— Самые мудрые правители Тир Нан Ог; — Эпоха земных ведьм; — Уникальность фей Земли; — Вклад в судьбу Магикса; — Последствия отречения четвёртого измерения; — Падение Тир Нан Ога.
— Что ещё за падение Тир Нан Ога? Вопрос по большей части задавался в пустоту и был риторическим, но Флора всё же решилась на него ответить. — Пятнадцать лет назад земные феи проиграли в бою тёмным волшебникам и были вынуждены оставить планету обычным людям. Без фей-хранительниц магия довольно быстро покинула Землю. — Только светлая магия, так полагаю? Слишком уж бодро о земных ведьмах отзываются. Соседка как-то неуверенно повела плечом. Мой вопрос самую малость поставил её в ступор. — Доминика рассказывала, что за последние десять лет в Облачную башню поступило рекордное количество земных ведьм. Так что, скорее всего, тёмной магии на твоей планете в достатке. — Хм, «Уникальность фей Земли» тоже звучит интересно. Найдя нужную страницу, я мельком пробежалась по строчкам, стараясь выловить только основную информацию. — Самым главным отличием земных фей от представительниц других планет является магический источник. Как правило, он может находиться, как внутри самой феи, так и в сердце планеты, хранительницей которой она является. Жительницы четвёртого измерения нашли способ обойти этот запрет. Первой, кому это удалось сделать, стала Аврора, последняя правительница Севера. Фея смогла поместить всю свою силу в небольшой хрустальный шар, с которым она не расставалась с момента коронации… — В Магиксе подобное под запретом. Фраза прозвучала поразительно резко, Флора даже с кровати вскочила, явно намереваясь добавить ещё что-то. Под моим раздражённым взглядом фея природы стушевалась и уселась обратно. — Сначала аргументы, потом споры, ладно? — Вновь переключив своё внимание на книжку, я перелистнула страницы, намереваясь прочитать главу о падении Тир Нан Ог. — Ну и какой идиотке хватило крупиц мозгов, чтобы вырвать страницы из библиотечной книги? На месте последней главы находились лишь оборванные клочки страницы. Тот, кто это сделал, явно спешил, иначе додумался бы сделать всё аккуратно. Обидно, на секундочку, мне действительно хотелось узнать, что же там всё-таки случилось с этими земными феями. Что за маги на них напали? Почему они проиграли? Тьфу, всё равно ведь найду эту информацию. Я упёртая. Часы показывали начало шестого. У меня ещё достаточно времени, чтобы поваляться, сходить за целой книжкой и успеть на ужин. — Нет ни одного законного или безопасного способа, позволяющего отделить магический источник от сущности феи, — Флора говорила медленно, словно опасалась сказать что-то не то. — Он не только даёт возможность колдовать, но и защиту. Без неё фея или волшебник попросту теряют себя. — Это на практике доказано или очередные слухи? Возможно, моя фраза прозвучала слишком жёстко, признаю. Но конкретно сейчас не очень горю желанием выслушивать всякие домыслы. — На Линфее расположена самая известная больница для существ с магическими недугами. Не только ведьмы, но и некоторые феи решались повторить достижение земной феи. Магический источник — ограничитель по своей сути. Если фея попытается… прыгнуть выше головы, то на какое-то время потеряет возможность колдовать, — в голосе Флоры проскользнули едва заметные стальные нотки. — Допустим, просто представим, тебе зачем-то понадобится совершить подобное безумство, более того, у тебя даже получится это сделать. Ты сможешь колдовать, не обращая внимания на усталость, при этом по максимуму используя свои силы. Но за подобную возможность придётся дорого заплатить: со временем ты можешь полностью потерять магию, или же наоборот, утратить контроль над своими силами. Бывали случаи, когда безумцы, решившиеся отделить магический источник, обращались тёмными феями, теряли возможность чувствовать и проявлять эмоции. И это… Не худшие варианты развития событий. Под конец монолога голос Флоры, пытавшейся воззвать к моему здравому смыслу, почти сорвался на хрип. Вообще я не собиралась столь глубоко лезть в эту тему, да чего уж, мне просто хотелось узнать, можно ли как-то проверить состояние магического источника, а тут на тебе. Если Аврора была не единственной, кому удалось провернуть подобное сумасшествие, то нет ничего удивительного в том, что земных фей недолюбливают. Если бы я выросла в Магиксе и знала вот эту бурду с раннего детства, я бы тоже их сторонилась. — Откуда ты знаешь, что происходит в стенах Линфейской больницы? — Моя мама заведует отделением, специализирующимся