Алекса и её дракон. Зов сердца

Спустя несколько дней после лазарета девушка вышла из своего новенького домика, находящегося в Хромосе. Его построили здешние жители-дровосеки, которые отвечали за строительство изб. Кажется, именно по просьбе Рейджа построили этот дом. Он внешне и внутренне ничем не отличался от обычных деревянных изб: брёвна, двускатная деревянная крыша, лестница из трёх ступенек перед дверью, небольшое пространство внутри, один этаж, одна печь, небольшой подвал для хранения важных, но редко используемых вещей. В доме было всего лишь одно единственное окно. Оно было средних размеров, квадратной формы и со ставнями. Алекса взяла привычку ещё от матери – держать дом в чистоте и порядке, и пока что у неё это отлично получалось: то ли из-за того, что вещей было мало, то ли из-за того, что свободного времени было просто предостаточно. Связано это было с тем, что в ней пока никто не нуждался, и более того, ей было дано задание – осмотреться, изучить местность и традиции. Именно поэтому девушка составила себе чёткий распорядок дня и пыталась его придерживаться уже целую неделю. Иногда к ней заходила загадочная Аума, которая проверяла, как живёт новая путешественница, иногда её посещала с виду грозная Шега, которая в последнее время стала какой-то задумчивой и тихой. Шиба каждые два дня опрашивал девушку про разные здешние растения, животных, всё то, что могло бы пригодиться в здешней жизни. Вот так, однажды гуляя в своей новой одежде, которую носят райдеры, и покачивая головой так, что две косички развевались на ветру, девушка заметила приземлившегося неподалёку дракона, на спине у которого сидела Шега. Спрыгнув и привязав его к маленькому специальному ограждению, она направилась в кузницу, располагавшуюся поблизости. Она шла решительно, в руке виднелся свёрток пергамента. Подойдя к бородатому пожилому мужчине, она отдала его и что-то принялась объяснять ему. Тот в ответ кивнул и зашёл в свою хижину. Шега осталась стоять около дома, посматривая то на дракона, то на дверь избы, в которую вошёл кузнец. – Доброе утро, Шега! – улыбнулась Алекса и, поймав на себе одобрительный взгляд, подбежала к ней поближе. – Доброе. Вижу, что с ношением формы ты справляешься неплохо. – И с косами. – И с косами, но уж больно волосы у тебя короткие. – Это – дело времени, – фыркнула Алекса. – А что это за свёрток? – Ну, заказ, так сказать, – сухо ответила Шега. – О, ну да, как я могла забыть, опять тайны и секретная информация. – Да просто попросили подогнать нужные гвозди по размеру. А то некоторые расшатались. Это для соединительных механизмов в стойлах, например. Прошло секунд десять, наступила неловкая пауза. – А, – подумав, Алекса всё же продолжила, – как там Зен? Ему лучше? – Травки пьёт. Но да. Уже намного. – Понятно. – Можешь у него спросить, вот и он, кстати, – Шега показала пальцем на Зена, который только что вышел из леса с маленькой кожаной сумкой. Он улыбнулся Алексе. Черноволосая путешественница тоже посмотрела в его сторону, однако улыбки на её лице девушка не заметила. – Как ты себя чувствуешь? – Лучше, спасибо, – парень приблизился к девушкам и приобнял Шегу, которая никак на это не ответила и продолжила смотреть на дверь. – А ты что делаешь? – указывая на сумку, поинтересовалась девушка у своего друга. – Да так, травы полезные собираю. А ты? – А я вышла прогуляться. Вот, Шегу встретила, – добавила Алекса, немного пожалев об этом, потому что это привлекло внимание сразу обоих людей, и оба, ничего не сказав, продолжили стоять молча, уткнувшись глазами в землю. Опять повисло молчание. Вдруг дверь открылась, и на пороге показался кузнец. Он нёс на большом подносе какие-то маленькие металлические детальки и что-то ещё вроде подковы. – Мисс, пока это всё, что я могу вам предоставить по вашему заказу. – Спасибо за помощь, тогда я зайду послезавтра. – Да, так будет лучше, до свидания, – попрощался кузнец и своими тяжелыми шагами зашёл в свой дом. Его руки были большими и жёсткими на вид. На них можно было заметить зажившие маленькие ссадины и мозоли - следы тяжёлого труда. Присматриваясь к нему, Алекса заметила, что его борода, чуть-чуть кудрявая и тёмная, была подпалена. Зен уходил по тропинке, Шега направлялась в другую сторону – к