой-нибудь радар. Он хмуро уставился в стенку. — Неплохой набор. — Я отдала все Такеру. — Ты от… что? Зачем? — такого живого выражения лица она еще у него не видела. Сэм пожала плечами. — Сейчас они ему нужнее, чем мне, — она дернула здоровой ногой. — Я очень надеюсь, ты объяснила ему, как пользоваться всеми приборами, — уже в который раз потер он переносицу. — Конечно же! Ты за кого меня принимаешь? Он вообще хотел самолично сходить за ними. — Вы двое всегда ввязываетесь во что-то сомнительное? — простонал призрак с мольбой в голосе. Сэм не была уверенна, было ли это вопросом вообще. — Сколько себя помню, — с улыбкой пожала плечами гот. — Тем более, ты всегда можешь ему помочь с этим. — Я не думаю, что твой друг вообще подойдет ко мне, пока тебя не будет. — Эй, у него есть имя. Не волнуйся, я подтолкну его к этой мысли, — Сэм ухмыльнулась. — Ты чудовище, — выдал Дэнни морщась так, будто лимон проглотил.