на магических источниках. Стоило лишь мне услышать подобное, как я сразу отложила книжку в сторону и уселась на кровати в позе лотоса. Серьёзно, всё так просто? Ну хотя, не в лоб же просьбу говорить — это чересчур нагло. Хотя, когда я в последний раз вела себя действительно вежливо? В любом случае, мы всего сутки знакомы, так что просить о таком как-то не очень… Но ведь просто задать вопрос мне ничто не мешает. — Если мне понадобится проверить состояние магического источника, сколько меджикпоинтов мне придётся потратить на это? И, чисто теоретически, если с ним не всё окажется в порядке, лечение на твоей планете очень дорогое? Фея природы встала с кровати, молча подошла ко мне и окинула меня каким-то нечитаемым взглядом. Гляделки затянулись почти на три минуты. Признаюсь хотя бы себе, меня подобное весьма напрягло. — Главная проблема не в деньгах, а в том, чтобы попасть на запись хотя бы в порядке очереди. Мама даже для меня не сможет сделать исключение. — И насколько всё плохо? — Если я сейчас попрошу записать тебя, то, в лучшем случае, где-то через месяц или полтора. — А, ну на Земле тоже бывают такие очереди, правда в основном на операции. — Месяц — минимальный срок ожидания консультации. Если при диагностике магического источника найдут что-то серьёзное, лечение и всё в этом духе может растянуться ещё на полгода. Вот тут уже действительно можно офигевать. Магия, зелья, все дела. Неужели даже при наличии всего этого дела с медициной обстоят так туго? — Профессор Визгис посоветовал мне показаться мадам Офелии. Слишком уж долго я жила на Земле, и неизвестно, как это отразилось на источнике. — Мадам Офелия раньше работала в Линфейской больнице, но это не совсем её специализация. Она сможет провести поверхностную диагностику и узнать, есть ли что-то совсем серьёзное. Но разобраться с проблемой или выяснить причину в Алфее не сможет никто. Я устало потёрла глаза и кинула ещё один взгляд на часы. Если мадам Офелия не найдёт ничего серьёзного, можно будет просто взять и забыть об этих несчастных магических источниках. В конце концов, Визгис просто посоветовал. Главное не работать на износ, и тогда всё будет замечательно, наверное. — В понедельник тогда к ней наведаюсь. А пока хоть другую книгу о земных феях возьму, а то здесь целой главы не хватает. — Составить тебе компанию? Я пожала плечами и молча вышла из комнаты. До библиотеки мы добирались в тишине, к счастью. На разговоры не было настроения от слова совсем. В этот раз я сразу направилась в левое крыло, мысленно прикидывая, какой запрос покажется библиотеке более корректным. Днём, когда я просто попросила что-то нибудь о земных феях, меня буквально засыпало книжками. Даже синяк на руке остался. Когда я попросила у библиотеки книжку о земных феях, не произошло ровным счётом ничего. И спустя три попытки и с другими запросами тоже. Так, здесь явно что-то не так. Может, система поиска книг сломалась? Или здесь что-то другое? — Библиотека, я ищу книгу про… этикет. Не знаю, почему именно это слово первым пришло в голову. Не прошло и пяти секунд, как на подставку передо мной опустилась увесистая книжка в серебристом переплёте. Ага, значит всё вполне себе работает. — Мне нужна книга про магические источники. И снова тишина была мне ответом. Ну нет, вот это вообще уже не смешно. — А можно что-нибудь про трансформацию в фею? Про базовую, желательно. Лови-ка, Блум, шиш с маслом, не получишь ты больше интересных книжек. Интересно, у них книжки закончились (и не суть, что ещё днём меня чуть не погребло под двумя десятками томов по этой теме)? Или… Может дело не в этом? — Флора, попробуй ты попросить книги у библиотеки. — Я… — девушка с каким-то сомнением посмотрела на меня, — библиотека, мне нужна книга о земных феях. Когда с полок не слетело ни одной книжки, я сделала определённые выводы: либо за половину дня кто-то разобрал или избавился ото всех книжек, либо здесь действительно что-то не так. И дело явно не в самой библиотеке — та же самая книжка по этикету сразу явилась на мой «зов». Но в чём тогда проблема? Так, ладно, Блум, думай. Если нельзя получить нужную информацию через эту недоработанную систему поиска, то есть два варианта: обратиться к мадам Барбатее или написать Тимми, думаю, у него проблем добыванием книжек не возникнет. Начнём, пожалуй, с более простого варианта. Перейдя в соседнюю комнату, я подошла к библиотекарше и в лоб задала интересующие меня вопросы. — Извините, Блум, но интересующая вас информация доступна лишь старшекурсницам. И только при наличии специального разрешения от преподавателей или директрисы. Про тот факт, что утром вся информация очень даже была мне доступна, я решила умолчать. Вместо этого я поблагодарила мадам Барбатею за исчерпывающий ответ, вышла из библиотеки и принялась строчить сообщение для Тимми. Буду надеяться, что он не откажет в помощи. Так, ладно, смело можно откладывать поиск книжек в дальний ящик, у меня и другие дела ещё есть.***