дракону. – Шега, погоди! – Алекса подбежала к девушке и помогла поддержать большой поднос с деталями. – Спасибо. – Вы – ну, ты с Зеном – у вас всё нормально? – Всё отлично, – сухо пробормотала девушка. – Шега… – Да, всё замечательно, в чём проблема?! – прикрикнула черноволосая девушка, вырывая поднос из рук новенькой. – Я просто хочу помочь. – Помощь здесь ничья не нужна. Сама справлюсь., – проворчала девушка. Алекса проводила её взглядом и подумала о том, что будь она на месте Зена, сложно бы ей пришлось с такой состоять в отношениях, хотя и Зен не самый простой по характеру парень. Она стояла и смотрела, как чёрный дракон улетает в небо, и лёгкий хлопот крыльев исчезает в мелодии ветра. Тут послышался запах дыма, и Алекса обратила внимание на кузницу. Обойдя её с другой стороны, девушка увидела маленькую изгородь, которая отгораживала кузничную печь, стол с огромным количеством деталей, каких-то механизмов, подков и всего остального. Огонь красиво играл в топке. Дрова немного потрескивали. Огонь только развели, поэтому ещё совсем просто было разглядеть красивую кору местных деревьев. Дверь скрипнула, и на пороге показался тот самый кузнец. Правда теперь на нём был специальный передник, а в руках был молот и ёмкость для жидкости. – Вы наблюдаете или тоже с заказом? – поинтересовался мужчина. – О, да нет, здравствуйте, – Алекса решила, что необходимо всё-таки поздороваться. – Я просто наблюдаю. – Как твоё имя? – он немного улыбнулся. – Меня зовут Алекса. – И это всё имя? – удивился кузнец. – Да, – робко ответила девушка. – Что ж, тогда ты тоже можешь звать меня просто Карлс. Я, как ты уже поняла, кузнец. Это мой дом. Если хочешь, обращайся за помощью, – он улыбнулся, и Алекса увидела, как внезапно увеличилось число морщин на его лице. – Большое вам спасибо! – улыбнулась в ответ девушка. Она вдруг подумала о том, какие же здесь всё-таки приветливые люди – и такие отзывчивые. Она ещё немного посмотрела на огонь, на кузнеца, послушала металлический стук молотка, после чего подумала присоединиться к Зену в поиске трав. Парень, конечно же, уже скрылся в лесу, но Алекса не теряла надежду догнать своего друга и составить ему компанию. Когда девушка зашла в лес по знакомой тропинке, она пошла, надеясь, что на одной из полянок она увидит Зена. По пути она оглядывалась и смотрела на то, как красиво солнце играет на полянках. Это было очень необычное явление, но сюда из-за гор и ветров снег не долетал даже в самые суровые погодные перемены. Мог пойти лишь холодный ливень, а температура снизится на градусов пять. Высокие деревья вверху шелестели от ветра. Все оттенки зелёного цвета можно было найти на листьях деревьев. Вот тропинка вывела её на большую лужайку, на которой росли кусты с тёмно-синими ягодками. Солнце освещало листочки, на которых виднелись бордово-коричневые цвета. «Крис очень хорошо бы нарисовала гроздь этого куста», – подумала Алекса и пошла по поляне дальше. Чтобы не запутаться, она, взяв острую палочку (здесь из-за ветра было очень много сломанных веток), нацарапала на молодом стволе деревца крестик, и, поскольку ствол осины был тёмный, то крестик этот очень хорошо был виден издалека. Девушка прошла немного и задумалась о том, что она бы, наверно, очень бы хотела подружиться с этой бойкой Шегой Гэйл. Хоть она и показывала себя неприветливой, Алекса почему-то в глубине души была уверена в том, что душа у этой темноволосой путешественницы ранимая и очень чувствительная, будто душа её любимой Крис. Поток мыслей был перебит шумом воды где-то неподалёку. Алекса уже смирилась с тем, что Зена она не найдёт, поэтому просто прогуливалась по лесу – до этого из-за нехватки времени и частой усталости девушка никак не могла погулять в лесу. Выйдя из-за густых крон пушистых деревьев, девушка увидела невероятно красивую картину, которая полюбилась ей в ту же секунду. Это был большой овраг, но внутри него была вода, которая постепенно стекала в маленькую речушку, протекавшую где-то поблизости. Её журчание тоже было слышно. По берегам этого чудо-озера росли деревья. Это были сосны и голубые ели. Они были взрослые и очень высокие. Их иголки издавали приятный аромат. Но самое интересное – водопад. Это был маленький водопад, который как раз и услышала Алекса ещё на поляне. Солнечные