Фея с сердцем дракона

      К счастью, добраться до Алфеи удалось быстро и почти без каких-либо проблем (если, конечно, недовольный взгляд Дю Фор можно отнести к таковым). Сел себе в автобус, немного полюбовался кромешной тьмой за окном — и, вуаля, ты на месте.       Во дворе школы оказалось на редкость оживлённо. Для столь позднего времени, пожалуй, даже слишком. Но что поделать, в Магиксе праздник, а праздновать волшебные существа, как выяснилось, любят много, долго и с размахом.       Обменявшись кивками с Келли, которая крайне эмоционально беседовала с одной из своих одноклассниц, я пробежалась взглядом по лицам остальных присутствующих. Пия, Амарил, Ортенсия… Имена почти девяноста процентов учениц Алфеи мне были неизвестны, но всех тех, с кем хотя бы изредка перекидывалась фразами, удалось отыскать довольно быстро. Вот только тех людей, которых мне действительно хотелось найти, среди них не было.       — Ты как здесь оказалась? — мне преградила дорогу одна из учениц класса один-семь. Сильно менять свой стиль ради мероприятия она не стала: джинсовая жилетка, светлые волосы, собранные в два низких хвоста, и бледно-голубые глаза, в которых плескалось искреннее удивление. Кажется, её имя как-то связано с греческой мифологией. — Да ещё и переоделась… Ты же только-только с гаданий ушла!       Конкретно сейчас мне не хотелось знать, чем именно занималась Элис в моём облике — ни одной детали, даже самой незначительной. Но потом я обязательно поговорю с Колдайн, возможно, с небольшим применением силы. А то что-то у меня не очень хорошее предчувствие…       — Скрывать мне нечего, — недовольно фыркнула, даже не пытаясь любезничать с собеседницей. — Во всём виновата магия. Щелчок пальцев — и вот ты уже на другом конце планеты.       — Но ты фея огня! — одноклассница насупилась и принялась сверлить меня недовольным взглядом. Причём недовольство было настолько сильным, что сразу стало понятно: Элис что-то натворила.       — Ты это сейчас серьёзно? — хотелось просто отодвинуть эту идиотку в сторону и пойти, наконец, дальше, и я бы с радостью так сделала, если бы не одно «но» — с любопытством, тихо хихикая, за нами наблюдали другие феи. — Я фея огня дракона, откуда ты вообще можешь знать про мои способности? И если уж на то пошло, то меня больше интересует, как ты добралась досюда так быстро?       Последняя фраза была самым настоящим блефом: понятия не имею, была ли эта фея на гаданиях возле озера или же ей просто веселье в голову ударило. По лицу девушки пошли красные пятна, и та поспешила как можно скорее убраться со двора, чтобы не слышать усилившееся хихиканье.       Так и не поняв, к чему был весь этот разговор, я ещё раз осмотрелась в поисках Флоры. Той во внутреннем дворе точно не было. Может, ещё не вернулась или, наоборот, уже спит? Не став никого дёргать по пустякам, пожала плечами и пошла прямиком к своей квартирке.       Стоило лишь мне переступить её порог, как в уши ударила какая-то смесь рока и электронной музыки, и это было настолько неожиданно, что я растерялась. Впрочем, ненадолго. Немного покачав головой в такт мелодии и даже сделав какое-то простенькое танцевальное движение, довольно усмехнулась. Почти девяносто процентов музыкантов Магикса сочиняли что-то однообразное и далёкое от моих предпочтений: в большинстве своём оперу, классику или шансон, — как бы их назвали на Земле, — и почему-то напрочь избегали рок и металл. Не то чтобы я считала себя ярой фанаткой земной музыки… Но там хотя бы можно потанцевать не под звуки арфы или флейты.       Словно в насмешку, к игравшим гитаре и барабанам присоединились флейта с арфой, а у меня невольно дёрнулся глаз. От наезда в сторону Мелодис остановило лишь то, что Муза додумалась наложить звуковой барьер на все двери внутри квартиры, избавив меня от роли вынужденного слушателя хотя бы в моей комнате. Иначе даже не знаю, чем бы закончилась эта ночь — я не Текна, огромным запасом терпения не обладаю.       