Утро наступило как-то слишком резко и встретило меня противной трелью будильника. Так и не разлепив глаза, я выключила неприятный звук и постаралась поудобнее устроить голову на подушке. Не хочу я никуда идти. Вот вообще. — Блум, просыпайся, — голос Флоры пробился ко мне словно сквозь вату. В висках неприятно пульсировало, а в горле встал непонятный ком. Чёрт, мне даже после посиделок с Митси и её компашкой не было столь плохо. А выпивки на подобных «культурных» мероприятиях всего было более чем достаточно. Промычав в подушку что-то нелицеприятное, я всё же откинула одеяло в сторону и свесила ноги с кровати. — С тобой всё в порядке? — Лучше не бывает! — кривовато улыбнувшись, я переоделась в первую попавшуюся под руку одежду и на ногах (подозрительно сильно напоминающих желе), направилась умываться. Наконец, покончив с ежеутренним ритуалом, я упала на диван в гостиной, при этом с лёгкостью изображая из себя зомби. Серьёзно, я, конечно, могу выпить, но вчера в Алфее точно не наблюдалось никакой вечеринки. Тогда, чёрт возьми, почему мне так хреново? — Доброе утро, Блум! — голос Стеллы неприятно резанул по ушам, но я, не желая и пальцем шевелить, попросту проигнорировала появление этой особы. — Просыпайся давай, а то на основы боевой магии опоздаем! Я, кажется, явно чего-то не догоняю в этой жизни. Что вчера произошло такого, что солнечная фея вновь решила одарить меня своим радушием? — Тут не нужно никакое диагностическое заклинание или последние новинки медицины, чтобы понять, что Блум достаточно плохо для того, чтобы она могла и дальше игнорировать твоё существование, Стелла. — И тебе доброе утро, Текна! — Только не говори, что ты такая радостная лишь из-за того, что теперь будешь ещё больше отлынивать от учёбы? — И-и-и, ты совершенно права! Какое же счастье, что ты согласилась поменяться со мной классами. Так, стоп, что? Информация в мозгу переваривалась медленно, и, когда осознание снизошло до меня, я резко подняла голову (при этом чертыхнувшись от новой порции головной боли) и с охреневанием взглянула на принцессу Солярии. Я что, зря сваливала из класса 1-5? Хотя, я ведь даже не знаю, в каком классе была Текна. — В смысле вы поменялись классами? Феи переглянулись и воззрились на меня, как на новое чудо света. Я отзеркалила их взгляд и лихорадочно принялась вспоминать завершение вчерашнего дня. Белый лист. Просто. Белый. Лист. — Ну, ты же вчера была вместе с нами у директора Фарагонды. Уже забыла? Здравствуйте, приплыли. Разве я вчера была там с этими двумя мадамами? Стоило лишь мне подумать об этом, как меня накрыла очередная волна головной боли, а на белом листе принялись проступать очертания. Стоя напротив кабинета директора Фарагонды, я не испытывала совершенно ничего, за исключением обычного любопытства. Ну, хотя вряд ли здесь нужно гадать — наверняка меня вызвали из-за желания перевестись в более слабый класс. Однако не думаю, что это прям так незаконно. Постучав пару раз для приличия, я зашла в кабинет и замерла прямо на пороге — помимо меня и директрисы в помещении находились и три моих соседки по комнате. Стеллу и Текну было нереально не узнать, настолько ядерный блонд и непонятный малиновый оттенок далеко не у каждой встретишь. А вот Музу я узнала случайно (лицо её от чего-то казалось смазанным, но пару знакомых хвостиков я разглядела более чем хорошо), вернее, даже не узнала, а просто предположила, что это именно она стоит у стены, опершись на неё и скрестив руки на груди. — Извините, директор Фарагонда, мне сказали, что вы хотели поговорить со мной о чём-то. — Да, Блум. Сперва я закончу с этими юными леди, а вы пока можете проходить. Поняв, что я больше ничего не добьюсь, я присела на небольшой диванчик, попутно начиная догадываться, что послужило причиной вызова моих соседок. И, по всей видимости, я угадала. — Я понимаю ваше рвение и уважаю то, что вы решили дать отпор ведьмам. Однако, дамы, вы все первокурсницы, не отучившиеся в стенах школы даже недели! Мало того, что вы разгромили переулок