лучи падали на прозрачную воду и создавали ослепительный блеск, на который было сложно смотреть. Внизу над самой водой виднелась красивая маленькая и хрупкая радуга. Голубое небо и пара облачков отражались в воде. Алекса подошла к самому краю оврага и посмотрела вниз. Там виднелось её отражение. Девушка коснулась воды указательным пальцем и, поводив им по прохладной глади, полностью опустила руку под воду. Свежесть и прохлада окружила нежную руку девушки, после чего она вытащила кисть из воды, и капельки, слетев с неё, создали красивые круги. Она сидела около водопада, думала о красоте и гармонии в природе, улыбаясь своему отражению. Девушка умылась и почувствовала прилив бодрости и сил. Птицы пели, кружась в небе, ветер шевелил ветви деревьев, водичка журчала и переливалась под солнцем. Вдруг послышался шелест и брань. Девушка была настолько расслаблена, что не успела спрятаться за ближайшим деревом, стоящим в метрах трёх от неё, из-за чего она припала к земле и притворилась спящей. Из-за деревьев показался силуэт, вскоре деревья зашевелились, и показался человек. Он был в изодранных лохмотьях, лицо его было потрёпано и поцарапано, наверное, иголками ёлок. Увидев воду, он судорожно опустился на четвереньки и, издавая дикие звуки, будто зверь, подполз к воде. Пытаясь удержать её в ладонях, этот странный мужчина с растрепанными, какими-то тёмно-каштановыми волосами, небольшой щетиной и усами начал быстро хлебать её, пытаясь при этом удержаться на ногах. Алекса была немного напугана, потому что этот странный человек настолько резко ворвался в её гармонию, насколько это было возможно. Его одежда не была похожа ни на одну из тех, которую успела повидать девушка. Она попыталась осторожно, словно змея, проползти к деревьям. Трава и корни немного стесняли её движения, из-за чего ей не раз пришлось приподнять корпус. Вот она уже заползла за деревья. Алекса услышала, как сильно бьётся её сердце, и как же она была рада, что она не видит и не слышит этого хлюпа и кряхтения этого исцарапанного человека. «А что, если ему нужна помощь?» – подумала Алекса, однако решила не геройствовать и пойти поскорее к знакомому ей крестику. Шелест травы был тихий, птицы остались где-то позади, и сердце всё ещё тревожно билось в груди. Почему-то девушка запомнила его волосы, его форму лица и его выражение лица. Каким злобным и беспокойным оно было, когда он подобрался к воде. Девушка увидела тот самый ствол дерева и тот самый крестик, который был ею нацарапан не так давно. Хватка, рывок, всё вокруг закружилось в её глазах, и по спине пробежали мурашки от того, что тот самый странный человек прижал её к стволу дерева и зажал ей рот рукой. Его рука была сухой и шершавой, будто раскрытая и почерневшая шишка, но она была большой, сильной и цепкой. Алексе было сложно дышать, но ещё больше её пугало то, что она не могла освободиться из его рук. – Кто ты, солнышко? – с лёгкой, поддельной улыбкой и сверкающими глазами тихо и совершенно спокойно произнёс он. Алекса ничего не услышала, лишь её глаза забегали по сторонам в поисках Зена или кого-нибудь из знакомых. – Ну-ка, скажи мне, юный райдер, я же в Хромосе, да? Девушка ощутила, как дрожь пробегает у неё по спине. Он с такой силой прижал её к сосне, что Алекса ощутила весь узор на коре дерева собственной кожей. Она пыталась освободить рукой рот или своё тело, но крепкая хватка этого человека, его спокойный медленный шипящий голос и горящие глаза заставляли девушку трепетать от страха. – Пустите! – попыталась прокричать Алекса, но он ещё сильнее зажал ей рот, и девушка ощутила боль от его цепких пальцев. – Девочка, советую тебе отвечать. Ты же райдер, так скажи мне, где найти моё сокровище, а? Уж очень сильно я его ищу. – Я не понимаю, о чём вы, я из семьи дровосека, – начала Алекса уже чуть ли не со слезами на глазах. – Я… Я жительница Хромоса, я не знаю… Райдеры не делятся с нами своими сокровищами! – молящим тоном ответила Алекса, осознавая, что рука начинает сжимать сильнее. – На тебе же одежда райдера, – оторвав Алексу от дерева и схватив её за горло, уже шипением ответил он. Его глаза налились кровью, но зловещее спокойствие не покидало его взгляда и сейчас. – Я одолжила её у подруги, просто она красивая, – сиплым голосом