Захлопнув дверь и позволив себе несколько минут насладиться тишиной, запрыгнула на кровать, как была, в одежде, и уткнулась лицом в подушку. Спать почему-то, несмотря на позднее время, почти не хотелось, а в голову, словно по сигналу, полезли непрошеные мысли… Лучше бы наоборот! Причём, как ни странно, реакция Брендона волновала меня в разы сильнее того, что я буквально пообещала помочь Диаспро устроить небольшой переворот на Эраклионе. Никак иначе назвать идею «лишить принца короны» язык не повернётся. Надеюсь, единственными пострадавшими действительно окажутся Скай и его гордость.       А вот Брендон… Что до него, то можно можно себя поздравить: два образа — из видения и реальный, — которые я с таким трудом месяцами пыталась отделить друг друга, чтобы не забивать голову лишними проблемами и чувствами, окончательно наложились друг на друга. И как мне ему в глаза теперь смотреть прикажете?       Подушка полетела на пол — первый предмет, который попался мне на глаза, из недр тумбочки изъялось зелье — лёгкое снотворное, а взгляд, случайно мазнувший по зеркалу, так и замер, буквально впившись в моё отражение. Одежда, которую мне дал Брендон, хотя и была полностью в моём вкусе, неприятно обжигала. Грустно усмехнулась, поймав себя на мысли, что даже огонь может что-то обжечь.       Почему я не могла влюбиться в Тимми? В любого другого симпатичного парня из Магикса? Да хоть в того же самого Ская, всё равно у нас с ним ничего бы не получилось! Почему из всей толпы специалистов и волшебников… Именно Брендон? Серьёзно, если ещё раз увижу у него такое выражение лица, то я за себя не ручаюсь. Если нужно будет, то и Стеллу встряхну, и королеву Луну. Пускай ищут нормальный способ помочь Францесс, а не бурно имитируют деятельность!       Нет, определённо нужно что-то придумать: у меня имеется ещё целый ворох других проблем, и каждой из них нужно уделить внимание!       Переодевшись в пижаму и в один глоток осушив бутылёк, я откинулась на подушку и прикрыла глаза. Земля. Магикс. Домино. Магия. Этот список можно продолжать до тех пор, пока язык не начнёт заплетаться от усталости. Столько проблем и отсутствие возможности избавиться от них по щелчку пальцев. От такого и самые стойкие духом наверняка устанут, чего уж говорить про меня, никогда такового не имевшую?       В последние недели желание сбежать, трусливо поджав хвост, на долгое время уснувшее после Дня Розы, начало напоминать о себе почти с десятикратным усилием. Скорее всего дело было в том, что это время было слишком уж насыщенным: подтверждение статуса принцессы, первое официальное посещение Домино, зачёты, а теперь ещё и свалившиеся на мою голову эраклионцы! Если не найду хоть какое-то подобие островка спокойствия до того, как на меня насядет Рейвен с делами Домино, то у меня точно нервы сдадут.       От одной лишь мысли о том, что нагрузка может увеличиться, а количество свободного времени, наоборот, мне стало дурно. Неужели снова придётся запасаться тонизирующими зельями и надеяться на то, что не отравлюсь ими, в очередной раз превысив дозу или забыв про совместимость с другими снадобьями? Будет вообще не до шуток, если в столь неподходящий момент я снова окажусь под наблюдением у мадам Офелии.       С медпункта мысли невольно перескочили на линфейскую больницу. Несмотря на то, что следующий плановый осмотр назначен аж на весну, может, есть смысл пройти его раньше? Я столько раз колдовала почти до магического истощения, что это могло если и не остановить прогресс в лечении, то как минимум его замедлить. Да, обязательно нужно будет…       Я оборвала себя на середине мысли и помрачнела. Несмотря на то, что королева Линфеи вроде как не желает мне зла, у неё нет передо мной никаких обязательств. И то, что она — подруга моей матери, ещё не значит, что она внезапно превратилась в доброго самаритянина. У меня и так имеется перед ней должок (целых два, не стоит забывать про меч Соляриса), не хочется увеличивать его ещё сильнее. Вот только… Где мне сейчас найти семейного целителя Файренов? Или хотя бы Дракарианов? А идти к первому встречному и рассказывать о том, что у наследной принцессы Домино паралез — очень большая глупость. Королевская семья Солярии ведь не просто так пытается скрыть наличие этого заболевания у Стеллы.       