в Магиксе, так ещё и привели одну из ведьм в Алфею, прямо сквозь защитный барьер! Директриса Гриффин была в ярости, когда узнала, что её студентку насильно перенесли в школу фей. С этого момента вам, Муза, и вам, Текна, запрещается использовать все разновидности магии и технологий телепортации на территории Алфеи. И под территорией я имею в виду внешний барьер. Мисс Стелла же, которой была запрещены магические перемещения ещё в прошлом году, начиная с понедельника, будет помогать на кухне маэстро Сфоклии. Прервав возмущение наследницы престола быстрым взмахом руки, Фарагонда продолжила разбор полётов. — Кроме того, в понедельник вечером вся ваша троица поможет мисс Барбатее с уборкой книг в библиотеке. Теперь же о более радостном — Стелла и Текна, я не имею ничего против того, чтобы вы поменялись классами, раз уж вы столь сильно загорелись этой идеей. Однако всю ответственность, юные леди, вам придётся взять на себя. — Огромное вам спасибо, директор Фарагонда! — Стелла радостно хлопнула в ладоши и подскочила со стула. — А что насчёт… Воспоминание оборвалось столь же резко, как и началось. Головная боль поутихла и стала куда более терпимой, чем десятью минутами ранее. Возвращаясь к непоняткам с памятью, странно, что вспомнила я об этом лишь после напоминания. Интересно, что ещё я могла забыть? — Да, я помню. А Муза никуда не перевелась? — Я решила, что меня и в 1-5 всё устраивает. Голос Музы, раздавшийся откуда-то из-за спины Стеллы, стал для меня полнейшей неожиданностью. — Привет, Блум, — фея музыки едва скользнула по мне взглядом и сразу же повернулась к Текне. — Пойдём? — Да, стоит поспешить. Когда обе девушки покинули комнату, я вперилась в Стеллу подозрительным взглядом. Почему она так улыбается? Так, сначала надо узнать, в какой класс она перевелась. — И в какой класс ты… — В 1-7, так что у нас снова совпадает расписание, Блум, — улыбка на лице Стеллы засияла ещё сильнее, хотя, казалось, куда уж ярче. — Ещё скажи, что ты на факультативы записалась, — я фыркнула и поднялась с кровати, понимая, что спокойно полежать мне всё-таки не дадут. Пойду хоть Флору найду, чтоб не в одиночку переживать этот дурдом. — А вот и скажу. На какое-то мгновение губы девушки сложились в очень даже нахальную усмешку, и я уверена, что мне это не показалось. Устало вздохнув, я окатила фею солнца безразличным взглядом. — Рада, что ты решила посвятить всю себя учёбе, хотя бы на повторном обучении. Надеюсь, хотя бы седьмой уровень тебе удастся закончить. — Чтоб ты знала, в прошлом году меня определили в 1-3! — фея гордо задрала подбородок, впрочем, почти сразу же вернув на лицо сияющую улыбку. — В любом случае, раз нам проводить столько времени вместе, надеюсь, мы сможем стать хорошими подругами! — Кажется, мы с тобой уже говорили на этот счёт. Извини, Стелла, но предлагаю разойтись, как в море корабли. — Что ж, значит, будем ожидать столкновения лоб в лоб. — Какая же ты навязчивая, — поморщившись от открывшихся мне перспектив, я решила грубостью оборвать разговор, — не мозоль мне глаза, пожалуйста. Ты принцесса, вот и ищи себе подобающее окружение. — А я и ищу, — сквозь зубы пробормотала девушка, но сразу же вернула бесячую улыбку. — Какая разница, с кем я хочу дружить, с членом королевской семьи или обычной простолюдинкой? Уверена, Флора тоже классная девчонка, и, хоть она с Линфеи, с ней вполне можно общаться. — Не знала, что ты настолько предвзята. Честно говоря, шагов Флоры я не слышала, так что тот факт, что голос раздался прямо из-за моего плеча, не слабо так меня напугал. Разумеется, удалось обойтись без испуганной физиономии, но слишком уж это было неожиданно. Да какого фига?! В этой школе феи или асассины учатся? — Я не предвзята. Просто считаю, что королеве Рэйчел следует быть осторожнее с некоторыми решениями. Флора расстроенно опустила плечи, явно не желая спорить со Стеллой. Или, возможно, не имея на это права. — Стелла, не советую тебе расстраивать мою подругу. И будь добра нас больше не задерживать, мы по твоей милости и так опаздываем на занятия. Мягко потянув фею природы в сторону выхода, я наивно понадеялась, что больше в этот день мне не придётся пересекаться с нашей блондинистой соседкой. И, разумеется, все мои надежды рухнули, стоило лишь директрисе Фарагонде объявить о ежегодном дне вручения подарков. — Юные леди, пожалуйста, внимание! В волшебных школах существует традиция: сегодня в честь наших новых студентов у нас состоится ежегодный бал. Учащиеся колледжа для