простонала девушка. Он фактически волок её к этому самому водопаду. Она пыталась высвободится из его крепких рук, но это было бесполезно – они только сильнее сжимали её нежное горлышко. Он поднес её к оврагу и резким движением повернул её к себе. – Можешь передать своим любимым путешественничкам, что их час расплаты уже скоро настанет, и что Джигат не сдастся, пока не выполнит то, что пообещал. – Джигат? – еле произнесла до смерти перепуганная девушка. – Да, я решил оставить тебе жизнь, но поверь, в следующий раз я с радостью поговорю с тобой иначе, – его мерзкая улыбка снова посетила его исцарапанное лицо, и он засипел, после чего его рука с силой пихнула Алексу, и девушка с криком свалилась с ледяную воду оврага. После всего, что ощутила девушка, холод и темнота были её спасением, однако от этого Алекса почувствовала, как ноющая боль в её руке нарастает. «Онемела», – подумала девушка, но это не казалось ей страшной проблемой по сравнению со всем тем, с чем она так недавно столкнулась. И только вынырнув из-под воды и откашлявшись, Алекса столкнулась со следующей проблемой – течением. Сила воды относила её к маленькому порогу, чего девушка не очень сильно хотела. Но сил бороться с водой у неё уже не оставалось, и девушка закрыла глаза от страха. Она уже подплыла к порогу, и вот уже должна была лететь вниз, но ветка, неприятно задев Алексу по руке, оказалась для неё спасением. Рывок, и девушка уже всеми силами пытается удержаться за неё руками, одна из которых больше похожа на ласту из-за онемения. Здесь Алексе помогло то, что она очень любила ползать по деревьям, и ей не раз приходилось подтягиваться, чтобы не упасть. Сейчас страх и неосознанность всё же заставили силы вернуться, и несмотря ни на что Алекса смогла двумя руками подтянуть себя и, встав ногами на землю, упала на четвереньки. Минут пятнадцать девушка лежала на спине и пыталась отдышаться. Она, будто маленький кролик, которого внезапно окатили водой, ощущала бешеное биение своего сердца. Она даже не понимала, слезы у неё на щеках или капли, которые до сих пор не высохли. Горло болело, и спина тоже. Алекса перевернулась на живот и закрыла глаза. Постепенно её дыхание восстанавливалось, но сердце всё так же быстро билось, в голове звенело имя Джигат. Послышался шелест листьев и голоса. Алекса, из последних сил еле-еле встав на ноги, забежала за ели и, упав на корточки, попыталась успокоить громкое дыхание. Но эти голоса не были тем кряхтением, более того, девушка не слышала неприятных голосов и брани. Голоса даже были знакомы. Немного подойдя ближе и присев на четвереньки, Алекса отодвинула ветку ели. Перед её взором предстал Зен с той же кожаной сумкой трав. Сзади него шла Аума и что-то говорила ему про свои планы. Счастье на Алексу накатило с огромной скоростью, ведь это её любимые ребята, которых она так рада видеть. Аума бережно провела по щеке Зена и, прижав его к себе, поцеловала в губы. Он не отпрянул, а наоборот ответил ей тем же. Он бережно и нежно провёл рукой по её тонкой талии, после чего начал расстегивать её красивое льняное белое платье… Алекса стояла в лесу. Она не была убита или расстроена, когда увидела происходящее. Она не была уже маленькой девочкой и понимала, что есть и такие, как Зен. Он сын вождя, добрый такой и хороший, и всё же такой слабый и такой гнилой. Алекса была зла на него, потому что все его красивые слова про семью, любовь и преданность оказались чепухой и обычными словами, которыми обычно разбрасываются молодые парни. А ещё в эту минуту она хотела, очень сильно хотела, чтобы туда же пришёл тот самый Джигат и испортил этой парочке всё веселье. Под ногами девушка нашла большую шишку и, подбросив её пару раз в воздухе, бросила в сторону Зена и Аумы. Кто знает, возможно, они сочтут это за знак и не переступят черту? А может, они уже давно переступают, и для них это не является чем-то плохим? А, быть может, Шега знает об изменах своего Зена, и поэтому так нервничает? Бедная Шега… Она так его любит, она так его тогда обнимала, так нежно целовала… Алекса почувствовала слёзы злости и в то же время какой-то незащищённости. «Ну зачем изменять человеку, который тебя любит? Зачем предавать его? В лицо говорить, что любишь, а за спиной целоваться с другой? Как