Когда перед глазами появился образ Стеллы, я тихо выругалась. На данный момент она являлась предпоследним человеком, о котором мне хотелось бы думать. Последним, разумеется, был её парень.       Веки внезапно потяжелели, и я почувствовала себя булыжником, брошенным в океан и постепенно погружающимся всё глубже. Приятное ощущение прохлады и плавность погружения позволили хотя бы какое-то время не чувствовать ничего кроме спокойствия. Жаль лишь, что это продлилось совсем недолго: сон, в который меня затянуло, оказался слишком уж беспокойным. Странные силуэты, жуткий, раскатистый смех и ощущение полной беспомощности — неудивительно, что утром я проснулась полностью разбитой и сонной. Ну как сказать проснулась? Меня буквально заставила встать Флора, которая выглядела даже ещё менее бодрой, чем я.       — Как ты вообще могла не услышать будильник? — подруга бросила усталый взгляд на мои часы, отчаянно вибрирующие и издающие наиотвратнейшие звуки. — Я почти кинула в них заклинанием.       — Лучше бы кинула, — притянув часы с помощью магии, выключила всё лишнее и застегнула те на руке. — Ты давно вернулась?       Верно расшифровав мой многозначительный взгляд, направленный на её одежду — ту самую, в которой она уходила, — Флора вздохнула.       — В пять, — лаконично ответила она.       Странно, что Фло до сих пор не переоделась. Неужели вообще спать не ложилась? Стоило лишь подумать об этом, как подруга сонно моргнула, невольно подтверждая мои догадки. Ну что могу сказать… Это плохо. Ничего страшного, если одна из нас изображает сову, но если сегодня мы обе будем так делать, то к вечеру точно заработаем отработки или неуды. Мадам Дю Фор, которая как раз ведёт два первых занятия, точно расщедрится.       За завтраком стало ясно, что с проблемой недосыпа (или отсутствием сна вовсе) столкнулись не только мы. Все, абсолютно все ученицы выглядели так, словно всю ночь бродили по Грязевому болоту и отбивались от змее-крыс, а не отдыхали в своих кроватях или на фестивале.       А вот преподаватели, с улыбкой смотрящие на уставших учениц, выглядели почти преступно бодрыми. Особенно Дю Фор — та и вовсе напоминала модель из модного журнала, оказавшуюся здесь по ошибке. Не отрывая от неё взгляда, попыталась запихнуть в рот какую-то булочку. Интересно, в чём её, Дю Фор, а не булочки, секрет? Магический аналог тональника? Сильные бодрящие зелья? Неважно, что именно она использовала — минимум половина школы сейчас тоже не отказалась бы.       — Нам всем конец, — тихо пробормотала Флора и размазала по тарелке кашу, которую в любой другой день съела бы за секунды. — У меня ужасное предчувствие.       — На самом деле у меня тоже, — я пожала плечами и обхватила ладонями большую кружку с кофе. — Но мне кажется, что нас с тобой шторм обойдёт.       — Ой, дра-акон, — недовольно протянула девушка, по чистой случайности севшая возле меня. Та самая, которая пыталась ругаться со мной на глазах у всей школы. — Сегодня же результаты проверочной по зельям объявят. Надеюсь, что попаду в подгруппу к Палладиуму!       С левой стороны донеслось недовольное хмыканье. К моему огромному изумлению, этот звук издал не абы кто, а Текна. Фея технологий, к слову, на фоне остальных выглядела не только выспавшейся, но и отдохнувшей на целый месяц вперёд. Как именно ей это удалось, если у неё половину ночи под боком музицировала Муза, осталось для меня загадкой.       — Что не так? — фея задрала нос и с вызовом взглянула на Текну. — Думаешь, не смогу?       — Ну почему же, сможешь — Шен попыталась улыбнуться и сменить тему, но получилось, откровенно говоря, слабо. — Но на мой взгляд гораздо логичнее пытаться попасть в группу к мадам Дю Фор. Если итоговый экзамен будет принимать Палладиум, то все, кто учился у Дю Фор, сдадут с закрытыми глазами.       