фей Алфеи и школы волшебников Красный Фонтан соберутся здесь, в нашем дворце, чтобы провести традиционную церемонию обмена приветственными подарками! Ученицы школы (офигеть, некоторые из них действительно были удивлены) переглянулись и принялись обсуждать предстоящее мероприятие. Я же в это время пыталась переварить новую информацию. Во-первых, колледж для фей Алфея? В смысле колледж? Разве это не супер-пупер крутая школа? А во-вторых, школа волшебников Красный Фонтан? Я, конечно, многое ещё не знаю о волшебном измерении и жизни его обитателей, но… разве волшебники и специалисты — не разные специализации? Ну, специалисты мечами машут, крутые вроде, а волшебники… ну, колдуют, наверное. Так, стоп, Блум, хотя бы во время завтрака можно обойтись без сложных мыслительных процессов. — Пожалуйста, тихо! Говорит ваша директриса, мисс Фарагонда. Давайте проявим уважение! — Спасибо, Гризельда. Я хочу сказать ещё одну вещь — я призываю всех напрячь воображение и превратить эту простую комнату в красивый бальный зал. Я удивлённо взглянула на преподавателей. Нет, разумеется, здорово, что они дают ученицам полный карт-бланш, но хоть с чем-то же нам помогут? — Уроков сегодня не будет! Ну, такая себе помощь. Я взглянула на Флору, сидящую рядом со мной. Она, ни слова не проронившая после разговора со Стеллой, казалось, сжалась ещё больше. Конечно, это не моё дело, но раз уж назвала её своей подругой, буду соответствовать. А для этого нужно хотя бы из чистой вежливости поинтересоваться о разногласиях между Линфеей и Солярией. Но уж точно не сейчас. — Начинайте работу. Мы хотим вами гордиться! Уставившись взглядом в чашку, я попыталась придать лицу максимально безразличный вид, но, увы, моё негодование было столь сильно, что «маску» надеть так и не получилось. Вообще веселье весельем, но занятия-то зачем отменять? Я, на секундочку, действительно хотела сходить на основы боевой магии — даже название предмета звучит круче, чем какой-то нибудь метаморфсимбиоз или этикет в целом (и не суть, что на последнем я ещё ни разу не была, сомнительно, что обучение манерам круче настоящей магии). — Я займусь музыкой! — голос Музы, прозвучавший чуть ли не над самым ухом, выдернул меня из раздумий. А, да, как-то из головы вылетело, что сидим мы с Флорой возле остальных соседок. То их вообще не замечаешь, то за голову хватаешься и сразу пытаешься скрыться от этой шумной троицы. Не понимаю, зачем так бросаться из крайности в крайность? — А мне хочется устроить шоппинг! Девчонки, уверяю вас, это будет здорово. Блум, надеюсь, ты присоединишься? Искренне не понимаю, почему Стелла пристала именно ко мне. Что ей, чёрт возьми, от меня нужно? Проигнорировав фею солнца, я демонстративно повернулась к Флоре и принялась усиленно делать вид, что крайне заинтересована стоящей перед ней тарелкой салата. Мне казалось, что я ещё в первый раз доходчиво объяснила Стелле, что не хочу иметь с ней никаких дел. Ну, ладно, допустим, что до неё очень долго доходит. Но сегодня же я ей тупо в лоб заявила! Блин, я бы поверила, что она реально недалёкая, если бы только её кривляния до и после посыла далеко и надолго не выдали девушку с головой — она прекрасно поняла мои намёки, но предпочла и дальше действовать мне на нервы. Отсюда и актуальность вопроса «А какого, собственно, хрена?». Может я зря её спасла вообще? Меньше проблем бы на голову свалилось. Писк часов уведомил меня о новом пришедшем сообщении. Взглянув на экран, я невольно улыбнулась — Тимми всё же решил помочь мне с поиском нужных книг.Пришлось постараться, но то, о чём ты просила, всё же удалось достать. Советую поблагодарить за это моего сокомандника, который тоже будет присутствовать на балу. Вам ведь уже объявили о нём официально? Ну не суть, в любом случае, книги отдам в магазине Клэр.
Вызвав небольшую клавиатуру, я быстренько набрала ответное сообщение. Блин, всё же приятно знать, что в Магиксе есть адекватные парни, не то что стадо тупоголовых баранов в моей бывшей земной школе. Кстати о школе… У меня совсем из головы вылетело! Надо написать Митси и Селине, хоть какую-то весточку подать. Про магию, разумеется, рассказывать нельзя, так что самое время начать думать над правдоподобной историей.Спасибо! Рада, что в моей жизни появился человек, к которому можно обратиться по важным вопросам. Вспоминаю твою команду и искренне не могу понять, кто же из этой троицы снизошёл до помощи такой, как я. В любом случае, обязательного поблагодарю этого друга на балу. До встречи.