нужно опуститься, чтобы подстилать себя под чужого парня? Какой в этом смысл? И зачем этот хаос называть семьей? И как теперь смотреть в глаза Шеге?» Алекса почувствовала стыд, кажется, и за Зена, и за Ауму, когда стала подходить к деревне. И ей стало так не по себе, когда она увидела райдеров. «А что, если они все такие? Такие жестокие?» Но тут девушка увидела неподалёку Шегу. Она всё так же гордо и чётко прохаживалась около кузницы – наверно также ждала Карлса с каким-нибудь очередным заказом от командора Рейджа. Но Алексе её силуэт показался таким маленьким и грустным, её косички такими растрепанными, а её выражение лица таким тоскливым, что у девушки защемило в сердце. Ей вдруг показалось, что они с Шегой похожи в своём одиночестве. Они обе эмоциональные и гордые, преследуют чётко поставленные цели, пытаются жить правильно, но вот только близкое окружение не принимает их. Это ужасно. Девушка со всех ног побежала к этой тоскливой и на первый взгляд жёсткой Шеге. Она не думала о том, что та будет думать о ней. Алексе было всё равно – ей казалось, что той так грустно и плохо, что в душе она другая, что на самом деле она добрая и такая ранимая, и что её жесткость и грубость – всего лишь маска. – Шега! – Алекса бежала к ней из последних сил. – Шега! – в голосе появились нотки жалости, и на глазах появились слёзы. Алекса ощущала в ней столько мужественности и стойкости, сколько ни разу не ощущала в Зене. И страх, нагнанный Джигатом, почему-то вновь пробежал по спине девушки. – Алекса?! – Шега была так потрясена тем, как Алекса бежала к ней, и в каком виде она предстала: одежда мокрая, местами разорванная, волосы мокрые, шея красная, лицо красное, левая рука опухшая, тоже красная, сапоги в грязи, ладони в царапинах, походка хромая. – Алекса, ты вообще?! Что? Что происходит?! – Шега, милая, я так рада, что ты здесь! – Алекса крепко обняла свою знакомую и еле-еле сдерживала слёзы. Черноволосая путешественница легонько приобняла её, после чего резко оттолкнула её от себя и, схватив за руку, потащила в дом к Алексе. Захлопнув дверь дома и стянув с себя дрожащую и хромающую девушку, Шега усадила её на кровать, после чего помогла снять вымокшую одежду, разожгла печь. – Так, – командным, нервным голосом сообщила она Алексе, – я приду через пять минут, а ты переоденься, залазь под теплое одеяло, и только попробуй в таком виде выйти на улицу, ясно? – Ага. – Я сейчас, – Шега выбежала на улицу и захлопнула за собой дверь. Пока девушка пыталась прийти в себя – а она даже не ожидала от себя таких эмоций – её мысли были сконцентрированы на том, рассказывать Шеге о том, что она видела, или нет. Ведь если подумать, рассказывать нельзя, ведь она разрушит её отношения с Зеном, по уши вмешается в них, а Зен – сын вождя, мало ли, что сделает: может, возьмет и настоит на том, что Алекса шпионка – её и выкинут. А с другой стороны, нельзя молчать, ведь иначе это получится самой настоящей ложью, и ей придется врать в лицо не только Шеге, но и Зену, Ауме и остальным, соглашаясь с тем, что здесь, среди райдеров, царит мир и обычная семейная счастливая жизнь. Но ведь Алекса хочет жить по совести, не хочет нравиться всем, а она желает быть честной в первую очередь с самой собой, а следовательно, ей нужно рассказать всё Шеге, но только после истории с Джигатом. – Так, держи, это успокоительный отвар, а то тебя прям трясёт. – девушка вернулась в дом. В её руках была глиняная чашка, из которой тянулся приятный аромат. Она отдала её Алексе, – осторожно, горячо! Почему ты в таком виде? Что с твоей одеждой? – Шега, я скажу, всё скажу, только обещай, что ты раскроешь мне все карты, потому что я не знаю, что происходит, – Алекса сделала пару глотков и глубоко выдохнула. – Не могу я тебе этого обещать. Давай, говори, что случилось? – она потрепала девушку по плечу, потому что Алекса помрачнела и нахмурилась. – Я встретилась. С ним. – С кем? – нахмурившись, посмотрела на неё Шега. – С Джигатом. Реакция была быстротечной. Собеседница вскочила и ещё несколько раз переспросила Алексу о том, с кем она встретилась, и как она узнала, что это он. Девушка пересказала всю историю от начала и до конца. До того конца, как она вылезла из оврага и упала обессиленной на землю. Шега ходила вперёд-назад. Она