До моей одноклассницы так и не дошло, что конкретно имела в виду Текна, а вот до меня и мгновенно переглянувшейся со мной Флоры — очень даже. Если экзамен будет принимать Палладиум, то это можно будет считать очень щедрым подарком от администрации школы. Но если экзаменатором будет Патриция Дю Фор, почти всем придётся забыть о хороших оценках.       К огромному сожалению, наши с Флорой и Текной опасения (хотя последняя, скорее, просто озвучила наиболее вероятное развитие событий) оказались не напрасными. Более того, довольно быстро пришлось уяснить простую истину: сказка кончилась. Не знаю, что конкретно произошло: то ли карета превратилась в тыкву и наотрез отказалась превращаться во что-то другое, то ли преподаватели, выждавшие момент, когда большая часть суеты окажется позади, наконец, решили показать клыки, — но факт остаётся фактом: началось что-то ужасное (но об этом чуть позже, ведь речь пойдёт не про одного конкретного преподавателя).       Хуже всего пришлось тем феям, которые даже не попытались сомкнуть глаз ночью, понадеявшись на лояльное отношение преподавателей. Я, вернувшаяся в школу ни поздно, ни рано — почти к трём часам утра (надеюсь, что к трём, соображалось, мягко говоря, туго), мысленно пожала самой себе руку: без этих нескольких часов сна моя тушка свалилась бы где-то в коридоре сразу после зельеварения с мадам Дю Фор.       Само зельеварение, к слову, прошло весьма напряжённо. Если так вообще можно назвать устроенный ею разнос. Началось всё с того, что мадам Патриция раздала тесты, которые мы дружненько решали на прошлом занятии. Точнее, дружненько завалили. С помпой, хотя и без фейерверков.       Пробежавшись глазами по комментариям, которые преподаватель не поленилась оставить под каждым моим ответом (весьма едким, хотя и исключительно по делу), я мысленно прошипела что-то полуругательное. «Полу» исключительно из-за того, что полученная оценка оказалась несколько выше, чем могла быть — пятьдесят шесть баллов из ста. А мог быть, например, ноль — одноклассница, сидящая по диагонали, та самая светловолосая выскочка, имени которой я до сих пор не узнала, как раз любовалась столь прекрасной оценкой.       Врать не буду, полученное количество баллов не устроило меня от слова совсем — Палладиум никогда не ставил мне ничего ниже семëрок, а в основном и вовсе только восьмёрки. И да, как раз в этом и кроется весь подвох: пятьдесят шесть баллов лишь выглядят более значимо на фоне той же двадцатки, красовавшейся на листе у Стеллы.       Если же пересчитать эту оценку по восьмибальной шкале — той самой, по которой будут выставляться оценки на зачётах и экзаменах, — то выяснится, что картина гораздо, гораздо хуже. По этой системе я получила лишь четыре с половиной балла, что является золотой серединой между «полным провалом» и «минимальным проходным баллом». Точнее, проходным баллом является пятёрка, на которую я, по всей видимости, не наскребла, в такой ситуации дальнейшее решение остаётся за преподавателем, но мне почему-то слабо верится во внезапную доброту Дю Фор.       К слову о ней… Мадам выждала целых три минуты, позволив нам проанализировать сложившуюся ситуацию и сполна насладиться грандиозным фиаско. Затем, стоило лишь истечь этому времени, фея щёлкнула пальцами, и на доске начали появляться имена — список учениц, обучающихся в нашем классе на данный момент. Справа от каждого было написано число — сумма набранных за тест баллов. Действительно отвратительных. На Земле за такое в школу бы вызвали родителей вообще всех учениц.       Выскочка дёрнулась на последнем имени, и я сделала вывод, что её зовут Ариадна. И да, оно всё-таки связано с греческой мифологией: Нить Ариадны — и всё такое. Теперь даже немного захотелось узнать, какая у неё магия.       