Если уж на то пошло, то рассказать о своём отъезде нужно не только подругам. А как же учителя? Прочие знакомые? А папе так и вовсе стоит рассказать правду, крайне сомнительно, что мама сообщит ему хоть что-то — они уже больше трёх лет не общаются. Причём вообще. Ни звонков, ничего. Папа регулярно звонит мне по праздникам, но на этом, увы, наше общение ограничивается. — Я сказала нет, Стелла, — голос Текны прозвучал более чем холодно. — Предыдущий наш поход в Магикс закончился потасовкой с ведьмами. Я не хочу больше ни во что ввязываться, тем более, что платье и прочие необходимые вещи присутствуют в моём чемодане. При сборах в Алфею я руководствовалась логикой, а не надеждой на то, что всё недостающее без проблем можно купить в магазине. Но я рада, что у тебя нет проблем с финансами. — Я тоже пас, — Муза скучающим взглядом оглядела зал. — Хочу урвать возможность и стать диджеем на предстоящей вечеринке, ну или стать дирижером для оркестра, зависит от того, какое музыкальное сопровождение предпочтут другие ученицы. — Ну как хотите, а я присмотрю себе новенькое платье. Убедившись, что Стелла точно не намерена возвращаться, я наконец вернулась к своему завтраку. Платье у меня есть, так что шляться по бутикам мне не придётся. Ах да, я собрала-таки нормально чемодан (и не суть, что за платьем маме и солнечной фее пришлось возвращаться на Землю). — Думаю, мне лучше вернуться в комнату. Сказав это, Флора поднялась из-за стола, рассеянно кивнула Музе и Текне, словно она лишь сейчас заметила их присутствие, и направилась к выходу. Я с непониманием взглянула на еду, к которой фея даже не соизволила прикоснуться. Мысленно дав себе подзатылок из-за того, что медленно, но верно начала превращаться в тряпку, я прибрала к рукам парочку круассанов и направилась следом за соседкой. Интересно, она действительно так сильно расстроилась из-за Стеллы? Или, быть может, случилось что-то ещё? Она ещё утром, сразу после подъёма, показалась мне какой-то рассеянной. Да и молчаливой, ну, если сравнивать с предыдущими днями. И не суть, что мы знакомы меньше недели — у меня уже сформировалось весьма чёткое представление о Флоре. У неё очень простой характер. И я совру, если скажу, что он ей совершенно не подходит. Мысленно настроившись на волну а-ля «побуду-ка я сегодня психологом», я толкнула дверь в свою комнату и несколько выпала в осадок. Я точно видела, как фея цветов заворачивала в этот коридор, а значит направлялась она в нашу «квартиру». В ванной пусто, в чужие комнаты она вряд ли полезет… Впрочем, я нисколечко не расстроилась из-за сорвавшегося акта альтруизма. Отнюдь, я просто положила припасённые круассаны на тумбочку Флоры, окинула свою кровать хитрым взглядом, завела будильник и завернулась в одеяло, уподобившись рулету. Перед завтраком выспаться мне не удалось, да и головная боль до сих пор напоминает о себе, так что, думаю, Флора (разумеется, когда она вернётся) поймёт моё желание доспать законные часы и не обидится на то, что я не особо-то и усердствовала с её поисками.***
Когда я вновь открыла глаза, мне показалось, что проспала я каких-то пять-десять минут, не больше. Вот только писк будильника очень даже намекал на то, что отдыхала я куда дольше. Беглый взгляд на экран лишь подтвердил мои мысли — часы пробили три часа дня. На самом деле, будильник на это время я поставила от балды — сомневалась, что проснусь столь поздно. Я даже представить себе не могу, что должно было случиться вчера, раз уж мой организм вымотался до такой степени. — Ты проснулась. Сфокусировав взгляд на соседке, я ответила заторможенным кивком. Не знаю, как давно вернулась Флора, но выглядит она куда менее подавленной, чем была утром. — Спасибо за круассаны, — меня хватило лишь на ещё один кивок, большая часть сил уходила на борьбу с сонливостью. — Может, тебе стоит зайти к мадам Офелии? Ты вчера едва ноги переставляла, когда вернулась от директора Фарагонды, а сегодня и вовсе весь день спишь. — У меня такое ощущение, словно я часов семь без остановки отжигала на вечеринке. Сколько я вообще провалялась суммарно, часов шестнадцать? Не понимаю, почему я до сих пор дичайше хочу спать. — Это было бы нормальным явлением для феи, перегрузившей свой магический источник, но я вчера не замечала за тобой излишней магической активности. — Что-то случилось в кабинете Фарагонды, — недовольно проворчала я и соизволила подняться с кровати, — я почти ничего не помню, просто белый лист вместо воспоминаний. — Это похоже на действие магии забвения, — Флора улыбнулась и кивком указала на мою тумбочку. — Ты проспала обед, так что я принесла тебе поесть. Еда не должна была остыть под действием заклинания. — Спасибо, — я перенесла поднос с едой на письменный стол. — Ты готова к серьёзному разговору, который практически наверняка испоганит тебе настроение прямо перед началом бала? Фея природы предпочла не отвечать на мой вопрос, видимо, сочтя его риторическим. Я на это лишь пожала плечами и быстренько разобралась с тарелкой супа. Честно говоря, он был не очень вкусным, как будто бы диетическим. Гадость какая-то. А вот чай, источающий аромат трав, мне очень даже понравился. Вчера на обед в Алфее было что-то подобное, разве что в роли напитка выступал кофе. Нет, чай тут, конечно же, тоже в ходу, но вот заваренного на травах я ещё здесь не видела. Стоило лишь мне осушить чашку до дна, как сонливость