побледнела и переспрашивала каждое слово, которое произнесла ранее Алекса. – Так, сейчас мы идём к командору Рейджу. Ты рассказываешь ему тоже самое, и он говорит, что с тобой делать. – Со мной? – девушка удивленно и испуганно посмотрела на Шегу. – С тобой. Я, конечно, и рада бы тебе поверить. Если всё так и было, мне тебя искренне жаль, но если ты подставной игрок или шпион, то тебя надо сдать командору. – Да какой я шпион, если я никакой угрозы не представляю? А как же все карты? Ты обещала раскрыть все карты... – Для начала, надо сообщить о том, что он был здесь. Вообще я не уверена, что могу тебе всё рассказать, Алекса. Это связано с тем, что Джигат просто наш враг. И пока это всё. Чем быстрее мы сообщим про ситуацию, тем быстрее Рейдж усилит охрану. Сейчас Алекса уже передумала говорить Шеге о Зене. Уж очень та была напугана тем, что услышала. Новость о её райдере добила бы девушку. Или она бы всё равно не поверила, а подумала, что Алекса шпион и пытается рассорить всю дружную семью, как это глупо! Девушка вышла из дома вместе с Шегой. Они направились к дракону. Алекса не всматривалась в пейзаж, такое ощущение, будто бы она вообще не смотрела никуда и не видела ничего. Просто шла туда, куда вела её Шега. Девушка думала только о том, что ей нечего бояться, ведь она никого не обманывала. И действительно: пульс стал прежним, дыхание успокоилось, лишь взгляд бегал по сторонам от волнения и непредсказуемого будущего. Прибыв на белую гору, Алекса ощутила, как здесь сильно отличается климат из-за высоты. Снег и сильный ветер – не самые хорошие условия для жизни. Девушки недолго искали командора Рейджа. Он стоял около палатки вместе с воинами и что-то обсуждал. Из палатки вышел Зен, и он очень сильно удивился, когда увидел здесь Шегу и Алексу вместе. – Девушки, чего вам? – сиплым голосом спросил один из воинов, – не видите: не до вас сейчас. – У меня важная информация, командор, – как всегда строго и чётко произнесла Шега. Наверное, она думала, что её за это уважают. – Прошу, Шега, я верю тебе, делай как знаешь, можешь Зена забрать, он сейчас тебе полезнее, чем мне. – Отец, я думал, ты отправишь меня с собой. – Я виделась лицом к лицу с Джигатом, – тихо, но внятно произнесла Алекса. Она видела Зена, и сейчас он был тем, кого она хотела видеть меньше всего около себя и Шеги. – Повтори, – командор Рейдж нахмурился, услышав слова Алексы. Его тёмно-коричневые брови наехали на нос, на лице появились морщины, глаза хищно и неодобрительно сверкнули. Алекса зашла с командором в палатку. За ними последовали Шега и Зен. Девушка еще раз рассказала утреннюю историю Рейджу. Шега то и дело цеплялась к словам и пыталась найти подвох. На моменте, когда он поднёс Алексу к озеру, в палатку зашел паладин Тарджис. Он очень мрачно осмотрел всех, после чего остался слушать рассказ Алексы. – … Он сказал, что хочет получить сокровище, и... – Ты сказала: «Он хочет лишить вас, а не получить! – в сотый раз поправила Шега. – Шега. – Прошу прощения, командор Рейдж. – Шега, не плюйся ядом. – Паладин Тарджис! Я не понимаю, как это вообще возможно? А где вся охрана? Мы подставили под угрозу не только себя, но и жителей Хромоса! А если он бы забрал или убил её? А если бы вытянул из Алексы информацию? – Так. Шега, ты сама-то приди в себя и успокойся. Ты и сама знаешь, что одной охраной тут проблему не решить. – Алекса, что было потом? Ты сразу же пошла сюда? – Д-да, командор. Выслушав рассказ девушки, командор Рейдж стал ещё более мрачным и задумчивым. Он стал ходить вперёд-назад, после чего обратился к своему верному воину. – Бранк, Шиба, выскажите свое мнение. Правая рука Рейджа брезгливо осмотрел девушек. – Надо расставить звуковые ловушки. Если кто-то в такую попадёт, то хлопок услышим даже отсюда. Сильных воинов я бы не ставил туда, мало ли отвлекающий манёвр, но несколько новых человек охране не помешало. Шегу отправил бы выспаться, уж больно ты нервная. Алексе тоже бы денёк дал. Нам тут ваши эмоции не нужны. Паладин медленным шагом подошёл к столику, посмотрел на карты местности, затем посмотрел на Алексу. Его зоркий взгляд вновь пронзил девушку насквозь. Немного покраснев, она отвернулась. Шиба был хорошим наставником. Он всегда мог объяснить ситуацию, помогал с изучением