Полюбовавшись несколько секунд нашими лицами, преподаватель усмехнулась, взяла в руки мел и провела жирную черту прямо под седьмым именем в левом столбце, отделяя остальные десять. Лишь после этого я заметила, что имена были написаны не в случайном порядке, а по порядку уменьшения баллов — от лучшего результата к худшему.       — Все, чьи имена оказались под чертой… Могут быть свободны сразу после небольшого объявления.       В классе повисла настолько оглушительная тишина, что можно было услышать лёгкое завывание ветра на улице и пение птиц, бодро кружащих над крышей школы. Ученицы начали переглядываться, не до конца понимания, как реагировать на слова Дю Фор.       — Это не шутка, дамы. Более того, как и было сказано на прошлом занятии, — преподаватель сделала акцент на последних словах, — есть одна важная деталь, о которой я умолчала. Советую слушать внимательно — повторять не стану.       В глазах некоторых фей отчётливо отразилась паника. Кто-то судорожно вцепился в лист с тестом и немигающим взглядом смотрел на оценку, кто-то… Я тряхнула головой и сосредоточила всё своё внимание на мадам Дю Фор. То, что моё имя оказалось в семёрке счастливчиков, ещё ничего ничего не значит.       Убедившись, что абсолютно все собираются внимать каждому её слову и жесту, Дю Фор провела ещё одну черту, отделив от остальных имена четырёх учениц с наихудшими результатами. Расклад с учётом двух черт стал следующим: семь — над, шесть — между и ещё четыре — под.       — В Алфее не просто так существует система с разделением по классам. Вот только я почти не сомневаюсь, что за первое полугодие вы не только не удосужились разузнать про неё больше, но и вовсе забыли о её существовании, — фея сделала небольшую паузу. — Однако теперь вам всем, хочется того или нет, придётся как следует изучить школьные правила, касающиеся нашей системы обучения. По крайней мере, если вы не хотите вылететь отсюда быстрее, чем пробка из дворфовского шампанского. Итак, поднимите руки те, кто хотя бы раз слышал про список «один-девять».       Руки подняли лишь три человека, одним из которых оказалась Стелла — и неудивительно. Если её отчислили во втором полугодии, то вполне логично, что она знает про эту странную систему больше, чем мы с Флорой вместе взятые. Нам было совсем не до её изучения.       — Как только ваше имя оказывается под второй чертой. — Те самые четыре девушки, показавшие наихудшие результаты, едва заметно вздрогнули. — Вы становитесь кандидатами на попадание туда. Соответственно, если попадете непосредственно в сам список, то будет решаться вопрос о вашем исключении.       Не знаю почему, но у меня возникло вполне стойкое ощущение того, что именно мадам Патриция была той, кто создал эту систему. Либо же она помогала с доведением её до ума.       — Алфея была создана для обучения фей такому тонкому искусству, как высшая магия. И хотя предполагается, что у любой поступившей сюда будет возможность обучиться ей, на самом деле всё обстоит немного иначе, — взгляд Дю Фор стал настолько холодным, что я невольно поёжилась. — В Магиксе десятки учебных заведений и тысячи фей, желающих заявить о себе. Только лучшим из лучших будет позволено прикоснуться к тайнам, которые хранятся в стенах Алфеи. Но уровень магических сил не единственный критерий, по которому вас будут оценивать, поэтому вылететь из школы в любой момент могут как ученицы восьмого класса, так и первого.       Поудобнее обхватив ручку, сделала простенькую пометку на чистом листе бумаге, чтобы не забыть ничего важного (а ведь очень даже могу). То, что система, как говорится, с изюминкой (хотя мне куда сильнее хочется озвучить нецензурный аналог этой фразы), не поймёт лишь полный идиот.       — Те ученицы, чьи имена к началу зачётной недели останутся над верхней чертой по максимальному количеству предметов, смогут ненадолго расслабиться. Она — гарантия того, что вы продолжите быть ученицами Алфеи вплоть до начала экзаменов в конце года. Если, конечно, не завалите зачёты — в этом случае никто не пойдёт вам на уступки.       