словно рукой сняло, да и сил будто бы прибавилось. Такое чувство, что это не чай был, а какой-то целебный настой (или как это называется в волшебном измерении). Послав в сторону Флоры вопросительный взгляд, я постучала ногтем по чашке. — Это точно чай из обеденного зала? — Разумеется нет, — девушка улыбнулась и принялась рыться в своей сумке. — с Линфеи я привезла не только семена, но и травы. Честно говоря, не думала, что мне когда-нибудь пригодятся умение заваривать целебные чаи на травах. Все феи на моей планете умеют делать это. — Считай, что ты вернула меня к жизни. Так, сколько у меня времени на сборы? Чтобы узнать ответ на этот вопрос, нужно хотя бы примерно знать во сколько начнётся торжество. — О, у тебя волосы прежний цвет вернули? Белый, конечно, гармонирует с твоими волосами, но рыжий тебе идёт куда больше. Удивительно, что заклинание держалось столько времени. Сначала я не поняла, о чём говорит моя соседка. А потом мысленно хлопнула себя по лбу и внимательно осмотрела кончики своих волос. Всё же есть некоторые минусы в том, чтобы ходить с причёской длиною до колен, вот серьёзно, хрен что сделаешь с волосами. — Продержалось и продержалось, — я лениво повела плечом и потянулась, — через сколько там бал начнётся? — В пять, но некоторые специалисты прибудут к четырём, чтобы помочь с организационной частью. — Ну тогда я ничего не потеряю, если начну собираться сейчас. — Скажи, Блум, — фея цветов с интересом взглянула на меня, — а ты пошутила, когда сказала, что придёшь полностью в чёрном? — О, нет, — скривив губы в ухмылке, я направилась прямиком в сторону шкафа. — Оно полностью чёрное. Кстати, ты слышала про ботфорты? — Нет, а что это… такое? Девушка буквально подскочила ко мне и принялась с искренним интересом рассматривать необычную по меркам волшебного измерения обувь. — Откуда такая мания чёрного цвета? — беззлобно поинтересовалась Флора, на ощупь пробуя материал. — Ты наверняка будешь в самом центре внимания. Единственная фея, которой взбредёт в голову прийти в таком наряде. — Ничего не имею против. Может, если удастся затмить Стеллу, она наконец оставит меня в покое? — Тебе бы ещё ободок к этому наряду, — видимо, Флора всё же смогла представить меня, одетую в подобный наряд. — Чёрный, разумеется. А перед тем, как войдёшь в зал, наколдую блёстки, чтоб тебя случайно за ведьму не приняли. — А знаешь, твоя идея мне очень даже по вкусу! И давай, тебе тоже собираться пора. Убедившись, что фея решила посвятить себя сборам, я закинула на кровать все вещи, припасённые специально для сегодняшнего бала. Вообще наряд будет достаточно простым, если оценивать по земным меркам: свободное чёрное платье до колен, с пуговицами и длинными рукавами, чёрный пояс на талию, высокие ботфорты и ободок на голову, который, кстати, заколдовала Флора. Идеально. Так, а косметику я клала? А, да, вижу, положила. Ну тогда, Блум, пора превращаться в самое выделяющееся чёрное пятно на мероприятии. Застегнув платье и подвязав пояс, я с плохо скрываемой ухмылкой принялась надевать ботфорты. Родненькие мои, удобненькие. Хоть какая-то польза есть от совместных посиделок с Митси — я ни разу не пожалела о покупке подобного чуда. Пару раз подпрыгнув на месте, я обернулась к соседке по комнате и встретилась с её подофигевшим взглядом. — Зеркальце, зеркальце, скажи, не слишком ли я офигела? — Я почти ничего не поняла из того, что ты сказала, но выглядишь ты реально круто. — Это ещё что! — сказала я с небольшой долей сарказма и, цокнув, начала искать расчёску. — Сейчас ещё волосы в порядок приведу и как накрашусь. — По твоему отношению к сегодняшнему празднику сразу можно сказать, что ты… завсегдатай вечеринок? Надеюсь, я не ошиблась с употреблением слова. — Думаешь, что я часто зависаю на вечеринках? Что ж, ты попала прямо в яблочко, Флора. Подойдя к зеркалу, я подобрала волосы ободком и взялась за макияж. Так, брови сделаем немного темнее, а глазки подведём и тушью подкрасим. Ага, отлично, и немного блеска для губ. Хм, румяна и прочая фигня (огромное спасибо моим огненно-рыжим волосам!) мне не нужны… Ну, не мисс Гардиния, конечно, но людям показаться можно. Повернувшись, чтобы проверить как там дела у соседки, я замерла. Слова сорвались с языка быстрее, чем я успела их обдумать. — Ты просто красавица, Флора. Девушка, явно не ожидавшая подобного, вздрогнула и вскинула на меня испуганный взгляд. Платье, прекрасно подчёркивающее её фигуру, было нежно-сиреневого цвета, а тонкие зелёные ленты, опутывающие плечи и шею Флоры, напоминали лианы. Не дикие, отнюдь, ухоженные и гармонично смотрящиеся на теле феи природы. А её причёска и вовсе словно сошла со страниц модных журналов — по бокам располагались розочки, собранные из волос, а на макушке, на манер короны, умостилась ещё одна, живая, украшенная тремя зелёными лепестками. — Я… Спасибо за комплимент, — щёки девушки окрасил лёгкий румянец. Не собираясь смущать соседку ещё больше, я просто кивнула. Повисшую в комнате тишину прервав сигнал часов, уведомляющий о новом входящем сообщении. О, время уже пятый час. Мы действительно так долго собирались?Я уже в Алфее. Будем искать друг друга в зале или мне зайти за тобой?
Будет лучше, если зайдёшь и избавишь меня от возможной компании некоторых раздражающих личностей. От центрального входа налево, второй этаж. Я и соседка выйдем в коридор, так что не заблудишься.