традиций и важных моментов истории. Но вот когда дело касалось серьёзных вопросов, то паладин выглядел, будто коршун, который разорвёт сейчас мышонка на кусочки. –Могу сказать, что я , что она не врёт, и ещё я бы распределил силы с юга, там ведь охраны наоборот сполна. А тебе Алекса такое задание: не уходи далеко, попытайся больше не покидать основную территорию базы. Это первое. И поменьше эмоций. Шега к тебе это в первую очередь относится. – хриплым голосом сурово произнёс Шиба. Парень подошёл обратно к выходу и опёрся на деревянную перекладину. – Я тоже верю ей, – его голос был спокоен. –Хорошо, допустим, это действительно был Джигат? Что дальше? Это же огромная проблема. – нервничала Шега. – Не важно, кого она видела. Этот человек явно из его шайки. Прекратить панику. Сейчас опасности нет, и мы позаботимся, чтоб она не появилась. – буркнул Шиба переглянулся с командором и его правой рукой, после чего Рейдж подошёл к Алексе и похлопал девушку по плечу. – Тебе повезло, что ты вылезла из оврага. В этой ситуации тебе вообще повезло, – его задумчивый голос был уже направлен куда-то вдаль. После этих слов они втроём покинули палатку. – Нам пора. – подавленная Шега посмотрела в сторону выхода. – Мне домой идти? – Ну, не в лес же. – Там очень красиво. Но теперь я туда ни ногой. – Теперь там будут ловушки. Охранники. Скорее всего они будут стоять ближе к Хромосу. Не надо им попадаться на глаза. Тебе повезло, что паладин Тарджис и Бранк тебе верят. Надеюсь, ты не утаиваешь ещё какую-то информацию. Как ты понимаешь, всё влияет. – Не утаиваю. Ты меня всё время подозреваешь! Даже Бранк мне больше верит, чем ты! – Да, потому, что Бранк одним пальцем может тебя прикончить, если ты шпион. Он тебя и не будет опасаться. Но вот то, что появился Джигат где-то здесь...лично меня это настораживает. Поэтому я и такая эмоциональная и злая. Хочу, чтобы он от нас уже отстал. Да и новых райдеров я особо не хочу видеть, привыкать, проверять, ничего личного! – По-моему, ты с самого моего прихода желаешь меня утопить в глазах командора Рейджа. Теперь ты говоришь, как тебе не по себе! А мне как? В душе не понимаю, кто - этот Джигат! Всё в каких-то тайнах. Я просто хочу знать, что меня ожидает. Я как слепой кролик, что меня может завтра ожидать? – Не пытаюсь я ничего, – грустно буркнула Шега. – Просто предателей не хочется, тут уже так много всего происходило! Это больно вспоминать, Алекса Это не приятная сказка на ночь, а настоящий кошмар! Твоё появление, как человека, с которым я могу поговорить о жизни, меня, правда, радует. Только всё происходит не вовремя! Я боюсь подвести всех, боюсь оплошать, вот и держу ухо востро, – она повернулась к Алексе. – Ты это, прости меня, если я слишком жёсткая с тобой, это как-то само. Сейчас мне действительно не помешает перевести дыхание, ещё Зен, как льдышка, в общем, тяжело. – О, Шега, – девушки обнялись, – всё нормально, – с грустной улыбкой проговорила Алекса. – Всё нормально… – Алекса хранила тайну, которая иногда так рвалась наружу. “Ты даже не представляешь, насколько близок к тебе предатель” – проскользнула мысль в голове. После той ситуации в лесу девушки сблизились. Шега перестала быть озлобленной и колючей к девушке. Она поверила Алексе и даже решила ей помочь поскорее стать одной из райдеров. Алекса же пыталась во всём поддерживать Шегу, чтобы той хоть как-то было полегче. Девушки часто виделись утром или вечером в Хромосе, разговаривали о традициях, об их странностях и особенностях. В какой-то момент Алекса поняла, что Шега – действительно очень добродушный и ранимый человек. Но чем больше она осознавала этот факт, тем хуже для неё становился Зен. Этот легкомысленный и тщеславный сын командора периодически вызывал у Алексы желание всё рассказать своей новой подруге. Однако внутри девушка всё ещё колебалась. Этот парень со светлыми, местами выгоревшими волосами, острыми и мужественными чертами и серо-голубыми глазами иногда вызывал такие искренние эмоции у подруги, что девушка каждый раз жалела о том, что увидела тогда его с Аумой. Каждый раз, когда Зен проходил мимо Шеги, он улыбался. Но сейчас его глаза были такие уставшие, что Алекса подумала, что парень всего лишь строит из себя влюбленного мальчика. Порой он приносил ей