Несмотря на то, что все ученицы, включая меня, смотрели на Дю Фор с немым вопросом в глазах, ни одна из нас не рискнула поднять руку (даже Флора, хотя на её лице отчётливо виднелось непонимание) и уточнить непонятные моменты. Профессор, выждав двадцать секунд, объявила, что на этом объявление окончено и что она и так потратила непозволительно много времени на разжёвывание информации, которую мы уже должны были знать.        Десять учениц, не попавшие в подгруппу к мадам Патриции, спешно засобирались, чтобы не злить преподавателя. Лишь Стелла, заметившая замешательство на наших с Флорой лицах, закатила глаза и ненадолго остановилась перед дверью, чтобы жестами попытаться донести до нас что-то важное. Лично я так и не поняла, что конкретно, но на всякий случай кивнула, соглашаясь.       — Сегодня начнём с повторения.       Лишь на получасовом перерыве перед занятием этикета мне наконец удалось немного выдохнуть. Под «повторением» мадам Дю Фор, как оказалось, имела в виду не какие-то два-три термина, а почти все основные понятия, которые мы успели изучить на факультативе в прошлом семестре, поэтому писать пришлось очень шустро и в больших количествах.       Стелла, дожидавшаяся нас в нескольких метрах от кабинета, хмурилась и активно печатала что-то в мобильном телефоне, но, услышав звук открывающейся двери, сразу отвлеклась от своего занятия.       — О, вы так быстро, — Стелла сказала это с таким удивлением, что я невольно удивилась. Лично для меня последний час прошёл как угодно, но точно не быстро. — В прошлом году она отменила перерыв между своими занятиями, и девчонки три с половиной часа повторяли весь материал. Но это был класс один-три, так что неудивительно.       — Ты что-то хотела сказать? — у Флоры, в отличие от меня, почему-то хватало сил, чтобы говорить с энтузиазмом.       — Ага, дополнительную информацию, про которую Дю Фор благополучно умолчала. Я её, так сказать, на себе проверила, — фея Солнца недовольно фыркнула. — На самом деле, тот, кто придумывал эту систему, редкостный садист.       Кинув беглый взгляд на приоткрытую дверь класса, Стелла махнула рукой в сторону, намекая, что нам стоит отойти подальше.       — У вас есть ещё недели две спокойной жизни, а потом начнётся такой кошмар, что вообще начнёте жалеть о поступлении сюда. В прошлом году несколько раз доходило до драк: одноклассницы пытались всеми силами не дать более сильным ученицам прийти на важные письменные работы, и всё в таком духе.       — Но почему? — Флора невольно нахмурилась, показывая своё негодование. — Я думала, что такое происходит только в Облачной башне.       — Если учесть, что в Алфею не так-то просто поступить, то ничего удивительно в этом нет, — Стелла пожала плечами, явно не видя в этом никакой проблемы. — Тем более, что ещё сложнее здесь остаться.       Мимо нас буквально пробежала Ариадна. Рассмотреть выражение лица мне не удалось, но и так было понятно, что она очень расстроена. Будь у меня чуть больше сил, я бы немного позлорадствовала. Совсем чуточку. Но сейчас важнее направить энергию в нужное русло.       — Я ни пикси не поняла про список «один-девять», — прикрыв рот ладонью, тихо зевнула. — Да и в целом как всё это работает.       Стелла одарила меня долгим, задумчивым взглядом и, сделав какие-то выводы, усмехнулась.       — Хотела спросить, а где тебя носило всю ночь? — из-за слов Стеллы у меня дёрнулся глаз. Нет, определённо, им нравится издеваться надо мной. — Не волнуйся ты так: даже если все поняли, что вы с Элис решили поиграть в переодевания, то никто и слова не скажет. Сама понимаешь, в первую очередь фей интересуют они сами.       — Ну тебя так точно, — я хмыкнула, даже не пытаясь скрыть своё недовольство. — Я… Гуляла, наверное?       Говорить о том, что первую половину фестиваля я налаживала связи с принцессой Эраклиона, а вторую проводила в компании парня Стеллы, было глупо. Особенно про прогулку с Брендоном… И про то, что я намекнула ему на наличие у принцессы Солярии проблем. Надеюсь, что этот умник не станет задавать Стелле вопросы прямо в лоб — она наверняка поймёт что к чему.       — Давай сначала разберёмся с этим, — неопределённо махнула рукой в сторону кабинета зельеварения, надеясь, что смена темы не выглядит подозрительно.       — Ладно, слушайте, — Стелла, сразу переключившись в режим сплетницы, посмотрела на нас загадочным взглядом и усмехнулась. — В первую очередь всё это придумали, чтобы не дать расслабиться отличницам из самых сильных классов: многие, попадая в них, начинают хуже учиться. Учителям такое не очень нравится, поэтому они и устраивают встряску вообще всем.       — Мне бы такое тоже не понравилось, — Флора вздохнула. В первую очередь она приехала в Алфею ради знаний, поэтому уделяла учёбе довольно большое количество времени.       — Работает это всё довольно просто: берётся список учениц и делится на три части. Если ученицы, оказавшиеся под второй чертой, не успевают исправить ситуацию до конца зачётной недели, то они слетают в более слабый класс и занимают места под первой чертой, сдвигая вниз всех остальных.       — А что насчёт учениц из восьмого класса?       Стелла посмотрела на меня долгим взглядом, а потом провела ногтем большого пальца по шее, максимально медленно и наглядно.       — Мне одной кажется, что в этой системе немного не хватает справедливости? — Францесс вместо ответа просто пожала плечами.       — У них наверняка есть какая-то возможность выбраться из списка на отчисление, — по лёгкой дрожи в голосе можно было понять, что Флора растеряна.       — Есть, конечно, но получается редко, — Стелле на телефон пришло уведомление, и та отвлеклась. — В этом году на первый курс поступило сто семнадцать учениц, значит, в список на отчисление попадёт примерно… Человек сорок?       Если бы в этот момент я пила кофе, Стелле пришлось покупать новую кофту (или попытаться убрать пятно с помощью магии, но мне кажется, что она всё равно предпочтёт пополнить гардероб обновкой). Какие нахрен сорок человек?       — Над первой чертой в каждом классе оставляют примерно сорок процентов учениц, — Стелла приложила телефон к подбородку и немного подняла глаза, она явно пыталась что-то подсчитать. — Если забыть про них, то в список на отчисление слетят все ученицы восьмого, седьмого, шестого… И даже часть из пятого класса. Среди них, думаю, найдётся несколько отличников, так что в итоге отчислят человек тридцать.       От того, что сумма изменилась на десяток, лучше не стало. Флора прислонилась к стене, прикрыла глаза и глубоко вздохнула. Я же просто отвела взгляд, не зная, как лучше отреагировать. Осознав одну важную деталь, посмотрела на Стеллу с вопросом в глазах. Та в ответ криво усмехнулась и развела руками. Понятно, значит, она понимает, что окажется в списке на отчисление, и уже даже готовит пути к отступлению. Какие конкретно, я пока решила не узнавать.       Неожиданно послышалось недовольное пиликанье часов, уведомляющее о новом сообщении.

Договорилась с торговой гильдией о нескольких консультациях. Оказывается, два договора всё ещё действительны, так что часть материалов закупим по старым ценам. У тебя свободно воскресенье?

      Контакт был не подписан, поэтому я не сразу поняла, что сообщение написала Рейвен. Но стоило лишь этой простой истине дойти до меня, как нахлынуло желание спрятаться в каком-нибудь шкафу и не выходить оттуда примерно до конца существования Магикса. Недовольно хмыкнув своим мыслям, наспех написала ответ.       Возрождение Домино — дело несомненно важное, вот только предстоящее занятие этикета с Дю Фор сейчас должно волновать меня гораздо сильнее. Теперь, когда Рейвен оплатила мою учёбу в Алфее, вытряхнув дрейганы из полупустой сокровищницы Домино, мне нужно в обязательном порядке закончить учебный год на отлично. Вот перейду на бюджетное место — тогда смогу немного расслабиться. А пока что придётся работать… Возможно, часто, много и без отдыха.