— За мной сейчас знакомый из специалистов зайдёт. Пойдём? — А? Да, конечно, пошли, — фея ещё раз оглядела своё отражение и поспешила ретироваться из комнаты. Я повела плечом, стараясь избавиться от резко пробежавших по телу мурашек. Предчувствие у меня, мягко говоря, отвратительное. Словно на балу произойдёт что-то воистину незабываемое. Мне почти удалось покинуть квартиру незамеченной, увы, в последний момент из своих покоев выбралась Стелла и окинула меня крайне недовольным взглядом. — Ты говорила, что у тебя есть нормальное платье! — На секундочку, блонди, — я частично повернулась к своей собеседнице, — ты сама его привезла из Гардинии, и что-то никак не могу припомнить слишком уж сильных возмущений насчёт него. — Да потому что я в глаза его не видела! Слушай, Блум, у меня в шкафу полно нормальных платьев. Давай ты просто зайдёшь ко мне в комнату и выберешь любое из последней коллекции? — Ой, Стелла, правда, отвали от меня. Не нужны мне твои тряпки, — в моём голосе явно промелькнуло раздражение. Развернувшись, я вышла из комнаты, напоследок не специально хлопнув дверью. Стоило лишь мне поднять глаза, как я встретилась с понимающим взглядом Флоры. — Не слушай её, Блум, у тебя красивое платье, а вместе с макияжем и вовсе выглядит шикарно. Мне кажется, она просто завидует, — на попытку Флоры как-то подбодрить меня, я ответила простым пожатием плеч. — Честно говоря, я до последнего думал, что ты шутишь насчёт платья. Голос Тимми, раздавшийся откуда-то справа, эхом отразился от стен коридора. Мы с Флорой сразу же повернулись в его сторону, попутно подмечая, что специалист пришёл не один, а в компании своего товарища по команде. Возможно, не будь у этого парня столь запоминающихся малиново-фиолетовых волос, я бы ни за что не вспомнила, где же я его видела. Но стоило лишь зацепиться глазом за знакомую причёску, как в памяти всплыла недавняя битва с троллем во дворе моего дома. Если память не изменяет, то как раз один из тех парней, которые на пару действительно пытались дать отпор монстру. — А парниша рядом с тобой, получается, друг, которому я задолжала благодарность? — Целых две, рыжая, не забывай, что я ещё и с троллем разобраться помог. Кстати, мы тогда толком и не представились друг другу. Я Ривен. — Я Блум, а это Флора, — я кивком указала на фею природы, хотя в коридоре девушек помимо нас и не наблюдалось. — Тимми, Флора, вы тоже знакомьтесь. Нам сегодня весь праздник в одной компании зависать. — Рад знакомству, — парень поправил свои очки и кивнул в знак приветствия. — У кого-то есть план, как провести время, не зевая через каждые пять минут? — У меня есть, но сомневаюсь, что маленькие феи одобрят, — Ривен хмыкнул и развернулся, явно собираясь идти в сторону обеденного (но на сегодняшний вечер бального) зала. — Расскажу там, где не будет этой грёбаной акустики. А вот это уже интересно. Я едва сдержалась, чтобы не потереть руки в предвкушении. Хоть парень и ведёт себя грубо, но если верить его виду а-ля «я здесь самый крутой», то веселиться он действительно умеет. А я сейчас почти на любой движ согласна. Увы, Флора, с недоверием смотрящая на удаляющегося от нас специалиста, явно не разделяет мое мнение. Что ж, буду надеяться, что между моралью и желанием повеселиться, она выберет последнее. В любом случае, я приложу все усилия, чтобы добиться её согласия. Словно почувствовав мои мысли, фея природы напряглась и поспешила ретироваться подальше от меня, вслед за Ривеном. — Ну хоть ты-то, Тимми, не против веселья? — я принялась буравить спину удаляющейся феи недовольным взглядом. — Если действительно будет весело, то буду рад присоединиться. — А ты, оказывается, не так уж и прост, — я усмехнулась и легонько похлопала специалиста по плечу. — Так что насчёт моего внешнего вида в целом? — Сногсшибательно, Блум, никак иначе. Но ты не боишься, что другие феи закидают тебя помидорами? — Боюсь, если другие феечки рискнут устроить мне подлянку, то потом они будут ходить, вздрагивая от каждого шороха. Я очень злопамятная. — Ловлю на слове. Идущую впереди парочку удалось догнать лишь на лестнице. Ривен, как назло, не проронил больше ни слова. Заинтриговал, гадёныш, а теперь вот значит как. Ну ничего, если уж появилась возможность как следует оторваться, то без боя я её не упущу. Когда мы зашли в зал, в нём находилось от силы человек тридцать, но все, словно по какой-то команде, обернулись в мою сторону и принялись шептаться между собой. Я хмыкнула на подобное и окатила всех максимально безразличным взглядом. Ух, надеюсь, что я всё же не зря припёрлась на это мероприятие.