букет полевых цветов, аромат которых сию минуту наполнял домик Шеги. Она могла бы, наверно, днями и ночами сидеть около окна, смотреть на голубое небо или на проливной дождь и вдыхать прекрасный аромат, который так быстро отразился в её памяти. Когда воины собирались в очередное путешествие, то Шега становилась более мужественной и сосредоточенной. Её улыбка лишь иногда проскальзывала у неё на лице, из-за чего девушка становилось очень грозной и воинственной, она не поддавалась власти чувств. Она была готова выполнять любые приказы, пришедшие сверху и никоим образом не поддавалась своим эмоциям. Когда Алекса в очередной раз провожала райдеров взглядом, которые группами улетали на разведку или выполнять какую-то очень важную миссию, она мечтала поскорее отправиться на задание вместе с ними. Однажды, посмотрев на Зена и Шегу, которые разговаривали между собой, Алекса почему-то поймала себя на мысли, что её подруга всё знает. Будто она знает о том, что этот парень, в которого она так сильно влюблена не верен ей, и именно поэтому негласно, но всеми силами пытается удержать его около себя. «Знала бы она, что у неё ничего не получается». Возможно, Алекса подумала об этом, потому что внезапно к ним подошла, или вернее сказать, «подплыла» Аума. Она была как обычно в красивом наряде. Её тёмное кожаное платье с капюшоном, чуть ниже колен, высокие чёрные сапоги и снежные волосы замечательно дополняли друг друга, а её тоненькая фигура и островатые, но в то же время нежные черты лица, ясные голубые глаза и лёгкий румянец, казалось, могли очаровать любого мужчину в этой деревне, если не во всём Блэккастле. Алекса подбежала поближе, но, заметив, что к ним направляется и паладин Тарджис, замедлила шаг и подошла ближе, остановившись около Шеги. – Шега, я не могу гарантировать, но думаю, завтра мы можем вернуться попозже, – задумчиво произнёс Зен. – После заката лететь не очень безопасно, – упрекнула его в очередной раз черноволосая путешественница. – Привет, Алекса. – Привет, – улыбнулась подруге девушка. – Привет, Зен, – уже тише произнесла она, стараясь не смотреть парню в глаза. – Привет. – Не волнуйся, мисс, – с загадочной улыбкой и тихим голосом проговорила Аума, – Зен не одинок в своём пути, и он полон сил и энергии, – при этих словах она посмотрела на Шегу. Их глаза встретились, после чего в глазах белокурой девушки появился огонёк. – Я не волнуюсь за Зена, – буркнула недовольная девушка, – я волнуюсь за драконов. Они устанут. – Чего ждёте? – раздался спокойный голос, в котором прозвучали нотки недовольства. Это был голос паладина Тарджиса. Алекса видела его не так часто в компании своих знакомых. Возможно, поэтому она не могла привыкнуть к тому, что паладину двадцать два года. Его поведение было похоже на поведение закоренелого воина. Он был холоден и всегда придерживался своих планов. Он был, как обычно, весь в чёрном. Его тёмно-серые глаза, поражали девушку своей пристальностью и одновременно ясностью, зоркостью. «И почему только Аума не выбрала этого тёмного красавчика? Зачем ей чужой парень?» – пронеслась мысль в голове у Алексы. Однако девушке тут же не понравилась эта догадка, и она постаралась забыть её. – Ждём вашего приказа, паладин Тарджис, – чётко, как всегда, ответила Шега. – Паладин Тарджис, – Алекса набрала воздуха в грудь, – когда я смогу полететь с вами? – она посмотрела в его тёмно-серые глаза и поймала на себе его глубокий и пронзительный взгляд. – Когда захочешь, – спокойно ответил ей Шиба, в очередной раз выбив её из колеи. – Итак, всё, пора. – Есть, – ответили Зен и Шега и пошли за паладином Тарджисом. Аума печальным взглядом проводила ребят и, поправив прядь волос, выбившуюся из маленькой косички, лёгким движением руки, направилась обратно. – Паладин Тарджис, – Алекса догнала уходящих райдеров, чем словила на себе их удивлённые взгляды. – Паладин Тарджис, я сейчас хочу! Возьмите меня с собой! – Нет. Не хочешь. Я не вижу твоего желания, – всё также спокойно и с лёгкой хитрой улыбкой ответил ей Шиба, обойдя её и направившись к остальным воинам. Шега и Зен последовали за ним. Алекса проводила ребят взглядом и направилась домой, в голове, как всегда, была куча мыслей, бесконечное количество вопросов, ответов на которые у неё не находилось.